Отправлено: 01.03.08 03:09. Заголовок: Чего хочет женщина, того хочет Бог, 16 июля, первая половина дня

Особняк маркиза де Мирабеля, 16 июля, первая половина дня

 Отправлено: 15.06.08 01:49. Заголовок: - Именно, что опасн..

- Именно, что опасный, - Мари коротко взглянула на маркиза через плечо, невольно радуясь, что с ним нет необходимости разыгрывать ни несчастную жертву, ни коварную искусительницу. Хотя, могла ли она поручиться даже перед собой, что только что продемонстрированная безнадежная усталость не была игрой? Хотя бы чуть-чуть... жестом, взглядом... практически незаметно даже для себя самой, просто в силу привычки или натуры, а не необходимости.

- На мой взгляд, в этих писульках нет ничего, что могло бы повергнуть канцлера в такую панику, но... он все же испугался. И сможете ли вы поручиться, что, получив письма, он успокоится настолько, что простит мне и пожар и побег?

 Отправлено: 15.06.08 02:27. Заголовок: Дон Диего потерся ще..

Дон Диего потерся щекой об обнаженное плечо герцогини, невольно отмечая, что она, как всегда, преувеличила: один лишь хорошо знакомый аромат, никакого запаха тины.

– Нет, конечно, душа моя, я никогда не вздумал бы поручиться за другого. Но канцлер разумный человек и вряд ли захочет мстить, особенно теперь, когда о его роли в вашем изчезновении стало известно третьим лицам. Ссора с Лотарингским домом может дорого обойтись даже канцлеру Франции…

Он слизнул с ее плеча очаровательную шоколадную мушку и закончил:

– Я почти уверен, что смогу с ним договориться, дукесита.

 Отправлено: 15.06.08 18:55. Заголовок: Она нервно передерну..

Она нервно передернула плечами. Без желания вырваться - скорее просто для того, чтобы показать, что для нежных игр у нее нет сейчас настроения.
Но отстраняться не пробовала, напротив, теснее прижалась спиной к стоящему сзади мужчине, то ли в поисках поддержки, то ли демонстрируя пресловутую женскую слабость.

- Что ж... попробуйте. Единственна проблема заключается пока в том, что писем, как вы понимаете, при мне сейчас нет. И для того, чтобы их достать, мне потребуется связаться с некоторыми людьми, - герцогиня не посчитала нужным в данный момент упомянуть имя Жанны. Может гроза и прошла стороной, но помощь, обещанная Мирабелем касалась пока только канцлера, и Мари не находила причин посвящать испанца во все тонкости придуманного ею плана до тех пор, пока не сможет убедиться, если не в сотрудничестве посла, то хотя в том, что вмешиваться с попытками вредить он не будет.

 Отправлено: 15.06.08 20:30. Заголовок: Руки дона Диего спле..

Руки дона Диего сплелись чуть теснее вокруг молодой женщины, но ему, как и ей, было не до забав, и этот очередной знак нежности не имел иной цели, нежели вновь уверить герцогиню в неизменности его чувств.

– Я надеялся на встречу с канцлером сегодня в Лувре, – сказал он, – но такого рода переговоры могут занять немало времени, а пока они не увенчаются успехом, вы не сможете чувствовать себя в безопасности. Мне нет необходимости говорить вам, что на бал вы, скорее всего, не попадете?

Как бы маркиз ни сгорал от любопытства, спрашивать напрямую, насколько далеко она зашла в своих планах провести туда Бэкингема, он пока не решался.

 Отправлено: 16.06.08 00:33. Заголовок: - Разумеется, нет. Н..

- Разумеется, нет. Необходимости, я имею в виду, - женская спина напряглась, возвращая себе былую непреклонность. - Потому что я должна туда попасть, и я туда попаду. Или вы желаете, чтобы Жорж попал туда один?

Мари откровенно лукавила - о ее идее насчет маскарада Бэкингем осведомлен не был, но уточнять этот нюанс для Мирабеля она не собиралась. Пусть уж лучше испанец тревожится о возможных безрассудствах влюбленного герцога, чем попытается нарушить планы самой Мари. Тем более, что по своей извечной легкомысленной привычке, мадам не удосужилась продумать запасной вариант, как всегда положившись на обычно благоволящую к ней фортуну. И отказываться от возможности устроить свидание Бэкингему и королеве не желала.

- Тем более, это же будет маскарад. Так ли велика опасность? - развернувшись в кольце рук испанца, Мари взглянула в лицо мужчины с лукавой улыбкой. - Сомневаюсь, что Марильяк будет способен опознать меня под маской.

 Отправлено: 16.06.08 01:21. Заголовок: Улыбка герцогини не ..

Улыбка герцогини не могла вызвать ответной улыбки на губах дона Диего, и его хватка невольно стала теснее, привлекая молодую женщину так близко, что ее волосы всколыхнулись от его дыхания.

– Да, но, душа моя, разве дело в маске? Я не знаю имени вашей портнихи, но не сомневаюсь, что мне не составит труда найти ее, начав с этой – как ее? – мадам Пикар? А потом… вы ведь заказали костюм на свое имя, не так ли? Иначе как бы она могла сшить его по фигуре? – Маркиз перехватил взгляд молодой женщины и нахмурился, прочитав на ее лице правильность своей догадки. – Женщины и их наряды! Дукесита, это безумие.

Последнее слово маркиз произнес чуть более мягко, внезапно вспомнив, что у Марильяка не было оснований связывать герцогиню с грядущим балом. Однако, не следовало его недооценивать – сумасбродство Шевретты было настолько известно, что канцлер мог послать своих людей на проверку просто на всякий случай.

 Отправлено: 16.06.08 18:22. Заголовок: Мари чуть нахмурилас..

Мари чуть нахмурилась, против воли признав правоту Мирабеля. Заказывая себе костюм для маскарада, она действительно не потрудилась скрыть свое имя, надеясь на то, что мадам Пикар не будет трещать об этом на всех углах, рискуя лишиться пусть опальной, но зато очень щедрой клиентки. Впрочем, что скрывать - мысли о безопасности в данном случае беспокоили мадам де Шеврез гораздо меньше, чем опасение, что платье, заказанное под вымышленным именем, будет сидеть хуже, чем те шедевры, что портниха обычно творила специально для герцогини.

- Не преувеличивайте, мой друг, - легкомысленный тон женщина смягчила нежным взглядом, должным если не успокоить, то хотя бы немного примирить дона Диего с последующим предложением. - Никто не найдет странным, что я заказываю наряды у своей парижской портнихи, даже находясь при лотарингском дворе. Тем более, что костюм наверняка готов, и достаточно просто сейчас же кого-нибудь за ним послать.

 Отправлено: 16.06.08 18:42. Заголовок: Несмотря на пленител..

Несмотря на пленительный взгляд герцогини, выражение лица дона Диего не стало менее мрачным, столько возражений теснилось сейчас в его голове. Однако, все они отступили перед чрезвычайно простым соображением: лиши герцогиню ее маскарадного платья, и ни на какой бал она не поедет.

– А при лотарингском дворе тоже устраивают маскарад? – ехидно спросил он, но более по привычке, нежели и впрямь возражая. – Но вы правы, платье следует забрать как можно скорее… и я, кажется, даже знаю, кто окажет мне эту услугу…

Посылать кого-то из своих людей дону Диего совершенно не хотелось, но, по счастью, в этом не было необходимости.

 Отправлено: 16.06.08 19:07. Заголовок: - Думаю, Шарль мне ..

- Думаю, Шарль мне не откажет, даже если в его планы не входили маскарады, - в небрежности тона, которым герцогиня упомянула Карла Лотарингского, не было ни грамма наигранности или желания блеснуть столь видным любовником. Как бы ни была мадам неразборчива в играх политических, в делах амурных она руководствовалась исключительно своим вкусом и любопытством, не обращая внимания ни на титулы, ни на деньги.

- Но раз мы так удачно решили с костюмом, может быть, вы все же позволите мне продолжить завтрак? - чуть прогнувшись в руках испанца, Мари обернулась, с недовольством разглядывая последствия недавней вспышки Мирабеля. - Или, вернее будет сказать - начать заново. Боюсь, пострадал не только шоколад... а я все еще голодна.

 Отправлено: 16.06.08 20:36. Заголовок: На лице дона Диего и..

На лице дона Диего изобразилось что-то вроде смущения, когда он проследил за взглядом герцогини.

– Разумеется, дукесита. Я распоряжусь насчет платья и немедленно вернусь к вам.

Он коснулся губами ее волос и поспешил к двери. Несколько слов Манолито, негромкий ответ, и маркиз отправился в гостиную, где дожидалась Селена.

 Отправлено: 16.06.08 21:41. Заголовок: После еще двух попыт..

После еще двух попыток завязать разговор дон Родриго угрюмо замолчал, и Селена вновь уставилась на свои руки. Надежда почти полностью оставила ее, но когда за окном прозвонили два, девушка стиснула веер с такой силой, что хрупкая вещица треснула. Не может же быть, чтобы маркиз до сих пор спал!

В этот момент дверь открылась, дон Родриго торопливо поднялся, и Селена, невольно следуя его примеру, оказалась лицом к лицу с Мирабелем.

– О, – прошептала она, напрочь забывая все умоляющие, страстные, гордые и оскорбительные фразы, придуманные за время ожидания, – вы?

 Отправлено: 16.06.08 22:21. Заголовок: Взмахом руки дон Дие..

Взмахом руки дон Диего отпустил Мендосу и подошел к девушке.

– Мое почтение, донья Селена, и тысяча извинений, что вам пришлось меня дожидаться. К сожалению, я страдаю бессоницей, а потому просыпаюсь поздно.

Памятуя о том, при каких обстоятельствах они расстались накануне вечером, маркиз избрал для беседы прохладно-вежливый тон. Если бы он не был необходим сеньорите Эскано, она не сидела бы в посольстве с самого утра, а показывать, что она могла быть ему полезна, необходимости пока не было.

 Отправлено: 16.06.08 22:29. Заголовок: Ледяной тон Мирабеля..

Ледяной тон Мирабеля заставил Селену побледнеть, но выбора у нее не было. Дрожащими пальцами она раскрыла веер, но тут же снова закрыла его, обнаружив, что одна из пластинок сломалась.

– Сеньор маркиз, – умоляюще прошептала она, – ваша светлость, прошу вас, помогите мне. Честное слово, я не сговаривалась с этой фрейлиной, я понятия не имела, что она там пряталась. Ваша светлость, она же ничего и не слышала даже, за что вы на меня сердитесь?

 Отправлено: 16.06.08 22:41. Заголовок: Брови дона Диего сле..

Брови дона Диего слегка приподнялись. А, значит, девушка была не так глупа как казалась, раз она смогла сообразить, что услышанное фрейлиной никому ничем не угрожало: признание самой Селены в том, что она не хочет быть шпионкой, его уверения, что она свободна как птица, да история с сеньорой де Комбале, которую все равно должны были уже пересказывать шепотом при дворе. Тем лучше – от нее может быть польза.

– Я был бы счастлив помочь вам, сеньорита, но я не умею творить чудеса, – мягко сказал он, подходя так близко к девушке, что при следующих словах он смог перейти на шепот. – Вы тяжко оскорбили племянницу первого министра Франции, прилюдно, и, я подозреваю, попали при этом не в бровь, а в глаз. Все, что я могу вам посоветовать, это вернуться в Мадрид, и как можно скорее.

Дон Диего не лукавил – сеньорита Эскано действительно избрала идеальный путь, чтобы полностью уничтожить если не свою репутацию, то совершенно точно всякую надежду на успех. Вряд ли Ришелье простит ей подобное унижение… что, в свою очередь, означало, что его месть найдет ее и в Испании.

 Отправлено: 17.06.08 00:17. Заголовок: Неожиданная близость..

Неожиданная близость Мирабеля окончательно смутила Селену. Не решаясь поднять глаза, она прошептала:

– Умоляю вас.

Так и не сумев сомкнуть глаз до рассвета, она провела всю ночь, ломая себе голову, как выпутаться из созданного ей положения, и не нашла ни одного способа. Хуже – не понять, что слухи о ее поведении, приукрашенные и раздутые, рано или поздно пересекут Пиренеи, она не могла. Но ведь Мирабель он мужчина, намного старше меня и наверняка намного умнее, иначе он не был бы послом… Не может же быть, что он не сможет ничего придумать…

 Отправлено: 17.06.08 00:50. Заголовок: Дон Диего еле заметн..

Дон Диего еле заметно улыбнулся, глядя сверху вниз на покорно склоненную голову девушки.

– Может быть, – промурлыкал он, – может быть, быть может, я не обещаю, но у меня есть одна идея.

Идея у него действительно была, и он уже начал ее осуществлять, но Селене он собирался предложить нечто совсем другое.

 Отправлено: 19.06.08 20:07. Заголовок: Глаза Селены широко ..

Глаза Селены широко раскрылись, и она поймала руку Мирабеля и умоляюще сжала ее. Горло ее пересохло, и она могла лишь поднять на посла отчаянный взгляд загнанного в угол бельчонка.

 Отправлено: 19.06.08 20:23. Заголовок: Дон Диего придал сво..

Дон Диего придал своему лицу чуть оценивающее выражение с несомненной толикой скептицизма.

– Для этого мне потребуется ваша помощь, – предупредил он.

 Отправлено: 19.06.08 20:25. Заголовок: Руки Селены сами соб..

Руки Селены сами собой сжались в жаркие кулаки, но неимоверным усилием воли она сдержалась.

– Я готова, – хрипло сказала она и облизнула губы.

 Отправлено: 19.06.08 20:31. Заголовок: Дон Диего пожал плеч..

Дон Диего пожал плечами.

– Ничего серьезного, пустячок. Я хочу, чтобы вы забрали у портнихи, мадам Пикар, маскарадное платье, которое она сшила для герцогини де Шеврез. Взамен я помогу вам доказать, что сеньорита Селена Эскано никогда не приезжала в Париж. Здесь вам это не поможет, но в Мадриде это может спасти вам жизнь.