Отправлено: 31.07.14 21:24. Заголовок: Десять негритят отправились обедать. Ночь с 17 на 18 сентября. После часа ночи

 Отправлено: 07.08.14 07:15. Заголовок: Теодор скрипнул зуба..

Теодор скрипнул зубами, но от ругательств на сей раз воздержался.

– Перевязывать раненых вам тоже прежде приходилось, или я стану первой попыткой? – спросил он.

Теперь, когда плечо жгло, как огнем, бретер почти готов был усомниться в своей способности хоть сейчас встретиться с ее мужем и всеми гугенотами Ларошели. К счастью, по опыту он знал, что это скоро пройдет. Второй катрен уже полностью сложился у него в голове, но над всем остальным еще надо было подумать.

 Отправлено: 07.08.14 11:35. Заголовок: - Не первой, хотя оп..

- Не первой, хотя опыт у меня невелик. Видите ли, когда сэр Джордж путешествовал со мной, он считал излишним брать также и слугу. Ну и несколько раз случалось так, что его ранили... к счастью, не серьезно.
Ей было лет десять... Это была лишь вторая ее поездка в роли пажа. Целый день она ждала дядю, запертая в номере захудалой гостиницы на окраине Брюсселя. Прошло время обеда, потом и ужина, она была голодна, но сидела тихо - ей велено было молчать и не зажигать свечи. Давенпорт явился, когда почти уже стемнело. Эмили помнила свой испуг, когда помогла ему стянуть камзол и впервые увидела кровь... Помнила, как дрожали ее руки, как бранился дядя...
- Надо бы промыть и положить мазь, только у нас ее нет, - она быстро и ловко перебинтовала бретеру плечо. - Но вам сейчас будет легче.

 Отправлено: 07.08.14 13:18. Заголовок: – Надеюсь, что сэр Д..

– Надеюсь, что сэр Джордж горит сейчас в аду, – с чувством произнес Теодор. – Не трудитесь возражать, я знаю, что у вас доброе сердце. И соглашаться тоже не трудитесь.

Все время, что продолжалось перевязка, он молчал, казалось, вовсе не замечая происходящего с ним. У каждого человека имеется свой способ переносить тягости. Для Теодора таким способом было рифмоплетство. К тому же, мадам де Бутвиль, несмотря на все свои особенности – а может, и благодаря им, действительно заслуживала стихов в свою честь. Гомер или Вергилий воспели бы ее подвиги не в пример лучше, а Ронсар или Малерб скорее сумели бы облечь рифмой ее неуловимое очарование, но здесь, в ларошельской тюрьме, не было никого кроме некого месье де Ронэ. Который, впрочем, ставил себя ненамного ниже этих последних, да и то больше из показной скромности, нежели из искренней.

– Благодарю вас, мадам. – Бретер поднес к губам маленькую испачканную кровью ручку. Выглядел он при этом, наверное, пресмешно, но, едва ли не впервые за время их знакомства, говорил совершенно серьезно: – Должен признаться, что для особо прекрасных дам я стараюсь сочинять на ходу. Вот так:

Арес кровавый свел нас по ошибке,
Но мне не искупить моей вины:
Как морю мотыльки, как небу рыбки,
Так вы чужды превратностям войны.

У бездны на краю все чувства зыбки,
Но ярко-ослепительно видны:
Признаюсь, ваши редкие улыбки
Как воздух мне становятся нужны.

Ваш смех лукавый и самозабвенный,
Носящий своеволия печать
(Но, право, кто прельстится переменой,

Чтоб вашу непосредственность менять?),
Меня манит. Вы – центр моей вселенной,
Хоть жизни мне – всего до цифры «пять».

Скрытый текст

Мадам, простите поэту его предрассудки: он не нашел бы себе лучшего спутника, чем Вы Что же до его стихов, то все они сочиняются по ходу дела, даже те, которые относятся к его прошлому. И этот сонет был написан именно для Вас

 Отправлено: 07.08.14 23:24. Заголовок: Сударь, я поражена и..

Скрытый текст

Сударь, я поражена и восхищена Вашим талантом.

Эмили отступила на шаг и так смутилась, что забыла отнять руку.
- Вы не должны... И я не прекрасная дама...
Стихи в свою честь она услышала впервые, и вообще...
Гости в доме Давенпорта были редки, да и общаться с ними барышне не приходилось, на балы и приемы он племянницу не вывозил — ей просто негде было обзавестись поклонником. В доме герцогини Ангулемской лишь Бутвиль обращал внимание на скромную воспитанницу — совсем невинное, но достаточное для того, чтобы девушка не раз и не два выслушала, что подобное ничтожное существо не смеет надеяться на что-то, кроме жалости, со стороны блистательного графа. Если бы не эти выговоры, ей и в голову не пришло бы надеяться, разве что мечтать потихоньку, ночью украдкой доставая кинжал и бережно касаясь губами герба на рукоятке, совсем так же, как он касался ее руки, и вспоминая ничего не значащие вежливые слова и ласковую улыбку. В предложении руки и сердца ее любимого тоже было не так уж много возвышенного... Она не часто слышала комплименты, ей не пели серенад и не дарили цветов... А тут... сонет, и Эмили уверенно могла бы сказать, что стихи хороши сами по себе, даже если бы они не предназначались ей.
Однако поэт мог обидеться, и, густо краснея, она поспешила заверить:
- Это очень хорошие стихи! Вы необычайно талантливы и я... благодарю вас... Но вы все равно не должны... - она наконец отняла руку и зачем-то спрятала ее за спиной, не в силах объяснить, что именно не должен бретер, но точно зная, что он чего-то не должен...

 Отправлено: 08.08.14 07:46. Заголовок: – Не должен, – согла..

– Не должен, – согласился бретер и подобрал свою рубашку с пола. – У вас легкая рука, мадам, благодарю вас. Уверен, что и шрама не останется.

Смущалась она тоже очаровательно, но в ее словах, увы, было слишком много правды. Недостойно навязывать свое внимание той, кто полностью от тебя зависит. Впрочем, пусть она лучше смущается, чем содрогается от ужаса – Теодор видел, как она смотрела на последний труп.

– По всем правилам стихосложения, – с улыбкой продолжил он, заправляя рубашку в штаны, – я должен был сравнивать ваши глаза с бездонными озерами, в которых луна плещется так же, как ваш искрящийся смех. Мне следовало бы уподобить алому кораллу ваши губы, не забыв при этом упомянуть ни лук Амура, ни лепестки розы. Кроме того…

Не скрывая иронии, он продолжил свои объяснения, в течение которых снова надел камзол, перезарядил пистолеты – свой и тот, что мадам де Бутвиль успела почистить, и сменил шпагу Готэ на куда более приличный клинок покойного наемника.

– Но у нас мало времени, – закончил он. – Мадам, может, вы пороетесь в котомке, в том углу? Мне почему-то кажется, что там должна быть еда.

 Отправлено: 08.08.14 17:42. Заголовок: Эмили невольно рассм..

Эмили невольно рассмеялась:
- Нет у меня ни бездонных озер, ни кораллов. И луков Амура, и лепестков роз - это в бреду только такое увидеть можно. И руки у меня самые обычные.
Довольная тем, что может занять себя обыденным и привычным делом, она присела перед валяющейся в углу котомкой. И что они, в самом деле? То д'Артаньян говорил, что у нее ноги крепкие, будто он их видел, то теперь вот бретер утверждает, что рука легкая. Вот если б она его треснула, знал бы, какая легкая... «Центр вселенной» нашел... Эмили снова невольно улыбнулась. Глупости, конечно, но приятно... В котомке действительно оказалась краюха хлеба, вино в бутылке, завернутый в тряпицу кусок сыра и несколько яблок. Со всеми этими трофеями мадам де Бутвиль отправилась поближе к свету и своему спутнику.
- Здесь правда еда. Только нам же некогда.
Ей стало вдруг совестно. Где-то неподалеку граф и мушкетер сбились с ног, разыскивая ее, рискуют постоянно, а она тут слушает сонеты в компании бретера и... взгляд молодой женщины снова наткнулся на труп. В компании убитого и убийцы... двух убитых... осталось только здесь выпить и закусить...

 Отправлено: 08.08.14 19:41. Заголовок: - Отчего же некогда?..

- Отчего же некогда?

Пока молодая женщина рылась в котомке, Теодор успел взломать один из бочонков и прикинуть диспозицию. У пола безбожно дуло, но если закрыть дверь...

- Поделимся по-братски. Или совсем не по-братски, – удерживая рукой ее руку, он отломил себе половину краюхи и, зачерпнув в горсть пороха, принялся за первую из задуманных им трех дорожек. Под Негрепелиссом его научили делать фитили, но сейчас у них не было ни времени, ни подручных материалов.

- Мы с вашими друзьями можем всю ночь бегать по городу и искать друг друга, - пояснил он, прожевав очередной кусок. - Лучше назначить встречу.

Объяснить он не успел: снизу донесся требовательный стук дверного молотка. Разом помрачнев, бретер сунул в рот последний кусок, стряхнул с ладоней крошки и порох и направился к выходу, на ходу проверяя оружие.

- Если я не вернусь, просто подожгите здесь, - носком ботфорта он указал, где именно. - По крайней мере, это будет быстро. Но я твердо рассчитываю вернуться.

Бретер почти беззвучно сбежал вниз по лестнице. Засов на воротах был задвинут. Не открывая смотрового окошка, бретер громко потребовал на местном наречии:

- Кто там еще? Пароль!

Если городская стража начнет осаждать тюрьму, граф де Люз и его спутник, как его, Порту, могут предположить, что именно там и следует искать юную графиню, но недостатки этого способа привлечения внимания были чересчур очевидны.

 Отправлено: 08.08.14 22:01. Заголовок: Эмили не успела спро..

Эмили не успела спросить, как можно назначить встречу ее друзьям. Снова неожиданность... Глядя вслед бретеру, она засунула обратно в котомку остатки хлеба. Есть не хотелось совсем. Пороховая дорожка вела к бочкам. Если поджечь, все взорвется... Быстро, да. Наверное, это легкая смерть, только умирать мадам де Бутвиль не собиралась. Она на всякий случай прихватила еще и мешок де Ронэ, взяла лампу и тихонько пошла за ним.

 Отправлено: 09.08.14 08:03. Заголовок: Судя по доносившимся..

Судя по доносившимся через дверь звукам, снаружи был целый отряд. Наверняка, патруль.

- У вас стреляли.

- Нет, в самом деле? - саркастически отозвался Теодор. - Да что вы говорите! А мы тут, грешным делом, думали, гром гремит. Или, может, католики взяли штурмом городскую тюрьму и перестреляли всех. А я — кардинал де Ришелье собственной персоной.

Снаружи выругались.

- Наемник этот, - доверительно пояснил бретер. - Сказал, что у нас порох отсырел. Сначала хотели в него палить, потом передумали.

- Во болваны! - не то с восхищением, не то с неодобрением отозвались с той стороны. – Доброй ночи, приятель!

- Доброй!

Теодор невольно поднес руку к груди, где уже не было креста. Обернувшись, он встретился взглядом с мадам де Бутвиль. Игравшая на его губах улыбка тотчас исчезла, он стремительно подошел к юной графине, схватил ее за руку и наполовину повел, наполовину потащил наверх.

- Какого дьявола вы не делаете, что вам говорят? Чертова дура! А если бы они не ушли так просто? Как, по-вашему, я могу защитить нас обоих, если я все время должен оглядываться на вас?

Вырвав у нее свой заплечный мешок, он толкнул ее к лампе.

- Займитесь пистолетами. Или, по крайней мере, сидите смирно и не мешайте. Потому что в следующий раз, обещаю, я словами не ограничусь. Если, конечно, мы оба будем живы.

Выглядел он при этом так, что впору было предположить, что трепкой дело не кончится. Чуть смягчая тон, он добавил:

- Это так, по-вашему, вам можно доверять?

Усилием воли он не стал продолжать. Вот уж действительно, все бабы - самовлюбленные самонадеянные дуры!

 Отправлено: 09.08.14 11:34. Заголовок: - Сам дурак! - обиже..

- Сам дурак! - обиженно пробормотала Эмили, снова усаживаясь рядом с пистолетами. Вид у бретера был такой, будто он вполне был способен ее, чего доброго, поколотить, и она решила не связываться. Мужчины вечно бесятся, когда поступаешь не так, как они хотят... Вздохнув, мадам де Бутвиль все же сделала попытку объясниться: - Точно мне нельзя доверять! Если бы они так просто не ушли, я бы вам помогала. Двое лучше, чем один.
В конце концов, только что они были почти уже дружны, должен же он понимать...

 Отправлено: 09.08.14 16:27. Заголовок: – Упаси меня Боже от..

– Упаси меня Боже от вашей помощи, мадам! – Бретер был зол и не выбирал выражения. Выдернув пробку из бутылки, найденной юной графиней в котомке убитого, он отхлебнул большой глоток и попытался объясниться: – Мадам, я за вас отвечаю. Когда вы рядом, а вокруг идет бой, я должен заботиться не только о своей безопасности, но и о вашей. Меня куда вернее достанут, если я буду то и дело оглядываться на вас. А вас, мадам, убьют очень, очень быстро. Если, конечно, не сообразят, кто вы, и не возьмут в заложницы. И тогда, мадам, я буду вынужден бросить оружие или убить вас сам, потому что то, что вас ждет потом, я врагу не пожелаю.

Он снова поднес бутылку к губам и отправился закрывать дверь. Затем зачерпнул из бочонка горсть пороха и вернулся к своей дорожке.

– Я не сомневаюсь, – тактично добавил он, – что при некоторых обстоятельствах вы действительно могли бы мне помочь. Да что там, уже помогали. Но скорее всего, почти наверняка, все будет так, как я сказал. Я так рисковать не готов и вам не позволю.

 Отправлено: 09.08.14 21:48. Заголовок: "Не позволит он,..

"Не позволит он," - дулась графиня де Люз. - "Кто его спросит?" Она понимала, что бретер прав - во всем, что касается войны он смыслит гораздо больше, чем она. Да и вообще, он старше, у него больше опыта, и все такое... Но все равно как-то обидно, не совсем же она глупая! Однако не ссориться же из-за этого, тем более, что без господина де Ронэ ей отсюда не выбраться, а значит, она рискует не только своей жизнью, но и безопасностью мужа, который ее ищет.
- Я не стану вам мешать, - примирительно вздохнула Эмили.

 Отправлено: 10.08.14 07:11. Заголовок: Глядя на расстроенно..

Глядя на расстроенное лицо юной графини, Теодор хоть и не почувствовал себя тираном, в первый раз задумался, каково было его собственным офицерам. Правда, сам он подвергал опасности разве что свою жизнь... и не нуждался в покровительстве.

– Я не знаю, что вы имеете в виду. Не мешать можно по-разному. Я хочу, чтобы вы меня слушались. Сразу и беспрекословно. Будете?

 Отправлено: 10.08.14 08:48. Заголовок: - Буду, конечно, - е..

- Буду, конечно, - еще раз вздохнула юная дама и честно добавила: - Постараюсь.
Загвоздка была даже не в "сразу", а в "беспрекословно". Разумеется, Эмили не собиралась своевольничать, но по опыту знала, что у нее это получается даже чаще, чем ей самой хочется. Само как-то... Ну и, конечно, бывают ситуации...
Она отложила еще один вычищенный пистолет.
- Вот, готово!

 Отправлено: 10.08.14 13:24. Заголовок: Теодор закончил свою..

Теодор закончил свою дорожку и начал новую. Что-то подсказывало ему, что, даже если юная графиня и подчинится в этот раз, в следующий все начнется сначала. А значит, надо лишить ее возможности не послушаться – вот только как?!

– Хорошо. Имейте в виду, я вас предупредил. А теперь поешьте. Потом у нас не будет на это времени.

Взяв с бочонка все еще горящую плошку, он поставил ее на пол. Пламя слегка заколебалась, но не погасло.

 Отправлено: 10.08.14 23:02. Заголовок: Эмили хотела было ск..

Эмили хотела было сказать, что не голодна (за всеми переживаниями есть ей действительно не хотелось, тем более, в комнате с покойниками), но она вспомнила, что только что обещала слушаться, а потому безропотно отломила хлеба и принялась жевать, наблюдая за действиями бретера.
- Вы ведь хотите взорвать порох, да? А зачем тогда несколько дорожек? И... мы с вами убежать-то успеем?

 Отправлено: 11.08.14 07:31. Заголовок: – Несколько дорожек ..

– Несколько дорожек – на всякий случай. В таких делах лучше перестраховаться. У нас не будет возможности возвратиться и попробовать еще раз, вы понимаете.

Теодор прервался, чтобы отхлебнуть из бутыли, вручить ее юной графине с коротким «Глотните тоже!» и зарядить вычищенный ею пистолет.

– Вы сами слышали: они отправили на кладбище у тайного хода отряд с приказом стрелять. Судя по тому, что нас здесь пока не беспокоят, ваш муж и ваш друг по-прежнему на свободе. Как я вам уже говорил, скорее всего они направились прямиком туда же. Задержать их не задерживали, без вас они не сбежали. Из чего я заключаю, что эту ловушку они заметили. Но их двое, а в отряде – шесть человек, самое меньшее. Может, больше, если к ним присоединился ночной патруль. Взрыв в городской тюрьме заставит хотя бы людей Эврара вернуться. Да и ночная стража, подозреваю, тоже вся помчится сюда. А значит, и мы сможем без помех добраться до кладбища, и граф с другом, если вдруг они еще не там, поймут, что из города пора убираться.

Дыр в этом рассуждении было больше чем в голландском сыре, но совсем же не обязательно верить в то, что говоришь! Если спутники молодой женщины действительно окажутся где-то у тайного хода, значит, он наконец научился рассчитывать. Все остальное решается оружием.

 Отправлено: 11.08.14 13:56. Заголовок: Все также послушно Э..

Все также послушно Эмили сделала пару глотков из бутылки и чуть поморщилась - вино показалось кислым. Она невольно посмотрела на бретера с уважением - его идея казалась гениальной, она бы до такого никогда не додумалась. Вот только...
- Они без меня не уйдут.
Но, похоже, это был единственный способ отыскать ее спутников. По крайней мере, ничего более путного в ее голову не приходило.

 Отправлено: 11.08.14 19:04. Заголовок: План на самом деле б..

План на самом деле был достаточно безумным: почти не подлежало сомнению, что по дороге от тюрьмы к кладбищу они столкнутся хотя бы с одной группой вооруженных людей, спешащих в противоположном направлении. Но тут оставалось положиться только на обходной путь и судьбу. Не сглазил ли он, начав эту дурацкую считалку?

Закончив вторую дорожку, бретер перешел к третьей.

- Когда идут в разведку, - пояснил он некоторое время спустя, - назначают точку встречи. На как раз такой случай. Вы этого не сделали, ведь так? Значит, точкой встречи может быть только отправная точка. Думаю, что если бы вы и вправду потерялись и у вас самой было бы время подумать, вы пришли бы к тому же выводу. А значит, ваш муж будет рассуждать также. Теперь слушайте внимательно: у нас будет очень мало времени.

Украдкой коснувшись или, вернее, попытавшись коснуться несуществующего крестика, он начал объяснять ей, что ей предстоит сделать.

Скрытый текст

Эпизод завершен Окончание считалки: И вдруг лягушка говорит: «Я принц, и лучший в мире! Подай, друг, на корону мне!» И су уже четыре. Где принц, там ведьма. Жан – бежать До кабака. Внутри Он объяснил, мол, взмах метлы, И су осталось три. Кабатчик Жану вмиг плеснул На донышке едва Вина, и тут же тот заснул, А утром – су лишь два. Харону разве что отдать – Приметы хуже нет. И он в колодец уронил Одну из тех монет. Тут вышла Смерть из за угла, Как сходит лед весной, И умер Жан, да и монет Нет больше ни одной. Соответствующие ей убитые - в следующем эпизоде Нормальные герои всегда идут в обход