Отправлено: 31.07.14 21:24. Заголовок: Десять негритят отправились обедать. Ночь с 17 на 18 сентября. После часа ночи

 Отправлено: 31.07.14 21:45. Заголовок: Даже если бы Теодор ..

Даже если бы Теодор и хотел бы рассказать своей спутнице свои дальнейшие планы, сделать ему это не позволили. С лестницы донесся шум неторопливых шагов, и, схватив юную графиню за руку, бретер толкнул ее за дверь. Размеренная поступь часового перешла на бег, когда тот, по-видимому, опознал голос Готэ. Длинный встрепанный солдат ворвался в камеру, сразу же устремляясь к пыточной. Обнаружив на своем пути бретера, он встал как вкопанный, и Теодор даже позволил ему поставить на пол принесенную с собой лампу и вскинуть тесак.

- Жан-Большой? - деловито спросил он.

- Нет, - растерянно откликнулся солдат. Назвать свое имя он не успел.

– Осталось не то трое, не то четверо. – Теодор вытер шпагу, вернул ее в ножны и подошел к мадам де Бутвиль. – Двое на воротах, один охраняет здешний арсенал, еще один на третьем этаже. Следуйте за мной. Ах, да!

Он протянул ей снятый с одного из покойников кинжал и хотел пошутить, что у нее будут все возможности заколоть его в спину, но, взглянув на ее бледное лицо, передумал:

- Надеюсь, он вам не понадобится. Идемте.

 Отправлено: 01.08.14 16:59. Заголовок: - Идемте, - отозвала..

- Идемте, - отозвалась Эмили, даже не вздрогнув, когда упал следующий солдат. Двое, еще один — ерунда, право... Этот, длинный — враг, а они на войне... Она рассеянно взяла кинжал левой рукой, правой продолжая сжимать рукоять тесака, и отстранено подумала, что вот теперь вооружена до зубов. Только что толку. - Я тоже надеюсь.
Скорее бы встретить графа и Портоса! Они наверняка где-то рядом...

 Отправлено: 01.08.14 21:30. Заголовок: Только сейчас вспомн..

Только сейчас вспомнив про тесак, Теодор вынул его из рук Эмили и отбросил в дальний угол.

- Судя по тому, что я видел, - пояснил он, - вас могут принять всерьез и попросту заколют. А с кинжалом, если он не будет бросаться в глаза, у вас есть шанс. Смотрите.

Подойдя вплотную, он переложил ее пальцы в более удобный хват.

- Бить надо снизу вверх, в живот, вот так, - он развернул мадам де Бутвиль к себе. - Женщину легко подпускают близко, и промахнуться труднее. Если бы вы были в юбке, я бы посоветовал вам сунуть кинжал за подвязку. А так... попробуйте пока держать его за спиной. Не угрожайте и не предупреждайте.

Улыбаясь, он привлек ее к себе и, обхватив пальцами тонкое запястье, показал, как именно следует ударить.

- Справитесь? - Он разжал объятие. - Потренируйтесь.

Он присел на корточки около оставленной на полу лампы и почти наощупь перезарядил оба пистолета. Отдавать ей один из них он не хотел: слишком опасным для них мог стать звук выстрела. Желая оставить за собой эту возможность, он не доверил бы ее женщине.

 Отправлено: 02.08.14 00:19. Заголовок: Справится — не справ..

Справится — не справится... Закусив от усердия нижнюю губу, мадам де Бутвиль несколько раз попробовала повторить движение бретера и понадеялась, что ей не придется воспользоваться этим уроком. Бить кого-то в живот совсем не хотелось.
Вздохнув, Эмили внимательно посмотрела на кинжал. Злополучный подарок графа был куда красивее...
- За подвязкой неудобно, - задумчиво пояснила она. - Мешаться будет и может выпасть. Я носила за корсажем, чтобы горничная в комнате не нашла, но тоже мешается. И за пазухой еще.

 Отправлено: 02.08.14 06:46. Заголовок: Теодор озадаченно вз..

Теодор озадаченно взглянул на юную графиню.

– Неудобно? – повторил он. – Подозреваю, что все зависит от формы и размера. Я видел и то, и другое, но за корсажем все-таки прячут стилет, а им надо уметь пользоваться. Если хотите, потом, когда мы с вами выберемся отсюда, я подыщу для вас ножны, которые можно будет носить под платьем. И другой нож.

Все это были, конечно, пустые разговоры. Однако, представив себе лицо мужа, когда тот обнаружит на бедре жены эту новую деталь туалета, бретер невольно рассмеялся и тут же подыскал тому объяснение:

– Вы знаете "Чрезвыйчайно поучительную историю о том, как Жан-Болван нож покупал"? – Не дожидаясь ответа, он начал:

– Мать Жану десять су дала
И за ножом послала.
Он встретил шлюху на пути –
Их вскоре девять стало.

– Следуйте за мной. Молча. – Убрав пистолеты за пояс, он взял лампу, встал и повел свою спутницу к лестнице.

 Отправлено: 02.08.14 22:35. Заголовок: Интересно, чтобы ска..

Интересно, чтобы сказал бретер если бы, узнал, как она раньше пыталась воспользоваться кинжалом? Позабавился бы, наверное. А если бы ей раньше объяснили, как управляться с кинжалом, сумела бы она ударить отца? Вряд ли... Кстати, вот бы узнать, зачем любящий батюшка послал за ними соглядатая? Беспокоился? Эмили мысленно усмехнулась. Уж конечно!
Новый стишок господина де Ронэ заставил ее удивленно вскинуть голову и невольно улыбнуться. Невозможный человек! Она кивнула и пошла за бретером.

 Отправлено: 03.08.14 10:08. Заголовок: Арсенал, по словам Г..

Арсенал, по словам Готэ, располагался на втором этаже. Прежде чем начать подниматься, Теодор закрыл дверь в подвал, загасил лампу и постоял несколько мгновений, позволяя глазам привыкнуть к темноте и прислушиваясь. Стонов и ругательств раненого было почти не слышно, но сверху донеслось что-то почти неразборчивое, но дьявольски похожее на «Шесть очков!». Крадучись, они прошли один пролет и снова застыли. «Три!» – «Удваиваю!» С лестницы часовых было не видно, и Теодор поманил свою спутницу за собой. Караульные увлеченно продолжали играть, и порох у них в пистолетах тоже, верно, отсырел. И слава Создателю! Обнаружь они возвращение «шотландца», пришлось бы убираться из тюрьмы не солоно хлебавши.

Оказавшись у цели, Теодор приложил палец к губам и сделал мадам де Бутвиль знак оставаться на месте. Дождавшись ответного кивка, он вручил ей лампу, обнажил шпагу и толчком распахнул дверь. Часовой, сидевший, вытянув ноги, на каменном полу, ахнул и вскинул пистолет. Теодор метнулся в сторону. Сухой щелчок эхом разнесся по камере.

– Ко мне! – Солдат схватился за тесак, но не успел ни вытащить его, ни встать, ни докричать, издав только невнятный хрип, прозвучавший, казалось бы, на всю спящую Ларошель. Не теряя ни мгновения, бретер бросился назад за Эмили и втащил ее внутрь. Внизу было тихо. Прослушали? Или наоборот – переглядываются и решают, что делать?

На бочонке, около которого сидел часовой, стояла плошка с плававшим в ней фитильком, которую бретер сунул в руки своей спутнице.

– Зажгите лампу, – шепнул он. – Но осторожно, тут кругом порох. Я сейчас.

Сообразит ли она устроить взрыв, если что-то пойдет не так? Отбросив самую мысль, Теодор направился вниз, почти беззвучно продолжая свою считалку:

- «Милейший!» - парфюмер вскричал. -
«От вас воняет лосем!»
Бобром теперь наш Жан пропах,
А су осталось…

– Эй! – заорали снизу. – Готье! Мишле!

 Отправлено: 03.08.14 17:45. Заголовок: - Восемь... - беззву..

- Восемь... - беззвучно закончила Эмили и сглотнула, глядя вслед бретеру. Опять пошел, значит, опять... На войне как на войне... Закусив губу, она посмотрела на очередного покойника. Не надо бояться мертвецов, они безвредны... Опаснее те, с кем сейчас встретится ее спутник, и если он не справится... Тряхнув головой и отгоняя тревожные мысли, мадам де Бутвиль занялась лампой. Скоро все закончится, и они отправятся обратно, все вместе, а пока надо быть полезной.

 Отправлено: 04.08.14 15:28. Заголовок: Отвечать Теодор не с..

Отвечать Теодор не стал. При виде появившегося с лестницы бретера и рыжий, и бородатый повели себя почти одинаково: один схватился за пистолет, другой – за эфес. Теодор кошкой метнулся вперед. Щелкнул взведенный курок, солдат вскинул оружие, но выстрелить так и не успел. Еще выдергивая шпагу, бретер развернулся, ловя на чашку своей даги удар, который, достигни он цели, лишил бы его жизни.

– А знаешь ли ты, – полюбопытствовал он, переходя в атаку, – как Жан-Болван нож покупал?

Мгновением позже охранник повалился к его ногам с футом стали в груди. Теодор тщательно вытер клинок, вернул его в ножны и занялся покойниками, почтив их память еще двумя четверостишиями:

Бальи дубинкой намекнул
О возвращеньи долга,
И семь монеток в кошеле
Остались – ненадолго.

Бретер прервался, чтобы раздеть одного из убитых – того, чья одежда была меньше запачкана кровью. Затем собрал прочие трофеи и направился наверх, продолжая:

«Налоги!» – закричал сеньор. –
«Плати тотчас!» Со страху
Су Жан отдал (осталось шесть)
И снял с себя рубаху.

– Вы – просто чудо, мадам, – сообщил он, переступая порог, и сложил к ногам мадам де Бутвиль трофейное оружие. – Вы не умеете еще и заряжать пистолеты?

Лампа была зажжена, и в ее тусклом свете лежавший посреди камеры труп выглядел до отвращения мертвым. Оттащив его в сторону, бретер вернулся к своей спутнице.

– Мой заплечный мешок еще у вас?

 Отправлено: 04.08.14 17:25. Заголовок: - Умею. И чистить то..

- Умею. И чистить тоже, - ответила Эмили, с удивлением понимая, что рада появлению бретера. Хотя, чему уж удивляться, всяко лучше, чем покойник... Количество которых увеличилось, судя по принесенному ее спутником оружию. - Выстрелить тоже могу, но неизвестно, попаду ли. Сэр Джордж не считал, что мне это нужно.
Она подала мешок, покусала нижнюю губку и, решившись, спросила:
- Один или два?..

 Отправлено: 04.08.14 19:00. Заголовок: Бретер, совершенно н..

Бретер, совершенно не ожидавший от своей спутницы подобных умений, оказался сейчас в затруднительном положении — заряжать свои пистолеты он не доверил бы даже монсеньору. Чистить, с другой стороны...

- Тогда давайте займемся. - Он протянул юной графине один из трофейных пистолетов — на всякий случай ни на миг не спуская взгляд с дула. - Черт их знает, когда они в последний раз перезаряжали свое оружие, а нам рисковать нельзя.

Понаблюдав за ней с минуту и убедившись, что она ему не солгала, он принялся осматривать арсенал. Холодное оружие сводилось к двум совершенно бесполезным алебардам. Пистолет был один и в таком состоянии, что его можно было использовать разве что вместо дубинки. У одной аркебузы недоставало замка, а другая проржавела, казалось, насквозь. Свинца и пороха, однако, оказалось столько, что хватило бы, наверное, на добрый месяц осады. Насвистывая, Теодор вернулся к мадам де Бутвиль, уселся на пол рядом с ней и взял пистолет, который она только что вычистила.

- Их было двое, - с некоторым запозданием сообщил он. - Мадам, простите за любопытство: как так получилось, что ваш отец допустил, чтобы ваш дядя использовал вас подобным образом?

 Отправлено: 05.08.14 00:02. Заголовок: Привычная работа усп..

Привычная работа успокаивала. Когда Давенпорт путешествовал в сопровождении «пажа», ей приходилось делать все, что пажу положено, и никогда не приходило в голову, что это неправильно. Вот только надо было бретеру вспомнить ее родственников!
- Так и допустил, - мрачно ответила Эмили, деловито осматривая второй пистолет. - То есть, я даже не знаю, допустил или нет. Сэр Джордж говорил, что он умер. Но, наверное, сам знал, что это не так, а мне врал, раз оказалось, что у них общие дела. Мой отец разорился и отправил нас с матушкой к дяде, когда мне и трех лет не было. Похоже, отцу не было до меня дела. Хотя сейчас он говорит, что был на войне и не мог о нас позаботиться... Может быть, это и правда...

 Отправлено: 05.08.14 08:15. Заголовок: Теодор высыпал в дул..

Теодор высыпал в дуло пистолета тщательно отмеренную дозу пороха.

- На войне женщинам и детям не место, - согласился он. - Вы не обидитесь, мадам, если я скажу, что, при всех ваших талантах, это касается и вас тоже?

В следующее мгновение он швырнул рожок с порохом в раскрытый заплечный мешок и закрыл ей рот ладонью, напряженно прислушиваясь. По каменным ступеням можно ступать почти неслышно, но щелчок курка, даже когда его взводят очень осторожно, не спутаешь ни с чем. Бретер подобрался, не сводя взгляда с распахнутой настежь двери, через которую так удобно было стрелять. Будь лестничная площадка чуть побольше, возможно, тот, кто ждал там, в темноте, смог бы и вовсе остаться невидимым, но сейчас он не сумел бы попасть в них, не показавшись на свет.

- Кстати, мадам, вы задолжали мне поцелуй.

Он отнял руку от губ молодой женщины и вытащил из-за пояса пистолет.

 Отправлено: 05.08.14 16:58. Заголовок: - Вы спятили?! - опе..

- Вы спятили?! - опешила Эмили. Только что, когда бретер внезапно зажал ей рот, она напряглась, тоже прислушиваясь, но ничего особенного не услышала. И вот он о каких-то поцелуях... (промелькнувшую шальную мысль о том, что это могло быть любопытно, мадам де Бутвиль мгновенно и с негодованием прогнала). Но пистолет из-за пояса месье де Ронэ вытащил явно не из игривых намерений... Слава Богу, он, кажется, знает, что делает...

 Отправлено: 05.08.14 18:45. Заголовок: Изумление в глазах Т..

Изумление в глазах Теодора было совершенно неподдельным.

- Ну отчего же вы так?

Крепко взяв мадам де Бутвиль за предплечье, он притянул ее к себе, пытаясь одновременно следить за искореженным прямоугольником света на лестничной площадке и за их собственными тенями на боковой стене. Да уж, сесть лицом ко входу у него ума хватило, а вот чтобы загасить вторую лампу — нет. Две тени слились в одну. При желании, юная графиня могла, конечно, поцеловать его в ухо, и бретер был готов даже к тому, что она начнет вырываться, но...

Одним движением он отшвырнул ее в одну сторону, а сам откатился в другую. Грохот выстрела заметался по тюрьме, за ним другой и третий. Бретер взлетел на ноги, выхватывая шпагу. Черный силуэт ринулся ему навстречу, превращаясь в высокого широкоплечего солдата с пистолетом в одной руке и шпагой в другой.

- Надеюсь, вы умеете фехтовать? - насмешливо полюбопытствовал бретер. Ответом стал по всем правилам сделанный выпад. - Вот и чудесно. Откуда такие познания?

- Из материнского молока, - акцент выдавал в нем наемника.

Поединок занял едва ли не минуту, и к концу его Теодор успел несколько раз пожалеть, что не позаботился надеть колет. Когда он опустил наконец шпагу, глядя на скорчившееся тело у своих ног, на его лбу выступили бисеринки пота.

- Мадам, - позвал он, не оборачиваясь. Что она жива и даже, кажется, не ранена, он знал, но что до всего остального... - Примите, прошу вас, мои глубочайшие извинения.

 Отправлено: 05.08.14 21:59. Заголовок: - Пустяки, - мадам д..

- Пустяки, - мадам де Бутвиль встала, потирая ушибленный локоть. Все снова произошло слишком быстро, она только и успела подумать, что надо бы подставить солдату подножку или бочонок на него толкнуть, но не посмела, боясь помешать бретеру. - Только вы все-таки в следующий раз предупреждайте, если сможете, ладно?
Эмили подошла к мужчине, глянула на валяющийся у его ног труп и содрогнулась. Еще один... враг...
- Мне дочистить пистолеты? - она наконец посмотрела на бретера и ахнула, заметив кровь на его рукаве. - Вы ранены?! Что же вы молчите! Сильно?

 Отправлено: 06.08.14 08:20. Заголовок: – Царапина, – немедл..

– Царапина, – немедленно отозвался Теодор, но все же стал стаскивать свой черный камзол. Объяснить ей, за что он на самом деле извинялся? Готэ упомянул пятерых стражников, пятеро их и было, а Люка был слуга и, стало быть, не в счет. Болван, дурак! Если бы наемник стрелял так же хорошо, как фехтовал, ее бы не было в живых, а она говорит: «Пустяки!» Великодушие или наивность?

– Царапина, ерунда, – подтвердил он, ощупывая левое плечо сквозь прореху, оставленную в рубашке шпагой солдата, но все же наклонился за фляжкой, свисавшей у того с пояса. Рана и впрямь была несерьезной, драться не помешает. Куда больнее жгло и бесило понимание, как близко к смерти они подошли из-за его глупости – ну да черт с ним! Подмигнув молодой женщине, он продолжил свою считалку:

– Монах разбойный тут напал.
Прочтя двенадцать Ave
(Денье за штуку), пять монет
И Жан лежат в канаве.

Новая мысль посетила его, и он взглянул на юную графиню с улыбкой, которую нельзя было назвать иначе как озорной.

– Так как насчет поцелуя, мадам?

 Отправлено: 06.08.14 17:54. Заголовок: - Вольно же вам болт..

- Вольно же вам болтать глупости! - несмотря на ужас их положения и вполне законное возмущение, мадам де Бутвиль не смогла удержаться от ответной улыбки. - Я, между прочим, замужем, если вы забыли.
Даже она, при всей ее наивности, прекрасно знала, что замужество еще ничего не значит, и дамы сплошь и рядом изменяют своим мужьям, но ведь это тогда, когда женщина супруга не любит. А она любит Луи всем сердцем.
- Лучше сядьте, я вас перевяжу, - Эмили подняла принесенную бретером рубашку. - Пока еще кто-нибудь не появился.
В комнате было уже два трупа, а она даже перестала дрожать. Становится бесчувственной? Чтобы не думать об этом, молодая женщина спросила:
- Как у вас все это сочиняется? Вы и говорить можете стихами?

 Отправлено: 06.08.14 21:44. Заголовок: - Муж, - сообщил Тео..

- Муж, - сообщил Теодор, стаскивая рубашку, - это, конечно, недостаток, но от него легко избавиться.

Он примирительно вскинул здоровую руку.

- Не тревожьтесь, с этим пока покончено. Думаю, нас больше никто не побеспокоит, и мне так и не удастся досчитать до нуля. Вы же не думаете, что я эту историю так на ходу и придумываю?

Считалочка возникла около пяти лет тому назад в Негрепелиссе, но вспоминать об этой части своей биографии бретер не слишком любил. С тех пор у него, по понятным причинам, не появлялось возможности прочитать ее до конца, и теперь он хотел надеяться, что его не убьют до завершающей строфы. А в промежутке можно будет сочинить юной графине сонет или рондо.

 Отправлено: 07.08.14 00:07. Заголовок: - Честно говоря, я д..

- Честно говоря, я думала, на ходу... - призналась Эмили, при помощи данного бретером кинжала разрезая рубаху на полосы. - Не очень-то ровно, но сойдет... Сядьте, а то я не достану.
Ей подумалось, что находиться в комнате с чужим мужчиной без рубашки неприлично, но она тут же успокоилась. А как тогда насчет двух трупов? И бедняга кучер в пыточной тоже был, мягко сказать, не одет... Да и не смущал же ее никогда вид полуголого Давенпорта, а муж... Мужа юная супруга, увы, толком не успела рассмотреть...
- Сядьте же! - повторила мадам де Бутвиль, забрав у бретера фляжку и потянув его вниз за здоровую руку. - Охотно верю, что для вас муж является недостатком... Было бы чертовски странно, если бы вам нужен был муж...
Она вынула пробку и понюхала содержимое фляжки. Виноградная водка или что-то подобное — совсем кстати. Да и не в их положении привередничать.
Мужчина сел, и Эмили могла теперь разглядеть довольно глубокий порез.
- Простите! - вздохнула она и щедро плеснула из фляжки на рану.

 Отправлено: 07.08.14 07:15. Заголовок: Теодор скрипнул зуба..

Теодор скрипнул зубами, но от ругательств на сей раз воздержался.

– Перевязывать раненых вам тоже прежде приходилось, или я стану первой попыткой? – спросил он.

Теперь, когда плечо жгло, как огнем, бретер почти готов был усомниться в своей способности хоть сейчас встретиться с ее мужем и всеми гугенотами Ларошели. К счастью, по опыту он знал, что это скоро пройдет. Второй катрен уже полностью сложился у него в голове, но над всем остальным еще надо было подумать.

 Отправлено: 07.08.14 11:35. Заголовок: - Не первой, хотя оп..

- Не первой, хотя опыт у меня невелик. Видите ли, когда сэр Джордж путешествовал со мной, он считал излишним брать также и слугу. Ну и несколько раз случалось так, что его ранили... к счастью, не серьезно.
Ей было лет десять... Это была лишь вторая ее поездка в роли пажа. Целый день она ждала дядю, запертая в номере захудалой гостиницы на окраине Брюсселя. Прошло время обеда, потом и ужина, она была голодна, но сидела тихо - ей велено было молчать и не зажигать свечи. Давенпорт явился, когда почти уже стемнело. Эмили помнила свой испуг, когда помогла ему стянуть камзол и впервые увидела кровь... Помнила, как дрожали ее руки, как бранился дядя...
- Надо бы промыть и положить мазь, только у нас ее нет, - она быстро и ловко перебинтовала бретеру плечо. - Но вам сейчас будет легче.

 Отправлено: 07.08.14 13:18. Заголовок: – Надеюсь, что сэр Д..

– Надеюсь, что сэр Джордж горит сейчас в аду, – с чувством произнес Теодор. – Не трудитесь возражать, я знаю, что у вас доброе сердце. И соглашаться тоже не трудитесь.

Все время, что продолжалось перевязка, он молчал, казалось, вовсе не замечая происходящего с ним. У каждого человека имеется свой способ переносить тягости. Для Теодора таким способом было рифмоплетство. К тому же, мадам де Бутвиль, несмотря на все свои особенности – а может, и благодаря им, действительно заслуживала стихов в свою честь. Гомер или Вергилий воспели бы ее подвиги не в пример лучше, а Ронсар или Малерб скорее сумели бы облечь рифмой ее неуловимое очарование, но здесь, в ларошельской тюрьме, не было никого кроме некого месье де Ронэ. Который, впрочем, ставил себя ненамного ниже этих последних, да и то больше из показной скромности, нежели из искренней.

– Благодарю вас, мадам. – Бретер поднес к губам маленькую испачканную кровью ручку. Выглядел он при этом, наверное, пресмешно, но, едва ли не впервые за время их знакомства, говорил совершенно серьезно: – Должен признаться, что для особо прекрасных дам я стараюсь сочинять на ходу. Вот так:

Арес кровавый свел нас по ошибке,
Но мне не искупить моей вины:
Как морю мотыльки, как небу рыбки,
Так вы чужды превратностям войны.

У бездны на краю все чувства зыбки,
Но ярко-ослепительно видны:
Признаюсь, ваши редкие улыбки
Как воздух мне становятся нужны.

Ваш смех лукавый и самозабвенный,
Носящий своеволия печать
(Но, право, кто прельстится переменой,

Чтоб вашу непосредственность менять?),
Меня манит. Вы – центр моей вселенной,
Хоть жизни мне – всего до цифры «пять».

Скрытый текст

Мадам, простите поэту его предрассудки: он не нашел бы себе лучшего спутника, чем Вы Что же до его стихов, то все они сочиняются по ходу дела, даже те, которые относятся к его прошлому. И этот сонет был написан именно для Вас

 Отправлено: 07.08.14 23:24. Заголовок: Сударь, я поражена и..

Скрытый текст

Сударь, я поражена и восхищена Вашим талантом.

Эмили отступила на шаг и так смутилась, что забыла отнять руку.
- Вы не должны... И я не прекрасная дама...
Стихи в свою честь она услышала впервые, и вообще...
Гости в доме Давенпорта были редки, да и общаться с ними барышне не приходилось, на балы и приемы он племянницу не вывозил — ей просто негде было обзавестись поклонником. В доме герцогини Ангулемской лишь Бутвиль обращал внимание на скромную воспитанницу — совсем невинное, но достаточное для того, чтобы девушка не раз и не два выслушала, что подобное ничтожное существо не смеет надеяться на что-то, кроме жалости, со стороны блистательного графа. Если бы не эти выговоры, ей и в голову не пришло бы надеяться, разве что мечтать потихоньку, ночью украдкой доставая кинжал и бережно касаясь губами герба на рукоятке, совсем так же, как он касался ее руки, и вспоминая ничего не значащие вежливые слова и ласковую улыбку. В предложении руки и сердца ее любимого тоже было не так уж много возвышенного... Она не часто слышала комплименты, ей не пели серенад и не дарили цветов... А тут... сонет, и Эмили уверенно могла бы сказать, что стихи хороши сами по себе, даже если бы они не предназначались ей.
Однако поэт мог обидеться, и, густо краснея, она поспешила заверить:
- Это очень хорошие стихи! Вы необычайно талантливы и я... благодарю вас... Но вы все равно не должны... - она наконец отняла руку и зачем-то спрятала ее за спиной, не в силах объяснить, что именно не должен бретер, но точно зная, что он чего-то не должен...

 Отправлено: 08.08.14 07:46. Заголовок: – Не должен, – согла..

– Не должен, – согласился бретер и подобрал свою рубашку с пола. – У вас легкая рука, мадам, благодарю вас. Уверен, что и шрама не останется.

Смущалась она тоже очаровательно, но в ее словах, увы, было слишком много правды. Недостойно навязывать свое внимание той, кто полностью от тебя зависит. Впрочем, пусть она лучше смущается, чем содрогается от ужаса – Теодор видел, как она смотрела на последний труп.

– По всем правилам стихосложения, – с улыбкой продолжил он, заправляя рубашку в штаны, – я должен был сравнивать ваши глаза с бездонными озерами, в которых луна плещется так же, как ваш искрящийся смех. Мне следовало бы уподобить алому кораллу ваши губы, не забыв при этом упомянуть ни лук Амура, ни лепестки розы. Кроме того…

Не скрывая иронии, он продолжил свои объяснения, в течение которых снова надел камзол, перезарядил пистолеты – свой и тот, что мадам де Бутвиль успела почистить, и сменил шпагу Готэ на куда более приличный клинок покойного наемника.

– Но у нас мало времени, – закончил он. – Мадам, может, вы пороетесь в котомке, в том углу? Мне почему-то кажется, что там должна быть еда.

 Отправлено: 08.08.14 17:42. Заголовок: Эмили невольно рассм..

Эмили невольно рассмеялась:
- Нет у меня ни бездонных озер, ни кораллов. И луков Амура, и лепестков роз - это в бреду только такое увидеть можно. И руки у меня самые обычные.
Довольная тем, что может занять себя обыденным и привычным делом, она присела перед валяющейся в углу котомкой. И что они, в самом деле? То д'Артаньян говорил, что у нее ноги крепкие, будто он их видел, то теперь вот бретер утверждает, что рука легкая. Вот если б она его треснула, знал бы, какая легкая... «Центр вселенной» нашел... Эмили снова невольно улыбнулась. Глупости, конечно, но приятно... В котомке действительно оказалась краюха хлеба, вино в бутылке, завернутый в тряпицу кусок сыра и несколько яблок. Со всеми этими трофеями мадам де Бутвиль отправилась поближе к свету и своему спутнику.
- Здесь правда еда. Только нам же некогда.
Ей стало вдруг совестно. Где-то неподалеку граф и мушкетер сбились с ног, разыскивая ее, рискуют постоянно, а она тут слушает сонеты в компании бретера и... взгляд молодой женщины снова наткнулся на труп. В компании убитого и убийцы... двух убитых... осталось только здесь выпить и закусить...

 Отправлено: 08.08.14 19:41. Заголовок: - Отчего же некогда?..

- Отчего же некогда?

Пока молодая женщина рылась в котомке, Теодор успел взломать один из бочонков и прикинуть диспозицию. У пола безбожно дуло, но если закрыть дверь...

- Поделимся по-братски. Или совсем не по-братски, – удерживая рукой ее руку, он отломил себе половину краюхи и, зачерпнув в горсть пороха, принялся за первую из задуманных им трех дорожек. Под Негрепелиссом его научили делать фитили, но сейчас у них не было ни времени, ни подручных материалов.

- Мы с вашими друзьями можем всю ночь бегать по городу и искать друг друга, - пояснил он, прожевав очередной кусок. - Лучше назначить встречу.

Объяснить он не успел: снизу донесся требовательный стук дверного молотка. Разом помрачнев, бретер сунул в рот последний кусок, стряхнул с ладоней крошки и порох и направился к выходу, на ходу проверяя оружие.

- Если я не вернусь, просто подожгите здесь, - носком ботфорта он указал, где именно. - По крайней мере, это будет быстро. Но я твердо рассчитываю вернуться.

Бретер почти беззвучно сбежал вниз по лестнице. Засов на воротах был задвинут. Не открывая смотрового окошка, бретер громко потребовал на местном наречии:

- Кто там еще? Пароль!

Если городская стража начнет осаждать тюрьму, граф де Люз и его спутник, как его, Порту, могут предположить, что именно там и следует искать юную графиню, но недостатки этого способа привлечения внимания были чересчур очевидны.

 Отправлено: 08.08.14 22:01. Заголовок: Эмили не успела спро..

Эмили не успела спросить, как можно назначить встречу ее друзьям. Снова неожиданность... Глядя вслед бретеру, она засунула обратно в котомку остатки хлеба. Есть не хотелось совсем. Пороховая дорожка вела к бочкам. Если поджечь, все взорвется... Быстро, да. Наверное, это легкая смерть, только умирать мадам де Бутвиль не собиралась. Она на всякий случай прихватила еще и мешок де Ронэ, взяла лампу и тихонько пошла за ним.

 Отправлено: 09.08.14 08:03. Заголовок: Судя по доносившимся..

Судя по доносившимся через дверь звукам, снаружи был целый отряд. Наверняка, патруль.

- У вас стреляли.

- Нет, в самом деле? - саркастически отозвался Теодор. - Да что вы говорите! А мы тут, грешным делом, думали, гром гремит. Или, может, католики взяли штурмом городскую тюрьму и перестреляли всех. А я — кардинал де Ришелье собственной персоной.

Снаружи выругались.

- Наемник этот, - доверительно пояснил бретер. - Сказал, что у нас порох отсырел. Сначала хотели в него палить, потом передумали.

- Во болваны! - не то с восхищением, не то с неодобрением отозвались с той стороны. – Доброй ночи, приятель!

- Доброй!

Теодор невольно поднес руку к груди, где уже не было креста. Обернувшись, он встретился взглядом с мадам де Бутвиль. Игравшая на его губах улыбка тотчас исчезла, он стремительно подошел к юной графине, схватил ее за руку и наполовину повел, наполовину потащил наверх.

- Какого дьявола вы не делаете, что вам говорят? Чертова дура! А если бы они не ушли так просто? Как, по-вашему, я могу защитить нас обоих, если я все время должен оглядываться на вас?

Вырвав у нее свой заплечный мешок, он толкнул ее к лампе.

- Займитесь пистолетами. Или, по крайней мере, сидите смирно и не мешайте. Потому что в следующий раз, обещаю, я словами не ограничусь. Если, конечно, мы оба будем живы.

Выглядел он при этом так, что впору было предположить, что трепкой дело не кончится. Чуть смягчая тон, он добавил:

- Это так, по-вашему, вам можно доверять?

Усилием воли он не стал продолжать. Вот уж действительно, все бабы - самовлюбленные самонадеянные дуры!

 Отправлено: 09.08.14 11:34. Заголовок: - Сам дурак! - обиже..

- Сам дурак! - обиженно пробормотала Эмили, снова усаживаясь рядом с пистолетами. Вид у бретера был такой, будто он вполне был способен ее, чего доброго, поколотить, и она решила не связываться. Мужчины вечно бесятся, когда поступаешь не так, как они хотят... Вздохнув, мадам де Бутвиль все же сделала попытку объясниться: - Точно мне нельзя доверять! Если бы они так просто не ушли, я бы вам помогала. Двое лучше, чем один.
В конце концов, только что они были почти уже дружны, должен же он понимать...

 Отправлено: 09.08.14 16:27. Заголовок: – Упаси меня Боже от..

– Упаси меня Боже от вашей помощи, мадам! – Бретер был зол и не выбирал выражения. Выдернув пробку из бутылки, найденной юной графиней в котомке убитого, он отхлебнул большой глоток и попытался объясниться: – Мадам, я за вас отвечаю. Когда вы рядом, а вокруг идет бой, я должен заботиться не только о своей безопасности, но и о вашей. Меня куда вернее достанут, если я буду то и дело оглядываться на вас. А вас, мадам, убьют очень, очень быстро. Если, конечно, не сообразят, кто вы, и не возьмут в заложницы. И тогда, мадам, я буду вынужден бросить оружие или убить вас сам, потому что то, что вас ждет потом, я врагу не пожелаю.

Он снова поднес бутылку к губам и отправился закрывать дверь. Затем зачерпнул из бочонка горсть пороха и вернулся к своей дорожке.

– Я не сомневаюсь, – тактично добавил он, – что при некоторых обстоятельствах вы действительно могли бы мне помочь. Да что там, уже помогали. Но скорее всего, почти наверняка, все будет так, как я сказал. Я так рисковать не готов и вам не позволю.

 Отправлено: 09.08.14 21:48. Заголовок: "Не позволит он,..

"Не позволит он," - дулась графиня де Люз. - "Кто его спросит?" Она понимала, что бретер прав - во всем, что касается войны он смыслит гораздо больше, чем она. Да и вообще, он старше, у него больше опыта, и все такое... Но все равно как-то обидно, не совсем же она глупая! Однако не ссориться же из-за этого, тем более, что без господина де Ронэ ей отсюда не выбраться, а значит, она рискует не только своей жизнью, но и безопасностью мужа, который ее ищет.
- Я не стану вам мешать, - примирительно вздохнула Эмили.

 Отправлено: 10.08.14 07:11. Заголовок: Глядя на расстроенно..

Глядя на расстроенное лицо юной графини, Теодор хоть и не почувствовал себя тираном, в первый раз задумался, каково было его собственным офицерам. Правда, сам он подвергал опасности разве что свою жизнь... и не нуждался в покровительстве.

– Я не знаю, что вы имеете в виду. Не мешать можно по-разному. Я хочу, чтобы вы меня слушались. Сразу и беспрекословно. Будете?

 Отправлено: 10.08.14 08:48. Заголовок: - Буду, конечно, - е..

- Буду, конечно, - еще раз вздохнула юная дама и честно добавила: - Постараюсь.
Загвоздка была даже не в "сразу", а в "беспрекословно". Разумеется, Эмили не собиралась своевольничать, но по опыту знала, что у нее это получается даже чаще, чем ей самой хочется. Само как-то... Ну и, конечно, бывают ситуации...
Она отложила еще один вычищенный пистолет.
- Вот, готово!

 Отправлено: 10.08.14 13:24. Заголовок: Теодор закончил свою..

Теодор закончил свою дорожку и начал новую. Что-то подсказывало ему, что, даже если юная графиня и подчинится в этот раз, в следующий все начнется сначала. А значит, надо лишить ее возможности не послушаться – вот только как?!

– Хорошо. Имейте в виду, я вас предупредил. А теперь поешьте. Потом у нас не будет на это времени.

Взяв с бочонка все еще горящую плошку, он поставил ее на пол. Пламя слегка заколебалась, но не погасло.

 Отправлено: 10.08.14 23:02. Заголовок: Эмили хотела было ск..

Эмили хотела было сказать, что не голодна (за всеми переживаниями есть ей действительно не хотелось, тем более, в комнате с покойниками), но она вспомнила, что только что обещала слушаться, а потому безропотно отломила хлеба и принялась жевать, наблюдая за действиями бретера.
- Вы ведь хотите взорвать порох, да? А зачем тогда несколько дорожек? И... мы с вами убежать-то успеем?

 Отправлено: 11.08.14 07:31. Заголовок: – Несколько дорожек ..

– Несколько дорожек – на всякий случай. В таких делах лучше перестраховаться. У нас не будет возможности возвратиться и попробовать еще раз, вы понимаете.

Теодор прервался, чтобы отхлебнуть из бутыли, вручить ее юной графине с коротким «Глотните тоже!» и зарядить вычищенный ею пистолет.

– Вы сами слышали: они отправили на кладбище у тайного хода отряд с приказом стрелять. Судя по тому, что нас здесь пока не беспокоят, ваш муж и ваш друг по-прежнему на свободе. Как я вам уже говорил, скорее всего они направились прямиком туда же. Задержать их не задерживали, без вас они не сбежали. Из чего я заключаю, что эту ловушку они заметили. Но их двое, а в отряде – шесть человек, самое меньшее. Может, больше, если к ним присоединился ночной патруль. Взрыв в городской тюрьме заставит хотя бы людей Эврара вернуться. Да и ночная стража, подозреваю, тоже вся помчится сюда. А значит, и мы сможем без помех добраться до кладбища, и граф с другом, если вдруг они еще не там, поймут, что из города пора убираться.

Дыр в этом рассуждении было больше чем в голландском сыре, но совсем же не обязательно верить в то, что говоришь! Если спутники молодой женщины действительно окажутся где-то у тайного хода, значит, он наконец научился рассчитывать. Все остальное решается оружием.

 Отправлено: 11.08.14 13:56. Заголовок: Все также послушно Э..

Все также послушно Эмили сделала пару глотков из бутылки и чуть поморщилась - вино показалось кислым. Она невольно посмотрела на бретера с уважением - его идея казалась гениальной, она бы до такого никогда не додумалась. Вот только...
- Они без меня не уйдут.
Но, похоже, это был единственный способ отыскать ее спутников. По крайней мере, ничего более путного в ее голову не приходило.

 Отправлено: 11.08.14 19:04. Заголовок: План на самом деле б..

План на самом деле был достаточно безумным: почти не подлежало сомнению, что по дороге от тюрьмы к кладбищу они столкнутся хотя бы с одной группой вооруженных людей, спешащих в противоположном направлении. Но тут оставалось положиться только на обходной путь и судьбу. Не сглазил ли он, начав эту дурацкую считалку?

Закончив вторую дорожку, бретер перешел к третьей.

- Когда идут в разведку, - пояснил он некоторое время спустя, - назначают точку встречи. На как раз такой случай. Вы этого не сделали, ведь так? Значит, точкой встречи может быть только отправная точка. Думаю, что если бы вы и вправду потерялись и у вас самой было бы время подумать, вы пришли бы к тому же выводу. А значит, ваш муж будет рассуждать также. Теперь слушайте внимательно: у нас будет очень мало времени.

Украдкой коснувшись или, вернее, попытавшись коснуться несуществующего крестика, он начал объяснять ей, что ей предстоит сделать.

Скрытый текст

Эпизод завершен Окончание считалки: И вдруг лягушка говорит: «Я принц, и лучший в мире! Подай, друг, на корону мне!» И су уже четыре. Где принц, там ведьма. Жан – бежать До кабака. Внутри Он объяснил, мол, взмах метлы, И су осталось три. Кабатчик Жану вмиг плеснул На донышке едва Вина, и тут же тот заснул, А утром – су лишь два. Харону разве что отдать – Приметы хуже нет. И он в колодец уронил Одну из тех монет. Тут вышла Смерть из за угла, Как сходит лед весной, И умер Жан, да и монет Нет больше ни одной. Соответствующие ей убитые - в следующем эпизоде Нормальные герои всегда идут в обход