Отправлено: 27.09.15 13:57. Заголовок: Ужин при свечах. 20 сентября 1627 года, полдевятого вечера

Продолжение эпизода "Возвращение Пенелопы"

 Отправлено: 10.10.15 13:15. Заголовок: – Благодарю вас. Ку..

– Благодарю вас.

Второй кувшин был тоже почти пуст, и, разлив по бокалам остатки вина, Теодор помахал трактирщику. Голова уже приятно кружилась, и вообще-то пора было остановиться, но впервые за очень долгое время – чуть ли не с того дня, когда стал служить кардиналу – он не чувствовал угрозы. Ни от того, с кем пил за одним столом, ни от тех, кто с ними не пил. И первое было удивительнее второго, потому что Атоса он толком не знал, а сидел тот ближе.

– Браво, сударь! – дискант, почти дословно повторивший слова мушкетера, подрагивал – явно от полноты чувства. Говоривший, тот самый толстячок, что делил ужин с маркизом де Ротленом и его прекрасной соседкой, нервно мял перед собой пухлые руки. – Прошу вас, вы же не откажете? К нам присоединиться? Я тоже поэт, видите ли… Пишу оду его величеству, по примеру месье Малерба… Ах, да, я месье де Фулэ. И мадам де Фулэ, Аделаида, она тоже просит… И ваш друг, конечно, тоже…

Он умолк, поднимая на бретера овечьи глаза.

– Господин маркиз? – уточнил тот. Широкая спина месье де Фулэ скрыла его жену. А Ротлен жаром гостеприимства самоочевидно не пылал и на своего случайного знакомца не смотрел.

– Господин маркиз? – с придыханием переспросил толстячок. – Ах, я понял. Нет, я имел в виду… Я буду иметь честь пригласить и вашего друга… Вас, сударь.

Взгляд, который он бросил на Атоса, был неожиданно цепким, позволяя заподозрить, что при всей его восторженности голову месье де Фулэ не потерял. И о своей жене упомянул отнюдь не случайно.

 Отправлено: 11.10.15 02:43. Заголовок: Атос едва не поморщи..

Атос едва не поморщился – раздавшийся над ухом весьма пронзительный голос резко контрастировал с прозвучавшей только что декламацией – а затем в его глазах мелькнула искра насмешливого сочувствия к шевалье де Ронэ. Рассчитывать на внимание дамы, а угодить в лапы ее восторженного супруга? Увы, такова оборотная сторона признания! Ни месье де Фулэ, ни его белокурая половина не вызывали у него особого желания составить им компанию, но, с другой стороны, вино было превосходным, в зале – тепло и уютно, усталый мушкетер намеревался провести здесь еще не менее четверти часа и менять планы из-за провинциального рифмоплета не собирался. Да и не бросать же спутника, с которым вместе рисковали жизнью, ему на съедение!

- Вы уверены, сударь, что мадам де Фулэ не напугает наш вид? – любезно поинтересовался он.

 Отправлено: 11.10.15 20:33. Заголовок: – Напугает? – недоум..

– Напугает? – недоуменно переспросил месье де Фулэ. – Нет, сударь, отчего же?

Заляпанная дорожной грязью одежда, следы крови на рукаве – но, в отличие от своего соседа, мушкетер отнюдь не казался не заслуживающим доверия.

– Чего может опасаться дама подле своего супруга? – добавил Теодор, не вполне успешно скрывая иронию. Судя по его опыту, раненые вызывали у женщин многие чувства, но страх был среди них едва ли не последним. – А уж в присутствии господина маркиза…

Он выдержал крошечную паузу и, когда Ротлен все же взглянул на него, невозмутимо закончил: – Бояться кого-то иного просто неприлично.

Губы толстяка еле заметно дрогнули.

– Я месье де Фулэ, – повторил он и выжидательно глянул на Атоса.

 Отправлено: 11.10.15 22:48. Заголовок: С точки зрения Атоса..

С точки зрения Атоса, двое неизвестных, забрызганных грязью и кровью и притом вооруженных, были не слишком подходящим обществом для молодой дамы, какие бы там стихи не читал один из них – они могли оказаться кем угодно, начиная от наемных ловцов удачи и заканчивая дезертирами, и проявленное трактирщиком уважение еще ни о чем не говорило. Увы, толстяк так явно не считал.

- Простите, сударь, - после почти незаметной заминки извинился Атос, - если я и был невежлив, то только из-за усталости. Мушкетер роты де Тревиля, Атос, к вашим услугам.

Соглашаться на приглашение он не спешил, не желая ненароком нарушить планы одноглазого – какими бы они ни были. В конце концов, каждый отдыхает после рискованного предприятия по-своему, и многие из тех, кого знал Атос, сочли бы общество прелестной женщины самым подходящим способом расслабиться.

 Отправлено: 12.10.15 11:41. Заголовок: – Шевалье де Ронэ. Я..

– Шевалье де Ронэ. Я также умоляю вас о снисхождении, взывая к той же уважительной причине.

Мысли бретера текли по иному руслу. Дурак-муж его ничуть не тревожил. Напротив даже – обещал некоторое развлечение, как и откровенно ревнующий Ротлен. И даже если он задумался бы, позабавит ли это в той же мере и молчаливого мушкетера, ответ был бы для него очевиден.

– Если и после нашей оплошности вам угодно будет подтвердить свое приглашение, мы сочтем за честь…

– Помилуйте, сударь! – ужаснулся толстяк. – Я буду польщен… Мы будем в восторге! Прошу вас – нет, настаиваю…

Тут же повернувшись к трактирщику, он проделал подбородком некое странное телодвижение, вполне, похоже, понятное мэтру Бовэ. Который, нескольких шагов не донеся третий кувшин до их стола, прижал его к груди, поклонился и поспешно понес к столу маркиза и супружеской четы. Все так же насмешливо улыбаясь, бретер взял свой бокал и поднялся. Муж, оплачивающий долги любовника своей жены – это был почти сюжет для итальянской комедии, и Теодор с удовольствием разыграл бы его, если бы не был уже накоротке с Ротленом. Но, и отказываясь от этой затеи, не видел, однако, большой беды в том, чтобы слегка подразнить маркиза.

 Отправлено: 13.10.15 23:40. Заголовок: Атос, по-прежнему пр..

Атос, по-прежнему предоставляя инициативу бретеру, невозмутимо поднялся, также прихватив свой бокал. По большому счету, не все ли равно, за каким столом допивать вино? Зато там, куда их пригласили, не дуло от двери. Мадам де Фулэ ему было безразлична, как, впрочем, и ее муж, но шевалье де Ронэ со всей очевидностью планировал развлечься. А поскольку у мушкетера имелся превосходный предлог покинуть наскучившее ему общество в любой момент – солдат, как известно, себе не принадлежит и должен явиться в лагерь тогда, когда кончится увольнительная – то он преспокойно перешел к столу толстяка и, учтиво поклонившись даме и ее соседу, занял свободное место напротив того, кого одноглазый назвал маркизом. К слову сказать, выражение лица у маркиза было весьма кислое.

 Отправлено: 14.10.15 11:37. Заголовок: В каком бы скверном ..

В каком бы скверном расположении духа ни пребывал Ротлен, вежливость не полностью ему отказала, и он встретил мушкетера пусть несколько натянутой, но учтивой улыбкой и назвался. Расслышав, должно быть, как представился Атос, он присовокупил к этому просьбу передать поклон капитану де Тревилю, на что он очевидно не ожидал ответа, а затем кивнул в сторону лестницы.

– Это был ваш паж – тот, которого вы потеряли наверху?

– Подумать только, – восхитился Теодор, усаживаясь рядом с мадам де Фулэ на место, которое только что принадлежало ее мужу, – сколько ошибок можно сделать в одной короткой фразе! Но я буду краток: нет.

– Вы могли бы вовсе не отвечать, – отрезал маркиз. – Я обращался не к вам.

Месье де Фулэ, заметно озадаченный изменившейся диспозицией за столом, при этих словах хихикнул, подтащил табурет и уселся рядом с Атосом. Его супруга, явно настроенная не столь фривольно, приоткрыла ротик и перевела встревоженный взгляд с одного из своих соседей на другого.

 Отправлено: 15.10.15 02:36. Заголовок: Атос слегка поднял б..

Атос слегка поднял брови: кажется, становилось интересно. Решительно, граф де Люз мог бы гордиться супругой – если, конечно, пристальное внимание, которое обращал на нее каждый встречный, могло ему польстить.

- Я могу только подтвердить слова шевалье, - любезно проговорил он. – Нет, это был не наш паж.

 Отправлено: 15.10.15 15:24. Заголовок: – Не знал, что вас и..

– Не знал, что вас интересует пажи, – перебил Теодор, прежде чем маркиз, явно собиравшийся спросить о чем-то еще, успел открыть рот. – Особенно в таком очаровательном обществе.

Мадам де Фулэ, на которую он при этом взглянул, порозовела. Ротлен, напротив, резко побледнел. Успев, однако, скрестить клинки с бретером, пусть и не всерьез, он не мог не понимать, чем закончится для него брошенный вызов.

– Вы приложили столько усилий, чтобы в нем оказаться, сударь, – процедил он, – было бы жестоко не дать вам эту возможность. Значит, это не ваш паж, господин Атос?

В эту же минуту мадам де Фулэ положила пухленькую ручку на рукав бретера, не то отвлекая его внимание от маркиза, не то не желая оставаться в тени.

– Вы тоже мушкетер, сударь? – проворковала она.

– Не имею этой чести. Но я ваш сосед по гостинице, так что мне повезло больше.

Месье де Фулэ тут же вступил в разговор, превознося удобства «Герба Аквитании».

 Отправлено: 17.10.15 02:33. Заголовок: - Я ведь уже сказал ..

- Я ведь уже сказал вам, что нет, - Атос взглянул на маркиза, явно чувствующего себя не в своей тарелке, чуть пристальнее. Любопытно. Всем, решительно всем есть дело до ничем не примечательного пажа! – Но почему, позвольте спросить, это так вас занимает, сударь?

Мушкетер взялся за кувшин и, наполнив свой и де Ронэ бокалы, вопросительно глянул на Ротлена.

 Отправлено: 17.10.15 16:52. Заголовок: Ротлен заметно смути..

Ротлен заметно смутился.

- Мы с месье де Фулэ поспорили на эту тему, - ответил он после краткой паузы. - Пустое любопытство.

- Именно так, - поддержал толстяк, который, как выяснилось, и воспевая съеденную им накануне великолепную утку с грибами и каштанами, следил за разговором. - Но оставим же, прошу вас, этот вопрос, он вряд ли может быть интересен мадам де Фулэ.

- Вовсе неинтересен, - поспешно согласилась красавица. - Расскажите же нам, месье де Ронэ, о... Как вы это сказали? Той, одной?.. Вашей супруге, несомненно?

- Моей?.. О нет, мадам, я свободен как ветер. - Теодор легко рассмеялся. - При моем ремесле, я поступил бы недостойно, связав свою судьбу с чужой. Пусть лучше она не будет одна, кто бы она ни была. Так что все мое восхищение к вашим услугам.

- Почитайте нам что-нибудь еще, - с едва различимой иронией попросил маркиз. - У вас же найдется в запасе какой-никакой сонет для белокурой дамы?

- У меня найдется четверостишие для лысеющего кавалера, - не остался в долгу бретер. - С вашего разрешения, мадам...

- Но я хочу, чтобы вы написали что-нибудь для меня! - запротестовала красавица.

- Я как раз сочинил для вас новый сонет, мадам, - с надеждой в голосе вмешался ее супруг. И, не дожидаясь ее согласия, начал читать:

Синие очи, меня не презрите вы,
Алые губы, улыбкой дарите вы
Только меня. Мое сердце, пронзенное
Луком Амура, дрожит, вдохновенное.

Тронутая, мадам де Фулэ нежно взглянула на супруга.

- Пресвятая дева, это же прекрасно, - восхитился Теодор. - Я продолжу, если позволите.

Маленький носик, еще не чихающий,
Нюхай - целует тебя умирающий
Не от любви, но от хлада бесстыжего...
Так пожалей меня, толстого, рыжего!

Строго говоря, волосы месье де Фулэ были скорее каштановыми, но эта несправедливость была очевидно последним, что его сейчас занимало. Широкое лицо его побледнело, губы задрожали, а выражение, возникшее в тусклых глазах, мало отличалось от ненависти.

 Отправлено: 18.10.15 23:32. Заголовок: Пока де Фулэ читал с..

Пока де Фулэ читал свое творение, лицо Атоса сохраняло выражение вежливой заинтересованности: чего-то в этом роде он и ожидал. Однако ответ одноглазого бретера заставил его взглянуть на своего сегодняшнего напарника с невольным изумлением. Безусловно, стихи толстяка были плохи, но это еще не могло служить поводом для столь откровенно оскорбительного ответа – особенно с учетом того, что толстяк не выглядел человеком, способным ответить на оскорбление. Унижать того, кто ничего не может противопоставить, было недостойно дворянина. Этого Атос от шевалье де Ронэ не ожидал.

- Вы снова меня удивляете, шевалье, - сухо заметил он, пока остальные то ли обдумывали ответ, то ли попросту переваривали внезапную грубость.

 Отправлено: 19.10.15 16:10. Заголовок: Теодор быстро взглян..

Теодор быстро взглянул на мушкетера, не вполне сумев скрыть недоумение, и на всякий случай коснулся пальцем полей своей шляпы. Но, даже возникни у него отчего-то желание задуматься над неожиданной холодностью Атоса, такой возможности ему не дали – толстяк, наконец, опомнился.

– По крайней мере, я не кривой, – заявил он.

– Да, – признал бретер. – Этим недостатком вы не страдаете.

– Вы не дали мне дослушать сонет, шевалье, – голос мадам де Фулэ был исполнен обиды. – Это неучтиво.

 Отправлено: 19.10.15 16:11. Заголовок: В душе маркиза де Ро..

В душе маркиза де Ротлена, меж тем, безраздельно царил ад. За те несколько дней, что он знал ее, безыскусная и наивная мадам де Фулэ совершенно покорила его сердце, и он возненавидел ее борова-мужа почти так же сильно, как презирал его. Давно уже не будучи мальчишкой, он понимал, не мог не понимать, что сама Аделаида не испытывает к нему и тени того чувства, что всецело поглощало его самого. Возможно, гордится своей победой – или, что едва ли было хуже, принимает ее как должное – недаром она считалась, как она же ему и поведала, первой красавицей своего края. А в последние несколько дней он, смутно чувствуя, что она странно изменилась, гадал о причине, пока не обнаружил перед дверью их комнаты мальчишку-пажа. Сама же Аделаида стояла, когда он ворвался внутрь, у открытого окна.

Подозрение вспыхнуло в его сердце лесным пожаром, но маркиз не хотел ему верить. Это казалось невозможным – да и с кем? И тут он получил ответ, увидев вдруг того самого пажа в обществе бретера, с которым поразмялся парой дней ранее. Все было как нельзя более просто – сосед по гостинице. Удивительно ли, что он едва владел собой?

Вызвать мерзавца он не мог, исход поединка был предрешен, а сумасбродом маркиз не был. Гнусный месье де Фулэ, которому он тут же намекнул на истинное положение дел, оказался более чем бесполезен – как если бы он готов был с равным радушием привечать всех любовников своей жены, лишь бы от них была польза. Мерзавец, впрочем, отплатил ему сторицей, и при всей своей ненависти к нему, Ротлен не мог не радоваться унижению борова. А затем детская обида красавицы пролилась бальзамом на раны, нанесенные его сердцу.

– Это из профессиональной ревности, – смеясь, пояснил он, – каждый поэт хочет, чтобы слушали только его.

В поэзии он ровным счетом ничего не понимал, она наводила на него тоску. Но стихи борова хотя бы воспевали даму его сердца.

 Отправлено: 24.10.15 01:37. Заголовок: Сочетание утомительн..

Сочетание утомительного дня и подступившей скуки - поскольку реплика де Фулэ не блистала ни доблестью, ни остроумием – привело к тому, что Атос едва сдержал зевок и, чтобы скрыть его, отпил еще глоток из своего бокала. Недопитое вино несколько примиряло его с действительностью, но принимать участие в столь изысканной беседе – увольте. Достаточно и того, что, кажется, придется выслушать оду синим очам и алым устам мадам де Фулэ до конца.

 Отправлено: 24.10.15 16:19. Заголовок: Атос, знал бы он, мо..

Атос, знал бы он, мог бы не беспокоиться – у Теодора не было ни малейшего желания дослушивать омерзительное произведение месье де Фулэ. Ядовитая реплика маркиза пробудила улыбку на его губах, но обратился он только к его прекрасной соседке:

– Мадам, дайте мне час – нет, полчаса, и, обещаю, я сочиню для вас столько сонетов, сколько вам захочется. Потому что

Сто Трой сравняли б Атреиды
С землей из-за Аделаиды.

Он отодвинул бокал, едва не опрокинув его, и встал. Не то чтобы он и в самом деле был настолько пьян, чтобы не стоять на ногах, но в голове шумело, и богатый опыт подсказывал ему, что в этом состоянии он способен натворить немало такого, о чем пожалеет потом.

– Мои извинения, господа, я вынужден ненадолго вас покинуть: от дурной поэзии мне неизменно становится дурно до тошноты. Мадам, прошу прощения.

Дождь кончился, а колодец был далеко на площади, но на худой конец, сойдет и лужа.

 Отправлено: 26.10.15 20:55. Заголовок: Атос бросил на одног..

Атос бросил на одноглазого быстрый испытующий взгляд. Они с де Ронэ пили наравне, но мушкетера от сколько-нибудь серьезного опьянения отделяло еще не меньше, чем полкувшина – впрочем, в этой области человеческих достижений с Атосом потягаться было трудно. Бретер же выглядел изрядно набравшимся. Правда, в зале «Герба Аквитании» как будто не наблюдалось ни одной сомнительной личности из тех, что любят облегчать карманы жертв Бахуса, так что мушкетер спокойно кивнул.

- Возвращайтесь, шевалье, - отозвался он. – По правде говоря, мне скоро пора возвращаться в лагерь, а я не хотел бы оказаться невежливым и оставить вас, не попрощавшись.

 Отправлено: 27.10.15 19:38. Заголовок: – Наглец, – прошипел..

– Наглец, – прошипел Ротлен, провожая взглядом ненавистного бретера, и живо повернулся к мадам де Фулэ. – Имя порядочной женщины…

– Мило, правда? – прощебетала прекрасная Аделаида, знакомая, по всей видимости, если не с «Илиадой», то с ее пересказами.

Не удовлетворившись этим ответом, маркиз повернулся к рогоносцу, который, однако, даже не дал ему открыть рот.

– Вы нас простите, господин маркиз, время позднее. Мы с супругой вас оставим… – Он бросил на стол несколько монет и поклонился Атосу. – Прошу прощения, сударь.

– Я тоже пойду. – Ротлен уже начал подниматься, но тут же, спохватившись, сел снова. Никакой вины, кроме того, что он пришел вместе с одноглазым, он за мушкетером не знал, и оставлять его так внезапно было неучтиво. – Вскорости. Храни нас Господь от поэтов, сударь.

На эту, как и на последующие несколько реплик, его собеседник ответил либо жестом, либо чрезвычайно кратко, и, вытерпев пару минут, маркиз также попрощался. На полпути к лестнице к нему подошли двое молодых людей, коротавших время у стойки, обменялись с ним несколькими едва слышными словами, поклонились и вышли из трактира.

Скрытый текст

Согласовано

 Отправлено: 28.10.15 00:40. Заголовок: Некоторым образом Ат..

Некоторым образом Атос даже разделял мнение маркиза о поэтах, но ограничился неопределенным пожатием плеч: обсуждать с совершенно незнакомым человеком, да к тому же заглазно, того, с кем вместе дрался и вместе рисковал жизнью, он не привык. Если бы де Ронэ принадлежал к числу его друзей, мушкетер не преминул бы поинтересоваться, не желает ли Ротлен сказать что-нибудь еще, а так…

Сторонний наблюдатель непременно пришел бы к выводу, что больше всего Атоса занимает вино в его бокале, однако, когда уходящий маркиз перекинулся парой неслышных фраз с двумя дворянами и те направились во двор, мушкетер проводил их задумчиво-пристальным взглядом. Вряд ли, конечно, Ротлен отправил их проучить наглеца, да и Ронэ был вполне способен постоять за себя сам. Но если это действительно так, а бретер пьян сильнее, чем кажется?

Допив бокал, Атос положил на столешницу экю и не спеша поднялся с места.
Оказывается, пока они ужинали, тучи разошлись окончательно, и двор «Герба Аквитании» заливал серебристый свет молодого месяца. С первого взгляда мушкетеру показалось, что во дворе пусто, но спустя пару мгновений он расслышал доносящиеся из-под навеса у коновязи голоса, а затем различил три смутные тени. Атос невольно прислушался.

 Отправлено: 28.10.15 13:34. Заголовок: – Вы даже представит..

– Вы даже представить себе не можете, – лишь некоторая развязность в голосе бретера выдавала, что он не вполне трезв, – сколько раз мне приходилось это слышать. Даже сегодня вечером. Мне уже надоело придумывать всякий раз новую остроту. Попробуйте оскорбить меня пооригинальнее.

– Вам так нравится выслушивать оскорбления, сударь?

– Ничуть. Но если мне предстоит вас убить, доставьте себе удовольствие. Пусть это будет за что-то стоящее.

– Ваша самоуверенность… – вмешался третий голос.

– И это я тоже слышал.

Драться Теодору не хотелось. Но если Ротлен думал, что сможет избавиться от него так просто, его ждет горькое разочарование. Поднимаясь из-за стола, он позволил себе быть неловким, но в своей способности справиться с обоими щенками не сомневался. Впрочем, у них, кажется, хватало ума пока не произносить ничего такого, после чего поединок стал бы неминуем.