Отправлено: 26.12.14 21:00. Заголовок: Кошки-мышки. 19 сентября, раннее утро

 Отправлено: 21.01.15 20:21. Заголовок: - Знатный клинок! Гд..

- Знатный клинок! Где добыл? – деловито поинтересовался Лурмо, оценив размер оружия. – Впрочем, давай внутри пошепчемся, а то здесь ушей что сельдей в бочке.
Стряпчий открыл дверь фургона и забрался внутрь, сразу направившись к бочонку. Открутив краник, припал к медному носику и сделал добрый глоток для храбрости. Мерзкое пойло! Неужто действует на поднятие боевого духа? Совсем скоро ему предстояло это узнать.

 Отправлено: 21.01.15 21:24. Заголовок: - Хозяин подарил, чт..

- Хозяин подарил, чтобы было, чем в дороге защищаться, - отозвался юноша. - А то мало ли?

Прежде чем последовать за товарищем, он глянул через плечо. Маркитанток, с которыми он беседовал, видно не было, но это ничего не значило: они запросто могли подглядывать из фургона.

Уже забравшись внутрь, он вдруг сообразил, что пригласила его отнюдь не хозяйка, да и ведет себя Антуан как-то очень вольготно. Неужто и правда все выдумал?

На всякий случай Бернар опустил руку на оплетенную кожей рукоять ножа и сразу почувствовал себя увереннее.

 Отправлено: 22.01.15 19:56. Заголовок: "Быстрее бы Мышь..

"Быстрее бы Мышь вернулась" - думал тем временем штатский, усаживаясь на бочонок и отбивая каблуком сапога нетерпеливую дробь. Благодаря глотку маркитантского зелья страхи его куда-то улетучились, зато появилось непреодолимое желание поговорить с клевретом дяди о том, о чём он хотел узнать, но до сей поры боялся спросить.
- Бернар, а ты давно с судьёй знаком? Каков он в обыденной жизни? Привычки, склонности, увлечения? Я ж его до позавчерашнего дня в глаза не видывал, а хочется побыстрее приноровиться к складу его характера. Ты не бойся, - заверил он товарища, - дальше меня не пойдёт. Даже если б я ему твои слова пересказал, он бы ни в жизнь не поверил. У нас, юристов, знаешь как? Пока двое свидетелей не подтвердят показания, грош им цена.

 Отправлено: 23.01.15 21:22. Заголовок: Бернар взглянул на т..

Бернар взглянул на товарища так, словно тот сошел с ума. Мало того, что разговоры дурацкие заводит, так еще выбрал время! Не то чтобы юноша слишком хорошо умел держать язык за зубами, но о том, что не следует его распускать, знал, и прямой вопрос сразу отнес к тем, на которые нужно отвечать с осторожностью.

– Вот и ищи своих двух свидетелей, – буркнул он. – Ты меня зачем сюда позвал? Думаешь, они здесь?

Спрятать в тесном фургоне двух девочек так, чтобы их не было ни видно ни слышно, было затруднительно, но не невозможно.

 Отправлено: 24.01.15 00:05. Заголовок: - Кто? – в первое мг..

- Кто? – в первое мгновение не понял Лурмо, но тут же догадался, что речь идёт о дочках Ампаро.
Хотел было поднять Бернара на смех: где же в такой клетушке, как фургон, спрятать двух девчонок, и вдруг похолодел и как ошпаренный, спрыгнул с бочонка, наполненного брагой.
-Думаешь, ехидна их того…?
Лурмо посмотрел на краник, из которого только что нацедил приличный глоток прямо в рот, и зверский спазм скрутил его желудок в тугой узел. Страшная картина, подобная истории из жития святого Николая, заполнила его воспалённое воображение до краёв, а рот наполнился кислой отрыжкой.
- Убила…разрезала на куски - и в бочку, чтоб концов не оставлять! А ну, давай сюда свой кинжал! Подденем крышку и проверим!
Страшно было – аж жуть, но куда ж деваться. Добудешь надёжные улики – и дело закрыто.

 Отправлено: 24.01.15 19:13. Заголовок: У Бернара потемнело ..

У Бернара потемнело в глазах, и кислый вкус поднявшейся к самому горлу рвоты заполнил рот. Не вполне осознавая, что делает, он отчаянно замотал головой. Воображение у него было не менее богатое, чем у Антуана, и видеть воочию то, что оно перед ним нарисовало, он совершенно не хотел.

– Быть того не может, – пробормотал он, но его голос прозвучал как-то неубедительно. Тут новая мысль пришла ему в голову, и он радостно поделился ей с товарищем: – Слушай, так от этого же кровищи должно было быть!.. А тут доски. Да сам погляди!

Юноша ткнул кинжалом в почерневший, не то от времени, не то от грязи, дощатый пол.

 Отправлено: 25.01.15 11:00. Заголовок: Лурмо уставился на г..

Лурмо уставился на грязный пол, испытывая немалое облегчение. Разумный довод Бернара сразу привёл его в чувство.
-Да, конечно ты прав! Да и бочонок слишком мал для такого дела
Чтобы окончательно убедиться в выводах, покачал бочонок из стороны в сторону, но ничего, кроме весёлого бульканья жидкости, не услышал.
- Давай осмотрим маркитантскую лавочку? Ты ищи у той стены, а я здесь пошурую. Не верю, что Мышь здесь детей спрятала, но вдруг найдём какие-нибудь следы.
Справа от бочки возвышалась гора тряпок – сразу и не поймёшь, то ли это одежда, то ли ветошь. Стряпчий вздохнул и по локоть сунул в неё руку.

 Отправлено: 25.01.15 21:20. Заголовок: - Эй! Ты чего делаеш..

- Эй! Ты чего делаешь, эй! - оторопел Бернар, сам того не зная наглядно показывая, почему Марверт никогда не поручал ему независимых расследований, где нужно было что-то большее, чем задавать наводящие вопросы. - Какие следы? Мы же не в лесу!

Словно чтобы подчеркнуть, что не имеет с товарищем-сумасбродом ничего общего, он торопливо попятился к выходу, поскользнулся на валявшейся на полу пуговице, потерял равновесие и налетел на стоявший у стены походный столик. Служившая столешницей перевернутая картина полетела в одну сторону, развалившиеся на составные части козлы — в другую, а сам юноша — вниз, издав при этом придушенный вопль.

 Отправлено: 26.01.15 20:29. Заголовок: Лурмо выдернул руку ..

Лурмо выдернул руку из кучи тряпок и оглянулся на Бернара:
-Эй, полегче! Сейчас половина лагеря на шум сбежится!
Картина, служившая столешницей, во время падения перевернулась вверх изображением. Стряпчий поднял её и присвистнул:
- Натюрморт, ей-богу! Яблоки так бы и съел прямо с холста. Как думаешь, закроет этот шедевр грязные потёки на стене столовой судьи? Думаю, в самый раз… И кстати, - Лурмо назидательно поднял вверх указательный палец, - Ежели ты сейчас начнёшь читать мне мораль насчёт того, что брать чужое противозаконно, я тебе возражу, что картинку эту я у маркитантки купил честь по чести, заплатив один золотой вперёд. Ну что, уходим? почти уверен, что Мышь уже на полпути к овражку, а мы тут прохлаждаемся, - бросил он, беря первую попавшуюся засаленную тряпку и укутывая ею «покупку».
На самом деле эта мазня никакой ценности не представляла, но он решил, что ежели жадная Мышь всё-таки вернётся и заметит её исчезновение, то бросится за ним в погоню. Как бы толпу товарок с собой не прихватила…Хотя, на кой ей ватага галдящих сорок, ежели Жак в одиночку способен справиться с тремя такими, как он?

 Отправлено: 26.01.15 22:10. Заголовок: - Положи! Брось! Ты ..

- Положи! Брось! Ты что, спятил? - горячо зашептал Бернар, небезуспешно составляя развалившиеся козлы вместе. Сын добропорядочного писца, он относился к закону с пиететом, которого не смогли изгнать три года жизни под крышей Марверта, и сейчас молодецкая удаль Антуана вызывала в нем ужас, смешанный с восторгом.

- Какое там "вперед"! Да господин де Марверт тебе за это голову оторвет и выбросит! Ах ты, черт!

Не выдержав его прилежания, кое-как собранные воедино козлы опять развалились.

 Отправлено: 27.01.15 18:24. Заголовок: Лурмо прислонил карт..

Лурмо прислонил картину к стене, поднял с пола пуговицу, на которой поскользнулся Бернар, и на всякий случай положил её в свой кошель: вдруг важная улика?
- Может, и оторвёт, - согласился он. - Судья – человек кристально честный, но пойми одну простую вещь: я – единственный свидетель похищения детей, а этого недостаточно для обвинения. Моё слово будет против слова Мыши, и придётся её отпустить. А детки Ампаро окажутся в выгребной яме. Как тебе такая цена чистым рукам следователей? Слушай, Бернар: вижу, что ты судье предан душой и телом, как отцу родному. Надо ему помочь остаться незапятнанным. Где ты был прошлой ночью приблизительно с девяти часов? Надеюсь, крепко спал в Горелом доме? Если так, скажи судье, что не мог уснуть и вышел прогуляться по холодку. Меня ты, разумеется, не видел, но зато заметил в тумане, как солдат и бедно одетая женщина уводили двоих детей, но тогда не придал этому значения, потому что не знал о похищении, а дети не плакали и не вырывались. И только сейчас, в фургоне, сложил два и два. Больше ничего говорить не надо: и второй свидетель есть, и у судьи совесть чиста.

 Отправлено: 27.01.15 20:09. Заголовок: Бернар, не снизойдя ..

Бернар, не снизойдя до ответа, только помотал головой: если бы господин де Марверт велел, взял бы грех на душу и солгал, а то племянничек этот дурной… Впрочем, если бы судейский сам был здесь, он сумел бы разуверить Антуана, что второй свидетель у него есть и что молодой человек, поразмысли он немного, понял бы, о ком речь. Бернар, которого Марверт в свои рассуждения не посвящал, всего этого, конечно не знал, но без ведома своего господина ничего делать не собирался.

Составив, наконец, козлы вместе, он осторожно поднял картину, чтобы водрузить ее на прежнее место, снял укутывавшую ее тряпку и тут же ахнул:

– Да ты смотри, это ж не яблоки!

На потемневшем, не то от времени, не то от грязи, не то от чада походных костров холсте, приглядевшись, можно было увидеть, что два светлых пятна, на первый взгляд походивших на яблоки, были на самом деле грудями совершенно обнаженной женской фигуры.

 Отправлено: 31.01.15 15:31. Заголовок: Стряпчий бросил раст..

Стряпчий бросил растерянный взгляд на потемневший от времени холст:
-- Не яблоки? Видать, обознался...Да, точно: больше на груши смахивают. Знать бы, кто рисовал, вдруг этой картинке цены нет. Бернар, у тебя глаза позорче: глянь, нет ли в правом нижнем углу подписи мастера.
Доверившись товарищу, он приоткрыл дверь и высунул голову наружу, чтобы проверить, не возвращается ли Мышь со своим дружком.

 Отправлено: 31.01.15 18:16. Заголовок: Бернар оторопело гля..

Бернар оторопело глянул на полотно. Ни он сам, ни Марверт не относили себя к знатокам искусства, и потому возможность того, что картина может оказаться не просто дорогой, но бесценной, явилась для него новостью. Послушно принявшись разглядывать в сумраке фургона потемневший от времени холст, он нашел в указанном углу какую-то закорючку и хотел уже сообщить о своем открытии товарищу, когда догадался наконец, каким образом Антуан собирался извлечь из картины деньги: что, если на ней была изображена какая-то знатная дама?! С удвоенным вниманием юноша впился глазами в изображение. Дама, несомненно, дама! И какая красавица!

Бернар никогда не читал рыцарских романов, но взыгравшие в нем чувства сделали бы честь сэру Ланселоту.

- Ничего там не написано! - отважно солгал он и осторожно водрузил картину на прежнее место темноволосой смуглянкой вниз. - Я пошел. Буду ждать снаружи.

Повернувшись к выходу, он внезапно сообразил, что делает ошибку. Вот останется племянничек один и обязательно что-нибудь стащит! А ответ потом вдвоем держать.

 Отправлено: 31.01.15 19:21. Заголовок: Если бы Лурмо знал, ..

Если бы Лурмо знал, что Бернар считает его вором и человеком, которому честное имя женщины, что плевок на пыльной дороге, последнему бы не поздоровилось. К счастью для Бернара, стряпчий не умел читать чужие мысли, поэтому обошлось без подзатыльников и других подобных жестов, неуместных между клевретами судьи. Бернар решил уйти – ну и правильно! Стряпчий начал подозревать, что просидят они в фургоне до позднего вечера, а толку с того будет с гулькин нос. И судья уже небось диву даётся, куда его бравые клевреты подевались. Стряпчий взял картину, протёр её поверхность тряпкой и восхищенно присвистнул:
- Это ж не натюрморт, а портрет! Ослепнуть можно! Эх, Бернар, я ж в душе художник, даже тайком ото всех рисую углём, ежели когда подвернётся под руку чистый обрывок бумаги. Представь: стоишь ты у мольберта с кистью в руках. А перед тобой возлежит обнажённая натура. Час возлежит, два, иногда и три часа кряду – и хоть бы шелохнулась! А как закончишь, мелкими буковками подписываешь в уголке холста: мастер Бернар такой-то, год 1627 от Рождества Христова. Это чтоб потомки не забыли. Ты иди, проветрись. Но прежде хотел спросить: мы уже два дня как знакомы, а я до сих пор твоей фамилии не знаю. Может, представишься?

 Отправлено: 02.02.15 21:34. Заголовок: Бернар, не слушая, т..

Бернар, не слушая, также подошел к двери и выглянул наружу.

- Здоров ты болтать, как я погляжу, - с невольным восхищением ответил он, убедившись, что маркитантки по-прежнему не видно. Неужто и вправду к овражку пошла? Юноша едва не затанцевал на месте от нетерпения: неужто все самое интересное случится без него?

- Я рядом буду, - быстро сказал он, спрыгнул на землю и снова поспешил к фургону напротив. - Лизетта, ау! Лизетта-Лизон, свежий бутон!

Марверт мог бы с легкостью предсказать результат подобного обращения, но Бернар не отличался особой проницательностью, и потому появление ее матушки явилось для него неожиданностью.

- Пожар ищете, ваша милость?

 Отправлено: 03.02.15 19:34. Заголовок: Оставшись в одиночес..

Оставшись в одиночестве, клеврет судьи от нечего делать стал мерить шагами размеры фургона, пиная разбросанные по полу вещи. Дойдя до угла, у которого стоял бочонок с горючей яблочной смесью, он остановился, уставившись отупевшим от долгого бездействия взглядом на краник, из которого в любой момент по его велению мог потечь источник живительной влаги. Рядом с родником по-прежнему возвышалась внушительная гора ветоши. Просто Касталия какая-то, не хватало только священного огня и жертвы, принесённой неведомому божеству. Впрочем, имя божества было ему хорошо известно: Фемида. На беду в этот самый момент от соседнего фургона, к которому отбыл Бернар, донеслось слово «пожар». В бедовой голове бывшего школяра оно высекло искру, из которой в буквальном смысле слова грозило возгореться пламя.
Ежели пропитать тряпку яблочной бормотухой, да откопать в куче маркитантского хлама огниво и поджечь чёртов фургон – дым будет стоять столбом, и Мышь тут же примчится спасать своё барахлишко. Лурмо почувствовал себя новым Геростратом и обвёл взглядом будущий жертвенный алтарь, гадая, где маркитантка может хранить трут и кресало.

 Отправлено: 05.02.15 21:58. Заголовок: Между там молодому ч..

Между там молодому человеку вовсе не обязательно было кликать лихо, Мышь не забыла о его существовании, и тем более не собиралась сбежать, бросив свои нехитрые пожитки. Не смотря на свою невзрачность, представляющие для маркитантки немалую ценность.
Ни добрые дела, ни тем более дела недобрые не вершатся мгновенно, но все же ожидание посланцев правосудия было в конечном итоге вознаграждено, и где-то через четверть часа у фургона появилась его блеклая (и бледная) владелица в сопровождении рослого широкоплечего солдата.

- Я первая зайду, - предупредила Жака Мышь на правах хозяйки. И легко заскочив на приступку (Господь, словно компенсируя свою скупость в отношении прочих достоинств этой женщины, сполна наделил ее ловкостью), проскользнула в фургон.
Наметанный глаз ее даже в полумраке разглядел следы наскоро прибранного разгрома, ведь в своем собственном жилище, особенно когда оно столь невелико, знаешь и помнишь каждую мелочь.

- Искал чего, дружок? – вяло усмехнулась Мышь. – Или на счет браги передумал?
Там у стены моток веревки. Подай-ка его мне.

Резать посланца Ампаро или душить… Тут ее товарка еще не определилась. Жак справится и тем, и с другим, вот только коли резать, кровищи будет полфургона. Мышь чисто по-женски не хотела прибираться после сведения счетов.

 Отправлено: 05.02.15 22:31. Заголовок: Лурмо уж и не чаял-н..

Лурмо уж и не чаял-не гадал. И не мог припомнить, кому он был в своей жизни так рад-радёшенек, как этой блёклой и невзрачной образине в женском платье. Луизон-бутон, охмурявшая его товарища у соседнего фургона, ни в какое сравнение с Мышью не шла по той простой причине, что от неё клеврету судьи не было никакой пользы. А померявшись силами с Мышью он надеялся обрести лавры победителя и перещеголять в глазах дяди самого Бернара. Отблески будущей славы настолько затуманили ему мозги, что он не удосужился спросить сам себя, а с чего бы маркитантке вдруг срочно понадобилась верёвка? Бельё сушить надумала? Или вещи увязывать перед побегом?
Поискав глазами моток, он его, увы, нашёл и, подняв с пола, протянул маркитантке, многозначительно и двусмысленно ухмыльнувшись:
-Держи, красавица…Заждался.

 Отправлено: 06.02.15 19:15. Заголовок: Мышь была мало похож..

Мышь была мало похожа на человека, знакомого с нормами любого права, кроме права сильного, да и презумпцию невиновности еще не практиковали даже в судах, однако женское любопытство в маркитантке присутствовало.
Принимая их рук подельника Ампаро веревку и мысленно уже считая школяра мертвецом, хоть он продолжал еще двигаться, говорить и даже отвешивать ей любезности, Мышь все же не удержалась от вопроса:

- С чего все же подружка моя тебя сюда прислала? Чего же сама не пришла?

В это время фургон скрипнул и покачнулся, это в него забирался Жак, который не только был силен, как бык, но и весил изрядно.

- Вот все и в сборе, - криво и многообещающе улыбнулся он Лурмо, памятуя про сломанный нос приятеля. В отличие от Мыши, солдат был чужд брезгливости кровопролития.