Отправлено: 26.12.14 21:00. Заголовок: Кошки-мышки. 19 сентября, раннее утро

 Отправлено: 09.01.15 21:54. Заголовок: Бернар, воспользовав..

Бернар, воспользовавшийся тем, что взгляды обоих мужчин были прикованы к Лурмо, чтобы положить себе вторую порцию рагу, чуть не поперхнулся.

- Побоюсь, я?

- Помолчи лучше, - раздраженно бросил Марверт, которому предложение племянника совершенно не понравилось: с этих двух молодых остолопов станется убедить друг друга погеройствовать.

Должно быть, догадавшись, о чем думал его господин, Бернар молитвенно сложил руки.

- Позвольте мне пойти, ваша милость! Ну вот честное слово, я все правильно сделаю!

- Никогда не обещай того, чего не можешь исполнить, - поучение слетело с губ судейского само собой, но устоять перед умоляющим взглядом юноши он не смог. - Но оружие все-таки возьми.

Отбросив вилку, Бернар кинулся прочь из комнаты. Проводив его снисходительной улыбкой, Марверт промакнул салфеткой губы и обратился уже к Никола:

- Я тоже пойду. Там хотя бы есть где спрятаться, в этой рощице?

Письмоводитель всем видом изобразил сомнение и вопросительно глянул на Лурмо.

 Отправлено: 10.01.15 10:44. Заголовок: --Кто ищет, тот всег..

--Кто ищет, тот всегда найдёт, - с самоуверенностью истинного школяра ответствовал племянник, ни сном ни духом не ведавший, насколько тенисты леса супротив военного лагеря. – Я, когда к Этре подъезжал, видел в округе сосновые рощи. Деревья не так чтобы густо растут, но отыскать укрытие в подлеске можно всегда. Вы, главное, не шумите и прикройтесь лапником. Раз мы всё порешали, можно отправляться? – тулузец поднялся с места и вдруг сообразил, что надо бы кое-чем вооружиться.
-- Дядя Андре, выдайте мне пистоль, чтоб было что в мышеловку положить. А лучше два. Как закончим дело – верну.

 Отправлено: 10.01.15 21:31. Заголовок: Монеты перекочевали ..

Монеты перекочевали из рук в руки, завтрак был закончен с почти неприличной быстротой, и четыре служителя закона, сопровождаемые перекусившими на скорую руку стражниками, так споро, как им только позволяли размеры Марверта, поспешили к военному лагерю. Пролегавшая среди дюн тропинка огибала заросший высоким кустарником овражек, где и остались старшие, удостоверившись предварительно, что их засада не бросается в глаза – рассчитывать на большее было невозможно. Часовые доставили двум молодым людям немало неприятных минут: записка Марверта, позволившая Бернару пройти через кордон утром, не произвела на угрюмых вояк ни малейшего впечатления, и только благодаря своевременному появлению шевалье д'Арро то, что сам Бернар предпочел бы именовать досадным недоразумением, было разрешено.

Потратив еще какое-то время на приличествующие оказанной услуге любезности, они тактично избавились от выручившего их секретаря, и направились наконец к маркитантским фургонам.

– Я с тобой заходить не буду, – с нескрываемым сожалением в голосе сказал Бернар, успевший за время пути пораскинуть мозгами. – Если мы к ней вдвоем заявимся, никуда она с нами не пойдет. Или пойдет, но не одна, а господину де Марверту это ни к чему. Я первым пойду, а около ее фургона остановлюсь, якобы камушек из сапога вытряхнуть. А потом ты. Договорились?

 Отправлено: 11.01.15 10:44. Заголовок: Пока Бернар убеждал ..

Пока Бернар убеждал часовых в том, что они тут по делу, его боевой товарищ с любопытством рассматривал обстановку военного лагеря: всё для него было ново и интересно. Распрощавшись с часовыми и вовремя подвернувшимся секретарём, заговорщики направились к скопищу маркитантских фургонов. Лурмо помимо воли искал посреди этого Марсова поля выручившего его гвардейского лейтенанта: появление слуги кардинала, не понаслышке знакомого с Мышью, было бы и к месту, и ко времени. Вдруг они с Бернаром оплошают? А гвардеец ни за какие пряники не оплошает. Как там сказано у какого-то римского борзописца? "Центурион рождён был хватом: он цезарю – слуга, отец своим солдатам…" Бернар что-то сказал, окончательно доломав и без того нарушенный гекзаметр, но занятый своими мыслями стряпчий уловил лишь последнее слово.
-Договорились, - поспешно согласился он, не вполне уяснив в чём суть договора, и с новой силой впал в ересь сомнений. Кто он и что он? Слабое Эхо, что вторит Нарциссу. Не переоценил ли он свои силы? Будь он на месте маркитантки, точно пошел бы с Бернаром, а не с самим собой, это факт. Кстати говоря, Мышь могла быть и не одна, а с клиентом. А кто её клиенты? Правильно, военные сиречь солдаты. С двумя из них ему уже довелось познакомиться, возможно, что нынче предстояла встреча с третьим: Бог, он троицу любит.
– Это…ежели что, не поминай лихом, - на всякий случай попрощался он клевретом судьи, сжимая в потной ладони полновесный пистоль, выданный дядей. – Ну, показывай мышиное гнездо.
Миновав пару фургонов, Бернар остановился и начал стаскивать с левой ноги сапог. Догадавшись, что это условленный знак, Лурмо подошёл к двери фургона и постучался.

 Отправлено: 12.01.15 04:14. Заголовок: Лурмо с недалеким уп..

Лурмо с недалеким упорством штатского приравнивал маркитанток к проституткам, тогда как их роль в сложной армейской иерархии была в общем-то иной. По сути своей эти женщины (и не только женщины), были торговками, исправно снабжающими служивых отнюдь не плотской любовью (хотя куда же без этого), а всего лишь провиантом, куревом, алкоголем и разнообразными предметами солдатского обихода. Некоторые из них, прихватив с собой бочонок бренди и набитые табаком трубки, бросались за солдатами прямиком в бой, чтобы подбодрить здоровых бойцов и позаботиться о раненых. Мышь мало чем отличалась от прочих своих товарок (жадность и мстительность не в счет), а шлюхой она была куда меньше остальных, уж больно невзрачной и отталкивающей наружностью наделил эту женщину Господь.
Сейчас, при свете дня, это было видно намного лучше, чем в подворотне вечером и на улице ночью. Узкое бесцветное лицо с мелкими чертами, стянутые в пучок на затылке такие же бесцветные волосы, бесформенный чепец, поношенная коричневая юбка, мужская рубаха и большой серый платок, которым маркитантка перепоясывала себя крест-накрест. Ее и за женщину-то принимали с трудом и по принципу: раз в юбке, значит, баба.

Она выглянула на стук, предусмотрительно держа в руке кружку крепкой яблочной браги, и замерла, уподобившись не мыши, с которой ее часто сравнивали, но застывшей перед броском болотной гадюке.
Увидеть прямо у своего фургона того школяра, которого они выманили с детьми из дома священника, Мышь явно не ожидала.

- Выпить хочешь? – спросила она после короткого замешательства. И торопливо облизнула узкие губы. Язык у женщины оказался вызывающе розовым на фоне общей бесцветности этого странного портрета.

 Отправлено: 13.01.15 12:48. Заголовок: Свет утра высветил т..

Свет утра высветил то, что частично скрыл ночной туман. Лурмо передернуло, но он сделал вид, что такой эффект оказал на него не облик маркитантки, а сбивающий с ног запах яблочной сивухи. Намерение пригласить даму на романтическую прогулку по окрестным аркадиям мгновенно испарилось. Как все школяры, Лурмо имел расположение к тому, что Аристотель называл частицей безобразного, но вид Мыши навряд ли вызвал бы улыбку даже у отца Поэтики. Впрочем, дело есть дело, а в распоряжении верного клеврета судьи имелся более весомый предлог увести маркитантку в ближайшие кусты, где ею должны были заняться подготовленные к неожиданностям серьёзные люди сиречь городские стражники.
- Выпить? Благодарствую, но с утра не пью: печёнка слабовата. Ваша знакомая просила кое-что передать. Остальное – при личной встрече.
Лурмо разжал пальцы и показал маркитантке золотой, но не отдал, а быстро спрятал руку за спину, снова сжав пальцы в кулак.

 Отправлено: 13.01.15 16:17. Заголовок: Взгляд маркитантки с..

Взгляд маркитантки сделался прозрачным.

- Моя знакомая, - нараспев повторила она.

Мышь не ждала посредника. Ее товарка неплохо управлялась, выдавая себя за мальчишку, вот мальчишкой бы и пришла. А этот… Каким образом он оказался в лагере, отыскал ее тут? Ампаро все разболтала? Тем хуже, смерть этого глупца будет на ее совести. Хотя откуда у шлюхи совесть?

- Идем, сначала проведаем Жака, - женщина сама в пару глотков осушила кружку и, высоко подобрав юбку, выбралась из фургона. – Деньги твои? – Взгляд Мыши невольно сверкнул алчностью. – Или моя знакомая расщедрилась?

 Отправлено: 13.01.15 17:40. Заголовок: К такому крутому пов..

К такому крутому повороту событий посланец готов не был. Новая встреча с Жаком в его планы никак не входила. И отказаться невозможно: хитрая бестия сразу почует неладное. Ушёл ли Бернар, или затаился за фургоном и ловит каждое слово, а ежели что - догадается проследить, в какую степь маркитантка увела его сотоварища? Как бы то ни было, Лурмо попытался исполнить старый как мир трюк: сыграть на женской ревности и зависти.Для ясности отбросил церемонии и перешёл на понятный всякой швали язык трактирных отбросов:
- А ты сама как думаешь? - по заведенной у юристов привычке начал он, отвечая вопросом на вопрос, и осклабился, как кот - не тот, что с хвостом и усами, а который мышек за деньги пускает в пляс. - Я вроде ясно сказал: остальное – при встрече. Знакомая твоя о Жаке не заикалась. Сказала: приведи ко мне Мышь, я её у овражка ждать буду. И от лагеря недалеко, и лишних глаз нет. Я б на твоём месте своему дружку чужой юбкой глаза мозолить не стал, смекаешь? Ты не ленись, пораскинь умишком-то, ежели какой остался, - школяр красноречиво посмотрел на кружку с брагой. – Завтра проснёшься на голой земле, а Жак твой – тю-тю, вместе с фургоном, пистолями и новой зазнобой. Я б и сам от такой красоты не отказался, да только не ровня она мне – папаша мигом наследства лишит. Поворошил кудри, и будет...
Наплёл так наплёл, самому противно. Слышала бы Ампаро - быстро напомнила бы, что есть божья роса...Кстати, не поверит ли его самооговору Бернар и не доложит ли дяде? А там и до мадемуазель Арсено докатится слушок. Эх, и чего только не сделаешь ради двух невинных цветочков, чьи тонкие шейки готова перерезать острая серпетта.

 Отправлено: 13.01.15 18:19. Заголовок: Покуда школяр говори..

Покуда школяр говорил, взгляд неудачливой соперницы черноокой цыганки наливался злобой. Напоминание о прелестях Ампаро и о том, сколь падки на эти прелести мужчины, было для Мыши хуже игл под ногти или испанского сапога. Душевные муки завсегда страшнее телесных.
И все же окончательного здравомыслия маркитантка не утратила.

– Что-то уж больно ты переживаешь за меня, дружок, - оскалилась она. И зашептала зло и торопливо.
- По красоте этой веревка плачет. Все это знают, она дворянина хотела зарезать, как поросенка, - Мышь зло расхохоталась. – А второго, болтают, и вовсе порешила. Нету больше таких дураков, чтобы позариться на нее. Ты последний остался. Так что шагай за мной, а не то солдат кликну. Их и отведешь… в овражек. А потом они тебя… На площадь в петлю. С красоткой за компанию.

Угроза далась женщине легко. Она и сама не без греха, да только кто про детей испанки знает? Кроме этого школяра – никто. Да и что это за дети, так, голытьба. А вот Ампаро свои денежки отработала на совесть. Убийца.

 Отправлено: 13.01.15 18:49. Заголовок: - Дело твоё, - пожал..

- Дело твоё, - пожал плечами Лурмо, пытаясь выглядеть равнодушным. - С меня взятки гладки: все деньги - у Ампаро. Ты это...приведи Жака сюда, я-то никуда не денусь. Неохота мне, знаешь, зря ногами пыль месить. А солдат звать - последнее дело. Лично тебе с того какой прибыток будет? Я ж по-хорошему явился, а ты сразу солдатами стращаешь. На, возьми, это тебе от меня, чтоб Жак не забрал.
Лурмо схватил руку маркитантки, хотя охотнее бы прикоснулся к земляному червю или жабе, и сунул в ладонь золотой.

 Отправлено: 13.01.15 20:29. Заголовок: - Жди, - коротко сог..

- Жди, - коротко согласилась Мышь.

Золотой кругляш блеснул в замызганных пальцах и тут же отправился туда, где женщины прячут всякие ценные или просто дорогие им предметы, когда они не доверяют кошелям.

Рассказ о прегрешениях Ампаро совсем не произвел впечатления на ее посланца. Уже знает про испанку всю подноготную? И что же? Так ею очарован, что готов закрыть глаза на кровавый след, что тянется за черноокой ведьмой? Так непроходимо глуп? Или дело в чем-то еще.

- Забирайся в фургон и жди внутри, - ухмыльнувшись, велела маркитантка. – Иначе на такого красавчика, как ты, все мои соседки глаз положат. Еще передерутся…

Мышь просто не хотела, чтобы странный гость мозолил глаза остальным торговкам. У баб и глаз наметан, и память хорошая.

 Отправлено: 14.01.15 00:27. Заголовок: Сидеть в фургоне и ж..

Сидеть в фургоне и ждать возвращения маркитантки было безопасней, чем тащиться с ней через лагерь и привлекать к себе излишнее внимание. В том, что Мышь когда-нибудь вернется, Лурмо не сомневался: фургон, своё единственное достояние, ни одна маркитантка не бросит. Была вероятность и того, что Мышь его обманет и поведет Жака в обход фургона к овражку, чтобы без свидетелей разобраться с товаркой, которая якобы там её ожидала. Впрочем, этот вариант был бы наилучшим, поскольку в овражке затаились два вооруженных стражника и судья. Страдающего одышкой судью, который и ходил-то не быстро, принимать за боевую единицу можно было с большой натяжкой: по чести сказать, любящий племянник побаивался, как бы в ходе военной операции его родственник не схлопотал сердечный приступ. Но ежели к троице примкнёт четвёртый участник, Бернар, у которого есть и оружие, и молодецкий задор, силы противников станут примерно равны. Был ещё и третий вариант, самый неприятный, но стряпчий надеялся, что толковой и продувной Мыши подобная нелепица в голову не придёт: как он успел убедиться, мозгом шайки была именно она, а не два дуболома.
- - Жду тебя здесь, - лаконично выразил он согласие. – Имей в виду: я терпеливый, Ампаро тоже. Но самое разумное - закончить это дело побыстрее.
Лукавил он: время поджимало. Как только маркитантка скроется из вида, решил Лурмо, он проверит зады фургона на наличие Бернара, и ежели тот не ушёл, будут они держать короткий военный совет и вместе решат, как правильно поступить. Ум хорошо, а два лучше.

 Отправлено: 14.01.15 02:06. Заголовок: Мыши было не до слож..

Мыши было не до сложных умозаключений. Ее вели чутье и жизненный опыт, а какой может быть опыт у обиженной на всех и вся женщины, нетрудно в общем догадаться.

- Давно не виделись, - хохотнул Жак, дивясь, чего опять хочет от него маркитантка. – Соскучилась?
- Он здесь. Школяр, что сломал нос твоему дружку, - привычно зашептала-зашипела Мышь. - Он все знает.
- Что «все»?
Ну почему мордовороты с кулаками-кувалдами всегда такие недоумки?
- Все, Жак. Он принес мне весточку от Ампаро, пробрался в лагерь, постучал в мою дверь. Откуда, думаешь, он вызнал, к кому и куда идти?
- От цыганки?
- Конечно.
- А кто много знает, с тем знаешь, что бывает?
- Ничего хорошего, - широко ухмыльнулся солдат. – Где он сейчас?
- У меня в фургоне. Там и не увидит никто. А если повезет, и не услышит.
- А как же «подружка» твоя?
- Подождет – не дождется – сама явится, - пожала плечами Мышь. – Пока ее девки у нас, она у меня тут.
Маркитантка с силой сжала грязный кулак и для верности потрясла им прямо перед носом у подельника.

Скрытый текст

Можете совещаться, чего уж )

 Отправлено: 14.01.15 20:35. Заголовок: Бернара по самому св..

Бернар по самому своему складу характера не подходил для расследований. Марверт это знал, однако использовать юношу для сбора сведений и слежки не гнушался. Первое выходило у Бернара куда лучше второго, но кое-что он все же усвоил, и за фургоном прятаться не стал. В военном лагере посторонний – что бельмо на глазу или родимое пятно на полщеки: нельзя не заметить. Но задержаться надо – значит, нужен повод. Таким поводом и стала для него белокурая девица, выглянувшая из фургона неподалеку. Завязать разговор было для смазливого юноши делом одной минуты, и девица, назвавшаяся Лизеттой, охотно его поддержала. Убедить ее выйти, так чтобы удобнее было наблюдать за Мышью и Антуаном, тоже оказалось легко, тем более что, несмотря на недостающий спереди зуб, она была весьма недурна собой. Не успел Бернар, однако, повернуться лицом к интересовавшей его парочке, как Лурмо влез в фургон, а маркитантка поспешила прочь. И что прикажете тут делать?

Первым порывом юноши было броситься за ней. Но тут Лизетта напомнила о себе кокетливым смешком, и от этого прекрасного плана пришлось отказаться. Присоединиться к напарнику он не мог по той же самой причине – значит, от щербатой девицы надо как-то избавиться. На помощь пришла, совершенно неожиданно, ее мать, также выглянувшая наружу.

– Что вам нужно, милостивый государь?

Бернар замялся.

 Отправлено: 16.01.15 16:56. Заголовок: Лурмо залез в фургон..

Лурмо залез в фургон и пробыл там ровно столько, сколько, по его мнению, требовалось шустрой Мыши для того, чтобы отойти подальше – иными словами, недолго. Выглянув наружу, он убедился, что маркитантки и след простыл, и вышел на поиски Бернара. Обнаружив искомое, Лурмо удивился тому, как быстро его напарник обратил на себя внимание. Одна из маркитанток уже начала задавать неудобные вопросы. Выход из затруднительного положения нашелся быстро: ничего удивительного в этом не было, поскольку школяр вообще редко обдумывал последствия своих слов и поступков. Решительным шагом подойдя к фургону, он обратился к старшей из маркитанток:
- Королевская служба борьбы с пожарами. Во избежание возгораний вблизи пороховых складов инспектируем все без исключения маркитантские фургоны на предмет наличия и неправильного хранения огнеопасных припасов. Чинение препятствий слугам короля и сеяние паники среди товарок в условиях военного времени карается штрафом, в наиболее тяжёлых случаях – конфискацией имущества в пользу казны! Посему будьте благоразумны, сударыни, сохраняйте спокойствие и оставайтесь внутри своего фургона, ожидая, когда мы придём к вам. А вас, господин Лафорг, попрошу следовать за мной! В соседнем фургоне чёрт-те что, настоящие авгиевы конюшни! И всё, буквально всё насквозь пропитано горючими испарениями яблочной браги!

 Отправлено: 16.01.15 22:40. Заголовок: Упоминание о до сих ..

Упоминание о до сих пор никому не известном интендантстве оказало на троих собеседников совершенно разное впечатление. Бернар, который, в отличие от двух женщин, не провел всю жизнь в лагере, уставился на товарища с откровенным восхищением, а маркитантки воззрились на Лурмо с таким изумлением, словно у него было три головы, как у огнедышащего дракона.

- Чего? - хором спросили обе.

Затем Лизетта, с которой «господин Лафорг» до сих пор беседовал отнюдь не о пожарах, одарила Лурмо кокетливой улыбкой. Ее мать, явно привыкшая ожидать худшего, внимательно осмотрела юношей, хмыкнула и с милой улыбкой присела в реверансе.

- Да, да, милостивый государь, сию минуту.

Повинуясь ее повелительному взгляду, Лизетта скрылась в фургоне, и мать поспешила за ней. С невольным вздохом Бернар последовал за своим товарищем.

- Что случилось, уходим?

 Отправлено: 19.01.15 17:25. Заголовок: Перед тем, как покин..

Перед тем, как покинуть фургон, чтобы найти Бернара, Лурмо успел быстро оглядеться и заметить в углу бочонок, в котором, ежели обоняние его не подводило, маркитантка хранила стратегически важные запасы жидкого пороха. Ежели скрючиться в три погибели за бочкой и прикрыться ветошью, его присутствие обнаружится не сразу. А он улучит удобный момент и, как только Жак отвернется, погладит его по загривку пустой бутылкой: это добро в маркитантском фургоне было. Бернаром рисковать ему расхотелось: откуда ни возьмись, появилось предчувствие, что дядя де Марверт не на шутку огорчится, ежели оба его клеврета сложат головы в кровавой бане. Пусть хоть один уцелеет…
- Ты уходишь, я остаюсь. – понизив голос, сообщил он товарищу. - Беги к судье, скажи, что Мышь на обманки не поддалась и отправилась за подмогой. Незаметно арестовать уже не получится: я подельника раньше видал - этакая оглобля… Солдат, одним словом.

 Отправлено: 19.01.15 20:08. Заголовок: Бернар оторопело воз..

Бернар оторопело воззрился на товарища.

- Это еще зачем? - удивился он. - Что она одна пойдет, что с подельником — арестуем за милую душу. Не нам же кулаками махать придется. Неужели двое стражников с одним солдатом-то не справятся?

Со снисходительностью молодости юноша совсем не принимал во внимание саму Мышь, и даже если бы ему о ней напомнили, ни на миг не усомнился бы, что четверо судейских без труда справятся с какой-то маркитанткой.

 Отправлено: 20.01.15 19:07. Заголовок: - Ага, арестуете, еж..

- Ага, арестуете, ежели она в обход фургона поведёт подельника к овражку. Да только она мне в фургоне ждать велела. Ежели я уйду, она может решить, что её подставляют, и пуститься в бега. Потому и прошу тебя сбегать к судье и отправить ко мне одного из стражников. Впрочем, как знаешь: оставайся здесь, только затаись, чтобы не спугнуть ненароком. Кстати, что за оружие у тебя? Я-то сам гол как сокол.

 Отправлено: 20.01.15 21:29. Заголовок: Бернар понял, что че..

Бернар понял, что чего-то не понимает. Если маркитантка со своим подельником отправятся в овражек, зачем нужно звать сюда одного из стражников? Да и предупреждать зачем? Неужто двое судейских и двое стражников ее в четыре глаза не заметят? Наоборот, ведь затем же его с Антуаном и послали, чтобы он тут помог.

Вообще-то чувство легкого недоумения у клевретов господина Марверта возникало часто, потому что они далеко не всегда были способны прозреть его замыслы, но от своего ровесника Бернар этого как-то не ожидал. Что-то здесь было не так. Может, он и вовсе про детей и маркитантку наврал, оттого и хочет сейчас избавиться от товарища? А потом будет рассказывать, что на него напали и отобрали тот пистоль, который якобы предназначался для мыши. Ну уж нет! Делать надо, как велел господин де Марверт, так хоть виноватым не останешься.

Должно быть, сомнения юноши слишком явно отразились на его лице, потому что Лурмо тут же пошел на попятный. А может, тоже не сразу подумал, что чушь мелет?

- Кинжал у меня, - Бернар с готовностью продемонстрировал последний подарок своего господина — отличный баварский клинок в пол-локтя длиной, который, собираясь в опасную экспедицию, он прицепил к поясу. О том, что пользоваться им он не больно-то и умеет, юноша предпочел умолчать.