Отправлено: 06.07.14 12:08. Заголовок: Идут они туда, где можно без труда… Ночь с 17 на 18 сентября 1627 года

 Отправлено: 06.07.14 12:17. Заголовок: Вернулся Теодор куда..

Вернулся Теодор куда позже, чем расчитывал, и в прескверном расположении духа. У «Бутылки и ножа» ни графа ни супруга не обнаружилось, к Часовой башне невесть откуда набежала толпа народу, а Овернка Марион, у которой он рассчитывал раздобыть платье, внезапно решила устроить ему сцену ревности. Конечно, нет худа без добра – но вопрос все же в их соотношении!

Бретер высек огонь, зажег фонарь, появившийся здесь вместе с пленницей, и легонько потряс мирно спящую девушку за плечо.

– Мадам!

Красавицу в своем жилище
Будить не приходилось мне
Так: «Мужа вашего все нет!
Давайте-ка его поищем!»

 Отправлено: 06.07.14 20:36. Заголовок: Эмили подскочила, ка..

Эмили подскочила, как ужаленная, и тут же со стоном схватилась за голову — делать резкие движения не стоило.
- Это вы наконец-то? Теперь можно идти?
Она невольно улыбнулась очередному стишку бретера и, пошарив в соломе, вытащила пистолет.
- Как вы только это сочиняете... Вот ваше оружие, - улыбка быстро исчезла, уступив тревоге в глазах. - Вы искали графа и не нашли? Пойдемте в порт. Они наверняка пойдут туда.

 Отправлено: 07.07.14 10:58. Заголовок: Четверостишие, кторы..

Четверостишие, кторым Теодор развлек девушку, он сочинил по дороге назад, но к чему же вдаваться в такие мелочи?

- Я только глянул там, где я вас нашел, - забрав у нее пистолет, он вручил ей объемистый сверток. - Это для вас. Снимайте камзол, но все остальное оставьте. Помочь вам со шнуровкой? Она спереди.

Освещение было прескверным, но, возможно, этому следовало радоваться. Конечно, забавно было бы посмотреть, с каким выражением лица она будет рассматривать наряд портовой шлюхи, но, раз выбора все равно нет, лучше будет, если она не разглядит всех подробностей. Хорошо хоть, она невелика ростом, и намеренно укороченная юбка станет менее непристойной. Спохватившись, бретер протянул девушке фунтик бумаги, в который были завернуты булавки.

- Может, вы наконец скажете мне, как вас зовут?

 Отправлено: 07.07.14 11:16. Заголовок: - Эмили-Франсуаза де..

- Эмили-Франсуаза де Кюинь, со вчерашнего дня мадам де Бутвиль — рассеянно произнесла юная дама, осторожно разворачивая платье алого бархата, местами облезлого и засаленного. - О Господи! Вы уверены, что мне надо это надеть? В нем, верно, блохи... Надеюсь, вы не убили его хозяйку... Нет, не надо, не помогайте...
Она сняла камзол, влезла в платье и затянула шнуровку, как только смогла, но платье все равно болталось, как на вешалке. Скромно завязанная у ворота рубашка скрывала то, что должно было быть открыто низким вырезом, а подол прикрыл сапоги, но не нужно было зеркало, чтобы убедиться, что результат удручающий.
- Надеюсь, оно не свалится с меня по дороге, - растерянно пробормотала Эмили, крутя в руках кулек с булавками. - Признаюсь, я никогда не закалывала ничего сама... Я похожа на пугало, да?

 Отправлено: 07.07.14 12:44. Заголовок: Вопросов было так мн..

Вопросов было так много, и каждый надо было задать первым. Теодор наклонился, чтобы подобрать выпавший из складок платья чепец. «Со вчерашнего дня? Разве его не казнили? Неужто младший?» С печально известным графом де Люзом-старшим бретер был знаком, но только шапочно, и в его знаменитом фехтовальном зале побывал едва ли трижды — не того полета птица. Последний раз закончился поединком, а возвращаться, убив одного из завсегдатаев, ему отсоветовали.

- Нет, - честно сказал он и потрогал свежую ссадину на скуле. - Жива-здоровехонька.

Он уселся на пол в сторонке, достал рог с порохом и принялся приводить в боевое состояние возвращенный ему пистолет. Бутвиль-младший, надо же! Значит, гигант не был мужем, мужем был умница-граф. Конечно, он мог быть вовсе не умницей, он мог действительно быть посланцем Субиза, а тогда находить его было нельзя. Но как, черт побери, еще отсюда выбраться?

Бретер снял с пояса тесак — едва ли не основную причину, по которой стал добровольцем в городском ополчении, взял точильный камень и занялся делом, старательно пытаясь восстановить в памяти все, что ему рассказала его взбалмошная пленница. Уж не муж ли избавил ее от дядюшки? Интересно, до свадьбы или после? И что за человек едва ли не в первую брачную ночь тащит жену в осажденный город? Теодор мысленно чертыхнулся. Думать надо было – не сейчас, а тогда, когда он согласился под видом контрабандиста отправиться в Ларошель.

- Вы похожи... - он поднял голову, задумчиво обозрел представшую перед ним фигурку и бросил ей чепец. - Нет, на пугало вы не похожи, это выглядит гораздо хуже. Наденьте. Иначе то, что вы услышали за дверью этого дома, покажется вам райской музыкой. И расскажите мне, пожалуйста, я очень хочу знать, как умер ваш дядюшка?

«Надеюсь, он долго страдал», - мысленно присовокупил он. Взять хорошенькую девушку и превратить ее в коротко остриженное чудовище, которое в женском платье выглядит как переодетый мальчишка. Что же привело их сюда? Может, ее муж просто избрал такой экстравагантный способ совместного самоубийства?

 Отправлено: 07.07.14 17:45. Заголовок: - Плохо умер, - мрач..

- Плохо умер, - мрачно ответила Эмили, брезгливо вытряхивая чепец. Плотно натянув его, она крепко завязала под подбородком ленты, старательно убрав под чепец волосы. Чем хуже — тем лучше, зато никто не позарится. - Его застрелил мой отец. Не из-за меня, не подумайте. У них были свои дела.
И надо ему было вспомнить дядюшку! Любопытный!

 Отправлено: 07.07.14 18:44. Заголовок: - У вас чрезвычайно ..

- У вас чрезвычайно занимательная семья, - озадаченно откликнулся Теодор. Будь он отцом мадам де Бутвиль, он поступил бы точно так же, но любопытно, какие дела их всех связывали.

Вернув тесак в ножны, бретер подобрал с пола отброшенную ранее веревку и убрал ее в заплечный мешок, присовокупив грязный камзол своей будущей спутницы. Взяв фонарь, он проверил, что в тайнике под полом ничего не осталось.

- Прежде, чем мы выйдем отсюда, я хочу вас предупредить. По-местному вы говорить не умеете, поэтому держите язык за зубами. Если у нас будут неприятности, не вздумайте за меня цепляться, - он хотел уточнить, что в этом случае он вряд ли сможет вести себя с соблюдением всех правил приличия, но быстро передумал. - Просто отступите в тень и не мешайтесь. Или вы рискуете не только нашими жизнями, но и жизнями ваших друзей, потому что под пыткой из вас вытянут все. Возьмите фонарь.

Теперь, чуть поразмыслив, он понимал, что в город они попали не по морю, не то знали бы пароль. И вряд ли через акведук, иначе бы она пахла гораздо хуже. Неужели их пропустили через какие-то ворота?

 Отправлено: 07.07.14 21:01. Заголовок: - Я уже отступала в ..

- Я уже отступала в тень и не мешалась, - все так же мрачно бросила графиня де Люз, стряхивая с плаща засохшую грязь и накидывая его на плечи. - Совсем недавно. И лучше бы не отступала, мы с вами не беседовали бы тогда сейчас, - она забрала у бретера фонарь. - Цепляться за вас не буду, не надейтесь. И благородных дам не пытают, между прочим.
В этом Эмили совсем не была уверена, но не хватало еще бояться возможных пыток! И так, стоит только задуматься, как становится невыносимо страшно. В чужом городе, ночью, среди врагов, в компании наемного убийцы, а граф неизвестно где, и неизвестно, что с ним... Нет, лучше уж совсем не думать!

 Отправлено: 08.07.14 10:28. Заголовок: Теодор невольно вздо..

Теодор невольно вздохнул, разрываясь между жалостью к явно насмерть перепуганной девушке и невольным раздражением: ну какого черта она, собственно, так хорохорится – как мальчишка? Хотя… вздумай она сейчас плакать и падать в обморок, было бы гораздо хуже.

– Шпионов вешают — вне зависимости от сословия, возраста и пола, – хмуро заметил он. – И пытают тоже. Поэтому не делайте глупостей и слушайтесь меня. Если бы вы не предоставили мне возможность вас похитить, я пошел бы следом и убил вас всех.

На самом деле, ничего подобного он бы не сделал. Но если она сейчас решит, что руководствоваться своим мнением лучше, чем повиноваться, далеко они не уйдут.

 Отправлено: 08.07.14 14:05. Заголовок: - Зачем вы бы нас уб..

- Зачем вы бы нас убили? - сердце Эмили очередной раз ушло в пятки.
А зачем он ее похитил? Господи, она попала в лапы к сумасшедшему! И где гарантия, что он их не убьет теперь? Ерунда, ему ни за что не справиться ни с графом, ни с Портосом! Но, когда имеешь дело с сумасшедшим, ни в коем случае нельзя показывать страх... Глубоко вздохнув и стараясь преодолеть невольную дрожь, юная дама вздернула подбородок и как можно беззаботнее хмыкнула:
- Все вы врете. Сами только что говорили, что не убиваете женщин. Мы идем, или нет? Вот, кстати, держите, - она протянула бретеру кулек с булавками.

- Мы отправимся в тот самый момент, когда вы выполните мой приказ и замолчите, - огрызнулся бретер, даже не заметив ее жеста. - Неужто вы думаете, что в моих правилах начинать знакомство с женщинами с удара по голове?

Эмили хотела было сказать, что известные ей способы знакомства с месье де Ронэ свидетельствует отнюдь не в его пользу. И многое хотела бы сказать, но... время дорого, стоит ли его тратить на глупые пререкания? Она подняла лицо так, чтобы мужчине было видно, и скорчила гримаску, демонстративно сжав губы.

Скрытый текст

написано в соавторстве

 Отправлено: 09.07.14 10:20. Заголовок: Борясь с желанием вы..

Борясь с желанием высунуть в ответ язык, Теодор взял мадам де Бутвиль под руку, и они вместе вышли наружу. В проулке было темно, хоть глаз выколи. Бретер поднял голову: над головой собирались тучи. Не говоря ни слова, он повел девушку прочь от дома и затем вверх по улице Тампль. Толпа у Часовой башни не давала ему покоя. Что если этих двоих задержали по пути в порт? Самым простым было бы отправиться туда же и поспрашивать, благо знакомых в ночной страже хватало, но не с девчонкой же! Дьявол, и что стоило раньше сообразить?

Пройдя улицу до половины, они нырнули в грязную подворотню, затем свернули вправо и оказались в узком, нестерпимо воняющем дворе-колодце. Отыскав нужную дверь — исключительно по памяти, потому что почти ничего разглядеть было невозможно, Теодор громко постучал.

Из города в порт вело несколько ворот, но ночью все они, кроме Часовых, были закрыты. Помимо того, через некоторые дома из тех, что, теснясь, стеной стояли между ними, можно было пройти насквозь — возможно даже, через едва ли не любой такой дом. Бретер, однако, знал только два, и в одном из них появляться было нельзя.

Дверь распахнулась, и на пороге появился широкоплечий верзила с опухшим от постоянного пьянства лицом, который тут же вытаращил глаза на девушку.

- Два часа, - быстро сказал Теодор.

- Нет, ну послушай!

- Плачу, как за всю ночь.

Привратник пожал плечами, протянул руку за тотчас же врученной ему мздой и отступил в сторону, освобождая проход к лестнице.

- Номер второй. Хозяйке на глаза не попадайся, - предупредил он. - Она сейчас злая.

Теодор молча кивнул и повел свою спутницу наверх.

 Отправлено: 10.07.14 00:01. Заголовок: Графиня де Люз честн..

Графиня де Люз честно молчала, хоть и хотелось ей спросить много о чем. Не пыталась высвободить свою руку, послушно шла рядом. Но если они идут в порт, зачем им нужно в дом? Широко распахнув глаза, она выслушала диалог бретера с верзилой. О чем это они? Неужели?.. А если этот де Ронэ, который сам говорит, что он наемный убийца, а значит наверняка и развратник тоже, на самом деле снял комнату для того, чтобы... Не, вряд ли, зачем было куда-то идти, они были одни в том доме... А сейчас они пришли... Оглядевшись и убедившись, что никого рядом нет, Эмили шепотом спросила:
- Это что, бордель?

 Отправлено: 10.07.14 08:48. Заголовок: Теодор, поднимался п..

Теодор, поднимался по лестнице так медленно, словно внезапно превратился в разбитого артритом восьмидесятилетнего старика, прислушиваясь к каждому звуку снизу. Скрежет задвигаемого засова. Несколько гулких шагов. Хлопнула дверь — значит, Захария ушел на кухню.

- Ну что вы, мадам, - прошептал он в ответ. - Это дом моей тетушки. Она живет здесь одна с восемью племянницами. Такая почтенная особа, ходила бы к мессе три раза на дню, если бы не была гугеноткой. А теперь тихо. Опустите голову, потому что сейчас начнется самое неприятное.

Он бесцеремонно переставил свою спутницу на другую сторону лестницы и повел ее вниз, а затем вглубь дома. Приостановившись перед обрамленным ореолом света дверным проемом, он для верности пожал еще раз ее локоток, и они вошли в ярко освещенную и на редкость безвкусно обставленную гостиную. Не глядя ни вправо, ни влево, Теодор повлек девушку к выходу.

 Отправлено: 11.07.14 13:05. Заголовок: - А еще вы что-то го..

- А еще вы что-то говорили о моих родственниках, - успела шепнуть Эмили, но послушно опустила голову, не забывая, впрочем, украдкой рассматривать обстановку. В борделе новоявленной графине бывать до сих пор не приходилось, и, несмотря на опасность и тревогу за спутников, ребяческое любопытство не давало покоя: как же здесь все устроено? Увиденное, однако, ей совсем не понравилось. Мебель оказалась обшарпанной, занавески — облезлыми, а сама комната — на редкость убогой. Находившиеся в ней люди тоже не отличались привлекательностью. Разряженные в яркие платья, густо накрашенные, прижимающиеся к гостям, обнажающие то грудь, то ножку девицы на вкус мадам де Бутвиль были на редкость уродливыми, а представители сильного пола - и того хуже. Эмили подумала даже, что месье де Ронэ среди этого зверинца выглядит почти респектабельно, но исподтишка с интересом разглядывать окружающих не перестала. Особенно привлек ее внимание обнимавший пышную брюнетку здоровенный пьяный матрос, заросший до самых глаз густой черной щетиной — как есть огромная мартышка в штанах и матросской куртке. Взгляды их встретились как раз тогда, когда, хихикнув про себя, она представляла его с хвостом. Внезапно матрос сгреб как раз проходившую мимо Эмили за подол.
- Экая цыпочка! Эй, братец!- обратился он к бретеру, - уступи девчонку, вдвое плачу!

 Отправлено: 11.07.14 13:39. Заголовок: Теодор в ответ тольк..

Теодор в ответ только отрицательно качнул головой: моряк явно успел уже хлебнуть лишнего, слова ничего не решат, а тесак и так на виду. Главное теперь - не останавливаться. Хозяйки в гостиной не было — хорошо. Женщины, хотя и уставились во все глаза на его спутницу, вопросов задавать не стали — еще лучше. Куда неприятнее были двое появившихся на пороге молодцов с аркебузами. Этим полагалось совершать сейчас ночной обход. Пришли развлечься или что похуже?

 Отправлено: 14.07.14 18:03. Заголовок: - Куда?! Стой... Вид..

- Куда?! Стой...
Видимо, моряк был слишком пьян, чтобы делать какие-то выводы. По крайней мере, вид тесака не произвел на него должного впечатления, подол мадам де Бутвиль он из рук не выпустил, и ей пришлось замедлить шаг. Эмили попыталась высвободить платье, но пьяница дернул так, что ей, несмотря на предыдущие обещания, чтобы не упасть, пришлось вцепиться в руку своему спутнику.
- Да пустите! - прошипела она, лягнула матроса, не попала и подумала, что сейчас останется без юбки.

 Отправлено: 14.07.14 19:53. Заголовок: Если бы Теодор был п..

Если бы Теодор был при шпаге, вряд ли бы он стал марать ее о всякую мразь, но этот вульгарный тесак выводил его из себя. Клинок сверкнул в воздухе, едва не оставив пьянчугу без пальцев. Тот с воплем отдернул руку. Не тратя лишних слов и не обращая внимания на поднявшийся вокруг визг, бретер потянул свою спутницу к выходу, где ему преградили путь явно ошарашенные стражники. Оба схватились за аркебузы.

- Какого черта? - начал один из них в то время, как другой воскликнул: — Это ты? Ты что, вконец спятил?

- В начало, - огрызнулся Теодор, бесцеремонно стряхнул хватку Эмили и глянул в одно из многочисленных зеркал, украшавших стены борделя. Только не хватало оказаться между двух огней. - Вы их хотя бы зарядили, умники?

Оба вояки немедленно опустили оружие. Один принялся рассматривать полку, а другой заглянул в дуло.

- Замечательно патрулируете, - саркастически продолжил бретер. Убить их сейчас не составило бы ни малейшего труда, но и лучший способ привлечь к себе внимание трудно было представить.

 Отправлено: 15.07.14 00:58. Заголовок: Его спутница успела ..

Его спутница успела только охнуть. Пьяница отпустил ее подол, грязно ругаясь и ошарашенно пялясь на бретера. Зато чепец на ее голове съехал на бок (сколько Эмили себя помнила, чепцы на ней всегда съезжали на бок), и непослушные кудряшки тотчас полезли из-под него со всех сторон. Хоть кое-как убрать их обратно она не успела: матрос, до этого несколько мгновений тупо разглядывающий свои окровавленные пальцы, внезапно решил отомстить обидчику и, схватив за горлышко бутылку, бросился на спокойно беседовавшего месье де Ронэ. Предупреждающий вопль юной дамы слился с невразумительным ревом пьяницы и визгом девиц.

 Отправлено: 15.07.14 08:55. Заголовок: Все произошло так бы..

Все произошло так быстро, что Теодор не успел даже удивиться глупости моряка. Смазанное движение в потускневшем зеркале, испуганный возглас, и он оборачивается. Шаг вперед, навстречу пьянчуге. Взлетающая в выпаде рука. Алый фонтан. Тесак – не шпага, и действовать им нужно совершенно иначе, но клинок в горло – это навсегда.

Выругались все – и патрульные, застывшие у двери с аркебузами наперевес, и сам бретер, вовсе не собиравшийся никого убивать. Истошно завизжали девки, и владелица борделя, тетушка Нано, разразилась потоком площадной брани.

– Парень, – слегка опомнившись, пробормотал старший из двух патрульных, кожевенник, чье имя Теодор позабыл, – да разве ж так можно?

В ответ окончательно разозлившийся бретер подробно изложил ему, сколь низким было его мнение об умственных способностях и родословной человека, который, не умея пользоваться дарами Бахуса, принимает чужую женщину за свою, легкого поведения матушку, зачавшую его столь противоестественным способом от столь маловероятного кандидата, что и склонность к инцесту и беспросветная глупость покойного не требовали объяснений. К тому времени, как он уточнил последние мелочи, вокруг снова стало тихо, а на Часовой башне отзвонили полночь. Презрительный взмах клинка оставил на рассохшемся паркете россыпь красных брызг.

– И уберите с глаз моих долой эту падаль. Жусье, – наконец-то он вспомнил имя, – вы же ночной дозор, а не бордельный?

Кожевенник оторопело кивнул.

– Значит, вы ничего не видели.

Тетушка Нано, деловито обшаривавшая труп, поднялась с колен, отряхнула юбку и во весь свой визгливый голос сообщила всем присутствующим, что она думает о мерзавце, превратившем ее дом в бойню, с равной вульгарностью отозвавшись обо всех его предках. Заметно поостыв, Теодор глянул на юную мадам де Бутвиль, показавшуюся ему сейчас не только очаровательно растрепанной, но и не на шутку перепуганной, вот бедняжка!

Он вернул тесак в ножны, приобнял свою спутницу за плечи и с улыбкой глянул на тетушку Нано и ее подопечных:

– Красотки! Помогите мне
Сей труп предать морской волне:
Я все вам, чем богат, отдам
И к вашим упаду...

Покосившись на Эмили, он почти без паузы галантно закончил:

– Ногам.

 Отправлено: 15.07.14 19:00. Заголовок: Еще бы не перепуганн..

Еще бы не перепуганной! Нет, конечно, в последнее время Эмили видела убитых, и как убивали - тоже. Но как-то не сумела привыкнуть. И в таком обществе ей тоже бывать не приходилось. Безусловно, незабвенный Марсо с компанией были не лучше, но все же... Хорошо, что бретер успел отреагировать! И как, Боже правый! А сам улыбается еще, надо же... Стишки еще... поэт! Скрытая рифма очередного произведения господина де Ронэ так и осталась для мадам де Бутвиль, увы, тайной, ибо, хоть она и пополнила изрядно свой словарный запас, что-то там подставить не догадалась, а думала о том, что она, разумеется, никогда не падает в обморок, но только голова что-то кружится...

 Отправлено: 15.07.14 19:42. Заголовок: «Племянницы» тетушки..

«Племянницы» тетушки Нано, будучи в одной, но немаловажной области куда образованней неопытной мадам де Бутвиль, не испытали ни малейшего затруднения в подборе рифмы. Живо обсуждая стихотворное обещание бретера, они подхватили покойного матроса за руки-за ноги и поволокли его к выходу. Оба патрульных поспешно отступили в сторону, давая им пройти. Теодор, увлекая за собой свою спутницу, вознамерился уже последовать за ними, когда Жусье удержал его.

- Пароль! - нехорошо ухмыляясь, потребовал он.

- «Часы и фонарь», - откликнулся бретер и враз помрачнел, когда кожевенник покачал в ответ головой. - «Фонарь и часы».

- Сменился пароль.

- Что ты мне голову морочишь, с каких это пор пароли каждые полчаса меняются?

- А с таких, что лазутчика только что схватили, - вмешался второй патрульный, который выглядел едва ли не бледнее юной графини, но, судя по всему, начал уже приходить в себя.

Теодор заметно изменился в лице, но, почти мгновенно овладев собой, презрительно рассмеялся.

- Да что ты говоришь! Может, он еще и арсенал пытался взорвать? А то я никак в толк не возьму, чем бы это кардиналу заведение мэтра Мирона помешало? Дьявольски опасная вещь — перчатки.

Двое бедолаг, повешенных на прошлой неделе, действительно, были обвинены в поджоге парфюмерной лавки. Расспрашивая пришедших поглазеть на казнь зевак, бретер с изумлением обнаружил, что добрая половина их приняла эту байку всерьез, а «Смерть католикам!» вопили решительно все. Предугадать судьбу схваченного шпиона было нетрудно, и Теодор искренне понадеялся, что бедной сиротке рядом с ним не грозит также участь вдовы.

 Отправлено: 16.07.14 14:02. Заголовок: А у «бедной сиротки»..

А у «бедной сиротки» подкосились колени, и ей снова стало холодно. «Луи!» - мысли метались, как бешеные. - «Нет, не может быть! Их же двое! Портос его не оставит! А если схватили Портоса? Тогда его не оставит граф. Надо успокоиться, это может быть совсем другой лазутчик. И один — не два, значит, не все так страшно. Спросить, как они выглядели! Черт, акцент проклятый, нельзя спрашивать... Но де Ронэ же может!»
Не долго думая, Эмили дернула бретера за рукав, послав ему полный тревоги умоляющий взгляд.

 Отправлено: 16.07.14 17:26. Заголовок: - Да какие там перча..

- Да какие там перчатки! - возмутился Жусье. - Настоящий он, лазутчик. Не из местных. Здоровый, что медведь. Жилю-булочнику так по голове двинул, что тот так и сел. И это кулаком, не дубиной какой-нибудь.

«Значит, не муж», - подумал Теодор, привлекая к себе мадам де Бутвиль. - «А с мужем что?» Юная графиня была уверена, что он будет ее искать. Теперь, если его спутника задержали, самая разумная вещь для него — это немедленно убраться. Но если он ее любит... А ведь должен любить, иначе при таких родственниках ни за что бы на свете не женился...

- К Дюгену повели? - понимающе спросил он.

- С чего вдруг? Его же не в порту поймали, а на улице Тампль. К Готэ, там и дыба сразу под рукой, и до виселицы рукой подать. Что, красотка, - Жусье ухмыльнулся, уставившись на Эмили масляными глазами, - придешь полюбоваться? Пойдем со мной, у меня у шурина дом на площади, с чердака все, как на ладони, видно.

- Завтра отыщешь ее и спросишь, - хмуро откликнулся бретер. - А сегодня она со мной, пусть даже один дурак в этом и сомневался. Пароль новый скажи.

Готэ был недавно назначен капитаном городской стражи вместо поссорившегося с кем-то из местных заправил предшественника. За месяц своего командования он успел повесить уже шестерых лазутчиков и вредителей. Один из них был двенадцатилетний мальчишка. А еще про Готэ говорили, что он и Папу Римского убедит стать гугенотом, попади тот к нему в руки. Теодор задумчиво глянул на свою спутницу, которую, он это точно знал, начнут искать еще до рассвета.

 Отправлено: 17.07.14 00:32. Заголовок: «Не Луи», - Эмили вы..

«Не Луи», - Эмили выдохнула с облегчением, и тут же устыдилась этого. - «Значит, Портос. Здоровый, как медведь, кулаком кого-то зашиб... но где же тогда граф, он бы обязательно вмешался, не дал арестовать мушкетера! Неужели они все же поссорились и разделились? Наверное, Луи пошел меня искать, а там...»
Она не стала додумывать, что «там», достаточно было сального взгляда мерзкого стражника и его слов про «дыбу» и «виселицу», чтобы юная графиня едва не шарахнулась в сторону, хорошо что, бретер ее придерживал. «А как бы на такое предложение отреагировала настоящая шлюха?» - она покосилась на обитательниц дома. - «Захихикала бы?» Сейчас, пожалуй, Эмили не сумела бы захихикать и под страхом смерти...

 Отправлено: 17.07.14 08:39. Заголовок: При упоминании «дура..

При упоминании «дурака» взгляды обоих патрульных сместились на тесак, и младший заметно помрачнел. Жусье, напротив, расправил плечи и с вызовом глянул на бретера.

- Паро-о-оль, - протянул он. - Это еще зачем? Неужто тебе здесь баб до рассвета не хватит?

- Чтоб я в здешнюю кровать лег? - на удивление естественно изумился Теодор. - Так я потом месяц чесаться буду.

- Нет, вы послушайте этого наглеца! - возмутилась тетушка Нано, но мужчины не обратили на нее ни малейшего внимания.

- Не морочь голову, ты же меня знаешь. Кому хуже будет, если за порядком кто-нибудь еще приглядывать будет? - Другой потянулся бы сейчас за кошельком, но Теодор, продолжая одной рукой обнимать свою спутницу, другой многозначительно похлопал по эфесу. В свое время он рассказал всем и каждому о мучившей его бессоннице, которую он подтвердил, регулярно присоединяясь к ночным патрулям. В результате он не только познакомился со всеми, кого имело смысл знать в осажденном городе, но и добился того, что его склонность к ночным прогулкам никого не удивляла. Физиономия Жусье сморщилась в задумчивой гримасе, и Теодор почти что мог прочитать его мысли: опять парню не спится. Все-таки не зря он отдежурил все эти лишние ночи. – На ухо скажи, незачем ей слышать.

Отпустив Эмили, он шагнул навстречу кожевеннику, и тот, слегка поколебавшись, шепнул: «Адмирал и Ре». Бретер благодарно ткнул его кулаком в плечо и широким жестом бросил хозяйке дома свой кошелек.

- Пойдем, солнышко. Красотки, за мной должок!

В ответ прозвучал хор разнообразных пожеланий. «Чтоб ты сдох!» было наиболее пристойным из них. Большую часть остальных можно было перевести как «Доброй ночи!», как ее понимают портовые шлюхи. Трое остававшихся в комнате посетителей благоразумно промолчали, когда Теодор иронически приподнял шляпу. Увлекая за собой юную графиню, он вышел в тот же коридор, через который вошел. Не успела дверь закрыться за ними, отсекая свет и разговоры, как он сразу развернул девушку к себе.

- Говорите быстро, мадам. У нас несколько секунд. Вы попали сюда по воде или посуху?

Миг уединения, в течение которого нужно было понять, куда идти — в порт или назад в город. Теодор очень надеялся, что он не ошибся, потому что объяснить возвращение в гостиную будет непросто.

 Отправлено: 17.07.14 16:45. Заголовок: Его спутница едва ус..

Его спутница едва успела перевести дух. Все происходило так стремительно, что она едва успевала опомниться. Что теперь делать? Можно ли говорить правду? Довериться такому человеку, как де Ронэ? Но она уже доверилась, а одна все равно ничего не сможет. Да и, прежде, чем остаться одной, надо сбежать от бретера, а как тут сбежишь?
- Посуху. - Эмили снова засомневалась. - Но как именно, я вам не скажу, пока мы не найдем моих спутников.
Конечно, если он захочет, сможет из нее вытрясти все, что ему надо. Вон как с пьяницей обошелся, никто и понять ничего не успел! Нет, не сможет! Главное, не бояться! Мадам де Бутвиль упрямо закусила нижнюю губку и дерзко глянула в глаза бретера, стараясь выглядеть как можно независимей. В конце концов, женщин он не убивает...

 Отправлено: 17.07.14 19:39. Заголовок: Теодор вздохнул с об..

Теодор вздохнул с облегчением и повел ее обратно к лестнице и на второй этаж. Распахнув хлипкую дверцу, украшенную огромной, в пол-человеческого роста цифрой два, он втолкнул свою спутницу внутрь и задвинул за ними засов. Комнатушка была обставлена скудно. Помимо широкой двуспальной кровати, в ней был только табурет со щербатым кувшином и покрытым мелкими трещинами тазом.

- Садитесь, - бретер переставил умывальный прибор на пол и подал пример, усевшись на корточки у стены. - Мадам, единственное место, где мы можем найти вашего мужа — это по ту сторону стен или, на худой конец, там, где вы пробрались в город. Вы сами слышали, его спутника задержали. Что случилось с вами, он знать не может. Помочь ему — тоже. Задерживаться опасно, потому что в городе уже подняли тревогу. Ему остается только надеяться, что вы тоже не станете бродить наугад по темным улицам и вернетесь назад.

 Отправлено: 17.07.14 22:27. Заголовок: - Граф никогда в жиз..

- Граф никогда в жизни не бросит в беде своего товарища! - тотчас возразила верная супруга. - Если его и можно где-то найти, то только около обиталища этого вашего Готэ.
Она уселась на табурет, попыталась засунуть за ухо вылезший локон и убежденно продолжила:
- Он обязательно придумает какой-нибудь способ спасти господина Портоса! Но ему понадобится помощь, а потому нам с вами надо спешить. И учтите, пока мы их не отыщем, я вам ни за что не скажу, как отсюда выбраться.
Отчаявшись справиться с непослушными прядками, Эмили развязала ленты чепца и тряхнула кудрями.
- Что до меня... - она вдруг смутилась и поспешно натянула чепчик обратно, затягивая ленты. - Видите ли... боюсь... мой муж именно подумает, что я буду бродить, где не надо... Я не очень рассудительна...

 Отправлено: 18.07.14 13:05. Заголовок: В комнате было темно..

В комнате было темно, однако лунный свет, едва пробивающийся между облаками, все же позволял разглядеть упрямое выражение на лице юной графини де Люз. Теодор бросил один взгляд на коротко остриженную голову девушки и невольно поморщился. Не пытать же ее, в самом деле!

- Рассудительностью я и сам не отличаюсь, - усмехнулся он. - Но, видите ли, мадам, месье Готэ проживает в городской тюрьме. Чтобы вы не подумали ничего дурного, он был ее начальником, пока не стал капитаном городской стражи. Это, мягко говоря, не то место, где нам следует бродить, разыскивая вашего мужа.

Смешно сказать, но, разубеждая ее, он также прикидывал, как можно было выручить ее спутника. Похвала отсутствующему мужу — это был упрек ему. Тот не бросит товарища в беде, а вы, месье де Ронэ, что же, будете труса праздновать? Монсеньор, верно, рассмеялся бы ему в лицо.

В комнате ощутимо пованивало рыбой — верный знак того, что упорство французской армии начинало приносить плоды. Раньше в этом доме еще готовили мясо, но теперь город жил тем, что давала гавань.

 Отправлено: 18.07.14 17:20. Заголовок: - Но что же делать?!..

- Но что же делать?! - голос Эмили зазвучал по-детски беспомощно. В плотно обрамляющем лицо чепчике и платье с чужого плеча она и выглядела еще моложе, чем была на самом деле. - Может, туда можно как-нибудь пробраться? Например, в окно залезть? Я хорошо лазаю, и я маленькая, могу в узкую щель протиснуться. А еще я умею замки шпилькой открывать или ножом тонким. Ну... немного...
Она встала с табурета.
- Давайте пойдем туда, не в саму тюрьму, конечно. Граф наверняка где-то там поблизости. Надо его отыскать. Он очень умный, он обязательно что-нибудь придумает.

 Отправлено: 18.07.14 18:24. Заголовок: – Сядьте. Теодор чу..

– Сядьте.

Теодор чуть откинулся назад, оперся спиной о стену и принялся насвистывать сквозь зубы. Даже если ему удастся пробраться в тюрьму, что делать с этой взбалмошной девчонкой? Оставить здесь? Тетушка Нано, безусловно, о ней позаботится. Только кому это нужно – такая забота? Да и не задержится она здесь. В городе у нее будет хоть какой-то шанс сбежать. Кого будут искать – мальчишку или девушку? Знает ли спутник графа, кто скрывается за личиной пажа?

- Вы думаете, что в тюрьму можно попасть, просто открыв какое-нибудь окно? – мрачно спросил он. – Тогда удивительно было бы, что оттуда еще не все разбежались! В тюрьму попадают либо под охраной, либо вместе с ней. Кое с кем, конечно, я там знаком, но к тюремщикам не присоединишься так же запросто, как к ночному патрулю. За долги меня сегодня уже не арестуют. Пойти, что ли, побуянить?

Это предложение он сделал, разумеется, не всерьез. Попасть в тюрьму в роли преступника не требовало большого усилия, но беда в том, что тогда он будет совершенно беспомощен.

 Отправлено: 18.07.14 19:17. Заголовок: - Нет, конечно... -..

- Нет, конечно... - Эмили снова села на табурет. - Я не думаю, что в тюрьму можно просто попасть. То есть, конечно, можно и просто, но если вас арестуют за какое-нибудь буйство, я-то точно не сумею вас вытащить... Потому я и говорю, что надо отыскать моего мужа.
Вера графини в то, что ее супруг найдет правильное решение, была безгранична, но где найти самого графа? Она задумчиво почесала нос.
- Можно еще, например, тюрьму поджечь... Вы бы нашли, чем? Но вдруг шпиона спасать не будут, и он там сгорит?.. А мы можем и не успеть...
Внезапно мадам де Бутвиль буквально подскочила на табурете, осененная новой блистательной идеей:
- А... если бы арестовали меня, мы могли бы туда попасть?..

 Отправлено: 19.07.14 13:47. Заголовок: - Тогда уж не поджиг..

- Тогда уж не поджигать, а взрывать, - рассеянно откликнулся Теодор. - Тем более, что порох-то там под рукой: тюремная стража же тоже улицы патрулирует и тоже охрану на стенах несет, так что у них там теперь настоящая кордегардия, со своим арсеналом.

Он снова задумался и на новое предложение юной графини только помотал головой.

- Мадам, я вам не муж и не дядя, чтобы подвергать вас опасности. Но вообще-то это неплохая идея.

Поручение, с которым он прибыл в осажденный город, не требовало от него добывать какие-либо сведения самому, для таких дел надо было навестить некую ловкую особу, служанку одной из придворных дам герцогини де Роган. Может, она согласится сыграть роль подсадной утки? Теодор представил себе, как мадам Буаре будет выглядеть в роли пажа, и понял, что от этого плана придется отказаться.

 Отправлено: 20.07.14 00:23. Заголовок: - Я просто счастлива..

- Я просто счастлива, что вы мне не родственник, - тотчас же язвительно отозвалась Эмили, подумав, правда, что среди ее родных наемный убийца выглядел бы вполне естественно. - А уж замуж за вас я бы никогда в жизни не вышла.
Все-таки было очень обидно, что какой-то бретер смеет дурно отзываться о ее супруге, и мадам де Бутвиль, сама не зная, зачем, объяснила:
– Он взял меня с собой не потому, что ему все равно, рискую я или нет, а потому, что меня негде было оставить. Ну и, конечно же, я бы все равно за ним пошла.
Она потеребила завязки чепчика и продолжила:
- А если это неплохая идея, то давайте так и сделаем. Кого мне сыграть? Шлюху, которая что-то у вас украла?

 Отправлено: 20.07.14 11:27. Заголовок: Усилием воли Теодор ..

Усилием воли Теодор промолчал. Что сказал бы монсеньор? Уж точно не «для того, чтобы я на вас женился, я должен был бы предложить вам руку и сердце, а я бы этого и под угрозой смертной казни не сделал». Черт побери, где же находились супруги де Бутвиль накануне вечером, если мужу было до такой степени негде оставить жену? На полпути на эшафот?

- Шлюхи из вас не выйдет. То есть, выйдет, конечно, но, пожалуй, не сегодня ночью.

Можно было привязать ее к кровати и уйти выручать ее злосчастного спутника. Беда в том, что одна она не будет в большей безопасности, чем с ним. А еще можно было вернуться в развалюху на улицу Тампль и переждать. Но попавшегося в ловушку дворянина надо было вытаскивать. Сколько времени человек может выдержать под пыткой? Такие гиганты, по слухам, ломаются сразу. Если так, то Готэ уже должен знать, кого искать. Если нет... и даже если да...

- Мы сделаем иначе. Вы знаете, что Бэкингем отправил сюда около трехсот человек? От большинства из них толку не больше, чем от окуня в ночном горшке, но нам они сейчас пригодятся. Я буду одним из офицеров, лордом Гансоном, а вы будете моим пажом. Я, конечно, попробую говорить по-французски, но боюсь, что вам нужно будет переводить. Только без отсебятины. Черт, какая жалость, что я не знаю английского. Вы сможете запомнить и повторить то, что я... то, что мы сейчас придумаем?

Попытка подкрутить ус провалилась в очередной раз, и бретер вынужденно начал перевязывать косынку на голове. В отличие от всех предыдущих, этот план действительно имел все шансы на успех. Если бы только не нужно было вручать свою судьбу женщине!

 Отправлено: 20.07.14 13:03. Заголовок: - У меня превосходн..

- У меня превосходная память, - фыркнула Эмили. - Как вы думаете, зачем я была нужна сэру Джорджу?
План бретера ей понравился сразу. Конечно, так им легче будет попасть в тюрьму без опасения, что один из них сразу окажется в камере.
- Вы это здорово придумали! - теперь, когда можно было действовать, мадам де Бутвиль заметно оживилась. - Только вы будете не Гансоном, Боже правый, таких имен не бывает... Вы будете... шотландцем! Шотландцы говорят по-английски так, что сами англичане зачастую их понимают плохо, - она на минуту задумалась. - Сэр Ангус Уркхарт. Вы -то сможете запомнить? Не лорд. Лорд — слишком большая шишка, самых знатных приезжих здесь должны знать. А сэр Ангус вполне может быть офицером, и паж ему полагается. Он придет к начальнику тюрьмы... зачем?

 Отправлено: 21.07.14 14:03. Заголовок: - Сэр Ангус Уркхарт,..

- Сэр Ангус Уркхарт, из Глазго, - произнес Теодор с акцентом, который прозвучал бы нескрываемо по-французски для англичанина, но вполне мог бы сойти за шотландский для француза. - Надо же, а я думал, что все английские дворяне — милорды. Теперь давайте обсудим остальное.

Несколько выражений, включая вездесущий «Goddam», ему все же пришлось выучить. Его несчастной спутнице пришлось куда хуже: она была вынуждена не только запомнить постоянно менявшийся план кампании, но и зазубрить несколько тайных знаков, с помощью которых он мог бы указать ей, что делать и как отвечать. Возможно, если бы они не спорили по пустякам, они договорились бы быстрее, однако, по прошествии получаса вопросов больше не осталось. Бретер поднялся на ноги, на ходу снимая с шеи серебряную цепочку с распятием.

- Вам придется подождать еще немного, мой нынешний вид не слишком подобает английскому офицеру. Учитывая, как одеваются пуритане, креста Господня даже в борделе должно хватить не только на бритву, но и на платье.

 Отправлено: 21.07.14 21:37. Заголовок: Эмили с сомнением по..

Эмили с сомнением посмотрела на цепочку. На дорогую вещь она не походила, а английский офицер, пуританин он, или нет, должен выглядеть прилично. Мадам де Бутвиль критически оглядела бретера.
- Да, от такого «офицера» странно, что лошади не шарахаются. Вам еще вымыться надо, бороду подстричь. А если вы хотите выглядеть пуританином, то и постричься покороче. Только время на все это надо, а у нас его мало. У вас денег нет? У меня есть, только немного... Дайте мой камзол. Там в уголке за подкладкой пистоль есть и мелочи почти пистоль тоже. Или сами возьмите.

 Отправлено: 22.07.14 12:55. Заголовок: Ни по первоначальном..

Прошедшие полчаса явно преподали бретеру полезный урок, потому что он не огрызнулся «сам знаю». Он даже сумел произнести полагающиеся слова благодарности, пусть и несколько саркастическим тоном. Ни по первоначальному облику мадам де Бутвиль, ни по ее нынешнему виду никак нельзя было предположить, что у нее есть деньги. Какой, черт побери, приятный сюрприз! За те шесть недель, что он провел в Ларошели, Теодор успел заложить, потерять или проиграть в кости почти все, что у него когда-то было, но привести себя в порядок было необходимо. Сбросив заплечный мешок, он вытащил из него камзол своей спутницы и встряхнул его, словно пытаясь определить по весу, где искать заначку. На пол посыпалась подсохшая грязь.

- Каков милорд, таков милордов паж, - вздохнул он и, швырнув мешок на кровать, перекинул через плечо камзол своей спутницы. - И хитрый умысел обоих их достоин.

Только закрыв за собой дверь комнаты, он шепотом закончил:

И лишь покойником я мог бы быть покоен,
Что преуспеет план безумный наш.

Насвистывая, он сбежал по лестнице вниз.

Скрытый текст

Эпизод завершен. Продолжение следует