Отправлено: 02.07.13 21:11. Заголовок: Письмо в никуда. 17-18 сентября 1627 года

Эпизод начинается 17 сентября (точное время уточним позже)

 Отправлено: 02.07.13 21:11. Заголовок: Если бы барон де Кюи..

Если бы барон де Кюинь был склонен к бесплодным размышлениям, он несомненно злился бы сейчас, что поймать мышку ничуть не проще, чем лису. Уж вроде бы такая мелочь – человеческое имя, а ведь никак его не выяснишь, не зная, о ком идет речь. Беседа с мэтром Бовэ ничего не прояснила, и с досады Кюинь наотрез отказался выезжать из второй комнаты, пока трактирщик не вернет деньги за обе: все договорено и заплачено вперед, а что другой постоялец вдесятеро даст, не его потеря. Приходской священник болтал только о покойнице да о свадьбе. Случайный разговор с каким-то гвардейцем не принес никаких плодов, но делать-то что-то надо было! Сабль-д’Олонский кюре, утаивший поддельное письмо Туара и поставивший тем самым под угрозу все их планы, перед смертью пугал Гаспара тем, что проклятому мушкетеру все известно. Врал, наверняка врал, но рисковать было никак нельзя, а отпущенное им время утекало, как вода сквозь пальцы. Если бы не это, никогда бы наемник не стал рисковать, затевая эту почти безнадежную аферу с покойным Лавалле, но не ходить же из кабака в кабак, расспрашивая всех подряд о происшествиях в мушкетерском лагере!

Поворачивая к конюшням, барон заметил проскользнувшую в ворота трактира огненноволосую фигурку и во весь голос позвал:

- Агнесса!

 Отправлено: 02.07.13 22:22. Заголовок: Агнесса невольно взд..

Агнесса невольно вздрогнула, хотя углядела барона сразу же, как только вошла во двор. Раньше господин де Кюинь старался никогда не привлекать излишнего внимания, а тут – гаркнул на весь Этре! К добру это или к худу, девушка гадать не собиралась – хватало раздумий, что именно на самом деле хотел узнать наемник, отправляя ее собирать сплетни о лагере. То есть раньше-то она бы безоговорочно поверила, что барона интересуют отношения между королевскими мушкетерами и гвардейцами его высокопреосвященства, но не теперь. К тому же никакими особенными отношениями в лагере и не пахло – уж это-то она бы разузнала…
- Да, сударь, - сдержанно отозвалась она, поворачиваясь к своему господину.

 Отправлено: 03.07.13 00:31. Заголовок: Барон нахмурился и с..

Барон нахмурился и смерил Агнессу неприязненным взглядом.

- Покуда ты еще служишь мне, милочка, - заявил он, не делая ни малейшей попытки понизить голос, - изволь подходить, когда тебя зовут, а иначе пожалеешь.

Дождавшись, пока горничная исполнит его распоряжение, он тут же сменил тон и заговорил уже значительно тише:

- Дурные новости, как бы не пришлось отсюда убираться. Собери вещи и будь готова. А ежели спросит кто, так мэтр Бовэ на твою комнату глаз положил, а я возьми да и скажи, что ко мне того и гляди друг приедет, будет там жить. Глядишь, к вечеру и вправду съезжать придется, только куда – еще не знаю.

Наемник дернул плечом, вспоминая умильную рожу трактирщика.

- Я ему намекнул, что ежели он хочет за баронессину комнату сорвать куш, так пускай делится. Запросил побольше, чтобы он жаловаться пошел. А под таким соусом, даже если нам придется съехать, внимания это не привлечет.

Не имея привычки посвящать Агнессу в свои дела, на сей раз барон все же рассудил, что девчонка, верно, живет как на иголках – не каждый день у тебя хозяйку убивают, а потому успокоить ее не помешает. Теперь бы понять еще, как перевести разговор на мушкетерский лагерь. С момента их последнего разговора Кюинь придумал добрую дюжину разумных причин своего интереса, но придерживаться, увы, следовало того, что он ей наплел. Ох уж эта спешка, никогда она к добру не приводит!

- Что говорят в городе? – спросил он, обхватывая девушку за талию и возобновляя свой путь к конюшням.

Скрытый текст

согласовано

 Отправлено: 03.07.13 11:31. Заголовок: К манере г-на барона..

К манере г-на барона вести деловые разговоры Агнесса была привычна, и, по совести говоря, никакого другого убедительного способа оправдать длительную беседу дворянина с горничной (если, конечно, он не нанимает ее в услужение к своей жене, но этот повод был давно исчерпан) она не видела, но тем не менее с трудом удержалась, чтобы не сбросить бесцеремонную руку со своей талии. Во-первых, это, скорее всего, ни к чему хорошему не приведет. Во-вторых, раздражать барона сейчас вовсе не ко времени. Наоборот - может быть, в разговоре удастся понять, что его интересует в лагере на самом деле... Агнесса крепко подозревала, что его интерес носит вполне определенное имя, а поэтому объятия следовало потерпеть.

- О том, чтобы королевские мушкетеры с кардиналистами чего-то не поделили - такого никто не слышал, сударь, - стараясь не выдать своего отвращения и не отстраняться, тихонько сообщила она. - Гадают, сколько времени король тут пробудет. Про убийство госпожи уже и болтать почти перестали, про убитого мушкетера - тоже, - Агнесса искоса бросила взгляд на барона. - Поговаривают, что вчера в "Нечестивце" какая-то не то герцогиня, не то субретка гостила и из-за нее драка была с участием мушкетеров, а герцогиня через окно сбежала, и один из дерущихся потом мертвым оказался, пикардиец какой-то.

Девушка секунду помедлила, собираясь с мыслями. Сказать барону про неудавшуюся попытку убить Атоса? И знает ли он вообще, что покушение провалилось? А если не знает... Впрочем, знает наверняка. А упоминание мушкетера может навести разговор на нужную тему и, может быть, она услышит что-нибудь важное. Агнесса решилась.

- Еще, сударь, болтают, что какая-то маркитантка мушкетера приревновала и убить хотела, да попалась, - осторожно проговорила она, украдкой наблюдая за реакцией собеседника. - Тоже вчера это было.

 Отправлено: 03.07.13 18:58. Заголовок: Намеренно замедлив ш..

Намеренно замедлив шаг, чтобы путь к конюшням не закончился слишком быстро, барон не приобрел достаточно времени для размышления, а потому хоть его и насторожило неожиданное спокойствие, с которым горничная восприняла предупреждение о возможном отъезде, обдумать его ему не удалось: настолько интересными оказались сообщенные ею сведения. Герцогиня в «Нечестивце»? Задать вопрос он не успел, ибо волшебным образом девица, занимавшая с недавних пор почти все его мысли, оказалась известна Агнессе.

- Маркитантка приревновала мушкетера, да еще из-за герцогини? – удивился он. – Что же это за мушкетеры, что берутся нарушать законы военного времени?

Конечно, дураку было понятно, речь шла о двух разных случаях, но барона равно интересовали оба.

 Отправлено: 03.07.13 19:25. Заголовок: Увидев мелькнувшую в..

Увидев мелькнувшую в черных глазах искорку несомненного интереса, Агнесса уверилась, что она на правильном пути. Но надо было соблюдать осторожность: если честно добытые сплетни о таинственной герцогине она могла выкладывать безбоязненно, разве что отделяя зерна от плевел – поскольку самая сногсшибательная версия гласила, что это была сама мадам де Шеврез, назначившая в «Нечестивце» свидание ни много ни мало испанскому шпиону – то сведения о маркитантке и Атосе следовало строго дозировать. Отнюдь не все, что она знала, было известно досужим болтунам; чрезмерная осведомленность могла показаться подозрительной.

- Так ведь, сударь, они даму защищали! – с чисто женской убежденностью в правомерности подобного поступка сообщила Агнесса. – Говорят, к ней какие-то негодяи ломились, надругаться хотели. Патруль уже позже подоспел, даже и не задержал никого. А с маркитанткой-то – это совсем другая история, это уж она к своим приревновала. Только дура она, вот что, говорят, этот мушкетер вообще с девицами не связывается.

«Еще как связывается…» - пронеслось в голове. Крепчайшая смесь из непрошеных воспоминаний и мыслей о том, что ради такого не то что на убийство пойти можно, захлестнула Агнессу так, что она с ужасом ощутила приливающий к щекам жар. Только бы не покраснеть! Девушка изо всех сил вонзила ногти в ладонь свободной руки. Помогло – кровь неохотно, но отхлынула от лица.

- Я ведь, сударь, с ним столкнулась, когда кюре в лагере разыскивала, - еще понизив голос, сообщила она. - Ко мне какой-то юнец вязался, так он его прогнал… но на меня как на пустое место смотрел. – Помимо воли в голосе прозвучала легкая досада. Впрочем, досада тут как раз была вполне уместна. Какая женщина на такое не обидится?

 Отправлено: 03.07.13 20:01. Заголовок: Не считая нужным сле..

Не считая нужным следить за выражением лица Агнессы, барон все же не мог не заметить ее замешательства, однако истолковал его по-своему. Какой девчонке понравится, если ее чары не возымеют своего обычного действия?

- А ты бы хотела, чтобы из-за тебя тоже дрались? – почти сочувственно спросил он. – Есть, знаешь ли, такие мужчины, для которых что женщина, что кукла.

Собственно, на этом следовало и остановиться, не посвящая горничную в возможные причины подобного равнодушия, но предлог был слишком хорош.

- Ежели этот твой мушкетер предпочитает мальчиков женщинам, то лучшего повода для шантажа не найти. Понимаешь, что это значит? Мушкетер его величества, которого может поставить на службу своим интересам да кто угодно, хотя бы тот же Ришелье! Как его зовут-то, не знаешь? Надо бы шепнуть словечко кому следует, пусть приглядят – не подбирает ли к нему кто ключик.

Дойдя до конюшни, барон на мгновение остановился, как бы не в силах совладать со своими чувствами, и притянул к себе Агнессу, хотя ее несомненная привлекательность занимала в его мыслях в этот момент самое последнее место.

 Отправлено: 04.07.13 19:07. Заголовок: Агнесса чуть не попе..

Агнесса чуть не поперхнулась от такого предположения. Она рада была бы с негодованием опровергнуть обвинение, но этого-то как раз делать и не стоило. Потому как тут же возник бы вопрос – а откуда, милочка, ты-то это знаешь? Объятия барона пришлись как раз кстати, чтобы охладить ненужную вспышку. Это тоже придется потерпеть, ничего не поделаешь… В великодушную заботу о репутации мушкетера она поверила не больше, чем в февральскую жару, скорее Агнесса могла бы предположить, что ключик станет подбирать сам барон, но это не страшно: и слуга, и встреченный ею тем утром великан в мушкетерском плаще, и тот гуляка… как бишь его… Прешак, что ли… с легкостью опровергнут поклеп, ее участия и не потребуется. Однако, судя по проявленному интересу, барон пытается выяснить, удалось ли убийство… Легонько уперевшись ладонями в грудь Кюиня – так, чтобы и не разозлить, и не поощрять – Агнесса пожала плечами:

- Как не знать, еще тогда запомнила. У него и имя-то не как у людей, а может, вовсе прозвище – Атос. Это в лагере его так окликали, ну и вот сейчас болтают – дескать, с чего это маркитантка на Атоса с ножом кинулась, сроду он с ихней сестрой не путался…

 Отправлено: 06.07.13 16:57. Заголовок: - Атоса, значит, - п..

- Атоса, значит, - повторил барон, смакуя каждый слог этого короткого имени. – Все равно что монахом прозвали.

Увлекая за собой Агнессу, он вошел в конюшню, где, как и следовало ожидать, тут же обнаружился Карл, сосредоточенно изучавший истрепавшийся ремень чересседельной сумки. По опыту барон знал, что великан мог провести так не один час, прикидывая, как понезаметнее наложить шов. При виде хозяина тот широко улыбнулся.

- Поезжай в Сабль-д'Олон. Помнишь, где? Там, где вывеска с тремя петухами, помнишь?

Карл радостно закивал.

- Один подслеповатый был, да?

- Именно так, - подтвердил наемник, хотя сам ничего подобного не приметил. – Помнишь, где Гаспара найти?

Карл опять закивал.

- Отправляйся немедленно. Скажешь, что он мне очень нужен. Кантен пока уехал, - пояснил он, обращаясь уже к Агнессе, - а помощь мне понадобится. Не хочу, чтобы убийца госпожи баронессы ходил по этой земле дольше необходимого.

Не то чтобы барон опасался сейчас своей сообщницы, но рисковать не следовало. Недаром девчонка уже второй раз повторяет, что этого мушкетера женщины не интересуют – показался он ей, что ли? Все бабы одинаковы!

 Отправлено: 06.07.13 17:43. Заголовок: И опять – Сабль-д..

И опять – Сабль-д'Олон! Да еще и Гаспар… Этого подручного барона Агнесса видела всего несколько раз. Причем если с Кантеном можно было и словечком перекинуться, и даже пофлиртовать к обоюдному удовольствию, то от Гаспара девушка инстинктивно старалась держаться подальше. А вот зачем он понадобился Кюиню столь безотлагательно… Он ведь только что говорил, что вечером, возможно, придется съехать. А Гаспару не поспеть в Этре раньше утра – путь неблизкий. Уж не из-за Атоса ли так внезапно поменялись планы?

- Понимаю, сударь, - почтительно сказала она. – Прикажете идти собираться?

 Отправлено: 06.07.13 18:47. Заголовок: - Да, ступай. Или не..

- Да, ступай. Или нет, подожди. Что там болтают про герцогиню?

Выслушав пересказанные Агнессой сплетни, пестревшие маловероятными подробностями, барон остался едва ли не в большем неведении, чем до этого. В самом ли деле герцогиня де Шеврез пряталась в «Нечестивце»? Последнее место, где ее стали бы искать, да, но такое убежище могло оказаться куда опаснее тех, кто ее разыскивал – да что там могло, оказалось! Черт бы побрал всех женщин!

- Покойницы вещи собери, - подвел он итог своим размышлениям. – И свои тоже. А с моими повремени пока. И не уходи надолго.

К приезду Гаспара следовало подготовиться, и барон собирался заняться этим прямо сейчас.
Скрытый текст

Действия Агнессы согласованы с игроком.

 Отправлено: 06.07.13 20:00. Заголовок: - Слушаюсь, сударь. ..

- Слушаюсь, сударь. – Агнесса согласно склонила голову и, подобрав юбки, выскользнула из конюшни. Ей было о чем подумать, а данное бароном поручение нисколько этим раздумьям не мешало. Показалось ей или нет, что Кюинь понятия не имел, как зовут Атоса? И могло ли так получиться, если это он натравил на него маркитантку?

Пока руки девушки проворно выполняли привычную работу – встряхивали, складывали, убирали – она продолжала напряженно соображать. Выходило, что могло получиться запросто. Ведь убийцу нанял Кантен, этого ни с кем не перепутаешь, самого барона в это время и в Этре-то не было, а значит… значит… Агнесса припомнила обугленную записку. А почему, собственно, записка оказалась в камине? Может быть, Кантен собирался отослать ее барону, да передумал? Кюинь обмолвился, что Кантен ему ничего не передавал, возможно, они и не виделись… потом начинает расспрашивать, что происходило в лагере и как звали мушкетера… Ох, как же все запутано! Агнесса закусила губу. И теперь барон срочно вызывает Гаспара. Зачем? Уж наверное не для того, чтобы позавтракать в приятной компании!

Затянув ремешком дорожный плед, Агнесса оглядела комнату. Есть только одна возможность узнать, зачем понадобился Гаспар – попытаться подслушать. Перегородки в «Гербе Аквитании» были сделаны на совесть – звуки из коридора еще доносились, но из соседних комнат уже нет. Ну, допустим, она услышит, как откроется дверь. А дальше? Вспомнив уроки самого же Кюиня, девушка осторожно приставила к смежной стене пустую кружку и приложила ухо к донышку. Ничего – только шум крови в ушах. Нет, вот слабо-слабо доносятся какие-то звуки… что-то стукнуло, будто передвинули стул, несколько тяжелых шагов… Скрежетнул ключ в замке… Хлопнула дверь, и Агнесса бесшумно метнулась к двери. Так и есть – затихающие шаги в коридоре. Осторожно выглянув в щелку, она успела увидеть удаляющуюся спину в хорошо знакомом кожаном колете. Отлично! Девушка вернулась к стене и, вытащив из волос шпильку, принялась выковыривать из добротно проконопаченной щели между досками плотно забитую паклю.

Она успела не только расчистить щель, но и убрать бурые клочья, когда шаги в коридоре возвестили, что Кюинь возвращается. Снова стукнула дверь, и Агнесса, двигаясь на цыпочках и вновь вооружившись кружкой, прильнула к своему «слуховому отверстию». Вот теперь самое оно! Она отчетливо слышала шорох ткани, какой-то шелест, затем барон пробормотал себе под нос «еще не поздно», скрипнуло кресло, и в комнате стало тихо. Агнесса удовлетворенно улыбнулась. Теперь остается лишь ждать. И вести себя потише – надо полагать, в соседней комнате тоже стало слышнее, что происходит в этой. Девушка бесшумно повесила на крючок на стене плотный шерстяной плащ, чтобы скрыть щель и заглушить звуки, и, устроившись в уголке, приготовилась к долгому ожиданию.
Скрытый текст

Действия барона согласованы с игроком.

 Отправлено: 07.07.13 01:51. Заголовок: Барон спал плохо, то..

Барон спал плохо, то и дело просыпаясь: сначала не давали спать тревожные мысли, потом каждый шорох казался ему стуком открывшихся ворот трактира. По-настоящему задремал он только перед рассветом, но тотчас же проснулся, когда чья-то рука подергала снаружи дверную ручку. Беззвучно соскользнув с кровати, барон остановился у самого порога, нащупывая рукоятку кинжала. В дверь тихонько постучали.

- Какого черта? – нарочито сонным голосом осведомился он.

Снаружи донеслось характерное хихиканье; барон отодвинул засов, впуская долгожданного гостя.

Росту Гаспар был чуть ниже среднего, с бесцветными глазами и русыми прилизанными волосами. Скорее худой, чем толстый, он не носил ни усов, ни бороды, и при необходимости прекрасно мог разыграть как простоватого провинциального дворянина, так и недалекую крестьянку, с которой многие забывали держать язык за зубами. Основным его талантом, однако, был вовсе не актерский.

- Звать изволили, ваша милость? – Гаспар прикрыл за собой дверь так же беззвучно, как и вошел в комнату, и барон не к месту забеспокоился, не вздумалось ли его помощнику проникнуть в гостиницу не через ворота.

- Дело есть. Как раз для тебя.

- Как раз для меня – значит, сами не справляетесь, ваша милость? – Широкая улыбка расплылась на лице Гаспара, но даже ребенок не счел бы ее искренней. – И кто же у нас зажился на этом свете?

- Этого человека так просто не убрать. – Позевывая, барон вернулся к кровати и подобрал с пола штаны.

- Его величество убивать не согласен. За это, знаете ли, больно бывает.

- Убивать и не надо, - повторил барон, сдерживая нарастающее раздражение. – Пробовали уже – не вышло.

- Кто пробовал? – возмутился Гаспар. – Я не пробовал. Я вообще не пробую – я убиваю.

Барон на мгновение закатил глаза: негодяй мог быть вполне искренен, но, скорее всего, не был, и одной из причин, по которой наемник так редко прибегал к его услугам, была именно эта невозможность понять, что он думал на самом деле.

- Никого убивать не надо.

- Тогда не согласен.

- С чем не согласен? - Казалось бы, пора было уже и привыкнуть, но барон все равно опешил. - На что не согласен?

- Обольщать не согласен, - с самым серьезным выражением лица сообщил Гаспар и снова захихикал. – Не чувствую я, ваша милость, в себе такого призвания.

 Отправлено: 07.07.13 14:29. Заголовок: Агнесса провела ночь..

Агнесса провела ночь немногим лучше, чем г-н де Кюинь, с той только разницей, что ей удалось поспать вечером. После полуночи девушка проснулась, словно от толчка. Агнесса вскинулась, силясь сообразить, который час – спросонья ей померещилось, что она все упустила… Но нет. Непроглядная темнота за окном и глубокая тишина свидетельствовали, что до рассвета еще далеко. Ей всегда неплохо удавалось проснуться по заказу.

Можно было бы подремать еще несколько часов, но девушка отчаянно боялась прозевать появление Гаспара. Тревога и азарт начисто разогнали остатки сна. Барон за стеной ворочался, скрипел кроватью, время от времени похрапывал – сидя у своей щели, Агнесса слышала это даже не прибегая к помощи кружки… Когда небо между ставнями чуть заметно посерело, а на заднем дворе сипло прогорланил петух, в соседнюю дверь наконец осторожно постучались. Агнесса схватила кружку и прильнула к отверстию, вся превратившись в слух.

Первые же прозвучавшие слова разом подтвердили все смутные доселе подозрения девушки – и в адрес барона, и в адрес Гаспара. То, что этот вечно ерничающий тип с холодными неприятными глазами способен на убийство, она не сомневалась и раньше, но вот что барон эту его способность использует… У нее немного отлегло от сердца, когда барон сообщил, что убивать никого не надо. Но что же тогда затевается?

 Отправлено: 07.07.13 18:07. Заголовок: - Обольщать не понад..

- Обольщать не понадобится, - буркнул Кюинь, подавляя в себе желание высказать Гаспару все то, что просилось на язык, хотя произнести все это одновременно можно было разве что двумя ртами сразу. Заправив рубашку в штаны, он снял со стула камзол. - Нужно проникнуть в мушкетерский лагерь.

- Нужно – значит, проникну, - равнодушно отозвался Гаспар.

- Чем раньше, тем лучше. – Барон подождал какое-то мгновение, но никакой дерзости в ответ не получил. Решительно, с этим человеком невозможно было ничего предугадать. - Нужно отыскать палатку мушкетера по прозвищу Атос. Ты сможешь это сделать, не задавая прямых вопросов?

- Гм. А выглядит-то он как? Или мне так и спрашивать – где тут палатка мушкетера, которого мне нельзя называть?

Барон мысленно выругался, хотя вытянуть из горничной описание, не пробудив при этом никаких подозрений, было бы задачей почти невыполнимой.

- Не знаю. Мушкетер, не интересуется женщинами. Насколько я понял, он даже этим известен.

- А вы говорите, обольщать не придется!

- Не обольщать, а допрашивать. – Глаза барона вспыхнули внезапным вдохновением. – На этого самого мушкетера третьего дня маркитантка напала. Не знаю, подсуетились ли уже господа из городской стражи…

- Маркитантка? – возмущенно перебил Гаспар. – За каким чертом вам понадобилась маркитантка?

Барон проглотил очередное ругательство.

- Это было ошибкой, - признал он, натягивая камзол с таким остервенением, что затрещали швы.

- Я думаю!

- Убийство было ошибкой. – Удерживать в узде рвущееся наружу раздражение было все труднее, но наемник умел держать себя в руках. – Священник, которого ты убрал, говорил про мушкетера, так? Мушкетера, которому он рассказывал про письмо из форта?

Неизменная ухмылка на лице Гаспара слегка поблекла. Еще одна смерть на его совести оную ничуть не отягощала, а вот то, что почтенного кюре хватил удар в середине доверительной беседы, было нешуточным просчетом. В кои-то веки Кюинь тогда совершенно вышел из себя. Убийце, впрочем, все было как с гуся вода. Или все же нет?

- И этот ваш Атос – тот самый мушкетер? – хохотнул Гаспар, разом положив конец сомнениям наемника. – Отличная работа, господин барон. И трех дней не прошло.

 Отправлено: 07.07.13 19:54. Заголовок: Агнесса боялась даже..

Агнесса боялась даже дышать. Значит, она была права, и все дело в этом злополучном письме из форта! Все связывалось – Сабль-д'Олон, пропавшее письмо, мушкетер, который туда ездил… попытка убить Атоса – теперь уже не было ни малейших сомнений, что и это дело рук Кюиня… А теперь он хочет что-то разузнать у Атоса? Трудно представить, чтобы мушкетер стал откровенничать с первым попавшимся проходимцем. Правда, какого-то священника Гаспар, судя по всему, заставил… перед тем как убить… По виску, противно щекоча кожу, поползла капля холодного пота. Только сейчас Агнесса начинала понимать весь размах интриги, в которую оказалась впутана.

 Отправлено: 08.07.13 14:52. Заголовок: Барон резко разверну..

Барон резко развернулся на босой пятке, взглядом измеряя расстояние до лежавших на сундуке пистолетов, и стремительно шагнул навстречу Гаспару.

- Не забывайся, любезный! – сквозь зубы прошипел он.

- Тише, тише, - Гаспар примирительно взмахнул руками, всем видом изображая воплощенную невинность. – Ваша милость, разве ж я вас оскорбить хотел? Язык, сами знаете, без костей, мелет, что твоя мельница, а перемелется – мука будет.

Притворное смирение негодяя выводило из себя не меньше, чем его широкая ухмылка, но ссориться всерьез – иными словами, насмерть – барон был не готов. А потому, коротко кивнув, продолжил свои объяснения:

- В Сабль-д'Олон было три мушкетера, а не один. Двоих уже нет, остался этот, Атос, и он был у них главным. Не знаю, что он успел заметить и что ему сказал этот твой…

- Отец Клемент, - подсказал Гаспар, когда наемник щелкнул пальцами. – Ваша милость, что он мог такого узнать? Ну, труп. Мало ли под Ла-Рошелью трупов! Ну, приголубили бедолагу веслом по голове, так кто же скажет наверняка, что это не сам он об камень ударился?

- Да не в трупе дело, - отмахнулся Кюинь. – Дело в письме. Если этот твой отец Клемент показывал ему письмо…

- Показывал и не отдал? – усомнился Гаспар.

- Не всякий, как ты, способен отобрать у священника то, что тот хочет оставить себе. – Барон запустил руку за подкладку камзола и извлек на свет божий изрядно поистрепавшееся и заметно пострадавшее от морской воды письмо. – Например, вот это.

- Печать сломана, - отметил Гаспар, как если бы барон не заметил этого сам.

- Сломана. Господин Атос сломал, читаючи.

Ответом ему стал недоумевающий взгляд. Даже вечная гнусная улыбочка негодяя приобрела несколько озадаченный окрас.

- Это письмо нужно подбросить в палатку нашего мушкетера. Спрятать как следует, а затем известить кого надо, что, мол, у солдата, которого в Сабль-д'Олон на берег выбросило, он письмо забрал, а с тех пор ни ответа ни привета. Утаил наш Атос весточку из форта. Нехорошее дело, измена называется. А что у нас за измену положено? Правильно, смертная казнь.

- Это не для месье Мирона работа. – Гаспар разулыбался от уха до уха. – Это скорее для матушки Мартон.

- Это уже тебе решать, но письмо должно попасть к высокому начальству. Чем выше, тем лучше.

- Всегда мечтал побеседовать с его величеством. – Гаспар почтительно принял протянутый ему документ, повертел в руках и зачем-то даже понюхал. – Крови на нем не осталось?

- Об этом не тревожься. Главное – чтобы оно не потерялось.

- Спрячу у самого сердца. – Гаспар засунул письмо за пазуху. - Ну так я пойду, ваша милость? Время не ждет?

- Я тебя провожу. Заодно переоденешься.

Барон торопливо натянул сапоги. Показываться в обществе Гаспара было рискованно, но отпускать его одного – еще более того, уж больно подозрительный был у него вид. Сочтут за воришку, и пропадет вся тщательно продуманная интрига. Несколько листочков бумаги, которые он только что вручил своему подручному, давали возможность не только убрать ненужного свидетеля, но и осуществить наконец тот замысел, ради которого Кантену пришлось плавать в форт: приписанные внизу пара строк позволили Кюиню приложить к письму еще одну записку, о содержании которой Туара, естественно, и не подозревал.

 Отправлено: 09.07.13 21:17. Заголовок: Только когда за баро..

Только когда за бароном с тихим стуком закрылась дверь, Агнесса пошевелилась и вытерла взмокший от волнения и ужаса лоб. Сердце отчаянно колотилось, пальцы ныли – оказывается, все это время она стискивала кулаки. Вот, стало быть, что затевается! Все равно убийство, только очень изощренное. Надо предупредить Атоса. И быстро. Но как? Агнесса вздрогнула, понимая, что ей придется бежать в лагерь самой. Выбора не было никакого: пока она добудится графа де Люз, пока все объяснит… если он вообще захочет ее слушать – уйдет драгоценное время, Гаспар подбросит это проклятое письмо, донесет, и тогда спасти Атоса не сможет уже ничто. Ладно, если ее хватится барон – она что-нибудь придумает, в лагере можно сослаться на мамашу Мадлон, но вот если она попадется на глаза Гаспару… Пожалуй, на этом ее глупости и кончатся. Прав был Атос, обвиняя ее в неосторожности, но что же делать, если ничего другого не остается? За измену полагается смертная казнь. Виселица? Или расстрел?

Надо бежать в лагерь. Через двор идти нельзя, но есть ведь еще черный ход и калитка… Она торопливо сбросила башмаки, чтобы не нашуметь, взяла их в руку и босиком выскользнула в коридор. В зале, расставляя по местам табуреты, возился мэтр Бове. Встреча с ним не входила в планы Агнессы, так что пришлось, проклиная задержку, несколько минут ждать - пока тот не уберется восвояси. На мгновение она испугалась было, что хозяин задержится на кухне, однако там оказалось пусто – Бовэ ушел к себе. Ставни были еще закрыты, хотя в очаге уже пылал огонь, а из кладовки доносилось нескладное, но жизнерадостное пение – Клодетта, наверное, перебирала припасы. Заглянув в щелку между ставнями, Агнесса разглядела высокую фигуру барона. Вот он повернулся к кому-то, пока невидимому… Девушка оторопела: из конюшни степенно выплыла немолодая крестьянка. Наемник шагнул навстречу женщине с нетерпеливым жестом и что-то тихо проговорил. Опешив, Агнесса смотрела, как они обменялись несколькими словами, потом крестьянка как-то очень знакомо ухмыльнулась во весь рот, сделала книксен и так же степенно направилась к воротам.

«Господи помилуй! Так вот кто такая эта матушка Мартон! – сообразила Агнесса. - Это же Гаспар! Вот что значило – заодно переоденешься!»

Почтенная матрона выглядела так благопристойно, что заподозрить ее в чем-нибудь дурном не смог бы даже самый недоверчивый наблюдатель. Агнесса метнулась к двери черного хода, перебежала задний двор и шмыгнула в калитку. За углом мелькнула уже знакомая коричневая шерстяная юбка – пожилая селянка обнаружила неплохую прыть. Агнесса торопливо сунула ноги в башмаки и, стараясь не приближаться, но и не упускать «матрону» из виду, поспешила следом.

 Отправлено: 10.07.13 01:53. Заголовок: Предутренние улицы Э..

Предутренние улицы Этре были пусты, и Гаспар счел возможным прибавить шагу. Посторонний наблюдатель не заметил бы, впрочем, ничего из ряда вон выходящего – ну, торопится куда-то уже немолодая женщина, так не девчонка уже, чтобы павой выступать да бедрами покачивать. Сворачивая на рыночную площадь, он глянул еще через плечо, больше по привычке, нежели из опасения, что за ним и впрямь кто-то следит, но не заметил ничего подозрительного, только мелькнула где-то у ворот трактира знакомая рыжая головка. Сальная усмешка скользнула по губам Гаспара: горничная-то небось губы надула, чего это хозяин не с ней ночевал.

Пробравшись между рядами телег, на которых уже начали обустраивать свои товары проснувшиеся крестьяне, Гаспар окликнул служанку, с ночным горшком в руках выглянувшую из открытого окна.

- А скажи-ка, милая, как тут в лагерь пройти, где мушкетеры, значит, королевские?

Девица буркнула что-то невнятное, но мадам Мартон была дамой настырной и свято верила в свою способность вовремя отпрыгнуть.

- Лагерь где, спрашиваю!

Какой-то крестьянин тронул ее за рукав.

- Вон по той улочке пойдете, у кожевенной лавки сверните, а там опять спросите, там две дороги расходятся. Мне так мнится, вам направо надо.

- Налево, - не выдержала служанка из окна. – На холмик подниметесь, а там и увидите.

- Спасибо, милые! – Матушка Мартон крепче прижала к себе небольшой тючок, в котором особа ее возраста и положения принесла бы кусок пирога и наполовину опустошенную баклажку, а Гаспар сложил сменную одежду, и поспешила указанной дорогой.

Торопиться приходилось с осторожностью, и никто, раз глянув на эту неброскую фигуру, не усомнился бы в том, что видит. Крестьянка, явно с достатком, а значит, то ли мельничиха, то ли экономка. Именно экономкой отца Клемента Гаспар и назвался, когда его остановил часовой у входа в лагерь. Вид у него был совершенно безобидный, склонности к флирту не вызывал вовсе, и пропустили его без малейших затруднений, охотно объяснив, как найти палатку капитана.

Ту часть пути, которую видно было от входа в лагерь, он честно проделал, но едва свернув, ужом проскользнул между палатками туда, где стояли обозные фургоны. Мушкетера называть было запрещено, но ведь можно было спросить про маркитантку – не каждый же день они на солдат кидаются. Расчет оправдал себя, и вскоре Гаспар был счастливым обладателем не только имени будущего покойника (которое он и без того знал), но и куда более ценных сведений, любезно предоставленных проходившим мимо однополчанином, охотно ответившим на невинный вопрос мамзель Колетты: господин Атос в лазарет отправился, а палатка его совсем рядом, вон она, четвертая в ряду. Купив для верности толстую иголку с продетой в нее суровой ниткой и потрепав по щечке игравшую неподалеку девчушку, Гаспар описал небольшой круг и оказался там, где хотел.

Несмотря на ранний час, по лагерю туда-сюда сновали слуги, порой проезжали офицеры и проходили солдаты, но матушке Мартон таиться незачем, достаточно так рассчитать шаг, чтобы рядом никого не было. С заранее подготовленным вопросом на губах Гаспар заглянул в указанную ему палатку и, найдя ее пустой, вошел. Короткий смешок перешел в недоуменное хмыканье, и озадаченный лицедей перевел взгляд с одной аккуратно застеленной койки на другую. В тюфяк не спрячешь, сундучков тоже два, от табурета и козел с оружием толку никакого - не в землю же закапывать!

Не теряя ни мгновения, Гаспар приподнял крышку ближнего сундучка, и отвернувшаяся было от него фортуна снова улыбнулась: на самом верху обнаружился камзол со швом с левой стороны спины; несмотря на все усилия лакея, следы крови были еще видны. Недолго думая, Гаспар засунул драгоценное письмо между складками ткани, повертел в пальцах лежавший рядом серебряный кубок и со вздохом вернул его на место. Мигом позже он уже был снаружи, а труба, запевшая где-то к востоку, удачно отвлекла внимание от крестьянки, невесть зачем заходившей в гости к мушкетеру. Гаспар хихикнул, перехватил поудобнее свой узелок – и тут же с прытью, вовсе не подобающей столь достойной особе, исчез в проходе между палатками, уже не заботясь о том, что его могли заметить: от маркитанских фургонов, то и дело оглядываясь по сторонам, спешила Агнесса.

 Отправлено: 10.07.13 11:55. Заголовок: До самого лагеря Агн..

До самого лагеря Агнессе удавалось не потерять Гаспара из виду, но потом дело пошло хуже. Подходить к часовым сразу после «мадам Мартон» было рискованно – разговор мог привлечь внимание Гаспара, поэтому девушке пришлось обождать, пока белый чепец скроется среди палаток. Еще несколько драгоценных минут было потеряно на препирательства с часовым: молодой солдат ничего не имел против хорошенькой девушки, но на посту было скучно, и возможность хотя бы немного развеяться, пофлиртовав с рыженькой милашкой, он упустить не пожелал. Агнесса мило улыбалась, про себя отчаянно желая парню провалиться в преисподнюю, и, пожалуй, рискнула бы даже проскочить мимо, не дожидаясь позволения, но проклятый солдат занял тактически безупречную позицию как раз между двух рогаток. Перепрыгнуть ни одну из них Агнесса не сумела бы, а руки у молодого человека были весьма длинные. Не вдруг помогла даже ссылка на давнишнюю маркитантку мамашу Мадлон: парень пожелал непременно передать той поклоны и заверения в вечной преданности, принялся сетовать на то, что мамаша доселе скрывала от армии такую миленькую подружку, выспрашивал, где ее, Агнессу, можно будет найти… С трудом скрывая нервную дрожь, Агнесса уклончиво отвечала на все расспросы и обещала передать все как есть, да, непременно, непременно, вот как дойдет, так сразу, но Мадлон ведь ждет, так не пропустит ли ее уже господин солдат? Наконец часовой с явной неохотой посторонился, и Агнесса чуть ли не бегом припустила в лагерь.

Дорогу к жилищу Атоса она запомнила накрепко. Вот и палатка. Гаспара нигде не видно. У девушки оборвалось сердце – неужели опоздала? Или «мадам Мартон» сейчас как раз прячет письмо? Или хозяин оказался у себя и Гаспар, прячась поблизости, поджидает удачного момента? Медлить было нельзя; уже не думая, что она может выдать себя с головой, Агнесса шагнула ко входу, чтобы заглянуть внутрь, но не успела: чьи-то жесткие руки зажали ей рот и рывком втянули девушку в узкую щель между палатками.

 Отправлено: 11.07.13 00:13. Заголовок: Мгновения растерянно..

Мгновения растерянности, которую неизменно испытывала жертва внезапного нападения, хватило на то, чтобы сделать несколько шагов назад, развернуться в тесном пространстве между палатками и, перехватив девушку за руку, оборотить ее лицом к себе. Не успела она даже приоткрыть рот, как Гаспар с силой ударил ее под ребра, отшвыривая ее назад, на поленницу. Несколько полешек скатились на землю, прежде чем он поймал ее за предплечье, удерживая ее на ногах.

- Агнесса! Золотце! – с показным раскаянием в голосе изумился он. – Ты ли это, птичка моя? Не место тебе здесь, тут дурные дела делаются. Пырнут ножичком – и не заметишь.

Продолжая улыбаться, он привлек к себе девушку, и острие кинжала, как по волшебству возникшего у него в руке, легонько укололо ее сквозь одежду.

- А прошепчи-ка мне на ушко, счастье мое, что ты здесь делаешь? И голос не повышай, радость моя, а то неровен час, порежешься!

 Отправлено: 11.07.13 13:42. Заголовок: Дыхание пресеклось о..

Дыхание пресеклось от удара, в глазах на миг потемнело, и Агнесса устояла на ногах только потому, что ее тут же рванули ее обратно. В бок уперлось холодное острие.
- ...И голос не повышай, не ровен час, порежешься!

Попалась! Правда, Гаспар еще тут, значит, донести он не успел… можно попытаться заморочить ему голову… В успех этого предприятия она не верила и сама, но тонущий хватается за соломинку. Девушка с трудом втянула воздух сквозь сжатые зубы.

- Ты что, с ума сошел?! – все еще перехваченным голосом выдохнула она, глядя прямо в безжалостные и сумасшедшие глаза Гаспара. – Меня барон прислал, велел передать, что поторопился! Ты вещь уже подсунул? Так теперь забери, не тот это!

 Отправлено: 11.07.13 15:26. Заголовок: - Не тот? – с сомнен..

- Не тот? – с сомнением в голосе протянул Гаспар, еще крепче прижимая к себе девушку. Ощущение опасности и близость молодого тела кружили голову, и думать ему совершенно не хотелось. Черт бы его побрал, этого барона, вечно под руку лезет! – Так поздно, красавица моя, хозяин спохватился, все уже сделано. И потом, не больно ли много ты у нас знаешь?

В этот момент откуда-то, не то из палатки, которую он только что покинул, не то из-за нее, донесся мужской голос, и Гаспар слегка надавил на кинжал.

- Ни звука! – прошипел он.

Вопреки его ожиданиям, девчонка отчаянно дернулась, губы, которым следовало оставаться сжатыми, разомкнулись, и он ударил – быстро, не колеблясь и больше уже ни в чем не сомневаясь. Несколько мгновений убийца и жертва простояли в равной неподвижности, затем Гаспар слегка отстранился, шагнул в сторону, оказываясь у нее за спиной, и почти ласковым движением выдернул кинжал. Еще миг он подержал Агнессу в этом странном полуобъятии, легонько коснулся губами выбившейся из прически прядки волос и, утвердительно кивнув самому себе, вытер лезвие о рукав ее платья.

Еле слышный смешок, и, выпустив обмякшее тело, Гаспар скрылся за поленницей: дело еще нужно было закончить.

Скрытый текст

Действия Агнессы согласованы с игроком.

 Отправлено: 11.07.13 19:40. Заголовок: Отчаянная попытка Аг..

Отчаянная попытка Агнессы была вызвана безысходностью ситуации. Обвести Гаспара вокруг пальца не удалось, и было ясно, что так просто он ее не отпустит. Все уже сделано?! Узнав голос Атоса, раздавшийся совсем близко, Агнесса, вполне отдавая себе отчет, чем это для нее кончится, рванулась в сторону, чтобы выиграть хотя бы мгновение, и попыталась крикнуть – предупредить, или хотя бы дать понять, что происходит что-то неладное… О себе она уже не думала. Крик погас в зародыше; дыхание перехватило, и в первый момент Агнессе даже показалось, что Гаспар снова ударил ее кулаком. Боль пришла мигом позже. В глазах опять потемнело, и девушка осела на вытоптанную траву, успев подумать только – не успела!

Короткое хихиканье и удаляющийся шорох шагов донеслись до нее словно сквозь вату. Нестерпимо хотелось свернуться клубочком и спать, спать, спать… Агнесса с трудом разлепила отяжелевшие веки – она еще жива, а значит… значит… Из-за полотняной стенки палатки снова послышался спокойный голос ничего не подозревающего Атоса – он что-то сказал слуге, Агнесса не разобрала, что. Неужели все зря, неужели она только напрасно загубила себя и не сумела спасти мушкетера? Мысль подстегнула угасающее сознание, как кнутом. Девушка попыталась приподняться, скользя рукой в растекающейся крови; острая боль заставила ее согнуться, тело было словно ватное.

«Тряпка! – Она представила себе презрительное лицо Атоса, когда ее найдут. Мол, опять разыскала беду на свою голову, а зачем? – Вставай!»
Горячая волна ярости и отчаяния помогла ей подняться на колени, потом, ухватившись за подпирающий поленницу шест – во весь рост. Кровь тут же полилась сильнее. Вот она, палатка, надо только ее обойти. Пять шагов, только пять шагов! Время уходит, его совсем нет… В ушах нарастал звон, сознание мутилось. Цепляясь за полотно, не помня, как, девушка обогнула угол палатки. Последним усилием, почти падая, Агнесса сделала последний шаг и, схватившись за край полотнища и едва не оборвав его, рухнула на колени на пороге.

 Отправлено: 16.07.13 18:30. Заголовок: В отличие от истори..

В отличие от истории повествование милосердно. Повествование можно прервать, оставить незаконченным, можно даже исказить и приукрасить, скрыв от особо впечатлительных душ жестокость и мерзость происходящего. Избегая боли момента, можно даже пустить время вспять и рассказать, к примеру, о том, как Атос провел это утро, как он проснулся, с облегчением и радостью ощущая прилив сил и ясность размышлений, как пошел на перевязку, и мэтр Дарлю остался своим пациентом вполне доволен. Повествуя, мы могли бы, подобно несчастному моряку с потерпевшего крушение корабля, ухватиться за наиболее прочный и безопасный обломок времени и дрейфовать на нем, покуда хватает слов. Увы, с историей дела обстоят гораздо хуже, и лицам, в нее вовлеченным, не остается ничего иного, как отдаться воле течения, подчас довольно бурного и для них рокового.

В тот миг, когда палатка дрогнула под тяжестью упавшего тела, когда чья-то невидимая рука отчаянно ухватила полог, да так и не сумела его открыть, оставляя Атосу еще пару секунд блаженного неведения... В тот миг мушкетера вдруг охватил ужас перед тем страшным жертвоприношением, о котором он так часто думал, но, подобно многим из нас, не верил на самом деле. Каждый из нас в глубине души полагает себя и близких своих неуязвимыми, только собственная смерть обычно куда милосерднее, она происходит мгновенно и не оставляет времени для размышлений.
Потому Атос промедлил, оставаясь на месте, пока слуги успели откинуть полог и обнаружить несчастную жертву.
"- Будьте осторожны, Агнесса. Обещайте мне это.
- Я попробую поискать и буду очень осторожна. Обещаю...
- Видно, судьба... С судьбой трудно спорить..."
Вчерашний разговор качнулся в памяти оглушительным эхом, и новая волна ужаса накрыла мушкетера с головой. Значит, Агнесса все же искала это письмо. Возможно, нашла и прибежала в лагерь, чтобы передать его... Глупая девчонка! Отчаянная, храбрая! Беспощадная совесть взмахнула карающим мечом, но Атосу хватило сил задержать удар. После. Сначала он сам покарает убийцу, а потом станет казнить себя самого - гораздо, гораздо дольше...

Приказав Базену позаботиться о девушке и послав Гримо за лекарем, Атос выбежал из палатки и, словно в приступе лихорадки, огляделся вокруг, не видя ничего, кроме собственных призраков.Трава возле палатки была примята, кровавый след вел за палатку, к поленнице, значит, мерзавец бежал в том направлении. Кусая губы, мушкетер сделал было несколько шагов за поленницу, но тут же понял, что не знает, как выглядит нападавший. Черт возьми!! Не имея иного выхода, гнев вырвался наружу парой яростных ругательств, заставивших обернуться мушкетера, беседующего с маркитанткой неподалеку. Три тысячи чертей, маркитантка! Убийцей может быть кто угодно, даже женщина! Вот он, твой кошмарный сон, мушкетер Атос: враг близок, но ты не можешь сделать и шага! Ты не знаешь его лица. Враг безлик и недосягаем. Кошмарный сон, ставший явью.

Не слыша вопросов, не отвечая на взгляды, Атос быстро вернулся в палатку и приказал Базену срочно известить о произошедшем Тревиля. Слуга Арамиса, к слову, оказался достаточно расторопен: Агнесса уже лежала на походной кровати, однако хотя бы расстегнуть корсет Базену не позволила скромность, и в момент, когда мушкетер вбежал в палатку, стыдливый малый с отчаянием на лице просто старательно зажимал рану какой-то тряпкой, в которой в другое время Атос смог бы опознать одну из рубашек Гримо. О нескольких безнадежных попытках приостановить кровотечение уже свидетельствовала пара окровавленных насквозь салфеток, лежащих на земле.

Беспомощная, бесполезная стыдливость Базена вызвала новый приступ ярости, однако вид смертельно бледной Агнессы несколько отрезвил мушкетера, потому Базен отделался кратким приказом пошевеливаться и дважды ему повторять не пришлось. Атос тем временем без лишних церемоний разрезал корсаж и рубашку девушки и осмотрел рану. Нападавший был определенно искуснее давешней цыганки, да и действовал наверняка. "Скотина... - с ненавистью подумал Атос, быстро доставая из сундука выстиранную Гримо сорочку и осторожно зажимая ею пульсирующую рану, - Убью".

- Сударыня... - проговорил он, вглядываясь в белеющее лицо девушки, - Агнесса, вы меня слышите?

 Отправлено: 16.07.13 20:29. Заголовок: В глазах у Агнессы в..

В глазах у Агнессы все плыло и кружилось, время как будто замедлилось; она смутно ощущала, что ее куда-то перенесли, так же смутно помнила, что должна сделать что-то важное, очень важное… Резкая боль в правом боку странным образом отрезвила; сознание прояснилось, и светлое пятно на темном фоне оказалось лицом Атоса. Кажется, он пытался остановить кровь.

- Оставьте… - выдохнула она, силясь приподняться и оттолкнуть его руку, - потом… обыщите скорее палатку… Вам подбросили письмо… письмо из форта, то самое… и донесли… что вы его скрыли… Чтобы… обвинить в измене… Скорее, не то будет… поздно… Оно… где-то здесь…

Взгляд девушки обшаривал палатку. Не так уж много здесь мест, где можно спрятать письмо. Раскрытый сундук, козлы с оружием, вторая кровать…

- Сундучок… - сдерживая стон, полушепотом проговорила она. – Я хотела… предупредить… Ищите же!… - Отчаянная просьба, прозвучавшая в последних словах, больше походила на приказ.

 Отправлено: 17.07.13 23:18. Заголовок: - Я найду его, - тве..

- Я найду его, - твердо сказал Атос, - Одно только слово, Агнесса. Вы видели нападавшего? Вы его знаете?

"Как его имя? Это человек барона? Это он подбросил письмо?" И снова вопросов было больше, чем времени, чтобы их задавать. И снова Агнесса была самым ценным свидетелем. Угасающим, уходящим, как дрожащий огонек догорающей лампы. Ну уж нет. Он не позволит ей погаснуть. Атос зажимал кровоточащую рану так сильно, как только мог, поддерживая жизнь и удерживая в ней Агнессу. Всё остальное теряло смысл - рядом с этим зыбким, исчезающим светом.

 Отправлено: 18.07.13 11:01. Заголовок: - Знаю. – Свернувшая..

- Знаю. – Свернувшаяся в клубок, словно гадюка, боль в ране слегка притихла, придавленная сильной рукой мушкетера, даже пелена перед глазами чуть-чуть поредела, но шевелить губами было отчего-то очень тяжело. – Гаспар… служит барону… я подслушала… Сударь, - девушка снова попыталась приподняться, но тщетно, - это потом, он… уже донес... Не медлите… чтобы хоть не зря…

Что не зря, Агнесса не договорила. Мелькнувшая на грани сознания догадка заставила ее нащупать скомканную ткань, которой Атос каким-то чудом сумел приостановить кровь, и прижать насколько хватило сил. Гадюка выжидающе шевельнулась, и девушка закусила губу.

- Оставьте… я смогу сама... - Агнесса с трудом перевела дыхание. – Ищите… ради Бога, ищите… ведь будет... поздно… Я... продержусь.

 Отправлено: 21.07.13 00:38. Заголовок: - Держитесь. Держите..

- Держитесь. Держитесь, моя храбрая девочка. Помощь уже в пути. Держитесь же!

Последняя фраза прозвучала резко, нетерпеливым окриком, как приказ, словно Агнесса - нерадивый денщик, который никак не может взять в толк, что от него требуют. Как будто не доверяя словам, Атос положил свою ладонь поверх холодной руки Агнессы, уверенно обучая ее выживанию: вот как надо, держи крепче! Глупо, нельзя умирать, когда лекарь вот-вот появится у входа! Атос потер лоб, не замечая, что пальцы дрожат. Так... Она просила, чтобы он нашел письмо.
Не умирай! Не смей умирать, глупая девчонка!
Агнесса дышала тяжело, ее ресницы подрагивали, но рука все еще была прижата к ране. Крепко ли она прижимает, остались ли у ней силы?..
Ах да, письмо.
Атос окинул палатку взглядом, пытаясь сообразить, не изменилось ли что-либо с момента его ухода к Дарлю этим утром. Что-то помимо окровавленных салфеток на земле и пропитанной кровью рубашки Гримо. Где же этот бездельник Гримо?! За смертью его посылать. Хватило ли ему ума сказать лекарю, что дело срочное и отлагательств не терпит? Мушкетеру казалось, что весь мир окончательно сошел с ума и весь стал туповато-медлителен, непонятлив, неповоротлив, и только здесь, возле походной кровати жизнь по-настоящему бьется и пульсирует, как вырванное из груди сердце. Алая кровь нетерпеливыми ручьями сочилась сквозь тонкие пальцы девушки. Проклятье! Она не может удержать, нужно что-то еще... Атос ринулся к уже раскрытому сундуку и схватил лежащую сверху рубашку. Под нетерпеливой рукой хрустнула бумага.

На мгновение умоляющие слова Агнессы сомкнулись с настоящим моментом. "Вам подбросили письмо... Письмо из форта..." Атос быстро обшарил сорочку, пачкая ткань свежей кровью, и выхватил слегка помятый лист бумаги, сложенный вчетверо. Печать на нем была сломана, однако Атос готов был поклясться, что видит письмо впервые. Возиться с ним времени не было: с кровати раздался тихий стон, и мушкетер, спрятав находку на груди, снова сел возле Агнессы, прижимая к ее боку пока еще сухую ткань, положив сверху прохладную руку девушки и плотно накрыв ее своею, горячей и твердой.

- Держитесь, Агнесса. Держитесь. Наш лекарь - лучший из всех, кого я знал. Он не раз спасал мою шкуру, значит, сможет позаботиться и о вашей.

 Отправлено: 21.07.13 14:30. Заголовок: Стоило мушкетеру отн..

Стоило мушкетеру отнять руку, как разбуженная змея снова зашевелилась. Агнесса закусила губу, чувствуя, что из раны опять потекло, и отчаянно стиснула пальцы. Держаться… да, она держится. Еще немного. Рассказать, что услышала. «Моя девочка»… значит, ему не все равно… не совсем все равно… Шорох бумаги прозвучал в ушах, заглушая тонкий противный звон, мельнул край измятого письма. Глаза Агнессы расширились, словно Атос сунул за пазуху гранату с зажженным фитилем.

- Нет… найдут… - прошелестела она одними губами. Сильная рука снова легла поверх ее, удерживая, не давая соскользнуть в беспамятство; исходящее от нее тепло заставило на мгновение отступить охватывающий девушку холод. Побежавшая по боку горячая струйка вновь поредела и почти иссякла. – Вас… обыщут… Спрячьте… Туда… - Девушка чуть повернула голову, указывая взглядом на валяющуюся на земле возле кровати окровавленную рубаху. Мысли путались, но обострившиеся чувства подсказывали, что патруль не станет рыться в кровавых тряпках. Побрезгуют. А прятать лучше всего на виду у всех. Сжечь? Светильник не горит, и пепел так просто не спрячешь, как и запах гари…

- Там… не станут…

 Отправлено: 22.07.13 22:41. Заголовок: Смешно до слез. Даже..

Смешно до слез. Даже в эту минуту храбрая малютка была озабочена не дырой в своем боку, а тем, как бы Атос не угодил на виселицу. Агнесса-Агнесса... Что за преданность, что за бесстрашие... Не отнимая одной руки от раны, другой он погладил девушку по бледной щеке. Даже на грани жизни и смерти Агнесса бережет его, и готова беречь и за гранью. Но так далеко он ее больше не пустит.

- Клянусь, что когда эта скверная история закончится и рана ваша затянется, я увезу вас отсюда, - произнес мушкетер, склонившись над девушкой, - Я должен был сделать это сразу же, в ту самую первую ночь. Должен был связать вас, моя маленькая упрямица, и отправить подальше отсюда. Никогда не прощу себе вашего ранения.

И ни секунды паузы не разделили последних двух слов. Атос говорил так уверенно, что даже самая горькая судьба, будь она в состоянии слышать, усомнилась бы в собственных планах.
Игрок Атос блефовал: их карты были плохи. Агнессу заметно лихорадило, и это проклятое письмо только усугубляло ее состояние. Даже он сам беспокоился о доносе меньше. Этот случай казался благородному мушкетеру глупым, досадным недоразумением, которое, конечно же, немедленно разъяснится по горячим следам. Должно быть, Базен уже доложил капитану о нападении, Агнесса расскажет о том, что видела, и всё сразу же станет ясно. Или...
"Или лекарь задержится и Агнесса умрет у тебя на руках, - произнес беспощадный голос внутри, - А ты останешься один на один с обвинением в измене. И хотя ни друзья, ни капитан никогда в тебе не усомнятся, всё же петля висельника будет отвратительно смотреться на фамильном гербе де Ла Фер..." Губы мушкетера презрительно скривились. Что ж, кто ищет, тот всегда найдет - в сундуке ли, в кармане или в груде тряпья на земле. Он представил, как письмо находят стыдливо упрятанным в тряпки, и едва заметно качнул головой. Нет, уж лучше пусть попробуют обыскать его самого. Если только...

- Держите крепче! - бросил он еще раз и, поднявшись, быстро подошел к сундуку с провизией.

Ей-богу, излишне напоминать о том, что в палатке любого вояки - будь он мушкетером или гвардейцем, все равно - всегда можно было найти хотя бы пару бутылок доброго вина, что весьма украшало и скрашивало осадные будни. Атос, скажем прямо, не только не являлся исключением из этого правила, но и был своеобразным его апологетом. В его сундуке со снедью находилось с полдюжины бутылок бордо и медокского, а рядом мы могли бы найти еще пару бутылок мадирана. Однако на сей раз мушкетер счел нужным достать одну из сундука и откупорить ее, затем достал письмо, сорвал с него печать, раскрошил и бросил обломки в ворох окровавленного тряпья, а само письмо скрутил в трубочку и пропихнул в горло бутылки, которая затем была вновь закупорена и возвращена в сундук.

Опустившись на кровать рядом с раненой, Атос снова вернул поддержку слабеющей руке Агнессы, и слабо улыбнулся.

- Хотите глоток вина, моя милая?

 Отправлено: 23.07.13 13:00. Заголовок: Слова Атоса, а больш..

Слова Атоса, а больше того – твердый тон, каким они были произнесены, и ласковое прикосновение заставили девушку на мгновение забыть о проклятом письме. Судорожно трепыхающееся сердце залила теплая волна нежности и надежды. Сберегая силы, она только утвердительно опустила ресницы в ответ на приказание держаться, вновь стиснула пальцы – и с невероятным облегчением следила, как Атос прячет злополучную улику в бутылку, снова затыкает пробкой и ставит на место. Благословенны будь прижимистые виноторговцы, не доливающие вино под горлышко! Оплетенные стенки скрыли начинку от посторонних глаз, и бутылка исчезла в ларе. Лучше места, пожалуй, и не придумаешь, чтобы теперь обнаружить секрет, придется ее разбить. По пересохшим губам девушки даже скользнуло подобие улыбки.

- Слава Богу… - прошептала она. – Хорошо… придумано…

Агнесса снова прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Он должен был отправить ее подальше – но кто бы тогда предупредил самого Атоса? Походная кровать чуть слышно скрипнула – Атос снова сел рядом, снова ее пальцы накрыла надежная рука, делясь силой и уверенностью.

- Кто бы вас… тогда… предупредил… - Она сама не заметила, что выговорила последние слова вслух. – Я подслушала… барона… они забрали письмо у кюре… в Сабль-д'Олон… кюре убили…

Сосредоточиться с закрытыми глазами было легче, но веки тяжелели с каждой секундой, а ей еще надо все рассказать. Да еще жажда… Что там Атос говорил о вине? Агнесса с усилием вскинула ресницы.

- Очень… пить… хочется…

 Отправлено: 25.07.13 21:11. Заголовок: Где-то там, за полог..

Где-то там, за пологом послышались шаги, они стремительно приближались. Неужели Дарлю? Наконец-то! Мушкетер сжал руку девушки, напрягая слух... Увы, подойдя к палатке, кто-то невидимый прошел мимо, и Атос, уже готовый возблагодарить Небеса за долгожданное спасение, теперь был готов проклинать их за убийственную задержку. Несколько секунд пустой надежды, черт возьми! Несколько секунд утекающей жизни...

Он подхватил из-под кровати початую накануне бутылку и хотел было протянуть девушке, но вовремя сообразил сходить за кружкой. Осторожно поддерживая тяжелую голову, дал сделать глоток, потом взял бутылку и приложился сам. Господи, кому всё это нужно - теперь... Раз уж это проклятое письмо решили использовать как орудие для устранения противника, значит, в любом другом качестве оно уже бесполезно. Да и что за противник! Мушкетер, который случайно оказался поблизости и мог что-то знать, а на деле не знал ничего. Он был бесполезен и безопасен, с начала и до конца, он бы не смог помешать им. Что бы ни затевали злодеи, их замысел, скорее всего, уже осуществлен, а может, и предотвращен кем-то, и все, что остается сейчас самому Атосу - найти барона, если он еще в Этре, собрать доказательства против него, потому что слов служанки будет всё равно недостаточно, и только потом обвинять... А впрочем, для вызова доказательства не нужны.

Мысли о мести прекрасно разбавляют горечь разочарования, хоть и не устраняют ее вовсе. Атос тяжело вздохнул и снова взглянул на Агнессу... В остатках солнечного света, скупо процеженного пологом палатки, черты девушки казались еще тоньше, мягче краски. Атос провел указательным пальцем по ее пересохшим губам. Еще немного вина ей не помешает. Истекающий кровью боец на войне не редкость. Тяжело раненные мушкетеры молчали, стиснув зубы, ругались, маскируя проклятьями стоны, пили, заглушая боль, иногда, задыхаясь, молились, сбиваясь и путая слова в лихорадке. Агнесса же отчаянно тратила силы, пытаясь сказать ему что-то, предупредить, предостеречь замирающим шепотом, и это было неправильно, а как это исправить, мушкетер не знал.

- Держитесь, - повторил он, продолжая гладить ее по щеке, как будто пытаясь сохранить ее тепло, - Всё будет хорошо, моя милая Агнесса. Не сдавайтесь, девочка. Вы мне очень нужны.

 Отправлено: 26.07.13 16:57. Заголовок: От глотка терпкого в..

От глотка терпкого вина стало немного легче, но ненадолго. Несмотря на все усилия Атоса, кровь продолжала сочиться; на одеяле расползлось уже изрядное пятно, в боку пульсировала боль, но Агнесса все-таки улыбнулась. Она ему нужна… как жаль, как же жаль, что только теперь… но это потом… еще не все сказано...

- Я… держусь… - Чтобы набрать воздуху, приходилось делать паузы после каждого слова. Свободной рукой Агнесса дотянулась до руки Атоса, чуть сжала непослушными пальцами. – Я еще... хотела сказать... барон… твердил, что письмо… должно попасть… к начальству… чем выше… тем лучше… Обязательно… ему это… важно… очень важно…

Девушка судорожно перевела дыхание. Всего несколько фраз, но на них, казалось, ушли все оставшиеся силы. Мысли опять начинали путаться, и в глазах снова все плыло по кругу – быстрее, быстрее, неостановимо. Что-то еще она не сказала… что-то нужное… и уже не успеет, потому что губы едва шевелятся, словно на морозе, и глаза закрываются сами собой. И почему-то очень холодно.

- Холодно… - почти беззвучно прошептала она. – Только… не сердитесь… - Пристальный взгляд Агнессы задержался на лице мушкетера. – Если можно… поцелуйте… меня…
Скрытый текст

Пост исправлен в соответствии с мастерским пожеланием.

 Отправлено: 28.07.13 21:23. Заголовок: Мушкетер коснулся гу..

Мушкетер коснулся губами бледного лба. Она была совсем слаба, эта маленькая сумасбродка. Атос пристально всматривался в ее лицо и, охваченный отчаянием, видел, как начинают неуловимо меняться её черты. Уходило упрямство, оставалась немая мольба, на смену живости и прежней готовности действовать приходила печальная обреченность. В эту минуту Агнесса на его глазах становилась почти неузнаваема - вот как порой преображает черты лица внутренний жар души и как меняет их приближение смерти... Её огонь трепетал и вздрагивал, но становился всё меньше, превращаясь в едва тлеющую искру, её внутренний стержень, который еще вчера давал ей силы рисковать, да еще и спорить, отстаивая свое право на риск, сейчас становился всё тоньше. Жизнь утекала сквозь их пальцы...

С каждой минутой напрасного ожидания угасала надежда и разгоралась молитва. Молился Атос кратко и нечасто, полагаясь обычно на Божье милосердие и всепрощение, и теперь не мог вспомнить нужных слов, а на ум приходили, поочередно сменяя друг друга, то гневное, дерзкое требование всё исправить, то испуганная детская мольба всё изменить. И еще извечный вопрос всех страдающих возле смертного ложа: "За что, Господи?! Почему именно она?.."

- Я слышу, уже идет лекарь, - проговорил Атос, хотя ничего не слышал, - Держитесь же! Не покидайте меня, моя храбрая девочка. Я никогда больше не встречал такого мужества и благородства и, верно, больше не встречу... Агнесса, вы - самая удивительная, самая прекрасная девушка из всех, кого я знал, и вы не должны... Господь не допустит вашей смерти так скоро!

Всё ещё задерживая кровотечение одной рукой, другой он сжал тонкую кисть Агнессы и прижал к своим губам, то ли целуя, то ли отогревая. Как она меняется, Господи!.. Куда она уходит?! Он целовал ее пальцы, словно уговаривая остаться. Он не замечал уже, что кровь не только пропитала сорочку, но обагрила половину его постели. Только бормотал: "Агнесса, держитесь... Не уходите, девочка моя... Посмотрите на меня, Агнесса! Не уходите!"

 Отправлено: 29.07.13 02:51. Заголовок: Мушкетер совершенно ..

Мушкетер совершенно незаслуженно сетовал на нерасторопного слугу. Время течет по-разному для тех, кто ожидает помощи, и тех, кто ее несет. От палатки до лазарета было не больше семи минут ходьбы; Гримо пролетел их единым духом и безо всяких церемоний ворвался внутрь, где мэтр Дарлю, одобрительно поглядывая на ученика, складывавшего в сумку сверкающие чистотой инструменты, неторопливо споласкивал руки в ведре с водой.

Юноша так и замер с устрашающего вида пилой для ампутаций в поднятой руке. Дарлю выпрямился. Этого малого он знал – Гримо, слуга недавнего пациента. И на его лице, обычно выражающем не больше чувств, чем деревянный чурбан, сейчас была написана крайняя степень волнения. С таким лицом не прибегают за мазью от мозолей. Однако они расстались с господином Атосом от силы полчаса назад! Что могло случиться? Спросить он не успел.

- Скорее, пожалуйста, - шумно переводя дух, выговорил Гримо. – Там раненый. Очень много крови.

На сей раз его лаконичность встретила полное понимание.

- Тео, живо за мной! – Дарлю схватил сумку. – И носилки возьми! Где раненый?

- Там. – Гримо махнул рукой и, видя, что лекарь готов за ним следовать, кинулся обратно, то и дело оглядываясь через плечо. Дарлю, преисполненный самых скверных предчувствий, поспешил за ним; следом, сунув подмышку свернутые носилки, рысью устремился Тео.

Гримо влетел в палатку первым. Дарлю за ним – и, несмотря на все свое самообладание и опыт, только что не споткнулся на пороге от неожиданности. Представшая его глазам картина превосходила всякое вероятие: раненый оказался женщиной. Вернее, совсем молоденькой девушкой: полуобнаженная грудь и разметавшиеся по подушке рыжие кудри не оставляли в этом ни малейших сомнений. Походная койка была залита кровью, как и скомканная тряпка, которой сидящий рядом мушкетер зажимал рану в боку у несчастной; тут Гримо оказался точен, крови в самом деле было много. Очень много.

- Господи Иисусе! – вырвалось у лекаря. Девушка выглядела почти ровесницей его старшей дочери и ничуть не походила на маркитантку. Откуда она здесь? Что случилось? Впрочем, эти вопросы могли и подождать. – Тео, открой полог, мне нужен свет!

 Отправлено: 29.07.13 23:05. Заголовок: Прикосновение ко лбу..

Прикосновение ко лбу было последним отчетливым ощущением. Агнесса уже не услышала прихода лекаря - в ушах нарастал ровный гул, и сквозь этот гул смутно пробивался настойчивый, полный отчаяния, хриплый голос мушкетера: «Не покидайте меня… Не уходите!» Губы девушки дрогнули в последнем усилии ответить, что она здесь, что она никуда не уйдет, но свет в палатке начал стремительно меркнуть, и Агнесса провалилась в темноту, где уже не было ничего, кроме забытья и холода.

 Отправлено: 31.07.13 22:00. Заголовок: Доверив Агнессу забо..

Доверив Агнессу заботам мэтра Дарлю, Атос отошел к столу и опустился в кресло, застыв в тревожном ожидании. Подручный лекаря откинул полог, и теперь рассеянный дневной свет выхватывал из смутных теней то безвольно висящую руку Агнессы, то ее рыжие кудри, то редкие белые проблески на рубашке, случайно не залитые кровью. Мушкетер не видел лица девушки, но по всей видимости она оставалась без сознания. "Тем лучше для нее", - мрачно подумал Атос, наблюдая, как мэтр Дарлю протирает руки салфеткой, а его подручный готовит инструменты. Хлопоты лекаря вселяли надежду. Было несколько страшных секунд, когда Атосу показалось, что мэтр ищет пульс на шее Агнессы слишком долго, но судя по всему, жизнь всё ещё пульсировала в жилах несчастной, и им было за что бороться.

Скрытый текст

Всё, как обычно, согласовано.

 Отправлено: 01.08.13 17:35. Заголовок: Пока Тео поспешно из..

Пока Тео поспешно извлекал из сумки все необходимое, Дарлю, перехватив у мушкетера окровавленную тряпку, свободной рукой пытался нащупать пульс на тонкой беззащитной девичьей шее. В первое мгновение лекарю показалось, что он опоздал, но вот под пальцами прошла тоненькая ниточка – словно слабо трепыхнулась пойманная птица. Потом еще раз. И еще. Тео, повинуясь короткому взгляду, протянул мэтру салфетку.

- Зажми и держи, - отрывисто бросил Дарлю, быстро протирая руки и беря зонд. – Так…

Стоило отнять руку, как из раны снова засочилась кровь. Оставалось лишь удивляться, откуда ее столько в этом хрупком теле, но девушка была жива, а пока она была жива…

- Кто же мог… - пробормотал Тео. Ученик никак не мог оторвать глаз от того, что уже не прикрывала распахнутая сорочка. – Такая… милая…

Дарлю лишь покосился на беззастенчиво глазеющего помощника так испепеляюще, как мог, и ввел зонд. Руки у лекаря едва заметно дрожали. Залитая кровью палатка и восковая бледность раненой заставили его с самого начала предположить худшее, да и место, куда был нанесен удар, тоже – кем бы ни был нападающий, но метил он в печень… Дарлю ненавидел эти моменты бессилия, когда оказывалось, что помощь опоздала и ничего нельзя поделать. Увы, если его предположение верно, он сможет разве что облегчить бедняжке последние часы. Здесь, под Ларошелью, и без того достаточно смертей. Кому и чем помешала эта малютка?

Тео, поймав осуждающий взгляд наставника, покраснел как вареный рак, но тут же забыл о смущении, потому что сосредоточенное лицо Дарлю внезапно чуточку просветлело.

- Не может быть, - прошептал он, проворно ощупывая бок пациентки. Чуткие пальцы лекаря нашли какую-то точку несколько в стороне от кровоточащей раны, с силой надавили – и ручеек крови иссяк на глазах. Недоверчиво глядя на дело своих рук, Дарлю попытался вытереть вспотевший лоб о плечо: Тео, спохватившись, торопливо сунулся к нему с чистой салфеткой. - Кому-то, должно быть, очень надо, чтобы она жила! Тео, тампон и пинцет! Лишь бы не было слишком поздно…

Введя глубоко в рану плотно скрученный льняной тампон, Дарлю наконец осторожно отнял руку, но кровотечение не возобновлялось. Из груди лекаря вырвался вздох облегчения, и он, не удержавшись и забыв о помощнике, снова вытер лоб, на этот раз рукавом, как обычный подмастерье.

- Готовь перевязку, - тихо приказал он и оглянулся на застывшего, как изваяние, Атоса. – Господин Атос, как была нанесена рана?

 Отправлено: 01.08.13 23:18. Заголовок: Пристально наблюдая ..

Пристально наблюдая за быстрыми движениями лекаря, мушкетер погрузился в какое-то зачарованное оцепенение, будто опасаясь неловким движением или не вовремя сказанным словом испортить то чудо, которое, кажется, готов был сотворить мэтр Дарлю, и только теперь, услышав вопрос, опомнился и потер лоб рукой, припоминая всё, что Агнесса успела ему сказать.

- Мне об этом ничего неизвестно, мэтр. Полагаю, ранили ножом. К сожалению, я увидел несчастную слишком поздно. Бедняжка уже истекала кровью. - Атос поднялся с кресла и подошел к лекарю, - Но верно ли я понял вас, сударь? Неужели есть надежда на ее спасение?

 Отправлено: 02.08.13 22:34. Заголовок: Прежде чем ответить,..

Прежде чем ответить, Дарлю еще раз нащупал пульс – слабое, едва уловимое биение. Нож? Несомненно. Однако, второе ножевое ранение за неполных два дня – не много ли?

- Надежда есть, - взвешивая каждое слово, проговорил он, - но поручиться я, увы, пока не могу. Мне удалось остановить кровотечение только потому, что удар нанесли неточно, иначе она была бы уже мертва. Судя по тому, как прошел нож, девушка, должно быть, пыталась увернуться… а вы не дали ей истечь кровью. Теперь же... Рана не смертельна, но девушка очень слаба, сударь, и только Господу известно, сможет ли она выкарабкаться. Я сделаю все, что смогу. Тео, ты готов?

 Отправлено: 05.08.13 22:01. Заголовок: Возникла непонятная ..

Возникла непонятная заминка, и мушкетер впервые обратил внимание на мальчишку-помощника - достаточно взрослого для того, чтобы приподнять и удерживать тело раненого в сидячем положении, но, по всей видимости, не настолько опытного, чтобы проделать это без трепета, если раненый вдруг не ко времени окажется молодой женщиной с беспорядком в одежде. Этого пустяка хватило для того, чтобы расторопный и ловкий малый вмиг превратился в неуклюжего дурачка, не знающего, как и подступиться к делу. Господи, да не больно ли много стыдливых на один гарнизон?!
Однако что толку учить мальчишку хладнокровию? Оно приходит со временем, и парень обработает еще не одно ранение, прежде чем утратит робость перед обнаженной плотью. Потому Атос без лишних вопросов и замечаний шагнул к изголовью, оттеснив смущенного Тео, и, как мог, осторожно приподнял непослушное тело девушки так, чтобы лекарь мог без помех заняться перевязкой.

 Отправлено: 06.08.13 17:35. Заголовок: - Благодарю, сударь..

- Благодарю, сударь. – Дарлю наградил своего растерянного помощника еще одним мимолетным, но крайне выразительным взглядом, под которым бедняга окончательно пошел пятнами и поспешно вложил в руки патрона аккуратно свернутый бинт. – Тео, praescnte aegroto ты не мужчина, а только врач. Твоя нерешительность может стоить кому-нибудь жизни.

Не обращая больше внимания на отчаянно краснеющего юношу, Дарлю проворно наложил повязку и кивнул Атосу.

- Опускайте, сударь… Тео, носилки. Надеюсь, на это ты еще способен?

Ученик опрометью метнулся ко входу. Вдвоем с Дарлю, подхватив окровавленное одеяло за углы, они бережно переложили девушку на носилки, после чего Тео, залившись краской еще пуще прежнего, решительно скинул с себя камзол и старательно укрыл им Агнессу до подбородка.

- Вы сами говорили, мэтр, что простуда смертельно опасна для раненых, - с некоторым вызовом сообщил он, выпрямляясь. – И чтоб не глазели, когда понесем, а то что ж…

- Молодец, - лекарь несколько смягчился. – Берись… нет, погоди.

Дарлю повернулся к Атосу. Слишком много странных событий. Смерть Фаволя, потом маркитантка, теперь вот эта несчастная… В случайности лекарь не верил. Во всяком случае, он не верил в то, что девица забрела в лагерь по случайности – и по случайности же получила удар ножом. А это значило, что убийца вполне может попытаться довершить начатое.

– Сударь, девушка будет в лазарете под моим наблюдением, и, полагаю, в ближайшие сутки все решится… но, прежде чем мы ее унесем, я задам вам один вопрос. Мне не нравится то, что происходит у нас в лагере, поэтому ответьте мне: какова вероятность того, что тот, кто хотел ее убить, повторит свою попытку? – Дарлю пристально смотрел на мушкетера. - Я в ответе за ее жизнь, так что это отнюдь не праздное любопытство. И, кстати, не знаете ли вы, как ее имя?

 Отправлено: 09.08.13 23:52. Заголовок: - Ей нужна охрана, м..

- Ей нужна охрана, мэтр, - твердо сказал Атос, - Вооруженная, опытная и хладнокровная. Никаких мальчишек-подручных, только мушкетеры, и смена караула на ночь. К уходу за раненой не допускать никаких посторонних или новых лиц. И никаких... - Атос на секунду замешкался в поиске компромисса между опасным и нежелательным, - Маркитантки - только те, за которых вы можете ручаться лично. Прислуга может быть подкуплена, снедь отравлена. Будьте начеку, мэтр. Тот, кто желает ей смерти, пока еще на свободе.

Атос присел возле носилок и отвел с безжизненного лица Агнессы темную прядь. Девушка была по-прежнему бледна, а теперь под камзолом Тео выглядела еще и бездыханной, и Атоса вновь охватил приступ тревоги за это отчаянное и такое хрупкое создание. Надо поговорить с Тревилем. Возможно, он разрешит встать в караул у лазарета...

- Идемте, мэтр, я сопровожу вас, - мушкетер поднялся и только тогда, встретив внимательный взгляд Дарлю, вспомнил, что тот, кажется, спрашивал имя... - Агнесса. Её зовут Агнесса Бомон, сударь. Отважная девушка из Этре, которая слишком много знает, но слишком мало успела сказать.

 Отправлено: 12.08.13 00:36. Заголовок: - Даже так… - Дарлю ..

- Даже так… - Дарлю покачал головой. Он немного знал мушкетера, еще больше был о нем наслышан и очень хорошо знал, что тот не склонен к преувеличениям и пустым тревогам, скорее уж наоборот. Слова Атоса лишь подтвердили его собственные предположения.

– Ближайшие часы с нею буду я, сударь, и предупрежу часового у лазарета. Но, если все так серьезно, будет лучше, если вы лично известите господина де Тревиля о необходимости охраны. – Лекарь вопросительно взглянул на Атоса и, получив в ответ утвердительный кивок, снова взялся за ручки носилок. – Тео, несем.

Каким уж образом эта самая Агнесса Бомон оказалась вовлечена в запутанный клубок событий и что она могла знать – об этом Дарлю мог лишь гадать, но сейчас перед ним стояла задача поважнее. Удастся ли сохранить упрямый огонек жизни, тлеющий в девушке, или все его старания окажутся напрасными и надобность в охране отпадет сама собой? Кто знает…

Тео оглянулся на своего патрона. Дарлю чуть заметно дернул щекой, отгоняя неуместные и несвоевременные сомнения, и кивнул. Привычно слаженным движением они подняли носилки.

- Легонькая какая… - пробормотал Тео. – Господин Дарлю, она ведь выживет, правда?

- Надеюсь, - скупо отозвался Дарлю. – Шагай, мальчик.

Эпизод завершен.