Отправлено: 11.05.13 00:52. Заголовок: «В убийстве том винят нас и порочат…», 17 сентября, около полудня.

 Отправлено: 11.05.13 00:54. Заголовок: Если бы, удаляясь по..

Если бы, удаляясь по галерее, господин граф соизволил обернуться, он обнаружил бы, что судейский, вместо того, чтобы задуматься о неправедности своих путей, последовал вслед за молодыми супругами. Как многие очень полные люди, хорошо осознающие собственную способность быть неуклюжими, Марверт при желании мог двигаться совершенно бесшумно. Задержавшись у дверей номера первого ровно настолько, чтобы убедиться, что графиню не стали тут же упрекать за тягу к дурному обществу, он спустился на несколько ступеней вниз и во весь голос позвал:

- Мэтр Бовэ!

Трактирщик, в эту же самую минуту появившийся из кухни с тяжелым подносом, привычно сменил проскользнувшую было раздраженную гримасу на угодливую улыбку, сунул свою ношу служанке и поспешил навстречу судейскому.

- Девица эта, Агнесса, где? – потребовал последний.

- Не знаю, ваша милость, - мэтр Бовэ вытер руки о передник. - А что, господин де Марверт, комнату мою мне удастся получить обратно?

- Всенепременно, - отозвался судейский, подхватывая трактирщика под локоть. – Но сейчас мне нужна ваша помощь.

- Счастлив, счастлив буду помочь, - уныло откликнулся мэтр Бовэ, покорно следуя за своим постояльцем. – А что, ваша милость, делать-то надо?

Ответ на этот вопрос Марверт еще не придумал, а потому, приняв самый таинственный вид, мотнул головой в сторону комнаты покойной. Мэтр Бовэ тяжело вздохнул и приготовился уже выслушать упреки своей благоверной («Вот как в зале полно народу, так никогда тебя не докличешься!»), когда внезапное появление нового действующего лица в корне изменило планы судейского, и он, напрочь позабыв про злополучного трактирщика, замахал рукой столь удачно возникшему в обеденном зале сержанту Руже, подходившему на роль беспристрастного свидетеля куда лучше мэтра Бовэ.

- Сержант, я здесь!

Минуту спустя отпущенный с миром трактирщик вернулся в обеденный зал, сержант Руже вошел в комнату покойной вслед за судейским, а Бернар, усиленно делавший вид, что его нет и никогда не было, нерешительно остановился на пороге.

Скрытый текст

Реплики и действия мэтра Бовэ - в соавторстве с администрацией.

 Отправлено: 14.05.13 21:37. Заголовок: Странная задумчивост..

Странная задумчивость, посетившая г-на де Кюиня после беседы с дочерью и зятем, заставила барона проследовать к своей комнате несколько извилистой траекторией. Наемник прошелся по саду, раздраженно пнув носком сапога падалицу, зачем-то заглянул в конюшню, где Карл прилежно чистил лошадей, и только потом, испытывая смутное то ли раздражение, то ли беспокойство, направился к себе в номер. Так что в обеденный зал барон вошел аккурат в тот момент, когда судейский вместе с сержантом его покинули, а трактирщик исчез в кухонных недрах (упустив, таким образом, возможность повидать своего неуловимого постояльца).

Поднявшись же на галерею, Кюинь мгновенно излечился от несвойственной ему меланхолии. Поскольку увидел, что дверь комнаты покойной баронессы открыта настежь. Мало того, в дверном проеме маячил отчетливый мужской силуэт – ни дать ни взять некто караулит помещение, пока внутри происходит… что? Обыск? Допрос?
Барон, нарочито стуча каблуками, в несколько широких шагов преодолел отделявшее его от двери расстояние и небрежным движением плеча оттеснил в сторонку преграждающего путь юнца. Так и есть: внутри еще двое, господин в черном, от которого за целую милю несло судейским крючкотвором, и крепкий малый, по виду - городской стражник.

- Могу я узнать, господа, кто вы такие и что делаете в комнате моей покойной супруги? – громко и раздраженно поинтересовался Кюинь.

 Отправлено: 16.05.13 21:10. Заголовок: .

Едва переступив порог комнаты, Руже извлек из-за пазухи дощечки для записей, глянул в них, кивнул самому себе и повернулся к Марверту.

- Я побывал в поместье, - с нескрываемым отвращением в голосе произнес он. – Во-первых, мадемуазель де Нуаре вчера уехала в неизвестном направлении, во-вторых, имя того, кто привез домой и ее, и месье де Нуаре, мне установить не удалось, но…

- Подождите! – Марверт вскинул руку. – С кем она уехала?

- Одна, сударь.

Взгляды, которыми обменялись военный и судейский, красноречиво указывали на то, что один из них был не менее недоверчивым, чем другой.

- Так что вы не зря съездили.

Сержант раздраженно пожал плечами, но ответить не успел ввиду появления нового действующего лица.

- Добрый день, господин барон, - ни по учтивой улыбке, ни по ровному тону Марверта никак нельзя было сказать, задело ли его обращение Кюиня, и физиономия его собеседника также приняла равнодушно-туповатое выражение. Бернар, вынужденный отступить в сторону, чтобы восстановить равновесие, владел собой значительно хуже, и на его красивом лице явственно отобразилась обида, но кого интересуют переживания мальчишек? - Меня зовут Марверт, я чрезвычайный уполномоченный Его Величества по уголовным делам под Ларошелью. А это месье Руже, сержант конно-полицейской стражи. Сожалею об обстоятельствах нашей встречи, но вчера вечером и сегодня утром, вы, к сожалению, отсутствовали.

Судейский придал последним словам несколько почти обвинительный тон, и для пущего эффекта покосился на сержанта, который наклонил в ответ голову с настолько неодобрительным видом, что никак нельзя было заподозрить, что он только что об этом узнал.

 Отправлено: 18.05.13 14:42. Заголовок: Кого-нибудь другого,..

Кого-нибудь другого, возможно, интонации судейского и смутили бы, но Кюинь был уже вполне подготовлен к встрече – хотя и не ожидал, что она произойдет так скоро. Он был готов и к тому, что дознание, скорее всего, в первую очередь попытается обвинить в убийстве его самого: наемник очень хорошо знал методы уголовных следователей. Предупрежден – значит, вооружен.

- Прошу прощения, господин Марверт, - барон вложил в поклон ровно столько учтивости, сколько требовалось для собеседника, не имеющего перед именем приставку «де». – Полагаю, вы здесь по долгу службы и расследуете убийство моей супруги? Чрезвычайно рад этому и готов оказать любое содействие, хотя, признаться, несколько смущен тем, что вы оказались в этой комнате в отсутствие хозяев. Вас впустил мэтр Бовэ, я полагаю?

 Отправлено: 20.05.13 23:39. Заголовок: .

Прежде, чем ответить, Марверт повернулся к Бернару.

- Сбегай за Никола, он мне нужен.

- Сию минуту, месье де Марверт.

Полагая, что его собеседник имел на баронство примерно те же права, что и сам он на приставку «де», судейский все же не преминул воспользоваться возможностями, которые давало ему приобретенное два года назад выморочное поместье, и подал Бернару заранее условленный сигнал, дважды разгладив правый ус. Юноша, поклонившись, исчез за дверью, а судейский снова взглянул на наемника.

- Моя служба, сударь, несколько в другом месте – я президент следственной палаты города Пуатье. Но да, я действительно расследую также убийство вашей супруги. Меня впустила сегодня утром мадемуазель Бомон. Правда, с тех пор она отлучилась, чтобы помочь графине де Люз, и пока не вернулась, но я позаботился, чтобы в комнату никто не зашел.

Забросив эту удочку, Марверт взял кусок пирога с оставленного на стуле блюда и сделал приглашающий жест, которому Руже тотчас же последовал и оперся спиной на подоконник, поочередно откусывая из каждой руки.

 Отправлено: 21.05.13 10:50. Заголовок: - О, прошу прощения,..

- О, прошу прощения, господин де Марверт, - чуткое ухо наемника уловило намек, и барон поклонился уже с большей почтительностью. В его намерения вовсе не входило дразнить гусей, поэтому иронии в голосе не смог бы уловить даже самый придирчивый и чуткий наблюдатель. - Горничная жены вчера рассказала мне, что за расследование взялся граф де Люз, адьютант герцога Ангулемского, и я попросту не ожидал увидеть здесь кого-то другого... Рад, что дело перешло в опытные руки. История-то скверная, сударь, весьма скверная. Вам уже удалось что-нибудь выяснить?

 Отправлено: 21.05.13 21:05. Заголовок: .

«Адъютант герцога Ангулемского»? Стрелянный воробей, Марверт ничем не выдал совершенно неуместного веселья, охватившего его при этих словах. Да уж, конечно, господин барон должен был прийти в восторг, узнав, что дело больше не будет вести его родственник.

- Граф ведь ваш зять? – уточнил судейский, вытягивая из пирога рыбную косточку. – Так он же нашего главного подозреваемого и обнаружил, он вам не сказал? Некий дворянин, покинувший «Герб Аквитании» сразу после убийства. Очень приметная личность, судя по описанию.

Описание принадлежало все той же Агнессе, но Марверт не стал об этом упоминать. Можно было предположить, что барона скорее обрадовала готовность горничной прийти на помощь его дочери, но почему его ничуть не удивила доверчивость, с которой она переложила все заботы об имуществе покойной на судейских? В конце концов, слепота французской Фемиды отнюдь не мешала ей нагревать руки.

 Отправлено: 22.05.13 11:17. Заголовок: - О, вы и это уже зн..

- О, вы и это уже знаете? - поднял бровь Кюинь. - Представьте себе, да, хотя для меня это было полной неожиданностью... А о подозреваемом мне сообщила служанка, сударь. Значат ли ваши слова, что этого дворянина уже нашли? - Барон, посерьезнев, устремил на Марверта вопросительный взгляд. Он лучше, чем кто бы то ни было из присутствующих, знал, что найти Кантена не могли - во всяком случае, пока. Ну а если и нашли, то Марверт об этом знать еще не может.

- Не стану кривить душой и изображать убитого горем вдовца, - с обескураживающей прямотой продолжил он, - поскольку между мной и госпожой де Кюинь никогда не было особой любви, но она все же была моей женой... Кроме того, у меня есть кое-какие соображения насчет причины убийства.

Барон умолк, предоставляя возможность судейскому поинтересоваться этими соображениями - или не поинтересоваться.

 Отправлено: 30.05.13 17:24. Заголовок: Марверт ответил не с..

Марверт ответил не сразу, всецело, казалось, поглощенный выуживанием неуловимой рыбной косточки. По большей части чрезмерное любопытство отнюдь не вредило его карьере, однако в этот раз его инстинкты прямо-таки кричали о необходимости не торопиться. Свидетель, конечно, свидетелем, и на память он никогда не жаловался, но любые подробности этого дела лучше было бы занести в протокол. И где этого Никола черти носят?

- Могу ли я предложить вам кусок пирога, господин барон? В качестве, так сказать, компенсации за вторжение, - Марверт гостеприимно указал на блюдо и в то же время метнул предостерегающий взгляд на Руже, явно собравшегося также воспользоваться приглашением. – Я, кстати, уже имел счастье быть представленным вашей очаровательной дочери. Она поведала мне кое-что об обстоятельствах своего брака. Вы – необычный отец, господин барон.

Последние слова прозвучали почти с завистью, кое-как прикрытой восхищением, и это было тем более несложно, что сам судейский не отказался бы от подобного союза для любого из своих детей.

 Отправлено: 30.05.13 18:53. Заголовок: - Я попросту скверны..

- Я попросту скверный отец, - махнул рукой Кюинь, поблагодарив за предложение вежливым полупоклоном и принимаясь выбирать кусок поподжаристее. – Иначе почаще интересовался бы жизнью дочери. Но в любом случае я рад ее счастью. Видите ли, мой первый брак был по любви, и если бы не загубленное состояние… я был вынужден оставить семью на родственников супруги и уехать в надежде на военную карьеру, карьера не задалась, жена тем временем умерла и… в общем, это совсем неинтересно. – Барон, еще раз прицельно оглядев блюдо, деликатно взял кусок пирога. – Эмили досталась выигрышная карта, и дай ей Бог!

 Отправлено: 31.05.13 18:39. Заголовок: С благожелательным в..

С благожелательным видом наблюдая за маневрами своего гостя, Марверт мысленно проклинал на все лады невесть куда запропастившегося Никола, напрочь забывая, что если Бернар и мог обернуться туда и обратно за несколько минут, то письмоводителю подобная поспешность была совершенно не к лицу. Хорошо, хоть Руже тут.

- То есть, как я понял, вы с дочерью встретились уже после свадьбы? – с вежливым безразличием поинтересовался Марверт.

Даже если бы он и не побеседовал с мадам Бутон, судейский был бы уверен, что это не так, также как он был уверен в том, что мадам де Бутвиль была безымянным пажом, приехавшим в поместье Нуаре вместе с охотниками на шпионов. Однако, задавая свой вопрос, он рассчитывал на то, что барон мог только догадываться, сколько ему известно.

 Отправлено: 06.06.13 17:59. Заголовок: Кюинь как раз изрядн..

Кюинь как раз изрядно откусил от пирога и с удовольствием жевал; по его благодушной физиономии невозможно было догадаться, что барона занимает что-нибудь, кроме вкусовых ощущений. На самом деле пауза пришлась как раз кстати. Вот же хитрый лис, с этим судейским надо держать ухо востро… Наемник сделал неопределенный жест, давая понять, что не позволяет себе такую невоспитанность, как разговор с набитым ртом, и одновременно стремительно прикидывая в уме, что могло быть известно собеседнику.

- Представьте себе, - дожевав наконец пирог, проговорил он. – Оказывается, ее жених догадался попросить об услугах служанку моей покойной супруги – раз уж она все равно оказалась не у дел, да вдобавок одолжил у нее платье баронессы. Ну а Агнесса, услыхав мою фамилию, конечно, рассказала мне об этом, и я не мог не проверить.... Признаться, я не сразу узнал Эмили. Сколько же лет прошло, помилуй Бог? Почти десять…

Последнее было добавлено не без умысла. Допустим, всплывет, что Эмили в обличье мальчика присутствовала в поместье Нуаре – так кто же обращает внимания на пажа? Лично ему было совершенно не до этого. Паж? Какой паж? Ах да, вертелся какой-то мальчишка… Он, Кюинь, его и не разглядел хорошенько.

 Отправлено: 06.06.13 21:18. Заголовок: Сержант Руже, не буд..

Сержант Руже, не будучи посвященным в тонкости взаимоотношений горничной и наемника, всем видом выразил глубочайший скептицизм, но Марверт сохранил на лице вежливо равнодушное выражение.

- Десять лет – срок немалый, - с готовностью согласился он. – Вы, как я понял, только сейчас вернулись во Францию?

В то, что оставшаяся без места служанка готова была прийти на помощь юной невесте, поверить было нетрудно, даже если ты сержант конно-полицейской стражи. Но вот предположить, что она с такой легкостью распорядится нарядами покойной… Решительно, барон де Кюинь не производил впечатления снисходительного к подобному самоуправству господина. С точки же зрения Марверта, ее поступок был объясним, если девица рассчитывала, что любовник отдаст платья жены ей…

 Отправлено: 11.06.13 19:15. Заголовок: - С месяц будет, - р..

- С месяц будет, - расплывчато ответил Кюинь: в невинных как будто бы словах Марверта ему померещилась некая ловушка. К тому же ему не нравилось, что судейский настойчиво уводит разговор в сторону Эмили. И до сих пор не поинтересовался, какие такие соображения у барона имеются по поводу убийства… с чего бы это? – В Швеции я не пришелся ко двору… но, право, что это мы все обо мне да обо мне? Скажите же, если это не тайна – нашли ли этого… меченого? – Брови наемника сдвинулись к переносице, а рука как бы невольно коснулась рукояти шпаги. – Я, знаете ли, не привык, чтобы какие-то проходимцы безнаказанно убивали моих близких! Пусть я и не любил покойницу, это правда, но она была моей женой!

 Отправлено: 17.06.13 16:58. Заголовок: Марверт мысленно отм..

Марверт мысленно отметил, что особые отношения между супругами всплывают уже второй раз за короткий разговор, но выводы делать поостерегся: невинный в этом случае мог бы настаивать на них, так же, как и виновный. С самым сокрушенным видом судейский покачал головой.

- Не нашли и, боюсь, не найдут, - вздохнул он. – Совершив такого рода преступление, вряд ли убийца станет задерживаться в округе, особенно если знает, что его видели. Конечно, конно-полицейскую стражу мы известили, и в городе и в лагерях кого надо предупредили, но большой надежды у меня нет.

- Увы, увы, - согласился Руже. На самом-то деле и судейский, и сержант, обсуждая происшедшее, сошлись на том, что смерть Понтье могла быть вызвана желанием преступника замести следы, а потому оставалась слабая надежда его задержать, но мужу покойницы знать об этом было незачем – или пока незачем. Успел ли он уже услышать об обнаруженном в колодце трупе? И, дьявол, о чем хотел сообщить капитан городской стражи?

В это же самое время снаружи донеслись торопливые шаги, в дверь постучали, и на пороге появился запыхавшийся Никола с портфелем под мышкой, за спиной которого маячил Бернар. Взмахом руки Марверт пресек его попытку объяснится и указал письмоводителю на свободный стул, с которого сержант Руже мгновением раньше убрал блюдо с пирогами.

- Но вы сказали, сударь, - продолжил судейский, вызывая на лице выражение живейшего интереса, - что у вас есть на его счет какие-то дополнительные сведения?

Бернар тем временем придвинул стул к столу, и Никола, вооружившись пером и установив рядышком походную чернильницу, приготовился записывать откровения барона в толстую тетрадь.

 Отправлено: 21.06.13 16:01. Заголовок: - Скорее, догадки, -..

- Скорее, догадки, - хмуро сообщил Кюинь. - Правда, если они верны, то как знать - возможно, у этого мерзавца и есть причины оставаться в окрестностях Этре... Я видел человека со шрамом на щеке, очень похожего на того, которого описала служанка жены, дней... да, дней пять назад, в обществе того самого английского шпиона, которого мне удалось выследить. Я следил за этим аф Доннером и видел, как он встречался с меченым. Жаль, мне не удалось подслушать, о чем они говорили! Но я уверен, что аф Доннер давал меченому какое-то поручение. Так мне показалось. - Барон слегка развел руками.

 Отправлено: 21.06.13 17:52. Заголовок: Призывы графа де Люз..

Призывы графа де Люза обратить внимание на политическую подоплеку дела тотчас всплыли в памяти Марверта, и он всем телом повернулся к барону, даже шею невольно вытянув от неподдельного любопытства.

- О, шпион, которого вы выследили! Признаться, ни месье де Нуаре, ни его дочь не могли мне толком объяснить, что произошло. Откуда он взялся?

Мог ли граф де Люз рассказать тестю о том, что ему поведал судейский? Мог ли сам барон вновь столкнуться с юным месье де Сен-Фалем? Так или иначе, узнать о происшедшем из первых рук было совершенно необходимо, а лгать при таком количестве свидетелей наемнику не было никакого резона. Марверт обменялся быстрым взглядом с сержантом Руже, и тот, все еще прижимая к себе блюдо с пирогами, бесцеремонно плюхнулся на кровать, оперся спиной о прикроватный столбик и изобразил на лице все признаки скуки пополам со скептицизмом. Жаль, конечно, что он не успел поделиться тем, что узнал…

 Отправлено: 22.06.13 22:56. Заголовок: Кюинь пожал плечами...

Кюинь пожал плечами.
- Откуда он взялся на самом деле – нам с вами уже не узнать, сударь. Мне он поведал, что явился под Ларошель, чтобы наняться во французскую армию.

Окинув взглядом комнату, барон решительно прошел к окну и уселся на подоконник, поскольку предложить ему сесть Марверт до сих пор не соизволил.

- Я знал его когда-то, еще в Швеции, он был отличным артиллеристом… словом, я не удивился, встретив его здесь. В конце концов, где еще можно повстречать наемника, как не там, где стреляют? Черт возьми, я даже решил познакомить его с женой! И вот что получилось. – Барон скривился, словно у него заболели зубы. – Катарина была шведкой, она-то и заметила, что аф Доннер вовсе не тот, за кого себя выдает. Да, на беду, он это понял. Если бы я вовремя сообразил!

 Отправлено: 24.06.13 17:51. Заголовок: – В Швеции? А давно ..

– В Швеции? А давно ли?

Обернувшись к так неожиданно вмешавшемуся в разговор Руже, Марверт обнаружил, что на лице последнего видимая скука сменилась столь же ярко выраженным интересом. Что такого услышал сержант в рассказе наемника, что заставило его отказаться от роли равнодушного наблюдателя? Или он считал, что сам Марверт не позаботится сопоставить дату на брачном свидетельстве Кюиней с... а с чем, собственно, ее можно было сравнить? Даже если барон скажет, что познакомился с аф Доннером еще холостяком, мало ли что могло помешать ему представить друга жене? Наемники ведут отнюдь не оседлый образ жизни...

Правила игры требовали, однако, поддержать вопрос сержанта, и Марверт с легкой улыбкой добавил:

– И где, кстати, вы с ним познакомились?

 Отправлено: 24.06.13 20:00. Заголовок: - Да там же, в Швеци..

- Да там же, в Швеции, лет восемь назад… или девять, что ли. – Вот тут Кюинь был совершенно спокоен – поскольку подтвердить или опровергнуть его слова мог лишь сам безвременно почивший Давенпорт. Ну, возможно, еще лейтенант бомбардирской роты королевства Швеции, в каковой роте Давенпорт сроду не служил. Однако где он, тот лейтенант?

– Потом мы как-то потеряли друг друга из виду. И вот – встретились. Собственно, мне сразу показалось немного странным, что он так и не нанялся. Превосходный артиллерист, превосходный сапер, при осаде такие умельцы нарасхват! Но мне показалось, что он специально заломил цену, чтобы его не взяли. – Барон пожал плечами. – Догадки, догадки… показалось немного странным – и только. То, что он расспрашивал меня, не знаком ли я с кем из командующих и каковы мои планы – даже на странность не тянуло… само по себе. Но вот когда моя жена наивно удивилась, что он говорит по-шведски с английским акцентом… Война – не время для доверчивости, даже к старым приятелям.

Тут Кюинь не лукавил ни на волосок, поскольку в его понимании доверчивость вообще была совершенно излишним качеством – и даже, пожалуй что, недостатком. Недоверчивые, во всяком случае, живут значительно дольше. Даже в мирное время.