Отправлено: 28.08.12 00:04. Заголовок: "Темные дела совершаются в темноте". Ночь с 16 на 17 сентября 1627 г.

 Отправлено: 07.10.12 12:05. Заголовок: Кнут? Д`Артаньян..

Д`Артаньян, как раз вернувшийся в палатку и услышавший просьбу принести кнут, только усмехнулся.
Он видел, что девчонка напугана до крайности. К побоям она, скорее всего, привыкла. При необходимости, чтобы направить мысли маркитантки в нужном направлении и заставить кое-что вспомнить, достаточно натянуть конец веревки, как гасконец уже делал.
Но для достижения полной откровенности кнут не помешает. Пусть лежит. Есть не просит, пить тоже.
Пить... Хорошая мысль.
Д`Артаньян достал собственную фляжку. Сегодня сержант д`Эскейрусс получил посылку из дома, в числе прочего обнаружился бочонок арманьяка. Сержант на радостях поделился, наполнил флягу приятеля до краев.
Атосу д`Артаньян налил целый стакан. Нет вернее средства от боли физической и душевной, чем арманьяк.
Гасконец глотнул из фляжки сам, и шагнул к Ампаро. Им руководило не сострадание, а жесткая необходимость. Арманьяк ударит в голову, развяжет язык. К тому же девчонка, похоже, начала задыхаться. Губы у нее были совсем бледными.
- Будешь?
Он ослабил петлю на шее маркитантки и приподнял голову Ампаро.
- Не бойся, не яд. Как раз наоборот...

 Отправлено: 08.10.12 14:09. Заголовок: Ампаро жадно отхлебн..

Ампаро жадно отхлебнула – яд, не яд, какая уж теперь разница, может, оно бы и к лучшему – задохнулась, раскашлялась, аж слезы на глазах выступили. Ох и крепкая же штука… К чему бы такая забота? Жидкий огонь разлился по жилам, и стало вдруг нестерпимо себя жалко. И хуже погибели пугали равнодушно-холодные глаза этого, Атос который. Такого не разжалобишь.

- Синьор, не надо… не надо кнута, - просипела она, откашлявшись и устремив на д’Артаньяна умоляющий взгляд. – Я ж и так скажу, все скажу, как на исповеди… Нечистый попутал за дурное дело взяться, все одно теперь пропадать, только не погубите, не отправьте на костер! Лучше уж петля! Хорошие деньги посулили, синьор, я и польстилась, детей ведь кормить-то надо…

 Отправлено: 13.10.12 21:37. Заголовок: Да здравствует Гаско..

Да здравствует Гасконь и ее запасливые уроженцы!.. Да, мушкетеры короля пили много и со знанием дела, воздавая по заслугам и кисловатым винам Бургундии, и обжигающему гасконскому арманьяку, и сладкому гипокрасу. Однако бокал бокалу рознь. В хмельном угаре вино льется рекой и ему нет меры. А в скорбный час милостью станет глоток арманьяка, и ему не будет цены.
Атос осушил стакан залпом и благодарно кивнул д`Артаньяну. Славный он малый, этот гасконец. Иногда - даже чересчур. К чему переводить такую благодать на потаскуху. Чтоб развязать язык, есть средства куда дешевле. И пока Гримо добывает одно из них, рассмотрим-ка эту цыганку получше. Прольем свет, так сказать... Атос взял со стола светильник, чтобы поднести его к лицу Ампаро, и немедленно пожалел об этом: левая рука, казалось, чувствовала и осуждала каждый гран и удерживала лампу исключительно упрямством своего обладателя. Однако упрямства этого было предостаточно, и мушкетер склонился над пленницей, почти касаясь светильником ее спутанных волос. Значит, Горошинка... Да, невеликая птица. Случайная наемница. Первое, ржавое звено преступной цепи - и, должно быть, не самое крепкое.

- Ваши слова попали в цель, д`Артаньян, - произнес он, рассматривая искаженное хмельной мольбою черты, - Смерть Фаволя - на совести этой ведьмы. Это исчадие ада хладнокровно убивало, а теперь будет бессовестно лгать, будто не помнит ни лица, ни имени заказчика.

Кажется, девица избегала его взгляда и прятала глаза, и мушкетер крепко сжал ее подбородок правой рукой и раздраженно развернул Ампаро прямо к свету так, что его отсветы задрожали в темных зрачках. Говорите, vultus est index animi?.. Если так, то в этой лживой душонке сейчас не было ничего, кроме плаксивого страха за свою дрянную шкуру. Ни сожаления, ни стремления помочь. Вот такие твари пополняют отряды наемников без чести и совести: трусливые, слабые, подлые, не имеющие за душой ничего, кроме страха и жажды наживы. Относительно дочерей Евы Атос давно не питал иллюзий и теперь пристально всматривался в глаза маркитантки не в поисках затерявшегося раскаяния, а, скорее, рассматривая Зло в частном его проявлении, прежде чем его в очередной раз искоренить.

- Не тратьте на нее арманьяк, друг мой. Не то эта дрянь уснет и отправится на встречу с Сатаной без исповеди. Этой ночью у меня истощились запасы терпения, - пояснил мушкетер Ампаро, опасно качнув светильником над ее головой, - Так ты уж постарайся, Ампаро, чтобы твой костер не вспыхнул раньше времени...

 Отправлено: 16.10.12 21:04. Заголовок: - Ба! - д`Артань..

- Ба! - д`Артаньян поморщился. - Если арманьяк закончился у одного гасконца, то он найдется у второго. Не у второго, так у третьего... Осторожней, Атос! Чего доброго, опалите нашей козочке шкурку. Тогда козочка примется плакать, а женские слезы не скоро останавливаются.
Он наклонился к маркитантке и потрепал ее по щеке.
- Эй, крошка! Ты поступила очень, очень плохо. Тех дур, которые бегали на свидания к солдатам ради своего удовольствия, мне не жаль. Они поступали так, как хотели - и знали, чем это может закончиться. Если бы тут был еще один наш друг, поднаторевший в вопросах богословия, он бы сказал, что и твое варево они покупали ради своего удовольствия, чтобы избежать заслуженного наказания. Еще бы он сказал, что всякий грех будет наказан. На тебе достаточно грехов, крошка... а я не богослов.
Д`Артаньян хотел хлебнуть еще глоток, но сообразил, что выпитого более чем достаточно. Потому он закрыл флягу, пристегнул ее к поясу и продолжил тихим, напряженным голосом:
- Если ты не хочешь, чтобы я придушил тебя прямо здесь, без суда и следствия, ты расскажешь. Ты польстилась на деньги - понятно. Кто тебе их предлагал?

 Отправлено: 17.10.12 19:21. Заголовок: - Расскажу, сеньор, ..

- Расскажу, сеньор, все расскажу… только пощадите! - Ампаро сжалась, словно пытаясь слиться с земляным полом; губы у нее дрожали, а спину леденил самый настоящий ужас. Чтоб его чума взяла, этого молодца, что золотом заплатить сулился… Вот она, ее плата – с одной стороны костер, с другой виселица! Маркитантка ни на секунду не усомнилась, что старший мушкетер не дрогнув исполнит свою угрозу.

- Сеньор д’Артаньян, - имя младшего вспомнилось само по себе, хоть и слышала она его хорошо если раза два, - сеньор д’Артаньян, смилуйтесь! Не со зла ведь я это, нужда заставила… я ж с тех пор ни-ни, сводней больше не промышляла, Девой Марией клянусь и всеми угодниками, а жить-то надо! Поверьте, сеньор, чем хотите поклянусь, не назвал он мне имени… Описать могу, уж я его запомнила, сеньор, так хорошо запомнила, до смерти не забыть!
И, видя, что гасконец молча слушает, торопливо добавила:
- Что сделала – за то отвечу, сеньор, сжальтесь только, пусть лучше повесят!

 Отправлено: 23.10.12 21:18. Заголовок: Д`Артаньян в зад..

Д`Артаньян в задумчивости грыз ноготь на мизинце. Это была дурная привычка, тут и спорить нечего, но зато она помогала.
Девица, доведенная до отчаяния, врать не станет. Как бы, выгораживая себя, она не наговорила всяких сказок!
Навыка допрашивать кого-либо гасконец не имел. Но за последние дни несколько раз видел, как подвергали допросу ла-рошельских или английских шпионов. Человеческая жизнь - самое ценное, никто не спорит. Однако, если в любом случае суждено умереть, дворянин будет искать способ избежать веревки, а вот такая красотка, безусловно, предпочтет быструю и почти безболезненную кончину на виселице.
- Все будет зависеть от того, что ты нам расскажешь! - д`Артаньян присел на корточки. - Говори честно, милая. Чем лучше вспомнишь, тем больше у тебя шансов оказаться не у монахов, а в простой тюрьме... - голос гасконца вдруг зазвучал вкрадчиво. - За что тебе деньги посулили?

 Отправлено: 24.10.12 20:26. Заголовок: - Разузнать он понач..

- Разузнать он поначалу велел, сеньор, только разузнать, - заторопилась Ампаро. Коли над пропастью висишь – так и за соломинку уцепишься. Как ни опасалась она своего нанимателя, а костер был страшнее.

- Разузнать велел, кто из роты вашей, из роты де Тревиля, стало быть, в Сабль-д’Олон ездил недавно. Ну, я и разузнала, отчего ж нет, кому, думаю, оттого плохо-то будет? Так и сказала ему – мол, один уж из них на небесах, при осаде пуля нашла, второй, стало быть, вы, сеньор, - Ампаро бросила на Атоса опасливый взгляд, - а третий – сеньор Фаволь… ох!

Маркитантка чуть не прикусила язык, а если б были свободны руки – не удержалась бы, шлепнула себя по губам. Ай, дура, какая ж дура! Сама же, своими руками, своим языком болтливым яму себе вырыла! Не спрашивали ведь про Фаволя, не видел никто… а теперь-то уж точно спросят. Еще как спросят. Что ж там во фляге-то у проклятого гасконца, что голова такая дурная сделалась и язык сам собой мелет, у ума совета не спрашивает?

 Отправлено: 03.11.12 12:12. Заголовок: Суетливая истерика ц..

Суетливая истерика цыганки испуганно оборвалась, но Атос лишь с досадой нахмурил брови и выпрямился, опуская фонарь. Грош цена этой исповеди. Ничего нового наемница не рассказала, лишь подтвердила их собственные догадки. Мушкетер опустился на табурет возле пленницы, когда вернулся Гримо с кнутом в руках. "Толку от этой попрыгуньи никакого... Арманьяк ударил ей в голову, и, похоже, развязал язык, не освежив памяти. Теперь она станет болтать чепуху и каяться в убийствах, не ведая их причины и не помня лица заказчика, - раздраженно думал Атос, наматывая хлыст на кулак и не спуская с Ампаро тяжелого взгляда, - Что за бесполезное, безмозглое существо. Да и стоит ли с ней возиться. Её признаний недостаточно для поиска заговорщика, но хватит для скорого суда. Так за чем же дело стало?"

Упрямство держало его этой ночью и оно же мешало признать очевидное: усталость, сонливая слабость от потери крови и позднего часа делали его никудышным дознавателем. Точнее - еще более никудышным, чем обычно. Для тонкого искусства допроса людей такого сорта Атосу всегда не доставало терпения. Что уж говорить об этой проклятой ночи, когда его тело делят тупая боль и невыносимая усталость - делят и никак не могут поделить...

- Дальше! - прикрикнул он на Горошинку, на мгновение прикрыв глаза от рези в груди, - Кто это был? Как выглядел? Где вы встречались? Черт... Меня от нее мутит. Кончайте разговаривать с горохом, д`Артаньян. Шума много, толка мало. Пусть себе катится на костер...

Кнут был брошен на стол, рядом с отставленным ранее светильником. Атос отвернулся от пленницы, непритворно демонстрируя равнодушие к ее дальнейшей судьбе, оперся локтем о стол и прикрыл глаза. Пойманная "на живца" дичь его уже не интересовала, однако заданные вопросы повисли в воздухе и требовали ответа.

 Отправлено: 03.11.12 22:46. Заголовок: Д`Артаньян броси..

Д`Артаньян бросил сочувственный взгляд на Атоса и тут же склонился над Ампаро.
- Милая, - сказал он тихо, - посуди сама. Если я прямо сейчас кликну стражу, то ты попадешь в тюрьму. Тебе все равно пропадать, а тот, кто тебя нанял, останется на свободе. Безнаказанным. Понимаешь? Скажи правду, раз уж все равно призналась в главном. Тогда я забуду про нашу с тобой первую встречу. Совсем забуду. Слово дворянина.
Он опять глотнул арманьяка.
- Как выглядел тот человек, который просил разузнать, а затем предложил убить Фаволя?

 Отправлено: 06.11.12 22:38. Заголовок: Ампаро сжалась, ожид..

Ампаро сжалась, ожидая удара, но старший мушкетер, вместо того чтобы замахнуться, швырнул кнут на стол и тяжело облокотился о столешницу. Зато тихий, ласковый почти голос гасконца заронил слабую надежду. Может, и впрямь не соврет, не станет старое ворошить… А ведь верно говорит, это что ж выходит – ей пропадать, а этот, меченый, так и ускользнет! Ну уж нет!

- Чтоб ему в аду сгореть, сеньор, впутал меня, деньгами соблазнил… Найдите его, сеньор д’Артаньян, пускай мне хоть не в одиночку с конопляной тетушкой плясать! – Угольные глазищи вновь вспыхнули злобой. – Росту он высокого, повыше вас, на ладонь повыше. Волосы как мокрый песок, и глаза вроде серые… а главное, шрам у него, сеньор, приметный шрам! На правой щеке, через всю рожу его проклятую, от виска до самого рта, хорошую кто-то памятку ему оставил!

 Отправлено: 12.11.12 23:38. Заголовок: Похоже, д`Артань..

Похоже, д`Артаньян разговорил бы и печную трубу - если бы та пила арманьяк и была подвержена гасконскому обаянию. Вот и у Горошинки обнаружилась вдруг отличная память и острый глаз, и хотя Атос по-прежнему выглядел безучастным, он невольно вслушивался в торопливую речь Ампаро, тщетно пытаясь распознать на слух, где кончается правда и начинается ложь во спасение.

- Человек со шрамом... Сдается мне, я знаю такого, - произнес Атос, оборачиваясь к маркитантке, - Высокий, светловолосый, со шрамом на правой щеке... И хромает на правую ногу, не так ли? Припомни, Ампаро. Это заметный изъян. Ты не могла не заметить.

 Отправлено: 13.11.12 14:12. Заголовок: - Хромой? О нет, сен..

- Хромой? О нет, сеньор! - с жаром возразила Ампаро. Хромой, как же... всем бы такую хромоту. Желание утянуть меченого за собой было так сильно, что маркитантка даже подалась вперед, насколько позволила веревка на шее. - Я бы и верно заметила, да чего нет, того уж нет. Ловок, чистый дьявол, а волосы, сеньор, не то чтобы светлые, а такие... средние...
Она даже зажмурилась, пытаясь припомнить своего нанимателя в подробностях.
- Нет, не хромал, сеньор, точно не хромал! Еще взгляд у него был... будто целится в тебя, вот как глянет, будто шилом ткнет. Клянусь Мадонной, не вру!

 Отправлено: 26.11.12 20:10. Заголовок: Д`Артаньян перем..

Д`Артаньян переменил позу на более удобную, потер затекшее колено.
Арманьяк настроил его на достаточно миролюбивый лад. Жизнь Атоса вне опасности, а малышка, кажется, говорит правду. Гасконец сам частенько склонен был хитрить - потому и чужое лукавство быстро отделял от истины.
Но следовало услышать, что скажет Атос. Д`Артаньян готов был поклясться: хромоту Атос выдумал нарочно. Кажется, девчонка сообщает приметы человека, которого его старший друг знает. Или хотя бы видел не так давно.
Когда она сказала про взгляд своего нанимателя, д`Артаньян невольно вздрогнул. В лагере были сотни, даже тысячи солдат и офицеров, но смотреть "будто шилом ткнет" умели немногие.
- Атос, разрешите мне навести справки? - д`Артаньян вопросительно посмотрел на Атоса.
Ответа гасконец не дождался. Атос уронил голову на руки, мушкетера повело в сторону.
- Гримо, - крикнул д`Артаньян. - Скорее!
Вдвоем со слугой они перенесли Атоса на походную постель.
- Полежите-ка и отдохните как следует, дорогой Атос, - сказал д`Артаньян. - Вам это будет куда полезней, чем все остальное. В нашем деле положитесь на меня.
Убедившись, что друг находится под присмотром Гримо и в данный момент раненному ничего не требуется, кроме тишины и покоя, д`Артаньян хотел было заняться расспросами маркитантки, но вдруг переменил первоначальные намерения.
- Гримо, я посижу здесь пока, а ты сбегай, позови Планше. Если что-то потребуется за пределами палатки, сам оставайся здесь. Планше тебе во всем поможет.
Слуга кивнул и исчез, чтобы вернуться вместе с Планше.
Только после этого д`Артаньян вернулся к Ампаро. Он перевязал узлы таким образом, что незадачливая убийца могла идти сама. Но медленно, поскольку ее ноги по-прежнему удерживала веревка. Д`Артаньян в любой момент мог заставить маркитантку упасть.
- Ну что, красотка, - с нарочитой веселостью сказал гасконец, - пойдем отсюда, не будем мешать господину Атосу.

Скрытый текст

два поста объединены в один, с учетом правок, внесенных с ведома администрации

 Отправлено: 24.12.12 15:07. Заголовок: Пока гасконец суетил..

Пока гасконец суетился вокруг своего приятеля, звал слуг, мудрил с веревками – Ампаро затихла, сидела как мышь под метлой, боясь подать голос. Хоть какая удача, что старшего мушкетера наконец-то слабость одолела, не дай Бог разбудить! Д’Артаньян-то, похоже, малость подобрел, может, от зелья своего, а может, и так просто – но маркитантка немного воспряла духом. Пока он тут один решает, может, и сжалится…

- Меня… куда теперь, сеньор? – чуть слышно спросила она. – Я все как есть сказала, ничего не утаила… вы ж обещали…

 Отправлено: 29.12.12 12:31. Заголовок: - Я тебе дал слово д..

- Я тебе дал слово дворянина, и не намерен брать его назад, - настроение у гасконца было отвратительным. Девку хотелось придушить прямо здесь, чтобы снять раздражение. Проклятая подметка норовила окончательно оторваться и оставить д`Артаньяна босым. Он вынужден был следить не столько за Ампаро, сколько за тем, чтобы не споткнуться и не растянуться самым глупым образом. К тому же пришла неожиданная и неприятная гостья - головная боль. Должно быть, от голода: с полудня у д`Артаньяна в желудке маковой росинки не было. Не может же случиться так, чтобы гасконец опьянел с десятка глотков арманьяка!
Арманьяк, впрочем, явно оказывал свое благотворное действие. Атос вот уложен в кровать. Девчонка призналась. Сказала немного, но в искренности сомневаться не приходилось. Черт, ну у нее и глазищи! А красивая...
Да и жаль ее, непутевую.
Поддавшись неожиданному приступу благодушия, гасконец шутливо погладил маркитантку по щеке.
- Прекрати дрожать, не сейчас еще вздернут!
Д`Артаньян присел к столу, попросил у Гримо перо и бумагу. Все требуемое нашлось быстро.
Конечно, Арамис составил бы записку не в пример удачней. Но Арамиса рядом не наблюдалось, потому д`Артаньян потерял не менее десяти минут на то, чтобы объяснить суть дела.
Наконец, была поставлена последняя точка. Д`Артаньян свернул записку и протянул Гримо.
- Отдашь Атосу, когда твой господин проснется.
Гримо почтительно поклонился.
- А ты, милашка, запоминай, - гасконец вновь подошел к Ампаро, помог ей встать на ноги. - Ты господина Атоса приметила давно, очень он тебе понравился. Но зато он на тебя внимания не обращал. Намедни ты его застала у ваших повозок, и он разговаривал с одной из твоих товарок. Тебе показалось, что он с ней сговорился о встрече. Ты приревновала, пришла сюда, да с досады и ревности его ножом и пырнула. Поняла?

 Отправлено: 10.01.13 20:18. Заголовок: - Поняла, сеньор, чт..

- Поняла, сеньор, что ж тут не понять, - хмуро откликнулась Ампаро. – Еще и шлюхой обозвал, скажу.

От шуточки гасконца ее так и передернуло – ему-то отчего и не пошутить, не ему же шею в петлю совать! Однако обещание он сдержал, и на том спасибо. А если подумать… то для маркитантки снова забрезжил лучик надежды. Верно ведь, не сейчас еще вздернут. Полночи еще впереди, и не все караульные так осторожны, как этот… да еще небось дежурный офицер допрашивать будет, а у него тоже дел полно… Чем больше проволочек, тем больше надежды. Если бы еще не веревка, перехватывающая горло… Впрочем, там видно будет.

Ампаро послушно побрела за д’Артаньяном с видом полной покорности судьбе. И судьба напоследок все-таки сменила гнев на милость. Дежурный офицер, выслушав короткий доклад о маркитантке, которая от ревности полоснула ножом солдата – а это, сеньоры, вовсе не то же самое, что маркитантка, пытавшаяся заколоть королевского мушкетера! – лишь поморщился и пробурчал, что в лагере и виселицы-то пока нету, да и недосуг ему разбираться. После чего кликнул вестового и приказал отвести пленницу в Этре, в кордегардию. Дескать, пусть-ка городская стража хоть раз королю послужит толком.

Усталый вестовой долго барабанил в запертые по ночному времени ворота, потом втолковывал заспанному караульному, что от него требуется… Наконец ворота лязгнули, Ампаро, которая все еще вела себя тише воды, ниже травы, сдали с рук на руки страже и препроводили к сержанту – тот тоже спросонья не сразу понял, что да к чему.

- Маркитантка это, сударь, из лагеря, говорят, солдата из ревности ножиком порезала, так того… и не до смерти. Что прикажете, сударь, вздернуть ее, что ли, прямо сейчас? – лениво осведомился стражник.

Ампаро затаила дыхание. Сержант крепко почесал лысеющую макушку. В изложении стражника прегрешения Горошинки имели вид незатейливый, совершенно житейский и, пожалуй, не заслуживающий немедленной петли.

- Да негоже так-то, без суда... И судья, как на грех, в отъезде… Ты вот что, запри ее пока где-нибудь. Тут где-то в городе большой судейский чин расположился, так вот он пускай и рассудит. Утром.

- Как прикажете, сударь!

Скрипнула решетка, скрежетнул в пазах замок. Стражник некоторое время возился в полумраке, устраиваясь на своем посту поудобнее, потом до Ампаро донеслось тихое бульканье, стук кувшина, и через некоторое время блюститель порядка звучно захрапел. Маркитантка, насколько позволили путы, пристроилась на соломе. Чтоб ему запаршиветь, проклятому гасконцу – хитрая петля напрочь исключала возможность дотянуться до веревки зубами. Ну да ничего, ночь еще не кончилась!

Эпизод завершен.