Отправлено: 24.05.10 18:47. Заголовок: Такова жизнь - либо cе ля вы, либо cе ля вас, 12 сентября 1627 года

 Отправлено: 02.06.10 00:00. Заголовок: Имени своего Реми Кл..

Имени своего Реми Клеман называть не собирался. Мало ли что, вдруг барон чем-то недоволен будет... пусть потом ловит неведомо кого.
А потому парень ответил уклончиво:
- Да как вашей милости угодно, так и зовите, я в обиде не буду. Я ж кто такой? Никто, как есть никто!
(Образование Реми было, мягко выражаясь, скудным, про приключения хитроумного Одиссея в пещере циклопа он и слыхом не слыхал и до его уловки додумался самостоятельно.)
- А письмо мне один дворянин дал... ну, по виду дворянин, а так - кто ж его ведает. И велел снести в "Герб Аквитании" для барона де Кюинь. И ежели все в порядке, так ваша светлость изволили бы отпустить мой локоть... больно же!

 Отправлено: 02.06.10 00:37. Заголовок: Возможно, что барон ..

Возможно, что барон пожалел в этот момент, что оставил перевязь наверху – свободная рука его ненавязчиво, но явно передвинула заткнутую за пояс дагу.

– Мой милый юноша, – сказал он, понижая голос едва ли не до шепота, – вы лжете, и не очень умело. Даю вам еще одну попытку, и, если она окажется столь же неудачной, как предыдущая, клянусь святым Квентином, одним негодяем на земле будет меньше.

Святой был выбран бароном не случайно. Если парнишку послал д’Аржан, то, услышав знакомое имя, он разговорится и из того, что он расскажет, прояснится и остальное. Если провансалец попался, последствия очевидны. Если же письмо ему дала сама герцогиня… кто обеспокоится смертью оборванца, глупо попытавшегося вытащить кошелек у господина барона?

Признательности за доставленное письмо наемник не испытывал – в лучшем случае, юноша усвоит, что за всякое доброе дело приходится платить.

 Отправлено: 02.06.10 02:17. Заголовок: - Чего негодяем-то?!..

- Чего негодяем-то?! - взвыл перепуганный Реми. - Я что, сбежал с письмом, что ли?!
Упоминание бароном святого Квентина царапнуло слух паренька. Может, барон знает, что письмо должен был доставить Кантен? Потому и злится, что гонец другой?
Парень решил рискнуть.
- Святой Квентин пускай того хранит, кто это письмо вез... коли жив он еще. За ним погоня была - четыре морды. Он мне письмо отдал, а сам погоню увел. А жив ли сейчас - бэнг галёс тэ...*

*Бэнг галёс тэ - черт знает (цыг.).

 Отправлено: 03.06.10 23:24. Заголовок: Жизненный путь наемн..

Жизненный путь наемника пролегал через многие страны, Богемия была в их числе, а потому слова, сорвавшиеся с губ оборванца, были ему если не понятны, то во всяком случае, смутно знакомы, и владевшее им подозрение было ими утишено. Разумеется, на службе у короля и кардинала можно встретить самых разных людей, но вряд ли среди них найдется мальчишка-цыганенок.

– Четыре морды, говоришь? – протянул он, не разжимая хватки. – А ты ему кто такой будешь, что он тебе мое письмо отдал?

Вопрос был действительно интересный. До этого момента у никаких друзей у Кантена в окрестностях не наблюдалось, а сам он, по наблюдениям барона, был не таким человеком, чтобы доверить столь важное послание невесть кому.

За сообщника барон не больно беспокоился: если у того нашлось время на то, чтобы передать письмо парнишке и объяснить, куда оно должно добраться, погоня не могла быть чересчур близка. Скорее уж Кантен решил перестраховаться и увести слежку подальше по побережью, прежде чем возвращаться в Этре. Барон невольно нахмурился. Послание и вправду было срочным, но… неужели парнишка все-таки подослан «той стороной»?

Пробегавшая мимо с ведром служанка мельком глянула на стоявшую посреди двора странную пару, споткнулась о брошенный кем-то старый сапог без подметки и заторопилась дальше.

 Отправлено: 04.06.10 23:24. Заголовок: Парнишка с сожаление..

Парнишка с сожалением отбросил заманчивую, но чересчур рискованную идею: цапнуть его светлость за руку, вырваться - и бежать. Нет уж, у барона свободная рука у самой рукояти даги...
Реми поднял голову и совершенно искренне ответил:
- Кто я ему? Дурень я ему. А он мне гад распоследний, раз послал туда, где убить грозятся. Но если еще что сделать велит - пойду и сделаю.

 Отправлено: 04.06.10 23:52. Заголовок: – Вот как, значит… ..

– Вот как, значит…

Несколько секунд еще барон буравил парнишку взглядом, затем разжал руку и, будто ярмарочный фокусник, извлек невесть откуда золотой, тяжелый испанский дублон.

– Лови. – Будто солнышко ясное сверкнуло в алых лучах заката, когда монета взлетела в воздух. – Кантен друзей не подставляет, мой милый юноша.

Не то чтобы наемник и вправду верил в то, что говорил – скорее уж наоборот, искренне считал, что его сообщник, также как и он сам, дружит по необходимости и не предает без нее. Но высказанное парнишкой чувство требовало именно такого ответа… а барон по богатому опыту знал, как хорошо используется искренность.

– Ты оказал услугу и ему и мне. Хочешь заработать столько же?

Могло бы показаться странным, что наемник так легко поверил будто из-под земли взявшемуся преданному другу Кантена, но на деле совпадение было почти предсказуемым. Война, словно курица-наседка, собирает под крыло своих детей, и воевавшие однажды на одной стороне могут с легкостью оказаться на разных – или снова встать плечом к плечу. Успев за время своего пребывания в Этре столкнуться с полузабытой подружкой, с бывшим подчиненным и с одним смертельным врагом, барон почти не удивился появлению цыганенка. Война.

 Отправлено: 05.06.10 00:14. Заголовок: Реми свободной рукой..

Реми поймал монету. Очень хотелось попробовать ее на зуб, но парнишка понимал, что за этим последовала бы затрещина.
Нет, паренек не хотел заработать еще столько же. Совсем не хотел. Чего-чего, а жадности в нем не было. И готовности за блестящий кругляш вывернуться кишками наружу - не было. Он совсем не считал, что золото всесильно. Петушиного Гребня, скажем, оно не вернет.
Но вслух он сказал мирно и учтиво:
- А это смотря что вашей светлости приказать будет угодно...

 Отправлено: 06.06.10 00:47. Заголовок: Несколько секунд бар..

Несколько секунд барон молчал, разглядывая нового знакомца, а когда вновь заговорил, голос его звучал задумчиво:

– Одной даме несколько слов передать… и на глаза не попасться.

Рассуждал наемник просто. Если герцогиня решилась вручить Кантену столь важное письмо, то она никак не могла знать, что за ней следят. Или надеялась, что следят хуже, чем оказалось на самом деле. А это, в свою очередь, означало, что она может попытаться связаться с ним снова – иным способом. Может даже, приехать в Этре, чего ни в коем случае нельзя было допустить.

С другой же стороны… если за ней так хорошо следили, то посылать кого-то из своих было опасно, а вот цыганенок… даже если он не останется незамеченным, никуда он никого не приведет и ничего никому не расскажет. Может, разве что, имя барона назовет, и то… смолчал же он про Кантена.

 Отправлено: 06.06.10 02:41. Заголовок: Реми повеселел. Пору..

Реми повеселел. Поручение выглядело достаточно безобидным...
Правда, Петушиный Гребень любил говаривать, что если за пустяк платят несообразно много, то, значит, на таком пустячке можно поскользнуться и шею свернуть. Но если поручение окажется опаснее, чем кажется, то он, Реми, в любой миг даст тягу - и пусть барон и его дама вдвоем ловят его хоть по всей Франции!
- До королевы, Богородицы и чертовой бабушки не доберусь, - учтиво сказал Реми, - а до любой другой госпожи - уж расстараюсь.

 Отправлено: 07.06.10 00:01. Заголовок: Прежде чем заговорит..

Прежде чем заговорить, барон скользнул взглядом по окну комнаты, которую делил со своей «женой». Читать по губам миссис Таундсенд, насколько он знал, не умела, но на всякий случай он следил, чтобы посланец стоял спиной к дому. Теперь же, сделав небольшой шаг вбок, он сам отвернулся от возможных соглядатаев.

– Дама в Лажарри находится, только приехала, и где она остановилась, я не знаю. Герцогиней де Шеврез ее зовут.

Шаг назад, и теперь, чтобы ответить, парнишке надо было снова повернуться к нему лицом. Паузу барон сделал также неслучайно: если, паче чаяния, имя первой интриганки Франции окажется знакомым собеседнику, тот может и передумать… а может и не передумать, но скорее всего как-то себя выдаст.

 Отправлено: 07.06.10 02:20. Заголовок: - Ух ты! - не сдержа..

- Ух ты! - не сдержался Реми. - Да неужто настоящая герцогиня? А меня до нее допустят?
Парнишка уже забыл и свои опасения, и разумные советы покойного Петушиного Гребня. Все затмило желание увидеть живую герцогиню, да еще и близко. Небось вся в золоте и драгоценных камнях? Интересно, старая или молодая?

 Отправлено: 09.06.10 00:45. Заголовок: Не желая привлечь вн..

Не желая привлечь внимание, прибегая к одному и тому же маневру, барон ответил не сразу, позаботившись сперва о выборе выражений:

– Этого я тебе сказать не могу, но ты же умный малый, неужто ты не найдешь способа? На улице ее остановить, рядом вовремя оказаться, с лакеем ее беседовать, когда она в карету садиться будет? Тебе же всего-то и надо, что несколько слов ей сказать. – Барон чуть повернулся, будто бы разглядывая ослепительно алый закат. – Что мол барон де Кюинь, который во Фландрии под начальством Морица Нассау служил, покорнейше просит разрешения засвидетельствовать ей свое почтение. Не забудешь? Под начальством Морица Нассау.

Писать герцогине барон не собирался. Если парнишка попадется – а попасться он может запросто, если уж Кантена перехватили – на нем не должно быть ничего, что можно было бы потом использовать против него. А просьба о встрече… ну да, наемник пытается использовать старые связи, имя того, кто при жизни наверняка был знаком с прекрасной герцогиней. Только сама она, известная умница, задав себе вопрос, зачем барону искать ее покровительства, поймет, что на деле он просит ее избегать встречи с ним… а может, и догадается, что за ней следят.

 Отправлено: 09.06.10 02:29. Заголовок: - Чего тут забыть? -..

- Чего тут забыть? - искренне удивился Реми, который на память никогда не жаловался. - Небось не баллада о прекрасной Магдалене, которую певцы в кабаке на целый вечер затягивают... Барон де Кюинь, который во Фландрии под начальством Морица Нассау служил, покорнейше просит разрешения засвидетельствовать герцогине свое почтение... А как герцогиню следует величать: "ваша светлость" или "ваше сиятельство"? Я с герцогинями не то чтоб очень часто болтал...

 Отправлено: 09.06.10 23:36. Заголовок: Первым порывом барон..

Первым порывом барона было ответить «мадам», вторым – взглянуть на окно своей комнаты. Первый он благополучно подавил, а второму последовал. У окна никого не было, но все же…

– Ее светлость на сиятельство и обидиться может, – сказал он, извлекая еще один золотой. – Но ты, прежде чем к ней подходить… хоть напрокат возьми, а что-нибудь поприличнее надень. А то тебе и рядом постоять не дадут.

Сверкая в лучах закатного солнца, монета «прогулялась» по костяшкам его пальцев, будто у шарлатана на ярмарке.

 Отправлено: 10.06.10 00:00. Заголовок: "Во-во, - ехидно..

"Во-во, - ехидно подумал Реми, - сейчас вытащу из своих сундуков всякие атласы-бархаты, кружевами обвешаюсь от гривы до хвоста, золотых побрякушек понацепляю и такой стану щеголь да красавец - прямо стой-солнце-исчезни-луна!"
Но вслух он сказал кротко:
- Как вашей светлости угодно будет.
Коль перестали угрожать да кошелек развязали, так к чему дерзить-то?

 Отправлено: 10.06.10 00:29. Заголовок: Неуловимое движение ..

Неуловимое движение пальцев, и вторая монета повторила путь первой.

– Дашь мне знать потом, как все обернулось. – Черные глаза барона впились в лицо парнишки, оценивая и запоминая. – Если меня не будет, оставь словечко со служанкой мадам баронессы, Агнессой, или с кем-то из моих слуг, понял?

При иных обстоятельствах он с подозрением отнесся бы к легкости, с которой оборванец повторил иноземное имя, но, как уже упоминалось, барон хорошо знал, сколь разношерстую толпу собирает война – а цыгане, по самой своей бродяжьей природе, способны к языкам лучше многих.

Заканчиваем?

 Отправлено: 10.06.10 01:13. Заголовок: Реми махнул поклон: ..

Реми махнул поклон:
- Не извольте беспокоиться, ваша светлость, все как есть сделаем!
Проворно спрыгнул с крыльца и, уже выходя за ворота, подумал, что Кантен, пожалуй, не распоследний гад, а наоборот, благодетель. Ну, погрозили малость ему, Реми, зато пальцем не тронули и денег дали. Пожалуй, можно и на самом деле пойти поискать эту даму - хотя бы ради удовольствия увидеть вблизи герцогиню. Когда еще такой случай выпадет? Но из шкуры лезть от излишнего рвения не стоит. Если добираться до герцогини будет опасно... что ж, прощайте, ваша светлость, бегайте сами с вашими поручениями!

Скрытый текст

Эпизод завершен