Отправлено: 15.03.10 19:49. Заголовок: Парфюм для особого случая. 17 июля, около шести вечера.

Парфюмерная лавка Мирелли.

 Отправлено: 16.03.10 12:36. Заголовок: Настроение у Марион ..

Настроение у Марион было отвратительным. По всем правилам ей надлежало сейчас быть дома и заниматься единственно собой, а не сидеть в карете, духота которой за сегодняшний жаркий день уже стала причиной головной боли и раздражения. В глубине души она даже злилась на Витторию, которую случайность привела к ней в дом этим вечером: все равно ни на какую связную и понятную историю мадемуазель Корти оказалась не способна - оставалось лишь догадываться о связи между бароном ди Сорди, мадам Мирелли и кардинальской мантией, - подобная неопределенность вполне могла подождать и до завтра.
Мадемуазель Делорм вошла в лавку, огляделась и остановила свой взгляд на мадам Мирелли: встречаться с супругой парфюмера куртизанке еще не доводилось, но ей показалось, что угадала она правильно.

 Отправлено: 16.03.10 20:24. Заголовок: На тот момент, когда..

На тот момент, когда молодая женщина вошла в парфюмерную лавку, мадам Мирелли пребывала в довольно скверном расположении духа. Утренний разговор с Марией Медичи ее насторожил, маленький «маскарад» прошлого вечера хотя и прошел сравнительно благополучно, но грозил обернуться крайне неприятными последствиями не сегодня, так завтра, а вдобавок она не успела заметить, как бесследно пропали с трудом добытые у Виттории векселя на имя Марион Делорм - словом, не день, а сплошное расстройство. Тем не менее, посетительницу Луиза встретила взглядом не менее цепким, чем обычно, оценивая, в первую очередь, ее платежеспособность, потому что все прочее мадам Мирелли в данный момент интересовало в меньшей степени. Результатом этого блиц-осмотра явились кивок и нейтрально любезная улыбка.

- Приветствую, сударыня. Что бы вы ни искали, вы попали по адресу. Чем я могу вам помочь?

 Отправлено: 17.03.10 13:02. Заголовок: Обращение женщины по..

Обращение женщины подтвердило, что Марион не ошиблась - перед ней была хозяйка, и она не знала куртизанку в лицо. Мадемуазель Делорм решила не спешить называть себя, хотя для ее предприятия сохранять инкогнито было решительно ни к чему. Она приветливо улыбнулась в ответ, одновременно оглядывая мадам Мирелли, словно пытаясь понять, как же с этой дамой лучше разговаривать. Увы, лицо камеристки королевы-матери давало только очевидный ответ - простушкой дама не было, но Марион была в этом уверена еще до того, как вошла в лавку.

- Мне нужна путеводная нить в вашем царстве запахов, - как можно безмятежнее начала куртизанка и чуть понизила голос до доверительного полушепота. - Требуется особый аромат - тот, что создаст тому, кто воспользуется им, ореол власти. Надеюсь, вы не скажете, что это невозможно? Ведь если есть ароматы, которые могут вызывать чувственное желание, то почему бы не быть тем, что внушают что-нибудь другое?

 Отправлено: 17.03.10 17:10. Заголовок: Вошедшая была особой..

Вошедшая была особой необычной, это чувствовалось сразу, на уровне интуиции. Сложнее было определить, что же отличает ее от других потенциальных покупательниц, однако у Луизы возникло ощущение, что ответ где-то совсем близко - нужно только потянуть за правильную ниточку. Замечание молодой женщины о необходимости путеводной нити, таким образом, оказалось на удивление созвучно мыслям мадам Мирелли.

- Ароматы не способны внушить что-то сами по себе, они лишь подчеркивают одни качества и оттеняют другие, - спокойно произнесла Луиза, чуть наклонив голову набок. - Никакие духи не сделают дурнушку привлекательной, но в сочетании с иными средствами они могут создать иллюзию привлекательности. С властью этот трюк, увы, не столь эффектен - она обычно предпочтительнее в более осязаемом виде. Однако если речь идет о власти над чьим-то сердцем, ничто не поможет лучше, чем букет жасмина и сирени на розовом масле с тонкой ноткой мускуса. Не желаете ли попробовать?

 Отправлено: 17.03.10 17:39. Заголовок: Глаза Марион не смог..

Глаза Марион не смогли не загореться при предложении мадам Мирелли. Важное дело важным делом, но привычка - вторая натура, и куртизанка не могла упустить случая добавить к своему арсеналу средств еще одно, хотя, вполне возможно, уверенность в их силе была гораздо значительнее ее самой.

- Пожалуй, звучит заманчиво. Я, конечно, не уверена в их воздействии именно на сердце, но ... - Марион посмотрела на хозяйку так, словно искала у нее понимания, - часто власти над телом оказывается вполне достаточно, не правда ли?

Впрочем, куртизанка не столько была заинтересована в ответе, сколько в праве прямо смотреть на свою собеседницу. Мадам Мирелли, конечно, хочется узнать, кто ее посетительница, и мадемуазель Делорм не прочь дать ей возможность догадаться. Неспешная беседа о запахах и игра в загадки казалась куртизанке гораздо более привлекательной прелюдией к главной теме, нежели прямое, вульгарное и потому особенно неприятное для обеих сторон обвинение.

 Отправлено: 17.03.10 22:56. Заголовок: С каждой фразой неиз..

С каждой фразой неизвестной молодой женщины подозрения Луизы все усиливались и постепенно начинали приобретать более-менее определенные очертания. Нет, эта особа не походила на одну из знатных дам, нередко пользовавшихся услугами синьора Мирелли, а чаще посылавшими в лавку слуг. Обычные покупатели посвящают едва ли не все свое внимание изучению полок с расставленными на них флаконами и шкатулками, предоставляя хозяевам лавки довольствоваться возможностью завладеть лишь их слухом; вошедшая же с порога посмотрела на Луизу так, будто именно мадам Мирелли и являлась ее главной целью, и в продолжение их пока не долгой беседы почти не сводила глаз с жены парфюмера. Как бы там ни было, флакон с духами не замедлил появиться в руке Луизы и был тотчас предложен посетительнице.

- Все зависит от того, какого эффекта вы желаете добиться, - невозмутимо заметила она в ответ на намек собеседницы, продолжая смотреть на нее спокойно и уверенно, хотя за миг до этого во взгляде камеристки королевы-матери промелькнуло напряжение. - Впрочем, последняя нередко оказывается долговечнее первой, - для другой покупательницы Луиза прибавила бы «к сожалению», однако на этот раз окончание фразы вышло иным, - и недооценивать ее не следует.

 Отправлено: 18.03.10 13:09. Заголовок: Марион, не спускавша..

Марион, не спускавшая цепкого взгляда с лица мадам Мирелли, заметила мелькнувшее на ее лице то ли напряжение, то ли неприязнь. Удовлетворенно подумав, что собеседница уже начала приходить к правильному выводу относительно своей посетительницы, о чем так же недвусмысленно говорили и ее слова, куртизанка взяла предложенный флакон.

- Прекрасный аромат, он похож на один из моих любимых, но, кажется, в нем есть что-то еще. Я обязательно возьму его, - на какой-то миг мадемуазель Делорм даже забыла об истинной цели своего визита.
- Это так прекрасно - знакомое и одновременно новое, - продолжала щебетать Марион. -Ежедневное приедается, а нет ничего хуже, если что-нибудь свое надоедает тебе самой. Вокрут тебя сразу поселяется скука, - куртизанка вздохнула. - И никакой аромат не поможет.

 Отправлено: 18.03.10 22:33. Заголовок: - Небольшое разнообр..

- Небольшое разнообразие всегда приятно, а порой даже необходимо, пусть это и будет всего лишь новый запах, - мадам Мирелли продолжала как ни в чем не бывало наблюдать за своей гостьей. Уходить та явно не спешила, и Луиза окончательно утвердилась во мнении, что дело, приведшее сюда молодую женщину, не исчерпывалось приобретением парфюмерных изделий, а возможно, и вовсе его не предусматривало. Однако коль скоро дело к камеристке королевы-матери было у посетительницы, а не наоборот, Луиза предпочитала проявить терпение с одной стороны и осторожность с другой и дождаться, пока ее собеседница сама не заговорит о том, что ее сюда привело.

- Сложно скучать, когда постоянно занят решением все новых и новых проблем, запас которых у жизни никогда не оскудевает, поэтому если вам известна скука, я готова позавидовать вам, сударыня, - плавно произнесла мадам Мирелли, будто бы не понимая, что речь идет вовсе не о том виде скуки и что скучать якобы приходится совсем другим лицам.

 Отправлено: 19.03.10 12:03. Заголовок: - Развеивать скуку п..

- Развеивать скуку при помощи неприятностей, которые приходится разрешать, - Марион поморщилась при мысли, что именно этим она и занимается весь сегодняшний день, и именно поэтому больше всего на свете ей хотелось бы отправить его на самые задворки своей памяти как досадное недоразумение - благодарности к небесам за его нескучность она точно не испытывала, - это средство верное, но очень уж грубое. Если бы я положилась на него...
Куртизанка покачала головой, как бы отметая саму возможность подобной крамольной мысли.

- Нет-нет, мои "друзья" не простили бы мне столь неизящного средства от скуки. Его можно найти и без моей помощи. Отыскать способ одновременно от скуки и проблем - этот путь гораздо интереснее.
Мадемуазель Делорм замолчала, решив, что сказала достаточно, чтобы мадам Мирелли могла убедиться в своих предположениях. И если да, то хозяйку парфюмерной лавки ожидал сюрприз - куртизанка начнет свой разговор совсем не о бумагах...

- Но я совсем забыла о главном, - Марион как будто и правда спохватилась, - мне же нужен особый аромат...

 Отправлено: 20.03.10 03:32. Заголовок: В глубине души Луиза..

В глубине души Луиза ощутила по отношению к мадемуазель Делорм (а это, без сомнения, была именно она) нечто схожее с восхищением: сам способ ведения разговора и серия изящных намеков избавили куртизанку от необходимости называть себя, в то же время недвусмысленно указав на ее личность, а общий тон беседы подкупал своей ненапряженностью. По крайней мере, пока.
«Вот мы и приблизились к делу», - успела подумать мадам Мирелли, прежде чем ее собеседница прибавила последнее уточнение - о том, что ей необходим особый аромат.

- Еще один? - Луиза на миг вскинула брови, но очень быстро передумала удивляться и понимающе кивнула. - И на какой же случай, позвольте спросить? - нотки насмешливости были надежно скрыты под любезным тоном, и если что-то и могло отчасти выдать мысли супруги парфюмера, то только ее глаза, в которых вспыхнули веселые, но вместе с тем таящие в себе предостережение искорки.

 Отправлено: 21.03.10 01:34. Заголовок: - Случай самый прост..

- Случай самый простой, - спокойно ответила Марион.

Честно говоря, на самом деле этот случай для куртизанки был вовсе не прост. Связь между мадам Мирелли, бароном ди Сорди и мантией терялась в тумане предположений, коих было множество, и ни одно не следовало признавать самым правдоподобным. Самой Марион облачение красного цвета было нужно для маскарадного костюма, и она не стала долго подбирать образы для своей двусмысленной тирады.

- Предположим, некто собирается посетить маскарад, - голос куртизанка стал вкрадчивым, а взгляд еще более пристальным, призванным не упустить ни одного самого незначительного изменения в лице мадам Мирелли. - И этот некто посчитал возможным для себя приготовить довольно смелый костюм, который должен превратить его на один вечер в далеко не последнего человека в государстве, например ... - Марион тянула паузу, - предположим ... в его высокопреосвященство. Только костюма для полного превращения мало, - лицо мадемуазель Делорм приняла сожалеющее выражение с оттенком легкой озабоченности. - Одежда - это еще не все. У власти особый ореол, один кусок материи его не создаст. Вот я и подумала - может, парфюм поможет?

 Отправлено: 22.03.10 02:39. Заголовок: При упоминании маска..

При упоминании маскарада левая бровь мадам Мирелли приподнялась, однако выражение лица было, скорее, скептическим, нежели удивленным. Марион, конечно же, должна была говорить о предстоящем маскараде в ратуше, не так ли? Однако следующие слова куртизанки заставили Луизу задуматься. Когда душа не чиста, всюду видишь угрозу, что обман - или преступление - раскроется. Вот и камеристка вдовствующей королевы немедленно предположила худшее: Марион известно о вчерашнем "маскараде" в саду Люксембургского дворца. Откуда - это уже другой вопрос, но известно наверняка. Лицо мадам Мирелли на мгновенье превратилось в подобие каменной маски, и ответила она далеко не сразу.

- Будь я на вашем месте, я бы отсоветовала этому безумцу пускаться в столь рискованное предприятие и постаралась бы сама поскорее забыть все, что мне было известно о его планах. Иной раз такие знания не приносят ничего, кроме проблем, а их вы, если не ошибаюсь, только что выражали желание избежать. - Луиза с досадой вспомнила о пропавших векселях и доверительно прибавила:
- Считайте это моим дружеским советом. А о парфюме забудьте.

 Отправлено: 23.03.10 11:38. Заголовок: - Хорошо, о парфюме ..

- Хорошо, о парфюме я забуду, - легко согласилась Марион, которую меньше всего в данный момент волновали запахи. - Жаль, что о заботах так же просто не забыть. Вы знаете, если от проблемы никуда не убежать, - куртизанка понизила голос до доверительного шепота, словно и впрямь хотела посвятить мадам Мирелли в великую тайну, - то я никогда не откажу себе в возможности разделить ее с кем-нибудь другим. Считайте это моим ответом на ваш дружеский совет.

Мадемуазель Делорм поняла, что попала в цель, но, к сожалению, сама цель не была до конца ясна. Какое слово больше всего не понравилось мадам Мирелли? Маскарад? Но он ведь еще только будет, и даже если на нем планировалось нечто пикантное, оно еще не состоялось. А заказчик костюма уже мертв. Все эти мысли вихрем пронеслись в голове куртизанки, пока она выслушивала совет хозяйки лавки и отвечала ей. Увы, ответ на них сам собою не родился, и разговор приходилось продолжать вслепую.

- Я бы обязательно предостерегла того безрассудного наглеца, но, увы, сделать это уже никак не возможно, - Марион картинно пожала плечами и вздохнула. - Его уже не интересуют предостережения, как и любые другие земные дела

 Отправлено: 24.03.10 00:19. Заголовок: С точки зрения мадам..

С точки зрения мадам Мирелли, со слов Марион Делорм недвусмысленно следовало, что ей известно и о вчерашнем «маскараде», и о трагической судьбе маркиза де Вильардуэна, принявшего в нем активное участие. Даже если куртизанка не была в курсе всех деталей происшедшего, того, о чем она уже успела проведать, было более чем достаточно, чтобы заставить камеристку вдовствующей королевы занервничать - что уж говорить о едва завуалированной угрозе, содержавшейся в словах Марион.

- Что ж, - начала Луиза, выдержав вынужденную паузу, которая была ей необходима, чтобы взять себя в руки, и прямо взглянула в глаза собеседнице. - Я полагаю, сообщив мне все это, вы преследовали какую-то конкретную цель? Возможно, если вы будете столь любезны прояснить этот момент, мы сможем прийти к соглашению, - взгляд мадам Мирелли снова сделался пытливым.

Супруга парфюмера испытывала определенные сомнения насчет куртизанки. Знала ли уже Марион о судьбе немаловажных для нее векселей? Или точнее, пришла бы она к ней, если бы не знала? Мадемуазель Делорм успела произвести на Луизу впечатление особы весьма непростой. Возможно, ей нужно было что-то другое? Как бы там ни было, ситуация складывалась не из приятных, и чтобы не усложнять все еще больше, Луиза предпочла задать прямой вопрос, а не строить все новые и новые догадки.

 Отправлено: 24.03.10 12:30. Заголовок: И снова Марион понял..

И снова Марион поняла, что попала в цель, которая оставалась скрытой. Чем так могла взволновать мадам Мирелли ее осведомленность в смерти ди Сорди? Новость не была секретом и хотя и оставалась непонятной, но не хозяйку же парфюмерной лавки подозревать в столь кровожадном убийстве? Впрочем, на этой мысли куртизанка не задержалась - до барона ей уже не было никакого дела. Любопытство можно себе позволить лишь тогда, когда других забот нет, а у Марион они были.

- Вы выбрали прекрасное слово, мадам Мирелли. Именно за соглашением я к вам и пришла. Я обещаю вам забыть обо всех столь тревожащих вас вещах, если вы отдадите мне бумаги, которые так неосмотрительно подарила вам синьорина Корти.

 Отправлено: 25.03.10 07:59. Заголовок: Это может показаться..

Это может показаться странным, но Луиза на мгновенье испытала нечто сродни облегчению: учитывая, сколько опасных секретов уже узнала и еще потенциально могла узнать Марион, ожидать от нее можно было и более серьезных требований, чем передача векселей. Правда, именно этих самых векселей у мадам Мирелли больше не имелось в наличии, и это сильно усложняло дело. Впрочем, куртизанке-то об этом известно не было...
Луиза чуть наклонила голову набок и улыбнулась.

- Новости в Париже распространяются быстро. - Между прочим, интересно, откуда Марион обо всем узнала. Уж не от самой ли Виттории? От этой несносной девчонки так и жди неприятностей... - Ваше предложение представляется мне весьма занятным. Однако, - Луиза помедлила, нарочно оттягивая продолжение фразы, - кто может дать гарантию, что в вашей памяти при случае не всплывет та или иная деталь? Посудите сами - с моей стороны было бы неосмотрительно отдать вам то, за чем вы пришли. Словом, я предлагаю другой вариант: бумаги остаются у меня, но я забываю о них ровно до тех пор, пока вы не вспоминаете о причинах, сделавших возможной нашу встречу.

Хотя мадам Мирелли продолжала взирать на свою собеседницу, пряча улыбку в уголках губ, она как никогда отчетливо чувствовала, что сейчас ее положение катастрофически шатко. Как бы ни сложился разговор с куртизанкой, ситуация требовала от камеристки действий, причем действий немедленных и решительных. Однако перво-наперво следовало избавить себя от общества мадемуазель Делорм - хотя бы на время.

 Отправлено: 25.03.10 11:04. Заголовок: Марион вспомнила сум..

Марион вспомнила сумму, которая получится, если посчитать все цифры, запечатленные на векселях, и не смогла удержаться - лицо ее на мгновение приняло изумленное выражение. Несмотря на собственное уверенное предложение, она была уверена в том, что мадам Мирелли согласится "простить" в лучшем случае часть долгов. Хозяйка же лавки была готова пренебречь всей суммой целиком. Интрига, тщательно оберегаемая стоящей перед ней дамой, была гораздо занимательнее, чем можно было предположить изначально, и уж точно не могла быть связана с несостоявшимся еще балом-маскарадом - жаль, что она не потрудилась вытянуть из Виттории больше.

- Я понимаю ваши опасения, но наше соглашение оказывается несколько ... невещественным. Почему бы нам не подкрепить его чем-нибудь материальным? Скажем ... вы отдаете мне часть моих бумаг, а я верну вам мантию.

Мадемуазель Делорм с легким сердцем избавилась бы от мантии - замешанная в некой "истории", та совершенно не годилась для маскарадного костюма.

 Отправлено: 25.03.10 23:04. Заголовок: Выражение изумления,..

Выражение изумления, на миг промелькнувшее на лице куртизанки, было замечено камеристкой Марии Медичи, но списано на нежелание собеседницы находить сделанное ей предложение приемлемым. А вот последовавшие за тем слова Марион вызвали недоумение уже у самой мадам Мирелли - по крайней мере, именно это выражение отразилось на ее лице.

- Мантию? - непонимающе переспросила Луиза. - Прошу прощения, мадемуазель, но никакой мантии я не теряла. Видите ли, не люблю носить красное, оно мне не идет.

Да, безусловно, мадам Мирелли была раздосадована тем, что "кардинальская" мантия угодила в проницательные руки мадемуазель Делорм, однако, вопреки предположению Марион, Луиза вовсе не горела желанием получить кусок алой материи обратно - скорее, она желала самой мантии сгореть в адском пламени, вместе с маркизом, бароном, синьориной Корти, а заодно уж и кардиналом, из-за которого, в конечном итоге, все это и началось.

 Отправлено: 27.03.10 16:38. Заголовок: - Жаль ... Я почему-..

- Жаль ... Я почему-то думала, что вы возжелаете уничтожить ее самостоятельно. Но если не хотите ... - Марион развела руками, показывая, насколько ей жаль, что предложение не встретило сочувствия.

- Сама по себе мантия, конечно, ничто, всего лишь кусок ткани, неизвестно кем и для кого сделанный, но если к нему прилагается записка, написанная рукой портнихи... - мадемуазель Делорм выжидательно уставилась на мадам Мирелли. - Она, видимо, не видела ничего зазорного в том, чтобы на одной бумаге соединить несколько имен и мантию.

 Отправлено: 28.03.10 01:30. Заголовок: Луиза взглянула на с..

Луиза взглянула на собеседницу с улыбкой, которую точнее всего можно было бы охарактеризовать как двусмысленную.
Со стороны мадам Пикар (кстати, имени портнихи Марион случайно или не случайно не назвала) было бы верхом неосмотрительности и неосторожности составлять подобного рода записки (не об одной же мантии должна была пойти речь!), но даже если бы она по каким-либо причинам решилась на столь опрометчивый поступок – с чего бы ей отдавать такую опасную бумагу куртизанке? Крайне сомнительно.

И все же полностью спокойной на этот счет мадам Мирелли оставаться не могла – слишком многое оказалось поставлено на карту в этой игре, слишком много (хотя так ли много, как ей показалось сначала?) было известно мадемуазель Делорм, слишком шатким все это делало ее собственное положение...
Несколько секунд Луиза молча смотрела на Марион, после чего медленно кивнула и, чуть растягивая слова, поинтересовалась:
– И эта записка сейчас при вас?

Мадам Мирелли даже на какое-то время позабыла о том, что если существование вышеозначенного клочка бумаги окажется правдой, предъявить в ответ ей будет нечего, потому что злополучные векселя ее успешно покинули – и она, кажется, догадывалась, при каких обстоятельствах.

 Отправлено: 28.03.10 17:04. Заголовок: - Разумеется, нет, -..

- Разумеется, нет, - медленно отчеканила каждое слово Марион. - Но я прекрасно помню ее содержимое. Послание сопровождало счет на кардинальскую мантию, и в нем мадам Пикар обращалась к барону ди Сорди с объяснениями, почему цена вышла несколько более высокой. И обещала поговорить с вами, если это понадобится.

Куртизанка замолчала, давая возможность собеседнице осознать возможные последствия чужого бумажного многословия. На самом деле никто не мог бы упрекнуть в нем мадам Пикар - в записке не было ни одного имени, да и сама кардинальская мантия фигурировала под довольно расплывчатым наименованием "облачение", но отчего же не попытаться додумать факты биографии записки, особенно если со своею собственной в этот день уже не раз поступила довольно вольно?

- Записка и мантия прекрасно дополняют друг друга, не правда ли, мадам Мирелли?

 Отправлено: 29.03.10 07:44. Заголовок: Луиза, замершая со с..

Луиза, замершая со слегка наклоненной набок головой, в продолжение речи Марион не спускала глаз с ее лица, не забывая при этом следить и за своим, и если она на миг прикусила губу – как знать, случилось ли это случайно или в соответствии с ее желаниями?

– Действительно, – медленно ответила мадам Мирелли. – Пожалуй, в таком случае я склоняюсь к тому, чтобы рассмотреть ваше предложение более внимательно.
«Рассмотреть и пощупать», – мысленно прибавила она не без иронии.

Существование записки становилось для камеристки все более сомнительным, однако имена, названные куртизанкой в такой взаимосвязи, говорили о том, что она все-таки знает слишком много и, вполне возможно, сумеет догадаться о большем, а это уже было бы настоящей катастрофой.

– Однако, я полагаю, уместнее будет продолжить этот разговор, когда его предмет будет под рукой – вы так не считаете?

Конечно, это был лишь повод потянуть время, но подчас именно время – главная ценность, которой может располагать человек.

 Отправлено: 29.03.10 12:42. Заголовок: - Конечно, нам нужна..

- Конечно, нам нужна еще одна встреча, к которой и вам и мне стоит как следует подготовиться, - понимающе кивнула Марион.

Мадам Мирелли явно озадачилась и озаботилась, а значит неизвестная интрига была не плодом воображения и не зыбким планом, который еще может и не осуществиться. Но о неизвестном куртизанка решила подумать позже - собственные долги были сейчас гораздо важнее. И стоило еще проверить, все ли бумаги попали к мадам Мирелли. Возможно, предприимчивая мадемуазель Корти что-нибудь все-таки оставила лично для себя - никогда не знаешь, что скрывается за невинным девичьим взглядом, в глубине которого затаился страх.

- Я предъявлю вам записку, а вы расскажете мне, векселя на какие суммы у вас есть, - Марион обвела взглядом стоящие флаконы и почувствовала сильно желание покинуть царство запахов, - думаю, это удобнее будет сделать там, где располагается сейчас виновница нашего разговора.

 Отправлено: 29.03.10 22:37. Заголовок: – Прекрасно, – безмя..

– Прекрасно, – безмятежно согласилась камеристка вдовствующей королевы, до поры отбросив мысли об отсутствии векселей как несвоевременные: убедиться в существовании пока еще мифической записки, потенциально способной столь неудачно осложнить дело, казалось мадам Мирелли куда важнее. – В таком случае, я бы предложила вам встретиться через пару дней, чтобы у меня была возможность обстоятельно изучить интересующие вас бумаги и не допустить какой-нибудь досадной ошибки, – под конец фразы лицо женщины озарила любезнейшая улыбка.

– И где же она сейчас, осмелюсь спросить? – небрежно поинтересовалась Луиза, вспомнив последние слова Марион. Называть первой какие-либо имена в этом темном деле ей не хотелось, зато узнать, где находится эта самая виновница стольких бед – более чем.

 Отправлено: 30.03.10 12:31. Заголовок: - Я предпочитаю не х..

- Я предпочитаю не хранить драгоценности далеко от себя, мадам. Надеюсь, вам ничто не помешат навестить меня, - в последней фразе не было и следа вопросительной интонации, как, впрочем, и в следующей, в которой явственно звучали требовательные нотки. - Разве необходимо столь долгое время, чтобы сложить несколько чисел? По-моему, времени до утра вполне достаточно. К тому же утро у меня наступает не слишком рано.

Марион еще раз оглядела лавку - навещать ее второй раз она определенно не хотела. Кто знает, нет ли в арсенале мадам Мирелли ароматов забвения - куртизанка подозревала, что они не придутся ей по вкусу.

 Отправлено: 30.03.10 23:19. Заголовок: В своих мыслях Луиза..

В своих мыслях Луиза послала не менее полудюжины разнообразнейших проклятий в адрес так и не покинувшей Париж синьорины Корти, однако помочь делу это уже ничем не могло. Сожалеть о содеянном (или не содеянном) можно сколь угодно долго, но заняться поиском решения проблемы все-таки предпочтительнее – именно такого мнения придерживалась камеристка Марии Медичи, уже начавшая перебирать про себя возможные варианты.

– Боюсь, что хотя ваше утро наступает позже моего, число моих обязанностей несколько более велико, и необходимость их исполнения может не позволить мне встретиться с вами так скоро, как нам обеим того хотелось бы, – спокойно возразила Луиза, не реагируя на требовательные интонации собеседницы.
Время – вот что ей сейчас было действительно необходимо. Выход есть всегда – главное успеть своевременно им воспользоваться.

 Отправлено: 31.03.10 11:59. Заголовок: - У меня нет столь б..

- У меня нет столь большого числа обязанностей? - Марион недобро засмеялась. - Вы не представляете, сколько их, если жизнь подчинена ... впрочем, неважно, я пришла сюда не для того, чтобы делиться с вами секретами своей жизни, - куртизанка скривилась, поняв, что придется идти на уступки. - Я могу подождать до ... полудня.

Мадемуазель Делорм поджала губы. Промедление ей не нравилось. Мадам Мирелли может просто исчезнуть, предварительно озаботившись тем, чтобы бумаги попали в руки человека, пятна на репутации которого от куртизанки скрыты.

- Мадам Мирелли, зачем же ждать так долго? Почему бы нам не взглянуть на бумаги прямо сейчас? Я не льщу себя надеждой, что смогу их у вас отобрать - мы находимся в ваших владениях.

 Отправлено: 01.04.10 07:23. Заголовок: Слова Марион Делорм ..

Слова Марион Делорм вызвали у Луизы новую улыбку, в которой на этот раз было больше снисходительности, чем каких-либо иных эмоций.

– Ваше желание мне понятно, но, боюсь, осуществить его сейчас невозможно: бумаги в данный момент находятся не в этой комнате, – с как можно более небрежным видом сообщила мадам Мирелли. – Однако, полагаю, это не должно вас слишком расстроить. Вы только что сказали, что можете подождать – так подождите... до полудня следующего дня.
В глазах камеристки королевы-матери вспыхнули и погасли насмешливые искорки.

– Видите ли, сударыня, завтра будет большой праздник в ратуше, поэтому при подготовке к нему мне придется находиться рядом с ее величеством. Едва ли я могу здесь что-то изменить – при всем моем желании пойти вам навстречу. – Улыбка мадам Мирелли стала откровенно приторной: верный знак, что ее собеседнице в этой жизни предложили провалиться сквозь землю на один раз больше.

 Отправлено: 01.04.10 14:22. Заголовок: - Разумеется, вы не ..

- Разумеется, вы не храните их в этой комнате, - улыбка Марион была не менее снисходительной. - Кто же хранит бумаги среди парфюмерных флаконов?
Мадемуазель Делорм обвела взглядом лавку, выбрала кресло и, сделав несколько стремительных шагов, словно кто-то мог помешать ей, удобно в нем расположилась. Весь вид куртизанки кричал о том, что она не только не собирается проваливаться куда-либо, но даже банально выходить за дверь в ближайшее время не планирует.

- Я вполне могу подождать, пока их принесут из ... какого-нибудь другого места. Вы вовремя напомнили мне про бал в ратуше, - голосок Марион стал понимающим. - В такой день столько всего может случиться... Не будем откладывать ...

 Отправлено: 02.04.10 02:11. Заголовок: Мадемуазель Делорм, ..

Мадемуазель Делорм, по всей видимости, не только не торопилась уходить, но решила максимально укоротить себе срок ожидания векселей, которых у Луизы уже попросту не было. Надо ли говорить, что такой поворот не устраивал камеристку категорически? И стоит ли объяснять, какое негодование она испытывала в этот момент, глядя на незваную гостью?

– Вы предлагаете мне послать кого-нибудь за этими бумагами? Пресвятая дева, неужели вы настолько ими не дорожите! – изумленно вскинула брови мадам Мирелли, нисколько не смущаясь упоминанием божьей матери в обращении к куртизанке. – Только представьте себе, чем это вам может грозить, попади эти векселя случайно в руки какого-нибудь мошенника или плута! Нет-нет, я никак не могу этого допустить. Поэтому, поверьте, будет лучше для всех, если мы с вами снова увидимся в назначенный срок.

Тон Луизы был безапелляционным, улыбка – недоброй, а взгляд – насмешливым. Иными словами, в целом она должна была иметь вид уверенный, если не сказать заносчивый – что еще и остается делать при плохой игре, как не хорошую мину.

 Отправлено: 02.04.10 11:07. Заголовок: - Мошенника или плут..

- Мошенника или плута? - Марион расхохоталась. - Ну ... ни один мошенник или плут не сможет потребовать за них больше, чем вы, мадам Мирелли.
Мадемуазель Делорм устроилась поудобнее, предполагая, что ожидание может несколько затянуться.
- Вы очень умны и к тому же прекрасно владеете собой, мадам Мирелли, - вынуждена была признать куртизанка, и выражение ее лица при этом было довольно кислым. - И я бы даже покинула ваше царство, если бы ... если бы сегодня уже не выслушивала точно такую же историю о моих бумагах, которые почему-то хранятся где-то далеко. К сожалению, первоначальное исполнение было гораздо менее талантливым, благодаря чему я сегодня смогла посетить вас.
Марион постучала пальчиками по подлокотнику и закатила глаза, как бы сожалея о том, что приходится пускаться в такие подробные объяснения.
- Я бы хотела видеть свои бумаги сегодня и здесь, - голос куртизанки больше не был жестким, скорее ленивым, ибо содержание фразы уже не нуждалось в помощи интонаций.

 Отправлено: 03.04.10 02:58. Заголовок: «А уж как бы этого х..

«А уж как бы этого хотела я», – подумалось мадам Мирелли, молчаливо скорбевшей об утрате векселей, но вслух ею была произнесена совсем другая фраза.

– А я бы хотела видеть вас вновь не раньше полудня следующего дня. И как мы будем решать эту дилемму? – это было сказано тоном в высшей степени доверительным и почти веселым, однако пойти навстречу куртизанке камеристка попросту не могла, даже если бы и хотела, а потому ей не оставалось ничего иного, кроме как продолжать настаивать на своем.

– Проблема, собственно, в том, что за интересующими вас бумагами мне пришлось бы лично отправиться в Люксембургский дворец. Там мне почти наверняка не избежать встречи с ее величеством, а в этом случае о том, чтобы в скором времени вернуться сюда, можно попросту забыть, – все так же по-дружески разъяснила Луиза и сделала паузу, взглянув на собеседницу так, будто надеялась, что под действием произнесенных слов Марион растворится в воздухе, не поднимаясь с места.

 Отправлено: 03.04.10 18:20. Заголовок: - Сегодня утром вы з..

- Сегодня утром вы завладели векселями и сразу отнесли их в Люксембургский дворец? - взгляд Марион разом утратил остатки деланной безмятежности и веселости, а в голосе появилась изрядная доля сарказма. - Вы хотите меня в этом убедить? У вас во дворце личные охраняемые комнаты? Держать важные бумаги там удобнее, чем здесь?

Объяснения мадам Мирелли и до этого не вызывали у Марион восторга, но теперь они стали не нравиться ей особенно сильно. У хозяйки парфюмерной лавки бумаг, похоже, не было, но где же они? И если они в Люксембургском дворце, то возникает следующий неприятный вопрос:

- Кому же вы их отдали, мадам Мирелли? Или, возможно, стоит спросить для кого вы их выманили у мадемуазель Корти?

 Отправлено: 05.04.10 00:24. Заголовок: Выслушав многочислен..

Выслушав многочисленные вопросы куртизанки, Луиза утомленно вздохнула. Оправдываться, вдаваться в объяснения или доказывать что-то она не чувствовала ни малейшей необходимости.

– Я совершенно не испытываю желания в чем-либо вас убеждать, – совершенно искренне заметила камеристка. – И столь дорогие вам векселя я никому не отдавала и отдавать не собираюсь. – И снова чистейшая правда: отдать бумаги кому-либо, включая и саму Марион, мадам Мирелли не могла бы, даже если бы захотела.

– Вы вольны верить мне или не верить, однако я вынуждена повторить: при всем желании, решить этот вопрос сегодня нам не удастся, и я не вижу смысла в дальнейшем продолжении разговора. Тем более, что показать записку портнихи вы мне тоже не желаете, – резонно напомнила Луиза, взглянув на мадемуазель Делорм с видом усталым, но решительным.

 Отправлено: 06.04.10 15:53. Заголовок: - Видите ли, между ..

- Видите ли, между нами есть некоторая разница, - мысль о том, что ей удастся высказать двусмысленность, проводящую отличие между куртизанкой и хозяйкой лавки совсем не там, где вторая имела все права его предполагать, доставил мадемуазель Делорм некоторое удовольствие. - Мое нежелание демонстрировать вам послание портнихи вполне объяснимо тем, что я нахожусь отнюдь не у себя дома. А вот ваше нежелание наводит на неприятные размышления.

Мысли Марион и впрямь не доставляли ей никакой радости.

- Столь упорное нежелание показывать мне мои бумаги я уже сегодня видела. Причина оказалась весьма прозаичной - у сеньориты Корти их уже не было. Судя по всему, и у вас их тоже нет? И это значит, что вы их все-таки кому-то отдали, ибо я представить себе не могу, что кто-то смог сыграть с вами ту же шутку, что и вы с племянницей покойного барона?

 Отправлено: 07.04.10 17:10. Заголовок: Выслушав настойчивую..

Выслушав настойчивую (если не сказать – упрямую) в своем желании вернуть то, что ей не принадлежало, куртизанку, мадам Мирелли саркастически вскинула бровь.

– Вы совершенно правы, между нами есть некоторая разница – и куда большая, чем вам нравится замечать, – осадила она собеседницу. – Помимо всего прочего, я не имею вашей склонности так легко проводить аналогии там, где им не место.

Луиза досадливо поморщилась: в самом деле, мысль о том, что ее обвели вокруг пальца, как какую-нибудь девчонку (пусть и при других обстоятельствах – какая разница, если результат одинаков?), была ей крайне неприятна.

– Право, я устала вам повторять: нравится вам это или нет, я предъявлю вам бумаги, когда увижу записку, и ни минутой раньше. Это мое последнее слово.

На один короткий маг у мадам Мирелли возникло искушение сказать Марион, у кого находятся заветные векселя, но Луиза не позволила себе развить эту мысль: во-первых, она сама не знала этого наверняка, а во-вторых, ни в коем случае нельзя было предоставлять куртизанке шанс потребовать от нее чего-то большего, не выяснив до конца, какими возможностями она реально располагает.

 Отправлено: 09.04.10 16:43. Заголовок: Марион презрительно ..

Марион презрительно поджала губы, почувствовав сильное желание сказать мадам Мирелли что-нибудь особенно неприятное относительно их разницы, но сдержалась - в конце концов, сложно было заподозрить себя в том, что сказала слишком много хорошего.
Увы, поездку в парфюмерную лавку стоило признать не слишком успешной.

- Хорошо, - вынуждена была сказать куртизанка, хотя это слово совершенно не описывало ее отношение к ситуации, - я подожду до завтра. До полудня. И надеюсь, что вы мне покажете векселя лишь минутой позже, чем увидите записку.

Она поднялась с кресла и направилась к двери. Чувство, что она проиграла, не покидало ее, и она не смогла удержаться от того, чтобы не повернуться и не уколоть напоследок собеседницу:
- Если только до этого момента не придет ко мне кто-нибудь, кто все-таки сможет показать, что векселя действительно у него. Или если мне не захочется ... тоже вдруг ... разоткровенничаться с кем-нибудь о ваших авантюрах... С кем-нибудь, кто вполне может помочь вам перебраться в другой дом, откуда сложно требовать возврата долгов.

 Отправлено: 11.04.10 08:39. Заголовок: Луиза лишь пренебреж..

Луиза лишь пренебрежительно пожала плечами. Собственно, больше ей ничего и не оставалось: отвечать на выпад куртизанки той же монетой она посчитала ниже своего достоинства, тем более что слишком велика была вероятность сорваться и растерять остатки самообладания – таких провалов с ней не случалось уже давно.

– Всего хорошего, мадемуазель Делорм, – сладко улыбнулась мадам Мирелли своей «дорогой гостье» на прощание. «Чтоб тебя черти унесли еще до полуночи!»

Сделанное в сердцах пожелание, конечно же, не было произнесено вслух, однако когда дверь за спиной Марион захлопнулась, с губ Луизы все же сорвалось нечто не менее нелицеприятное и свидетельствовавшее о том, что ее собеседница оставила камеристку не в лучшем расположении духа.

Скрытый текст

Эпизод завершен.