Отправлено: 14.12.07 22:48. Заголовок: Дуэль со смертью, 16 июля 1627г, раннее утро

 Отправлено: 14.12.07 23:25. Заголовок: Марго де Монпелье пр..

Марго де Монпелье приехала в Санлис еще до рассвета. Какие бы причины не заставили ее столь срочно отправиться исполнять полученное задание, она ни с кем бы ими не поделилась. Гостиница «Рог изобилия» была найдена быстро, человек, с которым ей было велено связаться, тоже, и молодая женщина поднялась в заранее снятую комнату для торопливого маскарада.

Хваленая краска для волос, купленная более года назад в Венеции, на поверку лишь добавила рыжего отлива в выбранную прядь волос, но Марго, не привыкшая полагаться на случайности, позаботилась взять с собой один из своих париков. Не прошло и двух часов с момента ее появления в городке, когда она уже стучалась в ворота обители св. Винсента в Санлисе.

– Меня зовут Миледи Винтер, – сказала она открывшей сестре-привратнице. – Я должна немедленно переговорить с приехавшей вчера молодой женщиной. Дело жизни и смерти.

 Отправлено: 17.12.07 21:39. Заголовок: Услышав это страшное..

Услышав это страшное слово "смерть" привратница перекрестилась и, сложив молитвенно руки, что-то пробормотала.
- Следуйте за мной сударыня, - испуганно пролепетала привратница и увлекла "Миледи Винтер" за собой. Долгое время сестра вела даму по длинным, неосвещённым корридорам, время от времени советуя ступать осторожнее. Наконец они остановились перед одной из многочисленных дверей. - Прошу вас, она здесь. - Сказала привратница открывая дверь. Как только "Миледи" перестыпила порог, сестра поклонилась и, прикрыв за собой дверь, тихо ушла.
"Леди Винтер" осталась один на один в комнате с Констанцией Бонасье, которая просидев у окна всю ночь, уже под утро задремала, уронив голову на руки, которые лежали одна на другой на подоконнике. Молодая женщина крепко спала в силу того, что бодорствала всю ночь.

 Отправлено: 17.12.07 22:54. Заголовок: Солнце было уже высо..

Солнце было уже высоко, и келья была залита светом, а потому Марго могла без помех рассмотреть будущую жертву. Странная улыбка появилась на ее губах, и она склонилась почти к самому лицу молодой женщины, так близко, что ее выдох колыхнул выбившиеся за ночь из прически длинные волосы.

 Отправлено: 21.12.07 15:37. Заголовок: Солнечный луч проник..

Солнечный луч проник через окно, залив светом всю келю. В том числе г-жу Бонасье, уронившую голову на подоконник, которой тем временем снился сон, в полной мере можно счесть страшным. В этом сне она видела прекрасную девушку в виде мраморной статуи, которая охраняла вход в лабиринт из высоких кустарников. Однако она имела душу. Ибо мрамор был наделён чувствительностью, в нём обитало сознание. Сон казался молодой женщине на столько правдивым, что она была готова принять его за действительность. Госпожа Бонасье явственно ощущала мраморные руки прекрасной статуи на своих плечах. Констанция из последних сил старалась вырваться из тесных объятий мраморной девушки. Повсюду стояли статуи и, не издавая ни единого звука, говорили: «То, что будет, от тебя зависит. Решайся, пока не наступило утро. Вместе с уходящей луной утратишь ты своё тепло, свою жизнь. Солнце побудит чёрные силы и случится злодеяние, которого ты не хотела. Ты была лишь суетна, госпожа Бонасье, - ни тепла, ни холодна и нерешительна. Решайся!!! Решайся!!!» - закричали вдруг все статуи. Констанция хотела ответить, но слова застыли в горле. По руке мраморной девушки, которая оставалась безмолвна всё время, скользила змея. Она обвила шею госпожи Бонасье и, в тот же миг, Констанция почувствовала укус. Укус ядовитой змеи. Мраморная статуя исчезла. Вдруг всё стихло, и наступила пустота. Вселенная как бы запнулась, и в тишине этого молчанья звучали чьи-то шаги. Спустя несколько мгновений, госпожа Бонасье почувствовала чьё-то дыхание.
– Сестра Бенедикта? Это вы? - тихо произнесла Констанция, поворачивая голову. Но вдруг она вскрикнула и резко повернулась на табурете лицом к незнакомой женщине.
Возможно, если бы не та странная улыбка на лице женщины, то Констанция и не вскрикнула вовсе.
Впрочем, госпоже Бонасье подумала, что та улыбка была лишь частью сна.
- Кто вы? - спросила Констанция у незнакомой женщины, окинув её быстрым взглядом.

 Отправлено: 22.12.07 01:24. Заголовок: – Меня зовут Миледи ..

– Меня зовут Миледи Винтер. – Несмотря на то, что ее жертве не предстояло прожить достаточно долго, чтобы успеть поделиться с кем-то этим именем, Марго в очередной раз скрупулезно последовала распоряжению заказчика. Одновременно она бережно сохранила в памяти имя того, кого жертва ожидала – приказ требовал узнать как можно больше.

Марго поднесла к губам палец (тише!), подкралась к двери и прислушалась. Жертва знала, что она окружена врагами, а следовательно, должна опасаться всех и вся. Кто бы ни была эта Миледи Винтер (если она вообще существовала), жертва не знала ее в лицо – но что она знала? С преувеличенными предосторожностями Марго приоткрыла дверь и выглянула в коридор, затем вернулась к жертве и молча кивнула головой.

 Отправлено: 25.12.07 21:20. Заголовок: Имя, услышанное гос..

Имя, услышанное госпожой Бонасье было столь же незнакомым, как и лицо женщины. Констанция знала, что её всюду преследуют враги. И возможно, даже монастырь, святая обитель, не стала надёжным укрытием. Молодая девушка могла предполагать всё. Миледи Винтер не была ей знакома. «Почему же сюда явилась только эта женщина?... Неужто это враги?... Ах! Бедная королева! Она одинока… Среди врагов… А леди Винтер? Кто эта англичанка? Моя жизнь, возможно, висит на волоске… Нужно быть осторожной… Кто же леди Винтер королеве: друг или враг?» - думала Констанция, наблюдая за женщиной, которую она не могла назвать, ни врагом ни другом. Но бедняжка столько раз сталкивалась с опасными людьми и так мало на её пути встречались друзья, что госпожа Бонасье больше предполагала первое, чем второе.
- Кто же вас послал сюда, леди Винтер? – осторожно спросила Констанция женщину, как только та кивнула молодой женщине головой.

 Отправлено: 26.12.07 12:13. Заголовок: – Меня послали с пре..

– Меня послали с предупреждением, – отозвалась «Миледи». – Вам следует немедля покинуть монастырь, ваши враги знают, что вы здесь. Я смогу проводить вас часть пути, но дальше вам придется ехать одной. Я советую вам позавтракать здесь, мы нескоро сможем остановиться.

Если бы заказчик не настаивал на яде, все было бы куда проще. Марго была мастером холодного металла, чистого убийства, когда противники смотрят в глаза друг другу и видят смерть, а это… Поверит ли ей эта Бонасье? И если поверит, то согласится ли на завтрак? И если она, Марго, сумеет незаметно добавить в него яд, вдруг Бонасье почувствует его вкус?

Во взгляде Марго, устремленном на собеседницу, появилось неожиданное в данных обстоятельствах выражение, в котором отразилась почти что нежность. Ее дело убивать, а не комедианствовать – если жертва не станет играть по навязанным им обеим правилам, то к черту правила. Кинжал между ребрами, и прочь отсюда!

 Отправлено: 30.12.07 01:05. Заголовок: Слова "Миледи..

Слова "Миледи" сильно напугали молодую женщину и заставили невольно вздрогнуть. Констанция судорожно вздохнула и одну руку положила прямо на сердце, а второй оперлась о подоконник. Однако госпожа Бонасье тревожилась больше всего за Её Величество королеву Анну Австрийскую, нежели за свою жизнь. Если кардинал Ришелье (а Констанция думала, что "враги" это именно Ришелье) узнал о том, что она в монастыре, значит молодой королеве сейчас тоже не просто. Но когда испуг прошел, Констанция снова обрела способность здраво мыслить.
"О нет! Если я покину эти стены, то только с д'Артаньяном!... Враги… Относится ли леди Винтер к врагам?... Её любезное приглашение на завтрак… Не уловка ли это?... И от чего такая нежность во взгляде? " - думала она. Госпожа Бонасье была уверенна, что д'Артаньян приедет скорее сам, чем пошлёт кого-либо. Если врагам известно её местонахождение, то юноша должен был знать это первым. Оставалось только одно предположение: леди Винтер послана королевой, но в таком случае, она должна быть доверенным лицом Её Величества. Однако Констанция ни разу не видела Леди Винтер в покоях королевы, её имя даже не было упомянуто Анной Австрийской.
- Благодарю за завтрак, однако если нужно так спешить, я думаю завтрак можно отложить и выехать немедленно! – отказ от завтрака – это всего лишь уловка. Госпожа Бонасье была совсем одинока сейчас. Молодая женщина всем сердцем надеялась, что её любимый явится через несколько мгновений. В том случае, Констанция увидит истинное лицо леди Винтер.

 Отправлено: 30.12.07 02:43. Заголовок: Пальцы Марго нежно о..

Пальцы Марго нежно опустились на рукоятку кинжала, надежно спрятанного в складках одежды, во рту вдруг пересохло и дыхание ее ускорилось, но выражение ее лица не изменилось и в нем отражалась лишь та же озабоченность.

– Мы вряд ли сможем остановиться раньше вечера, сударыня, – сказала она. – Но быть может вы и правы.

«Так будет лучше,» – подумала Марго, вновь приближаясь к жертве. – «Зачем выдавать себя за эту Миледи, как если не затем, чтобы обвинили ее? А тогда яд это просто глупо.»

В этот момент в келью постучали, дверь приотворилась, и в нее заглянула та самая монахиня, которая проводила сюда Марго. В руках она держала поднос, а в глазах ее светилось нескрываемое любопытство.

– Я решила принести вам завтрак, сударыня, – прощебетала она. – Вы ведь не спали совсем, так я попросила у сестры Бенедикты ее травяной настой, он взбодрит вас до вечера, а вечером она заварит вам валериану с ромашкой. Сестра Бенедикта у нас просто волшебница в таких делах.

Скрытый текст

ООС Кинжальная рана прикует вас к постели на пару недель, сударыня. Вы уверены, что предпочитаете этот вариант? Всяко, если вы хотите потянуть время в надежде дождаться д’Артаньяна, то имеет смысл как раз соглашаться на завтрак – по логике-то?

 Отправлено: 05.01.08 22:16. Заголовок: Может вы правы и мне..

Уловка молодой женщины едва не закончилась трагически. Не зная того, Констанция обрекала себя на скорую смерть. Но сегодня удача была на стороне Констанции. И явное тому подтверждение было появление монахини. Как только скрипнула дверь, госпожа Бонасье затаила дыхание.
«Д’Артаньян!» - радостно подумала Констанция, но в тот же миг её ждало разочарование. На пороге стояла одна из послушниц монастыря. В руках она держала поднос с едой и предлагала молодой женщине позавтракать. - Может вы правы и мне стоит позавтракать... - проговорила Констанция, разочарованно глядя на монахиню. – Ох! - Констанция испустила усталый выдох, который скорее являлся выдохом разочарования, - Благодарю вас, сестра.... Вы правы, бессонная ночь и вправду подорвала мои силы.
- Сестра оставила поднос с едой на столе и удалилась.
Констанция подошла к столу и рухнула на табурет. С подноса повеяло запахом травяного настоя и свежей еды. Молодой женщиной овладело чувство голода и она принялась за завтрак.
- Леди Винтер, присаживайтесь. Не хотите ли вы позавтракать со мной? - спросила Констанция у своей собеседницы.

 Отправлено: 06.01.08 00:29. Заголовок: При появлении монахи..

При появлении монахини рука Марго разжала рукоять кинжала и небрежно поправила прядь, выбившуюся из прически, но одно упоминание травяного настоя, и глаза ее расширились. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы знать, что все они ужасны на вкус. Воспользовавшись тем, что внимание жертвы было направлено на вошедшую, а та, в свою очередь, глядела только на тяжелый поднос, лже-Миледи откупорила за спиной красный пузырек.

Стоило монахине уйти, и Марго сняла крышку с чайника с настоем, поднесла его к лицу и закрыла глаза, словно очарованная ароматом напитка.

– Ах, какой запах! Сестра права, если вы всю ночь не спали, вам следовало бы выпить чего-нибудь горячего.

Возвращая чайник на стол, она опрокинула в него содержимое пузырька и тут же прикрыла его крышкой.

– Мне кажется, что еще ему надо бы еще парочку минут настояться, – сказала она и, присев напротив Констанции, отломила себе кусок хлеба. – Все-таки какое счастье жить в монастыре, где есть такое чудо, как эта сестра Бенедикта!

 Отправлено: 06.01.08 23:49. Заголовок: Констанция с удоволь..

Констанция с удовольствием принялась за завтрак. Она и вправду очень проголодалась за время той бессонной ночи. Хоть и еда не была верхом кулинарного искусства, но молодой женщине она показалась превосходной, не смотря на отсутствие молока в каше.
- Я тоже так думаю... Раствору необходимо настояться. - ответила Констанция собеседнице, - Пожалуй выпью его в конце завтрака.
Молодая женщина продолжила свою трапезу, по-прежнему считая её незабываемо-вкусной. «Кто же отправил Леди Винтер?.... А д’Артаньяна всё нет…. Но может именно он отправил Леди Винтер? - но тут же госпожа Бонасье осеклась, - Нет! Нет! Нет! Д’Артаньян не мог прислать женщину… англичанку…. Впрочем, англичанка ли она на самом деле? Д’Артаньян не прислал бы никого! Он скорее бы приехал сам, потому как только он и его друзья знают о моём местонахождении….» - сомнения овладевали молодой женщиной всё больше и больше. Интуиция, на которую привыкла полагаться г-жа Бонасье, подсказывала, что у леди Винтер есть плохие намерения. После завтрака нужно отправляться в путь с миледи, но положившись на свою интуицию и на свои актёрские данные, молодая женщина решила во что бы то ни стало не покидать монастырь под руку с леди Винтер. Вскоре поднос значительно опустел. Завтрак был рассчитан на одного человека, поэтому "Леди Винтер" и Констанция в короткие сроки уничтожили почти всю еду. Оставался только травяной настой.
- Леди Винтер, вас прислал сюда д'Артаньян, правда? - спросила молодая женщина, немного покраснев.
Ожидая ответа от собеседнице, Констанция взяла в руки деревянную кружку с травяным настоем сестры Бенедикты и одним движением опустошила кружку, поморщившись от ужасного вкуса.
Черты лица молодой женщины приобрели болезненный вид, со стороны казалось будто Констанция испытывает неприятные ощущения. Она в один миг вскочила на ноги и с трудом вышла из-за стола. Поскольку г-жа Бонасье провела бессонную ночь, цвет лица её был достаточно бледным.
- Что вы сделали? - тихим голосом спросила госпожа Бонасье, держась за голову. Спустя ещё несколько мгновений, Констанция рухнула на пол. Но знала ли Констанция, что только что и вправду осушила кружку с ядом?

 Отправлено: 08.01.08 22:58. Заголовок: Марго едва прикоснул..

Марго едва прикоснулась к еде и не почувствовала никакого вкуса в том, что ела. Все внимание ее было сосредоточено на кружке с настоем.

– О нет, – ответила она с улыбкой. – Д’Артаньян здесь не причем. Но неужто у вас нет других друзей? Подумайте.

Когда жертва с жадностью осушила кружку, Марго на секунду закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Еще одно дело сделано. Еще один успех. Еще одна насечка на кинжале. Ну и обещанная плата, конечно, тоже не помешает.

Почему она не отвечает? Марго нахмурилась и наклонилась вперед, изучая неожиданно исказившееся лицо жертвы. Проклятье!

Она вскочила на ноги, забыв о собственном намерении поспрашивать жертву о ее друзьях. Заказчик обещал, что яд подействует не сразу, что у нее будет время уехать. Глаза Марго сверкнули. Никто не предает Носферату!

– Вам плохо? – потребовала она, хватая жертву за плечо, – что с вами?

По остановившемуся взгляду жертвы она поняла, что та ее не слышит.

– Кто готовил настой? – крикнула она. – Кто его принес? Помогите!

Последнее слово Марго произнесла почти шепотом и разжала свою хватку на плече жертвы. Бессмысленно – та ничего не слышит. Скорее!

Марго выбежала из кельи и поспешила прочь.

 Отправлено: 26.01.08 21:00. Заголовок: Констанция открыла г..

Констанция открыла глаза стоило леди Винтер переступить порог кельи. Молодая женщина с шумом выдохнула, ибо ей пришлось пролежать насколько мгновений бездыханно. Дождавшись, пока шаги миледи стихнут, г-жа Бонасье мгновенно вскочила на ноги. Констанцию била дрожь, которую молодая женщина изо всех сил старалась побороть. Подгоняемая страхом, она на удивление быстро переоделась в своё платье, до этого момента, покорно висевшего в шкафу в ожидании своего часа. Сейчас нужно было со всех ног бежать из монастыря, ибо даже всятая обитель на смогла уберечь Констанцию Бонасье.
"Если леди Винтер побежала за помощью к монахиням?" - эта мысль, по непонятной причине, едва не заставила Констанцию вскрикнуть и г-жа Бонасье в ужасе заметалась по келье, выглянула за дверь и неслышав там ничего кроме размеренных шагов монахинь, утонувших в звоне колоколов, подбежала к окну. Вздох облегчения испустила молодая женщина, увидав миледи удалаявшуюся от монастыря. Констанция и до сей поры до конца не была уверена в правильности своего поступка, но полностью положившись на свою интуицию, она сейчас бежала по корридорам обители. На её пути встретилось две монахини, которые по-видимому шли на утреннюю молитву, но г-жа Бонасье не смотря на их мольбы не остановилась рассказать, что произошло.
К главным воротам монастыря Констанция выбежала уже в полном отчаянии от скитаний по корридорам, но к большой радости молодой женщины ворота оказались не заперты. Г-жа Бонасье не без усилий открыла их и выбежала прочь от монастыря. Подгоняемая страхом и отчаянием она пустилась прочь от ворот не разбирая направления и ни на минуту не замедлив шаг.

 Отправлено: 26.01.08 23:02. Заголовок: Уже после заутренней..

Уже после заутренней молитвы в келью к матери-настоятельнице постучались две сестры, с удивленными лицами поведавшие о том, что перед началом службы они встретили новую послушницу (мать Католина не спешила распространяться о беглянке из Парижа большинству своих подопечных, так что невесты христовы знали только, что приехавшая вчера на рассвете женщина собирается вскоре принять постриг), бегущую по коридору в расстроенных чувствах. Несчастная, по им словам, была то ли смертельно напугана, то ли и вовсе не в себе, напоминая больше призрака, чем живую женщину. Забеспокоившись, - а повод для беспокойства всегда найдется, если ты прячешь у себя поверенную тайн самой королевы Франции, - настоятельница немедленно отправилась в келью к Констанции. Дверь в комнату оказалась распахнута, а сама комната – пуста.
– Обыщите монастырь, - тут же распорядилась монахиня, опасаясь за душевное здоровье своей гостьи. Еще вчера камеристка королевы показалась матери Католине подавленной и вздрагивающей в страхе от каждого шороха. Вероятно, за ночь волнение молодой женщины не пошло на убыль, а лишь усилилось, и теперь одному Господу ведомо, что с ней произошло. – Ума не приложу, что могло так напугать мадам.
- Быть может, посетительница? – робко вмешалась средних лет кармелитка, исполнявшая сегодня в ночь обязанности привратницы.
Наткнувшись на изумленный взгляд настоятельницы, он поведала о молодой белокурой даме, явившейся на рассвете, потребовавшей немедленного разговора с новой послушницей и поминавшей дело жизни и смерти.
– Боже правый, и почему вы не поставили в известность меня, сестра Мария? – всплеснула руками мать Католина. – И где теперь эта женщина?
– Уехала. Еще перед заутренней.
– Одна?
– Да, одна, но весьма спешно.
– Но она хотя бы назвала себя вам?
– Да, мать Католина, - сестра-привратница нахмурила лоб, припоминая имя. – Миледи… Миледи Винтер!
Имя это ни о чем не говорило настоятельнице, но она постаралась его запомнить. Как знать, вдруг д’Эрбле или сама ее величество потребуют отчета о судьбе своей протеже. Тем более что поиски «послушницы» ни принесли никаких результатов. Констанция исчезла бесследно, словно никогда и не переступала порог монастыря.
Одна из молоденьких монашек тем временем разглядывала остатки завтрака в комнате исчезнувшей гостьи. Наконец, очередь дошла до чайника с остатками травяного настоя.
– Боже, ну и запах, - девушка с отвращением сморщила нос. – Сестра Бенедикта, вы превзошли саму себя. Я бы тоже сбежала, если бы мне предложили выпить такое.
– Ромашку с чередой? Побойтесь бога, сестра Анна, - удивилась та, что называли Бенедиктой. – Это обычная настойка для успокоения мятущегося духа. И я…
Она, возмущенная, отобрала у товарки чайник, и, принюхавшись, констатировала растерянно.
– Действительно, странный запах. Это… Я даже не знаю, что это такое.
Испуганный взгляд сестры Бенедикты, брошенный на настоятельницу, заставил мать Католину насторожиться.
– Вы подозреваете… дурное, сестра?
Тут же решив, что дальнейшее разбирательство стоит проводить за закрытыми дверями, дабы не смущать умы монахинь, мать-настоятельница настойчиво подхватила сестру Бенедикту под локоть, та вцепилась в чайник, и обе женщины покинули келью, оставив своих помощниц строить самые невероятные домыслы в отношении случившегося.