Отправлено: 23.12.09 20:44. Заголовок: Случайная встреча на узкой улице. 17 июля 1627 года, начало пятого дня

 Отправлено: 23.12.09 20:47. Заголовок: Случайная встреча на узкой улице

Луи-Франсуа де Бутвиль уже не первый час бесцельно бродил по улицам столицы. Ему было наплевать, заметили его какие-нибудь соглядатаи или нет. Нужно было разобраться с никогда ранее не испытанным чувством ненужности и потерянности.
В Париже он прожил полжизни, за границей – меньше полугода; даже моды еще не успели измениться, но Париж казался более чужим, чем разгульный Брюссель. Уезжали они в карете, запряженной шестеркой, и сотни две друзей-приятелей-сочувствующих провожали их до первой остановки. Многие из этих двухсот и сейчас охотно приняли бы изгнанника, но он-то мог отплатить за гостеприимство разве что неприятностями с господином кардиналом…
Ноги сами занесли его в квартал Сен-Катрин. В соседнем доме через распахнутые ворота втаскивали столы и кровати, монашки в синих нагрудниках носили из фургона узлы – значит, разрешение на устройство обители для сирот наконец-то получили. А дом брата стоял с закрытыми ставнями. Из всей прислуги нашелся лишь привратник.
- Я бы вас, конечно же, пустил, сударь, да дом-то пустой совсем… Мадам с детьми выехала, а добро распродала – долги за графом нашим заплатить…
- Куда ж она выехала? В Преси, небось? – по старой привычке передразнивая простонародный говорок старика, спросил Луи-Франсуа.
- Да нет же! Это же все кон-фис-ко-вали, - старик чуть не плакал. - Ее мадам принцесса Конде к себе забрала, в Шантильи… А вы к мадам д’Ангулем сходите. Ежели даже госпожи нету, дворецкий вас непременно примет…
«Конфисковано». Что за змеиное, ядовитое слово! К чести Луи-Франсуа, он только сейчас сообразил, что гибель брата означает полное разорение для него самого.
Луи-Франсуа сунул привратнику завалявшуюся в кармане монетку и побрел прочь. Кузина Ангулемская была вдвое старше него, горда и благочестива, как все дамы дома Монморанси. Она наверняка еще не оправилась от горя и пережитого унижения, и не стоило бередить ей душу явлением его неулыбчивой опальной физиономии. Вернуться в Санлис, эту захолустную дыру? Разбирать тяжбы местных торгашей, вникать в козни неверных жен? Сейчас этого хотелось еще меньше, чем прежде, тем более, что немыслимо было оказаться в подчинении у какого-нибудь прилизанного поклонника герцога-министра, занявшего место брата…
Впрочем, долго унывать Бутвиль не умел. Вспомнив о Санлисе, он сообразил, что постылую должность вице-губернатора можно продать, пока ее не отняли. А чтобы никто не приставал с вопросом, каким образом во владениях короля Людовика–Чертовой Дюжины оказался человек, коего этот самый король и не думал прощать, можно позвать в посредники кого-нибудь из родни постарше!
Луи-Франсуа приободрился, словно полезные пятьдесят тысяч экю уже лежали в его кошельке. Этого хватит, чтобы исполнить то единственное дело, которое еще держит его на поверхности, а потом - если уцелею – в ту жалкую матушкину деревушку, где-то в Перигоре, пить с местными мужланами местное же кислое вино, пока не опухнешь и не скиснешь достаточно, чтобы сойти в могилу.
Какой-никакой, а все-таки план. Бутвилю полегчало, и он наконец стал замечать, что творится вокруг.

 Отправлено: 25.12.09 23:44. Заголовок: ...Д’Артаньян точно ..

...Д’Артаньян точно знал только одно – когда он догонит похитителей, их не спасет численное преимущество. Украсть девушку прямо из его дома – такая наглость должна быть наказана, черт возьми!
Гасконец мчался по следу, невежливо расталкивая прохожих, на возмущенные крики отвечая коротким «потом, сударь, все потом!». Как будто мало ему было гибели Констанции, как будто мало было напастей... Кому вообще помешала Эмили, кто может хотеть ее смерти?
Д’Артаньян прибавил ходу, игнорируя издевательские выкрики парижских уличных мальчишек. Когда-то давно, казалось, целую вечность назад, он так же гнался за Рошфором, и на бегу умудрился найти сразу трех друзей...
Не каждый день так везет.
Пытаясь без потерь обогнуть куда-то спешащего всадника, гасконец на всем ходу налетел на хорошо одетого дворянина, едва не сбив его с ног.
- Каналья, - ругнулся д’Артаньян, поднимая глаза, и даже отступил на шаг. – Это вы???

 Отправлено: 26.12.09 00:18. Заголовок: Случайная встреча на узкой улице

Луи-Франсуа сперва привычно схватился за эфес шпаги, потом вздохнул (ведь он дал себе слово не горячиться!), всмотрелся и узнал лицо - именно лицо, память отказывалась назвать имя. Но ничего неприятного с этим лицом в памяти связано не было - этот точно.
- Я - это я, и в самом деле, - мирно ответил Бутвиль. - Ваше лицо мне знакомо, но, простите... Я помню только, что видел вас в доме моего брата.

 Отправлено: 26.12.09 23:44. Заголовок: - Меня зовут д’Артан..

- Меня зовут д’Артаньян, - если бы гасконец мог раздвоиться, он бы это сделал, и одна его половина побежала бы дальше, а вторая осталась беседовать с графом де Люз, но даже гасконцам не все подвластно на этом свете, и д’Артаньян пошел на компромисс: - Граф, мне очень пригодилась бы ваша помощь. Мне нужно быстренько заколоть троих негодяев, не желаете поучаствовать?

Нормальный человек в ответ на такое предложение быстро вспомнил бы об эдиктах, а то и вовсе счел собеседника умалишенным, но, если вспомнить о том, какая публика обычно собиралась в доме Бутвиля-старшего, гасконец мог и не прогадать. Ведь сейчас перед ним стоял не просто завсегдатай известного фехтовального зала, а младший брат благодетеля всех парижских бретеров, что, по мнению д’Артаньяна, вдвое повышало шансы на успех.

 Отправлено: 27.12.09 01:23. Заголовок: Случайная встреча на узкой улице

Луи-Франсуа вздохнул еще раз: благоразумия, даже подкрепляемого мыслями о серьезном деле, не хватало, чтобы отказать этому симпатичному человеку, у которого явно случилось что-то нехорошее.
- Прямо сейчас? - спросил он. - Видите ли, я приехал всего несколько часов назад и еще не разобрался, что тут происходит. У вас найдется несколько минут, чтобы объяснить мне, кто эти негодяи и почему вы так спешите с ними разобраться? Если да - я к вашим услугам! И - увы! - у меня есть еще одно условие: мне очень не хотелось бы встревать в громкое дело и показываться на глаза властям. Потому что моя жизнь и свобода сейчас принадлежит не мне... Рассказывайте же!
С этими словами Луи-Франсуа повернулся в ту же сторону, куда глядел д'Артаньян, приготовившись слушать на ходу.

 Отправлено: 27.12.09 02:23. Заголовок: - Все очень просто, ..

- Все очень просто, сударь – кто-то похитил моего пажа прямо у меня из дома, и мне до крайности хотелось бы его вернуть. Я тоже не настроен общаться с властями, - сказал гасконец чистую правду. – Но не могу же я подарить мальчика неизвестно кому...

Если бы д’Артаньян мог сейчас размышлять, он подумал бы не раз и не два, прежде чем продолжить. Но гасконец очень, очень торопился, поэтому сказал первое, что пришло в голову:
- Клянусь мушкетерским плащом, которого у меня пока нет, но который у меня непременно будет – если вы поможете мне решить мое дело, я помогу вам!

 Отправлено: 27.12.09 02:42. Заголовок: Случайная встреча на узкой улице

Луи-Франсуа покачал головой, как умудренный опытом пожилой человек (каковым он сейчас себя чувствовал):
- Надеюсь, вы не пожалеете о сказанном. Без помощи я наверняка не обойдусь.
Не будь Бутвиль все еще погружен в собственные переживания, он, наверно, заметил бы несообразность в словах гасконца: откуда может быть паж у явно небогатого дворянина? Но задумываться он не стал. Ему хотелось снова почувствовать себя своим в этом городе.
- Идемте же, шевалье, и объясните, кто наши противники и чего от них можно ждать. Чем они могут быть вооружены, насколько они ловки?

 Отправлено: 28.12.09 23:42. Заголовок: Слишком встревоженны..

Слишком встревоженный судьбой своего мнимого пажа, д’Артаньян не задумался о том, какого рода помощь может понадобиться Бутвилю. В конце концов, граф был дворянином, и не мог потребовать в возмещение долга чести ничего, что могло бы заставить гасконца поступиться собственной честью.

- Их трое, - уже на ходу пояснил графу д’Артаньян, - не думаю, чтобы они были особенно ловки, уличное отребье... Но следует быть готовыми к неожиданностям.

 Отправлено: 29.12.09 00:18. Заголовок: Случайная встреча на узкой улице

- Понятно, - улыбнулся Луи-Франсуа, поправил перевязь на плече и перебросил плащ через локоть - какая-никакая, а защита от удара ножом или кинжалом. - Можно не церемониться, но следует остерегаться. Черт, а у меня даже даги нет... Но где вы рассчитываете их найти? Вряд ли они так и будут бегать по улицам, если из зачем-то понадобился ваш паж! И, кстати, есть у вас предположения - зачем?

 Отправлено: 30.12.09 03:54. Заголовок: - Если бы я знал! Мн..

- Если бы я знал! Мне кажется, мы сможем их догнать. И тогда им придется ответить на наши вопросы... – д’Артаньян прибавил шагу, ему показалось, что в конце улицы мелькнула какая-то подозрительная компания, которая вполне могла оказаться той самой троицей и Эмили, безвольно обвисшей на плечах двоих из похитителей. – В конце концов, нас двое против троих, неужели не справимся...

Гасконец с неожиданной ясностью понял, что после смерти Констанции не простит себе гибель Эмили, хотя какая связь могла быть между этими двумя событиями, он не смог бы объяснить никому.

 Отправлено: 30.12.09 09:12. Заголовок: Случайная встреча на узкой улице

Луи-Франсуа неожиданно для себя уловил в словах гасконца что-то очень не похожее на обычную браваду любителя приключений. Тут не только досада, - подумал он, - это очень похоже на тоску. Что-то очень личное... Раньше он таких подробностей не заметил бы.
- Мы конечно же справимся, - уверенно сказал он. - Все, что можно сделать шпагой или кулаком... Если только нам не ударят в спину. Вы уверены, шевалье, что этот трюк с похищением - не ловушка?
Он огляделся, не сбавляя шага. Улица как улица, ничего подозрительного ни по сторонам, ни впереди. Разносчики, служанки с корзинками, шустрые мальчишки, степенные горожане...
- Во всяком действии должен быть смысл, - добавил он, - а я его тут пока не вижу. Зачем нужен паж? Взять выкуп с его родителей? Доставить кому-то для удовольствий? Или выведать какие-то ваши секреты? Возможно, ваши настоящие враги - не те, за кем мы гонимся, а те, то их прислал или нанял? Знаете, если можно, я предпочел бы яснее представлять себе ситуацию. На предмет возможных осложнений...

 Отправлено: 02.01.10 12:46. Заголовок: - Сударь, это не про..

- Сударь, это не просто паж, - с чувством сказал гасконец и сделал паузу, обдумывая возможное продолжение. Выдать Бутвилю тайну Эмили он не мог, потому что обещал молчать, но вопросы, поставленные графом, были справедливы и уместны, и на них следовало ответить хотя бы для себя, но с ответами как раз возникали немалые трудности.
Похитители могли оказаться кем угодно… Только не людьми Ришелье, пожалуй. Красным плащам не было нужды ловить девушку в доме у д’Артаньяна, она сегодня совершенно самостоятельно посетила Пале Кардиналь, и если бы ее хотели задержать, ее задержали бы там. Кроме того, неужели Шере не сказал бы о том, что девушку поймали гвардейцы?

- Я могу поручиться только за то, что моих секретов мальчик не знает… И еще за то, что к этому делу не приложил руку Красный Герцог. Может быть, пажа схватили англичане.

Гасконец и сам не знал, зачем англичанам ловить девушку, когда она сама, должно быть, была бы рада с ними встретиться, но исключать такой возможности не мог.

- Боюсь, де Кюинь располагает куда более серьезными секретами, чем мои… Или кто-то так думает. Я не знаю, граф, это похищение лишено всякого здравого смысла.

 Отправлено: 03.01.10 01:28. Заголовок: Случайная встреча на узкой улице

- Ага! - удовлетворенно кивнул Луи?-Франсуа, - Паж зовется де Кюинь? Имя смутно знакомое... Где-то я его слыхал, но в связи с чем, не помню. То, что наш вездесущий кардинал к этому не причастен, меня радует. Мне сейчас не хотелось бы связываться с ним даже косвенно. Но англичане-то здесь причем? Они народ странноватый, на мой взгляд. И совершать нечто, лишенное здравого смысла, пожалуй, вполне в английском стиле! А кто-то из них сейчас есть в Париже?
Он задавал вопросы, не сбиваясь с ритма быстрой ходьбы, и чувствовал, как ему становится лучше, будто серый туман сдуло свежим ветром: как хорошо было думать не о своих несчастьях, а о чужих проблемах, которые явно были поправимы, не в пример его собственным!
- А скажите, - добавил он, - этот де Кюинь имеет каких-то родственников? Не семейные ли это дрязги? Вдруг он сбежал из дому, чтобы поступить в мушкетеры, или что-то в этом роде? давно он у вас служит?

 Отправлено: 03.01.10 01:50. Заголовок: Пьяные быстро не ход..

Пьяные быстро не ходят, мужчины, обремененные мальчиком – тем более. Не ожидая погони, трое приятелей неспешно двигались, занимая всю ширину улицы и отпугивая своим грозным видом равно пеших и конных. Слабый стон, сорвавшийся с губ девушки, остался незамеченным в уличном гуле, однако хватка Волосатого и Дичка усилилась, как если бы каким-то уголком сознания они все же уловили, что их жертва начала приходить в себя. Сворачивая к церкви Сан-Сюльпис, они едва не столкнулись с груженой сеном телегой, и Ражий, пропустив своих дружков вперед, схватил возчика за грудки, во весь голос оповещая весь честной люд о его семье и царящих в оной противоестественнных обычаях.

 Отправлено: 05.01.10 18:40. Заголовок: ‘Артаньян очень не х..

‘Артаньян очень не хотел отвечать на вопросы, которые только что задал его спутник, но молчать было некрасиво – в конце концов, граф собирался ему помочь и имел право знать, под каким именно топором могут оказаться их бретерские головы.

- Англичане – очень странный народ, - согласился гасконец, припоминая свое путешествие в Лондон. – Единственный родственник мальчика как раз англичанин, но… Этот человек точно не в Париже.

Скрепя сердце, вопрос о сроке службы пажа д’Артаньян оставил без ответа, тем паче, что у него появился серьезный повод отвлечься – впереди разгорался скандал.
Поскольку гасконец торопился, а телега не отличалась узостью форм, не говоря уже о том, что обойти двух горячащихся спорщиков было не так просто, в шум перебранки вплелся возглас:
- Дайте пройти, черт возьми, а не то я вам не только уши отрежу!

 Отправлено: 05.01.10 23:44. Заголовок: Случайная встреча на узкой улице

Бутвиль покачал головой: подобными угрозами парижан можно не столько припугнуть, сколько раззадорить, а тогда о преследовании можно забыть. К тому же орущий субъект не пострадал от злосчастной телеги, не был сбит наземь, не рассыпал какой-нибудь товар, у него не было явной причины злобствовать - значит, это либо заядлый склочник, либо...
Луи-Франсуа ощутил неприятный холодок между лопаток - это могла быть засада, ловушка, - расставленная для них или для кого-то другого, в данном случае было все равно. Он поспешно дернул гасконца за рукав и тихо сказал:
- Послушайте моего совета, не горячитесь, я проведу вас в обход гораздо быстрее, чем напрямик!

 Отправлено: 06.01.10 00:48. Заголовок: Бутвиль мог бы и не ..

Бутвиль мог бы и не беспокоиться – даже если бы Ражий и был склонен лезть в драку без серьезного на то повода, сражаться в одиночку с двумя вооруженными дворянами стал бы только сумасшедший – или дворянин. Ражий сумасшедшим не был, оскорблялся лишь на равных, да и нападать предпочитал со спины. Потому он почтительно поклонился двум молодым людям и что есть силы пихнул возчика в грудь, освобождая тем самым дорогу нетерпеливому гасконцу.

– Проходите, ваша милость, проходите.

Повернув голову, он удостоверился, что Волосатый и Дичок продолжали свой путь не задерживаясь.

 Отправлено: 06.01.10 23:34. Заголовок: Случайная встреча на узкой улице

Луи-Франсуа, по-прежнему настороженный, будто в траншеях под вражеским обстрелом, заметил, как неожиданно-вежливый детина посмотрел в сторону. Проследив направление его взгляда, Бутвиль поспешил обогнуть злосчастное колесное изделие и, взглянув вдоль улицы, сразу же заметил неладное.
У прохожих, идущих по своим делам, обычно есть некий ритм движения - почти одинаковый у всех. Любой, кто движется быстрее, становится сразу заметен, даже если вокруг достаточно людей. Кто движется медленно, но неровно - тоже.
Луи-Франсуа заметил парочку, движущуюся вот именно неровно - казалось, будто им мешает двигаться неудобная ноша. Одежда этих двоих, некоторая корявость всего внешнего облика тоже показалась странной.
- Шевалье! - позвал он, не видя д'Артаньяна, - Я, кажется, нашел их! Догоняйте меня, я пойду за ними!

 Отправлено: 06.01.10 23:50. Заголовок: Д’Артаньян, не подоз..

Д’Артаньян, не подозревая, что оставляет за спиной врага, миновал телегу и… Замер. «Три шпаги», сказал Шере. Шпаги?
Гасконец обернулся. Человек, назвавший его «ваша милость», носил шпагу. Не дворянин, не военный… Где же еще двое? И самое главное, где Эмили?
Не отвлекаясь на незнакомца (раз он вцепился в возчика, значит, удирать не собирается), д'Артаньян сделал несколько шагов вперед, крутя головой так, словно изображал флюгер. Где-то здесь, поблизости, должны быть друзья этого человека…
Возглас графа прозвучал очень вовремя, позволив гасконцу сориентироваться в ситуации.
- Нужно задержать их!
Бросаясь следом за своим спутником, д’Артаньян на бегу потянул шпагу из ножен. Очень скоро он рассмотрел тех, кого несколько ранее увидел Бутвиль.
- Паж не фехтует, - на всякий случай бросил гасконец. – Подмоги от него не ждите…
Эта реплика неминуемо должна была породить новые вопросы, но д’Артаньян понадеялся, что они последуют после того, как Эмили будет освобождена.
- Эй, канальи! Стойте!
Гасконец и не подумал о том, что, возможно, идущие впереди люди – просто безобидные гуляки, которыми во все времена были полны парижские улицы.

 Отправлено: 07.01.10 00:12. Заголовок: Вторично Эмили откры..

Вторично Эмили открыла глаза, услышав смутно знакомый голос, кричавший – Боже правый! – какое-то ругательство. Она попробовала поднять голову, все еще не понимая, что происходит. Голова болела немилосердно. И руки… Что-то жестоко сдавливало предплечья. Скосив глаза, девушка попробовала рассмотреть, что это, и содрогнулась от вида волосатой ручищи. А еще в нос бил удушающий смрад… Запах потных тел, винного перегара и недопереваренного чеснока. Опасаясь, что ее вот-вот стошнит, Эмили ощутимо дернулась, желая, по крайней мере, почувствовать под ногами землю.