Отправлено: 08.09.08 23:03. Заголовок: Соломенная шляпка. 16 июля, около четырех

 Отправлено: 08.09.08 23:04. Заголовок: ...Фемида... Стоил..

...Фемида...

Стоило входной двери закрыться за уходящими мушкетерами, Гримо тотчас же оставил платяную щетку до лучших времен и самым беспардонным образом высунулся из окна графской спальни. Убедившись, что оба мушкетера вскочили на своих коней и, ни разу не обернувшись, рысью направились в сторону Сены, Гримо аккуратно закрыл окно и опустился на колени перед стоявшим у кровати сундуком.

Как, должно быть, известно читателю, Атос, несмотря на звание мушкетера и присущее оному безденежье, продолжал выглядеть как настоящий вельможа. А разве могут быть у вельможи заштопанные рубашки, прохудившиеся ботфорты или драные чулки? Любой скажет – тысячу раз нет! А потом, может быть, задумается: а ходил ли хоть раз господин Атос к соседской белошвейке Катрин, заказать новую рубашку? Посещал ли он галантерейную лавку достопочтенного мэтра Бонасье в поисках подходящих чулок или перчаток? Можно ли представить себе хмурого мушкетера в неприметной лавке сапожника или скорняка? Нет, скажет читатель и будет совершенно прав – всем этим занимался молчаливый Гримо, который, как и любой хороший слуга, досконально изучил вкусы и предпочтения своего хозяина. Посему ни одна непривычная рубашка, немодный воротник, грубая перчатка или неудобная шляпа ни разу не привлекла внимания Атоса, позволяя ему продолжать думать (или не думать), что его рубашки никогда не прохуждаются, дырки в чулках зарастают сами собой, перчатки отмываются от грязи и продолжают благоухать по велению природы, а шляпы служат годами, как это и было при славном короле нашем, покойном Генрихе IV.

Минуту, возразит в этот момент придирчивый читатель, как же так? Неужели Атос, давая своему лакею деньги на хозяйство, не осознавал, что часть их должна пойти на его гардероб? Справедливость вынуждает нас признать, что ответ на этот вопрос нам неизвестен, однако молчание самого Гримо подсказывает нам, что, по меньшей мере, сам преданный слуга так не думал.

К счастью, в данном случае Гримо не было необходимости марать доброе имя графа де ла Фер (или даже господина Атоса) и прибегать к займам, воровству или других ухищрениям, кои так часто омрачают жизнь парижских слуг. К счастью для Гримо, когда-то у господина Атоса был отец, оставивший в отношении своего сына и его слуги некоторые распоряжения. В частности, у Гримо по-прежнему имелась негласная договоренность с управляющим имения, по которой часть присылаемых графу денег посылалась напрямую его слуге. Договоренность эта была старинной, еще времен самой первой поездки нынешнего графа де ла Фер в Париж, но никому не пришло в голову ее отменить, а потому Гримо иногда оказывался даже богаче своего господина. Такое, впрочем, происходило чрезвычайно редко, а куда чаще он вынужден был использовать всю свою недюжинную смекалку, чтобы, несмотря на неприятности с игральными костями, опоздавшим жалованием и безденежными друзьями, в доме оставалось что поесть, выпить и надеть.

Удивительно ли, что при подобном положении дел Гримо свел непристойно близкое знакомство с мэтром Корбеном, старьевщиком, державшим свою лавку у церкви св. Сульпиция и промышлявшим, по его словам, исключительно закладом и перепродажей предметов туалета знатных господ? И странно ли, что именно в этой лавке оказывались тщательно заштопанные рубашки и чулки господина Атоса, его потерявшие вид, но аккуратно вычищенные перчатки и шляпы, а также некоторые другие части его одежды? В обмен на эти приношения и, разумеется, толику денег, Гримо получал чулки, рубашки, перчатки и прочие принадлежности других, менее родовитых, но куда лучше обеспеченных господ, склонных избавляться от своего гардероба, раз представ в нем при дворе. А ввиду того, что сам господин Атос вряд ли одобрил бы подобные махинации, Гримо вынужден был скрывать свои походы в лавку мэтра Корбена за визитами к портному, галантерейщику, шорнику, мяснику или зеленщику – или попросту отлучаться из дому в те моменты, когда он мог быть уверен, что его отсутствие не будет замечено.

Рассудив, что угроза, нависшая над графом и его друзьями, на время отвлечет его внимание от родных пенат, Гримо связал себе небольшой тючок и поспешил к церкви св. Сульпиция.

 Отправлено: 09.09.08 12:35. Заголовок: Какое может быть нас..

Какое может быть настроение у человека, которого только что вышибли из бродячей труппы и который проводит мысленную опись своего нехитрого имущества? Правильно, насквозь паршивое.
А у Лапена опись получается неприглядная.
Старая куртка. Поношенная рубаха. Потертые штаны. Стоптанные сапоги. Пустое брюхо. Уйма нахальства.
И небольшое утешение - шляпа, только что найденная в бурьяне, разросшемся меж двумя заборами. Либо ветер сорвал ее с головы прохожего щеголя, либо сам Господь заботливо положил ее туда, чтобы голодный бродяга мог добыть себе несколько экю на ужин.
Увы, именно несколько экю, хотя шляпа великолепна. В ней не стыдно появиться на придворном приеме: новехонькая, темно-синяя, с пышным белым пером, с серебряной пряжкой в форме буквы "М".
Увы, на продажу в приличную лавку это богатство не понесешь: торговец в два счета кликнет стражу. А старьевщик шляпу возьмет, но за гроши...
Что ж, для голодного человека и гроши - богатство...
Бредя по Парижу, когда-то родному, а теперь незнакомому, Лапен разыскал лавчонку старьевщика. Вошел. Сорвал с головы роскошную шляпу, раскланялся перед ошарашенным хозяином с грацией, достойной придворного, и небрежно швырнул шляпу перед старьевщиком:
- Добрый человек, в твой дом вошла удача! Я нашел эту шляпу - и хочу поделиться с тобою кусочком своего везения. Сколько, по нынешним парижским ценам, стоит улыбка Фортуны?

Скрытый текст

Начало поста скопировано в забракованной и снесенной в архив теме. Надеюсь, никто не сочтет это неэтичным?

 Отправлено: 09.09.08 15:16. Заголовок: Мэтр Корбен внимател..

Мэтр Корбен внимательно осмотрел стоявшего перед ним парня. Как любому парижскому старьевщику, время от времени ему приходилось иметь дело с ворами, и теперь его пристальный взгляд, казалось, спрашивал, к какой категории отнести стоявшего перед ним нахального оборванца. Придя, наконец, к какому-то выводу, он двумя пальцами взял шляпу за тулью, перевернул ее вверх тормашками, изучил поля и донышко, едва ли не понюхал роскошное белое перо и, бережно отстегнув пряжку, попробовал ее на зуб.

– На улице нашел? – спросил он.

Привязанный у входа пучок старых латунных ложек негромко звякнул, когда дверь открылась, пропуская нового посетителя. Мэтр Корбен прикоснулся рукой к потертой бархатной шапочке, прикрывавшей постоянно мерзнувшую лысину.

– Доброго дня вам, мэтр Гримо.

Гримо в ответ только кивнул и, прислонившись к стенке, принялся терпеливо ожидать своей очереди.

 Отправлено: 09.09.08 15:33. Заголовок: Лапен прекрасно пони..

Лапен прекрасно понимал, что слова его, мягко выражаясь, не похожи на правду. Но ничего доказывать не собирался. Если этот старикашка считает его вором - на здоровье. Может, добавит лишний экю в расчете на будущую добычу...
- Как есть на улице! - бодро заявил он, зорко поглядывая за руками старьевщика - чтоб не прибрал куда серебряную пряжку, самую ценную часть шляпы. А то доказывай потом, что она вообще была! Даже сдвинулся на шаг влево, чтоб вошедшему следом мужчине видна была пряжечка. На всякий случай. - Господь, не иначе, послал ветер, чтобы сдернуть эту шляпу с чьей-то головы. А кто мы такие, чтобы спорить с божьей волей, верно?
И серьезнее, деловым тоном добавил:
- Так сколько?

 Отправлено: 09.09.08 21:42. Заголовок: Мэтр Корбен так же а..

Мэтр Корбен так же аккуратно вернул пряжку на место, потер ее засаленным рукавом, то ли чтобы вернуть ей блеск, то ли чтобы лишить ее оного, и произнес:

– Три экю.

Гримо, движимый извечной симпатией одного клиента к другому, негромко присвистнул, однако не сказал ни слова.

 Отправлено: 09.09.08 22:01. Заголовок: Лапен ожидал чего-ни..

Лапен ожидал чего-нибудь в этом роде, поэтому ответил скорбным тоном:
- Надо же! А я-то, дурак, думал, что это - роскошный головной убор, достойный дворянина! А это, оказывается, жалкая шляпчонка за три паршивых экю! Ну, такую-то я и сам поношу, такую и мне надеть не зазорно. А то, может, сударь, вы у меня ее и вовсе задаром попросите - чтобы ваша почтенная супруга в нее наседку на яйца посадила?
Лапен вопросительно воззрился на старьевщика. Тот никак не отреагировал на его возмущенные речи - ждал, какую цену назовет оборванец.
- Вот если бы шляпа стоила экю этак восемь, - продолжил Лапен, - я бы в ней постыдился щеголять: нашему брату надо знать свое место. За восемь экю я, сударь, отдал бы ее вам охотно и с удовольствием, а вы бы ее продали вдвое дороже.

 Отправлено: 10.09.08 00:54. Заголовок: По хмурому выражению..

По хмурому выражению лица старьевщика никак нельзя было сказать, оценил ли он юмор оборванца, но шляпу он снова подобрал, снова неторопливо осмотрел со всех сторон, ища в ней то ли новые недостатки то ли новые достоинства, снова положил назад, пожевал губами и предложил:

– Пять.

Гримо сменил позу, перенеся вес с одной ноги на другую, и хмыкнул.

 Отправлено: 10.09.08 01:40. Заголовок: - Сколько-сколько?! ..

- Сколько-сколько?! - на лице бывшего актера отразилось изумление перед беспредельностью человеческой скаредности. - Не может быть. Разумеется, мне это послышалось. Вы ведь сказали "семь", не так ли, сударь? Конечно, семь экю - это никак не цена за такую роскошную вещь, но из уважения к вашему почтенному возрасту и чтобы не слишком задерживать вот этого господина, - Лапен мельком оглянулся на стоящего позади мужчину, - я, так и быть, соглашусь на такую жертву и расстанусь со шляпой, которая великолепно смотрелась бы даже на голове принца крови. Увы, мне больше никогда не надеть такое чудо... но, как я уже сказал, маленький человек должен знать свое место. Давайте семь экю, сударь.

 Отправлено: 10.09.08 02:06. Заголовок: В этот момент Гримо ..

В этот момент Гримо решил, что слышал достаточно. Шляпа была роскошная – прав был оборванец, настоящая шляпа для дворянина, пусть даже цвет ее немало смущал достойного слугу графа де ла Фер. Однако в лавочке господина Бонасье, с содержимым которой он был отлично знаком благодаря частым визитам к мэтру Планше, имелась другая шляпа, не только нужного цвета, но и, что гораздо важнее, нужного размера…

Созревшая в голове Гримо комбинация тотчас же нашла выход в следующей тираде:

– Хорошая шляпа, мэтр Корбен, не буду вас торопить. Пойду пройдусь.

Он подмигнул оборванцу, перебросил через плечо свой тючок и неспешным шагом покинул лавку, слыша за собой голос старьевшика, прозвучавший на сей раз чуть менее равнодушно:

– Двадцать ливров, и не денье больше.

Гримо ухмыльнулся. Ушлый старик Корбен мгновенно догадался, что шляпа пришлась его клиенту по вкусу – оставалось надеяться, что оборванец окажется не менее сообразительным.

Гримо отошел от лавки на несколько шагов и, остановившись перед входом в кабак с гордым названием «Разъяренный вепрь», принялся изучать унылую свинью на вывеске с таким вниманием, что он мог бы держать в руке не тючок, а рогатину.

 Отправлено: 10.09.08 02:37. Заголовок: В лавке еще некоторо..

В лавке еще некоторое время продолжался торг. Старьевщик с каменным лицом стоял на своем, Лапен тараторил, как целая стая сорок. Он уверял, что пожилые люди должны подавать молодежи пример великодушия и душевного благородства, высказывал предположение о том, какие именно пытки ждут в аду скряг и выжиг, восхвалял дивное сочетание синего цвета самой шляпы с белым цветом пера, нес какую-то чушь о последней придворной моде...
Наконец Лапен вывалился за дверь лавчонки. Шляпа была у него в руке. Он огляделся, улыбнулся ожидавшему поблизости незнакомцу:
- Из чего он сделан, этот старьевщик?! Не договорились! Если вам, сударь, нравится шляпа - дарю вам ее за шесть экю!

 Отправлено: 10.09.08 23:17. Заголовок: На лице Гримо не отр..

На лице Гримо не отразилось и тени испываемого им изумления (шесть экю, когда мэтр Корбен двадцать ливров предлагал?), но его взгляд стал пристальным. Что шляпа была краденая, он не сомневался, но с чего бы это бродяга не захотел ее старьевщику отдавать?

– Согласен, – сказал он. – Вспрыснем?

Он мотнул головой в сторону «Разъяренного вепря».

 Отправлено: 11.09.08 00:05. Заголовок: Лапен догадался о не..

Лапен догадался о невысказанном вопросе собеседника.
- Он решил меня наказать за упрямство и сдал цену назад, до пяти экю, - объяснил он. - А насчет спрыснуть, так это я всегда пожалуйста. Выпьем за то, чтоб этой шляпе хорошо сиделось на голове нового хозяина. А что я в деньгах малость потерял, так я из-за этого не повешусь, пусть старый козел не думает... Шляпу-то я и правда нашел. Стало быть, как пришла, так и ушла.

Скрытый текст

Учитывая, что д`Артаньян продал своего желтого мерина за три экю, Лапен совершил недурную сделку. Надо придумать, как он лишится этих денег: к моменту встречи с де Брешвилем он без гроша...

 Отправлено: 11.09.08 18:05. Заголовок: Гримо молча кивнул. ..

Гримо молча кивнул. Будучи по природе человеком подозрительным, он не мог не усомниться в истинности предложенного ему объяснения, но врать парню было вроде не с чего, оставалось только додуматься, почему старьевщик не захотел покупать шляпу.

Не желая доставать кошелек на улице, Гримо решительно направился в кабак, знаком предложив оборванцу следовать за ним. Дверь скрипнула на несмазанных петлях, открывая взору вошедших полутемную залу с облупившимся потолком, в которую даже свет июльского дня проникал с оглядкой, с трудом продираясь через подслеповатые оконца. Однако умопомрачительный запах, несшийся от пышущего жаром очага, тут же объяснил, почему эту неприглядную харчевню избрали местом своего пребывания четверо или пятеро мушктеров, живописно расположившихся вокруг одного из засаленных столов, на котором уже стояло или лежало несколько бутылок.

Отыскав место подальше от веселой компании, Гримо без дальнейших околичностей извлек из-за пазухи тощий кошелек и отсчитал своему будущему собутыльнику два полупистоля, два экю, один ливр и кучу мелочи еще на один, оставив себе никак не больше нескольких денье.

– Гримо, – сказал он, протягивая руку за шляпой.

 Отправлено: 11.09.08 18:18. Заголовок: - Лапен, - отозвался..

- Лапен, - отозвался оборванец, передавая новому знакомому шляпу и мимо его плеча оглядывая зал. Рожа бродяги расплылась в улыбке, когда он поймал блестящий, дерзкий взгляд одной из двух хорошеньких девиц, сидевших в дальнем углу и одетых более вызывающе, чем подобало бы трактирным служанкам.
- Сколько лет меня не было в Париже... Вижу, чем-чем, а красотками город не оскудел...

 Отправлено: 13.09.08 12:02. Заголовок: Гримо, хоть он об эт..

Гримо, хоть он об этом и не распространялся, родился и вырос в гугенотской семье, что могло бы объяснить, почему, покосившись на девиц, он неприязненно поджал губы и вернул взгляд к своей покупке.

– Ты, стало быть, парижанин? – спросил он, осторожно поворачивая шляпу в руках и изучая ее с едва ли не большим тщанием, чем сам мэтр Корбен. Фетр был новенький, тулья выглядела так, словно ее еще не касалась голова человека, и даже пряжка сверкала чистейшим серебром. Но ведь и хотел же старьевщик ее купить – а потом передумал.

В эту минуту внушительная, из тех, о которых говорят «поперек себя шире», фигура кабатчицы скрыла от них оскорбительное зрелище, и Гримо на мгновенье оторвался от своего занятия.

– Анжуйского, – сказал он, переворачивая шляпу вниз донышком.

 Отправлено: 13.09.08 15:31. Заголовок: - Был парижанин, - о..

- Был парижанин, - охотно сообщил Лапен. - От самого рождения - и до злосчастного момента, когда черт шепнул мне в левое ухо: поезжай, Лапен, по белу свету в фургоне бродячих комедиантов. Париж, мол, ты своим присутствием уже осчастливил, так пусть на тебя вся Франция вволю налюбуется... Вот столько лет и месил дорожную грязь...
Но и Лапену не давала покою та же мыслишка, что и Гримо. Парень вдруг резко сменил тему:
- А чудной он, этот старьевщик! Так славно торговались, я уже готов был уступить, он все шляпу щупает да обнюхивает, разве что на зуб не попробовал... И вдруг взял да откатил цену назад: мол, пять экю! И глаза такие, что взглядом не прошибешь! А я прямо потрохами чую, что если еще хоть словечко чирикну, так еще снизит... Взял я шляпу - и за порог!..

 Отправлено: 13.09.08 17:10. Заголовок: Легкая морщинка прор..

Легкая морщинка прорезала лоб Гримо.

– Ты, значит, комедиант? – спросил он тоном, в котором, несмотря на все его старания, проскользнуло неодобрение.

В этот момент пальцы слуги, осторожно ощупывавшие шелковую подкладку шляпы, наткнулись на что-то плотное и угловатое. Гримо резко наклонился вперед и – как он только раньше не заметил? – потянул за неаккуратно торчавшую нитку, тотчас оставшуюся у него в руке. Запустив два пальца за отошедшую подкладку, он дотянулся до зашуршавшего узенького бумажного прямоугольничка и вытянул его на свет божий.

– Письмо, – произнес он, запоздало соображая, что, может быть, и не стоило показывать новому знакомцу, почему мэтр Корбен решил снизить цену.

 Отправлено: 13.09.08 19:03. Заголовок: Лапен заинтересованн..

Лапен заинтересованно вытянул голову.
- Ух ты! И запрятано до чего аккуратно... Во-от, оказывается, с чего старый стервятник пошел на попятную! Унюхал, а?..
Он протянул руку к письму - но убрал, не дотронувшись до свернутого листка. Вспомнил, что деньги за шляпу уже получены.
- Теперь это добро твое, - не без сожаления сказал он. - А если там что нужное, хозяин за эту бумажку хорошие деньги отсыплет. Правда, хозяина еще сыскать надо... Я б тебе помог, но, клянусь всеми святыми, сам его в глаза не видел. Я ж ее и вправду нашел.
Тут Лапен оживился:
- Но его зовут как-то на "М", иначе за каким дьяволом он бы себе такую пряжку на шляпу нацепил? Это же не от слов "мерзкая морда", верно?

 Отправлено: 14.09.08 13:12. Заголовок: Печать на письме был..

Печать на письме была сломана, показывая, что предыдущий владелец шляпы уже успел прочитать его. Прочитать и спрятать, причем в заранее подготовленный тайник, а сама печать не была отмечена никаким гербом.

Нахмурившись, Гримо развернул письмо и прочитал следующие строки:

Дорогой граф!

Зная Вас как благородного человека, коему небезразлична судьба прекрасной нашей Франции, позволю себе обратиться к Вам. Я сам и несколько моих друзей, добрых католиков, не в силах более терпеть нынешнее печальное положение дел, решили вспомнить добрый пример, поданный в прошлом столетии, и искать опору не в короле, пусть и почитаемом, но все же лишь одном человеке, но в славном союзе дворян, священнослужителей и, быть может, особо избранных мещан, трех слонов трех сословий, на коих великая идея сумеет противостоять потрясениям, которые поколебали бы сильных мира сего.

Если мои слова вдохновляют Вас на отважные свершения, приходите завтра около полудня в монастырь святой Женевьевы. Постучите дважды по три раза и назовите привратнику пароль «Сан-Дени».

Остаюсь, как всегда, Вашим другом и верным сыном Франции.

К величайшему сожалению Гримо, подпись была неразборчива – все, что он мог сказать с уверенностью, это что начиналась она не с «М» – слишком узкой для этого была первая буква.

– Богатый граф, – пробормотал он, не столько Лапену сколько самому себе, – и одет был, надо полагать, в синее. И молод, иначе не стал бы подбирать шляпу под цвет камзола, дамский угодник. Где ты ее нашел, парень?

Заметив, что кабатчица приближается к ним с бутылкой в одной руке и двумя кружками в другой, Гримо сунул письмо за пазуху и бережно положил шляпу на лавку слева от себя, где она была бы в безопасности от нечаянно пролитого вина и неслучайно протянутых рук.

 Отправлено: 19.09.08 19:46. Заголовок: Широкоплечий бородач..

Широкоплечий бородач, почти скрытый от посторонних взглядов пестрыми нарядами веселых девиц, несколько минут пристально изучал сидевших за дальним столом простолюдинов, затем хмыкнул и, грубо отпихнув одну из девиц в сторону, встал. Несмотря на то, что его левая нога ниже колена заканчивалась деревяшкой, он пересек кабак уверенным шагом и, остановившись у нужного столика, положил руку на плечо младшего из двух собеседников.

– В кости сыграть не хочешь, приятель? – хрипло поинтересовался он. – Вон Аннет говорит, что ты ей младшего брата напоминаешь, а он страсть как любил это дело.

Разумеется, ничего подобного девица Дубу не говорила, но больше никакого способа проверить, знакомый ли перед ним, ему в голову, как назло, не приходило.