Отправлено: 04.08.08 21:21. Заголовок: О том, как легко порой ошибиться. 16 июля, около семи вечера.

...

 Отправлено: 04.08.08 22:29. Заголовок: Покинув Лувр и гляну..

Покинув Лувр и глянув укоризненно на наползающие от горизонта низкие облака, лейтенант де Брешвиль некстати вспомнил про оставшийся в канцелярии Пале Кардиналь сундук, и… решил, что этот чертов ящик есть не просит и прекрасно переночует там, где его швырнули. Возвращаться опять на улицу Сент-Оноре у Матье не было ни малейшего желания. Сначала Рошфор, - но этого он никогда недолюбливал, как большинство военных недолюбливает штатских, что имеют право отдавать им приказы. Потом капитан Кавуа, к которому де Брешвиль обычно испытывал ровную лояльность, но сегодня боролся с раздраженным желанием наговорить колкостей. Короче говоря, это был именно тот вечер, когда дела службы хотелось окончательно и бесповоротно выкинуть из головы.

Погруженный в размышления, касающиеся главным образом возможности плюнуть на все, отсечь разом все нити разматывающегося вокруг клубка двусмысленностей и интриг, забыть о баронессе де Брэ, мерзавце Шере, службе, любовнице, попросить у начальства отпуск и уехать разбираться с делами имения, де Брешвиль полностью оправдывал собственные слова, сказанные Рошфору в Консьержи, - «покуда парижане не тычут мне кинжал в спину, мне нет до них никакого дела». Он шагал, полагаясь на вызывающе-красный и слишком хорошо известный горожанам цвет плаща, и в большинстве случаев это срабатывало даже в толпе, - люди расступались подальше от неприятностей, давай дорогу лейтенанту гвардии кардинала Ришелье.
Таким образом офицер беспрепятственно миновал Новый Мост, но потом удача внезапно его покинула. Прямо на площади развернул свой балаган заезжий театр, и добрые парижане запрудили тесное пространство между домами, примыкающими к небольшой церквушке, веселясь и улюлюкая комментируя действо на подмостках.
«Мерде!»
Де Брешвиль ничего не имел против лицедеев. Но… Не сегодня… Буквально за несколько шагов уяснив, что через эту площадь ему придется проталкиваться долго, отдавив немало ног и отвесив еще больше тумаков, мужчина предусмотрительно свернул в ближайший переулок, намереваясь пойти в обход. И тут же почувствовал, что он в предместьях Парижа. Вдоль грязной и отчаянно желающей дождя улочки тянуло жареным луком и кислой капустой, ветер уныло хлопал отломанной ставней, облезлая собака вяло вильнула хвостом и тут же задремала в пыли. В остальном переулок представлял собой разительный контраст с заполненной народом площадью. Вероятно, туда сбежались все окрестные обитатели. И это запустение как нельзя более устраивало лейтенанта.

 Отправлено: 05.08.08 00:10. Заголовок: Тесный, тряский, зав..

Тесный, тряский, заваленный всяким хламом фургон бродячего театра - не самое уютное место в божьем мире. Но когда тебя пинком вышвыривают оттуда и обещают переломать все кости, если вернешься... тут покинутый фургончик начинает казаться просто раем на земле. Как-то даже начинаешь понимать изгнанного Адама.
Лапен зябко передернул плечами. Дьявольщина, даже куртка в фургоне осталась!
Откуда-то из-за домов донеслись крики толпы. Идет представление. Бывшие товарищи по труппе зарабатывают на ужин...
Ужин, да... интересно, какой мерзавец у себя в доме жарит колбасу с луком? О прохожих бы подумал, изверг: запах-то на улицу идет, от него кишки в узел завязываются...
Снова за заборами взрыв хохота.
Вернуться? Бухнуться в ноги Жоделю, пообещать впредь быть смиреннее затворника-монаха и даже не глядеть в сторону тех девчонок, которые нравятся хозяину труппы?
Не выйдет. Не поверит Жодель...
Ну и ладно. Лапен не пропадет. Тому же, скажем, Адаму хуже было. Во-первых, ни рубахи, ни штанов, одна опоясочка из райских листьев. Во-вторых, жена на шее...
Мимо прошел гвардеец кардинала, глядя прямо перед собой. Порыв ветра подхватил красный плащ, открыл пояс, на котором висел кожаный кошелек. Всего на миг показался кошелечек из-под плаща, словно магометанская красотка подмигнула из-под приоткинутой чадры.
Но этого мгновения Лапену хватило, чтобы потерять голову.
В конце-то концов, чем он промышлял, пока не покинул парижские улицы и не подался странствовать с распроклятым балаганом?
Догнать вояку. Быстро сунуть руку в боковой разрез плаща, сдернуть кошелек. И - выносите, ноженьки! Может, этот гвардеец и завзятый фехтовальщик, но чтобы он умел бегать, как Лапен, - это вряд ли!
Парень направился следом за гвардейцем, понемножку сокращая расстояние между собою и владельцем кошелька...

 Отправлено: 05.08.08 01:07. Заголовок: Люди по природе свое..

Люди по природе своей мстительны, кто-то меньше, кто-то больше, но обитатели Двора чудес, из тех, что нанимаются за деньги резать глотки богатеям, мстительны особенно. Когда лейтенант де Брешвиль геройствовал, выручая баронессу (тогда еще шевалье) де Брэ в стычке на улице Вожирар, он уверен было, что отправил к праотцам всех нападавших. К несчастью ночь была темна, офицер на подпитии, и один из «мертвецов» оказался не так мертв, как ожидалось. Шпага рассекла «Рябчику» (так этого романтика ножа и топора величали про Дворе) лицо и шею, но у бедолаги хватило ума лежать тихо и задержать дыхание, покуда мужчина в форме обыскивал тела. Потом, когда офицер, чье имя он запомнил, и шевалье, оказавшийся вовсе не Арамисом, за которого было уплачено в этот вечер наемникам, удалились, раненый с упорством из последних сил цепляющегося за жизнь зверя, пополз прочь. Туда, где его и его приятелей поджидали дружки…
Теперь Рябчик валялся в бреду на чердаке одного из домишек на улице Пти-Каро и готовился ко встрече с Господом. Но у Рябчика имелись друзья, и, самое главное, двоюродный брат, такой же промышляющий разбоем оборванец и верноподданный Чудесного Двора. План мести родился сам собой, едва умирающий назвал имя обидчика.
Обитатели парижского Дна враждовали с власть имущими ни на жизнь, а на смерть. Поставленные законами вне закона, они не боялись ни бога, ни черта, ни кардинала, ни его проклятых клевретов.
- Уж я пущу красному петушку красную кровушку, - пообещал кузен Рябчика, недобро поигрывая ножом за столом в «Коронованной Редиске». И это данное во хмелю обещание разбойник намерен был сдержать, и чем скорее, тем лучше.
Нищие, молочники, зеленщики, прачки – разведывательной сети оборванцев впору было позавидовать самому отцу Жозефу. И двух дней не прошло, как парни со Двора чудес знали, где обитает лейтенант де Брешвиль, где и когда он дежурит, и тем более где пропускает кружку-другую после дежурства.

В этот вечер наемники сели на хвост офицеру у Нового Моста, а зарезать мерзавца по-хорошему собирались на пустыре у Люксембугрского дворца. Но неожиданная смена маршрута слегка обескуражила разбойничков.
– Эй, Рваное ухо, может, наша милость не домой идет? – заволновался один из головорезов, с кислым видом расталкивая толпу поклонников народной Мельпомены. – Опять всю ночь без толку у его дома куковать? Чего тянуть, давай по быстрому прирежем мерзавца прямо в переулке.
– И то дело, там, гляжу, тихо и не видать никого.
– А это кто?
Какой-то вихрастый парень свернул с площади за де Брешвилем, и, судя по всему, целенаправленно нагонял лейтенанта.
– Слуга его милости, чтоб она сдохла и век жарилась на дьявольской сковородке? – предположил Рваное Ухо, для которого сонная собака и единственный слуга не казались непреодолимым препятствием для свершения мести. – Где один, там и двое, дело житейское.
Наемники, удовлетворенно переглянувшись, все дружно бросились в переулок, резонно полагая, что шум и хохот зрителей заглушит сейчас любые звуки – и звон клинков, и зов о помощи, и предсмертные хрипы.

 Отправлено: 05.08.08 01:34. Заголовок: Топот ног на фоне св..

Топот ног на фоне свиста и аплодисментов, доносившихся с площади, был неразличим и неслышен, а солнце, скрывшееся за облаками, не оставляло будущей жертве шансов даже краем глаза различить тени спешащих по ее следам убийц. Внимание лейтенанта привлекла собака. Мгновение тому дремавший в теплой пыли пес внезапно подобрался с проворством битого жизнью пройдохи, и, поджав хвост, юркнул под порог ближайшего дома. И поскольку сам де Брешвиль и не думал пугать собаку, оставалось предположить…
Мужчина стремительно обернулся, и рука его привычно скользнула под плащ, как раз туда, куда намеревался запустить свою ладонь следующий попятам Лапен. Только в этом случае офицер искал не деньги, а витую гарду своей шпаги. И, как оказалось, не зря.
Какой-то светловолосый паренек оказался как раз между ним и бегущими на Матье оборванцами, чьи недобрые намерения подкрепляли не только свирепые физиономии, но и оружие в руках. И де Брешвиль предостерегающе махнул белобрысому клинком, обернись, дескать. Он не исключал возможности, что сейчас на его глазах развернется какая-то местная подзаборная разборка, - кого именно атакуют, было пока неясно. Но то, что в таких случаях нападающие предпочитают не оставлять свидетелей, не было для лейтенанта какой-то особой тайной.

 Отправлено: 05.08.08 02:28. Заголовок: Лапен обернулся как ..

Лапен обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как взвивается над его головой усаженная гвоздями дубинка.
Раз тебя уже бьют - некогда выяснять, за что да почему. Ловкое тело балаганного гаера сработало быстрее мозгов. Лапен вьюном кинулся в ноги противнику, ухватил под колени, подсек. Дубинка грохнулась на утоптанную землю мгновением раньше, чем затылок ее владельца.
- Репейник, Прыщ - слугу не упустите! - рявкнул кто-то слева. - Остальные - потроши "рака"!
Лапен с ужасом понял, что очутился в центре вспыхнувшей вокруг нешуточной драки. И что совсем погано - он тут почему-то не чужой...
Ужас никогда не заставлял Лапена остолбенеть. Он вьюном скользнул меж двух громил, лезущих к нему с каким-то острым железом, и очутился на крыльце дома.
Тертому парню и в голову не пришло стучаться в дверь и взывать о помощи. Открыть дверь, когда у крыльца идет резня - таких дураков-хозяев Париж еще не рожал. Путь по улице в оба конца уже был перекрыт головорезами, среди которых чертом вился гвардеец. Оставалась лишь одна дорога к спасению - вверх.
Дверная ручка, дверной молоток, резьба на косяке - для ловкого человека не хуже ступенек. Есть куда поставить ногу и за что зацепиться рукой. Лапен взвился по двери проворнее кошки, слышащей под собой лай дюжины собак. Кто-то сзади схватил парня за рубаху - ветхая ткань легко разорвалась.
Над дверью висел фонарь на толстом чугунном пруте, украшенном завитушками. На этом пруте нашел убежище Лапен, дал каблуком по башке особо шустрому бандиту, который вздумал было лезть следом, и свысока оценил положение на поле боя.
Гвардеец дрался как дьявол. Уже двое головорезов лежали на земле, обливаясь кровью. Но их дружки, не устрашенные полученным отпором, лезли на шпагу. Надеялись на то, что их много. Правильно надеялись, загрызи их сатана!
Схватка передвинулась под самый фонарь... гады, не дают Лапену спрыгнуть и дать тягу. Жди тут, пока убьют гвардейца...
Э-эй, не так! Убьют гвардейца - примутся за Лапена. И слушать не станут, что он тут вроде как ни при чем...
Стало быть - держись, гвардия!!!
Лапен свесился с фонаря, как диковинная вывеска. Выждал момент, когда прямо под ним очутился бородатый верзила, похожий на медведя. И с двух сторон со всей силы врезал бородачу своими стоптанными сапожищами по вискам.

 Отправлено: 05.08.08 04:33. Заголовок: Если бы в эти минуты..

Если бы в эти минуты у де Брешвиля было время размышлять, лейтенант пришел бы к выводу, что хорошая потасовка подвернулась ему как нельзя кстати. Драка, - беспощадная, грязная, без правил, и все на одного, - давала возможность выплеснуться злости, дурной желчи, что питала раздражение лейтенанта с самого утра. Главное теперь позаботиться, чтобы за желчью кровь не выплеснулась.
Оружие подворотен разнообразно – длинные ножи, дубинки, кастеты. Но в наличии имелись и шпаги. И если шпаг офицер не боялся – дело привычное, - то остального опасался из-за лживой непредсказуемости бандитских приемчиков. Пока ему везло, двоих особо рьяных мерзавцев Матье уже удалось отправить на тот свет. Но желающих проверить его клинок на остроту имелось еще достаточно, и гвардеец, предчувствие желание голытьбы взять его в кольцо и всадить в спину кинжал или оглушить дубинкой, начал медленно отступать к стене.
Белобрысый тем временем совершил головокружительный кульбит, завершившийся над головой участников схватки.
«Вот проворный, однако, малый», - весело отметил де Брешвиль, и тут же заметил, как парень, которому пока ничего и не угрожало, внезапно вмешался в драку, ловко оприходовав здоровяка с комплекцией трех таких вот белобрысых. Это было… неожиданно. Лейтенант не надеялся, что кто-то из простолюдинов примет его сторону, но, судя по всему, само Провидение на этот раз выбрало им двоим одну сторону в бою, не спрашивая чинов и родословных.
Таким образом место отступления было определено окончательно. Перескочив через повалившегося кулем на землю здоровяка, Матье широким круговым движением отмахнулся шпагой от неосмотрительно настигающих его бандитов. В какой-то момент тонкий клинок столкнулся с широким лезвием тяжелого, напоминающий мясницкий, ножа. Оружие опасно завибрировало, но дорогая, работы толедских мастеров, вещица выдержала, и острие, скользнув вперед, рассекло ничем незащищенную руку «мясника» от запястья до локтя. Де Брешвиль в этот момент с разгону ткнулся плечом в стену, и, охваченный внезапным желанием поберечь шпагу, отступил от крыльца к окну, схватился за болтающуюся ставню и от всей души зарядил ею по физиономии следующего преследователя. Подгнившая конструкция хрустнула, противник взвыл от боли, и гвардеец окончательно уверился, что все не так уж и плохо в их безнадежном предприятии.
Лапен на своем насесте пользовался поначалу некоторой неприкосновенностью, достать его ни ножом, ни дубинкой разбойникам не удавалось. Но вот шпагой… Один из бретеров ловко взмахнул клинком, но белобрысый оказался проворнее, лезвие лишь располосовало старый каблук. В следующее мгновение офицер, порадованный столь вызывающим пренебрежением к азам фехтовальной защиты, проткнул бедолагу, как школяр бабочку.
– Эй, акробат, - пользуясь мгновенным замешательством в рядах нападающих, он задрал голову, разглядывая ловкого простолюдина. – Ноги береги…

 Отправлено: 05.08.08 12:30. Заголовок: - Эй, акробат, ноги ..

- Эй, акробат, ноги береги! - донеслось снизу.
Лапен готов был беречь и ноги, и то место, из которого они растут, но именно в этот момент прут, на котором держался фонарь, не выдержал веса наглого гостя и с треском обломился.
И надо быть рыночным акробатом, чтобы, падая, шмякнуться не на утоптанную землю, а на плечи одному из дерущихся!
Лапену это удалось. Извернувшись в воздухе, он точно, как кот на забор, упал на плечи лохматому детине. Тот, не ожидая атаки с воздуха, рухнул. Оба противника покатились комом, Лапен ухитрился очутиться сверху. Сидя на спине врага, он вцепился в его уши и изо всей силы ударил его лбом об землю - прием, усвоенный еще во времена беспризорного детства.
Лохматый оказался крепким, пришлось ударить три раза, лишь тогда он перестал трепыхаться.
Вот тут бы и бежать! Путь к отступлению был открыт, головорезы скопом напали на гвардейца.
Но Лапен угодил в ловушку азарта и чувства, которое можно выразить лишь словами "наших бьют!!!" (Хотя гвардеец в красном плаще ни с какого бока не был для бродяги Лапена "нашим".)
Парень подхватил упавший вместе с ним фонарь и швырнул его в гущу дерущихся. Тут на помощь акробату Лапену пришел жонглер Лапен - фонарь красиво и точно врезал по затылку чернявому бандиту, похожему не то на испанца, не то на цыгана...

 Отправлено: 05.08.08 17:30. Заголовок: Рваное Ухо тем време..

Рваное Ухо тем временем в панике оценивал сложившуюся диспозицию. Драка затягивалась – поганая история, в правилах парижских грабителей было налететь стремительно злой сворой, и так же стремительно, сделав свое дело, разбежаться по подворотням. Но на этот раз не вышло, а потери среди разбойников росли. Уже с десяток парней, из тех, что привел с собой Рваное Ухо, неподвижно валялись в пыли, и темные кровавые лужицы вокруг наводили на мысль, что не многим из них суждено очухаться.
Разбойник на чем свет стоит костерил себя за то, что они не запаслись пистолями и мушкетами да не сели в нормальную засаду по всем правилам. А теперь видно было, что азарта у его приятелей заметно поубавилось, ведь по сути солдатами они не были и подыхать во что бы то ни стало желанием не горели. А раз так, значит, ему самому и мстить за братца Рябчика.
Угрожающе перебрасывая из руки в руку длинный нож, он двинулся к обидчику, и подданные Чудесного Двора посторонились, давая дорогу главному заинтересованному лицу сегодняшней потасовки.

 Отправлено: 05.08.08 18:23. Заголовок: Заметив странные дви..

Заметив странные движения в поредевших рядах нападающих, де Брешвиль удивленно поднял бровь. Дуэли они что ли хотят? Оборванцы, а туда же… Надо же, а как весело все было. Лейтенант уже порядком вошел в раж драки, мало что имеющей с обычным фехтованием. И кулаки и тяжелый эфес шпаги пускал в ход так же часто, как ее клинок. А белобрысый, так тот вообще орудовал, чем бог пошлет. А Боженька сегодня расщедрился. На какое-то недолгое время. Потому что теперь посылал ему какого-то злобно зыркающего типа с ножом, опасно-жилистого, подобравшегося, как волк на охоте.
По приемы уличных драк Матье конечно слышал, но, понятное дело, никогда в них не ввязывался. Но длина шпаги давала приятное преимущество, и никакого великодушия к противникам офицер в этот момент не испытывал. Видимо и сами голодранцы сообразили, что одному Рваному Уху против клинка долго не побрыкаешься, поэтому на гвардейца внезапно бросились еще двое дружков главаря, в очередной раз подтвердив, что дуэли у бандитов – дело специфическое.
Де Брешвиль резко отпрянул назад и так же стремительно присел, коснувшись пыльной мостовой затянутыми в перчатку пальцами левой руки и одновременно зарядив рукояткой шпаги снизу вверх в живот нападающему на него сзади оборванцу. Предоставив ему затем почетное право падать на землю самостоятельно, все так же снизу хлестнул шпагой по ногам бегущих. Человек с ножом успел отпрянуть, его приятель с размаху бухнулся на колени и бегать больше не будет.
Оставшийся один на один со шпагой своего врага, Рваное ухо сделал ложный выпад, спасая ноги, и, сообразив, что близко к гвардейцу ему не подобраться, вскинул руку, намереваясь метнуть нож. Странно, но эта сценка напомнила Матье сегодняшнюю историю в церкви, только некоторым, черт побери, достаются прелестные дамы со стилетам, а некоторым…

Скрытый текст

Лапен, хочешь оказать услугу будущему хозяину? *многозначительно* Там вот мужик с ножом...

 Отправлено: 05.08.08 20:16. Заголовок: Может, в дуэлях Лапе..

Может, в дуэлях Лапен ни черта не понимал, но что такое метание ножей - знал не хуже вон той сволочи в шляпе со сломанным петушиным пером. И понял, что произойдет, еще до того, как сволочь в шляпе подняла нож в метательном захвате. Вот сейчас гвардейцу и конец...
Лапен попятился, приказав себе: "Делай ноги, дурень!"
И споткнулся о ставню, только что сорванную гвардейцем с окна и разбитую пополам о чью-то дурную башку.
Разум еще призывал к бегству, а руки сами подхватили обломок ставни и послали его в красивый и точный полет.
Оборвался этот полет в аккурат на шляпе со сломанным петушиным пером. Шляпа смягчила удар, но оглушенный головорез выронил нож и, потеряв всякий интерес к драке, грудой осел к ногам своих дружков.

 Отправлено: 06.08.08 00:44. Заголовок: В тот же миг чернявы..

В тот же миг чернявый и остроносый мужичонка по прозвищу Прыщ, после бесславного обморока Рваного Уха оставшийся у наемников за старшего, сунул замызганные пальцы в рот, коротким свистом командуя отступление. И поредевший отряд парижских оборванцев взялся разбегаться с таким же воодушевлением, с каким совсем недавно бросился в бой. Надо отдать должно поданным Чудесного Двора – приятелей своих, из тех, что не выглядели мертвыми или умирающими, разбойнички прихватили с собой. В том числе и Рваное Ухо, которого, подхватив под руки, утащили двое его дружков.
Де Брешвиль не стал им мешать. Во первых потому, что смертельно устал. Только сейчас, когда непосредственная угроза жизни миновала, гвардеец осознал, как свинцовой тяжестью наливается рука после «упражнений со шпагой», как тянущей болью отзываются ребра на самое простейшее движение, и почувствовал, как горячие струйки пота бегут, на ходу сливаясь в замысловатые ручьи и реки, по шее за ворот рубашки. Во вторых, даже сейчас силы гвардии и народа все еще были не равны. Ну не гнаться же за десятком вооруженных мужчин, пусть и улепетывающих, с грозными криками «Всем стоять, именем кардинала, все арестованы!»
Мрачно пнув ближайшего мертвеца, Матье от души выругался, поминая самые непристойные подробности из жизни святых угодников, а потом, морщась, оглянулся.
Разбежались не все, белобрысый парень, ловкач и покоритель старых фонарей, все еще оставался на пустынной улице вместе с лейтенантом, так же мрачно, как офицер – бездыханное тело, созерцая свой «зарубленный в схватке» сапог.
– Спасибо, акробат. Славная вышла драка, - ухмыльнулся де Брешвиль. Благодарность была дважды заслуженной, за то, что не бросил одного, и за удачно приземлившуюся на голову человека с ножом ставню. – И кто же ты таков, герой, будешь?

 Отправлено: 06.08.08 01:04. Заголовок: Лапен не расслышал в..

Лапен не расслышал вопроса, ибо как раз в этот момент обнаружил, что его рубаха самым жестоким образом разодрана.
- Нет, что за гадство, а?! - возопил он, обернувшись к гвардейцу в поисках сочувствия. - Ну, ладно бы в рожу закатили, но рубаху зачем рвать? Да знают ли они, морды крысиные, что это за рубаха?!
Тут речь бродяги изменилась: исчезли простонародные словечки, голос стал глубоким и проникновенным, словно артист декламировал со сцены трагический монолог.
- Это не просто рубаха - это летопись последних лет моей жизни! В Бордо черноглазая воровочка стянула ее для меня с веревки, где та болталась для просушки. А на следующий день я дебютировал в ней в роли Цезаря. Ах, как взвились над новехоньким полотном деревянные ножи заговорщиков! Но мы с рубахой держались молодцами, публика отбила ладони в аплодисментах!.. А в Лионе торговец шелком, грубый и черствый хам, почти оторвал у рубахи рукав, выбрасывая меня из окна своей супружеской спальни. Потом в кабачке "Две горлицы" на проезжей дороге мне латала этот рукав трактирщица, сущий бесенок в юбке... В Руане нас зашвыряли гнилой репой и конским навозом - жалкие, убогие людишки, ничего не понимающие в искусстве. Не узнать было ни меня, ни мою верную полотняную подругу! А отстирывала-отмывала нас с рубахой золотоволосая красавица-мельничиха из окрестностей Руана... Воротник прожгло искрой разбойничьего костра - это когда остановили нас на дороге "лесные хозяева", переворошили наши пожитки, плюнули да сказали: "Не ограбить вас, прощелыг, так хоть накормить..." А как падали на мою рубаху, прямо на грудь, хрустальные слезы крошки Нинон, из-за которой ревнивый хозяин вышиб меня из балагана!.. И такую рубаху - разорвать чуть ли не пополам?! Эх...
Опомнившись, Лапен оборвал свою страстную речь, махнул рукой и убийственным тоном подвел итог:
- Скоты поганые. Подозреваю, что даже не дворяне...

 Отправлено: 06.08.08 01:41. Заголовок: - Славная биография,..

- Славная биография, достойная жизнеописания на бумаге и тисненого переплета, - не сдержавшись, рассмеялся де Брешвиль, получивший самое что ни на есть первосортное представление вдобавок к славной драке. В речи белобрысого было столько возвышенно-бутафорской страсти, что оратор заслуживал аплодисментов. Матье машинально сделал пару хлопков, - на смех, а особенно на эти треклятые аплодисменты правый бок отозвался новым всплеском боли, и мужчина замолчал немного озадаченно, все еще не готовый сообразить, вернее, разгоряченный боем, все еще не готовый поверить, что его могли… что его осмелились задеть какие-то никчемные оборванцы, вроде тех, что дюжинами вешают у Трагуарского креста.
– С рубахой я тебе, герой, посодействую…
Идея предложить отважному бродяге деньги была, пожалуй, не самой удачной, но Матье, - дворянин с длинной, как старинная нормандская баллада, родословной, - искренне не предполагал в простолюдинах того чувства, что принято называть чувством собственного достоинства, и швырнуть смышленому малому в благодарность монету казалось барону делом естественным. Он сунул руку под плащ, нашаривая кошелек, но походу прошелся чуть выше, обнаружив неприятную, - и слишком хорошо знакомую, - липкость на вспоротом боку камзола.
– Кровь… Дьявольщина!
Пыльная мостовая под ногами гвардейца нехорошо покачнулась и возмущенное лицо белобрысого на мгновение потеряло свою резкость. Предусмотрительный де Брешвиль сделал неуверенный шаг к стене и тяжело оперся на нее плечом, свыкаясь с мыслью, что теперь дорога домой обещает быть очень долгой и неприятной.

 Отправлено: 06.08.08 01:50. Заголовок: - Дозвольте уж, суда..

- Дозвольте уж, сударь, помочь! - тут же подлетел к нему Лапен. - Хотите - провожу вас домой, хотите - доведу до ближайшего кабачка, оставлю вас там и сбегаю за вашими слугами - только скажите, куда бежать-то!..
Про себя парень прикинул третью возможность: делая вид, что помогаешь раненому, сорвать с пояса кошелек и дунуть со всех ног прочь, как оно и было задумано. Но тут ему стало как-то не по себе: только что так хорошо дрались вместе, обратили в бегство целую армию... Пожалуй, на этот раз можно удовлетвориться тем, что этот господин даст ему сам... есть же у него совесть?

 Отправлено: 06.08.08 03:54. Заголовок: – Да кабачка? Звучит..

– До кабачка? Звучит заманчиво, - выдавил из себя благодарную улыбку лейтенант. С улыбками, как он уже уяснил, нынче нужно осторожнее.
Но вот предложение кликнуть слуг оказалось, хоть и очевидное на первый взгляд, но не ко двору.
– Нет у меня слуг, Не обессудь, - посетовал де Брешвиль, и это было истинной правдой. Холостяцкую квартиру на улице Вожирар прибирала хозяйка дома, она же порой обстирывала постояльца, появляющегося там от случая к случаю. А постоянного слуги офицер не держал, не до того было. Сейчас самое время об этом пожалеть. Даже врача, если царапина окажется серьезнее, чем он надеется, кликнуть будет некому. – Поэтому знаешь что, приятель, давай уж сразу до дому. Ты парижанин? Где Люксембургский дворец помнишь? Нам аккурат в те края.

 Отправлено: 06.08.08 04:15. Заголовок: Лапен закинул руку г..

Лапен закинул руку гвардейца себе на плечо, чтобы тому было на что опереться при ходьбе.
- Был я парижанином, - охотно отозвался он, - да весь вышел на все четыре стороны. Увязался за бродячим балаганом. Теперь Францию знаю, как крестьянин свой огород, а вот Париж малость подзабыл. Придется вам, сударь, мне дорогу указывать...
Повинуясь взмаху руки гвардейца - прямо, мол! - Лапен тяжело зашагал по улице, оставив за собой поле боя и предоставив хозяевам дома самим разбираться с покойниками у них на крыльце.
- А вот не пойму я никак, сударь, как это такой важный господин без слуг обходится. Не приведи господь, сляжете больным - кто ухаживать-то будет? Хотя ежели у вас хозяйство ведет хорошенькая экономка, то я уже заткнулся и не пристаю с глупостями.

 Отправлено: 06.08.08 05:42. Заголовок: «Значит, бродячий ба..

«Значит, бродячий балаган – не шутка. Выходит, и правда, акробат. Да к тому же пройдоха из пройдох, - прикинул Матье, не оставивший без внимания занимательную биографию старой рубахи, которую смело можно было считать частью биографии ее вихрастого владельца. – Вот свезло, так свезло».
Мысленная насмешка вышла беззлобной. Окажись на месте «пройдохи» какой-нибудь честный лавочник, как пить дать, не видать лейтенанту помощи в драке. И не только в драке…
- Да откуда у меня хозяйство? Я человек служивый, все мое имущество – шпаги, пистолеты, ботфорты, шляпы да пара седел. Впрочем, знаешь что…
Опираясь на плечо вихрастого, де Брешвиль шагал почти без труда, но боль не отпускала, до поры притаившись под боком опасным жгучим клубком. И мужчина внезапно запаниковал, как паникует человек, привыкший к собственной самостоятельности до такой степени, что сама мысль о беспомощности – будь то рана или болезнь, - кажется страшнее отряда вооруженных бандитов.
- … Ты вроде парень толковый, ловкий и не из трусливых, как я заметил. Пойдешь ко мне в услужение?

 Отправлено: 06.08.08 14:17. Заголовок: От неожиданности Лап..

От неожиданности Лапен едва не споткнулся.
Разговор о слугах он затеял просто так, дабы поддержать беседу. Мысль о том, чтобы самому стать слугой дворянина, ни разу не приходила ему в голову. Так далеко его тщеславие не простиралось.
Парень замолчал на пару минут (любой, кто знал Лапена ближе, отметил бы, что это дело необычное). Перед глазами мгновенно пронеслось все то, что давало это предложение: крышу над головой (гвардейцы кардинала под мостами не ночуют), положение в обществе ("Я вам не какая-нибудь уличная шваль, я слуга самого господина Большой Шишки из Козьего Болотца!.. Что-о? Вы не слышали про род Больших Шишек из Козьего Болотца? Любезный, мне вас попросту жаль!"), приличная одежда (Лапен во время странствий убедился, что даже если встречный дворянин балансирует на грани голодного обморока, слуга у него все-таки одет пристойно, чтоб не позорил своим видом господина).
Возможно, в список выгод от будущей службы входили также кормежка и жалованье. Не обязательно, но возможно. Впрочем, без этого можно было обойтись - в Париже-то! Допустим, хозяин перед очередной выплатой гвардейского жалованья кладет зубы на полку... ну и что? Уж он-то, Лапен, сумеет воспитать окрестных лавочников в уважении к господину Большая Шишка, который оказывает им честь, беря товары в кредит. А в самом-самом аховом положении Лапен всегда будет питаться вкуснее хозяина, потому что Париж полон красотками, которые с уважением относятся к слугам дворян - даже если на этих славных парнях и нет роcкошной ливреи. Хотя ливрея, конечно, большой плюс...
"Первым делом - узнать, какой трактир ближе всего к дому хозяина. И женат ли трактирщик..."
Но тут Лапен сообразил, что не ответил на роскошное предложение гвардейца. И что тот может передумать.
Но парня прозвали все-таки Хитрюгой, а не Простофилей. Поэтому он удержал рвущийся с языка вопль: "СОГЛААААСЕН!" - и ответил учтиво:
- Это, сударь, честь для меня, такие ваши слова. Чего ж не послужить, ежели насчет жалованья сойдемся?

 Отправлено: 07.08.08 06:34. Заголовок: - Грешно говорить с ..

- Грешно говорить с умирающим о деньгах!
Де Брешвиль чувствовал себя еще очень и очень далеко от могилы, но разговоры о звонких пистолях не любит никто, тем более люди служивые. Его высокопреосвященство платил своей гвардии щедрее короля, но даже этих денег хватало впритык, ведь жизнь состоит не только из дел службы и платы за квартиру, есть еще пирушки. И пирушки есть практически каждый вечер, если уж на то пошло.
– Двадцать су в день, - предложил он, страдальчески морщась. – С меня новая рубаха, куртка…
Гвардеец бросил философский взгляд на агонизирующий сапог.
- … Обувка. Кормежка в доме, да и в кабаке не обижу. Ну а будешь и впредь так же ловок, как сегодня, накину еще пяток монет в честь своего баронства.
Ему самому «баронство» в ближайшее время кроме расходов на судебные тяжбы явно не сулило. Но… Как-нибудь выкрутимся.
Не похоже было, что парень откажется. Если судить по ветхости любимой рубахи, не похоже. Но зачем ему слуга, что за глаза готов ославить хозяина жмотом и скупердяем?
– Туда, - Матье снова махнул рукой, указывая на ближайший поворот. И вспомнил, что пока еще не знает самого что ни на есть главного о белобрысом. – Да скажи мне хоть, как звать-то тебя, акробат. Меня же называй господином де Брешвилем, бароном и лейтенантом гвардии его высокопреосвященства кардинала Ришелье.

 Отправлено: 08.08.08 08:13. Заголовок: Вообще-то Лапен приг..

Вообще-то Лапен приготовился торговаться, какая бы сумма ни была названа. Приготовился сетовать о том, как низко ценится в наше время искренняя и бескорыстная преданность, приготовился изящно обходить вопрос о рекомендациях, приготовился расхвалить собственную персону так, что эти речи убедили бы даже святого Петра распахнуть пред Лапеном райские врата. И не потому, что был парень скрягой. Ну... надо же, чтоб тебя ценили!
Но титул будущего хозяина сразил Лапена наповал.
Так он барон, этот гвардеец?! Ах да, не просто гвардеец - лейтенант! Но главное - барон...
Лапен актерской жилкой почувствовал, что торг испортил бы красивую минуту.
- Мое имя Лапен, сударь, - скромно ответил он. - Анри Лапен, по прозванию Хитрюга, урожденный парижанин. И единственное звание мое - слуга его светлости барона де Брешвиля.
Последнюю фразу он произнес неспешно и со вкусом, словно смакуя дорогое вино.