Отправлено: 28.06.08 18:02. Заголовок: "Memento mori, или случайностей не бывает", 16 июля, около половины пятого вечера.

16 июля, около половины пятого вечера.

 Отправлено: 28.06.08 18:10. Заголовок: Как и было запланиро..

Как и было запланированно, из дома на улице Феру Портос отправился прочесывать те районы города, в которых когда-либо по чьим угодно сведениям был замечен Арамис, с довольной улыбкой покидающий чей-то дом. О личностях некоторых дам шевалье дю Валлон догадывался и сам, так что как можно усерднее обходил знакомые лавки и дома, спрашивая у молодых хозяек, не видели ли они господина Арамиса. Девушки хихикали, краснели, возмущались, но дружно отвечали "нет" и тут же просили передать "пламенный привет, жгучий поцелуй, пожелания доброго здоровья, что они скучают" и подобное его другу-ловеласу.

Даже произошел один забавный случай. Портос заглянул в очередной дом на очередной улочке и спросил мадемуазель Маршан. Молоденькая девчушка-служанка мигом побледнела. Мушкетер повторил свой вопрос. Служаночка попыталась загородить собою дверь в покои своей хозяйки, откуда как раз донеслись недвусмысленные вздохи. Портос аккуратно поднял девочку, переставил ее на другое место, чтобы не мешала и вошел в комнату мадам Маршан, свято веря, что вот у нее-то и "задержался" Арамис.

Хм.. Портос был близок к истине. В гостях у этой премилой женщины находился мушкетер, правда, звали его Гийом... Так что шевалье дю Валлону пришло поспешно с извинениями скрыться.

Выдав по дороге весомую порцию ругательств, заставив этим поволноваться верного Феба, Портос посильнее сдавил бока бедного животного и послал его в сторону следующей предполагаемой подруги любвеобильного мушкетера. В начале нужной ему улицы он спешился и повел коня за собой. Увы, мушкетер совершенно позабыл, в каком именно доме живет та дама с изящными кистями, как ее окрестил Арамис когда-то. Так что, не слишком быстро следуя вдоль домов, мужчина всматривался в каждый балкон, вроде там должны быть бордовые гардины… и дверь с посеребренной ручкой…
Прохожие старательно огибали великана и его лошадь, прекрасно понимая, что иначе суждено им погибнуть под ногами одного или копытами другого…

Путь Портоса лежал как раз мимо лавки модной портнихи мадам Пикар.

 Отправлено: 28.06.08 19:57. Заголовок: Без дальнейших прикл..

Без дальнейших приключений покинув ателье мадам Пикар и оказавшись на залитой солнечным светом улице, мадам Мирелли не смогла отказать себе в удовольствии вздохнуть с облегчением, хотя и отдавала себе отчет в том, что расслабляться было рано. Следовало убраться отсюда подальше, пока кто-нибудь не привел комиссара и тот не начал разбирательство. Конечно, о том, что она была у портнихи, все равно рано или поздно вспомнят, но главное, что это случится не сразу: Луиза не могла позволить этой неприятности произойти именно сейчас, накануне "маскарада" у Марии Медичи.

Мадам Мирелли побледнела еще сильнее, когда представила, что вся затея могла провалиться из-за этого ужасного случая. Она вздрогнула: юное лицо погибшей девушки и ее залитое кровью платье до сих пор стояли у Луизы перед глазами, и камеристка королевы-матери сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем сдвинуться с места, стараясь вытеснить эту жуткую картину из собственного сознания.

Поглощенная своими мыслями, мадам Мирелли сама не заметила, как преодолела несколько ступенек, отделявших порог ателье от мостовой, и быстро зашагала по улице. Возможно, она опомнилась бы не раньше, чем добралась до парфюмерной лавки своего супруга, однако его величество случай распорядился иначе, заставив Луизу вернуться к реальности значительно раньше: не успела она дойти до ближайшего перекрестка, как на полном ходу наткнулась на что-то большое и твердое, чего мадам Мирелли умудрилась не разглядеть из-за увлеченности одолевавшими ее мрачными мыслями и приличных размеров свертка с полученным заказом, который она несла в руках перед собой. Тихо ахнув, Луиза подняла глаза и увидела чью-то широкую спину, а затем и ее великаноподобного обладателя и издала еле различимый стон, досадуя на себя и свою непростительную невнимательность.

 Отправлено: 28.06.08 20:39. Заголовок: Портос уже хотел пом..

Портос уже хотел помянуть дьявола, непоседливого Арамиса, которые не мог завести себе любовниц на одной улице Парижа, а на другие не соваться, красивых дам, у которых не оказывалось его друга; как он почувствовал, что в его плечо что-то или кто-то врезался.

Очередная дуэль? Как не кстати... Еще одного Шарля мне не хватало... Обстоятельства знакомства с третьим другом сложно было забыть. Тем более кто же еще кроме наглого гасконца мог бы рискнуть толкнуть господина Портоса?..

Но нет, человек, так неловко влетевший в правый бок мушкетера, был намного мягче, а еще он источал такой приятный аромат...
Выпустив узду верного Феба, Портос с молниеносной реакцией бравого военного поддержал даму за локоток на всякий случай, а вдруг мадам испугалась? Или, что еще хуже, ушиблась?

Одного взгляда хватило шевалье дю Валлону, чтобы понять, что он очень правильно сделал, что подхватил налетевшую на него горожанку, и для верности немного приобнял ее второй рукой (ну ладно-ладно, она была очаровательна, и глупо было бы упускать свой шанс), так как дама была очень бледна и, кажется, чем-то напугана.

- Мадам, - наметанный глаз Портоса заметил обручальное кольцо, - прошу меня простить за мою неловкость. С вами все в порядке?

 Отправлено: 30.06.08 15:24. Заголовок: Либо человек, с кото..

Либо человек, с которым она столкнулась, и сам не слишком внимательно следил за дорогой, либо Луизе повезло наткнуться на субъекта достаточно воспитанного, чтобы не ставить в неловкое положение даму, но, как бы там ни было, незнакомец первым рассыпался в извинениях, и мадам Мирелли мысленно вздохнула с облегчением – меньше всего ей сейчас хотелось выяснять отношения с каким-нибудь грубияном, а по улицам Парижа, как известно, гуляют не только благородные господа.

Тем не менее, первым ее порывом было отшатнуться в сторону, однако Луиза неожиданно обнаружила, что не может этого сделать, потому что что-то держит ее за локоть, а в следующий миг почувствовала, как ей на талию легла тяжелая мужская рука. Осознавая бессмысленность этого действия и потому не слишком активно попытавшись отстраниться, мадам Мирелли сочла за лучшее ответить незнакомцу в том же ключе, в каком обратился к ней он сам.

– Спасибо, сударь, со мной все в порядке, если не считать моей невнимательности. Пожалуйста, извините меня; я вовсе не хотела причинить вам беспокойство.

Изучив незнакомца с ног до головы во время этой короткой речи, Луиза пришла к выводу, что просто сбежать от этого внушительных пропорций человека ей не удастся, и уверенно поддерживавшие ее руки красноречиво, хотя и безмолвно, свидетельствовали в пользу этого вывода. И все-таки она не мола не предпринять попытку мирно продолжить свой путь:

– Мне, право, очень жаль, что так получилось, сударь, но теперь, если позволите, мне хотелось бы покинуть эту улицу.

Мысли о только что произошедшем убийстве снова вернулись к Луизе при этих словах, и она беспокойно оглянулась, словно бы желая удостовериться, что никто до сих пор не последовал за ней.

 Отправлено: 30.06.08 19:34. Заголовок: Слова горожанки с ог..

Слова горожанки с огромными темно-карими глазами расходились с делом. Молодая женщина не предпринимала попыток вырваться, но в то же время рассказывала мушкетеру, что хотела бы уйти с этой улицы. Тем более она как-то уж слишком испуганно оглядывалась.

Из всего этого Портос решил, что с его обществом дама расставаться не готова, а вот покинуть хотела этот ряд домов, разделенных брусчаткой... Ну неужели шевалье и не проводит красивую горожанку по опасной для нее местности. Заодно вполне можно и расспросить ее о нужной ему информации.

- Ну тогда пойдемте, сударыня. Кого вы боитесь? Может, я могу поговорить с ним? - совершенно ясно, что под "разговором" дю Валлон подразумевал не только диалог звуков, но и участие кулаков, если то потребуется.

Перехватив мадам Мирелли под другой локоток, Портос повел ее дальше по улице, ускоряя шаг, но и следя, чтобы ноги незнакомки не заплетались. Цокнув языком, он привлек внимание Феба, и конь последовал за ними. А по пути рассказывал:

- Вы не думайте, один мой разговор с вашим мужем - и он никогда не посмеет более на вас голос повысить, не то, что руку поднять... Кстати, - мушкетер снова скользнул взглядом по ладно фигурке Луизы, - а вы не знакомы, совершенно случайно, с господином Арамисом? Не он ли стал причиной вашей ссоры с мужем? Или, может быть, одна из ваших подруг на этой или соседней улицы с ним... ммм... дружит? Понимаете, я ищу его...

 Отправлено: 30.06.08 23:23. Заголовок: В намерения незнаком..

В намерения незнакомца явно не входило задерживать ее здесь вопреки ее желанию, что несколько успокоило Луизу, хотя признаваться в этом она не спешила. Кроме того, слова ее нежданного спутника недвусмысленно говорили о том, что ее смятение было для него заметно, и госпоже Мирелли представлялось необходимым чем-то объяснить охватившее ее волнение. Поколебавшись несколько мгновений, она решила сказать правду.

– Вы очень любезны, сударь, но мой муж тут совершенно ни при чем! Дело в том, что я только что была у портнихи, и... там убили женщину, представляете? Совсем молодую и довольно миловидную... ее нашли за ширмой в одной из примерочных в луже крови, я тоже видела ее... Это так ужасно! – Луиза вздрогнула вполне искренне, решив, правда, не добавлять, что видела не только печальные последствия, но и само убийство. Вместо этого она тверже оперлась локтем на руку любезно предложившего ей свою помощь мужчины. – Простите, я все никак не могу прийти в себя...

Мадам Мирелли неодобрительно покачала головой, давая своему спутнику понять, что сама она не в восторге от такого положения дел.

– Вы, кажется, спросили что-то о господине Арамисе? К сожалению, не имею удовольствия быть знакомой с ним лично, поэтому, боюсь, я бессильна вам здесь помочь... – наконец, ответила Луиза и с притворной рассеянностью взглянула на своего спутника. – А зачем вы его ищете? Этот господин вам чем-то насолил?

 Отправлено: 03.07.08 22:27. Заголовок: Испуганная горожанка..

Испуганная горожанка не оказалась жертвой не в меру ревнивого супруга. А жаль, во всяком случае такая проблема решилась бы в течение пятнадцати минут, ну не считая дорогу непосредственно до ее мужа. Портос вообще считал, что мужья красивых жен в приниципе не имеют права ревновать. Ну женился ты на молоденькой прелестнице, а у самого за животом ног не видно, но деньги водятся. Так занимайся тем, что лучше всего получается - копи состояние, а веселые мушкетеры сумеют развлечь твою женушку - и все счастливы. Вот в этой своей позиции шевалье дю Валлон с присущим ему упорством и тяжелыми кулаками и убеждает рогоносцев. И они довольно быстро соглашаются, между прочим.

Но сейчас, увы, не тот случай. Убийство молоденькой девушки, у портнихи, да еще накануне бала... это дело серьезное. И тогда совершенна ясна дрожь и испуг этой незнакомки: увидеть труп своими глазами, да еще в такой жуткой обстановке - весь в крови.
Размышляя таким образом, Портос решил, что нужно попытаться успокоить молодую женщину, но сначала разобраться в причине страха:
- Мадам, это и правда ужасно. Вы знали несчастную? Надеюсь, что убийство произошло не на ваших глазах.

Дальнейшие вопросы, касавшиеся Арамиса, Портос посчитал за лучшее опустить. Его друг не знаком этой женщине, а в тонкости взаимоотношений двух мушкетеров посвящать ее не время, да и не место. Вот уже впереди показался перекресток и мечта мадам Мирелли обещала сбыться - она покинет эту злосчастную улицу.

 Отправлено: 04.07.08 12:55. Заголовок: Луиза взглянула на с..

Луиза взглянула на своего сопровождающего со скрытым подозрением. Да нет, его интерес к произошедшему был вполне понятным и закономерным...

– Н-нет, я ее не знала, – мадам Мирелли сочла возможным ответить только на первый, прямо заданный вопрос, пропуская косвенный в надежде, что ее спутник спишет такую невнимательность с ее стороны на все еще не прошедшее волнение. – Только это все равно было очень... страшное зрелище. Причем, мне кажется, ее убили случайно. То есть, не случайно, конечно, а по ошибке.

Несколько шагов Луиза прошла молча, старательно разглядывая булыжники мостовой. В конце концов, в ателье мадам Пикар было так многолюдно - все слышали, что случилось, и видели последствия, так что едва ли подобное происшествие может остаться для кого-то в Париже тайной...

– Мне так показалось, потому что девушка была в плаще, а рядом с ней лежала маска... Но кто бы она ни была, ей очень не повезло, – мадам Мирелли грустно покачала головой. – И это тем более страшно, потому что на ее месте мог оказаться кто угодно. Может быть, даже я, – бесцветно закончила Луиза. Она вовсе не была склонна так драматизировать ситуацию, но для напуганной горожанки это, по ее мнению, должно было выглядеть вполне естественно.

 Отправлено: 05.07.08 20:39. Заголовок: Незнакомка подняла н..

Незнакомка подняла на Портоса глаза и как-то странно на него посмотрела... Мужчина удивился и ободряюще ей улыбнулся, мол, все будет хорошо, вы живы, все страхи позади, вас никто не обидит. Видно, простодушное, доброе и бесхитростное лицо мушкетера приободрило молодую женщину, и она пустилась в разъяснения. В какой-то момент она замолчала, но Портос не решился нарушить тишину, за что и был вознагражден новой информацией.

Хоть мужчина и плохо понимал, а, собственно, для чего она это все ему рассказывает: плащ его надежно спрятан в сумке - никаких других доказательств его службы нет, значит, оправдываться перед ним не следует. Просто выговориться? Ну хорошо, послушаем. Все равно Арамиса найти не представляется реальной возможности, а у него есть около часа до назначенной встречи в "Двенадцати Апостолах".

Безэмоциональность последнего замечания Луизы заставила Портоса забеспокоиться. Слишком равнодушно горожанка рассуждала о своей собственной жизни - это был нехороший признак. Свободная рука накрыла ладошку мадам Мирелли, лежащую на сгибе локтя мушкетера. Он осторожно пожал женскую ручку, невинным физическим контактом уверяя ее в своей поддержке.

- Раз она была в маске - у нее была причина скрывать свое лицо. Быть может, она даже знала, что ей грозит опасность... Иначе зачем посреди белого дня приходить к портнихе в маске и плаще? И почему вы так уверены, что смерть была случайной? Неужели вы думаете, что на улицах Парижа днем промышляет убийца, охотящийся за молодыми красивыми женщинами? Из-за этого вам не по себе? Ну так я могу проводить вас до дома, а дальше муж и братья, если они у вас есть, примут необходимые меры для сохранения вашего здоровья, и душевного спокойствия особенно.

 Отправлено: 06.07.08 12:36. Заголовок: – Ну... – Луиза замя..

– Ну... – Луиза замялась. – Может, и так, не знаю... Но мне кажется, человек, убивший эту девушку, мог ошибиться именно потому, что она была в маске.

Мадам Мирелли вздохнула вполне искренне – правда, причиной ее волнения на этот раз была вовсе не внезапная смерть незнакомки, а необходимость разъяснить свое мнение поддерживавшему ее под руку мужчине так, чтобы случайно не выдать ему больше, чем она собиралась изначально. Хотя куда уж там! Не следовало и вовсе ничего объяснять... Луиза была раздосадована на саму себя. Ну кто тянул ее за язык? А теперь уже поздно идти на попятную...
Какой-то миг мадам Мирелли всерьез обдумывала, не стоит ли ей упасть в обморок "от морального истощения", чтобы избежать дальнейших вопросов, но она тут же отбросила этот вариант: все равно рано или поздно ей придется прийти в себя и вернуться к этой неприятной теме.

– Понимаете, тело несчастной девушки нашли за той ширмой, куда должны были отнести на примерку сшитое для нее платье, но когда занавеску отдернули, все в ателье были сильно удивлены, потому что оказалось, что под маской скрывалась не заказчица, а эта юная особа, которую, кажется, не узнала ни одна из портних... – Луиза вовсе не была уверена в том, что погибшую действительно никто не узнал, но в данный момент это не представлялось ей по-настоящему важным. При помощи этого вымышленного добавления она всего лишь старалась избежать упоминания при человеке, о котором решительно ничего не знала, имени герцогини де Шеврез, которой сейчас и в Париже бы быть не должно.

– Вот я и подумала, что убийца мог обмануться точно так же, как и все остальные, – продолжила мадам Мирелли, чтобы разъяснить ход своих мыслей, словно бы не замечая от волнения, как ладонь ее спутника накрыла ее собственную. – А что было бы, если бы я сама пришла туда в таком же плаще, как и та девушка? Или если бы убийца перепутал примерочные? Может статься, что сейчас я бы уже не имела удовольствия говорить с вами... – Луиза тихо всхлипнула, от души надеясь, что это выглядело реалистично. Ее совершенно не пугало, что доброжелательный незнакомец мог принять ее за слабонервную горожанку, склонную к истерикам. Точнее сказать, именно к этому она и стремилась.

На несколько секунд наклонив голову и опустив взгляд, мадам Мирелии подумала, не стоит ли ей поискать повода избавиться от своего сопровождающего, но сам он, очевидно, был настроен по отношению к ней вполне доброжелательно, а его могучее телосложение не оставляло сомнений в том, что под руку с этим человеком она действительно доберется до дома беспрепятственно.

Когда Луиза снова подняла глаза, в них стояли слезы, вызванные нервным напряжением или состраданием к безвинно погибшей, или еще чем-нибудь, на усмотрение ее собеседника.

– Вы так любезны, сударь! Да, пожалуйста, проводите меня, если вас это не слишком затруднит. Я живу недалеко отсюда, а ваше общество действует на меня успокаивающе, – на бледном лице мадам Мирелли появилась неуверенная улыбка.

 Отправлено: 10.07.08 23:42. Заголовок: Молодая женщина с ус..

Молодая женщина с усердием, будто на настоящем допроса, рассказывала о том, что же произошло в злополучной примерочной. Портос украдкой даже проверил, не высунулся ли из мешка за плечами кусочек плаща, вдруг горожанка узнала, что он военный человек, и решила, что вынуждена заново воскрешать в своей памяти печальные события. Но нет, ничего в облике мушкетера, ну кроме разве что его осанки, не выдавало в нем королевского гвардейца. Хотя и это казалось спорным. Ну что за мужчина может быть, если он сутулится и не чувствует себя единым целым со шпагой у себя в ножнах?!

Преступление казалось настолько невероятным, что Портос даже думать о нем подробно не решался. Убивать девушку в плаще и маске, безжалостно заколоть ее, не ограбить, не надругаться, а лишить жизни молодую особу, у которой все впереди... Единственное, до чего дошел своим умом мушкетер, так это то, что без полного погреба анжуйского в этих интригах с переоднваниями не разберешься. И вообще, размышляя об этой проблеме, он рискует заработать головную боль, как будто нынешней своей родной ему не достаточно.

Тем более, что Луиза, сама того не подозревая, перевела его размышления совершенно в другое русло. Спросите, чем же? Неужели вы считаете, что Портос настолько толстокож и бессердечен, что сможет спокойно смотреть, как красивые глаза незнакомки наполняются слезами? О нет! Мужчина был готов живо сопереживать беде горожанки, которая, видимо, убедила себя, что только что чудом избежала страшной смерти.

Капельки заволокли пеленой ясный взгляд мадам Мирелли, но еще не пролились на бархат щечек, а значит, предлагать щегольски вышитый платок, бережно хранившийся в камзоле, рано. А что же тогда делать? Единственное, что приходило в натруженный за день мозг мушкетера, так это попытаться переключить молодую женщину с неприятных воспоминаний на что-то более веселое.

Портос уже всерьез успел об этом задуматься, как незнакомка, поразмыслив, разрешила проводить себя домой. И вот опять мадам Мирелли неосознанно помогла своему случайному провожатому. Мушкетер просиял:
- Это чудесно, мадам, - пожав напоследок несильно пальчики Луизы, Портос освободил от плена своей второй руки кисть парижанки, приосанился и с хитрой улыбкой посмотрел на незнакомку.

- Только теперь я буду чувствовать себя деревенщиной и простофилей, а не благородным господином, если не представлюсь вам, мадам. Шевалье Портос, к вашим услугам, - мужчина слегка наклонил голову.
О своей военной службе он решил пока промолчать, чтобы не пугать и так много пережившую сегодня девушку.

 Отправлено: 21.07.08 11:24. Заголовок: Когда Луиза снова об..

Когда Луиза снова обратила взгляд к сопровождавшему ее дворянину (а этот, его же словами, «благородный господин», без сомнения, не мог им не быть), слезы в ее глазах начали стремительно высыхать.

– Очень рада знакомству, месье Портос. Мое имя Луиза Мирелли; мы с супругом держим парфюмерную лавку неподалеку, так что как только вам что-нибудь понадобится – милости прошу.

Былая бледность уже сошла с лица камеристки королевы-матери, коснувшаяся ее губ улыбка постепенно становилась увереннее, а в глазах начал появляться озорной блеск – правда, являлось ли последнее изменение естественным, или было вызвано искусственно, не могла бы сказать даже сама Луиза: есть вещи, которые настолько входят в привычку, что мы перестаем их замечать.

– У вас такое необычное имя, месье Портос. Оно что-нибудь означает? – невинно поинтересовалась мадам Мирелли, мысленно радуясь тому, что они наконец ушли не только от ателье, но и от неприятной во всех отношениях темы убийства. Конечно, не надо было и вовсе ничего рассказывать, но теперь уже поздно об этом думать. Лучше всего попытаться расслабиться и получить удовольствие от компании, которую может предложить ей ее благородный спутник… Луиза вдруг вспомнила, как совсем недавно (а кажется, вечность назад) шла по этой же улице в противоположную сторону в сопровождении «месье Кеппеля». И все-таки, он такой же голландский торговец, как погибшая в ателье – герцогиня де Шеврез. Однако вместо того, чтобы тут же развить эту мысль, госпожа Мирелли обратила к шевалье вопросительный взгляд, намереваясь из первых рук разузнать о господине Портосе что-нибудь, кроме его имени.

 Отправлено: 21.07.08 17:33. Заголовок: Кажется, мушкетеру у..

Кажется, мушкетеру удалось сделать невозможное для большинства мужчин. О чудо, слезинки в глазах мадам Мирелли высохли и не пролились! Портос ликовал. Надо же, получилось! И даже совсем без материальных затрат. Такие ошеломляющие результаты он получал только в обмен на браслеты да кольца...

- Очень приятно, мадам. Обязательно воспользуюсь вашим обещанием и как-нибудь загляну в вашу лавку, - улыбнулся молодой мужчина, произнеся, увы, до боли банальную фразу. Но вот насчет покупок и даже визитов в Сокровищницу Ароматов Портос очень сомневался ввиду самой глупой из причин - нехватки денежных средств.

- Как я не догадался сразу, такой приятный аромат может быть только у жены парфюмера, мадам, - мушкетер чуть поклонился, продолжая улыбаться, и обдумывая ответ на невинный вопрос Луизы.

- О, мадам, история этого имени длинна, скучна и неинтересна. Оно в большей степени прозвище, но оно дорого мне не за это. Причина в том, что его я создал себе сам. И теперь спросите любого мушкетера, знает ли он старину Портоса, вам немедленно ответят утвердительно и присовокупят к ответу какую-нибудь байку, выбрав что-нибудь приличное для ваших очаровательных ушек, - и только тут до начинающего конспиратора дошло, что он имел глупость проговориться. Так что дальнейший поток слов - его попытка объясниться и успокоить сударыню Мирелли, и произнесен он был с увеличенной скоростью.

- Мадам, только не пугайтесь. Да, я военный. Я состою на службе у короля, но в мое ведение не входит это поистине ужасное преступление, о котором вы мне поведали. Вам не нужно меня опасаться, я действительно случайно оказался на той улице, и на самом деле искал своего друга Арамиса, который ушел развеяться и так и не вернулся, а он нам с Атосом, это еще один наш друг, очень понадобился... Вот... - выдохнул наконец мушкетер.

 Отправлено: 22.07.08 17:08. Заголовок: Мадам Мирелли устрем..

Мадам Мирелли устремила на месье Портоса очередной взгляд темно-карих глаз, и на сей раз их выражение можно было назвать удивленным. Однако сложно сказать, чем это удивление было вызвано в большей степени: тем ли, что именно поведал ей мушкетер, или тем, что он умудрился сделать это за такое короткое время.

Уверения шевалье в том, что ей не следует его опасаться, не достигли цели просто потому, что Луиза в них не нуждалась. Она и не подумала бы испугаться этого человека, хотя едва ли сама отдавала себе в этом отчет.
Госпоже Мирелли вдруг пришло на ум, что, возможно, и неплохо было бы завести знакомого из числа королевских мушкетеров – хотя бы потому, что таковых у нее до сих пор не наблюдалось. Луиза вообще не особенно интересовалась делами людей военных – возможно, напрасно. Она неожиданно поймала себя на мысли, что начинает рассматривать шевалье как возможный источник помощи в непривычном для нее, зато действенном виде. В самом деле, судя по кулакам месье Портоса, этих двух аргументов ему вполне хватало, чтобы разрешить любой спор. И если он, к тому же, не привык сдерживать поток слов (что можно было предположить), то подобное знакомство могло впоследствии оказаться для камеристки ее величества небесполезным...

В течение нескольких долгих мгновений Луиза была занята размышлениями о том, стоило ли ей попытаться каким-либо образом поддержать только что завязавшееся знакомство, или лучше все же как можно скорее распрощаться с господином мушкетером у дверей парфюмерной лавки с тем, чтобы больше никогда его не повстречать. Поскольку к однозначному решению она все еще не пришла, а путь их, между тем, приближался к завершению, мадам Мирелли сочла возможным повернуть раньше, чем требовалось, обрекая себя и сопровождавшего ее шевалье на необходимость сделать небольшой крюк.

– Спасибо, месье Портос. Мне кажется, рядом с вами любая женщина может чувствовать себя спокойно... А где же вы забыли свой мушкетерский плащ? – окончательно оправившись от удивления, шутливо поинтересовалась Луиза. – Готова поспорить, он делает вас еще представительнее и наверняка очень вам идет, – заметила она, глядя на Портоса с улыбкой, не дававшей повода усомниться в ее искренности.

 Отправлено: 23.07.08 09:53. Заголовок: Портос уже решился с..

Портос уже решился сказать, что рядом с ним может чувствовать себя спокойно и три женщины. А если они не склочные и не особенно болтливые, то и пять... Но, видно, в мужчине остались крохи здравого смысла, и он прикусил себе язык.

Тем более, что последовавший комплимент мушкетеру понравился, и более того отвечал его одному из самых сокровенных желаний... Так что мадам Мирелли и правда или была тонким психологом, или обладала столь развитой интуицией, что всякий раз уверенно била точно в цель.

- Мой мушкетерский плащ всегда со мной, мадам. Просто я сейчас пока не на службе, тем более, что мне пришлось заходить в разные дома, так сказать, приватно, и я решил, что будет благоразумнее делать это как частное лицо...

Ну не объяснять же даме, которой предложил свою помощь и поддержку, что сам в данный момент сейчас очень опасно балансируешь на грани если не жизни и смерти, то свободы - не свободы уж точно... Однако столь мрачные размышления не нашли отражения на благодушной физиономии мушкетера, сгиб локтя которого продолжал ощущать маленькую женскую ручку. Портосу удалось соразмерить свои шаги с маленькими шажочками молодой женщины, и теперь он разве только контролировал себя, чтобы не сбиться с взятого темпа и не позволить Фебу забежать вперед.
Может показаться странным, но мушкетер и не подумал последить за временем и определить, ждет его уже друг в назначенному месте или нет. Полагаясь на свое развитое чувство времени, Портос оставался в уверенности, что у него есть еще как минимум сорок минут, а за это время он проводит парфюмершу даже до Ламанша...

 Отправлено: 24.07.08 12:18. Заголовок: – Ах, и правда, суда..

– Ах, и правда, сударь: вы же только что говорили, что ищете своего друга... – торопливо согласилась Луиза и вдруг запнулась.

– И вы, должно быть, спешили, а тут неожиданно появляюсь я и так непростительно отвлекаю и задерживаю вас. – Несмотря на эти слова, которые мадам Мирелли произнесла, кротко опустив глаза, на ее губах продолжала играть улыбка: Луиза заметила по лицу Портоса, что ее комплимент попал в цель, и подумала, что шевалье едва ли может быть в обиде на нее за это небольшое промедление.

– Если у вас срочное дело, если задержка может стоить неприятностей вам или вашему товарищу, то лучше продолжайте поиски, не откладывая. Мне уже действительно намного лучше, я дойду сама.

Разумеется, Луиза не стала бы предлагать мушкетеру ничего подобного, если бы была уверена в том, что месье Портос тотчас же воспользуется ее предложением. Впрочем, даже если окажется, что она заблуждается на этот счет, ничего страшного не случится, и она просто сделает то, о чем говорила: продолжит путь в одиночестве.

 Отправлено: 26.07.08 21:03. Заголовок: Ну вот! Смутил молод..

Ну вот! Смутил молоденькую горожанку... Ох ты олух царя небесного! Говорил тебе Атос, бери пример с меня и учись молчать! Или хотя бы приучи себя думать, прежде чем говорить. Тогда ты так задумаешься, что в результате вообще слова не произнесешь, ничью тайну не выдашь и о лишнем не проговоришься...

- Ну что вы, мадам! Поиски моего друга настолько сложное дело, что в такой ситуации без Фортуны не обойтись. А она, видимо, как дама непостоянная, - Портос ударил себя по лбу свободной рукой. - Опять я слова не выбираю, простите, мадам Мирелли, я, конечно же, не хотел этим вас обидеть. Это я исключительно про Удачу... Просто без ее благосклонного взгляда найти неуловимого Арамиса в Париже невозможно. Я потерпел поражение и даже готов его признать, - мушкетер в напускном огорчении опустил голову. Однако не прошло и трех секунд, как он поднял ее снова, а на лице играла уже озорная улыбка.

- Мой друг ждет меня в условленном месте, но у меня есть еще время до встречи, так что я вполне могу с пользой потратить его, проводив до дома очаровательную новую знакомую. Тем более я так неаккуратно посмел побеспокоить ее на улице, и теперь просто обязан убедиться, что она благополучно вернулась в родные стены и столкновение на улице с гвардейцем не нанесло ей никакого вреда, - мушкетер доброжелательно улыбнулся.

 Отправлено: 28.07.08 20:43. Заголовок: Слова мушкетера успо..

Слова мушкетера успокоили госпожу Мирелли, или она сделала вид, что успокоили.

– Я очень признательна вам за заботу, месье Портос. Не знаю, как мне благодарить вас... – Луиза кивнула шевалье с чуть смущенной улыбкой.

– А вам не нужно сегодня быть на службе? – осведомилась она без какой-либо очевидной цели, скорее, просто для того, чтобы поддержать разговор. Мне казалось, мушкетеры почти все свое время отдают служению королю ...и борьбе с гвардейцами его высокопреосвященства, – в последний момент добавила мадам Мирелли, подняв на Портоса вмиг зажегшийся лукавыми искорками взгляд.

В душе Луиза не сомневалась, что не меньше времени, чем отбирает у них служба, господа мушкетеры, равно как и гвардейцы, тратят на развлечения и удовлетворение нехитрых человеческих потребностей, однако присовокупить к короткому перечню дел верных служителей его величества это добавление было бы недипломатично, и потому госпожа Мирелли ограничилась предыдущим замечанием.

 Отправлено: 31.07.08 13:52. Заголовок: - Мадам, ну что Вы. ..

- Мадам, ну что Вы. Я совершенно не пекусь о благодарности или признательности. Мне в радость видеть на лице столь очаровательной дамы улыбку вместо того страха, что господствовал в вашем взгляде во время нашей встречи. И тем более не стал бы никогда просить у Вас что-то взамен за пустяковую услугу. Мне самому приятно сопровождать Вас по улочкам нашей славной столицы, - Портос изобразил галантный поклон.

- Мне очень приятна ваша забота, мадам Мирелли о моем времени. Нет, вы не отрываете меня от друзей, от важных дел и даже от службы Его Величеству. На а про гвардейцев могу сказать только то, что они, к их счастью, пока не попадались на мои глаза, - и противореча самому себе очень добродушно и миролюбиво улыбнулся.

Феб медленно шел рядом, даже не вынуждая хозяина придерживать себя за уздечку. Мерный цокот копыт по парижской мостовой, узенькая улочка, редкие прохожие и красивая женщина рядом - что еще нужно мушкетеру? Вот только друзья, да и собственная свобода. А с этим пока были проблемы. Вот только решение их Портос отложил на некоторый короткий срок. А вдруг это последняя спокойная прогулка по городу в его молодые годы? Так пусть она запомнится как светлое воспоминание, и в нем не будет какой-то неприятной примеси беспокойства или спешки.

 Отправлено: 01.08.08 10:32. Заголовок: – Рада, что вы не на..

– Рада, что вы не находите мое общество обременительным, сударь, – промурлыкала Луиза, чуть склонив голову набок, но не отводя взгляда, в котором стремительно появлялось нечто неуловимое и поддразнивающее.

– Не каждый день случается прогуляться в обществе такого галантного кавалера. – Госпожа Мирелли улыбнулась уголками губ, продолжая снизу вверх смотреть на сопровождавшего ее шевалье.

– Месье Портос, могу я просить вас об одолжении? – неожиданно серьезно поинтересовалась Луиза, но после коротенькой паузы вдруг почувствовала, как губы начинают снова растягиваться в улыбку, и тут же оживленно добавила:

– Мне хочется когда-нибудь непременно увидеть вас в мушкетерском плаще.

В конце концов, что мешает сознающей свою красоту женщине немного пококетничать с проявляющим к ней несомненное расположение мужчиной, если он вдобавок еще и дворянин, и состоит на службе у его величества? Разве что муж, но наличие супруга никогда и ни для кого не было серьезной преградой...