Отправлено: 29.10.08 18:11. Заголовок: Карточная игра. О том, что можно проиграть за карточным столом, 16 июля, около девяти вечера

 Отправлено: 29.10.08 18:18. Заголовок: В тот вечер Анну, да..

В тот вечер Анну, даже если бы она не была ее величеством, все равно можно было бы назвать настоящей королевой. Восхищение придворных, вызванное ее нарядом, немало потешило самолюбие испанки, которая, как и большинство людей, а уж особенно сильных мира сего была падка на лесть.
Людовик почти сразу же оставил ее, предпочтя разговор с кардиналом. Жалела ли об этом ее величество? Нисколько, ведь это давало ей прекрасный повод почувствовать себя более свободно, чем когда рядом находился вечно мрачный и чем-то недовольный король. Конечно, присутствие всевидящего ока в лице королевы-матери не слишком способствовало радостному настроению, но и она, казалось, была более занята разговором со своей камер-юнгферой.
На госпожу де Комабле Анна поглядела не скрывая удивления.
«И все-таки это очень странно. - Подумала инфанта, вглядываясь в бледное лицо девушки, которую, видимо, не слишком радовал разговор со старой регентшей. - Никогда бы не подумала, что она способна убить человека. Должно быть, действительно произошло какое-то недоразумение. Просто не могу представить себе ее в роли убийцы. Глупость какая то!»
За разговорами и игрой время летело быстро. Около десяти часов Анна увидела приближающегося к ней маркиза Мирабеля.
- А, вот и вы, маркиз. - Милостиво улыбаясь и протягивая дону Диего руку для поцелуя, сказала ее величество. - Сегодня вы что-то поздно. Я вас совсем заждалась. Наверняка вас опять задержали неотложные дела?

 Отправлено: 29.10.08 20:39. Заголовок: Лавируя между придво..

Лавируя между придворными и обмениваясь любезностями со всеми, рядом с кем он, случайно или намеренно, оказывался, дон Диего приблизился, наконец, к карточному столу, у которого в окружении своих дам сидела Анна Австрийская. К вящему удовольствия маркиза, королева тут же подозвала его, разрешив тем самым одну из стоявших перед ним задач. К сожалению, оставшиеся были куда сложнее.

– Если я не имел счастья попасться вам на глаза раньше, ваше величество, – произнес он, почтительно касаясь губами протянутой ему руки, – то только потому, что я намеренно избегал встречи с вами. Раз улицезрев вас, кто найдет желание или силы отвести взор? Не будучи вашей портнихой, я все же позволю себе заметить, что алое вам необыкновенно к лицу.

Хотя на протяжении всей этой речи дон Диего не отводил взгляда от своей августейшей собеседницы, это не помешало ему отметить, что свита ее величества была сегодня неполной: ни первой статс-дамы ни, и это было куда досаднее, юной сеньориты де Венсен.

 Отправлено: 30.10.08 23:28. Заголовок: - Вы мне безусловно ..

- Вы мне безусловно льстите, дон Диего. - Сказала Анна, чей вид тем не менее явно говорил о том, что ее мнение ничуть не отличается от мнения маркиза. - Но мне, как и любой женщине на моем месте, было приятно услышать такие слова в свой адрес. Надеюсь, вы не откажете мне и присоединитесь к нашей игре?
Ее величество сделала плавный жест рукой, указывая на место напротив. Одна из фрейлин Анны-Марии, до этого момента составляющая ей партию за игрой, немедленно поднялась, освобождая послу место.
- Я также надеюсь, что сегодня вы меня не разорите. - Улыбнулась испанка.

 Отправлено: 31.10.08 02:26. Заголовок: Дон Диего улыбкой по..

Дон Диего улыбкой поблагодарил уступившую ему место фрейлину и взял со стола карты.

– Вашему величеству трудно польстить, – сказал он, – какие бы комплименты ни пришли мне в голову, все они соответствуют истине или даже не дотягивают до нее.

Карты раскрылись в его руках пестрым веером и снова ссыпались вместе.

– Сегодня, ваше величество, я не могу не выиграть. – На языке его вертелась шутка о невезении в любви, но он предпочел продолжить в том же галантном духе, – Проиграв вам в игре, я выиграю в вашем удовольствии. Каковы ставки?

Он знаком попросил соседку справа срезать колоду и начал сдавать.

 Отправлено: 03.11.08 22:24. Заголовок: Анна сдержанно улыбн..

Анна сдержанно улыбнулась, принимая комплименты маркиза Мирабеля. Конечно, хотелось верить, что дон Диего был искренен, но ее величество слишком хорошо знала испанского посланника. Он то был искусным царедворцем и привык расточать комплименты всем, кто был более-менее ему выгоден.
- 20 экю. - Сказала Анна-Мария, беря свои карты и делая свою ставку.

Скрытый текст

Сразу прошу меня исправить, если я переборщила с суммой. А то я как то не очень сильна в средневековой валюте и размере ставок.

 Отправлено: 03.11.08 23:48. Заголовок: Разбирая карты по ма..

Разбирая карты по мастям, дон Диего сквозь опущенные ресницы взглянул на фрейлину, сидевшую напротив него, как раз в тот момент, когда та облизнула губы. Похоже, что ей не особо повезло с раскладом – впрочем, игра только начиналась, а главное, как известно, мастерство.

– Вы все еще думаете, ваше величество, – спросил он, – что сеньорита Эскано сильно изменилась?

Донья Селена еще не возвращалась в посольство, но дон Диего склонен был считать, что причиной тому были не внезапные колебания. Как известно, женщины не любят наносить визиты мужчинам, и она, скорее всего, просто рассчитывает на его посещение. Быть может, лучше будет отправить с этим поручением Манолито, а пока… пока маркиз был готов приступить к выполнению своего обещания.

 Отправлено: 05.11.08 18:02. Заголовок: К немалому облегчени..

К немалому облегчению Анны расклад вышел приемлемым. С большой натяжкой его даже можно было назвать удачным. По крайней мере, можно было не опасаться проиграть поставленные двадцать экю.
Ее величество внимательно вгляделась в лица партнеров. По непроницаемому лицу маркиза невозможно было догадаться, удачен ли его расклад или нет. Впрочем, инфанта практически на это и не надеялась. Дону Диего приходилось сохранять бесстрастное выражение лица при сложнейших политических дискуссиях, посему было неудивительно, что ему легко удается скрывать свои чувства и теперь, за карточной игрой.
С двумя другими партнершами было легче. Одна из фрейлин заметно нервничала, видимо получив неудачные карты. Вторая была явно обрадована.
«Значит ей тоже попался неплохой расклад. Что ж, посмотрим, чей будет лучше».
Неожиданный вопрос испанского посланника заставил Анну оторвать взгляд от карт.
- Нет. - Ответила ее величество. - Отнюдь. Селена прекрасное большое дитя. И надеюсь, всегда им останется. Таких людей как она сейчас редко можно встреть и я хочу верить, что время и двор не изменят ее. Кстати, не вижу ее на игре. Должно быть где-то задержалась. Девушки ее возраста легко заводят знакомства при дворе. Наверняка болтает сейчас с кем то, совершенно забыв об игре. - Улыбнулась Анна-Мария. - Но отчего такой неожиданный вопрос о моей крестнице, месье маркиз?

 Отправлено: 06.11.08 00:28. Заголовок: Дон Диего мысленно в..

Дон Диего мысленно возблагодарил Деву Марию за то, что его мысли нельзя было прочитать так же легко, как бесхитростную радость соседки. К сожалению, с Анной Австрийской никогда нельзя было предсказать, поймет ли она тот или иной намек, а вокруг было слишком много любопытных ушей. Попытаться еще раз или отложить на будущее?

– Девушки в этом возрасте и вправду бывают поразительно наивны. – Маркиз сбросил две карты и прикупил новые. Голос его не изменился, хотя новый расклад понравился ему значительно больше старого. – Мне случилось вчера обменяться парой слов с ней и с сеньоритой де Венсен, и я затруднюсь сказать, которая из них больше заслуживает называться воплощенной невинностью. Но, быть может, ваше величество, это просто новая манера вести себя при вашем дворе, вызванная вашим благочестием.

Памятуя о неприязни, которую испытывали прочие придворные дамы к юной сеньорите, дон Диего надеялся, что обе фрейлины не услышат в его словах ничего помимо повода обменяться насмешливыми взглядами. Но неужели он ошибся, и ни одна из принцесс де Гонзага не сочла нужным рассказать всем своим друзьям об оскорблении, нанесенном племяннице кардинала? Судя по словам королевы, она о нем и не подозревала.

 Отправлено: 06.11.08 18:40. Заголовок: - Вы правы, дон Дие..

- Вы правы, дон Диего. - С мягкой улыбкой ответствовала Анна, также сбрасывая карты и беря новые. - В открытости, невинности и даже, я бы сказала, некой наивности никто не может соперничать с этими двумя. А уж если сравнивать их, то тогда будет практически невозможно определить кто благочестивее. Кстати говоря, - пропуская комплимент маркиза мимо ушей, добавила королева, - я и мадемуазель де Венсен не вижу. Наверняка с Селеной они и болтают именно сейчас.
«Почему он так настойчиво продолжает обсуждать мою крестницу? - Задалась вопросом Анна Австрийская. - Он хочет этим что-то сказать? Какая досада! Слишком много свидетелей. Напрямую спросить невозможно!»

 Отправлено: 07.11.08 01:50. Заголовок: Если дона Диего пора..

Если дона Диего поразило то видимое безразличие, с которым ее величество отнеслась к необъяснимому отсутствию своей фрейлины, на его лице это никак не отразилось. Знай он королеву чуть хуже, он, возможно, предположил бы, что она отослала юную невинность с каким-нибудь секретным поручением и не слишком умело пыталась это скрыть, но подобное поведение было бы совсем не в ее духе… разве что девица была отнюдь не так проста как казалась.

– Как удачно, – вежливо согласился он, – что две родственные души смогли найти друг друга.

Он выложил на стол свои карты, и фрейлина, сидевшая напротив, с гримаской разочарования бросила свои. К сожалению, предупредить ее величество о том, что ей следует отречься от своей непутевой крестницы, у него не выходило, оставалось лишь надеяться, что в памяти двух деливших с ними партию девушек останутся его сомнения, а не уверенность королевы.

 Отправлено: 10.11.08 11:40. Заголовок: Ее величество едва з..

Ее величество едва заметно поджала тонкие губы. Теперь уже практически не оставалось сомнений в том, что Дон Диего на что-то намекал, иначе вряд ли бы стал так много времени посвящать казалось бы незначительной теме.
«Что-то случилось с Селеной? - Задалась вопросом Анна Австрийская, лучезарное настроение которой уже успело порядком испортиться. - Ох, не хватало еще, чтобы она оказалось втянутой в какую-нибудь интригу старой королевы или Ришелье!»
- Да, действительно. - С деланным равнодушием подтвердила королева, открывая свои карты. Расклад испанского посланника вдобавок ко всему тоже оказался лучше. Двадцать экю уплыли безвозвратно.
«Досада!» - Огорченно подумала Анна-Мария, тем не менее, самым любезным образом улыбаясь маркизу.
- Браво, сударь! Ваша победа несомненна! Поздравляю!

 Отправлено: 10.11.08 20:02. Заголовок: Дон Диего благодарно..

Дон Диего благодарно наклонил голову. Выросшей перед ним горки золотых хватило бы, чтобы заплатить двум осведомителям или нанять убийцу. Или просто для того, чтобы закончить беседу с королевой, не потеряв при этом ни гроша… или лучше было бы проиграть? У ее величества всегда было туговато с деньгами, еще одно печальное последствие ее сложных отношений с мужем. Сейчас, впрочем, он не видел причины выручать ее, особенно если она и вправду надеется на свидание с этим английским вертопрахом.

– Хотите отыграться, ваше величество?

На лице его соседки справа отразилось плохо скрытое замешательство – вряд ли бедная девушка могла позволить себе еще один проигрыш. С улыбкой передавая ей колоду, дон Диего попытался вызвать в памяти ее имя: если королева велит ей остаться, потом с ней можно будет очень интересно побеседовать.

 Отправлено: 11.11.08 12:06. Заголовок: Отыграться безусловн..

Отыграться безусловно хотелось, однако, до прихода маркиза Анна уже успела проиграть довольно порядочную сумму и сейчас была весьма стеснена в средствах. Денег на приличную ставку практически не было. Ее величество неслышно вздохнула. Кинув взгляд на свою фрейлину, королева заметила, что та видимо, находится в еще более невыгодном положении, чем она сама.
Как ни странно вид растерянной фрейлины придал испанке некий задор и она, улыбнувшись, ответила:
- Несомненно, месье маркиз. Хотя удача сегодня не так благосклонна ко мне как хотелось бы, но я не из тех, кто легко сдается. Думаю, Жюли меня поддержит, не так ли дорогая? - С лукавой улыбкой поинтересовалась у фрейлины инфанта. Девушка смогла лишь выдать бледное подобие улыбки в ответ на слова ее величества. Выбора у нее не было. Хотела она или нет, но ей приходилось принять игру.
- Вы примите в качестве ставки это небольшое, но милое украшение? - Все с той же улыбкой поинтересовалась Анна-Мария, откалывая от корсажа свою рубиновую брошь в виде розы.

 Отправлено: 12.11.08 19:42. Заголовок: Секундная растерянно..

Секундная растерянность дона Диего – неужели у любимой сестры его короля настолько худо с деньгами? – никак не повлияла на его любезную улыбку.

– Ваше величество повышает ставки? – смеясь, осведомился он. – Горе мне, я проиграю зараз все свое состояние. Быть может, вы согласитесь принять в качестве ответной ставки мой выигрыш? Или, если ваши дамы предпочтут, я бы уступил его вам в обмен на эту брошь? Вместе, скажем, с этим кольцом?

Он снял с пальца перстень с сапфиром и положил его на лежавшую на столе горку золота, еле заметно придвинув ее к королеве. На мгновенье его понимающий взгляд встретился с внезапно преисполнившимся надежды взором соседки. Если ее величество согласится на эту своеобразную сделку, то они смогут продолжить игру с той же ставкой, которая, как бы высока она ни была для бедной девушки, все же не шла ни в какое сравнение с необходимостью поставить на кон что-то схожее по стоимости с рубиновой брошью.

 Отправлено: 14.11.08 11:38. Заголовок: Анна Австрийская пон..

Анна Австрийская понимала, что дон Диего был не из тех людей, которые легко верят тому, что видят. Он, скорее всего, уже понял, что инфанта поставила свою брошь на кон отнюдь не из-за того, что слишком богата и расточительна. Впрочем, и сама королева была достаточно умна, чтобы с не без иронии воспринять слова Мирабеля о его состоянии. Если ее величество не ошибалась, то состояние маркиза могло выдержать еще множество подобных партий и даже тогда не особо пострадало бы.
- Второе ваше предложение пришлось мне более по душе, месье маркиз. - Ответила она. Раз дон Диего решил сегодня быть расточителен, то отчего бы не воспользоваться его щедростью?
- Начнем?

 Отправлено: 15.11.08 01:07. Заголовок: Жюли облегченно вздо..

Жюли облегченно вздохнула, золото переместилось на другую сторону стола, а рубиновая брошь оказалась в руках дона Диего, который не замедлил заменить ее на стопку из двадцати экю. Отведя глаза от колоды, едва ли не рассыпавшейся в неуверенных пальцах фрейлины, маркиз перехватил направленные на него издали взгляды короля и кардинала и учтиво наклонил голову.

– Боюсь, что его величество не вполне одобряет наше времяпрепровождение, – заметил он. – Мне кажется, ваше величество, что в этой спальне не хватает оленя или, на худой конец, зайца.

Вряд ли королю придет в голову жаловаться, что гости его матушки радостно предаются тому развлечению, которое она им предложила, но недовольство на его лице явно наводило исподтишка поглядывавших на него придворных на печальные мысли.

 Отправлено: 20.11.08 11:15. Заголовок: Ее величество печаль..

Ее величество печально посмотрела на брошь, оказавшуюся в руках испанского посланника. Прекрасно ограненные камни сверкали и переливались в свете свечей. Лишиться такой вещи было бы невероятно жалко. Глядя на украшение, Анна задалась вопросом, не совершила ли она в игровом запале ошибку.
Тонкое замечание дона Диего заставило инфанту вздрогнуть. Выглянув вслед за маркизом в сторону короля и кардинала, ее величество в свою очередь учтиво улыбнулась супругу и его высокопреосвященству.
Взгляд Людовика испанке не понравился. Его величество снова пребывал в мрачном расположении духа. Чем оно было вызвано можно было догадаться. По всей видимости, Ришелье опять вливал яд в уши короля, всячески навязывая ему свою волю.
- Его величество не очень охоч до игр. - Сухо заметила королева, даже не улыбнувшись шутке Мирабеля. - Посему, думаю, он предпочел бы удалиться, но в то же время он не хочет обидеть ее величество. Общество шута куда более привлекает его величество. – С затаенной горечью добавила королева.
Мысли о том, что настроение короля могло так резко поменяться из-за того, что дон Диего сидит с ней за столом практически сразу посетили ее величество. Луи давно не нравилось общение Анны с ее соотечественниками, а уж присутствие рядом кардинала и вовсе практически подтверждало опасения инфанты.

 Отправлено: 21.11.08 03:19. Заголовок: Дон Диего внимательн..

Дон Диего внимательно изучил свои карты. Грустный взгляд, которым Анна Австрийская проводила свою брошь, не ускользнул от его внимания, но ничуть не поколебал его в его намерениях, тем более что Фортуна явно благоволила к нему – расклад был великолепный.

– Под шутом ваше величество подразумевает его нынешнего собеседника? –поинтересовался он. Подчеркнутая сухость, с которой королева приняла его шутку, задела его самолюбие, и он не замедлил ответить на этот выпад скрытым выпадом. Если, осознав, что она позволила себе опасную колкость в адрес одного из самых могущественных людей королевства, королева смутится, ее шансы на выигрыш соответственно уменьшатся… а расширившиеся глаза Жюли и испуганный взгляд, который она бросила на свою повелительницу, показывал, что бедняжка фрейлина и думать забыла об игре.

 Отправлено: 21.11.08 17:52. Заголовок: На этот раз Анна, мы..

На этот раз Анна, мысли которой в этот момент были заняты совсем не веселыми вещами, не cмогла удержаться от улыбки. Шутка действительно удалась. Сегодня маркиз явно был настроен на остроты.
- Осторожней, месье, - иронически улыбаясь, ответила ее величество, - его высокопреосвященство не очень любит шутки в свой адрес. Как вы знаете, ничто не ускользает от его взора, а равно и от слуха. Так что я не удивлюсь, если ваша милая шутка вскоре дойдет до его ушей. Месье де Ришелье умеет быстро принимать меры, дабы отбить охоту острить у шутников, которые осмеливаются делать это относительно его особы.

Обернувшись к своей партнерше, королева увидела, что шутка Мирабеля подействовала на нее довольно ощутимо. Глаза фрейлины говорили сами за себя. Инфанта подумала, что ее состояние явно будет замечено кардиналом, который вполне может задасться вопросом, что же могло так сильно напугать и удивить бедную девушку.
- Что же вы, Жюли, ваш ход. - Обратилась к ней испанка.

 Отправлено: 24.11.08 04:38. Заголовок: Дон Диего учтиво нак..

Дон Диего учтиво наклонил голову, не позволив себе и тени насмешки. Стало быть, бедняжка королева даже и не думала острить, говоря о любимом шуте своего супруга. Что ж, по меньшей мере не следует ставить ее под удар, с Ришелье вполне станется подбить короля на развод из чистой неприязни – если и не сейчас, то чуть позже, когда осада мятежной крепости так или иначе завершится.

– Его высокопреосвященство так хорошо ко мне относится, – отозвался он, – что вряд ли его мнение обо мне ухудшится от одной незначительной шутки.

Он бросил еще один взгляд на свои карты и покачал головой, отказываясь от прикупа. Губы Жюли еле заметно дрогнули – похоже, что ей и в этот раз достался неважный расклад.