Отправлено: 01.05.08 18:42. Заголовок: О разных видах маскарадов, 16 июля, около десяти утра

Люксембургский дворец

 Отправлено: 01.05.08 18:42. Заголовок: День обещал быть жар..

День обещал быть жарким – впрочем, как и длинная вереница предыдущих на протяжении уже многих лет с тех самых пор, как двери родительского дома закрыли для Луизы свои гостеприимные объятья. Людям звания невысокого, к которым вынуждена была причислять себя госпожа Мирелли, приходилось теми или иными способами трудиться изо дня в день, не делая различия между буднями и праздниками, чтобы не пойти ко дну в этом мире сильных, не созданном для тех, кто привык предаваться праздным размышлениям.

Это утро в середине лета было ничуть не хуже других и с точно таким же правом, как все последующие и предыдущие, могло претендовать на приведение в действие механизма новой интриги, а интриговали здесь с большим или меньшим успехом все, кто хотел выжить и чего-то добиться – то есть, все без исключения. Интриги были необходимы Парижу, как воздух или вино в погребах, и волей-неволей делались неотъемлемой частью жизни любого, кто был так или иначе связан с высшими кругами.

За годы служения королеве-матери Луиза вполне усвоила этот неписаный закон, и ее «бескорыстная верность» Марии Медичи все это время была несомненна на словах и неопровержима на деле – единственный способ преданности, доступный рассудительной женщине, не имеющей воли достаточно твердой, чтобы контролировать свои помыслы так же четко, как слова и поступки.
И все же в последнее время Луиза с сожалением и тревогой замечала, что ее высокая покровительница уже не обладает тем влиянием, которое она имела прежде и которого желала бы для нее ее верная камеристка, тогда как позиции кардинала укреплялись едва ли не с каждым часом даже в тех областях, где они, казалось, уже были непререкаемы.

Вот об этом-то и думала госпожа Мирелли, привычной дорогой следуя к Люксембургскому дворцу ясным июльским утром. Оказавшись внутри, она на четверть часа задержалась в сердце жизни любого дворца – на кухне (точнее было бы сказать, в его желудке – но кто же виноват, что именно этот орган так часто почитается во многих домах более прочих, занимая место, ему по значимости не соответствующее?) и, ознакомившись с доброй долей утренних сплетен, которые в ту пору были более познавательны, нежели газеты, уверенной легкой походкой достигла двери покоев Ее величества и бесшумно проскользнула внутрь.

 Отправлено: 05.05.08 15:01. Заголовок: Мария Медичи стояла ..

Мария Медичи стояла у окна, сложив руки на груди. Семейный ужин был ровно таким же семейным как и любая беседа с её венценосным отпрыском.
"Джанино опять за старое... Кабаки, пьянки..." - думала Мария Медичи, рассматривая двор, по которому то и дело словно муравьи сновали слуги, однако тот заветный цокот копыт, возвещавший о прибытии Гастона, не раздавался, - "Теперь и Луиджи... Неужто этот подлец причастен?!" - неунималась королева-мать, вспоиная слова Его величества о "выходе в люди" - "Впрочем, надеюсь это была всего лишь неудачная шутка." - успокоила себя Медичи. Заметив среди этой пёстрой толпы свою камеристку, старая королева заняла своё привычное положение в кресле. Как только девушка появилась в покоях, Мария Медичи подозвала её к себе.
- Однако же сколько времени тебе понадобилось, чтобы вспомнить о службе! - возмущённо проговорила королева-мать, несводя взгляда с девушки, - Где ты пропадала вчера целый день?!

 Отправлено: 06.05.08 07:45. Заголовок: Достаточно было одно..

Достаточно было одного беглого взгляда, чтобы понять: королева не в духе. Впрочем, это состояние и раньше не было для Ее Величества чем-то сверхъестественным, а в последнее время посещало ее все чаще и чаще. За те несколько лет, что Луиза провела на службе у Марии Медичи, она привыкла к этим всплескам бурного южного темперамента и не впадала в благоговейный трепет при виде гневно сдвинутых бровей королевы-матери или звуке ее голоса.

- Ваше Величество, вы несправедливы к вашей верной Луизе! – горячо начала она, склоняясь перед своей госпожой. Невнятно лепетать что-то в свое оправдание было не в ее духе: Луиза давно убедилась, что сразу переходить в наступление зачастую намного эффективнее.

– Я заслужила ваши упреки своим отсутствием, но разве могла я хоть на миг забыть о служении Вашему Величеству? Ведь вам известно, что все мои помыслы каждую минуту направлены лишь на то, чтобы угодить вам, и смею надеяться, весть, которую я собираюсь сообщить, подарит мне оправдание в глазах Вашего Величества.

Пожалуй, на этом преамбулу можно было завершить. Почувствовав, что пора переходить к делу, Луиза изменила направление речи, незаметно уводя внимание королевы в сторону от своей скромной персоны: ей было чем порадовать свою покровительницу, без сомнения, обеспокоенную поведением по крайней мере одного из ее сыновей или недовольную действиями кардинала, догадаться о чем не составляло труда: то были излюбленные причины беспокойства Марии Медичи.

Выдержав паузу не слишком короткую, чтобы дать королеве-матери время осмыслить сказанное, и не слишком длинную, чтобы возбудить ее нетерпение, Луиза продолжила говорить, причем тон ее голоса понизился до заговорщического.

- Это стоило мне немалых усилий, но теперь все возможные препятствия устранены. Посланник от портного только что сообщил, что костюмы готовы к маскараду; осталось всего лишь забрать заказ. Можно приступать к осуществлению нашего замысла.

Луиза была уверена, что Ее Величество поймет, о каком маскараде идет речь. Лицо госпожи Мирелли сохранило выражение бесстрастия, но едва заметная искра азарта затаилась на дне ее глаз, когда она подняла взгляд на королеву, делясь с ней этой новостью.

 Отправлено: 17.05.08 14:02. Заголовок: Брови королевы-матер..

Брови королевы-матери гневно сдвинулись. Проклятая девчонка, опять она за свое! Недомолвки, намеки, таинственные взгляды! Ведь вроде ясно было сказано – ни на один маскарад, который не почтил участием ее сын, королева-мать не поедет! И главному гардеробмейстеру было приказано не заказывать никаких костюмов, а какая-то камеристка решила, значит, обойти этот приказ?

Мария Медичи раскрыла уже рот для возмущенной отповеди, когда ее глаза встретились с глазами барона ди Сорди. Королева-мать сморгнула и снова перевела взгляд на Луизу. Чертова девчонка! Ну почему нельзя было прямо сказать!

– Все вон! – приказала ее величество и для убедительности еще и помахала в воздухе руками, как крестьянка, выгоняющая кур из кухни. – Сорди, оставайтесь, мне нужно ваше мнение.

 Отправлено: 17.05.08 16:41. Заголовок: В Люксембургский дво..

В Люксембургский дворец прибыл мужчина, чей вид, по мнению многих при дворе, вызывал легкую оторопь, а порой откровенный страх с примесью враждебности. Немудрено, потому как мужчина этот, лет сорока, во-первых, был иностранцем, а именно выходцем из жаркой Италии, но при этом занимал довольно почётное положение при вдовствующей королеве, во-вторых, его внешний вид не внушал доверия - высокий, одетый преимущественно в чёрное, с глазами, блестящими, как агаты, всегда с подозрением глядящие на всех и вся. Каждое появления итальянца, носившего имя Чезаре ди Сорди (вот ещё одна деталь, создающая ощущение чужеродности - труднопроизносимое для французов имя), сопровождалось косыми взглядами в его сотрону.

Мы не будем здесь приводит все те слухи, которыми "обросла" личность Чезаре ди Сорди, к слову, барона. Скажем только, что было их столько же, сколько маленьких бесчисленных пуговец на его чёрном, узком камзоле, и ещё добавим, что о них мы обязательно расскажем позже.

Обычно барон ди Сорди, обладая неимоверной пунктуальностью, всегда приходил рано, являясь тем лицом, которое среди первых видела с утра королева Медичи. Однако в этот день, 16 июля 1627 года, он явился чуть позже обычного.

Придворные, слуги, мимо которых он проходил, могли заметить нахмуренные брови и обеспокоенное выражение лица. Вероятно, сие состояние было вызвано ссорой с племенницей, с которой, надо заметить, связан один из главных слухов, витающих вокруг барона, но о нём также позже.

Не сказав никому ни слова, Чезаре прошёл к Марии Медичи так быстро, что его волосы пролетели тёмной волной, а многие из находившихся во дворце сочли, что мимо них пробежала чёрная тень, и, наиболее суеверные, медленно перекрестились.

До слуха барона донеслись недовольные речи королевы-матери, а затем, когда он вошёл, его взору предстал и весь её возмущенный вид. Чуть поодоль Чезаре заметил камеристку королевы, сообразив, что именно она каким-то образом вызвала недовольство монаршей особы. Обменявшись с Луизой Мирелли взглядами, Сорди поклонился Марии Медичи со словами:
- Я к Вашим услугам, государыня.

 Отправлено: 18.05.08 13:30. Заголовок: Раздражение Марии Ме..

Раздражение Марии Медичи не вызвало у Луизы ничего, кроме затаенного вздоха. Разве что взгляд ее, обращенный к королеве, на один короткий миг явственно выразил терпение, с каким обычно смотрят на малого ребенка, нуждающегося в постоянной заботе и опеке.

Уловив тень непонимания на лице своей покровительницы и ее недвусмысленное намерение излить негодование на головы всех присутствующих (и прежде всего, самой Луизы) потоком отборной брани, особам королевских кровей отнюдь не подобающей, госпожа Мирелли приготовилась, продолжить отчет и тем самым предупредить этот взрыв раньше, чем он успеет разразиться, однако Ее Величество вдруг переменилась в лице. Проследив за направлением ее взгляда и повернувшись вполоборота ко входу, Луиза смогла увидеть причину этой перемены, возникшую на пороге в образе одного из тех устраненных препятствий, о которых она говорила королеве-матери за минуту до этого – в покоях появилась знакомая фигура барона ди Сорди.

Луиза едва различимо кивнула головой, поймав его взгляд, но вслух, разумеется, ничего не сказала. Ей очень хотелось верить, что барон не переменил своего давешнего решения, потому что искать замену для их общего плана теперь было бы слишком поздно...
Пара фрейлин, повинуясь повелению Марии Медичи, поспешила покинуть помещение; Луиза же на это приказание никак не отреагировала, не сочтя нужным относить его на свой счет, и лишь отступила на шаг, временно предоставляя поле деятельности вошедшему.

 Отправлено: 19.05.08 19:40. Заголовок: Выпрямившись, барон ..

Выпрямившись, барон искоса бросил взгляд на камеристку королевы, когда она отходила назад. Теперь он не мог её видеть, но чувствовал и слышал, что Луиза и не думала уходить совсем. Затем проницательный взгляд Чезаре ди Сорди незаметно пробежал по пространству покоев Марии Медичи, чтобы наконец остановиться на царственной пожелой даме. Сейчас он предпочёл бы, чтобы все, кроме доверенных лиц, посвященных в тайны этой итальянки, испарились, как влага из почвы в знойный летний день.

Барона, пребывающего с раннего утра в дурном расположении духа, беспокоили мысли о предстоящем маскараде, как изволила называть задуманную интригу его сообщиница Луиза Мирелли, а клокочущее недовольство, возникшее после ссоры с племянницей и усилившее, тем самым, сожаление о том, что он дал себя уговорить, позволить втянуть в подобное мероприятие наивную, невинную девушку, оно, это недовольство, заставляло южную кровь Чезаре закипать наподобии лавы. Но назад пути не было... И на всегда скрывающем эмоции, похожем на непроницаемую маску, лице Сорди не отразилось ничего, что его мучило.

Барон позволил себе подойти ближе к королеве и даже возникнуть любезной улыбке, выглядящей вполне естественно. Ему больше всего хотелось узнать, не передумала ли Мария Медичи, что сказала ей Луиза и чем вызвано королевское недовольство, но как и всегда, придется извиваться змеей, чтобы всё узнать.
Сорди сказал несколько преличиствующих любезностей, поинтерисовался самочувствием королевы, чтобы наконец ответить на её повеление.

- Какой же предмет, занявший вас, Ваше Величство, заставил нуждаться в мнении столь скромного человека, как ваш покорный слуга?-Чезаре слегка склонил голову, пока его низкий бархатный голос озвучивал мысли,- С превеликим удовольствием, я постараюсь оказаться вам полезным, но мне, возможно в большей степени, нужен ваш мудрый совет.

 Отправлено: 19.05.08 20:30. Заголовок: Как всегда, услужлив..

Как всегда, услужливая внимательность Сорди и мягкие звуки родного языка, лившиеся с его губ, успокоили гнев королевы-матери, в очередной раз напоминая ей, что положиться она может только на своих, на неаполитанцев. Даже Луиза, уж на что она хорошо понимала даже тайные, невысказанные желания своей госпожи, все же была чужой, француженкой…

– Джаннино не ночевал дома, – пожаловалась она своему клеврету, – Чезаре, с ним что-то случилось, все эти пьянки, кабаки, веселые девки… маскарады… что там Луиза говорила? Разве я могу вообще о чем-то думать?

Она проворно обернулась к Луизе.

– Что там с маскарадом?

Мысль о старшем сыне снова вернулась, как назойливая летняя муха, что-то о желании последнего тоже изображать из себя своего никчемного отца, и королева-мать отмахнулась от нее, не решаясь даже в уме связать отсутствие младшего сына и планы старшего.

 Отправлено: 20.05.08 17:01. Заголовок: Луиза мысленно улыбн..

Луиза мысленно улыбнулась: королева-мать всегда отличалась резкими перепадами настроения и могла быстро менять гнев на милость, если обстоятельства тому благоприятствовали. На этот раз гроза закончилась, едва успев начаться, чему, очевидно, в немалой мере поспособствовало появление барона ди Сорди. Приходилось признать: в этом отношении оно оказалось как нельзя более кстати. Да и во всех остальных отношениях оно, впрочем, тоже не должно было навредить.

- Все готово, Ваше Величество! – с живостью откликнулась Луиза, терпеливо повторяя то, о чем уже сообщала раньше. – Костюмы сшиты, надо только забрать их от портнихи, но это не займет много времени. Актеры, как я понимаю, - быстрый проницательный взгляд на итальянца, - тоже готовы исполнить свои роли. Мы нарядим племянницу барона в платье Ее Величества – смею вас уверить, сходство поразительное! На ношение кардинальской мантии в этот вечер тоже нашелся подходящий …доброволец.

Памятуя о неудовольствии, с которым поначалу воспринял эту идею ее сообщник, Луиза снова невзначай скользнула взглядом по его лицу, пытаясь угадать, какие мысли одолевают барона в данный момент, и в очередной раз отметила для себя, что его выдержке мог бы позавидовать любой из его соотечественников.

- Думаю, нет смысла и дальше откладывать осуществление нашего плана, - продолжила Луиза, так и не найдя в чертах господина ди Сорди никаких следов возражения. – Карточная игра, которую вы собирались устроить в ближайшее время, Ваше Величество, – идеальная возможность привести задуманное в исполнение, и если вам будет угодно, мы могли бы разыграть этот небольшой маскарад с переодеванием уже нынче вечером.

Она замолчала, давая королеве-матери возможность обдумать услышанное и ожидая ее реакции, а быть может, и решения.

 Отправлено: 25.05.08 09:44. Заголовок: Королева некоторое в..

Королева некоторое время сидела в молчании, как бы обдумывая сказанное Луизой.
- Хорошо, - наконец вымолвила она, слегка улыбнувшись, - я не прочь повеселиться этим вечером.
Мария Медичи снова замолчала. Последние два дня её не оставляло какое-то тягостное, тревожное чувство, мешавшее заснуть ночью. День, с его назойливой жарой, не приносил облегчения, поэтому королева никак не могла сосредоточиться. Поморщившись, она продолжила:
- Актёры, костюмы... это только полдела. Для успеха нашего маленького спектакля не хватает зрителя, зато есть два лишних действующих лица. Куда мы денем настоящих "влюблённых"? И кто возьмётся доставить короля к месту действия?
Женщина устало потёрла переносицу и вопросительно взглянула сначала на камеристку, затем на барона, ожидая ответа.

 Отправлено: 04.06.08 18:39. Заголовок: Чезаре рад был, что ..

Чезаре рад был, что за живой речью его сообщницы скрылась тема, которую ему сейчас вовсе не хотелось обсуждать, а именно похождения Джаннино...
Предоставив слово Луизе, барон стоял молча, и даже, когда та, заговорила о его племяннице, ни один мускул на его лице не дрогнул. Хотя ещё совсем недавно камеристка могла наблюдать, как бурно может возражать этот итальянец. Не нужно и говорить, что упомянутая выше, ссора с племянницей была связана именно с предстоящим "мероприятием".
- Зритель будет, ваше величество,-наконец нарушил молчание Чезаре, - это я вам обещаю. Я напишу королю послание, которое не сможет его ни заитерисовать, а отвлечение "лишних влюблённых" возьмёт на себя ваша верная камеристка,- барон многозначительно взглянул на Луизу,- В её распоряжении несколько служанок...

 Отправлено: 05.06.08 00:37. Заголовок: Когда Чезаре упомяну..

Когда Чезаре упомянул о ее роли в грядущем действе, подкрепив свои отнюдь не праздные слова не менее значительным взглядом, Луиза, чуть плотнее сжав губы, коротко кивнула - более своему сообщнику, нежели королеве - и мысленно вздохнула: самая рискованная часть работы, как всегда, должна была лечь на хрупкие женские плечи. Впрочем, разве кто-то может справиться с подобным заданием лучше женщины?

Втайне утешив себя этой не лишенной тщеславия мыслью, она снова перевела взгляд на Марию Медичи, с тем чтобы подтвердить ту часть слов барона, которая имела непосредственное отношение к самой госпоже Мирелли.

- С Ее величеством проблем быть не должно: намеренная неловкость одной из служанок - и винные пятна на платье Анны вынудят ее на время покинуть общество гостей; я прослежу за тем, чтобы ее проводили в дамскую комнату.

Эта часть плана, впрочем, казалась вполне осуществимой. Больше опасений у Луизы вызывал как раз другой момент.

- Что касается кардинала, отвлечь его нам поможет ваш младший сын, Ваше Величество, – несмотря на определенные сомнения, твердо закончила камеристка Марии Медичи, надеясь, что ее уверенный тон должным образом подействует на рассеянное внимание королевы-матери и позволит избежать дополнительных вопросов, которые сейчас были бы крайне нежелательны.

 Отправлено: 05.06.08 16:52. Заголовок: - Так значит, всё уж..

- Так значит, всё уже готово... - Королева-мать радостно улыбалась, посматривая то на Луизу, то на Сорди. Весь её вид говорил о том, что она очень тронута такой расторопностью. Ещё бы, ведь Мария Медичи совсем не ожидала такого быстрого и чёткого ответа на свой вопрос. Напротив, ей казалось, что сейчас начнутся долгие дискуссии, обсуждение кантидатур, а ведь это практически лишало её шанса вздремнуть перед визитом к сыну и невестке. - О, да вы просто волшебники! Но расскажите же, как вам удалось уговорить Джанино? Рассказывайте, рассказывайте и не упустите ничего, я хочу знать все детали!

 Отправлено: 05.06.08 18:15. Заголовок: Луиза только пожала ..

Луиза только пожала плечами. Чего бы там ни желала королева-мать, упоминать все подробности она не собиралась: снова портить едва начавшее подниматься настроение Ее Величества в планы камеристки никак не входило. Если кто-то и должен рассказать Марии Медичи о ночных событиях, то пусть уж это произойдет позже и без ее участия. Кинув предупредительный взгляд на барона, Луиза позволила себе ответить за двоих.

- Благодарю за столь лестную оценку, Ваше Величество, но мы еще, право, не заслужили таких высоких похвал. - Она на миг умолкла, мучительно обдумывая, как не сказать королеве о том, что участие Гастона на деле могло оказаться весьма ограниченным, а лучше бы даже косвенным. Впрочем, форма вопроса, кажется, позволяла дать ответ, который соответствовал бы всеобщим интересам.

- Герцога не пришлось уговаривать, Ваше Величество: он согласился оказать нам посильное содействие, как только узнал, что это поможет развлечь вас, - Луиза намеренно выделила последнее слово. У нее были все основания полагать, что согласие Гастона проистекало, скорее, из желания досадить своему венценосному брату и его первому министру одновременно, но не сообщать же об этом королеве, тем более когда есть такая прекрасная возможность немного смягчить вечное недовольство Ее Величества поведением ее младшего сына! Не такое уж страшное прегрешение против истины - всего лишь маленькое смещение акцентов - а насколько больше пользы для всех участников ситуации. И нервы королевы-матери целее, и времени на лишние объяснения тратить не нужно, да и самому Гастону ничего, кроме выгоды, в независимости от того, какой в итоге окажется его роль в намечающемся "представлении".

Тем не менее, было бы неплохо увести разговор подальше в сторону от этой скользкой темы, и мадам Мирелли обратила к Чезаре ди Сорди взгляд, распознать в котором немую просьбу о помощи мог только очень давно знакомый с ней человек.

 Отправлено: 05.06.08 22:32. Заголовок: Брови Чезаре чуть де..

Брови Чезаре чуть дернулись, равно как и уголки губ, при восторженной речи королевы-матери, чьё настроение, согласно горячему южному нраву, менялось со скоростью молнии: ещё мгновения назад она была совсем невдухе. Прослужив у Марии Медичи долгое время - почти всю свою сознательную жизнь, барон не мог ни привыкнуть к подобным перепадам, но всё же незаметно закатил глаза, как бы прося у всевышнего терпения и сил оставться спокойным.

Поймав многоговорящий взгляд союзницы, итальянец едва заметно кивнул, давая понять, что он понял - нужно увести разговор в другое русло, а лучше, теперь когда, подчиненные королевы-матери отчетались перед ней, закончить его и отправиться по своим делам, пока у Марии Медичи не возникли новые вопросы.

-Ваше величество, нам, вашим преданным слугам, отрадно сознавать, что мы можем быть столь полезны, - промурлыкал низкий, гипнотизирующий голос, - Потому столь важно для нас оправдывать ваши ожидания и впредь. Будут ли с вашей стороны ещё какие-либо распоряжения? Мы с мадам Мирелли готовы уже сейчас отправиться делать всё, чтобы наш план возымел нужный эффект.

 Отправлено: 07.06.08 18:50. Заголовок: Королева-мать была с..

Королева-мать была слишком занята своими мечтами о вечернем "спектакле", в успехе которого она теперь не сомневалась, чтобы заметить немую беседу своих приближенных. Поэтому она только лучезарно улыбнулась:
- Вы и сами прекрасно знаете, что нужно делать. Главное, не забудьте о письме. Не смею более вас задерживать.

 Отправлено: 10.06.08 18:07. Заголовок: - Спасибо, Ваше Вели..

- Спасибо, Ваше Величество, мы сделаем все от нас зависящее, чтобы ваши надежды не оказались обмануты и чтобы нынешний вечер принес вам исключительно приятные впечатления. - Хотя едва ли такое возможно, - скептически добавила в мыслях мадам Мирелли, силясь припомнить такую встречу Марии Медичи с первым министром, после которой та осталась бы довольна.

Но сегодня все должно сложиться иначе. Если действовать с должной осторожностью, все пройдет благополучно.
Впрочем, как знать? Быть может, Луиза только напрасно пыталась успокоить сама себя, потому что не могла быть абсолютно уверена в успехе?

Камеристка почтительно склонилась перед королевой-матерью, произнося формулу прощания, после чего обернулась, ответила на взгляд барона притаившейся в уголках губ заговорщической улыбкой и поспешила покинуть Ее Величество, пока той не пришло в голову снова начать сетовать на возмутительное поведение одного из своих сыновей.


«Новый взгляд на ночные события»