Отправлено: 23.06.08 15:25. Заголовок: «Новый взгляд на ночные события», 16 июля, до полудня

Сад у Люксембургского дворца.

 Отправлено: 23.06.08 15:25. Заголовок: Оставив Марию Медичи..

Оставив Марию Медичи в обществе барона ди Сорди, камеристка королевы-матери поспешила отдалиться от дверей, из которых только что вышла, на безопасное расстояние, на случай, если Ее Величество, по известному непостоянству характера, случайно передумает и решит позвать ее снова. Возвращаться после так счастливо миновавшего нежелательные темы разговора Луиза не собиралась. Придерживая одной рукой подол юбки, мадам Мирелли легко сбежала вниз по лестнице и вышла в сад.

Беседа с королевой-матерью заняла меньше времени, чем она смела надеяться, и Луиза решила, что она вправе использовать неожиданно выпавшие на ее долю свободные минуты по своему усмотрению. Скрывшись от солнца под тенью деревьев, госпожа Мирелли на ходу предалась размышлениям, задумчиво меряя шагами ведущую в глубь сада дорожку.

Итак, необходимо забрать костюмы от портнихи, еще раз переговорить с «актерами» и убедиться, что они помнят свои роли, проверить, чтобы все были на местах в нужный момент …и каким-то образом устроить так, чтобы Гастон случайно не смешал все карты.
При этой мысли госпожа Мирелли нахмурилась и оторвалась от созерцания мелкого камушка, который только что безжалостно пнула носком туфли, срывая на нем досаду, вызванную упоминанием в собственном внутреннем монологе младшего сына королевы-матери. Взгляд ее, между тем, упал на просматривавшуюся отсюда беседку, и Луиза сразу заметила в ней чей-то силуэт, а, подойдя немного ближе, узнала в нем пажа герцога Орлеанского. На лице госпожи Мирелли появилась лукавая улыбка.

- Молодой человек! – весело окликнула она Керубино. – Да-да, месье Д’Исси, я имею в виду именно вас! С каких это пор вы стали искать уединения – ужели вам наскучило общество герцога? – в шутливом тоне Луизы последовательно промелькнули нотки притворного изумления и сочувствия.

 Отправлено: 23.06.08 17:22. Заголовок: Обязанности пажа лег..

Обязанности пажа легки, когда тебя нельзя послать с поручением на другой конец Парижа, а твой господин вернулся домой в восьмом часу, накричал на слуг и отправился спать. Однако для чувствительного сердца беспричинные оскорбления могут быть тяжелее самых тяжелых поручений, и если бы не не любовь к сплетням одного из придворных принца, с наслаждением рассказавшего всем пропустившим ночные события, чем вызван очередной приступ гнева у его высочества, Керубино покинул бы покои принца в слезах.

Ускользнув в роскошный сад, разбитый по приказу вдовствующей королевы, подле Люксембургского дворца, где гостил сейчас герцог Орлеанский, юный паж сосредоточенно обрывал листья с отцветшего уже куста жасмина, когда знакомый голос заставил его повернуть голову.

– Мадам Мирелли!

Керубино вскочил, выбежал из беседки так быстро, как только позволяла ему хромота, и низко поклонился, надеясь, что молодая женщина не заметит того, как вспыхнули его щеки.

– Его высочество спит, – неуверенно сказал он. Тут в голову ему пришел еще лучший ответ, и он продолжил, – А вы, сударыня, почему же не при ее величестве? Или это вам наскучило ее общество?

Он поднял глаза со смущенной улыбкой, в которой все же проскальзывала доля озорства.

 Отправлено: 24.06.08 07:43. Заголовок: Если улыбка Луизы ст..

Если улыбка Луизы стала чуть теплее, стоило госпоже Мирелли увидеть первую и такую непосредственную реакцию юного пажа на ее появление, то слова Керубино заставили камеристку королевы-матери рассмеяться, покачав головой в ответ на избранный им несмотря на смущение озорной тон.

- Что-то в этом роде. На самом деле, я как раз от нее. Ее величество почти не смогла сомкнуть глаз сегодня ночью, потому что мучилась беспокойством, по крайней мере, за одного из своих сыновей и теперь, видимо, хочет попытаться хотя бы частично наверстать упущенные часы сна, - с видимым участием ответила Луиза, не преминув оглядеться, чтобы проверить, не может ли их случайно услышать здесь кто-нибудь еще.

- Надо заметить, в этом-то они с Его высочеством вполне солидарны, - прибавила мадам Мирелли тоном, который едва ли смог бы назвать невинным даже Керубино.

- Но, может быть, присядем? – перебила она сама себя, кивнув в сторону стоявшей в беседке скамейки, и раньше, чем юный паж смог бы заподозрить ее в сочувствии, поспешила прибавить. – Нет смысла стоять на солнце и привлекать чужое внимание, когда можно удобно устроиться в тени, - на миг Луиза пожалела о том, что Керубино едва ли способен оценить двусмысленность этой фразы. – К тому же, мне снова предстоит хлопотный день, и ни к чему было бы утомляться до срока… – мадам Мирелли первой вошла в беседку и осуществила только что высказанное намерение еще до завершения собственной речи.

- Так значит, герцог все еще изволит почивать, - повторила она, перефразируя слова пажа на свой лад и возвращаясь к теме едва начавшегося разговора. – Видимо, ночная прогулка его изрядно утомила.

Луиза не задала прямого вопроса, понадеявшись на желание Керубино продолжить беседу. Если ему что-нибудь известно, он и сам ей об этом расскажет. Скорее всего, ничего особенного, но быть в курсе никогда не лишне.

 Отправлено: 24.06.08 12:31. Заголовок: Чувствуя, как кровь ..

Чувствуя, как кровь приливает к его щекам, Керубино поспешил в беседку за Луизой, ломая себе голову, как бы продолжить разговор. Вечные скандалы между его господином и королевой-матерью, его господином и королем, его господином и родственниками бедной покойной принцессы, а также вызванные этими ссорами бесконечные пересуды слуг, приводили юного пажа в ужас. И хотя другие пажи, казалось, ничуть не беспокоились, что имя их господина склоняют на каждом углу, самому Керубино стоило немалых усилий не выказывать своих чувств. Заговори об этом любая другая служанка или фрейлина, он попытался бы сбежать, но Луиза…

По счастью, молодая женщина не стала продолжать опасную тему, и юный паж, устраиваясь на другом конце скамейки, вздохнул с облегчением.

– Совсем пьяный вернулся, – доверительно сообщил он. В отличие от прочих, Луиза (мадам Мирелли, мысленно поправился он) никогда не сплетничала… да и не была она обычной служанкой, что ни говори. Судя по тому, что рассказывали на кухне, на самом деле, она была родом из благородной семьи, а за Мирелли вышла, только чтобы спасти своего отца от разорения. Беседуя с ней, Керубино никогда не забывал об этом ее странном двойном положении, служанка и не служанка, равная и не равная… но конечно, будь она настоящей придворной дамой, он не стал бы мысленно называть ее Луизой.

 Отправлено: 24.06.08 19:07. Заголовок: – И наверное, был с..

– И наверное, был страшно зол по этому случаю, – мадам Мирелли вздохнула и покачала головой, жестом, но не словом, выражая нечто среднее между неодобрением и сожалением.

Да, юному месье д’Исси не особенно повезло с господином, но Луиза слишком хорошо чувствовала, как болезненно воспринимает Керубино направленные в адрес герцога упреки, чтобы позволить себе высказывать их напрямую.

– А вам, конечно же, досталось ни за что ни про что, – как можно более мягко завершила она свое предположение, с искренним сочувствием глядя на Керубино: герцог Орлеанский отнюдь не походил на человека, отличающегося сдержанностью в обращении с окружающими, а юный паж, несомненно, был в числе первых среди тех, на кого беспрепятственно мог обрушиться гнев младшего сына Марии Медичи, вне зависимости от того, чем он был вызван.

 Отправлено: 24.06.08 22:54. Заголовок: Керубино облизнул гу..

Керубино облизнул губы и отвел взгляд.

– Да не то, чтобы именно мне, – неохотно ответил он, – но…

Он задумался в поисках нужных слов. Глядя на Луизу, такую улыбающуюся, такую красивую, так легко было забыть, что ее госпожа, так же как и его господин, не всегда сдерживалась в выражении своего гнева. Правда, про королеву-мать еще говорили, что она умеет и вознаграждать, а Гастона Орлеанского прямо называли неблагодарным предателем, но все же…

– Когда у его высочества что-то не выходит, – сказал он наконец, – весь мир в этом виноват… только он никогда так не говорит. Вот человек и думает, что это он ничего не умеет и никому не нужен…

Керубино чуть слышно вздохнул. Со времени отъезда Беврона единственным человеком, с которым он мог поговорить по душам, была Луиза… но он так редко ее видел, да и с чего он взял, что ей и впрямь интересны его беды?

 Отправлено: 25.06.08 19:17. Заголовок: Юный паж его высочес..

Юный паж его высочества был наделен душой восприимчивой и ранимой, а эти качества являются не лучшим подспорьем, когда имеешь дело с людьми, привыкшими повелевать, не считаясь с чувствами тех, кто поставлен судьбой ниже них. К тому же, сердце его еще не успело закалиться против несправедливых упреков, а сам Керубино был слишком юн, чтобы научиться пропускать некоторые замечания мимо ушей и, кажется, по-настоящему страдал от бурно протекавших вспышек гнева герцога Орлеанского. Луиза сочувственно и одновременно ободряюще улыбнулась юному пажу.

– Не стоит относить на свой счет все слова, произнесенные сильными мира сего в минуты их слабости, – философски заметила мадам Мирелли, и тут же мягко прибавила. – Я рада, что вы сами все прекрасно понимаете. И не забывайте, пожалуйста, что каждый человек кому-нибудь нужен, несмотря на то, что сам он может и не догадываться об этом.

В душе она упрекнула себя за эти последние слова, но взять их обратно было невозможно, а Луиза не привыкла долго жалеть о том, чего уже нельзя изменить.
Она не видела беды в том, чтобы проявить участие по отношению к юному пажу, но все-таки предпочла бы, чтобы его личные переживания не стали единственной темой разговора.

- А что не заладилось у его высочества на этот раз? - осторожно спросила мадам Мирелли, надеясь повернуть диалог в более содержательное русло.

 Отправлено: 26.06.08 21:08. Заголовок: Керубино метнул на Л..

Керубино метнул на Луизу взгляд, в котором к благодарности примешивалась надежда. Может, это она хочет сказать, что он ей нужен? А может, она смотрит на него не только как на товарища по несчастью? Может, он и вправду может как-то ей помочь?

– Ну, – протянул он, невольно оглядывая сад в поисках дракона, от которого она искала защиты, – во-первых, его чуть не застрелили.

На мгновенье позабыв о своих мечтах, он хитро прищурился и даже облизнул губы, с нетерпением ожидая, как она проявит свое любопытство.

 Отправлено: 26.06.08 23:43. Заголовок: Что? Гастона едва не..

Что? Гастона едва не застрелили, а она до сих пор ничего об этом не слышала?
Странно, впрочем, что никто не попытался сделать этого раньше.

Несмотря на последнее шутливое замечание, которое мадам Мирелли мысленно отпустила в адрес герцога Орлеанского, это открытие вызвало у нее крайне неприятное чувство, особенно когда она подумала, что могла бы пребывать в полнейшем неведении и поныне, если бы случайно не встретила здесь юного пажа.

– В самом деле? – Луиза не озаботилась тем, чтобы скрыть от Керубино первое изумление, вызванное его словами. – Какое счастье, что Ее величество еще ничего не знает!.. Но как же это могло произойти? И кому пришло в голову попытаться таким неромантичным способом избавить этот мир от присутствия в нем вашего господина?

Или это было всего лишь следствием слишком бурных посиделок в каком-нибудь кабаке – Луиза вполне допускала и такую возможность.

 Отправлено: 27.06.08 11:36. Заголовок: Керубино засмеялся, ..

Керубино засмеялся, искренне наслаждаясь произведенным впечатлением, но веселость оставила его лицо, когда он сообразил, чем грозят Луизе его новости.

– На самом деле, я думаю, что ее величество скоро об этом узнает, – шепотом признался он. – Месье де… один из придворных его высочества всем рассказывал, что произошло, так что это совсем не тайна.

Тем не менее он придвинулся поближе к молодой женщине и наклонился к ее уху, даже не осознавая, что делает.

– Его высочество остановил какую-то карету. В ней была девушка, фрейлина, Шевалье… в общем, тот, кто мне об этом рассказывал, сказал, что он ее уже видел при ее величестве молодой королеве. Они хотели… Мне сказали, что они хотели позабавиться… – Краска залила его гладкие, как у ребенка, щеки, и он неловко пнул ногой завалявшийся камушек, прежде чем продолжить, – Но тут появился ее возлюбленный, какой-то молодой неаполитанец… он назвался князем, но это вряд ли, правда? Говорят, что он чуть не пристрелил его высочество, вы можете себе представить? Подумать только, если бы и этот князь и тот косой головорез преуспели, то королем мог бы стать Конде!

Он остановился, чуть задыхаясь от возбуждения. Да уж, когда вдовствующая королева узнает про приключения сына, Луизе может прийтись несладко. Хорошо хоть, про косого знают только он и его высочество… хотя его высочество вообще не умеет держать язык за зубами…

 Отправлено: 27.06.08 22:50. Заголовок: Мадам Мирелли сначал..

Мадам Мирелли сначала с немного укоризненной, но постепенно смягчившейся и совершенно искренней улыбкой наблюдала за переменами настроения юного пажа. Керубино вел себя так мило и непосредственно, так невинно склонился к ней и так очаровательно покраснел после, что Луиза не могла не утвердиться во мнении, что имеет дело с сердцем искренним и чистым, не испорченным пока ни парижской суетой, ни служением такому господину, каким был герцог Орлеанский. Но как бы ни была мадам Мирелли тронута поведением юного пажа, то, что она услышала, ей не понравилось. А ведь за этим многообещающим "во-первых" должно было последовать не менее увлекательное "во-вторых"!

- Скверная история, Керубино! Значит, тот неаполитанец заявил, что он князь? Сложно сказать, так ли это на самом деле... - промолвила Луиза в задумчивости, пообещав себе выяснить когда-нибудь потом, не появлялось ли в последнее время в Париже соответствующих личностей. Это не должно быть слишком сложно...

- А что еще за косой головорез? - Ее брови снова поползли вверх: упоминание этого неожиданно всплывшего неизвестно откуда субъекта привело Луизу в недоумение, и она не сразу поняла, к чему могло относиться последнее замечание Керубино, а когда смысл этих слов осветился вспышкой догадки, глаза ее округлились еще сильнее, чем прежде.

- Не может быть, - пробормотала мадам Мирелли, но тут же мысленно возразила себе, что ничего объективно невероятного в этом не было.

 Отправлено: 28.06.08 01:00. Заголовок: Увидев изумление на ..

Увидев изумление на лице Луизы, Керубино осознал, что именно он нечаянно рассказал ей, и тихо ахнул. Боже мой, если королева-мать узнает… да если вообще кто-нибудь узнает…

– Лу… то есть сударыня, – умоляюще воскликнул он, – пожалуйста, я совсем не хотел… я ошибся! Боже мой, вы же никому не расскажете, правда?

В отчаянии он схватил руку молодой женщины и судорожно стиснул ее, даже не подумав, что может причинить ей боль.

 Отправлено: 28.06.08 02:27. Заголовок: Луиза поморщилась, к..

Луиза поморщилась, когда Керубино слишком сильно сжал ее руку, и без явного успеха попыталась высвободить ладонь из этого естественного капкана. Оговорки юноши она то ли не заметила, то ли решила не замечать.

- Не расскажу чего? - строго спросила мадам Мирелли, прищурившись и глядя на пажа герцога Орлеанского так, чтобы у него не могло возникнуть иллюзии, что она оставит эту тему раньше, чем услышит историю полностью.

Однако этот первый порыв быстро угас, и Луиза подумала, что, возможно, избрала не самый лучший способ. Она примиряюще улыбнулась.

- Ах, Керубино, ну конечно, я никому не расскажу! - уже значительно мягче пообещала мадам Мирелли и осторожно коснулась свободной ладонью руки юного пажа, все еще судорожно сжимавшей ее собственную. - Только вам все-таки придется поведать мне, что произошло. И отпустить мою руку, - почти весело завершила она, хотя на самом деле настроение ее было далеко от того, в котором обычно начинают шутить, а предположения Луизы были столь тяжки, что ей очень не хотелось бы случайно в них ошибиться.

 Отправлено: 29.06.08 11:05. Заголовок: Суровость в голосе Л..

Суровость в голосе Луизы заставила Керубино побледнеть почти до синевы, и он не сразу осознал смысл ее последующих слов. Но, когда он понял, что это была шутка, облегчение его было столь велико, что, если бы он не сидел на скамейке, то он несомненно не удержался бы на ногах.

– Су-сударыня, – пробормотал он, – пожалуйста, не шутите так, поклянитесь, что вы никому ничего не расскажете. Честное слово, мне было бы лучше покончить с собой чем допустить, чтобы моя тайна раскрылась.

На глазах его выступили слезы, и он с отвращением стер их кулаком.

 Отправлено: 30.06.08 15:24. Заголовок: Луиза мягко опустила..

Луиза мягко опустила свободную руку на плечо юного пажа.

– Не волнуйтесь понапрасну и, ради Бога, не вздумайте причинить себе вред! Этим вы ничего не исправите, и только сделаете несчастной женщину, которая до конца дней своих будет винить себя в вашей смерти.

Мадам Мирелли еще раз внимательно посмотрела на сидевшего рядом с ней юношу и подумала, что все было еще хуже, чем ей показалось сначала. Короля пытались убить – это ясно. Но откуда было знать, чьих это рук дело, пажу герцога Орлеанского? Да и чью тайну мог так отчаянно оберегать Керубино, как не тайну своего господина? Кроме того, от Гастона вполне можно было ожидать подобного сумасбродства, хотя и не известно еще, сам ли он пришел к этой мысли, или ему помог додуматься до нее некий тайный доброжелатель.

– Я ничего никому не расскажу, обещаю, – уверила Луиза юного пажа, а затем понизила голос до шепота. – Давайте я помогу вам: это Его высочество узнал о планах короля совершить ночную прогулку и связался с тем, как вы его назвали, «косым головорезом», не так ли?

 Отправлено: 01.07.08 20:53. Заголовок: Керубино обмяк на си..

Керубино обмяк на сиденьи, всей душой ненавидя собственную слабость, но не в силах, на мгновенье, противостоять почти невыносимому чувству облегчения, к которому примешалась смутная надежда, что он ей небезразличен, раз она будет жалеть о его смерти. Одновременно юношу охватил безумный стыд за собственное неумение держать язык за зубами, и вопрос Луизы только забил еще один гвоздь в гроб его самолюбия.

– Я не знаю, – хмуро буркнул он. Но, почти сразу понимая, что Луиза вряд ли удовлетворится таким ответом, он взмолился, – Пожалуйста, не спрашивайте меня, прошу вас!

Юный паж поднял на молодую женщину отчаянный взгляд, пытаясь в то же время сообразить, что он может рассказать ей, если она будет настаивать. Ведь он же не говорил даже, что принц был вовлечен в покушение… про покушение уже должны были знать, не могли не знать…

 Отправлено: 06.07.08 10:59. Заголовок: Проницательный взгля..

Проницательный взгляд госпожи Мирелли снова скользнул по лицу юного пажа. В его глазах читалось такое неподдельное отчаяние, что Луиза почти окончательно уверилась в правильности высказанного предположения. В самом деле, разве не был бы Керубино счастлив моментально опровергнуть ее подозрение, если бы оно было беспочвенно? Между тем, в его лице читалась такая невыразимая мука, и он так тяжело и искренне переживал, что ненароком выдал чужую тайну, что Луизе на мгновенье стало жаль бедного юношу: другой на его месте не только не испытывал бы никаких душевных терзаний, но и, пожалуй, без особых колебаний и угрызений совести попытался бы продать это знание подороже – дворянская честь иногда тоже бывает способна проявлять чудеса гибкости... Как бы там ни было, мадам Мирелли не имела ни малейшего желания продлевать мучения честного пажа. Однако и прекратить этот разговор теперь, когда он стал по-настоящему содержательным, Луиза никак не могла. Она на миг мягко сжала плечо юноши.

– Не волнуйтесь так, Керубино, ведь я обещала, что ничего никому не расскажу. Верьте мне: разве я когда-то обманывала вас?

Внутренний голос не преминул заметить, что все когда-нибудь случается в первый раз, но Луизе и раньше приходилось заключать небольшие сделки с собственной совестью, да к тому же, в ту минуту она действительно не имела намерения распространяться о том, что только что стало ей известно.

– И потом, неужели вы думаете, что я могу желать чем-то навредить вам? Я только хочу помочь…

…и заодно собрать кое-какую информацию. Но разве она действительно не желала оказать Крубино посильную помощь? Насколько могла заметить госпожа Мирелли, люди подобного склада характера обычно испытывают заметное облегчение, когда им удается избавиться от обременительной тайны…

Прислушавшись к не слишком благородному, зато предельно честному внутреннему голосу, Луиза вдруг осознала, что уговаривает больше саму себя, чем доверчивого молодого человека, и ее внезапно охватило раздражение, подавить которое она сумела лишь с большим трудом.

– А для того, чтобы попытаться хоть чем-то помочь вам в этой непростой ситуации, мне нужно узнать как можно больше подробностей. Тем более, что самое главное мне, как вы понимаете, все равно уже известно. – Конечно, это утверждение было справедливо лишь отчасти, но сейчас ей важно было, чтобы Керубино не боялся рассказать ей больше, для чего Луиза готова была пойти и на более значительное отступление от истины.

– Не бойтесь, я сохраню вашу тайну. Расскажите мне все, что знаете об этом… случае, – попросила она как можно мягче, намеренно избегая более точного слова, чтобы лишний раз не травмировать своего впечатлительного собеседника резкими определениями.

– Расскажите все подробно, и мы вместе подумаем, как быть дальше, чтобы все разрешилось благополучно, – добавила Луиза успокаивающим тоном, еще не зная, подействуют ли ее слова должным образом, и что она должна предпринять вслед за тем.

 Отправлено: 09.07.08 23:35. Заголовок: Синие глаза Керубино..

Синие глаза Керубино, умоляюще поднятые к лицу Луизы, опустились, когда юноша, все еще не признавая поражения, всерьез задумался над словами молодой женщины.

– Мне не нужна помощь, – выговорил он наконец, надеясь, что она не примет ледяную мрачность оскорбленного мстителя за обиду задетого в своем самолюбии мальчишки. – Честно, лучше бы вам ничего об этом не знать. Я не хотел бы… если меня будут пытать, я, конечно, буду молчать, но все-таки… в общем, лучше бы вам не знать.

Он нерешительно коснулся руки Луизы и, внезапно обнаружив на ее запястье отпечатки своих пальцев, тихо ахнул:

– Боже мой, неужели это я… из-за меня? – Бросившись на колени, он прижал руку молодой женщины к губам. – Простите меня, Луиза, ради бога, простите!

 Отправлено: 15.07.08 18:08. Заголовок: Луиза в который раз ..

Луиза в который раз испытывала смешанные чувства, глядя на Керубино. Ей совсем не хотелось жалеть молодого пажа, и тем не менее, ей было жаль его.

Все-таки, Керубино был очень мил со всеми благородными намерениями защитить ее, но, пожалуй, слишком романтичен для парижской действительности. Эта мгновенно возникшая мысль о пытках, гордый отказ от помощи... Мадам Мирелли, конечно, догадывалась, что своим предложением задевает его самолюбие, но она не видела в том большой беды, уповая на женское обаяние, способное смягчить юношескую порывистость. К тому же, свои первые слова Керубино произнес не слишком уверенно, что дало Луизе надежду на успешное продолжение разговора.

Видимые последствия неумеренно крепкого рукопожатия юного пажа сложно было назвать приятными, но сами по себе они мало ее занимали. Зато импульсивная реакция Керубино, не оставлявшая сомнений в его искренности, была очень на руку госпоже Мирелли: пусть изначально она собиралась убеждать его иными доводами – он сам невольно подсказал ей новый.

– Пустяки, пройдет через минуту. И я охотно прощу вас, мой милый друг, – Луиза хитро улыбнулась. – Но только после того, как вы наконец расскажете мне, что случилось. Я нисколько не сомневаюсь в вашем мужестве, и конечно, могу быть совершенно спокойна за свою безопасность, что напрямую следует из ваших же собственных слов. Однако речь идет о вещах столь значительных, что знать о них слишком мало, возможно, еще более опасно, чем не знать о них совсем. А поскольку какая-то часть мне все равно уже известна, теперь вы просто обязаны посвятить меня в эту тайну до конца – хотя бы для того, чтобы я знала, чего именно мне следует опасаться.

Луиза неторопливо отняла руку от лица Керубино и легко пожала его ладонь.

– Я знаю, что вы настолько отважны, что совсем не боитесь за себя (ах, напрасно! благоразумие – не порок, а храбрость иногда бывает так безрассудна, что может привести к гибели); но подумайте обо мне: ведь вполне может статься, что знание в какой-то момент окажется единственным оружием, способным меня защитить. Не случайно же говорят, кто предупрежден – тот вооружен.

Госпожа Мирелли произнесла эту речь, не отрывая взгляда от лица Керубино, и постаралась сделать так, чтобы только что облеченная в слова просьба отразилась и в ее глазах.

 Отправлено: 16.07.08 03:45. Заголовок: Если первые слова оч..

Если первые слова очаровательной госпожи Мирелли только заставили губы пажа упрямо сжаться, то по мере того, как она развивала свою мысль, тоненькая горизонтальная складка, прорезавшая гладкий лоб юноши, становилась все глубже, а его голубые глаза раскрывались все шире. Если до сих пор он привычно полагал, что ответственность за его поступки несет только он сам, то речи Луизы рассеяли это заблуждение. Одной глупой оговоркой, сам того не желая, он не только предал и себя и, в какой-то мере, своего господина, но и поставил под угрозу неповинную женщину – женщину, которой он, более того, восхищался. На мгновенье Керубино отвернулся от своей собеседницы, пытаясь скрыть нахлынувшее на него отчаяние, но затем снова повернулся к ней, пытаясь понять, что он мог или не мог рассказать.

– Вы знаете, что у его высочества много самых разнообразных… знакомых? – проговорил он наконец. – В том числе, не самых… порядочных?

Он облизнул губы и быстро глянул на Луизу, прежде чем перевести взгляд на ближайшую ветку, протиснувшуюся между нечастым плетением беседки. Пальцы Керубино сами собой потянулись к одному из листьев и затеребили его.