Отправлено: 21.06.08 18:24. Заголовок: "Братья". 16 июля, около двух

 Отправлено: 21.06.08 18:25. Заголовок: Проходя мимо кухни, ..

=> /И снова о поисках истины/

Проходя мимо кухни, Шере не мог не вспомнить, что он с утра ничего не ел, и ноги сами понесли его в нужном направлении. Однако, не успел он перешагнуть через заветный порог, как знакомый голос произнес его имя. На мгновенье в глазах у него потемнело, и, обернувшись, он не сразу смог различить, кто звал его.

 Отправлено: 21.06.08 18:42. Заголовок: Нет, нет. Всё хорошо..

Александр выбежал так быстро, так резко открыл дверь покоев мадам де Комбале, что буквально влетел носом в мягкий бог Луизон, поджидавшей его у двери.
- Пошли, пошли, Луизон!- Александр, позабыв обо всём, прямо таки прыгал на месте,- Всё решилось...
И женщина повела юного пажа по коридорам Пале-Кардиналь. Широко шагая, на сколько это получалось, у маленького мальчика, Александр думал на ходу, а точнее вспоминал, когда же в последний раз он видел Доминика.
- Шевалье, прийдётся вновь пройти через кухню- Луизон нарушила размышления мальчика, но ему было абсолютно всёравно.
Однако, кое-что, точнее кое-кто, смог окончательно рассеять погружённость мальчика в самого себя: не успели паж и служанка подойти ко входу на кухню, как мальчик увидел до боли знакомый силуэт... Сощурился, пригляделся. Да, да! Это его брат, это его профиль, его рыжие волосы! А Александр-то думал, что при встрече, не узнает своего брата, с которым так давно не виделся.
- Доминик!- вырвался громкий крик из мальчишечьей груди.
Забыв про Луизон, Алксандр подскочил к брату.

 Отправлено: 21.06.08 21:05. Заголовок: – Александр! Глядя ..

– Александр!

Глядя на мальчика – уже почти и не сверху вниз, Боже, как он вырос! – Шере тщетно пытался справиться с внезапно нахлынувшими чувствами. Ужас при мысли о том, что любое его действие может теперь повлиять на судьбу сына, раздражение, что тому не пришло в голову его предупредить, гнев на откровенное любопытство в глазах уже раз предавшей его Луизон, сомнение, изумление, растерянность – все это почти не оставило места радости. И пусть ему удалось подавить первый порыв, не сорваться на возмущенное «Что ты здесь делаешь?», голос Шере прозвучал куда холоднее, чем при последней встрече, более трех лет тому назад.

 Отправлено: 21.06.08 22:16. Заголовок: На полпути Александр..

На полпути Александр замер, в его шаге появилась осторожность, будто он подходил не к родному человеку, а совершенно незнакомому.Чуткое детское подсознание мгновенно распознало оттенок интонации в голосе Доминика.
А чего он ожидал? Подобного его собственному, щенячьего восторга? Но взрослым подобное поведение свойственно в редких случаях, а уж его брату не свойственно категорически.
На протяжении короткого мгновения мальчик пытался понять, заглядывая в глаза к Доминику, рад ли тот его видеть.
- Здравствуй,- Александр улыбнулся и застыл неловко подле брата, так и не решившись броситься ему на шею,- Я решил сделать тебе сюрприз.

 Отправлено: 21.06.08 22:41. Заголовок: Порыв мальчика угас,..

Порыв мальчика угас, в голубых глазах появилась настороженность, и Шере почувствовал, как к его горлу подступил комок. Рука его сама собой опустилась на плечо Александра и слегка пожала его.

– Я… Это был настоящий сюрприз, – признал он. – Может, поднимемся ко мне? Ты голоден?

Несмотря на то, что теперь ко всем прочим его чувствам примешивалось еще и раскаяние за холодный прием, оказанный им сыну, радость от внезапной встречи начала брать верх. Одно лишь присутствие Луизон, да и всей таращившейся на них кухонной братии, удерживало его от того, чтобы обнять и расцеловать мальчика… да здравый смысл твердил, что чем скорее они останутся наедине, тем лучше.

 Отправлено: 21.06.08 23:29. Заголовок: Медленно, подобно ра..

Медленно, подобно распускающемуся цветку, на лице Александра расцвела улыбка. Сначала очень осторожная. Затем, уже стремительней, возникла искорка в глазах.
Мальчик аккуратно взял брата за руку.

-Я с утра ничего не ел!- в подтверждение к словам Александра, его живот издал характерный звук,- Только одна добрая дама угостила сладостями....

Александр дю Роше не смог бы описать, пожалуй только нарисовать, ту радость, которая проникла в этот момент в его сердце- сердце ершистого, даже жестокого со многими, сироте. На фоне этого всё остальное: разрушенная мечта о службе под пулями, голод - всё ушло, стало неважно...

Паж поблагодарил Луизон, которая уже спешила заняться своими делами, не заметив, ни её вызывающего любопытства, равно как и любопытства окружающих, ни того, что она одновременно, по-видимому, была рада избавиться от юного дворянчика, заставившего её ждать в коридоре, тоскаться с ним по дворцу.

 Отправлено: 21.06.08 23:58. Заголовок: Очаровательная непос..

Очаровательная непосредственность и юность Александра сыграли свою роль – суетившаяся поблизости кухарка тут же извлекла откуда-то целую тарелку снеди, от утренних булочек до полуденных пирогов.

– Дети, – сказала она хрипловатым от постоянного кухонного жара голосом. – Дети всегда хотят есть, э?

Шере торопливо присоединил свои изъявления благодарности к словам сына и потянул мальчика к двери на черную лестницу. Несколько минут спустя, слегка запыхавшись, они оказались в крошечной комнатушке на чердаке. Шере поставил тарелку на кровать и жадно впился взглядом в лицо сына. Мой Бог, как он вырос!.. Совсем взрослый и такой красивый… и так похож на отца…

– Какими судьбами? – спросил он неловко. И тут же, внезапно спохватываясь, что появление мальчика могло означать все что угодно, – Что-то случилось?

 Отправлено: 22.06.08 00:35. Заголовок: Шагнув на порог черд..

Шагнув на порог чердачной комнаты, Александр рассмотрел её очень придирчиво, затем сел на кровать, продолжая сквозить взглядом по потолку и стенам. Нахмирившись и скривившись, мальчик взялся за пирог, но как-то совершенно равнодушно, будто не заявлял до этого о том, как он хочет есть.

А он ещё выпрашивал у брата деньги на всякую ерунду! Доминик живёт в маленькой комнатушке под самой крышей! В то время, как у него были и мягкие, чистые простыни..прочее.. Да и старый господин его, пожалуй, избаловал...
Мальчик почувствовал безотчётную злость.

Внезапно Александр положил пирог и, уже окончательно забыв обо всём, бросился обнимать единственного дорого в мире человека.

- Марильяк уезжает в Ля-Рошель, а меня вот привез....- Александр хихикнул,- и сдал в другие руки...
Мальчик, видевший в Доминике только брата (Впрочем, какая разница? Главное, родной человек), с любовью, на какую только дети и способны, смотрел ему в глаза, наконец, набив обе щеки, отчего стал похож на хомяка, и рассказывал о сегодняшних своих приключениях, опустив, конечно, эпизод с крысой, но при этом, пожаловавшись на "злющую" портниху.
-Хоть королева и очень красивая, мадам де Комбале мне понравилась больше.-заключил в конце концов паж.

 Отправлено: 22.06.08 01:26. Заголовок: Как и следовало ожид..

Как и следовало ожидать, знакомство с убогим жильем Шере согнало улыбку с лица Александра, и, если он был слишком хорошо воспитан, чтобы заговорить об этом, гримаса на его лице явно показывала, что положение сводного брата явилось для него неприятной неожиданностью. Самые страстные объятия этого не меняли. Слушая сбивчивый рассказ «брата» о его представлении ко двору королевы, Шере отчаянно пытался подавить так неожиданно нахлынувшую и такую нелепую обиду, послушно ахая в подходящих местах.

Он дворянин, – мысленно повторял он, – паж Марильяка, а теперь вот паж королевы. Он сын своего отца, ты этого хотел.

Имя г-жи де Комбале вывело его из оцепенения, и он стал прислушиваться к рассказу более внимательно.

– Она ангел, – прошептал он, когда Александр закончил свой рассказ. – И не только лицом. Мальчик мой, я не совсем понял: если его светлость хотел устроить твою судьбу, почему он не порекомендовал тебя королеве-матери?

 Отправлено: 22.06.08 09:49. Заголовок: Как и всегда, эмоции..

Как и всегда, эмоции Александра сменяли одна другую и, если с незнакомыми людьми нужно было скрывать их, быть сдержанным и учтивым, то здесь, рядом с братом мальчик почувствовал освобождение - можно было быть самим собой и не играть в игры взрослых.
Новоиспеченный королевский паж то и дело вставал, не прекращая при этом жевать и говорить одновременно, жестикулировать... Казалось, каждая часть его тела посажена на подвижный шарнир.

Внезапно заданный Домиником, вопрос заставил мальчика вернуться к жестокой реальности. Взгляд его потух, но через мгновение зажёгся снова, потому как Александр нашёл способ уйти от неприятного разговора, вновь уловив скрытый смысл в словах взрослого, что так свойственно детям.

Он помнил, что именно об этом хотел поговорить с братом, спросить его совета, но сейчас не смог себя заставить рассказать всё как есть.

- Она тебе нравится, да? - мальчик с озорством взглянул в лицо Доминика, присев перед ним на корточки и положив подбородок на его колени. Голубые глаза засветились лукавством, - А кто она? Расскажи мне о ней!

Не усидев в выбранном положении и минуты, мальчик порывисто вскочил на ноги, отошел в сторону и буквально тут же ударился ногой об стол. Прыгая на одной ноге и потрясая ушибленной, Александр воскликнул:
- Клянусь своей должностью королевского пажа, теперь не ты обо мне, а я о тебе буду заботиться! Я заработаю столько денег, что тебе не придётся больше бедствовать!- в конце концов, мальчик не удержал равновесие и упал на пол, но и оттуда продолжал свою клятву,- И... мама будет мною гордиться!... где бы она не была - среди живых или среди ангелов на небе....

 Отправлено: 22.06.08 10:21. Заголовок: Пусть Шере был прост..

Пусть Шере был простолюдином, а Александр – дворянином, в их небольшом обществе преимущество пока еще было на стороне старшего. И даже если младший хотел сменить тему, у старшего оставалась возможность не соглашаться… пока. Но Шере слишком любил сына, чтобы пропускать мимо ушей его вопросы.

– Г-жа де Комбале это племянница его высокопреосвященства, – ответил он, стараясь, чтобы в его голосе не прозвучало и толики истинных его чувств. – Как ты можешь судить по собственному опыту, она «нравится» всем. Даже слугам, одним из которых я и являюсь.

Порывистая клятва мальчика, немедля последовавшая за этим утверждением, невольно вызвала на глаза Шере слезы, несмотря на трезвое осознание, что вызвана она была романтичностью юной души. Какое счастье, что мальчик не знает, что его мать – простолюдинка, что он был рожден вне брака!

– Можешь быть уверен, что твоя мать гордится тобой ничуть не меньше меня, – отозвался он, – паж самой королевы, Александр, такая честь, трудно поверить!.. но почему не королевы-матери?

Последние слова он произнес совсем тихо, более для себя, чем для мальчика. Откуда Александру было знать ответ на этот вопрос, в самом деле? И, хотя Шере привычно сомневался, что Марильяк в самом деле пытался устроить судьбу своего подопечного, факты, казалось, утверждали обратное – иначе зачем вообще искать ему новую должность?

 Отправлено: 22.06.08 12:45. Заголовок: Мальчик всё так же л..

Мальчик всё так же лукаво улыбнулся на слова брата о мадам де Комбале, но продолжать распрашивать не стал, решив, что ещё успеет удовлетворить своё любопытство.

Медленно, словно боясь чего-то, Александр сел обратно на кровать, предварительно хорошенько себя отряхнув. Его лазоревые глаза стали такими грустными, а выражение лица таким серьёзным, что он стал казаться старше.

- Я бы хотел её увидеть..- тихо прошептал паж, Но... по крайней мере, с тобой-то я теперь не растанусь? Я смогу видеть тебя чаще?
Александр взглянул на того, кого считал своим братом с надеждой.

- А насчёт королевы-матери....- голос мальчика стал не естественно беспечным, - Я хотел тебе сказать, но, думаю, тебе не надо беспокоиться.

 Отправлено: 22.06.08 15:55. Заголовок: Глаза Шере сузились...

Глаза Шере сузились. Одно дело детская любовь к неизвестной, но конечно же, такой прекрасной матери или страх снова оказаться одному – всё это чувства, и ничего по большому счету они не меняют. Но вот просьбы не беспокоиться, еще до того, как что-то могло вызвать у тебя беспокойство… о, совсем другое дело.

– А почему я мог бы беспокоиться из-за этого? – спросил он осторожно, хотя больше всего ему хотелось немедленно потребовать объяснений.

 Отправлено: 22.06.08 19:58. Заголовок: Александр всё меньше..

Александр всё меньше хотел смотреть в глаза брату. Постепенно маска беспечности схлынула и на лице отразилось то ощущение беспомощной растерянности, которое бродило в душе мальчика.

Вспоминая свой разговор с Марильяком, паж чувствовал, что всё больше растёт, внезапно появившееся, желание уехать из Парижа обратно в провинцию... Только с братом..... Александр бы гонял кур, ездил бы верхом, всё так же подговаривал мальчишек на проказы, а Доминик.. А чем бы занимался он? Нда.. Да Александр даже не знает, чем сейчас занимается брат. Служит кардиналу, вероятно, но что именно он делает?

Усилием воли мальчик отбросил мысли о "побеге" и, собравшись с духом, ответил, наконец решившись сказать всё как есть.

- Ты и станешь беспокоится, потому что, я, кажется, угодил... в передрягу,-голова Александра была опущенна, мальчик рассматривал свои туфли,- И она мне кажется куда страшнее службы под Ля-Рошелью...

Мальчик осёкся, спохватившись: о своём желании ехать с Марильяком он тоже умолчал.

- Я задал такой же вопрос господину де Марильяка, и он ответил,- мальчик поднял на Доминика глаза, полные растерянности, - он ответил..что Мария Медичи желает, чтобы я шпионил за Анной Австрийской... Конечно, он сказал не так, но....- голос пажа окончательно потускнел,- но получается именно так....

 Отправлено: 22.06.08 21:32. Заголовок: Шере резко выдохнул ..

Шере резко выдохнул воздух через стиснутые зубы. Страх, такой привычный, такой липкий, но на сей раз не за себя, окатил его холодной волной, сжал сердце в почти невыносимом предчувствии чего-то ужасного. Он притянул к себе мальчика, крепко обнимая того за плечи в безмолвном желании утешить, успокоить, уверить, что все будет хорошо… как бы мало он ни верил в это сам.

– Марильяк отправился под Ларошель? – спросил он, сопоставляя внезапное желание того устроить судьбу своего пажа с только что проскользнувшим в словах мальчика желанием.

Проведя год во Пале-Кардиналь, Шере не мог не узнать некоторых основных принципов шпионажа – слишком многое в канцелярских буднях основывалось на ежемесячных, еженедельных или даже ежедневных донесениях тайных агентов его высокопреосвященства. Для начала следовало понять, кому Александр должен был передавать то, что узнал, и как. Судя по тому, что ему рассказывали, именно в этом и заключалась главная опасность разоблачения… главная, но не единственная.

Усилием воли подавив приступ паники, Шере вопросительно глянул на сына.

 Отправлено: 23.06.08 15:04. Заголовок: В мягких объятьях бр..

В мягких объятьях брата мальчик размяк, успокоился и почувствовал себя защищенным. Как это часто бывает, в Доминике он видел и заботу и смелость, не заметив его страха, в его юную, светлорусую голову и не могла прийти мысль о том, что брат может чего-то бояться.

Александр, прислонив голову к груди Доминика и, слушая, как бъется его сердце, не хотел сейчас ни двигаться, ни отвечать, всё продолжая свои попытки мысленно отрешиться от ситуации, в которую попал. Он ответил нехотя, словно в полусне:

- Да, он туда собирался. Поэтому-то и привёз меня, решив порекомендавать королеве-матери... А она...вот...- выдохнул Александр, - И знаешь, я думал он мне даст какой-нибудь совет, но он ответил что-то вроде...- мальчик скосил глаза, стараясь вспомнить поточнее, - Он сказал... Что сердце говорит ему одно, честь другое, а разум - третье, и что он сам не знает, как бы поступил на моём месте.

 Отправлено: 23.06.08 17:54. Заголовок: Рука Шере сама собой..

Рука Шере сама собой опустилась на русые кудри мальчика. Странно честный ответ Марильяка поразил его: похоже, тот был и впрямь любил Александра – хотя можно ли было его не любить?

– Предположим, ты узнаешь что-то важное, – спросил он, – кому ты должен об этом рассказать?

Отчаянно перебирая все то, что ему было известно про Анну Австрийскую и Марию Медичи, Шере не мог не прийти к выводу, что вдовствующая королева, с ее двойным преимуществом жизненного опыта и связей, которые приходят только с возрастом, была не только более надежным покровителем, чем молодая королева, но и куда более опасным врагом – даже кардинал, по слухам, побаивался ее. Но для подростка опасность разоблачения была слишком велика… а прямой отказ мог ему дорого обойтись.

 Отправлено: 24.06.08 14:22. Заголовок: - Так мне действител..

- Так мне действительно придётся это делать?!-Александр вскочил так резко, будто собирался взлететь в небо, продырявив своей головой крышу.

Он смотрел на Доминика так, что было ясно - ребёнок всё ещё не может поверить происходящему с ним. В глазах цвета неба светился немой протест, протест против правил, установленных в мире взрослых.

- Понятия не имею!- негодование мальчика было большим, но его сознание больше не могло сопротивляться, и ответ на заданный им вопрос пришёл сам по себе,- Мне никто ничего не объяснил!...Знаешь, если на то пошло.. Вот пусть она бы мне и объясняла чего хочет, мне, а не Марильяку!....

Александр стал "измерять" шагами комнату, но из-за её размеров, то и дело упирался в ту или иную стену.

- Анна Австрийская показалась мне...доброй ... Я не хотел бы ей навредить...

 Отправлено: 24.06.08 16:43. Заголовок: Шере, безмолвно след..

Шере, безмолвно следивший за этой бурей чувств, в душе разрывался между восхищением, вызванным бессознательным благородством то ли дворянина то ли ребенка, грустью и, может даже, завистью. Однако, при всем его желании оградить сына от окружавшей того действительности, не сказать хотя бы доли правды он не мог.

– Не говори так громко, нас могут услышать. Нет, это было бы безумием, но отказывать королеве-матери тоже опасно, как ты понимаешь. К счастью, Марильяк уехал, а больше ты никого здесь не знаешь. Если кто-нибудь придет к тебе, якобы от королевы-матери, и будет что-то выспрашивать, разве ты можешь ему доверять?

Он пристально взглянул на мальчика, пытаясь прочесть в его открытом лице, понимает ли тот его. Проклятая привычка говорить намеками… но разве мог он, простолюдин, объяснять дворянину, что суть не в том, добра ли Анна Австрийская или зла, но лишь в том, кому служить надежнее и выгоднее? Заговори он об этом, и Александр увидит лишь пропасть, отделяющую его от незаконнорожденного брата. Какие бы сделки с совестью ни заключали дворяне, мальчик об этом еще не знает. А значит, обсуждать пока следует лишь то, как избежать недостойного поступка и притом не поставить себя под угрозу.

 Отправлено: 24.06.08 18:26. Заголовок: - Я не могу доверять..

- Я не могу доверять никому, кроме тебя,- ответил Александр, садясь обратно рядом с братом.

Поставив локоть на колено, а щёку положив на руку, мальчик задумался. Слова Доминика были понятны и непонятны ему одновременно. Просьба говорить тише, слова о том, что его старый господин уехал "к счастью" - всё это заставляло мальчика ощущать себя так, будто он находится среди людей, играющих в какую-то игру, правила которой ему не известны. Единственное, что он сейчас вдруг понял, неосознанно,конечно, - это то, что в ней нет такого понятия, как "играть честно".

Александр хмурился и надувал щёки. Страха, во всяком случае сейчас, даже понимая, что не подчиняться старой королеве опасно, он не испытывал.

В его живом воображении родились живописные картины его наблюдений за Анной Австрийской - вот он подслушивает в шкафу, как подслушивал когда-то, из-за хулиганства забравшись в кабинет Марильяка и спрятавшись, боясь быть обнаруженным, но тем самым, оказавшись невольным слушателем и наблюдателем, а ещё ему вспомнилось уж совсем давнее - как он бегал от треклятых монахов и, чуть не опрокинув на настоятеля чан с варящимся мылом, подтолкнув одного из монахов, или как запустил ему в капюшон парочку дерущихся богомолов... Мальчик невольно заулыбался.
Теперь опасность была несравнимей..

- Я не знаю, что делать, - Александр повернулся к брату,- Я правда не трус...-заметил он самоуверенно, - Но.. Ты ведь мне поможешь?
Александр задал вопрос, но сам думал, как же брат может ему помочь - где он и где Мария Медичи!

И тут мальчика осенила мысль, от которой он чуть не подпрыгнул на кровати: если опасность будет угрожать ему, то и Доминик теперь будет в опасности... Если, конечно, держать рот за зубами и молчать о том, что у него есть брат...

Александр сам не понимал, как к нему пришла эта мысль и не знал, на сколько верно он мыслит.

- Чёрт! Не надо было говорить королеве, что у меня есть брат...наверное..- выразил он мысли в слух.

 Отправлено: 24.06.08 22:58. Заголовок: Шере еле заметно сжа..

Шере еле заметно сжал губы. Мальчик, конечно, прав, никому кроме брата он доверять не может, но ответ его показывал, что вопроса он не понял.

– Не говори никому ни да ни нет, – объяснил он, – вообще никому ничего не говори, если можешь. Если кто-нибудь станет тебя расспрашивать и упомянет г-на де Марильяка, помни, что это может быть другой шпион, и скажи, что ты поверишь только верительному письму своего прежнего господина… или еще лучше, только ему самому лично.

Разумеется, на саму Марию Медичи такая тактика не подействует, но вряд ли вдовствующая королева станет сама отыскивать какого-то пажа.

– Ты умный мальчик, Александр, но самое лучшее, поверь мне, если бы для этих людей ты вообще ничего не знал и не замечал. Если ты окажешься бесполезен для них, они тебя забудут.

Он покосился на почти опустевшее блюдо, на котором остался один пирожок с мясом, и не стал его трогать.

– Ну, и я тоже постараюсь что-нибудь придумать.

Как он мог помочь, он не имел ни малейшего представления, но не говорить же об этом встревоженному ребенку! Рука Шере вновь обняла узкие плечи сына, и новая волна страха окатила его. Боже, что он мог сделать?

 Отправлено: 25.06.08 09:51. Заголовок: Александр выслушал б..

Александр выслушал брата со всей возможной в его непоседливом возрасте внимательностью и даже пробормотал дополнительно несколько слов вслух шепотом, чтобы лучше понять и запомнить. И в конце концов, в знак того, что он помнит согласно мотнул головой.

- Значит главное - нужно быть внимательным, но молчаливым... - заключил мальчик, а потом с беспокойством взглянул на Доминика,- Только ты сильно не переживай за меня, ладно? Мне не хотелось, чтобы у тебя из-за меня были какие-нибудь проблемы.

Юный шевалье подумал, что будет держать сводного брата в курсе дела...Хотя... Нет, нужно как можно меньше его беспокоить.. Он и так сделал для него слишком много.

Александр ещё раз безотчётно обнял брата. Как же жестоко, что они одни в целом мире!....
Нет, теперь он не будет валять дурака и тратить свои силы на всякую ерунду, Александр договорился сам с собой, что больше не будет попадать в разные передряги, которые то и дело с ним случались... ради брата. Мальчик ещё не знал, к сожалению, что не так всё просто...

- А что ты делаешь? Чем занимаешься у кардинала? - отстранившись спросил Александр, в котором проснулось любопытство, а одна эмоция как всегда быстро сменила другую.

 Отправлено: 25.06.08 14:52. Заголовок: Уверенный тон мальчи..

Уверенный тон мальчика не только не прибавил Шере спокойствия, но скорее даже наоборот, но что он мог добавить к уже сказанному? Боже, почему он никогда не мог проводить с сыном больше времени? Ну кто его знает, что он себе думает и, даже если он все понял, что он примет всерьез? Даже со взрослыми это было порой не понять, а тут ребенок!

– Я секретарь, – ответил он, – скучновато, но совершенно безопасно… что не значит, конечно, что у меня нет денег. Тебе нравится?

Он достал подаренный князем ди Сант-Анна перстень и с улыбкой протянул его мальчику.

 Отправлено: 25.06.08 16:45. Заголовок: Александр повертел к..

Александр повертел кольцо в руке и, пожав плечами, отдал обратно Доминику. В силу своего характера и возраста, он ещё мало интерисовался драгоценностями.

-Почему же ты тогда живёшь здесь?- спросил мальчик, чей голос вдруг прозвучал как-то устало. Пока все тревоги были отложены, пока ему ничего не угрожало, а между тем он с утра был на ногах: приезд с Марильяком, ожидание в приемной королевы, беготня по Парижу...

Александр взял последний пирог, но не стал его есть, а протянул брату, положив свою светлую голову ему на плечо.
- Я почти всё съел.. Ешь. Ты, наверное, тоже голоден....

 Отправлено: 25.06.08 17:05. Заголовок: Шере мягко отстранил..

Шере мягко отстранил протягивающую ему кольцо руку.

– Это тебе, – объяснил он, – тебе потребуется новая ливрея, раз уж ты теперь паж ее величества. Если ты предъявишь это кольцо в доме князя ди Сант-Анна на улице Прувер, тебе должны выдать триста пистолей. По моим расчетам, даже после заказа пары придворных костюмов у тебя должно что-то остаться… говорят, банты и ленты тоже очень дорого стоят, а пажу они необходимы.

Он взял оставшийся пирожок и откусил небольшой кусок, всем видом давая понять, что ничуть не голоден, на случай если мальчик еще не наелся.

– А за меня не беспокойся. Я живу здесь из-за работы.

Еле заметная улыбка тронула его губы – уж Александру-то точно можно было сказать правду.

 Отправлено: 25.06.08 18:43. Заголовок: - И все равно, мой б..

- И все равно, мой брат должен жить лучше.- буркнул Александр, зевая.

Банты, ленты... Мальчик с усмешкой заметил, что это самые частые слова, которые он слышал за сегодняшний день. Мысль об этом напомнила ему о поручении, которое он выполнил, но..ведь он обещал вернуться к мадам де Комбале за портнихой. А может она и сама уже ушла? Главное - он передал желание королевы. Как бы там ни было, естественно, что Александру не хотелось уходить и он задал новый вопрос.

- Что за князь? Какое странное имя..- мальчик пытливо скосил глаза на брата.

 Отправлено: 25.06.08 21:54. Заголовок: При всей своей неопы..

При всей своей неопытности в обращении с детьми, Шере не мог не заметить, что Александр зевнул, и его первым порывом было предложить сыну свою постель и вернуться в канцелярию. Но почти сразу он вспомнил, что мальчик, как и он сам, не был сам себе господином.

– Итальянское имя, – ответил он. – И лучше, чтобы он не знал, кем ты мне приходишься. Лучше, чтобы об этом никто не знал: ее величество не любит людей его высокопреосвященства. Или она уже отпустила тебя «к брату»?

Он устроился поудобнее на узкой кровати, не снимая руки с плеча сына.

 Отправлено: 25.06.08 23:12. Заголовок: - Итальянец... А раз..

- Итальянец... А разве он не спросит откуда у меня это кольцо?- Александр потянулся, чтобы стряхнуть с себя сонливость и повернулся к брату полубоком, не отстраняя его руки.

С мгновение мальчик рассматривал лицо Доминика, будто стараясь удостовериться, что он не исчезнет, а спустя этот миг прибавил:

- Я сказал королеве, что уменя есть брат, но имени не назвал. Я не стал говорить кто ты,- Александр, в этот момент подумал, что и не станет,- Только мадам де Комбале знает...и...-паж сощурился,- и портниха... Наверное я говорил слишком громко,- на Доминика обратился виноватый взгляд,- Я не задумывался над тем, что нам придётся скрывать наше родство.

- Как думаешь, Анна Австрийская что-то могла заподозрить насчёт меня?- продолжил Александр.

Он еле заметно сжал ткань на кровати. Все эти тайны и правила заставляли его чувствовать раздражение, хотя...к нему примешивалось и ощущение, которое вызывает игра, даже опасная - азарт. Это чувство было необъяснимым и, мальчик ещё не осозновал его присутствие.

 Отправлено: 26.06.08 13:26. Заголовок: – А разве ты не може..

– А разве ты не можешь сказать ему, что его дал тебе я, не уточняя, кем я тебе прихожусь? – Улыбка на губах Шере стала грустной: вот тебе и первый урок лжи, мой мальчик. Хотя нет, врать ты, наверно, как раз умеешь. А вот не говорить всей правды…

Он чуть склонил голову набок, изучая лицо Александра, и, судя по тому, что тот заговорил о том, кто что знает, намек не прошел мимо.

– Это не тайна, – ответил он, – но…

Даже если он спустится сейчас по черной лестнице и изчезнет, это ничего не изменит. Как говорил отец Жозеф, в Пале-Кардиналь все тайное рано или поздно становится явным… надо полагать, в Лувре тоже. Значит, Анне Австрийской скоро станет известно, кому служит сводный брат шевалье дю Роше… а то, что Марильяк – один из людей королевы-матери, никак не тайна.

В глубине души Шере подозревал, что если бы его вдруг не стало, у мальчика были бы шансы преуспеть – г-жа де Комбале, даже если вспомнит, кто такой Шере, вряд ли станет делиться с королевой подобными сплетнями, а портниха… ну с чего бы ей сплетничать о пажах? Может быть даже, если мальчик не станет больше об этом болтать, об этом никто и не узнает? После разговора с Рошфором изчезнуть он мог только одним способом, снова превратившись в женщину, а это означало… Шере не хотелось даже думать о том, что это означало.

– Ее величество вряд ли станет доверять тебе, – признал он наконец. – А если наше с тобой родство станет известным, то Мария Медичи тоже может передумать. Боюсь, что я не очень удобный для тебя родственник.

 Отправлено: 26.06.08 14:10. Заголовок: Александр засмеялся ..

Александр засмеялся заливистым смехом, похожим на звучание колокольчиков.
- Вот тебе раз! Меня так часто били за враньё - все кому не лень, а теперь, похоже, нужно учиться,- мальчик не уловил тонкостей, он ещё не понимал, чем одно отличается от другого. Ведь, какая разница, - "обрезанная", половинчатая правда всё равно превращается в ложь.

Однако лучистый детский смех быстро растаял. По мере того, как Доминик говорил, лицо его сына всё больше и больше мрачнело, что не предвещало ничего хорошего.
Неприятный, липкий и одновременно острый ком вставал в горле Александра и он чувствовал, как этот ком больно режется, расширяется, и ощущение такое, что сейчас он разорвёт твоё горло.

Мальчику уже было всё равно, ему было плевать и на королев и на кнезей, и на все драгоценности мира. Он и сам бы не объяснил откуда в нем поднялась жгучая волна горя, да и горе ли было это. Он только резко повернулся к Доминику и, на его лице было написано такое выражение мучения, которое, казалось не возможным, неестественным для лица ребёнка.

- Тогда я не хочу быть ни чьим пажом!-с жаром воскликнул Александр, забывая про просьбу брата говорить тише,- Мне надоело! Я постоянно слышал: "глупый сирота", я постоянно видел, как мальчишки пишут письма мамам, сёстрам, братьям, как дети булочников и сапожников по праздникам всей семьёй ходят в церковь...- мысли мальчика обгоняли его слова и он, тароторя, будто боясь, что его сейчас остановят, заставят замолчать, говорил взахлёб,- А у меня есть только ты, и то, всегда где-то далеко, "удобный" или "неудобный"...

Александр запнулся, потому что вот вот готов был разреветься, как девчонка, от чего ему становилось жутко противно, он тёр глаза и злился на себя и на судьбу. Он мёртвой хваткой вцепился в брата, наконец уткнув своё лицо ему в плечо, чтобы тот, не дай бог, не увидел слёз.

Казалось бы, что такого сказал Доминик, но одно слово смогло вызвать целый взрыв.

 Отправлено: 26.06.08 23:34. Заголовок: Шере опустил голову...

Шере опустил голову. Каждое слово мальчика жгло его как каленым железом. Чья вина, что у Александра нет ни только матери, но и, в сущности, никого кроме сомнительного «сводного брата»? Чья вина, что он вырос не любимым балованным ребенком, пусть даже и не в дворянской семье, а никому не нужным сиротой? Чья вина, что он вынужден терпеть насмешки и подлаживаться под чужие желания – а ведь это только начало, он красивый мальчик…

На мгновенье перед глазами Шере возникло исказившееся от бешенства лицо Мадо, сузившиеся в гневе глаза, плотно сжатые губы… Да, все могло быть иначе…

– У тебя есть отец, – тихо сказал он, – чье имя ты носишь. Он, правда, давно стал священником, но я думаю, я смогу его отыскать.

На самом деле, найти бывшего Жан-Сезара дю Роше было несложно – приход достался ему от дяди, а другой ему было получить неоткуда – но при одной мысли о нем к горлу Шере подступил комок, и он крепче обнял Александра, как будто тот мог изчезнуть от одного упоминания об отце.

 Отправлено: 27.06.08 19:13. Заголовок: Услышав об отце, Але..

Услышав об отце, Александр презрительно фыркнул. Можно было бы подумать, что ребенок будет ненавидеть обоих родителей, сделавших его сиротой, но у мальчика было много причин, по которым он с гневом думал о Жане-Сезаре. Он и сам не знал, почему не испытывает ненависти к неизвестной матери, так же,как казалось, не принявшей участия в жизне сына, кроме естественного факта рождения. То ли тому виной были рассказы провинциальных кумушек - прачек, кухарок и прочих простых французских женщин, услышанных мальчиком случайно, которые изобиловали подробностями, в которых мужчины представлялись негодяями и злодеями, то ли всё из-за нравоучений господина де Марильяка, учившего, что большая ответственность лежит всегда на более сильном, или, может быть, естественная природная склонность ребенка почитать больше мать, нежели отца, какой бы она не была, причина может даже скрываться в нелюбви к служителям церкви, приобретенная во время воспитания в монастыре.

В голосе Александра сквозило жгучее презрение, когда он поспешно отвечал брату, теперь уже, не справляясь с собой и, в следствие этого, не скрывая слёз.

- Нет уж! Кроме этого самого имени он не дал мне ничего! - звенел голос ребенка,- Почему он стал священником и расстался с моей матерью? Почему не искал её? Ведь найдя, узнал бы и обо мне. А если он знает...- Александр скривился, - тогда... ему просто на меня наплевать! А раз так, то и мне на него тоже! Пусть остаётся отцом прихожан, наращивает брюхо и "кормит" их нравоучениями!

Александр резко вытер,шмыгавший нос, руковом, взгляд его был твёрд и по-детски... да нет, мальчик уже входил в пору подростка...по-подростковому жесток.

-Не хочу ни видеть, ни знать его...

 Отправлено: 27.06.08 21:51. Заголовок: Откровенное презрени..

Откровенное презрение в голосе Александра прозвучало для Шере небесным хором, но чувства вины не унесло. Кто знает, быть может, нынешний отец Бонифас и хотел бы видеть сына, помочь ему, дать ему… а что он мог ему дать? Глаза Шере на миг нехорошо сузились, когда он вспомнил последнее письмо новоиспеченного священника, каждое сочащееся яростью слово которого он мог бы в любую минуту воспроизвести на бумаге, буква в букву, даже с кляксами на полях.

– Не кричи, пожалуйста, – негромко попросил он. – Твой отец принял сан еще до твоего рождения, как он мог, по-твоему, поддерживать связь с семьей, когда он отдал себя Богу?

Если бы не слово «искал» в горячих речах Александра, Шере не сделал бы ни малейшей попытки оправдать Жан-Сезара, но слово это не на шутку напугало его. Никто в доме Марильяка не подозревал, что Александр родился вне брака и был признан лишь через полгода после рождения – почему же мальчик решил, что отец не знал, где его искать?

 Отправлено: 27.06.08 22:12. Заголовок: - Какая разница?!-во..

- Какая разница?!-воскликнул паж, но уже свистящим шепотом, подчинясь вторичному замечанию старшего брата,- Он прменял свою семью на сан!

Александр не считал, что уход от мира или служение богу является чем-то благим, и не мог понять зачем и для чего мужчины и женщины добровольно отказываются от семей или большую часть себя посвящают служению странным статуям и изображениям, утверждая при этом, что Создатель везде и всюду. Зачем же тогда нужны церкви, если каждый может общаться с Всевышним и так?

- Значит...-ребенок продолжил было поливать своего родителя грязью и вдруг запнулся,- А какой у него сан? Разве священнослужители могут жениться, иметь семью?

Когда Александр воспитывался в монастыре, вокруг него были сплошь монахи, не имевшие ни семей ни детей, и он никогда не видел, что у кого-нибудь, условно говоря, в рясе была жена.

На Доминика обратился внимательный пытливый взгляд, ещё не до конца высохших от слёз, глаз.

 Отправлено: 28.06.08 00:40. Заголовок: Несколько секунд Шер..

Несколько секунд Шере молчал. Дело было не в вопросах мальчика – ответы на эти вопросы, пространные, спокойные, убедительные, он сочинил уже много лет назад. Дело было в другом – чего хотел Александр?

– Все земные связи обрываются, когда человек принимает сан, – тихо ответил он, внутренне морщась от этой, такой омерзительной правды. – Ты этого не знал? Но тебе, наверно, и в голову не приходило, что твой отец может быть священником – а что ты думал? Ведь не может же быть, что ты о нем ни разу не задумывался?

Бессознательно Шере снял руку с плеча сына, повернулся к нему всем телом и даже подтянул ноги под себя, устраиваясь поудобнее на узкой кровати. Скрытые ровным голосом и мягкой улыбкой, в душе его бурлили настолько противоречивые чувства, что он и сам не смог бы разобраться, какой ответ он хотел услышать. Что думал сам Александр об отце, которого не знал? Насколько его внезапная вспышка гнева была прорвавшейся любовью? Ведь мальчик даже не удивился, узнав, что его отец жив… значит, он должен был что-то знать о нем. От кого? Или то была всего лишь мечта, о благородном и добром отце, который почему-то не подозревал о том, что у него есть сын? Мечта, разрушенная только что таким простым объяснением?

 Отправлено: 28.06.08 21:14. Заголовок: Александр пришёл в з..

Александр пришёл в замешательство, он смотрел на брата тихо, еле моргая, но не отводя глаз.
- Я…я…тебе никогда не говорил, - начал мальчик негромко и смущённо, - Когда я воспитывался в монастыре, я узнал, что мой отец жив. Это было перед самым моим отъездом… Мой исповедник, монах Михаэль, как оказалось, учился с моим отцом в одной семинарии. Об этом он мне сказал почему-то только перед отъездом, точнее спросил, знаю ли я своих родителей. Я ответил, что нет, ведь ты мне никогда ничего не рассказывал.- в голосе ребенка читался немой упрек,- Тогда он рассказал, что мой отец жив и что он священник….
Александр и сам не знал, почему смотрит на брата виновато, будто натворил что-то нехорошее.
- Я стал думать, если жив отец, жива или умерла мама?..- ребенок запнулся,потому что его голос дрогнул,- Мама умерла,да?
- И… Если отец жив, тогда почему он не заботится обо мне..ну,даже, если он священник… Может быть, он не знает о том, что я есть. Тогда, как это возможно? Что произошло?...И, в общем, чего я только не думал….
Речь мальчика была путана, но он как мог старался объяснить Доминику свои мысли.

 Отправлено: 29.06.08 10:53. Заголовок: Когда Александр замо..

Когда Александр замолчал, Шере кивнул.

– Твои родители расстались еще до твоего рождения, – объяснил он, подавляя отвращение. – Твой отец стал священником, а твоя мать покинула город. Я слышал, что она ушла в монастырь.

Слышал он не только это – чего только он не слышал, сидя в грязной таверне по соседству с родным домом через пару месяцев после рождения Александра – но пользы в том не было. Судя по всему, исповедник не рассказывал мальчику, что его отец никогда не был женат, а добавлять к бремени сына незаконнорожденность он не хотел. Главное, что Жан-Сезар дю Роше признал ребенка, остальное неважно.

 Отправлено: 29.06.08 11:53. Заголовок: - Тогда я её обязате..

- Тогда я её обязательно найду! - Александр радостно преподнялся и тут же сел обратно с грустным видом, - Тогда она мне расскажет, почему они с отцом расстались...

Ребенок крепко обхватил брата, да так сильно, что мог бы и задушить, ведь уже заметно вырос и стал довольно сильным.

- Ой! Чёрт! Мне ж, наверное, надо бежать, - огорчённо заметил мальчик,- Я правда и так выполнил поручение,но...- и вновь бросился на шею Доминику,- Не хочу уходить!

 Отправлено: 29.06.08 20:28. Заголовок: Обнимая сына, Шере с..

Обнимая сына, Шере с внезапной горечью подумал, что долго этим иллюзиям не сохраниться и что скоро ему придется рассказать мальчику о смерти его матери. Если бы избавиться и от его отца было так же просто! Или, быть может, следовало рассказать Александру правду? Когда-то же он должен узнать, что он родился вне брака? Или может быть даже, чего стоило его матери добиться от его отца, чтобы тот признал его?

Сердце Шере сжалось, и во рту внезапно пересохло.

– По крайней мере, мы теперь в одном городе, – сказал он. – Неужели тебе не удастся время от времени встречаться со мной? Только…

Шере запнулся, в очередной раз мысленно проклиная свое шаткое положение. Мало того, что он был угрозой для сына, тот тоже был угрозой для него.

– Тебе не следует приходить сюда, – неохотно пробормотал он. – Нам надо найти себе другое место для встреч, где нас не могли бы так легко подслушать.

 Отправлено: 29.06.08 20:48. Заголовок: Слушая сердце брата,..

Слушая сердце брата, мальчик одновременно слышал скрытую тревогу в его голосе. Александр поднял глаза на Доминика, всё ещё не веря, что теперь с ним, пусть даже им опять почему-то нельзя видится спокойно. Ребенок понимал, что дело всё в противостоянии взрослых, при чём высокопоставленных взрослых, но нюансы понять не мог да и не думал об этом.
- Ты что! Теперь делай со мной, что хочешь! Хоть режьте меня!-улыбнулся мальчик,- Но, что бы не случилось, я буду с тобой.
Сейчас Александр не подозревал ни о чём, как ни подозревал и раньше, но, кто знает, возможно, скоро ему много откроется. Во всяком случае, рано или поздно. Люди часто забывают, что ложь и даже "половинчатая" правда открываются в конце концов.
- Надо, так надо,- вздохнул паж,- но какое?

 Отправлено: 29.06.08 21:48. Заголовок: Преданность в голосе..

Преданность в голосе ребенка, такая неожиданная и такая незаслуженная, заставила Шере опустить глаза. Видит Бог, мальчик не заслужил такого рождения и таких родителей. Нет, в тот день, когда Александр узнает всю правду, он потеряет и мать и «брата» – если в нем столько благородства, что он до сих пор не отказался от бросившей его матери, неужто этой матери не достанет остатков совести, чтобы бросить его и в самом деле, не пользоваться его добротой, не разрушать его жизнь ради одного лишь желания быть рядом с сыном?

Шере взглянул вниз, на прижавшуюся к его груди русую голову, и с тоской подумал, что сделал для мальчика все, что мог – теперь он мог только помешать. Не будь у Александра «сводного брата» на службе у первого министра, его судьба была бы обеспечена. Неужели умный и привлекательный мальчик, оказавшись при дворе, не сумел бы преодолеть подозрения королевы? А теперь, когда и он сам тоже под подозрением, если агенты Ришелье узнают об их родстве, неужели они не попытаются им воспользоваться?

Еще пару дней, еще одна встреча, быть может две. Кто бы подумал, что все так сложится, что та тень жизни, которую он вел с момента своего освобождения из Шатле, так закончится? Еще только вчера утром он посмел надеяться, что сможет начать сначала, а сегодня уже стало ясно, что все кончено…

– Церковь Сен-Жермен де л’Оксерруа, – предложил он, – завтра, около двух? Она совсем рядом с Лувром, быть может, тебе удастся отлучиться на полчаса? Если нет, то послезавтра.

Он отпустил Александра и поднялся с кровати.

 Отправлено: 29.06.08 22:03. Заголовок: Александр встал всле..

Александр встал вслед за братом, ему было грустно, при чём неизвестно от чего - они же ещё увидятся и, как считал мальчик, больше никогда не расстанутся. Однако ж ему было грустно, хотя он и старался улыбаться.

- Хорошо,-ответил он Доминику,забыая спросить о месте нахождения церки,- Я постараюсь завтра.

В конце концов, королева-то не знает, что он уже виделся с братом, можно будет, если что, попросить её...

-Проводишь меня,ладно? А то, если бы не Луизон, я бы тут запутался. Никогда не видел таких больших дворцов.. А тут Лувр, Пале Кардиналь,- Александр смущённо засмеялся, нахлобучивая шляпу на голову,- Да я и дворцов-то никогда не видел...

 Отправлено: 29.06.08 22:20. Заголовок: Смущенный смех Алекс..

Смущенный смех Александра вызвал и у Шере невольную улыбку.

– Разумеется. Ничего, если я выпущу тебя через черный ход? Или тебе надо вернуться обратно к г-же де Комбале?

Он хотел предложить сыну оставшиеся у него пистоли, но, неожиданно даже для самого себя, передумал. Во-первых, ему потребуются деньги, чтобы изчезнуть из Парижа: женщина средних лет это не молодой человек, пешком не пойдешь и на попутной телеге так легко не подъедешь. А во-вторых, они еще встретятся завтра, у него будет время подумать… быть может, поискать еще денег.

Спускаясь вслед за мальчиком по узкой лестнице, Шере мысленно перебирал имена и клички. Конечно, всех долгов ему никто не вернет, но попытаться можно. Тем более, что хотел же Охотник его зачем-то видеть?..

 Отправлено: 29.06.08 22:54. Заголовок: - Не знаю,-ответил А..

- Не знаю,-ответил Александр,- в обще-то я обещал вернуться...

А он, идя впереди, уже фантазировал, как будет прибегать к брату, пусть пока так - тайно. Ничего, всё успокоится, опасность минует. Он будет честно служить королеве, потом (чем скорее, тем лучше) отправится на поиски матери.

Думая обо всём этом, Александр вспомнил то, что сегодня сказал ему Доминик о его родителях. Немного, если задуматься. Мог бы рассказать и больше. Может быть, не знает...

Где-то далеко в глубене души мальчик испытывал сожаление, что так отзывался об отце. Нет, он не изменил своего мнения о нем и своего решения никогда с ним не видиться, но... Его мама, получается, ничуть не лучше него?... Что же всё таки между ними произошло?

Неважно! Так твердо решил для себя Александр. Какой бы ни была мать, он хочет её видеть, быть с нею, чего бы ему это ни стоило! Возможно, он изменится и по отношению к отцу, возможно...

Радужные мечты не признавали и намека на существование боли. Что будет дальше? Что будет, если правду он узнает не в этом возврасте, когда способен всё простить, потому что ещё не стал самостоятельным и, как бы там ни было, зависит от родителей, а может, потому что дети и впрямь чище... Как он отнесется к правде и тем людям, что дали ему жизнь, узнай он ее,будучи взрослым?

 Отправлено: 29.06.08 23:21. Заголовок: – Обещания надо держ..

– Обещания надо держать, – отозвался Шере, сворачивая в коридор, ведший к той части дворца, где находились покои прекрасной г-жи де Комбале. Такова была ирония происходящего, что он не сумел удержаться от кривой улыбки. – Особенно обещания, данные женщине.

Еще пара минут, и они остановились, не дойдя нескольких шагов до нужного зала. Стоявший по ту сторону порога гвардеец еще не заметил их, но, памятуя о «пари», Шере не испытывал ни малейшего желания попадаться ему на глаза, так же как и лишний раз показываться в обществе сына.

– Третья дверь слева, – шепотом объяснил он, – не забудь постучать, прежде чем войти. И… до завтра.

Он снова крепко обнял мальчика, торопливо повернулся и поспешил прочь.

=> /И снова о предосудительных знакомствах/