Отправлено: 21.04.09 00:39. Заголовок: "После бала". 17 июля, начало седьмого

 Отправлено: 21.04.09 00:40. Заголовок: Сонная настороженнос..

Сонная настороженность на лицах двух охранявших боковой вход гвардейцев сменилась откровенным изумлением, когда они узнали неторопливо подъехавшего к ним всадника, но Ришелье соскочил на землю, прежде чем один из них сообразил взять его лошадь под уздцы. Благожелательная улыбка, рука, чуть приподнявшаяся в жесте, в котором умело смешались светское приветствие и намек на пастырское благословение, благодарный кивок невольному конюшему – и кардинал уже исчез в глубинах дворца.

Несколько минут спустя, сменив костюм, снова облачившись в алую мантию и волей-неволей выслушав все, что мог сказать верный Дебурне по поводу ночного отсутствия своего господина, Ришелье оказался в своем кабинете, где его уже ждал Шарпантье с низким поклоном и последними отчетами.

– Когда отец Жозеф проснется, – кардинал взял из рук секретаря стопку бумаг и небрежно бросил ее на свой стол, – передайте ему, будьте добры, что я хочу его видеть как можно скорее.

Шарпантье снова поклонился и беззвучно исчез за дверью своего кабинета.

 Отправлено: 21.04.09 11:42. Заголовок: ... Доброта и делик..

... Доброта и деликатность, которую проявлял великий кардинал по отношению к своему товарищу, была поистине уникальным образцом для того времени и положения, в котором пребывали эти два человека. История дает нам множество примеров того, что личности, обладающие сходными талантами и взглядами на жизнь, часто оказываются втянуты в соперничество, тем более губительное, что оно не только вовлекает в водоворот событий их самих, но и задействует подвластные им силы. Мы не беремся представить, насколько разрушительны были бы последствия, если бы "красный" и "серый" кардиналы по капризу судьбы вдруг сделались бы врагами,- но то, что последствия эти были бы крайне неприятны для них самих и для всей страны, можно сказать определенно.
Однако, в этот раз небу или природе угодно было, чтобы два церковника, два политика, два просто незаурядных сына своей эпохи объединили усилия, чтобы совместно создать грезившийся им прообраз той монархии, которая прославила Францию и сияние которой до сих пор озарает ее роскошные дворцы.
Один из этих двоих принял на себя всю пышность внешнего величия, и всю явную ненависть современников; второй, обладавший не меньшей властью, предпочел сохранить за собой свободу, сопровождающую жизнь аскета.

В его-то покои, поражавшие скупостью обстановки на фоне роскоши кардинальского дворца, мы ненадолго и перенесемся, повторяя путь слуг, посланных Шерпантье проверить, чем занят отец Жозеф.
Все в доме знали, что он позволяет себе спать не более четырех часов в сутки; впрочем, последнее время и это время неутанно сокращалось. Возраст, начавший со всех сторон подступать к монаху, совершенно неожиданно оказался тем бичом, который погнал вперед человека, обещанного Богу. Ощущая приблизившееся дыхание жизни вечной, капуцин почти совершенно утратил ценность земного бытия и одновременно - как объяснить такой парадокс? - старался сделать все, чтобы максимально наполнить его.
Вот и сегодня он поднялся еще до рассвета, и уже около двух часов пребывал в молитве - дело обычное для этого сурового к себе пастыря. Ночная непогода способствовала этому: отец Жозеф долго ворочался на жестком ложе, пытаясь молитвой отогнать необъяснимую тревогу, но в конце концов понял, что это невозможно, и поднялся, чтоб не гневить бога грехом лености.
Таким образом, слова Ришелье были, скорее, данью уважения к каждодневной молитве капуцина, чем к его сну,- и, когда в дверь монаха робко постучались посланцы его всесильного друга, отцу Жозефу лишь оставалось незамедлительно последовать за ними.

... Было очевидно, что произошло нечно срочное и важное, раз Его преосвященство призвал его к себе в этот час; это, как и не прекращавшиеся в течение всей ночи кошмары, встревожило монаха. Однако, он вошел в покои кардинала с тем же смиренным и спокойным видом, что и обычно, и, поприветствовав Ришелье, попросил дать ему благословение.

 Отправлено: 21.04.09 13:34. Заголовок: Ришелье не успел про..

Ришелье не успел проглядеть и первую страницу последнего из составленных Ламалем отчетов, когда на пороге кабинета возникла знакомая фигура, облаченная в серую рясу, предписанную законом св. Франциска. Из двоих этих интриганов по словам одних, хранителей государства – по словам других, младший отличался, без сомнения, меньшей религиозностью, стоившей ему, впрочем, и больших сомнений. Выполняя просьбу своего друга и указывая ему на кресло, кардинал привычно уже отогнал легкий призрак угрызений совести, неизменно посещавший его при мысли о собственном несоответствии принесенным им обетам – сегодня более чем когда-либо.

Отец Жозеф казался утомленным, а столь быстрое его появление показывало, что утренние его молитвы были завершены, и в глазах кардинала на миг мелькнуло сочувствие.

– Вы не ложились, друг мой?

Одновременно, такова уж человеческая природа, он задался вопросом, может ли он взвалить еще одну ношу на этого человека, и ответ был положительным.

Скрытый текст

Ваша тактичность, ваше преподобие, внушает восхищение и благодарность.

 Отправлено: 21.04.09 15:56. Заголовок: Мужчина перекрестилс..

Мужчина перекрестился, когда рука кардинала завершила свое движение, и мгновение поколебался, прежде чем сесть. Но власть Ришелье над ним была слишком велика: капуцин опустился в кресло и, привычно взявшись за четки, поднял взгляд на своего покровителя.
- Благодарю вас, Ваше преосвященство, я спал достаточно.
Возможно, сюда бы следовало вставить какой-нибудь подходящий к месту латинский текст, но отец Жозеф счел, что в данном случае это будет признаком гордыни.
В лице кардинала могли читать очень немногие, и капуцин все еще оставался одним из этих счастливчиков; здесь не нужно было зрение, которое все чаще стало подводить его, хватало интонаций, жестов и самого верного союзника - взаимного доверия.
Поэтому монах решил еще раз отступиться от правил и мягко спросил, слегка наклонившись вперед, позволяя голосу отразить охватившую его тревогу:
- Я могу быть чем-то вам полезен, друг мой?

Скрытый текст

Я надеюсь, вы не шутите над недостойным грешником?

 Отправлено: 22.04.09 12:24. Заголовок: Ришелье вздохнул, не..

Ришелье вздохнул, не зная, огорчаться ли, что его друг в очередной раз читал в его душе как в открытой книге, или благодарить за это Создателя. Одно он знал – он не хотел бы, чтобы подобной способностью обладал кто-либо иной.

– Все очень скверно, – сказал он совершенно искренне. – Не так, как могло бы быть, но близко к тому. Если бы я не считал себя слишком ничтожным для прямого вмешательства Сатаны, я бы заподозрил дьявольское наваждение.

Ришелье помолчал, собираясь с мыслями.

– Итак. Вчера вечером его величество имел удовольствие узреть в саду Пале-Люксембурга свою супругу и вашего покорного слугу за занятием, которое гм, не подобало бы ни одному из нас, хотя более подробного описания я, сами понимаете, не получил. Мне нет необходимости уверять вас, что я об этом ничего знал. – Он побарабанил пальцами по столешнице, и словно в ответ ведшая в библиотеку дверь слегка приоткрылась, впуская в его кабинет палево-рыжую кошку. Слабая улыбка коснулась губ кардинала, и он продолжил уже более сдержанно, – Его величество, когда мне удалось убедить его в моей невиновности, разрешил мне посоветоваться с вами, но ни с кем иным. Судя по всему, его величество видел «нас» недостаточно близко, из окна дворца, но сходство, по его словам, было поразительным.

Фисба мягко запрыгнула к нему на колени, и, на миг отвлекаясь от разговора, кардинал опустил руку на доверчиво прижавшуюся к нему головку.

Скрытый текст

Разумеется, не шучу, друг мой, с чего бы?

 Отправлено: 22.04.09 16:09. Заголовок: Слова Ришелье застав..

Слова Ришелье заставили резче обозначиться глубокую вертикальную морщинку на лице капуцина. Четки в пальцах замедлили движение и замерли: имя божье не годится смешивать с делами земными.
Взгляд, которых монах устремил на своего друга, изменился.
Тот, кто затеял такую игру, верил в свои силы. Даже если ему не удастся убедить короля в виновности первого министра, эта история усугубит вражду между ним и Анной. А в самом худшем случае... разрыв между супругами, отставка...
Нет, об этом думать пока рано.
- Вы уверены, что вам удалось убедить короля?- отец Жозеф уловил оттенок недосказанности во фразе своего друга. Понятно, что Людовик был сильно взволнован случившимся и держал предполагаемого виновника на подозрении. Однако нужно будет любым способом убедить монарха еще раз побеседовать на столь щекотливую тему. В конце концов сходство ночью, в грозу - это не более чем покрой платья и рост...
Капуцин заметил, что позволил волнению сделать его мысли неупорядоченными, и, глубоко вздохнув, откинулся в кресле.
- Вы говорили о дьявольском наваждении, друг мой... Рискую показаться вам святотатцем, но все же скажу, что не верю во вмешательство Князя Тьмы в это дело. Нет, не наваждениями, а руками людей Враг рода человеческого предпочитает действовать в наше недостойное время, руками еретиков и противников нашей борьбы. Если вы мне позволите, я должен поговорить с королем и его супругой, разумеется, не открывая ей подлинной причины. Но главное, что мы с вами должны понять - какому из ваших врагов мы должны быть готовы нанести ответный удар.
Он слегка приподнял уголки губ, наблюдая, как треугольная мордочка зверька тычется в протянутую ладонь кардинала.

 Отправлено: 23.04.09 19:32. Заголовок: Ришелье сделал нетер..

Ришелье сделал нетерпеливое движение – пусть вчера вечером он и впрямь на миг заподозрил дьявольские козни, под лучами бьющего в окно июльского солнца задерживаться на этой мысли было просто нелепо. Впрочем, отцу Жозефу он готов был простить и большее нежели мягкое указание на верный путь.

– Всё – друг мой, всё – указывает на королеву-мать, – без обиняков отозвался он. – И однако… я не могу отделаться от мысли, что это не она. Может, это тонкий маневр, отвлекающий нас от истинного виновника, а может, мне просто не хочется в это верить, но все же. Нет, подождите, посудите сами.

Он откинулся в своем кресле и начал загибать пальцы.

– О карточной игре стало известно только вчера днем. Или во всяком случае, ее величество прислала мне приглашение только тогда. Для любого другого это не оставило бы достаточно времени на подготовку. Раз. Два – в саду горели факелы, и это несмотря на приближающуюся грозу. Три – записку королю передал один из дворцовых лакеев… или во всяком случае, его величество не заметил в нем ничего из ряда вон выходящего. О, записка!

Ришелье выдвинул один из ящиков стола, извлек клочок бумаги и передал его своему другу.

 Отправлено: 23.04.09 21:34. Заголовок: Отец Жозеф посмотрел..

Отец Жозеф посмотрел на листок так, словно тот был свернувшейся ядовитой змеей. Движение, которым он взял послание, иллюстрировало эту мысль еще яснее; двумя пальцами капуцин на мгновение поднес бумагу к лицу и сделал короткий вдох.
Морщины на его лбу слегка разгладились - но лишь на мгновение.
- Его величество так неосторожен,- пробормотал мужчина, качая головой, как старый мажордом, которому доложили, что наследник опять всю ночь напролет играл в карты.- Бумага могла быть отравлена*...
Все так же держа анонимку кончиками сухих огрубелых пальцев, он развернул ее и прочитал, держа лист слегка на отлете, как это бывает с очень дальнозоркими людьми:

«Ваше величество, один из верных Ваших слуг ищет нынче способа послужить Вам. Если Вы сей же миг снизойдете до небольшой прогулки на второй этаж и приблизитесь к открытому окну в главном зале, обращая особое внимание на открывающийся перед Вами вид, Вам откроются новые перспективы»**.

Он перечел текст два или три раза, каждый раз набрасываясь на первую строчку со все большим рвением, как будто испуганные буквы могли открыть ему имя автора. Но увы, письмена, даже если им судьба вещать волю божью, сами по себе являются только значками, выведенными пером на бумаге.
Эта мысль заставила отца Жозефа слегка улыбнуться.
- Друг мой,- произнес он, складывая листок пополам и обращая мягкий взгляд на Ришелье,- то, что я вижу, лишь больше укрепляет меня в мысли, что Князь Тьмы не имеет касательства к этому делу. А если это дело рук человеческих, все куда проще. Люди оставляют следы. Тот, кто сотворил эту клевету, не просто подготовил сцену, он должен был еще расставить актеров и лазутчиков, которые бы сообщили ему о местонахождении вашем и короля. Актеры должны были где-то переодеться, откуда-то достать платье, войти и выйти из покоев мимо стражи, наконец. Вы и супруга Его величества - не самые незаметные люди при дворе, чтобы на протяжении всей постановки остаться без свидетелей, могущих подтвердить вашу правоту. Если король позволил вам посоветоваться с кем-то, значит он уже готов выслушать ваши объяснения. В этом деле все решит время... и немного терпения.
Он поднялся из кресла, возвращая записку на стол Ришелье, словно не желая осквернить своего друга прикосновением ко лжи. Затем опустился на свое место, почтительно поцеловал крестик, подвешенный к четкам, и на несколько мгновений то ли задумался, то ли погрузился в молитву.
- Вы должны решить, чем следует заняться в первую очередь,- выцветшие ресницы взлетели, и на кардинала обратились ясные блестящие глаза.- Мы можем попытаться найти несоответствия в произошедшем и вдвоем убедить Его величество. Или мне следует немедленно отправиться на место прискорбного происшествия и попытаться опросить гвардейцев и слуг, пока те своими стараниями не стерли все следы преступления. Что вам представляется наиболее важным?


* так пытались устранить Кромвеля
** Из отыгрыша Карточная игра. Гроза. 16 июля, около десяти часов вечера

 Отправлено: 26.04.09 00:28. Заголовок: – Само событие это ч..

– Само событие это четыре, – согласился Ришелье, скармливая Фисбе кусочек мяса. – Люксембургский дворец это не сады в Амьене и не Кур-ла-Рен – просто так туда не попасть, не говоря уж о том, что устроить подобный спектакль без ведома и помощи кого-то из высокопоставленных особ. Но с другой стороны…

Он вздохнул.

– Друг мой, его величество доверяет мне, настолько, что дал свое согласие на расследование. – Кардинал не стал говорить, что уважение короля к отцу Жозефу и возникло куда раньше и основывалось на совсем иных вещах; называя его имя, он рассчитывал как раз на это. Одним из преимуществ беседы с этим человеком была уверенность, что подобные тонкости можно было не объяснять, а потому Ришелье сразу перешел к следующему пункту:
– Однако я не хотел бы проверять, как поведет себя его величество, если ему придется выбирать между мной и своей матушкой.

Тут, и он сам это понимал, и таилась истинная причина его нежелания верить в вину вдовствующей королевы. Оставалась, конечно, еще возможность, что Мария Медичи была такой же жертвой как и он сам, второй линией обороны неведомого кукловода… и именно эта версия и станет результатом расследования, если, не дай Боже, она окажется вовлечена в эту историю.

 Отправлено: 26.04.09 10:29. Заголовок: Капуцин оценил слова..

Капуцин оценил слова своего друга как выбор. В конце концов, действительно, если им не удастся понять, что могло таиться за всей интригой в целом, замеченные прислугой следы грязных сапог на полу или виденный стражей "мужчина, похожий на кардинала" останутся лишь соломинками, за которые прийдется хвататься тонущим.
Правда всегда на стороне сильного.
- Четыре часа,- повторил отец Жозеф. Примерно в это время он окончательно смирился с тем, что предгрозовое напряжение не даст ему заснуть, и стал на молитву. Потом начался дождь.
Его внутреннему взору живо представились деревья и дорожки Люксембургского парка, акведук и профиль дворца, напоминающий флорентийские постройки. Да, туда нельзя было проникнуть со стороны... но он и не тешил себя надеждой, что это добрые горожане решили порадовать своего монарха. Но кто мог решиться на столь наглую интригу? Конечно же, кардинал для него самого представлялся более важной фигурой - но и разрыв с королевой Анной обернулся бы катастрофой.
Очевидно, что первой в списке тех, кому было выгодно все случившееся, стояла королева-мать. Но не на это ли рассчитывали злоумышненники?
Он видел, что Ришелье думает об этом же.
- Давайте сделаем еще один шаг дальше, друг мой,- тихо, словно продолжая их общую мысль, произнес капуцин.- Какие выгоды и кому сулит разрыв короля с каждым из вас. Почему они начали действовать именно сегодня? Вы обсуждали с его величеством какие-то политические шаги, законы, планы относительно Ла-Рошели? Может быть, это месть этих сорвиголов из охраны короля, вы ведь собирались посадить нескольких из них под арест после вторжения в ваш кабинет? Они всего лишь глупцы, но их самих могли использовать - любовницы, или те, кто называет себя их друзьями...
Он умолк. Мысль о том, что несколько головорезов принудили его подчиниться - его, перед кем трепетали сильные мира сего - вызывала прилив боли. Отец Жозеф мог сколько угодно внушать себе, что это была воля Бога - напомнить ему о тщете земной власти и его слабости - но оскорбление и стыд от произошедшего, от того, что он, пусть невольно, но предал своего друга, все еще горели на его лице, как пощечина.

 Отправлено: 27.04.09 09:44. Заголовок: Кардинал, которого в..

Кардинал, которого в настоящий момент вопрос «почему» занимал намного меньше чем вопросы «кто» и «как», с трудом заставил себя последовать примеру друга и отвлечься от частного, чтобы задуматься над общим. Впрочем, раздумья эти не приводили, казалось, ни к чему новому.

– Не знаю, друг мой, – признал он наконец. – Я не могу исключить ни одного варианта… помимо разве что этой безумной четверки. Вы же знаете уже о том, как они отбили у Кавуа месье д’Артаньяна? Не могу представить себе, чтобы человек, стоящий за интригой с двойниками, мог действовать так прямолинейно. В прочем же… Я почти уверен, что Мирабеля можно сбросить со счетов, порочить королеву не в его интересах. То же касательно Бэкингема – но в обоих этих случаях правая рука может не знать, что делает левая. Протестанты – допускаю, мы им прищемили хвост в Лангедоке и никакие отрицания не заставят их поверить, что Ларошели не грозит в худшем случае осада, а в лучшем сдача. Голландия, германские княжества, Неаполь…

Ришелье прервался, недовольно хмурясь, и рука его сама вернулась на спинку кошки.

– С другой же стороны, – продолжил он, – обилие происшествий в последнее время, связанное, несомненно, с готовой разразиться войной, вынуждающей всех игроков раскрыть карты либо выйти из игры, с моей точки зрения лишь запутывает дело. Те ли же люди стояли за позавчерашним покушением на его величество? Не забудем, что решение отправиться на ночную прогулку было принято королем там же, в Люксембургском дворце. Не забудем также, что той же ночью чуть не убили и наследника престола – случайно ли это? Мой первый порыв был, как вы знаете, предположить, что два покушения связаны: вы и миледи убедили меня в обратном.

Вспомнив, что отец Жозеф не имел возможности прочитать записку миледи, он извлек ее из принесенной ему секретарем стопки бумаг и протянул ее капуцину.

– Рассчитывавший за одну ночь лишить Францию ее повелителя вряд ли стал бы также тратить силы на подготовку столь сложного плана против его министра, – Ришелье перелистал отчеты, нашел нужный. – С другой стороны, руку герцогини де Шеврез, казалось бы, тоже можно исключить… но я бы не сказал большего чем «казалось бы».

Он передал отцу Жозефу отчет о допросе в мастерской мадам Пикар и кратко обрисовал для него то, что узнал из него и от своей племянницы.

 Отправлено: 28.04.09 11:10. Заголовок: Капуцин хотел возраз..

Капуцин хотел возразить, что иногда, дабы избежать кары за большой грех, сознаются в меньшем - но не стал. Его брови снова сошлись над переносицей, когда кардинал начал перечислять бесчисленные возможности к гибели - собственной, Армана де Ришелье, и следом за ним и всей Франции. Связь между этими событиями была для отца Жозефа столь же несомненной, как Воскресение Христово.
Слова друга на некоторое время погрузили его в глубокую задумчивость - состояние, пограничное между энергией, которая была свойственна этому политику, и меланхолической отрешенностью, которая все еще владела монахом. Технически это положение можно сравнить с мгновением, когда объект замирает на верхней ступньке лестницы или на краю обрыва, и малейшее дуновение ветра может нарушить это равновесие.
Для Жозефа Парижского оно было мучительно еще и тем, что, как аромат духов любовницы, внезапно настигший вас в темном коридоре, и всколыхнувший воспоминания о былых ласках, это неуловимое проявление высшей воли напоминало ему о тех днях, когда он еще был с этой волей и высотой сопричастен.
Сегодня, лежа без сна на жесткой постели и томясь от изматывающей духоты, он ощутил острое, почти непреодолимое желание вернуться к монашеской жизни. Казалось, что Бог, к слиянию с которым он так долго стремился, в порыве последнего акта милосердия прислал своих огненных вестников, чтобы озарить его погрязшую во тьме душу молниями своей воли. Что был он без соединения с Ним? И для чего тогда служили все ограничения, которым капуцин подвергал свою плоть, без единственного, что придавало ему силу и смысл жизни?
Большинство надеялось вымолить себе спасенье "хорошим поведением", словно школьники, вытягивающиеся перед наставником.

Если бы Ришелье не вызвал его так рано - или как знать, если бы он сам не поспешил на зов своего друга - возможно, эта жажда упасть вновь в объятия Бога оказалась бы сильнее страха, что они более не раскроются для него. Отец Жозеф понимал, что даже эта жажда на самом деле - не более чем гордыня, условие, которое он ставит своему Спасителю: верни мне свою милость, и я откажусь от всего земного...
Бог молчал. И потому тот, кого звали теперь отцом Жозефом, устремился в объятия человека. Единственного из живых, кого он называл другом и кто теперь придавал его жизни подобие смысла.

... Он вздрогнул, поняв, что пропустил почти все, что сказал ему кардинал, поглощенный своими раздумьями. Бросив короткий взгляд на собеседника, провинциал попытался сосредоточиться на последних его словах. Затем, выдержав паузу, чтобы не выдать себя дрогнувшим голосом, проговорил:
- Если не возражаете... я бы хотел оставить это пока у себя. Прочитать... более внимательно. Уточнить кое-что... у своих братьев.
Он пошевелился, разгоняя кровь от затекшей спины. Отцу Жозефу давно уже было не двадцать лет.
- Наше положение...- начал он говорить слабым голосом, который как нельзя больше соответствовал его внутреннему состоянию. На монаха внезапно обрушилась тяжесть, сознанье того, что он снова и снова делает выбор не в пользу Царя Небесного.- Наше положение, конечно, ужасно... но все же несколько более выигрышно, чем у наших противников. Благодаря милости Божьей,- он прикусил губу, произнеся это.
- Сейчас я вижу у нас по крайней мере одно преимущество, друг мой,- он соединил кончики пальцев, устремляя на Ришелье пристальный взгляд.- Вы верно подметили, что маловероятно, чтобы противник вел себя так неразумно, готовя куда более тонкую игру... но равно так же маловероятно, что он подготовил не один, а целую серию ударов, имеющих целью нарушить существующее положение. Беды сыплются на нас, словно... молнии,- капуцин не выдержал и потупился, сильно сжав веки, стараясь изгнать из себя воспоминание об отвергнутой воле Господней.- Но милостью Царя небесного мы пережили их, и имеем теперь преимущество, ибо враг, а вернее, враги наши сделали укол и раскрылись, и у нас есть немного времени, чтобы перейти в контратаку.
- Вот увидите, друг мой,- через силу улыбнувшись, он снова поднял глаза на человека напротив,- очень скоро мы станем свидетелями очень многих и очень странных событий. Враги сами пронюхают о существованьи друг друга, и примутся грызться между собой, как обезумешие от ярости и вида крови собаки. Наше дело - предотвратить их объединение...
Его голос иссяк, казалось, вместе с дыханьем.

 Отправлено: 28.04.09 15:12. Заголовок: – Господь помогает т..

– Господь помогает тем, кто помогает себе сам, – согласился кардинал, снова начиная перебирать лежавшие перед ним бумаги. – Я просмотрел последний отчет месье Сангена и не нашел в нем ничего заслуживавшего внимания, кроме того, что известный нам молодой мушкетер по прозванию Арамис имел, по всей видимости, чрезвычайно интересную беседу с графом де Рошфором… который заставляет себя ждать. Однако возможно, от меня что-то ускользнуло.

Ришелье протянул своему другу и эту бумагу. Трудно было ожидать от графа появления в такой ранний час без особо веских причин, отец Жозеф это знал, но ни с кем другим кардинал не мог позволить себе не скрывать окрашивавшего все его мысли раздражения.

– С чего вы думаете начать?

Скрытый текст

Мои последние слова, кстати, касались, наверно, уже происшествия в лавке.

 Отправлено: 29.04.09 02:13. Заголовок: Монах чувствовал рас..

Монах чувствовал растущее напряжение собеседника и не мог отделаться от ощущения, что оно обращено в том числе против него. Ришелье ожидал от своего товарища помощи, он доверился ему... и он имел право требовать от собрата во Христе любой жертвы. Кроме одной.
Он не смел, не смел, не смел ставить себя выше Бога!
Капуцин тут же укорил себя за эти слова. Как он смеет винить первого человека Франции в столь недостойных вещах? Служить ему, их делу - был его собственный выбор, внешняя божья воля, крест, который он разделял, подобно Симону Киринеянину.
Проглотив горький комок, мужчина покорно принял в руки очередной лист бумаги. Он лишь слегка вздрогнул, когда его слуха коснулось имя Арамиса, друзья которого вынудили его предпринять одну весьма неприятную прогулку, но в остальном ничем не выдал чувств, охвативших его при этом воспоминании.
Однако вопрос кардинала требовал ответа и отец Жозеф снова соединил кончики пальцев, стремясь привести в покой свои мысли.
О, как далек он еще был от того, чтобы святые слова отгородили его от суетности этого мира, сделал лишь сосудом, исполненным волей божьей!
Domine Iesu Christe, Fili Dei, miserere mei, peccatoris.
- Для начала, если позволите, я бы хотел ознакомиться с этими документами,- он кротко вздохнул. Ухватившись за слова молитвы, капуцин сразу почувствовал себя более уверенно.- Разумеется, я возвращу их вам по прочтении. Затем, если не появится других соображений, я бы хотел отправиться в Люксембургский дворец... или послать туда одного из доверенных людей, чтобы на месте попытаться найти следы преступников. Совершенно очевидно, что они принадлежат к ближайшему окружению королевы,- глаза отца Жозефа сурово блеснули из-под пшеничных бровей.- Потому что никто, кроме ее приближенных не мог знать, в каком костюме Ее величество покажется на маскараде. Далее я бы допросил всех, кто входит в этот круг. Что же касается присутствия в Париже врагов короля и ваших... то я бы поднял на ноги своих агентов, особенно тех из них, кто имеет власть проникать в самые тайные помыслы мужчин... я говорю о дамах,- он чуть улыбнулся, но улыбка эта таила частицу презрения.
До конца своей жизни Жозеф Парижский так и не сумел преодолеть того отвращенья и ужаса, которое вызывал у него не только сам акт физической любви, но и вообще мысль о слабом поле. Для этого смиренного человека женщины навсегда оставались низведенными на уровень немыслящих зверей - и мы не солжем, если добавим, что некоторых животных, таких, как например, кошки, он ставил даже на более высокую ступень развития.
- Последнее, что бы я сделал... если бы тому способствовали обстоятельства,- произнес он после паузы, наконец, расцепляя пальцы и кладя их поверх донесений, покоящихся на его коленях. На этом фоне руки капуцина выглядели особенно безобразными.- Последнее, что бы я сделал, завершив опрос всех свидетелей, это побеседовал бы с королем, чтобы доложить ему о результатах расследования. Но боюсь, что у нас может не хватить времени, милостиво дарованного Его величеством. Или судьей еще более высоким,- добавил он, понимая, что, может быть напрасно вновь акцентирует внимание Армана на Боге, но не в силах сейчас отказаться от этог напоминания.

Скрытый текст

Да, ваше преосвященство, я понял. Надеюсь, что правильно. Если нет, готов исправить.

 Отправлено: 29.04.09 21:57. Заголовок: В отличие от своего ..

В отличие от своего старшего друга Ришелье задумывался о Всевышнем куда реже, а когда подобные мысли посещали его, он не то чтобы отмахивался от них, но все же почти бессознательно спешил отвлечься. Удивительно ли, что, замечая за ним большую светскость, нежели подобает прелату, отец Жозеф порой привлекал его внимание к тому, что ему бы хотелось не замечать? И странно ли, что подобная забота вызывала у него не одну лишь благодарность?

– Простите мне, друг мой, но я предпочел бы приложить свои усилия там, где от них будет наибольший толк, – сухо сказал он. – К счастью, его величество, давая нам эту отсрочку для расследования происшедшего, согласился вести себя так, как если бы план заговорщиков имел успех, а значит, враги наши пока не подозревают, что они потерпели поражение… надеюсь.

Он перегнулся через стол, придавая следующим своим словам больший вес, и Фисба еле заметно сжала когти, намекая, что на его коленях осталось недостаточно места для привыкшей к удобствам кошки. Ришелье, впрочем, не обратил внимания:

– Если вы сегодня появитесь в Пале-Люксембург, боюсь, что заговорщики не смогут не заподозрить неладное, каким бы невинным ни был предлог. С другой же стороны, если вдовствующая королева и вправду замешана в этом омерзительном фарсе, то никакие расспросы не помогут с теми, кому выгоднее нести свою службу молча. У нас ведь до сих пор нет доверенных лиц при дворе королевы-матери?

Ответ был ему хорошо известен, а потому он продолжил без малейшей паузы, словно опасаясь, что собеседник начнет возражать:

– Что же до окружения ее величества, мадам де Ланнуа не было вчера на игре, но быть может, оставшись в Лувре, она что-то заметила, услышала, почувствовала, наконец. Я надеюсь повидаться с ней днем, но если вам случится нанести визит его величеству… – Карие глаза кардинала остановились на лице капуцина. – Молчание тяжело для страждущего, а согласившись сохранить свое неизменное мне доверие в тайне, его величество обрек себя на невозможность поделиться с кем-либо другим своими мыслями и опасениями.

Ришелье снова откинулся назад, привычно опуская руку на пушистую спинку кошки. Зная своего друга, он не сомневался, что тот придет к тому же выводу, что и он: из немногих людей, которых можно было расспросить о происшедшем, лишь одному можно было всецело доверять.

 Отправлено: 01.05.09 01:29. Заголовок: Капуцин внимательно ..

Капуцин внимательно слушал слова своего друга, досадуя на себя, что вольно или невольно задел его чувства. "Кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее,"- сказано в Писании, и то, что Ришелье принес обеты в жертву государственной необходимости, в жертву делу Франции, представлялось ему разновидностью высшего служения.
- Вы правы, мой друг, вы тысячу раз правы,- прошептал он, хмуря брови. В памяти тотчас же промелькнула давно слышанная история о морском змее, который притворяется мертвым, подпуская врагов, и лишь когда те начинают терзать его тело, наносит смертельный удар.
Слова о недостатке информаторов при дворе вдовствующей королевы заставили провинциала нервно сжать руки.
Он должен принести эту жертву, он должен потерять свою душу. Святой Франциск заповедал отказаться богатым от богатсва, а ученым - от учености. Для него нет ничего выше любви бога. Значит, он должен отказаться от нее.
Мужчина перевел дух, и только после этого поднял глаза на кардинала. Человек, который два часа назад со слезами смотрел на пробитые ноги Христа, кричал внутри него, но этот крик и эти слезы были скомканы, как старый плащ.
Разрушить себя, разрушить "я", быть только слугой, только исполнителем внешней воли Божьей.
Во взгляде, устремленном на первого министра, в голосе, когда он заговорил, слышалось лишь чуть суховатая тревога за то, что сейчас было действительно важным.
- Это моя вина, что мы недостаточно продвинулись в поисках верных людей... но я удвою усилия. Что же касается этого... неприятного дела, то я немедленно поговорю с Его величеством. Возможно, нам удастся получить от него какие-то сведения, которые помогут доискаться до правды. Простите меня, друг мой,- монах поднялся со своего места, отложив документы, и коснулся руки Ришелье. Его пальцы слегка подрагивали.
- Тьма особенно невыносима перед рассветом, друг мой,- проговорил он, проникновенно гладя на кардинала.- Его величество верит в вас, и я никогда не покину вас, пока буду в силах приносить вам хоть какую-то пользу. Вместе мы преодолеем все испытания - и тем ярче сияние правды будет в час вашей победы.
Он пожал запястье друга и приподнял углы губ в подобии улыбки.

Отредактировано.

 Отправлено: 02.05.09 13:16. Заголовок: Как многие холодные ..

Как многие холодные люди, Ришелье относился к любым сильным чувствам с глубоким подозрением, даже когда, казалось, они не затмевали суждения, но лишь придавали разуму большую глубину. Испытывая одновременно легкую неловкость и откровенное облегчение, он ответил на прикосновение друга благодарной, пусть и несколько натянутой улыбкой, и продолжил развивать свои соображения вслух с настойчивостью, за которой сам бы он предположил желание уйти от неприятной или сложной темы.

– Вы, несомненно, уже задаете себе тот вопрос, который пришел мне в голову лишь спустя несколько часов после разговора с его величеством. Этот дьявольский план не мог удасться без того, чтобы позаботиться о том, что ее величества и меня не было в покоях королевы-матери в тот момент, когда его величество получил эту записку. Таких моментов было два. – Он кратко пересказал, что произошло между ним и герцогиней д’Омаль и между ним и художником королевы-матери, закончив почти недрогнувшим голосом, – Я не могу поверить, что Мари-Мадлен приложила руку к чему-то недостойному.

Вопреки своим же словам он почти готов был в это поверить, настолько не в состоянии он был представить себе божественную способность человеческой души отринуть ради высшего чувства всякие мысли о выгоде и о себе.

 Отправлено: 03.05.09 01:50. Заголовок: В отличие от кардина..

В отличие от кардинала, Жозеф Парижский был из числа людей, которые, один раз допустив к себе в душу, остаются верными своим избранникам до конца. Это не мешало ему не испытывать иллюзий в их отношении - но имеющиеся ничтожные недостатки, по его мнению, искупались бесценными достоинствами. И в числе таких достоинств в Мари-Мадлен он неизменно находил преданность и безусловную, не подвергаемую сомнению чистоту помыслов.
Пожалуй, из всех женщин, к которым, как мы помним, капуцин относился с нескрываемым пренебрежением, он делал исключение для двух: своей сестры, которая тоже избрала путь служения Господу, и госпожи де Комбале.
Слушая рассказ Ришелье, он мерил шагами комнату,- но, уловив колебание в голосе кардинала, тут же остановился и взглянул на того с удивлением. Впрочем, верный себе, он тут же перетолковал эту заминку.
- Полностью разделяю мысль, что за вами, как и за Мари-Мадлен могли следить. Я уже сказал вам,- он вновь приблизился к креслу министра и положил иссохшие до времени руки на его резную спинку,- вы и Ее величество Анна - не самые неприметные персоны двора. Тот, кто желал скомпрометировать вас, должен был быть хорошо подготовлен...
Он умолк, потому что первое, что приходило в голову, был заговор во главе со вдовствующей королевой, а именно от этой мысли он так упорно пытался отвлечься. Мария Медичи распологала всеми средствами, чтобы вовлечь прислугу Пале-Люксембург в эту интригу: преданными слугами, временем, местом и даже, при некоторой ловкости, информацией о том, как будет одета на празднестве ее невестка... но что-то смущало капуцина в стройности этого обвинения. Королева-мать была слишком умна, чтобы дать поймать себя за руку... и эти странности в мастерской портнихи... если не сказать больше.
В заговоре участвовал кто-то, кто обладал сходными возможностями.
Отец Жозеф опять заметил, что увлекся. Видимо, отрешенное состояние, в которое он погрузил себя молитвой, не желало покидать его.
Капуцин сдвинул брови, глядя на тонкое лицо сидящего в кресле человека.
- Прошу простить мою настойчивость,- сказал он низким и не терпящим возражений голосом, к которому прибегал только в случаях, требующих наибольшего внимания.- Но не могло ли ваше пребывания в мастерской этого художника в это время быть кем-то спровоцировано... любым человеком, знаете вы его или нет. Был ли ваш визит к нему условлен и кто знал об этой договоренности?

 Отправлено: 03.05.09 23:02. Заголовок: Ответ отца Жозефа по..

Ответ отца Жозефа подтвердил, казалось, худшие его подозрения – но к тому моменту Ришелье уже успел напомнить самому себе, что мадам де Комбале, при всей своей поразительной чувствительности к человеческим душам, способна была ошибаться. И, чтобы не ходить далеко, достаточно вспомнить того же самого месье Шере, которого она, похоже, готова была сделать своим конфидантом.

– Никакой предварительной договоренности не было, – отозвался он, – мадам де Комбале представила мне этого молодого человека и попросила меня оказать ей любезность и позволить ему сделать несколько набросков для моего портрета. Она не так часто просит меня о чем-либо… и мне кажется, что это не было продумано заранее. Быть может, мысль о портрете пришла ей в голову тогда же… или была ей предложена кем-то.

Невозможно было отрицать необходимость побеседовать с мадам де Комбале, но в кои-то веки Ришелье вовсе не предвкушал эту встречу с племянницей. Любой разговор потребует от него объяснений вчерашнему, а поделиться происшедшим с нею он не только не мог, но и не хотел, слишком уж близко к полному крушению всех его надежд – да что там, всей его жизни – он подошел прошлой ночью.

 Отправлено: 04.05.09 00:15. Заголовок: На губах капуцина по..

На губах капуцина появилась легкая улыбка. Трудно было сказать, что могло вызвать ее в столь серьезный момент, скорее всего - мысль о призрачном земном тщеславии.
- Я попрошу отца Анжа собрать самые подробные сведения об этом молодом живописце,- мягко пообещал он. Сейчас ему больше всего хотелось бы убедить друга в том, что мадам де Комбале не имеет к этому происшествию никакого отношения.
Еще одно имя - это очень хорошо.
Ему очень хотелось предложить Ришелье помощь в разговоре с Мари-Мадлен; в другое время он бы счел подобное вмешательство неуместным, но сейчас на кону стояло слишком многое. И все же... все же в первую очередь следовало заняться не ею.
- Друг мой, вы сказали, что Его величество согласился вести себя так, будто эта омерзительная интрига достигла своей цели. Значит ли это, что наш король также будет выказывать холодность по отношенью к своей супруге, и, если да, то каким образом вы решили объяснить Ее величеству такую перемену в настроенье супруга?