Отправлено: 02.10.08 23:48. Заголовок: О пользе, которую можно извлечь из нечистой совести. 16 июля, около восьми вечера

 Отправлено: 02.10.08 23:50. Заголовок: Сундук оказался мень..

Сундук оказался меньших размеров, чем можно было бы ожидать, но, когда Шере приподнял крышку, в лицо ему ударил тяжелый запах разложения: где-то на дне, похоже, издох целый выводок мышей. Шере стиснул зубы и, убедившись, что пирог Дениз склонен был, казалось, оставаться на месте, уселся на пол рядом с сундуком и вытащил связку бумаг, показавшуюся ему самой свежей. Верхняя из них оказалась вторым напоминанием о просроченном платеже, а знакомый почерк вызвал у него злорадную усмешку еще до того, как он глянул на подпись Жюля Бурде, руанского ростовщика. Следующим в пачке оказался погашенный вексель, подписанный бароном де Брешвилем, затем еще одно напоминание о платеже, на сей раз от ростовщика из Эвре, где в качестве залога упоминалась какая-то земля, и Шере хотел уже закрыть сундук и сообщить всем желающим, что лейтенанту де Брешвилю, кажется, предстоит судебная тяжба, когда его взгляд остановился на изящном письмеце на розовой бумаге, заткнутом за один из скреплявших сундук железных обручей.

Мгновенье колебания – такое письмо могло быть только личным – и Шере осторожно развернул чуть пожелтевшую от возраста бумагу, от которой до сих пор струился еле заметный аромат амбры. Глаза его, скользившие по строчкам письма, крупные буквы и весьма своеобразное правописание коего безошибочно указывали на женщину, расширились, он дважды сморгнул и поднял голову. Быстрый взгляд по сторонам подтвердил, что никому не было до него дела и даже Шарпантье был занят с одним из младших секретарей.

Письмо изчезло у него за пазухой, и Шере с шумом захлопнул крышку.

– Это семейные бумаги господина лейтенанта, – сказал он. – Закладные, пара сотен векселей, частные письма и так далее.

На лице Шарпантье отразилось замешательство, и Шере хорошо его понимал. Вряд ли лейтенант будет в восторге, узнав, что в его бумаги кто-то заглядывал, но сваливать вину было поздно. В глазах окружающих читалось ничем не прикрытое любопытство, но до поры до времени никто ни о чем не спросит.

Шарпантье раздраженно покосился на сундук, затем на стоявшего с глупым видом Шере и наконец буркнул:

– Тогда займитесь делом, черт побери! И это всех касается!

Шере молча занял свое место за конторкой в дальнем углу и, обмакнув перо в чернила, принялся писать очередной велеречивый отказ.

 Отправлено: 24.10.08 23:21. Заголовок: Рошфор с затаенным ч..

Рошфор с затаенным чувством облегчения миновал ворота Пале Кардиналь, спешился и в своей стремительной манере перемещения взлетел по ступеням лестницы, направляясь прямиков в Архивы. Что ему там делать? Ну как же... Его память не столь хороша, как память кардинала, и некоторые детали, касающиеся мадам де Шеврез, ему придется освежить в памяти. Еще он задумал просмотреть все, что стало известно первому министру о графе де Монтрезоре. Но больше всех этих данных, Луи искал в Архивах тишины и покоя. Никаких собеседников, никаких заданий, никаких людей. Уже больше восьми часов вечера, и есть право надеяться на пару спокойных часов среди докладов и личных дел.

Какая-то его часть до сих пор корила графа за проявленное малодушие, за то, что он не решился подойти к карете Его Высокопреосвященства, хотя видел издалека, что она подъезжала к Пале Люксембург. С другой стороны он оправдывал себя тем, что не добыл еще никаких достоверных сведений, способных ответить на вопрос, кто подослал людей этой ночью, чтобы убить короля, уже не говоря о доказательствах.

"А вот они и сведения сидят," - подумал Рофшор, пересекая комнату, полную секретарей и натыкаясь взглядом на знакому фигуру, склоненную над очередным листочком бумаги. Граф обратился к Шарпантье:
- Мне понадобится помощь одного из ваших секретарей, месье. Вон того, - и указал на Доминика Шере.

Скрытый текст

Вы согласитесь прописать сами реакцию Вашего начальника? Или мне продолжить? Граф хотел бы увести Вас в архив, чтобы там наедине и в относительной тишине задать еще пару вопросов.

 Отправлено: 25.10.08 00:43. Заголовок: Черный силуэт, беззв..

Черный силуэт, беззвучно возникший в дверях канцелярии, казалось, бросил тень на всю огромную комнату, и Шере невольно вжал голову в плечи, мысленно убеждая самого себя, что граф никак не мог знать о его разговоре с гвардейцем его величества. Не успел он додумать эту мысль, как затянутая в перчатку рука уверенно показала на него и на лице Шарпантье отразилось привычное пренебрежение, вряд ли, впрочем, заметное человеку, не так близко знакомому с ним, как Шере.

– Я надеюсь, вы не заняты, сударь? – ядовито спросил он. – Господину графу нужна ваша помощь.

Шере молча отложил перо и поднялся.

– Я к вашим услугам, сударь, – еле слышно произнес он.

Рошфор уверенно направился в архивы, и Шере покорно последовал за ним.

 Отправлено: 25.10.08 01:27. Заголовок: Отгородившись от все..

Отгородившись от всех любопытствующих надежной стеной архива, Рошфор не поленился проверить, заглянув между рядами шкафов, нет ли еще в этом тихом месте посторонних. И только убедившись в полной конфиденциальности их последующего с месье Шере разговора, граф прислонился спиной к стене рядом с окном и взглянул на последовавшего за ним секретаря.
- Месье Шере, кроме ваших профессиональных навыков, мне интересны ваши ответы на мои вопросы. Они касаются вашего прошлого, - он выдержал небольшую паузу, и продолжил более мягко. - Вы же понимаете, это не мое любопытство, и даже не попытка узнать больше о вас. Мне нужна информация о Дворе Чудес и его обитателях, особенно об отдельных личностях.

 Отправлено: 25.10.08 13:48. Заголовок: В первый момент Шере..

В первый момент Шере не справился со своими чувствами, и несмотря на все его усилия, на его лице несомненно отразился самый откровенный ужас. В отличие от многих подданных Двора Чудес, Шере не видел особой добродетели в молчании на допросе, но понимание, что сделает Охотник с любым доносчиком, затыкало рот не хуже воровской чести – по крайней мере, пока дело не доходило до пыток.

– Ваша светлость, – пробормотал он, даже не пытаясь справиться с дрожью в голосе, – столько же времени прошло, всех, кого я знал, давно повесить могли.

«Могли, – согласился внутренний голос, – но не повесили же?» Господи, если он спросит про Жакмена? Из всех обитателей парижского дна Лампурд был ему наиболее близок, и Шере неожиданно для самого себя обнаружил, что одна мысль о необходимости сдать его вызывала у него совершенно непривычные чувства.

 Отправлено: 01.11.08 23:34. Заголовок: Рошфор, конечно же, ..

Рошфор, конечно же, заметил промелькнувшую гримасу ужаса на лице Доминика. Иногда граф сам себе удивлялся, как это он не устает подмечать самые мелкие детали и к тому же их запоминать. Хотя некоторый побочный эффект не замедлил себя проявить - головная боль напомнила о своем существовании, и на мгновение Рошфор задумался о неотвратимости расплаты за каждый кусок бесплатного сыра.

- Кого-то могли, а кого-то и не успели, наверняка. Месье Шере, меня уже радует тот факт, что вы не отрицаете свои знания об интересующем меня месте и его обитателях. И все же мне хотелось бы услышать, известны ли вам некоторые люди по моему описанию, что вы о них можете мне рассказать и как их найти. Если это потребуется, я смогу гарантировать им свободу при условии, если они мне расскажут о людях, которые их наняли. Вы готовы мне помочь?

...Или мне надо дальше вас уговаривать, господин секретарь? - закончил фразу красноречивым взглядом Рошфор, складывая руки на груди.

 Отправлено: 05.11.08 00:31. Заголовок: Шере покорно опустил..

Шере покорно опустил глаза и на всякий случай убрал руки за спину, чтобы неосторожным движением не выдать своих чувств. В обещание свободы в обмен на сведения он не особо верил, но и, что куда важнее, понимал, что в него не поверит ни один из подданных Двора Чудес. Однако посвящать Рошфора в такие тонкости было ничуть не менее бесполезно, чем объяснять ему, почему он не стал отрицать очевидного.

– Я буду счастлив помочь, ваша светлость, – привычным шепотом ответил он, – но только если смогу. Я действительно не так много знаю… и не очень многих.

В глубине души Шере уже решил, что будет отнекиваться, кого бы граф ему ни описал. Конечно, можно было бы отправить его в Нельскую башню, но кто его знает, с него станется выбраться оттуда живым.

 Отправлено: 05.11.08 14:31. Заголовок: - Меня интересует че..

- Меня интересует человек с родимым пятном на лице, довольно большим и от того заметным. Может быть, он занимается сводничеством, но это совсем не обязательно.

Во всей фигуре секретаря не наблюдалось должного энтузиазма. И преуменьшение собственной осведомленности так же не внушало надежд. Граф внутренне содрогнулся, предвкушая очередной раунд вытягивания каждого слова, словно шипцами, когда его внезапно осенило. Какое же счастье, что этот Шере всего лишь один из канцелярских крыс кардинала, без роду и всякого племени. У него нет покровителей, кроме разве что - Луи почувствовал желание улыбнуться - юного пажа королевы. А значит, действовать с ним можно намного более свободно, не оглядываясь на приличия. А пропади он - вины графа в том не будет. Все же месье Шере странная и загадочная личность, а поскольку он непонятен - он опасен. И в такой ситуации выход "нет человека - не проблемы" вовсе не наихудший. И, в конце концов, если для того чтобы развязать язык этому шептуну, придется похитить новенького ангелочка Анны Австрийской - это не остановит Рошфора. Вот только за эти хлопоты, Доминику придется расплачиваться всей информацией, которой он обладает, с подробными доказательствами и пространными объяснениями.

 Отправлено: 05.11.08 20:11. Заголовок: Шере с удовольствием..

Шере с удовольствием представил себе, как сообщник какой-нибудь гулящей девки раздевает высокомерного графа до нижней рубашки, попутно присваивая важнейшие государственные бумаги, и не без труда справился с желанием заверить Рошфора, что не знает ни одного человека, подходящего под это описание.

– Честное слово… простите, ваша светлость, но таких людей очень много, ей-богу. И нищие тоже часто рисуют себе родимые пятна или шрамы. Я… я слышал о полудюжине таких, но только они сводничеством не занимаются. Может, вы что-то еще о нем знаете? Возраст, масть… то есть цвет волос? Или хотя бы где вы его… где он промышляет?

 Отправлено: 17.12.08 23:56. Заголовок: Неожиданно раздражен..

Неожиданно раздражение и усталость сменились внутренним весельем, больше смахивающим на очень нездоровое следствие насыщенного событиями дня. "Милая" оговорка месье Шере на предмет личного знакомства графа с меченым показалась ему настолько интересной, что Рошфор всерьез задумался о том, какая же картинка нарисовалась в голове этого секретаришки. Что же такого он представил с Луи в главной роли, следствием чего оказалось знакомство доверенного лица кардинала со сводником, низкопробней некуда. Рошфор старательно рассмотрел вероятность того, что он сам, прогуливаясь по ночному Парижу, неожиданно ощутил зуд в одном месте, означающий потребность в приключениях. Поддавшись этому порыву, он сворачивает в какой-то кабачок рядом с особняком Тревиля и обнаруживает там двух сговорчивых особ, надзирает над которыми человек с пятном на лице. А на следующий день ему внезапно хочется отыскать этого человека, чтобы... Чтобы повторить вчерашнее? Нет, скорее, чтобы отомстить...
Дальше граф размышлять не стал, понимая всю бессмысленность подобных праздных раздумий. Зато с особенным, дополнительным интересом, никак не связанном с поручением кардинала, Рошфор наблюдал за малейшими изменениями в лице Доминика, выговаривая своим обычным бесцветным тоном следующую фразу:

- Его видели неподалеку от улицы Старой Голубятни, в компании двух... девушек, Телушки и Мари Незабудки.

 Отправлено: 18.12.08 01:07. Заголовок: Улица Старой Голубят..

Улица Старой Голубятни? Шере едва не вздохнул с облегчением. Вы бы меня еще про Лион спросили, господин граф, или про Лондон. Мало ли что происходит в Сен-Жерменском предместье, мне-то откуда знать?

Разумеется, он не мог не понимать, что Рошфор не удовлетворится подобным ответом, но врать, как всегда, было слишком опасно.

– Ваша светлость, – пробормотал он, – это ж Левый Берег. Там свои люди, за рекой, я оттуда только несколько человек знал, и то плохо.

Он запнулся, пытаясь вообразить, каким могло представляться парижское дно аристократу. Понимает ли граф, сколько народу промышляет по ту сторону закона? Или ему кажется, что Двор Чудес это какая-нибудь сотня головорезов, которые все друг с другом запанибрата? Даже Охотник не знает всей парижской швали, а тут – сводник с родимым пятном и две шлюхи?

Говоря откровенно, Шере был почти уверен, что, если эти Мари-Незабудка и Телушка промышляли на улице Старой Голубятни, он смог бы их найти. И если – если! – пятнистый был их хозяином, его тоже можно было отыскать и, возможно, даже не обращаясь к Каштану, единственному, кого он помнил из орудовавшей там шайки. Однако здравый смысл тут же напомнил Шере, что платят ему совсем не за то.

 Отправлено: 18.12.08 13:10. Заголовок: - Какой вы несговорч..

- Какой вы несговорчивый, месье Шере. То полдюжины знаете, то несколько человек. То перед рекой, то за рекой. Вы бы лучше подумали, кто на Правом Береге знает людей на Левом. Поймите же, у меня нет поручения сажать мелких мошенников и прочий сброд. Это не моя забота. Мне нужен наниматель, а не исполнитель. А уж сохранность этого сводника вкупе с завидно потяжелеющими его карманами я могу гарантировать. И ваше вознаграждение тоже можно будет обсудить. Только прекратите бормотать себе под нос, - граф нахмурился, демонстрируя насколько сильно утомила его скупость секретаря на слова.

Что-то ответы Шере не радовали. Если верить его словам (уже хочется смеяться), то он давно уже со старыми "друзьями" не виделся и не общался. Все, что знал, забыл. Да и знал очень мало. Если предположить, что этому человеку просто очень не хочется рассказывать что-то про парижское дно, то среди возможных причин этого уклонения могут быть: лень (самое невероятное, наверное) и страх. Страх разный, тем более, что на вид месье Шере вообще представляет собой сосредоточие страхов. Бояться он может меня, своих дружков, а также за меня, за себя и за дружков. Хорошо, "за меня" можно изъять из списка. И все же какие есть способы избавления от этих страхов? Или успокоить и внушить, что он в безопасности (деньгами, уговорами, гарантиями и обещаниями), или вызвать в нем страх более сильный. Применить к нему допрос с пристрастием? Все-таки похитить пажа королевы?

 Отправлено: 20.12.08 00:21. Заголовок: Шере молча опустил г..

Шере молча опустил голову, лихорадочно соображая, что ответить. Вопреки утверждению графа, противоречия в его словах не было, слишком тщательно он их подбирал, чтобы ошибиться. Но привлекать к этому внимание не стоило: честному человеку незачем так за собой следить.

Тем не менее повторяющиеся уверения Рошфора, что мелкие мошенники его не интересуют, возымели некоторое действие, и Шере на мгновенье позволил себе всерьез задуматься, что можно выгадать на этой истории. Предположим, он найдет графу пятнистого – что дальше? Если граф полагает, что сможет что-то выведать у парижского сводника, то ему не мешало бы подумать еще раз. Другое дело, что в его распоряжении всегда есть дыба и вряд ли он удержится от ее использования… а значит, не следует верить его обещаниям. Опущенные ресницы Шере еле заметно приподнялись, и он метнул быстрый взгляд на своего хмурого собеседника. Если он откажется, не захочет ли граф прибегнуть к той самой дыбе? И придется ли ему просить специального разрешения его высокопреосвященства, прежде чем взять за шиворот одного упрямого секретаря и потащить его в Консьержери?

– Ваша милость, – тихо сказал он, – я говорю вам чистую правду. Я не вор, не бретер и не главарь шайки, я был всего лишь владельцем ссудной кассы не в самом безопасном квартале Парижа. У меня были связи, часть из них могла уцелеть, я мог бы попытаться что-то разузнать, но я ничего заранее не обещаю, особенно если вы сами не говорите мне правды. У сводников нанимателей нет.

Последние слова он произнес почти беззвучно, и уже наполовину раскаиваясь в своей прямоте. Не говоря уже обо всем прочем, подобная тактика позволяла ему выиграть время, но сводник это совсем не то же самое, что бретер, а наниматели, насколько он знал, бывали, в основном, у последних. Даже выказывая чрезмерную наблюдательность и рискуя вызвать графский гнев, он был в неизмеримо большей безопасности, чем если бы он стал задавать скользкие вопросы о наемном убийце, не зная, чего ждать… но, быть может, лучше было бы продолжать говорить «нет».

 Отправлено: 27.12.08 20:44. Заголовок: - Месье Шере, вы же ..

- Месье Шере, вы же понимаете, что излишнее любопытство вам очень и очень повредит. И задавать вопросы впору здесь мне, а не вам, - укоризненно пожурил Рошфор обнаглевшего секретаря.
- Но придется согласиться. Обычно, - Луи выделил это слово, - нанимателей нет. Но в этот раз, я уверен, что он был. Тем более, что его, скорее всего видели, вместе с этим сводником. Эти Незабудка с Телушкой должны были проводить неких господ до определенного места, где их встретили уже совсем другие люди. Меня интересуют как раз этот, уверен, что промежуточный, наниматель.

 Отправлено: 27.12.08 22:51. Заголовок: Если бы мысли Шере б..

Если бы мысли Шере были лошадьми, в этот момент они бы все бросились в разные стороны. Мягкий тон Рошфора, казалось, подтверждал, что тот и сам понял свою ошибку, но с тем же успехом он мог быть и предвестником приближающейся грозы. Может, про нанимателя лучше не спрашивать? Но если его видели, то и про него что-то известно? На мгновенье Шере почти готов был и вправду поверить, что незадачливой жертвой сводника был сам граф, но слишком уж маловероятно было такое предположение. Птице такого высокого полета не нужны посредники, чтобы найти шлюху.

– Прошу прощения, господин граф.

Шере виновато потупил глаза и опустил голову, что ничуть не помешало ему продолжать думать. Сводник ничего не знает, это очевидно. Или во всяком случае, мысленно поправился он, если этим занимался разумный человек, вроде Жакмена, он бы не стал припутывать к деликатному делу столь ненадежного союзника, будто своей красотки не найдется… или там непременно нужна была парочка? Местных? Тогда он подрядил бы кого-то из другого квартала, чтобы их нанять, у иных господ руки длинные. Впрочем, что толку гадать? Можно попробовать поискать, а можно пойти пройтись, а потом объяснить графу, почему он ничего не узнал.

 Отправлено: 03.02.09 19:59. Заголовок: Вороной бодро цокал ..

Вороной бодро цокал копытами по парижской мостовой. Он отстоялся у стен Пале Люксембург и выглядел куда жизнерадостнее хозяина. Скачка по улицам не развеяла дурного настроения капитана, но несколько освежила его.
Соскочив с лошади у ворот Пале Кардиналь и бросив повод подбежавшему гвардейцу, Кавуа задержался у входа в особняк. Его внимание привлек некий молодой человек в пропыленном насквозь плаще поверх не менее пыльного темного камзола. Он устало ругался с гвардейским караулом, причем несколько раз прозвучало негромкое «граф Рошфор», и капитан поневоле прислушался. Гвардейцы, которым изрядно перепало на орехи за все прегрешения последних дней, включая пожар в кабинете Ришелье и «ловкое проникновение в Пале Кардиналь месье Шере», ни в какую не хотели пропускать незнакомца, не вытрепав ему перед этим все нервы. Тем более, что никого из офицеров поблизости до появления капитана не наблюдалось.
А между тем молодой человек был капитану знаком.
- Что здесь происходит? – в который раз за день устало поинтересовался Кавуа у своих подопечных.
- Капитан! – с облегчением обернулся гость. – Как же я рад вас видеть. Мне очень нужен граф Рошфор, а доблестная гвардия столь ревностно несет свою службу... Что с вами, вы ранены?
- Пустое...
Перед капитаном стоял человек, известный ему под именем Мишеля де Бельмона. Впрочем, Кавуа не сомневался, что этот юноша такой же «Мишель», как он сам – Франсуа. То есть – ни коим образом.
- Проводите меня к графу, капитан! – взмолился де Бельмон. – Ваши церберы... Пардон, господа, я всего лишь отметил вашу доблесть, какая встречается лишь в древних мифах...
Кавуа вздохнул. Насыщенный событиями день никак не желал заканчиваться.
- Идемте.

Спустя некоторое время Кавуа осторожно заглянул в двери канцелярии. Рошфора не было видно, но гвардейцы определенно сообщили, что граф направился в Архивы.
- Где граф? – негромко поинтересовался капитан, и, получив направление на ближайшую дверь, наконец прервал затянувшийся тет-а-тет Рошфора и секретаря Его Высокопреосвященства.
Как и положено вежливому человеку, Кавуа достаточно громко стукнул дверью, чтобы обратить на себя внимание. Недовольство на лице Рошфора читалось, как раскрытая книга, и бальзамом пролилось на сердце капитана, но Кавуа удержался от мимолетной усмешки.
- Добрый вечер, граф. Сожалею, что прервал ваш разговор, но внизу вас ждет не менее увлекательная беседа.
Рошфор с неохотой отошел от секретаря и, встав так, чтобы его недавний собеседник не смог прочитать по губам ни его слов, ни слов капитана, едва слышно поинтересовался:
- Что там такого срочного?
- Бельмон. Брюссель. – почти беззвучно отозвался Кавуа.
Граф бросил за спину, на месье Шере, достаточно недобрый взгляд, и со словами «Я вернусь» исчез за дверью.

 Отправлено: 04.02.09 00:02. Заголовок: Как бы граф де Рошфо..

Как бы граф де Рошфор ни собирался продолжить свою беседу с секретарем, неожиданное появление на пороге капитана де Кавуа положило ей вынужденный конец. И пусть граф обещал вернуться, ждать его Шере не собирался: и потому что не желал снова подвергнуться его чрезмерно внимательному изучению, и потому что Шарпантье не был снисходителен к праздности своих подчиненных. А потому, стоило Рошфору перешагнуть через порог, Шере пробормотал себе под нос что-то вроде «Прошу прощения, ваша милость» и, прихватив с ближайшей полки стопку бумаг, направился за ним.

 Отправлено: 11.02.09 01:50. Заголовок: Проводив взглядом и ..

Проводив взглядом и Рошфора, и Шере, Кавуа сделал в памяти отметку. С последним следовало побеседовать, но на долгие беседы смертельно уставшего капитана уже не хватало. Разговор мог оказаться далеко не из простых. Внешний вид секретаря не подразумевал особой ловкости, и капитан засомневался, что Шере мог взобраться на стену дворца. Тем паче, обведя вокруг пальца охрану.
Поэтому Кавуа покинул Архивы, рассчитывая вернуться чуть позже. История с ночным визитером сильно его смущала, было в ней что-то нелогичное. Может быть - кардинал, заключающий пари с собственным секретарем...

Скрытый текст

Эпизод завершен