Отправлено: 21.06.08 18:24. Заголовок: "Братья". 16 июля, около двух

 Отправлено: 21.06.08 18:25. Заголовок: Проходя мимо кухни, ..

=> /И снова о поисках истины/

Проходя мимо кухни, Шере не мог не вспомнить, что он с утра ничего не ел, и ноги сами понесли его в нужном направлении. Однако, не успел он перешагнуть через заветный порог, как знакомый голос произнес его имя. На мгновенье в глазах у него потемнело, и, обернувшись, он не сразу смог различить, кто звал его.

 Отправлено: 21.06.08 18:42. Заголовок: Нет, нет. Всё хорошо..

Александр выбежал так быстро, так резко открыл дверь покоев мадам де Комбале, что буквально влетел носом в мягкий бог Луизон, поджидавшей его у двери.
- Пошли, пошли, Луизон!- Александр, позабыв обо всём, прямо таки прыгал на месте,- Всё решилось...
И женщина повела юного пажа по коридорам Пале-Кардиналь. Широко шагая, на сколько это получалось, у маленького мальчика, Александр думал на ходу, а точнее вспоминал, когда же в последний раз он видел Доминика.
- Шевалье, прийдётся вновь пройти через кухню- Луизон нарушила размышления мальчика, но ему было абсолютно всёравно.
Однако, кое-что, точнее кое-кто, смог окончательно рассеять погружённость мальчика в самого себя: не успели паж и служанка подойти ко входу на кухню, как мальчик увидел до боли знакомый силуэт... Сощурился, пригляделся. Да, да! Это его брат, это его профиль, его рыжие волосы! А Александр-то думал, что при встрече, не узнает своего брата, с которым так давно не виделся.
- Доминик!- вырвался громкий крик из мальчишечьей груди.
Забыв про Луизон, Алксандр подскочил к брату.

 Отправлено: 21.06.08 21:05. Заголовок: – Александр! Глядя ..

– Александр!

Глядя на мальчика – уже почти и не сверху вниз, Боже, как он вырос! – Шере тщетно пытался справиться с внезапно нахлынувшими чувствами. Ужас при мысли о том, что любое его действие может теперь повлиять на судьбу сына, раздражение, что тому не пришло в голову его предупредить, гнев на откровенное любопытство в глазах уже раз предавшей его Луизон, сомнение, изумление, растерянность – все это почти не оставило места радости. И пусть ему удалось подавить первый порыв, не сорваться на возмущенное «Что ты здесь делаешь?», голос Шере прозвучал куда холоднее, чем при последней встрече, более трех лет тому назад.

 Отправлено: 21.06.08 22:16. Заголовок: На полпути Александр..

На полпути Александр замер, в его шаге появилась осторожность, будто он подходил не к родному человеку, а совершенно незнакомому.Чуткое детское подсознание мгновенно распознало оттенок интонации в голосе Доминика.
А чего он ожидал? Подобного его собственному, щенячьего восторга? Но взрослым подобное поведение свойственно в редких случаях, а уж его брату не свойственно категорически.
На протяжении короткого мгновения мальчик пытался понять, заглядывая в глаза к Доминику, рад ли тот его видеть.
- Здравствуй,- Александр улыбнулся и застыл неловко подле брата, так и не решившись броситься ему на шею,- Я решил сделать тебе сюрприз.

 Отправлено: 21.06.08 22:41. Заголовок: Порыв мальчика угас,..

Порыв мальчика угас, в голубых глазах появилась настороженность, и Шере почувствовал, как к его горлу подступил комок. Рука его сама собой опустилась на плечо Александра и слегка пожала его.

– Я… Это был настоящий сюрприз, – признал он. – Может, поднимемся ко мне? Ты голоден?

Несмотря на то, что теперь ко всем прочим его чувствам примешивалось еще и раскаяние за холодный прием, оказанный им сыну, радость от внезапной встречи начала брать верх. Одно лишь присутствие Луизон, да и всей таращившейся на них кухонной братии, удерживало его от того, чтобы обнять и расцеловать мальчика… да здравый смысл твердил, что чем скорее они останутся наедине, тем лучше.

 Отправлено: 21.06.08 23:29. Заголовок: Медленно, подобно ра..

Медленно, подобно распускающемуся цветку, на лице Александра расцвела улыбка. Сначала очень осторожная. Затем, уже стремительней, возникла искорка в глазах.
Мальчик аккуратно взял брата за руку.

-Я с утра ничего не ел!- в подтверждение к словам Александра, его живот издал характерный звук,- Только одна добрая дама угостила сладостями....

Александр дю Роше не смог бы описать, пожалуй только нарисовать, ту радость, которая проникла в этот момент в его сердце- сердце ершистого, даже жестокого со многими, сироте. На фоне этого всё остальное: разрушенная мечта о службе под пулями, голод - всё ушло, стало неважно...

Паж поблагодарил Луизон, которая уже спешила заняться своими делами, не заметив, ни её вызывающего любопытства, равно как и любопытства окружающих, ни того, что она одновременно, по-видимому, была рада избавиться от юного дворянчика, заставившего её ждать в коридоре, тоскаться с ним по дворцу.

 Отправлено: 21.06.08 23:58. Заголовок: Очаровательная непос..

Очаровательная непосредственность и юность Александра сыграли свою роль – суетившаяся поблизости кухарка тут же извлекла откуда-то целую тарелку снеди, от утренних булочек до полуденных пирогов.

– Дети, – сказала она хрипловатым от постоянного кухонного жара голосом. – Дети всегда хотят есть, э?

Шере торопливо присоединил свои изъявления благодарности к словам сына и потянул мальчика к двери на черную лестницу. Несколько минут спустя, слегка запыхавшись, они оказались в крошечной комнатушке на чердаке. Шере поставил тарелку на кровать и жадно впился взглядом в лицо сына. Мой Бог, как он вырос!.. Совсем взрослый и такой красивый… и так похож на отца…

– Какими судьбами? – спросил он неловко. И тут же, внезапно спохватываясь, что появление мальчика могло означать все что угодно, – Что-то случилось?

 Отправлено: 22.06.08 00:35. Заголовок: Шагнув на порог черд..

Шагнув на порог чердачной комнаты, Александр рассмотрел её очень придирчиво, затем сел на кровать, продолжая сквозить взглядом по потолку и стенам. Нахмирившись и скривившись, мальчик взялся за пирог, но как-то совершенно равнодушно, будто не заявлял до этого о том, как он хочет есть.

А он ещё выпрашивал у брата деньги на всякую ерунду! Доминик живёт в маленькой комнатушке под самой крышей! В то время, как у него были и мягкие, чистые простыни..прочее.. Да и старый господин его, пожалуй, избаловал...
Мальчик почувствовал безотчётную злость.

Внезапно Александр положил пирог и, уже окончательно забыв обо всём, бросился обнимать единственного дорого в мире человека.

- Марильяк уезжает в Ля-Рошель, а меня вот привез....- Александр хихикнул,- и сдал в другие руки...
Мальчик, видевший в Доминике только брата (Впрочем, какая разница? Главное, родной человек), с любовью, на какую только дети и способны, смотрел ему в глаза, наконец, набив обе щеки, отчего стал похож на хомяка, и рассказывал о сегодняшних своих приключениях, опустив, конечно, эпизод с крысой, но при этом, пожаловавшись на "злющую" портниху.
-Хоть королева и очень красивая, мадам де Комбале мне понравилась больше.-заключил в конце концов паж.

 Отправлено: 22.06.08 01:26. Заголовок: Как и следовало ожид..

Как и следовало ожидать, знакомство с убогим жильем Шере согнало улыбку с лица Александра, и, если он был слишком хорошо воспитан, чтобы заговорить об этом, гримаса на его лице явно показывала, что положение сводного брата явилось для него неприятной неожиданностью. Самые страстные объятия этого не меняли. Слушая сбивчивый рассказ «брата» о его представлении ко двору королевы, Шере отчаянно пытался подавить так неожиданно нахлынувшую и такую нелепую обиду, послушно ахая в подходящих местах.

Он дворянин, – мысленно повторял он, – паж Марильяка, а теперь вот паж королевы. Он сын своего отца, ты этого хотел.

Имя г-жи де Комбале вывело его из оцепенения, и он стал прислушиваться к рассказу более внимательно.

– Она ангел, – прошептал он, когда Александр закончил свой рассказ. – И не только лицом. Мальчик мой, я не совсем понял: если его светлость хотел устроить твою судьбу, почему он не порекомендовал тебя королеве-матери?

 Отправлено: 22.06.08 09:49. Заголовок: Как и всегда, эмоции..

Как и всегда, эмоции Александра сменяли одна другую и, если с незнакомыми людьми нужно было скрывать их, быть сдержанным и учтивым, то здесь, рядом с братом мальчик почувствовал освобождение - можно было быть самим собой и не играть в игры взрослых.
Новоиспеченный королевский паж то и дело вставал, не прекращая при этом жевать и говорить одновременно, жестикулировать... Казалось, каждая часть его тела посажена на подвижный шарнир.

Внезапно заданный Домиником, вопрос заставил мальчика вернуться к жестокой реальности. Взгляд его потух, но через мгновение зажёгся снова, потому как Александр нашёл способ уйти от неприятного разговора, вновь уловив скрытый смысл в словах взрослого, что так свойственно детям.

Он помнил, что именно об этом хотел поговорить с братом, спросить его совета, но сейчас не смог себя заставить рассказать всё как есть.

- Она тебе нравится, да? - мальчик с озорством взглянул в лицо Доминика, присев перед ним на корточки и положив подбородок на его колени. Голубые глаза засветились лукавством, - А кто она? Расскажи мне о ней!

Не усидев в выбранном положении и минуты, мальчик порывисто вскочил на ноги, отошел в сторону и буквально тут же ударился ногой об стол. Прыгая на одной ноге и потрясая ушибленной, Александр воскликнул:
- Клянусь своей должностью королевского пажа, теперь не ты обо мне, а я о тебе буду заботиться! Я заработаю столько денег, что тебе не придётся больше бедствовать!- в конце концов, мальчик не удержал равновесие и упал на пол, но и оттуда продолжал свою клятву,- И... мама будет мною гордиться!... где бы она не была - среди живых или среди ангелов на небе....

 Отправлено: 22.06.08 10:21. Заголовок: Пусть Шере был прост..

Пусть Шере был простолюдином, а Александр – дворянином, в их небольшом обществе преимущество пока еще было на стороне старшего. И даже если младший хотел сменить тему, у старшего оставалась возможность не соглашаться… пока. Но Шере слишком любил сына, чтобы пропускать мимо ушей его вопросы.

– Г-жа де Комбале это племянница его высокопреосвященства, – ответил он, стараясь, чтобы в его голосе не прозвучало и толики истинных его чувств. – Как ты можешь судить по собственному опыту, она «нравится» всем. Даже слугам, одним из которых я и являюсь.

Порывистая клятва мальчика, немедля последовавшая за этим утверждением, невольно вызвала на глаза Шере слезы, несмотря на трезвое осознание, что вызвана она была романтичностью юной души. Какое счастье, что мальчик не знает, что его мать – простолюдинка, что он был рожден вне брака!

– Можешь быть уверен, что твоя мать гордится тобой ничуть не меньше меня, – отозвался он, – паж самой королевы, Александр, такая честь, трудно поверить!.. но почему не королевы-матери?

Последние слова он произнес совсем тихо, более для себя, чем для мальчика. Откуда Александру было знать ответ на этот вопрос, в самом деле? И, хотя Шере привычно сомневался, что Марильяк в самом деле пытался устроить судьбу своего подопечного, факты, казалось, утверждали обратное – иначе зачем вообще искать ему новую должность?

 Отправлено: 22.06.08 12:45. Заголовок: Мальчик всё так же л..

Мальчик всё так же лукаво улыбнулся на слова брата о мадам де Комбале, но продолжать распрашивать не стал, решив, что ещё успеет удовлетворить своё любопытство.

Медленно, словно боясь чего-то, Александр сел обратно на кровать, предварительно хорошенько себя отряхнув. Его лазоревые глаза стали такими грустными, а выражение лица таким серьёзным, что он стал казаться старше.

- Я бы хотел её увидеть..- тихо прошептал паж, Но... по крайней мере, с тобой-то я теперь не растанусь? Я смогу видеть тебя чаще?
Александр взглянул на того, кого считал своим братом с надеждой.

- А насчёт королевы-матери....- голос мальчика стал не естественно беспечным, - Я хотел тебе сказать, но, думаю, тебе не надо беспокоиться.

 Отправлено: 22.06.08 15:55. Заголовок: Глаза Шере сузились...

Глаза Шере сузились. Одно дело детская любовь к неизвестной, но конечно же, такой прекрасной матери или страх снова оказаться одному – всё это чувства, и ничего по большому счету они не меняют. Но вот просьбы не беспокоиться, еще до того, как что-то могло вызвать у тебя беспокойство… о, совсем другое дело.

– А почему я мог бы беспокоиться из-за этого? – спросил он осторожно, хотя больше всего ему хотелось немедленно потребовать объяснений.

 Отправлено: 22.06.08 19:58. Заголовок: Александр всё меньше..

Александр всё меньше хотел смотреть в глаза брату. Постепенно маска беспечности схлынула и на лице отразилось то ощущение беспомощной растерянности, которое бродило в душе мальчика.

Вспоминая свой разговор с Марильяком, паж чувствовал, что всё больше растёт, внезапно появившееся, желание уехать из Парижа обратно в провинцию... Только с братом..... Александр бы гонял кур, ездил бы верхом, всё так же подговаривал мальчишек на проказы, а Доминик.. А чем бы занимался он? Нда.. Да Александр даже не знает, чем сейчас занимается брат. Служит кардиналу, вероятно, но что именно он делает?

Усилием воли мальчик отбросил мысли о "побеге" и, собравшись с духом, ответил, наконец решившись сказать всё как есть.

- Ты и станешь беспокоится, потому что, я, кажется, угодил... в передрягу,-голова Александра была опущенна, мальчик рассматривал свои туфли,- И она мне кажется куда страшнее службы под Ля-Рошелью...

Мальчик осёкся, спохватившись: о своём желании ехать с Марильяком он тоже умолчал.

- Я задал такой же вопрос господину де Марильяка, и он ответил,- мальчик поднял на Доминика глаза, полные растерянности, - он ответил..что Мария Медичи желает, чтобы я шпионил за Анной Австрийской... Конечно, он сказал не так, но....- голос пажа окончательно потускнел,- но получается именно так....

 Отправлено: 22.06.08 21:32. Заголовок: Шере резко выдохнул ..

Шере резко выдохнул воздух через стиснутые зубы. Страх, такой привычный, такой липкий, но на сей раз не за себя, окатил его холодной волной, сжал сердце в почти невыносимом предчувствии чего-то ужасного. Он притянул к себе мальчика, крепко обнимая того за плечи в безмолвном желании утешить, успокоить, уверить, что все будет хорошо… как бы мало он ни верил в это сам.

– Марильяк отправился под Ларошель? – спросил он, сопоставляя внезапное желание того устроить судьбу своего пажа с только что проскользнувшим в словах мальчика желанием.

Проведя год во Пале-Кардиналь, Шере не мог не узнать некоторых основных принципов шпионажа – слишком многое в канцелярских буднях основывалось на ежемесячных, еженедельных или даже ежедневных донесениях тайных агентов его высокопреосвященства. Для начала следовало понять, кому Александр должен был передавать то, что узнал, и как. Судя по тому, что ему рассказывали, именно в этом и заключалась главная опасность разоблачения… главная, но не единственная.

Усилием воли подавив приступ паники, Шере вопросительно глянул на сына.

 Отправлено: 23.06.08 15:04. Заголовок: В мягких объятьях бр..

В мягких объятьях брата мальчик размяк, успокоился и почувствовал себя защищенным. Как это часто бывает, в Доминике он видел и заботу и смелость, не заметив его страха, в его юную, светлорусую голову и не могла прийти мысль о том, что брат может чего-то бояться.

Александр, прислонив голову к груди Доминика и, слушая, как бъется его сердце, не хотел сейчас ни двигаться, ни отвечать, всё продолжая свои попытки мысленно отрешиться от ситуации, в которую попал. Он ответил нехотя, словно в полусне:

- Да, он туда собирался. Поэтому-то и привёз меня, решив порекомендавать королеве-матери... А она...вот...- выдохнул Александр, - И знаешь, я думал он мне даст какой-нибудь совет, но он ответил что-то вроде...- мальчик скосил глаза, стараясь вспомнить поточнее, - Он сказал... Что сердце говорит ему одно, честь другое, а разум - третье, и что он сам не знает, как бы поступил на моём месте.

 Отправлено: 23.06.08 17:54. Заголовок: Рука Шере сама собой..

Рука Шере сама собой опустилась на русые кудри мальчика. Странно честный ответ Марильяка поразил его: похоже, тот был и впрямь любил Александра – хотя можно ли было его не любить?

– Предположим, ты узнаешь что-то важное, – спросил он, – кому ты должен об этом рассказать?

Отчаянно перебирая все то, что ему было известно про Анну Австрийскую и Марию Медичи, Шере не мог не прийти к выводу, что вдовствующая королева, с ее двойным преимуществом жизненного опыта и связей, которые приходят только с возрастом, была не только более надежным покровителем, чем молодая королева, но и куда более опасным врагом – даже кардинал, по слухам, побаивался ее. Но для подростка опасность разоблачения была слишком велика… а прямой отказ мог ему дорого обойтись.

 Отправлено: 24.06.08 14:22. Заголовок: - Так мне действител..

- Так мне действительно придётся это делать?!-Александр вскочил так резко, будто собирался взлететь в небо, продырявив своей головой крышу.

Он смотрел на Доминика так, что было ясно - ребёнок всё ещё не может поверить происходящему с ним. В глазах цвета неба светился немой протест, протест против правил, установленных в мире взрослых.

- Понятия не имею!- негодование мальчика было большим, но его сознание больше не могло сопротивляться, и ответ на заданный им вопрос пришёл сам по себе,- Мне никто ничего не объяснил!...Знаешь, если на то пошло.. Вот пусть она бы мне и объясняла чего хочет, мне, а не Марильяку!....

Александр стал "измерять" шагами комнату, но из-за её размеров, то и дело упирался в ту или иную стену.

- Анна Австрийская показалась мне...доброй ... Я не хотел бы ей навредить...

 Отправлено: 24.06.08 16:43. Заголовок: Шере, безмолвно след..

Шере, безмолвно следивший за этой бурей чувств, в душе разрывался между восхищением, вызванным бессознательным благородством то ли дворянина то ли ребенка, грустью и, может даже, завистью. Однако, при всем его желании оградить сына от окружавшей того действительности, не сказать хотя бы доли правды он не мог.

– Не говори так громко, нас могут услышать. Нет, это было бы безумием, но отказывать королеве-матери тоже опасно, как ты понимаешь. К счастью, Марильяк уехал, а больше ты никого здесь не знаешь. Если кто-нибудь придет к тебе, якобы от королевы-матери, и будет что-то выспрашивать, разве ты можешь ему доверять?

Он пристально взглянул на мальчика, пытаясь прочесть в его открытом лице, понимает ли тот его. Проклятая привычка говорить намеками… но разве мог он, простолюдин, объяснять дворянину, что суть не в том, добра ли Анна Австрийская или зла, но лишь в том, кому служить надежнее и выгоднее? Заговори он об этом, и Александр увидит лишь пропасть, отделяющую его от незаконнорожденного брата. Какие бы сделки с совестью ни заключали дворяне, мальчик об этом еще не знает. А значит, обсуждать пока следует лишь то, как избежать недостойного поступка и притом не поставить себя под угрозу.

 Отправлено: 24.06.08 18:26. Заголовок: - Я не могу доверять..

- Я не могу доверять никому, кроме тебя,- ответил Александр, садясь обратно рядом с братом.

Поставив локоть на колено, а щёку положив на руку, мальчик задумался. Слова Доминика были понятны и непонятны ему одновременно. Просьба говорить тише, слова о том, что его старый господин уехал "к счастью" - всё это заставляло мальчика ощущать себя так, будто он находится среди людей, играющих в какую-то игру, правила которой ему не известны. Единственное, что он сейчас вдруг понял, неосознанно,конечно, - это то, что в ней нет такого понятия, как "играть честно".

Александр хмурился и надувал щёки. Страха, во всяком случае сейчас, даже понимая, что не подчиняться старой королеве опасно, он не испытывал.

В его живом воображении родились живописные картины его наблюдений за Анной Австрийской - вот он подслушивает в шкафу, как подслушивал когда-то, из-за хулиганства забравшись в кабинет Марильяка и спрятавшись, боясь быть обнаруженным, но тем самым, оказавшись невольным слушателем и наблюдателем, а ещё ему вспомнилось уж совсем давнее - как он бегал от треклятых монахов и, чуть не опрокинув на настоятеля чан с варящимся мылом, подтолкнув одного из монахов, или как запустил ему в капюшон парочку дерущихся богомолов... Мальчик невольно заулыбался.
Теперь опасность была несравнимей..

- Я не знаю, что делать, - Александр повернулся к брату,- Я правда не трус...-заметил он самоуверенно, - Но.. Ты ведь мне поможешь?
Александр задал вопрос, но сам думал, как же брат может ему помочь - где он и где Мария Медичи!

И тут мальчика осенила мысль, от которой он чуть не подпрыгнул на кровати: если опасность будет угрожать ему, то и Доминик теперь будет в опасности... Если, конечно, держать рот за зубами и молчать о том, что у него есть брат...

Александр сам не понимал, как к нему пришла эта мысль и не знал, на сколько верно он мыслит.

- Чёрт! Не надо было говорить королеве, что у меня есть брат...наверное..- выразил он мысли в слух.