Отправлено: 03.10.07 21:47. Заголовок: Беседа в библиотеке о красотах Парижа и не только... Половина шестого 15-е июля.

Граф шествовал впереди, с удовольствием слушая семенящий звук шагов Шере. После неудачи на Королевской площади, о которой ему предстояло ещё сообщить его высокопреосвященству, он был бы рад повторно сорвать свой гнев на ком-нибудь в фехтовальном зале... Но, раз такого случая ему не предоставлялось, маленький разбор полётов с секретарём кардинала был как раз кстати.

Войдя в библиотеку, он прикрыл за Шере дверь и жестом пригласил его подойти ближе к окну. Видя по лицу Доминика, что за короткое время, пока они шли по галлерее дворца, он успел уже придумать себе оправдание, Рошфор с нарочитой небрежностью осведомился:
- Итак, вы готовы объяснить мне, сударь, что вы делали по ту сторону ворот дворца?

 Отправлено: 03.10.07 22:24. Заголовок: Re:

«У ворот…» =>

Будь на месте Рошфора Брешвиль, Шере сказал бы «Беседовал» и положился бы на неожиданно обнаруженное у того чувство юмора. Но про Рошфора все знали, что шуток он не любит или не понимает, а потому Шере покаянно повесил голову и изобразил на лице глубокое сожаление, благо вопрос мог быть и риторическим.

 Отправлено: 09.10.07 03:55. Заголовок: Re:

- Сударь, не тяните с ответом, - сказал граф в некотором раздражении, - Нам обоим извествно, почему вы здесь, и какие требования вы обязались соблюдать.

Немигающий взгляд Рошфора открыто сверлил лицо секретаря. То, что этот человек выходил из дворца не было похожим на случайность. Он прекрасно знал окрестные кварталы, если взялся помочь молодой даме пройти к Лувру. Судя по всему, это был его несчастливый день, когда он столкнулся лийцом к лицу с дотошным де Брешвилем и в довершение его "везения" с самим Рошфором.

- Итак, что вы делаете за пределами дворца, и как часто вы выходите?

 Отправлено: 09.10.07 04:21. Заголовок: Re:

Первым порывом Шере было возразить, что никаких обещаний он не давал, да никто их от него и не требовал, но здравый смысл тут же остановил его. Глупо рассказывать, что имеешь привычку держать слово, поверят тебе или не поверят. А те, кто отдают приказы, редко задумываются о том, кому они их отдают…

Ответил он так же, как и лейтенанту – хотя бы потому, что Рошфор мог этот ответ слышать:

– Я ходил к парижскому палачу, господин граф, – на долю секунды он поднял глаза, оценивая насколько далеко можно было зайти, и добавил, – и к старьевщику.

 Отправлено: 09.10.07 04:37. Заголовок: Re:

- Зачем?

Рошфор привык верить только двум людям в своей жизни - своему патрону и самому себе. Его преосвященству граф доверял не из подобострастного отношения к нему, а из уважения, которое корнями уходило в долгую службу и отношения с кардиналом. Всем остальным граф был склонен дать шанс доказать свои слова, но никогда не принимал их на веру.

- Сударь, соблаговолите объяснитсь мне, зачем вам понадобился палач и старьёвщик. И кроме того, каким образом вы решили, что могли отправиться по своим делам, не уведомив меня?

 Отправлено: 09.10.07 04:59. Заголовок: Re:

Шере, ожидавший чего угодно, но никак не ответного вопроса, остолбенел от изумления. Трудно представить себе, что Рошфор решил принять его ответ на веру – но иначе, зачем спрашивать? И эта девушка, мадемуазель де Венсен… Ей-Богу, за один сегодняшний вечер ему досталось больше доверия, чем за последние десять лет! На мгновение он даже пожалел, что не сказал больше, но это чувство прошло, едва успев возникнуть.

– Господин граф, вы когда-нибудь слыхали, что веревка с виселицы приносит счастье? – нерешительно спросил он.

 Отправлено: 14.10.07 13:03. Заголовок: Re:

- Другому висельнику?
Рошфор был вовсе не расположен слушать истории. Он мельком взглянул на кусок верёвки в руках Шере и усмехнулся. Увести разговор от поставленной им темы было бы трудно хотя бы потому, что после бессонной ночи и полного неудач дня граф менее всего склонялся к любезной беседе.
- Сударь, я ещё раз повторяю свой вопрос, что вы делали за пределами дворца и как часто вы выходите. Если вы не пожелаете дать мне вразумительный ответ, я сочту, что не могу более поручиться за вас перед его высокопреосвященством.

Заложив руки за спину, Рошфор стоял перед Шере, всем своим видом показывая, что не намерен шутить. Долго затягивать разговор он не хотел, но и отпускать Шере, так и не добившись результата смысла не было. Конечно, во власти графа было приказать запереть секретаря в его комнате и не выпускать до возвращения кардинала. Эту меру Рошфор решил применить лишь в случае, если Шере откажется говорить или его слова дадут почву для подозрений.

 Отправлено: 14.10.07 15:08. Заголовок: Re:

Шере поднял глаза на Рошфора и тут же снова отвел их. Самоуверенность, вызванная событиями в «Коронованной редиске», неожиданно покинула его, и на секунду словно бездна разверзлась под его ногами, когда он вспомнил, насколько недалеко ему было до виселицы.

– Я… я купил кусок веревки, на счастье, – сказал он тихо. На лице его на сей раз не выражалось ничего кроме покорности. – Единственный раз, когда я выходил раньше, это вскоре после… после того, как меня сюда привезли. Человеку нужно иногда обновлять свой гардероб, господин граф, даже если он висельник, а я, увы, недостаточно богат, чтобы иметь дело с портными.

Он приподнял узелок, который минуту назад пытался спрятать по той веской причине, что содержимое его все-таки не исчерпывалось одеждой, а граф как раз мог и догадаться, как умеющие люди использовали шпильки для волос.

 Отправлено: 22.10.07 11:06. Заголовок: Re:

Рошфор кинул неприязненный взгляд на верёвку и узелок в руках Шере.

- Я не думаю, что вы находитесь в той ситуации, сударь, когда вас должно беспокоить отсутствие нового гардероба.

Граф вперил в допрашиваемого пристальный взгляд. То, что он говорил о перемене одежды могло сойти за правду. Но этот человек не был из простаков и попал в Шатле вовсе не по недоразумению. Рошфор был твёрдо убеждён в том, что негодяи и висельники не перестают быть таковыми, сколько бы судьба не миловала их. Шере был мошенником и плутом, за что и получил столь суровый приговор, от которого его спасло лишь веское слово самого кардинала. Если он применил свои сомнительные способности для службы Ришелье, где могла быть гарантия, что он не продаст их по-дороже кому-либо ещё. Его вылазки из Пале-Кардиналь вопреки приказу кардинала не покидать его пределов свидетельствовали о худшем.

- Сударь, - граф подошёл вплотную к Шере, так что мог видеть своё отражение в изумлённых глазах секретаря, - Я позабочусь о вашем гардеробе впредь. Остерегайтесь покидать дворец, не имея на то личного разрешения его высокопреосвященства.

Странный страх, мелькнувший на лице Шере, заставил Рошфора поднять брови и насторжиться. Может, он уже договорился с кем-то о встрече? Рошфор слышал, как кардинал полу-шутливо упоминал о том, что ему известна подноготная Шере. Знал ли он наверняка о его афёрах или просто запугивал?

 Отправлено: 22.10.07 15:25. Заголовок: Re:

Когда Рошфор неожиданно подошел столь близко, Шере чуть не отшатнулся, что могло бы дорого ему обойтись. По счастью, обещание графа позаботиться о его одежде тут же отвлекло его внимание от граненых пуговиц, оказавшихся у самого его лица – право, сегодня ему везло на из ряда вон выходящее поведение сильных мира сего. Чтобы дворянин заботился о секретаре, да еще чужом! За портного он вряд ли заплатит, а обноски его… Шере не нужно было поднимать глаза, чтобы оценить разницу в росте. Впрочем, это было неважно. Как-нибудь да устроимся.

– Да, сударь, – тихо сказал он, одновременно подумав, что как распоряжение не покидать дворец, просьба остерегаться оставляла желать лучшего. Тем не менее, до поры до времени проку от такой казуистики было немного… а пока он не хотел ничего большего, чем снова стать никем. Предупреждение Рошфора не на шутку напугало его, а внезапное воспоминание о мрачном лице итальянского дворянина, у которого он сегодня похитил жертву, только утвердило его в решении, что за пределами Пале-Кардиналь ему пока лучше не появляться.

 Отправлено: 29.10.07 17:32. Заголовок: Re:

Беседу двоих перебило тихое покашливание. Отец Жозеф, когда он того желал, умел появляться неслышимо, подобно серому призраку. Тому способствовала мягкая монашеская обувь, невзрачное одеяние и любовь слышать чуть больше, чем могло быть сказано в его присутствии. Вот и сейчас, судя по разговору графа и Шере, последний без разрешения покидал Пале Кардиналь. Второй раз за год службы кардиналу. Эта новая провинность бывшего мошенника на самом деле уже была уже известна капуцину. Агенты, следящие за входами и выходами из дворца, успели донести ему о том, что Шере «отлучался». К сожалению, эти же агенты потеряли объект слежки у Нового Рынка, так что отцу Жозефу неведомо было, куда и зачем сегодня выходил секретарь и что так экстренно могло ему понадобиться. Первым и самым очевидным предположением, однако, было то, что прогулка эта – следствие утренней беседы Шере с Ришелье. Монах в который раз корил себя за то, что не остался присутствовать при этом разговоре. Пока он встречался с госпожой де Монпелье, пропустил что-то важное. Впрочем, выведать это самое «важное» у заинтересованных лиц никогда не поздно. Если не следовать методам Рошфора, всем видом олицетворяющего непреклонную суровость и угрозу, и нависающего всей своей высокой фигурой над сжавшимся Шере, подобно дамокловому мечу. По мнению капуцина запугивать имеет смысл своих врагов. С людьми, что тебе служат и приносят пользу, или могут при случае принести оную, следует обращаться иначе.
– Простите меня, граф, - шаркающие шаги монаха утонули в густом ворсе ковра, покрывающего пол библиотеки, - Я случайно услышал ваш разговор. Возможно, мне стоит объяснить этому молодому человеку, что в Пале Кардиналь все тайное рано немедленно становится явным. В том числе и все его проступки. Идемте со мной, Шере. Поговорим о вашем… счастье.
Рошфор продолжал хмуриться, но отец Жозеф не стал дожидаться формального согласия графа, сделал приглашающий жест секретарю, предлагая следовать за ним.

 Отправлено: 29.10.07 18:41. Заголовок: Re:

Внезапное появление отца Жозефа напугало Шере куда больше, чем встречи с Брешвилем и Рошфором. Невозможно прожить двенадцать лет так, как прожил их он и не научиться разбираться в людях, даже если тебе не рассказывают все сплетни Пале-Кардиналь. И лейтенант и граф де Рошфор были дворянами до мозга костей, а потому некоторые вещи попросту не пришли бы им в голову. Но отец Жозеф… отец Жозеф тоже был дворянином, но кроме того, он был капуцином, послом, шпионом, ближайшим другом кардинала и – судя по тому, что болтали на кухне – едва ли не воплощением проницательности. До сих пор, благодаря своему умению держаться в тени, Шере удавалось избегать его внимания, но, как сказал бы Лампурд, Фортуна, так благоволившая к нему утром, даже не дождалась вечера, чтобы повернуться к нему спиной.

Не сказав ни слова, он последовал за монахом, тщетно пытаясь восстановить в памяти ту фразу из утреннего разговора, в которой его высокопреосвященство, казалось, дал ему понять, что не принимает всерьез его проступки.

=> «Кабинет кардинала…»