Отправлено: 23.02.09 17:32. Заголовок: Заговор против короны. 16 июля, пол-одиннадцатого вечера.

 Отправлено: 23.02.09 17:33. Заголовок: Проведя своего спут..

Проведя своего спутника по бесчисленным лестницам и коридорам старого Лувра, где несведущий человек несомненно в две минуты заблудился бы, г-н Эруар наконец достиг конечной цели своего путешествия - королевских апартаментов, где находились выделенные ему покои. Покои эти состояли всего лишь из одной комнатки, служившей достопочтенному доктору и спальней, и кабинетом, и библиотекой, и столовой. Несмотря на все неудобства, г-н Эруар никогда не жаловался своему господину на такую тесноту, хотя частенько старому врачу приходилось ютиться в этой комнатушке вдвоем с мадам Эруар.
Впустив Гримо в комнату, г-н Эруар кликнул лакея, и тот забрал мокрую одежду врача и его гостя. Сам г-н Эруар нацепил какой-то балахон, служивший ему и халатом, и рабочей одеждой, а своему гостю подал добротный плащ темной материи.
- Накиньте вот это, пока будет сохнуть ваша одежда. Сейчас я найду нам что-нибудь выпить.
С этими словами г-н Эруар перелил бутылку вина в какой-то ковшик, побросал туда же какие-то травы, нагрел на огне, разлил в два бокала и один протянул Гримо.
- Пейте. Это поможет вам согреться. И садитесь ближе к огню.

 Отправлено: 23.02.09 23:22. Заголовок: С облегчением сброси..

С облегчением сбросив свое промокшее до нитки платье в руки непривычно почтительного лакея, Гримо, непривычный к тому, что прислуживал не он, а ему, послушно закутался в указанный ему плащ, такой старый, что его, когда-то жесткая шерсть была теперь мягче шелка, и придвинулся так близко к огню, что еще чуть-чуть и он оказался бы в камине.

– Премного благодарен, господин доктор, – отозвался он, принимая чашку с горячим вином и отхлебывая глоток, когда вдруг образ уносящего их одежду слуги вновь встал перед его глазами и он резко выпрямился, едва не выронив чашку. – Ваша милость, а письмо? Письмо и мои рисунки?

 Отправлено: 25.02.09 22:10. Заголовок: Почтенный доктор, уж..

Почтенный доктор, уже мирно усевшийся в кресло и блаженно вытянувший усталые ноги, при этих словах Гримо вскочил, чуть не выронив из рук бокал с горячим вином.
- Проклятье!.. Как я мог забыть! - в отчаянии воскликнул он. - Впрочем, ничего страшного не случится: письмо и ваши листы были во внутреннем кармане. Будем надеяться, что они не промокли окончательно до такого состояния, что на них ничего нельзя будет больше разобрать. Насчет того, что листы пропадут, можно не волноваться: высушивая одежду, лакей не станет заглядывать в карманы, ведь это будет чревато для него большими неприятностями.
Успокоив самого себя на этот счет, старый доктор вновь сел в кресло возле камина, предварительно подлив вина в бокал своего гостя.
- Вон на столе тарелка с бисквитами; берите, не стесняйтесь. Наверняка вы проголодались. А пока давайте на всякий случай вспомним, о чем говорилось в письме. Насколько я помню, адресату этого послания предлагается прийти завтра в полдень в монастырь Святой Женевьевы, чтобы принять участие в собрании господ, недовольных нынешним положением дел во Франции. Все так, я ничего не упустил?

 Отправлено: 26.02.09 04:26. Заголовок: Гримо послушно откус..

Гримо послушно откусил кусок бисквита, но, даже будь его рот набит землей, он бы не заметил этого. Опыт лакея, столь отличный от опыта врача, подсказывал ему, что карманы кто-то да вывернет, хотя бы перед тем, как поднести к камзолу утюг. Бежать было поздно, да и некуда, и оставалось лишь надеяться, что служанка окажется неграмотной, а рядом с письмом найдется пара медяков, на которых она и заострит все свое внимание… но достойный слуга графа де ла Фер не был склонен к излишнему оптимизму. Письмо можно было считать потерянным.

– Монастырь святой Женевьевы около полудня, – механически согласился он. Именно в этот миг он понял, что его роль в раскрытии заговора только начинается, и мысль эта не доставила ему ни малейшего удовольствия. Если письмо пропадет, никто им не поверит, уж точно не господин граф.

Тут Гримо испустил такой тяжелый вздох, что пламя в камине заколебалось и в комнату пахнуло можжевельником.

– Ваша милость, вы простите мне, если я признаюсь, что внезапно обнаружил в себе сильнейшее желание встать на защиту Франции? Могу же я быть одним из тех избранных лиц третьего сословия, на чьи плечи решено было возложить кита или слона или как его? Ну, ту великую идею, которая нас занимает? Разве я не был всегда добрым католиком? У меня даже приятель есть, который герцогу де Шеврез служил…

 Отправлено: 27.02.09 03:31. Заголовок: Поручение, выданное ..

Поручение, выданное Александру, было очень важным и очень срочным. Что может быть срочнее смерти, если вдуматься? А потому юный шевалье спешил по коридорам, повторяя уже известный ему с прошлого посещения маршрут. Что, разумеется, не отменяло многочисленных расшаркиваний с теми, кого он успевал задеть, вылетая из-за очередного поворота.
Секрет его спешки был предельно прост и ясен - на первый взгляд. Действительно, кто не начнет торопиться, когда его просят привести врача к потели умирающей? Однако, тем, кто уже имел возможность познакомиться с этим дьяволенком в обличье ангела, непременно показалось бы странным его выражение лица. Умирала ведь не дама его сердца, нет? А значит, было трудно объяснить его абсолютно не детскую маску задумчивости, присущую обычно людям, которые стоят на грани: либо ломаешь свои убеждения, либо нет, и от этого зависит вся твоя будущая жизнь.

Это все из-за насыщенности сегодняшнего дня, - решил про себя Александр, мельком увидев собственное отражение. И, говоря начистоту, он был недалеко от истины - события дня действительно располагали к более чем мрачным мыслям, не говоря уже о волнении за брата, на чей "след" так яростно попытался вступить Рошфор. А оттого к покоям доктора подлетал не тот жизнерадостный ребенок, который посещал его в прошлый раз, но его бледное подобие.

Однако и доктор, видимо, был не в себе. Его возглас, донесшийся сквозь двери, заставил Александра замереть с поднятой для стука рукой. Наверное, в другой день (или что уж там, в другой момент этого дня) шевалье постучался бы, как ни в чем не бывало, но не сейчас, когда он уже в полной мере ощутил интриги королевского двора. Во всяком случае, на его взгляд мера была полной, если даже не переполненной. Как бы то ни было, о причинах такого поведения, отнюдь не свойственного доктору, стоило бы узнать, даже если он просто отчитывает слуг или поставил лишнюю кляксу на рецепте для Его Величества. А потому, воровато оглядевшись и убедившись, что других претендентов на роль "лишних ушей и глаз" в этом деле нет, Александр припал к замочной скважине, за что и был вознагражден: доктор-то, оказывается, пребывал не один. И пока Александр разглядывал спину его посетителя, господин Эруар говорил весьма любопытные вещи. О письме, например, упоминание которого заставило мальчика оторваться от изучения незнакомца и навострить уши. Весьма вовремя, чтобы узнать о собрании неких господ.

- Полдень, монастырь Святой Женевьевы, - он несколько раз шепотом повторил время и место в попытке намертво вбить в собственную память, полагая это весьма важной информацией.

Как мало нужно для того, чтобы были сделанные неправильные выводы. Особенно если делает их юный, неопытный ум - тут вполне хватает пары непроизнесенных фраз, и около пяти - произнесенных. Мальчик едва сдержал звучное выражение, приличествующее случаю. "Заговор. Заговор против Короля", - со свойственной юности поспешностью заключил он, и дальнейшие слова незнакомца лишь укрепили его в этом мнении. Хотелось немедленно, вот прямо сейчас, бросить все и бежать - к брату ли, к той милой даме, или кому-либо еще с этим срочным сообщением, но... Сперва стоило дослушать, возможно господа скажут еще несколько интересных вещей?
Стыдно признаться, но воспоминания об умирающей отошли несколько на иной план, который даже вторым-то назвать трудно. Попросту говоря, у Александра абсолютно вылетело из голову, что явился он сюда не просто так.

 Отправлено: 01.03.09 20:06. Заголовок: - Вы, сударь, хотите..

- Вы, сударь, хотите завтра в полдень прогуляться до монастыря Святой Женевьевы, если я вас правильно понял? Затея смела, молодой человек, и даже слишком, но, что скрывать, воплотив ее в жизнь, вы и правда узнаете такие вещи, значение которых трудно переоценить.
Так уж вышло, что за этот день господин Эруар оказался втянут сразу в два сомнительных дела, которые смело можно было бы назвать заговором против короля. Достопочтенному доктору, не совсем чуждому дара интриги, практически никогда, как это ни странно, не приходилось участвовать в подобных дворцовых перипетиях - он был лишь их свидетелем, никогда никому не доверявшим того, что он слышал и видел, за исключением своего непосредственного хозяина. Поэтому сейчас, чувствуя, что он становится действительным участником какой-то темной и запутанной интриги, господин Эруар пожалел о том, что он стал старым и немощным стариком, не способным должным образом справиться с той ответственностью, которая совершенно неожиданно свалилась на его далеко не молодые сгорбленные плечи.

 Отправлено: 02.03.09 13:25. Заголовок: Если достойный госпо..

Если достойный господин Гримо и таил в глубине души надежду, что доктор наложит вето на его предложение, то новый вздох, шедший, казалось, из самого его сердца, мог выражать разочарование. Однако он мог выражать и множество других чувств, и последующие его слова не шли вразрез с этим предположением:

– Если я не понадоблюсь хозяину невесть зачем, ваша милость, я там буду. Но мне помнится, там понадобится еще и пароль. Montjoie Saint-Denis, кажется?

 Отправлено: 02.03.09 21:29. Заголовок: - Если память меня н..

- Если память меня не подводит, то пароль просто - "Сен-Дени"... Однако, сударь, не гнушайтесь советом старика... Смелость, что и говорить, качество весьма достойное, но оно приносит свои плоды только тогда, когда его обладатель знает чувство меры. В это дело (поверьте чутью человека, более полувека находящегося при дворе) вмешаны - не иначе - весьма высокие особы, и не нам с вами тягаться с такими колоссами. Поэтому если вы намерены сунуться на это сборище защитников истинной веры, подумайте о том, что живым оттуда вы можете не уйти. Не стану скрывать, ваше предложение заманчиво, но десять раз подумайте, прежде чем решиться на его исполнение.
Господин Эруар замолчал и с минуту размышлял, задумчиво переворачивая кочергой угли в камине.
- И все же... Второго такого шанса может не представиться...

 Отправлено: 03.03.09 12:35. Заголовок: Гримо испустил новый..

Гримо испустил новый вздох, еще глубже предыдущих, но не стал облекать в слова обуревавшие его чувства, предпочтя почтительно забрать у Эруара кочергу и обрушить всю ее силу на догоравшие можжевеловые дрова. Огонь вспыхнул ярче, отбрасывая алые блики на его мрачную физиономию.

– Высокие особы не знают в лицо лавочников.

Не находя нужным развивать это, без сомнения верное замечание, он снова опустил нос в чашку с подогретым вином.

 Отправлено: 03.03.09 21:53. Заголовок: Господин Эруар покос..

Господин Эруар покосился на собеседника.
- Зато частенько лавочники знают друг друга в лицо. На собраниях такого рода, молодой человек, не бывает лишних людей. Тех, кто туда придет, будут проверять и перепроверять, можете не сомневаться. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что в этом монастыре готовится заговор против короля, и завтра там будут обсуждаться не очередные сборы на благотворительность. Поэтому лица, затеявшие это, предпримут все меры предострожности. Я бы не советовал вам рисковать собственной шкурой. По крайней мере, не предпринимайте ничего до тех пор, пока я не переговорю с его величеством или монсеньором кардиналом.
Как ни велик был соблазн отправить Гримо на мероприятие, намечающееся в монастыре Святой Женевьевы, г-н Эруар старался всячески отговорить его от намерения идти туда, возможно, чтобы таким образом успокоить свою совесть.

 Отправлено: 04.03.09 00:30. Заголовок: Если бесцельные движ..

Если бесцельные движения, неторопливо совершаемые кочергой среди дров, могут свидетельствовать о состоянии духа того, в чьих руках она находится, то на сей раз верным слугой овладели глубокие раздумья, впрочем, не помешавшие ему с извиняющимся видом протянуть почтенному доктору пустую чашку. Другой, быть может, нашел бы в речах своего пожилого собеседника желанный повод отказаться от опасного предприятия, но Гримо либо не знал страха либо думал больше о том, кто прав, нежели о том, чем это может кончиться.

– Если бы все друг друга знали, хоть бы даже и только по именам, пароль был бы не нужен, – изрек он наконец.

Недостатком логики является, как известно, неумение вовремя остановиться, а потому следующим шагом в этом рассуждении должно было стать осознание, что его, Гримо, шансы преуспеть были ничуть не ниже шансов любого другого шпиона его величества, если доктор Эруар был прав. Возможно, Гримо пошел бы дальше и признал бы, что шансы неведомого шпиона были также не ниже его собственных, а потому у него не было особых причин рисковать собственной шкурой, но вино со специями способствует философии куда лучше нежели логике, а Гримо только что сделал еще один глоток.

 Отправлено: 04.03.09 21:19. Заголовок: - Однако это вовсе н..

- Однако это вовсе не снижает ваш риск, - упрямо покачал головой старый доктор.
Он забрал у Гримо пустую чашку и налил в нее еще горячего вина.
- Выпейте еще. Вам не повредит. Вы еще не согрелись, к тому же дождь и не думает заканчиваться.
И правда, за окном лило немилосердно. Создавалось такое впечатление, будто ливень, зарядивший с вечера, решил идти еще целое столетие и окончательно утопить город в потоках воды и грязи.
Г-н Эруар, отхлебнув добрый глоток вина, посмотрел на часы на каминной полке. Скоро должен был вернуться его величество, с которым верному доктору не плохо было бы поговорить - и в частности на тему того, что он узнал этим вечером от слуги молодого графа де Ла Фер.

 Отправлено: 06.03.09 17:21. Заголовок: Услышанное захватыва..

Услышанное захватывало ребенка целиком, от макушки до кончиков сапог. Бойкое воображение уже рисовало картины этого и будущих заговоров, возможно, сражений, а быть может он, Александр, спасет жизни Короля и Кардинала, с которыми хотел "переговорить" господин Эруар (наверняка ведь отравит, что еще умеют делать почтенные доктора?).

Впрочем, благоразумие опомнилось именно на этой мысли, заставив мальчика смущенно потупить взор - всего на несколько секунд, но все же. Этих бесценных мгновений хватило на то, чтобы услышать чужие шаги до появления их обладателя и быстро выпрямиться. А ровно с появлением служанки напустить на себя донельзя важный вид и таки постучать в дверь. Было нестерпимо жалко прерывать разговор двух господ, но попасться им на подслушке заговора (О, юный дю Роше уже ничуть не сомневался в правильности своих выводов!) было еще нестерпимее.

Служанка бросила на него любопытный взгляд, хотя самому Александру показалось, что она смотрела на него с подозрением: обычное свойство тех, кто боится быть уличенным в чем-то - если нет практики и навыка в подобных делах, то непременно в какой-то момент начнет казаться, что все окружающие знают о тебе чуть больше, чем должны.
У мальчика определенная практика была, но, согласитесь, подбрасывание крыс в отместку прачкам не шло ни в какое сравнение с подглядыванием за сговором двух почтенных господ. А потому Александр занервничал и спешно постучал в дверь повторно, отбивая костяшки пальцев. Не удовлетворившись достигнутым, он едва ли не закричал, провожая настырную служанку досадливым взглядом:
- Господин Эруар! Господин Эруар!
Ощущение де жа вю прервалось именно на этом месте, поскольку Александр счел нужным не посвящать всех окружающих в приближающуюся смерть мадам де Венсен, что позволяло войти внутрь и рассмотреть говорившего с доктором мужчину с больших ракурсов, чем позволяла замочная скважина.

 Отправлено: 06.03.09 23:43. Заголовок: Высказанное достойны..

Высказанное достойным доктором соображение, должно быть, произвело на верного слугу самое глубокое впечатление, ибо он залпом снова осушил чашку и безропотно позволил Эруару опять наполнить ее, даже не пытаясь более упомянуть о разнице в их положении. Многие, как известно, ищут свою храбрость в бутылке, но Гримо угрюмо таращился на темную дымящуюся поверхность вина, не делая ни малейшей попытки возобновить столь полезные для его здоровья возлияния. Еще один вздох сорвался с его губ, но долженствующие последовать за ним слова так и остались тайной – не успел он раскрыть рот, как в дверь начали колотить с такой поспешностью, что впору было испугаться за жизнь его величества.

 Отправлено: 10.03.09 20:27. Заголовок: Внезапный стук в две..

Внезапный стук в дверь прервал размышления доктора обо всем происходящем, и он, от неожиданности подскочив на стуле, крикнул: "Войдите!" К таким внеурочным вторжениям г-ну Эруару было не привыкать, ибо его по двадцать раз на дню вызывали в разные части Лувра, Сен-Жермена или Фонтенбло - в зависимости от того, где в данный момент находился королевский двор.
Прежде чем успела открыться дверь, старый врач сделал знак Гримо помалкивать. Читатель, вероятно, скажет, что это было совершенно излишне, ибо достойный слуга молодого графа де Ла Фер обычно был нем как рыба, но ведь первый королевский медик этого не знал, видя своего собеседника второй раз в жизни и не успев как следует изучить его, ведь поспешных выводов о характере человека г-н Эруар перестал делать примерно в то время, когда добрался из родного Монпелье в Париж, а случилось это почти шестьдесят лет назад.

 Отправлено: 11.03.09 05:31. Заголовок: Приглушенность, с ко..

Приглушенность, с которой долетело до слуха Александра, вожделенное разрешение войти заставляло задуматься лишний раз о толщине дверей и стен, что не могло не вызвать, как следствие, бурных фантазий мальчика на тему причин. А уж предшествующие события немало способствовали возникновению картин длинных паутин интриг, долгих веков заговоров и внутренних сражений. Наверняка это вызвало бы неуемный восторг, находись он в другом месте и будь это просто рассказанной братом историей.
И все же ни фантазии, ни какие-либо ожидания не заставили Александра убавить свой "боевой" пыл, с которым он важно вступил в комнату.
- Добрый вечер, - с ходу выпалил он, будто и не замечая второго мужчины. И лишь оглядевшись - воскликнул:
- О, господин Эруар, я не знал, что вы не одни, - Александр не слишком старательно изобразил смущение на своем лице и незамедлительно воспользовался моментом, с любопытством первооткрывателя изучая сообщника доктора. Спустя несколько мгновений в голову пажа пришла мысль о том, что это может быть воспринято с излишней серьезностью - кто этих заговорщиков знает, а потому мальчик вновь вернулся взглядом к доктору. Наверное, все же стоило бы и объяснить цель своего неожиданного прихода, а потому он негромко, подобающе случаю, произнес:
- Меня прислали сообщить, что мадам де Венсен при смерти, - белокурая головка трагически поникла, однако, самому Александру было не до обдумывания мыслей о бренности бытия или об окончании всего сущего - внешность второго мужчины могла слишком мало о нем рассказать, чтобы юный паж мог после как - либо ею воспользоваться. Хотя он наверняка мог быть знаком кому-либо во дворце...

 Отправлено: 12.03.09 21:24. Заголовок: Услышав причину, по ..

Услышав причину, по которой паж Анны Австрийской явился в покои доктора в столь поздний час, г-н Эруар немедленно поднялся со своего места. Для него, как это ни печально, сообщение о том, что бедной м-ль де Венсен стало еще хуже, не было чем-то неожиданным. Осмотрев бедняжку днем, старый врач понял, что готовиться следовало к самому худшему, хоть почтенный эскулап и допускал возможность того, что Провидение, действующее по своему усмотрению, может внезапно помочь девице справиться с тяжким отравлением - то бишь, сила молодого организма возобладает над разрушительным действием яда. Но, к сожалению, этого, судя по сообщению г-на дю Роше, не произошло.
- Друг мой, я вынужден оставить вас на какое-то время, - обратился доктор к своему собеседнику. - Вот непочатая бутылка вина; скоро принесут ужин. Приступайте к нему, не ждите меня. Я же постараюсь не задерживаться.
С этими словами г-н Эруар взял кожаную сумку с какими-то никому кроме него не известными инструментами и скляночками и сказал молодому посланцу:
- Господин дю Роше, прошу вас, проводите меня до комнаты мадемуазель де Венсен.

 Отправлено: 15.03.09 02:02. Заголовок: Безразличный взгляд,..

Безразличный взгляд, коим Гримо с досадной неразборчивостью удостоил бы любого мальчишку младше шестнадцати, королю он служил или кому другому, не задержался на шевалье дю Роше достаточно долго, чтобы заметить и уж тем более распознать цвета его ливреи, а имя мадам или даже мадемуазель де Венсен ничего ему не сказало. Поведение доктора, ясно показывавшее, что печальное известие его не удивило, также не привлекло его внимания, хотя, возможно, упоминание ужина, приятное уху всякого слуги, полностью завладело мыслями лакея.

Так или иначе, он приподнялся со стула, отвесил глубокий поклон владельцу комнаты и не замедлил завладеть любезно указанной ему бутылкой – несомненно, много лучшего качества нежели можно было обнаружить в поставце или на столе графа де ла Фер.

Король, доктор, валет

 Отправлено: 15.03.09 02:26. Заголовок: Наградив молчуна пос..

Наградив молчуна последним пристальным взглядом, мальчишка быстро кивнул, разворачиваясь на пятках. Да, по мнению Александра, ему самому было бы совсем хорошо теперь уйти целым и невредимым, дабы после суметь свершить те самые великие дела во имя короля, кардинала и остальных страждущих.
А потому за дверью он оказался куда быстрее доктора - опасения и важность услышанного еще не так "окрыляют". Дождавшись господина Эруара, Александр по мере собственных сил постарался приноровиться к шагу пожилого человека, однако, то и дело убегал вперед, к знакомым покоям, стремясь побыстрее оказаться в одиночестве и обдумать услышанное.

 Отправлено: 25.03.09 22:39. Заголовок: Господин же Эруар, т..

Господин же Эруар, торопясь к умирающей, проклял все на свете, и особенно злополучных отравителей, умудрившихся подсыпать фрейлинам яд в шоколад в столь насыщенный событиями для доктора день. И теперь, когда на Париж опустилась душная июльская ночь, первый медик его королевского величества чувствовал себя совершенно разбитым, особенно после вечерней прогулки в лодке по Сене.
Прибывшего на половину фрейлин господина Эруара проводили в покои м-ль де Венсен, из которых доносилось испуганное кудахтанье служанок. Королевский врач приказал большей половине из них удалиться, чтобы они не мешались под ногами и не причитали под ухом.
Всхлипываниям служанок можно было найти оправдание. Мадемуазель де Венсен была настолько плоха, что никаких надежд на ее выздоровление не оставалось, - это было видно с первого взгляда. Господин Эруар подошел к кровати, пощупал пульс девушки, посмотрел на белки закатившихся глаз и, вздохнув, обратился к горничной несчастной жертвы:
- Полагаю, настала пора пригласить священника. Теперь только он может помочь. Да поторопитесь, не берите грех на душу.