Отправлено: 15.11.15 16:52. Заголовок: Между молотом и наковальней. 19 сентября 1627 года, после полудня

 Отправлено: 15.11.15 17:31. Заголовок: Разговор с господино..

Разговор с господином Портосом окончательно прояснил для кардинала, что происходило в Ларошели в ночь с 17-го на 18-е сентября, и, вопреки обыкновению, он не торопил коня в этот раз по ставшей уже привычной дороге в Этре. Как ни крути, а предстоящая беседа с королем обещала мало приятного – весь хитроумный план насмарку!

Ратуша маленького городка, превратившаяся теперь в ставку, кишела самым разным людом, но некоторые вещи не меняются. В королевской приемной, как всегда, было не протолкнуться, и взоры, которые собравшиеся там военные бросали на Ришелье, были, как обычно, в основном весьма прохладными. Переданное вполголоса лакеем «Его величество вас примет» также отнюдь не способствовали всеобщей приязни, и министр, снимая шляпу на пороге королевского кабинета, спиной чувствовал все то, что мало кто осмелился бы произнести вслух.

Дверь, скрипнув, закрылась, и кардинал, сбросивший вместе с алой мантией и приличествующие прелату манеры, поклонился со всем изяществом придворного кавалера.

– Прошу прощения за столь неурочный визит, сир, – проговорил он, выпрямляясь. – Но мне доложили, что городские власти не претендуют более на вторую половину сегодняшнего дня?..

Вряд ли мэр провинциального городка мог найти худший способ развлечь его величество, чем театральное представление. Но – не то кто-то убедил их в неудачности этой затеи, не то бродячие комедианты, которых они подрядили, подобрали благовидный предлог, чтобы отказаться от участия – пусть барон де Буази и заверял, что охота давно подготовлена, его приглашение было отклонено. Что можно устроить за столь короткий срок?

 Отправлено: 16.11.15 11:52. Заголовок: Король отложил в сто..

Король отложил в сторону письмо от матери, в котором та в самых пышных выражениях сообщала об удачах и процветании нынешнего регентства, что означало, что в столице не происходило ровным счетом ничего, а все важные вопросы, даже не касавшиеся осады, решались под Ла Рошелью.

- И слава Богу, - на лице Людовика появилось некое подобие улыбки.

Несмотря на толпу в приемной, нынче он беседовал только с господами военными. Просители должностей могли обижаться сколько угодно, но осажденный на острове Рэ Туара был куда важнее их тщеславных планов. Ирландские корабли сэра Ральфа Бингли стояли на рейде в виду форта Сен-Мартен и поджидали в скором времени подкрепление, что обернулось бы катастрофой для французского гарнизона.

- Герцог Бэкингем готовит для нас другой спектакль, увы, не столь забавный... Присаживайтесь, господин кардинал. Хотя и ненадолго, - сам Людовик поднялся, оставив послание из Люксембургского дворца лежать поверх плана островов Рэ и Олерон. - Я планировал прокатиться к побережью. Присоединитесь?

 Отправлено: 17.11.15 00:08. Заголовок: Занимая место подле ..

Занимая место подле короля, Ришелье положил на стол полученый от Бутвиля кожаный футляр.

- Я буду счастлив, - отозвался он, - но прежде... Его светлость герцог де Монморанси выполнил свое обещание, но, к сожалению, воспользоваться этим мы не сможем. Ларошельцы уже знают об этом ходе.

Когда еще летом губернатор Лангедока впервые упомянул о том, что в гугенотский город может вести тайный ход, непонятно было, где его искать. Но в провинции могли оставаться еще старинные карты, и герцог обещал попытаться. В последнем письме, полученном по обычным каналам, он сообщил, что посылает найденную карту с надежным человеком. Затем потянулись дни ожидания, а потом... все оказалось бесполезным. И разочарование ясно читалось сейчас на лице кардинала.

 Отправлено: 17.11.15 00:15. Заголовок: Король почувствовал ..

Король почувствовал противную горечь во рту. Он сам налил себе воды, но она лишь на мгновение притушила внезапный привкус.

- И каким же образом они прознали о нем? Сами обнаружили или кто-то помог?

Надежда на скорую победу теплилась во многом благодаря обещанию Монморанси. Толстые стены крепости и фанатичный гарнизон не оставляли шанса ни на быстрый штурм, ни на проход груженого золотом мула, и это было известно задолго до начала кампании. Теперь же оставалось молить Господа, чтобы Он помог поскорее одолеть англичан и изыскать иной способ открыть ворота Ла Рошели.

- Или же де Люз опять что-то напутал?

Людовик не удержался от усмешки. Ему не приходилось сомневаться в преданности губернатора Лангедока и его семьи даже после недавней казни задиры-кузена, но история с нелепыми бумагами вместо желанных карт вызывала одни вопросы.

 Отправлено: 17.11.15 01:45. Заголовок: Улыбка Ришелье была ..

Улыбка Ришелье была бы зеркальным отражением королевской, если бы не вышла чуть кривоватой. Защищать Бутвиля при таких обстоятельствах было занятием непростым.

– Господин граф сделал глупость, – без обиняков ответил он. – Решив проверить, достойна ли карта доверия, он отправился по тайному ходу сам, с несколькими спутниками, даже не подозревая, что при этом за ними следят. Последовавший за ними шпион выдал их ларошельцам, и им удалось спастись лишь чудом – захватив пленника. Полученные мною благодаря этому сведения весьма важны.

Он извлек папку с отчетом, составленным его секретарем после разговора с Ронэ и допроса Сальбера, и положил его сверху на так и лежавший на столе немым свидетельством распечатанный футляр.

 Отправлено: 17.11.15 14:13. Заголовок: - Что он сделал?.. -..

- Что он сделал?.. - Людовик столь разительно переменился в лице и еще больше в голосе, что из-за дверей могло почудиться, будто в беседу вступило третье лицо.

Потрясение было невероятным. Человек, в чьих жилах текла кровь древнее крови многих иных вельмож, словно простой лазутчик проник в осажденный город, подвергая опасности не только себя, но и, учитывая его положение, ставя под удар безопасность операции.

- Эти Бутвили совсем спятили? - глаза его величества неотрывно смотрели на кардинала. - Попади он в плен, у гугенотов появился бы превосходный козырь в рукаве! Кузен первого барона Франции, почти что коннетабля!..

Очень хотелось выругаться самыми грязными словами, но королю не следовало этого делать, особенно в присутствии прелата, хотя Ришелье он так и не научился воспринимать как князя Церкви.

- Герцог Ангулемский... - Людовик раздраженно махнул рукой. Ум Шарля Валуа наверняка был снова занят попыткой на бумаге распорядиться денежными средствами так, чтобы львиная их доля оказалась в его собственном кармане. Конечно же, как здесь уследить за своими адъютантами. - Прочитайте, господин кардинал, прочитайте вслух, что написано в этой вашей бумаге.

 Отправлено: 17.11.15 21:20. Заголовок: Вздыхать с облегчени..

Вздыхать с облегчением Ришелье не спешил. Даже если разговор перешел на другую тему, его величество всегда мог вернуть его обратно. А выказанные им чувства не позволяли надеяться, что этого не случится.

- Все шесть страниц? Сир, – кардинал позволил себе улыбку, – я охрипну, разрешите мне резюмировать. В настоящий момент к Ларошели имеется практически беспрепятственный доступ с моря – столь беспрепятственный, что цены на фрахт за последний месяц почти не поднялись. Со стороны суши: в город и из города регулярно проникают лазутчики, а иногда даже доставляется продовольствие. Внутри города по-прежнему преобладают воинственные настроения, хотя к союзу с англичанами горожане большей частью относятся с неодобрением.

Разумеется, почти все содержащиеся в отчете сведения были доставлены отнюдь не Бутвилем, но сейчас это не имело значения.

 Отправлено: 17.11.15 23:51. Заголовок: Слушая министра, Люд..

Слушая министра, Людовик нахмурился. Фанатичное упрямство протестантов, равно как и помощь их единоверцев с туманных островов, способно было превратить осаду в троянскую эпопею. К сожалению, хитрость с конем ныне повторить было невозможно, зато адмирал Гитон мог, вопреки протестам, впустить во Францию англичан.

- Значит, необходимо перекрыть судам доступ к Ла Рошели. Своих кораблей у нас не хватит, чтобы создать из них живой барьер, - король потер рукой подбородок, пригладил бородку и усы, - тогда... следует возвести некую преграду. Вроде дамб в Голландии.

Он повернулся к столу и извлек из-под прочих бумаг карту мятежного города и его окрестностей.

- Здесь, - склонившийся над планом Людовик провел пальцем по невидимой линии между выступавшим к югу от крепостных стен мысом и материком. - Расстояние достаточное, чтобы гугенотские пушки не достигали преграды.

 Отправлено: 18.11.15 02:42. Заголовок: Ришелье также склони..

Ришелье также склонился над картой, хотя изучил ее уже вдоль и поперек – столь хорошо, что едва ли не мог нарисовать снова. Голландские дамбы, насколько он знал, строились на суше.

– Это блестящее решение, сир, но я боюсь… – Он выдержал еле заметную паузу, подбирая подходящие слова. – Я недостаточно разбираюсь в том, что потребуется, чтобы море не снесло ее при первом же шторме. Вопрос еще и в цене. Быть может, подойдет цепь шлюпок, как это сделали англичане на острове? Несколько опор, и между ними цепи, или понтоны? Надо посоветоваться с инженерами.

Как и Людовик, кардинал был глубоко убежден, что мятежный город должен быть взят, и желал при этом пролить как можно меньше крови. Беда в том, что осуществление этих двух желаний требовало не только времени, но и денег, и даже тогда…

 Отправлено: 18.11.15 23:43. Заголовок: - Непременно, господ..

- Непременно, господин кардинал, непременно.

Идея показалась Людовику весьма удачной. Самоуверенность протестантов могла разбиться о дамбу, подобно морским волнам, и головная боль всего его правления была бы исцелена.

- Привлеките итальянцев, - король схватил со стола колокольчик и позвонил. - Я бы не нанял ни одного кондотьера, но их инженеры воистину великолепны.

Бесшумно ступая, в комнате появился камердинер с колетом из буйволовой кожи в руках. Здесь и там виднелись царапины, свидетельствовавшие о том, что недавние уроки фехтования с Сен-Симоном проходили отнюдь не на учебных рапирах.

- Что же до де Люза, я вынужден буду строго взыскать с него за такого рода выходки, несмотря на все его... кхм, благородные порывы, - Людовик оправил волосы, пока слуга шнуровал колет. - Среди офицеров и солдат чересчур много своеволия и слишком мало желания подчиняться дисциплине.

 Отправлено: 19.11.15 01:06. Заголовок: – Подобное своеволие..

– Подобное своеволие более чем естественно, сир, – кардинал позволил себе новую усмешку, но к ней примешивалась горечь. – Audaces fortuna juvat. Мало того, что величайшей добродетелью почитается доблесть, она же определяет награду. Господин де Бутвиль, ваше величество, подобен героям древности – так же отважен, верен и благороден. Воистину, воплощение рыцарских идеалов. Однако в наши печальные дни неустанный труд вернее добьется длительного успеха, чем один подвиг, приходящийся на дюжину провалов… И немногие обладают мудростью, чтобы это понимать, и большей отвагой – чтобы пренебречь общественным мнением, восхваляющим храбреца. За такую провинность… я бы, ваше величество, настаивал на плахе.

Ришелье сделал многозначительную паузу, за которой нельзя было не услышать непроизнесенное «но».

 Отправлено: 19.11.15 13:34. Заголовок: - Но вы не настаивае..

- Но вы не настаиваете, - закончил его мысль Людовик, за три года усвоивший манеру кардинала подводить его к умозаключениям, при этом не делая акцент на своём исключительном авторстве. - К тому же, это было бы слишком.

Витиеватость стиля, которым время от времени грешил Ришелье, также стала привычной слуху короля, но за теологическими изысками он сейчас не видел иного решения по обсуждаемому делу.

- Какое же взыскание вы предлагаете применить к нашему герою, господин кардинал? - Людовик пристегнул шпагу, этим утром заново отполированную. - Насколько я вас знаю, у вас на графа наверняка уже имеются планы, не так ли?

 Отправлено: 19.11.15 14:46. Заголовок: С точки зрения Ришел..

С точки зрения Ришелье, герой, лишивший корону возможности почти бескровно подчинить мятежный город, заслужил не меньше, чем казнь, но от обсуждения этого вопроса кардинал воздержался. Людовик не упомянул Монморанси, но это отнюдь не означало, что он о нем не вспомнил.

– Я предлагаю отослать его в Лангедок, – ответил он. – С одной стороны, это не может не быть воспринято как наказание всеми, кто даст себе труд об этом задуматься, поскольку он лишается возможности не только быть полезным вашему величеству, но и проявить храбрость – и второе для многих не менее важно, чем первое. С другой же стороны… Он предоставил мне некоторые сведения, которые заставляют меня не на шутку беспокоиться о серьезном предательстве подле господина губернатора. Я хотел бы дать господину графу в спутники одного неглупого человека, который, как я надеюсь, сумеет под его покровительством и с его поддержкой разобраться в том, что там происходит.

Тем самым Ришелье одновременно и выручал кузена герцога, и помогал ему самому, а тот такого рода услуг не забывал.

 Отправлено: 19.11.15 19:29. Заголовок: - Что это за человек..

- Что это за человек? - в голосе Людовика зазвенело напряжение. Ему не нравилось, когда от него что-то утаивали, чтобы впоследствии поставить перед свершившимся фактом. Удержать в одной голове все нити, связывавшие жизнь государства, было крайне непросто, однако он небезосновательно полагал, что все новости в первую очередь должны были стекаться в его кабинет. - И о каких сведениях идет речь? Снова замешаны гугеноты, или дело еще хуже?

Под "еще хуже" король, конечно же, подразумевал Испанию или кого-либо из ее сателлитов. Бороться с мятежом внутри Франции было тяжело, но уследить за интригами Мадрида и ленных владений Габсбургов казалось задачей на порядок сложнее.

- Признаться, я бы с удовольствием отправил де Люза в овернскую глушь, там-то он точно имел существенно меньше шансов ввязаться в какую-нибудь странную историю с серьезными последствиями, - губы Людовика сложились в усмешку. - Хотя я и за это не смог бы поручиться... Итак?..

 Отправлено: 19.11.15 21:07. Заголовок: Ссылка где-нибудь в ..

Ссылка где-нибудь в глуши была, бесспорно, столь же хорошим решением, но у него имелся один существенный недостаток – из нее не извлечь было ни малейшей пользы.

– Некто господин де Марверт, сир. Президент следственной палаты Пуатье, уже хорошо проявивший себя в расследовании другого неприятного происшествия здесь.

Бутвиль также был многим обязан этому человеку, хотя сам об этом и не подозревал. Конечно, тот мог и отказаться, и тогда с графом поедет кто-то иной, но на простой вопрос всегда лучше давать простой ответ.

- Дело, как мне кажется, требует особой деликатности, потому что сам господин граф недвусмысленно намекнул мне, что он подозревает в предательстве людей господина герцога из-за погибших здесь же, под Ларошелью, двух его посланцев, месье де Монфлери и месье де Лавалле.

Бумаги, переданные графом его секретарю, недвусмысленно указывали на измену последнего, но делиться этими выводами с королем Ришелье был еще не готов.

 Отправлено: 20.11.15 01:10. Заголовок: - Слишком много пред..

- Слишком много предательств, господин кардинал. Невозможно предугадать, с какой стороны ожидать удар, - пробормотал Людовик, не ожидая ответа на свои слова.

Камердинер закрепил плащ и подал королю шляпу. Словно вспомнив о чем-то, тот перевернул карту островов, взял бумаги, доставленные ему Ришелье, и спрятал в шкатулку, которую слуга немедленно поспешил унести.

- Что ж, делайте, как вы задумали, - он подошел к двери, приглашая министра последовать за собой. - Раз вы полагаете, что господин Марверт способен внести ясность в это дело, да будет так.

"Конечно же, он из Пуату, откуда иначе", - его величество усмехнулся этой невысказанной мысли. Королеву-мать бранили за то, что она привезла с собой флорентийцев, разом начавших совать нос во всевозможные дела при дворе, однако сами французы, оказавшись на высоких должностях, старались поскорее окружить себя земляками. Ришелье не был исключением. Впрочем, до сих пор Людовик не мог пожаловаться на выбор кардинала.

- Вы считаете необходимым поставить в известность герцога?

 Отправлено: 20.11.15 01:57. Заголовок: – Всенепременно, сир..

– Всенепременно, сир.

Вряд ли король задавал этот вопрос, чтобы получить этот ответ – он неизбежно следовал из участия в расследовании господина де Бутвиля. Разумеется, его кузену тотчас же будет становиться известным то, что узнает он сам, и это, разумеется, можно будет использовать. Но вопрос его величества подразумевал другое – а именно, что по просьбе своего министра король бы промолчал. И поклон, котором кардинал ответил на этот знак доверия, был даже почтительней предыдущего. После слов о предательстве это было тем более лестно.

– Ваше величество позволит моей гвардии сопровождать меня?

В этот раз он приехал с капитаном де Кавуа, которого, по его же собственным словам, занимало, почему устроенное городскими властями представление, вынудившее барона де Буази отменить охоту, само оказалось отменено.

Скрытый текст

Согласовано

 Отправлено: 20.11.15 14:18. Заголовок: - Разумеется, - коро..

- Разумеется, - король пожал плечами. - Придется огорчить Тревиля, в таком случае. Хотя, право, мне совершенно не хочется становиться свидетелем очередного выяснения отношений.

Война, пускай даже в форме осады, слегка умалила бретерские замашки мушкетеров и гвардейцев, хотя время от времени случались неприятности, заставлявшие его величество cожалеть, что дворян нельзя вешать. Все лишний раз свидетельствовало о том, что без занятий даже люди благородного происхождения превращались в сборище бездельников, к тому же, бездельников хорошо вооруженных. Увы, французская корона не была настолько богата, чтобы все время занимать их войной, хотя нынешнее положение вещей в Европе заставляло держаться настороже и готовиться к неожиданному повороту событий.

Король и его министр молча прошествовали через расступившуюся толпу, с рассвета и до вечерней молитвы наполнявшую ратушу с тех самых пор, когда она превратилась в ставку главнокомандующего. На лицах некоторых можно было бы прочесть досаду, не склонись они в почтительном поклоне. Теперь им предстояло провести еще несколько часов в ожидании, прежде чем появится вероятность пробиться на прием к монарху.

- Вы же долго жили невдалеке от этих мест, господин кардинал, - заговорил Людовик, когда они с Ришелье оказались возле своих лошадей. - Думали ли вы тогда, что ваше соседство с господами из Ла Рошели завершится таким образом?

 Отправлено: 20.11.15 16:02. Заголовок: Этот вопрос тоже был..

Этот вопрос тоже был задан не для того, чтобы получить ответ, и кардинал покачал головой, словно удивляясь разнице между прошлым и настоящим.

– Представить себе не мог, сир, – почтительно отозвался он. – В те годы во мне жива была еще надежда на мир. Ныне я надеюсь на то же – но уже после войны.

Следуя примеру монарха, он взлетел в седло, и голубые и алые плащи, не смешиваясь, окружили их. В присутствии короля или кардинала никто не осмелился раскрыть рот, но соперничество двух рот было очевидным.

Встретившись взглядами с Кавуа, Ришелье еле заметно кивнул.

 Отправлено: 20.11.15 16:21. Заголовок: Тревиль, поначалу ре..

Тревиль, поначалу решивший не мозолить глаза его величеству, поспешил следом, как только стало ясно, что кардинал уезжает вместе с королем. Знак, поданный его высокопреосвященством господину де Кавуа, встревожил его лишь пуще, однако, вновь проявив благоразумие, он не стал вмешиваться в происходящее, не давая его величеству повода отказаться от сопровождения, если кардинал уже зародил в нем такое желание. Как бы он ни предпочел, чтобы худородные головорезы Ришелье не получили возможности охранять также и короля, инстинкт придворного подсказывал ему, что не ему должна принадлежать честь начать выяснять отношения между двумя соперничающими ротами.

 Отправлено: 20.11.15 17:35. Заголовок: Телохранители первог..

Телохранители первого министра занимали места эскорта под выразительными взглядами мушкетеров. Кавуа, для разнообразия щеголявший форменным плащом своей роты, вежливо кивнул Тревилю. Он тоже не планировал выяснять отношения - только не на глазах у подчиненных и первых лиц государства.
Зеваки, способные оценить только красоту построения, не в состоянии были оценить и его продуманность. Эскорт совершенно не производил впечатления конвоя, сохраняя для каждого гвардейца возможность свободно направлять лошадь в нужную сторону (нужную, чтобы закрыть собой и конем подопечных в случае необходимости) и в то же время построение могло мгновенно сомкнуться со стороны атаки, стеной отсекая противника от тех, кого следовало защищать.
Правда, свободных мест для всадника в этом построении тоже не было. Только вне его.

 Отправлено: 21.11.15 00:26. Заголовок: Маневр Кавуа не уско..

Маневр Кавуа не ускользнул от внимания его христианнейшего величества и был им по достоинству оценен. Хотя он придерживался лестного мнения о своем гасконском капитан-лейтенанте и на многое закрывал глаза, Людовик в который раз отметил, что министр обладал талантом привлекать на службу людей незаурядных.

Путь к побережью был недолог и прошел в молчании. Словно не замечая присутствия своих спутников, король обдумывал идею построения дамбы, столь его воодушевившей. Его познания в фортификационном деле были весьма поверхностными, однако невнятное чувство говорило ему, что затея способна обернуться успехом.

Людовик бросил взгляд в сторону крепости.

Как ни сильна была его любовь к запаху пороха и простой лагерной жизни, нацеливать пушки на собственных подданных оказалось занятием крайне неприятным. Его отца обожали и почитали даже сейчас многие, и католики, и гугеноты, какую же память оставит о себе сын Генриха после падения цитадели Реформации, нынче невозможно было предугадать.

- Как жаль, что на протестантов не действуют словесные увещевания, - король наконец нарушил тишину. - Я бы предпочел их убедить, нежели покарать... Когда крепость будет взята, я прикажу срыть стены, а вы, господин кардинал, отслужите первую мессу.

 Отправлено: 21.11.15 02:48. Заголовок: Ришелье согласно кив..

Ришелье согласно кивнул. Строить такого рода планы он, говоря откровенно, почитал преждевременным: Испания могла в любой момент отказаться от нынешнего непрочного союза, положение дел в Лангедоке оставалось весьма сомнительным, а англичане готовили подкрепления Бэкингему. Но и король тоже не мог не помнить об этом, высказывая тем не менее свои надежды с той самой непоколебимой уверенностью, которая, кто знает, могла претворить их в жизнь.

– С божьей помощью, сир. – На берегу кардинал спешился, и теперь его взгляд вновь и вновь возвращался к лижущим его ботфорты волнам. Так редко выпадала ему возможность отрешиться от всяких мыслей, что в кои-то веки он, бездумно любуясь морем, дал волю языку. – Боюсь, слова иногда достигают сердца только вместе с пулей.

Внезапный порыв ветра чуть не сорвал с него шляпу, и, еле поймав ее, он не стал надевать ее снова, оставшись с обнаженной головой.

 Отправлено: 22.11.15 15:07. Заголовок: - Странно слышать та..

- Странно слышать такое от священнослужителя, - усмехнулся Людовик, продолжая разглядывать высившиеся вдалеке гугенотские бастионы. - Хотя, глядя на вас сейчас, трудно поверить, что вы прелат.

День выдался на удивление солнечным и теплым и наводил на мысли более приятные, чем те, что касались войны и интриг. Оказаться, хотя бы ненадолго, далеко от них было счастьем, и, помимо прогулок, был еще один способ отречься от действительности, которым его величество намеревался воспользоваться уже этим вечером.

- Вы хорошо, нет, превосходно осведомлены, господин кардинал, - продолжил король, убедившись, что гвардия никак не может слышать их. - Что вы знаете о мадемуазель де Лон? Вы ведь некогда жили рядом с ней. Что за люди к ней ходят?

Как и Ришелье, монарх спешился и теперь стоял у самой кромки воды, наслаждаясь шумом прибоя. Он никак не мог видеть, что мушкетеры Тревиля оказались вне полукольца охраны министра.

 Отправлено: 22.11.15 16:15. Заголовок: Тонкую улыбку, котор..

Тонкую улыбку, которой Ришелье ответил на замечание короля, как ветром сдуло. Изумление кардинала было таковым, что он не сумел его скрыть. Откуда… Ах, ну да. От Месье, разумеется.

– Вы имеете в виду мадемуазель Делорм, сир? – переспросил он, пытаясь выиграть время. – Признаюсь, ни тогда, ни теперь я не особо интересовался этим вопросом. Вам угодно, чтобы за ней было установлено наблюдение? Боюсь, сейчас это окажется… невозможно.

Это слово кардинал очень не любил, но описать положение дел иначе он не мог. Из «Красной голубятни», где ее видел Рошфор, красавица-куртизанка переехала в Этре – а оттуда неожиданно исчезла.

 Отправлено: 22.11.15 16:28. Заголовок: Признаваться или нет..

Признаваться или нет? Этот вопрос сейчас мучил Людовика. Ришелье не был придворным сплетником, так что не станет распускать слухов, что же до моральной стороны вопроса, то не ему было судить короля, учитывая разговоры, что до сих пор опутывали их с вдовствующей государыней имена. Об отношениях с Марион кардинал рано или поздно узнает. Подобное всеведение не могло не раздражать его величество, однако, должно было признать, он сам извлекал из него немалую пользу.

- Почему невозможно? - Людовик взглянул на Ришелье. - Вы побледнели. Вам дурно?

 Отправлено: 22.11.15 19:10. Заголовок: Если первым чувством..

Если первым чувством кардинала было недоумение, отчего бы короля вдруг заинтриговала прелестная особа мадемуазель де Лон, то вслед за тем пришло понимание, что ее появление под осажденным городом могли связать с его именем. Да что там, герцог Орлеанский наверняка так и поступил! А если эти слухи расползлись и здесь, что тогда могло ей угрожать?

– Всего лишь мигрень, сир, – механически ответил он. – Дело в том, что никто не знает, где мадемуазель. Когда мне сообщили, что ее видели в обществе его высочества, я, разумеется, распорядился навести справки, но к тому времени она уже… пропала.

Все это было чистой правдой, но также позволяло ему отвести от себя подозрения.

 Отправлено: 23.11.15 18:55. Заголовок: - Пропала? - изумлен..

- Пропала? - изумленно воскликнул король, чем заставил двух мушкетеров из роты Тревиля переглянуться. - Уехала обратно в Париж? Что могло случиться?

Горячность, с которой Людовик интересовался судьбой куртизанки, выдавала его с головой. Впрочем, это более не имело значения. После свидания с ним Марион встречалась с его братом, а матушкин любимчик, как известно, пользовался большим успехом у дам. В глазах короля вспыхнула неподдельная ярость.

- А с какой целью вы наводили справки, господин кардинал? - голос Людовика звучал недовольно, однако причиной подобной перемены был вовсе не министр. Мысль о том, что Ришелье мог также оказаться в объятиях девушки, даже не приходила ему в голову. - И что ваши люди выяснили?

 Отправлено: 23.11.15 20:59. Заголовок: Внезапная перемена в..

Внезапная перемена в короле могла означать только одно, и Ришелье, к своему собственному изумлению, испытал внезапный приступ раздражения, которое могло быть вызвано только ревностью. Ревновать куртизанку было, конечно, исключительно глупо, но нечто похожее кардинал уже пережил несколькими днями ранее, когда, узнав сперва о ее появлении в «Красной голубятне», затем обнаружил, что приехала она не к нему.

- Мадемуазель Делорм, - проговорил он, не без усилия возвращаясь к делам насущным, - фигура под Ларошелью неожиданная и весьма заметная. Когда мне о ней сообщили, я не мог ей не заинтересоваться. Особенно ввиду того, что ее видели в захудалом трактире и в обществе его высочества. Зная, как легко Месье поддается чужому влиянию, я не мог оставить ее визит без внимания.

К этому моменту он уже решил, что первое истолкование, данное им поведению монарха, было ошибочным. Не мог же Людовик в самом деле…

 Отправлено: 23.11.15 22:01. Заголовок: Однако Людовик смог,..

Однако Людовик смог, как и его министр, поддаться чарам юной прелестницы, и то же чувство раздражения одолевало его сейчас.

- Конечно же, герцог Орлеанский не может пропустить ни одной юбки, - сказал король с таким выражением, словно сплюнул ядом. Какие бы слухи ни опутывали отношения сыновей Генриха IV, старший из них очень многое прощал младшему, начиная с той нежности, которую мать растрачивала на Гастона и жалела для своего первенца, и заканчивая заговорами, куда легкомысленного принца втягивали разного рода авантюристы. Однако посягательств на свою корону и своих женщин он просто так спустить не мог. - Наш безутешный вдовец и здесь решил оставить свой след.

"Раз уж ни в чем ином успехов не добился", - добавил про себя Людовик.

- Ваши люди разыскивают мадемуазель Делорм? Я был бы весьма огорчен, если бы они не преуспели в этом, - король пнул носком камень, вынесенный к его ногам волной. - И еще сильнее расстроился бы, случись что с этой особой.

 Отправлено: 24.11.15 01:29. Заголовок: Ришелье не без труда..

Ришелье не без труда сохранил на лице спокойно-внимательное выражение. Поверить в связь между мадемуазель Делорм и его величеством он не мог, но такие вопросы… и такие просьбы…

– Признаться, сир, – неохотно ответил он, также изучая россыпи гальки под ногами, – я предположил, что она перебралась за его высочеством в Дампьер, и не увидел необходимости проверять это предположение. Я приложу все усилия, чтобы как можно скорее собрать недостающие сведения и сообщить их вашему величеству.

В то, что с красавицей-куртизанкой может что-то случиться, он не верил – такие особы, как кошки, всегда приземляются на все четыре лапы.

Представшая перед ним при этом сравнении мысленная картина заставила его помрачнеть еще больше.

 Отправлено: 24.11.15 17:01. Заголовок: - Что ж, я надеюсь, ..

- Что ж, я надеюсь, что все и в самом деле столь безоблачно, как вы описываете, господин кардинал.

Настроение Людовика было безнадежно испорчено. Планы на вечер в виде куртуазного визита оказались грубо перечеркнуты легкомысленным поведением Марион, которая даже не изволила поставить его в известность о своих перемещениях, словно он был зауряднейшим из ее кавалеров. К тому же отныне его снедала ревность, хотя, как и Ришелье, король считал глупостью испытывать нечто подобное к женщине, одарявшей своей благосклонностью многих соискателей. Однако разум мог контролировать поступки и слова, но отнюдь не чувства.

Поглощенный своими мыслями, Людовик побрел вдоль берега, не обращая внимания ни на министра, ни на удвоенную охрану. Этим умением - отрешаться от окружающих - он овладел не сразу, но оно служило ему, и днем и ночью окруженному людьми, убежищем и утешением. Он не сразу услышал перебиваемые криком чаек восклицания, что доносились со стороны, и, обернувшись, увидел через ряд конной охраны человека, по виду рыбака, что пререкался с двумя гвардейцами.

 Отправлено: 24.11.15 21:47. Заголовок: - Я честный человек!..

- Я честный человек! - доказывал труженик сетей и весел. - У меня важные сведения для господ офицеров!

Он был коренастым, крепко сбитым мужчиной лет сорока пяти, в добротной, но скромной одежде. Подвижный, как капелька раскаленного металла, он то кланялся, безуспешно пытаясь достучаться до охраны с помощью учтивости, то принимался жестикулировать, прижимая руки к сердцу и разводя их в стороны:

- Меня все в Этре знают, отроду Обэ никогда никого не обманывал, дело-то какое страшное, убьют ведь, как есть убьют!

- Кого убьют? - насторожил уши л'Арсо, оглядываясь на командира. Кавуа в свою очередь глянул на стоящего рядом с королем Ришелье.

- Нож брось, - предложил гасконец в ожидании знака от капитана.

- Да это ж рыбный...

Что-то в лице гвардейца подсказало "честному человеку", что лучше не спорить. Рыбацкий нож в кожаных, крупными стежками сшитых ножнах мягко упал на землю под ноги лошади.

 Отправлено: 24.11.15 22:03. Заголовок: После того как кузен..

После того как кузен Монморанси свободно прогуливался по Ла Рошели, сведения какого-то рыбака и в самом деле могли оказаться ценными. Даже если бы то обернулось ничего не значащей мелочью, Людовик отчего-то уцепился за возможность отвлечься от своих мрачных дум беседой с малым мира сего.

"Господин офицер" сделал знак подчиненным Кавуа подвести Обэ ближе.

- Что у вас, милейший?

Доктор Эруар приучил малолетнего короля обращаться ко всем незнакомцам на "вы". В отличие от гувернантки Маманги и тех, кто сменял её на этой должности, старому эскулапу удавалось увещевать своего подопечного без криков и порки.

 Отправлено: 25.11.15 00:04. Заголовок: Рыбак на всякий случ..

Рыбак на всякий случай отвесил еще пару поклонов, чтобы точно не прогнали.

- Не прогневайтесь, господин офицер, если бы не такое дело, я бы вас не потревожил. Пастора нашего, господина Шампу, зарезать хотят, словно живность какую, разве ж это дело, уж не прогневайтесь, я так себе подумал, наша стража-то и не вмешается небось, а если на пастора рука поднялась, что же дальше с нами будет?

Он тарахтел, как черт по коробке, торопясь донести немудреную мысль, пока не отправили прочь.

- А вы, уж не серчайте, господин офицер, сразу видно, человек не местный, никого лично не знаете, сталбыть, и рассудите по справедливости, как оно по закону полагается, война оно понятно, а только людей убивать - ну как так, нельзя же так, пастора нашего, а потом и нас, сталбыть, а мы, значит, их, и крови-то сколько будет, не серчайте, господин офицер, если б не дело такое, я бы...

Он затихал по мере того, как заканчивался набранный в грудь воздух, и под конец уставился на короля с жалобной надеждой на то, что его поняли.

- Я человек честный, господин офицер, Обэ меня зовут, в Этре всякий знает...

 Отправлено: 25.11.15 00:44. Заголовок: Речь Обэ казалась сб..

Речь Обэ казалась сбивчивой и невнятной, и единственное, что король из неё уразумел, была опасность, нависшая над местным пастором.

Людовик сделал рыбаку знак подойти ещё ближе.

- Вы гугенот?

Обэ кивнул, боязливо глядя на "господина офицера".

- Расскажите, но спокойно, - сдержанно улыбнулся его величество, - что произошло с вашим пастором. Кто его режет и за что, и откуда вы родом?

Рыбак не узнал ни его, ни Ришелье, и это было на руку королю. С офицером тому будет разговаривать куда спокойнее.

Скрытый текст

В соавторстве.

 Отправлено: 25.11.15 16:12. Заголовок: Ришелье, кивнув в от..

Ришелье, кивнув в ответ на вопросительный взгляд капитана, в разговор не вмешивался, но, когда его величество велел рыбаку приблизиться, также незаметно сменил позицию – с тем, чтобы иметь возможность мгновенно оказаться между королем и его собеседником. Вежливый интерес на его лице не выдавал ни его опасений, ни гнева: для того, чтобы пришла нужда обращаться именно к офицерам, речь должна была идти о солдатах. Король и кардинал сходились во мнениях в том, что касается воинской дисциплины, и тем, кто угрожал пастору, придется плохо.

 Отправлено: 25.11.15 23:22. Заголовок: - Я из Этре, - поясн..

- Я из Этре, - пояснил рыбак, глядя на "господ офицеров" живыми подвижными глазами. - Родился в Шардо, была здесь деревенька, где развалины, да там уж не живет никто, а батюшка покойный в Этре перебрался, мне и года не было... Почитай, всю жизнь на берегу. То в море, то с моря... А пастор наш, господин Шампу, уж такой строгий, никак не хочет, чтобы у нас бесчинства всякие нарушали, вот кто-то и решил, видать, что житья от него нет. У нас-то говорят, паписты... Простите, господин офицер, добрые католики... Так вот, говорят-то у нас, что убьют его вскорости, а за ним и других, кто против безобразиев, нас, сталбыть...

 Отправлено: 25.11.15 23:45. Заголовок: Людовику пришлось на..

Людовику пришлось напрячь слух и, в не меньшей степени, разум, чтобы понять речь рыбака, до того она была обрывистой.

- Грозят убить, значит?

Во время войны страдали не столько враги, сколько те, кто находился вблизи поля боя и на марше армий и разрозненных отрядов, зачастую люди беззащитные и бесправные. Сколько бы ни горевал юный король в пору первых своих кампаний об участи несчастных, со временем сострадание притупилось осознанием неизбежности горя и разрушений, влекомых осадами и сражениями.

- И кто себе позволяет подобное? Разве эти люди не знают, что король запретил наносить ущерб приверженцам протестантской веры, кроме тех, что подняли против него оружие?

 Отправлено: 26.11.15 00:28. Заголовок: - Король, небось, и ..

- Король, небось, и девок портить запретил, - вздохнул рыбак из-под низко опущенной головы. - И людей добрых грабить... Не серчайте, господа офицеры, а только как есть, все говорю - у нас совсем житья не стало. А тут разговоры пошли, что пастора нашего резать хотят....

Он понизил голос, бросив пару взглядов по сторонам. Гвардейцы стояли близко.

- Кабы мы знали, кто, господин офицер! Солдаты, католики. Да и не один же человек, господин офицер, не под силу одному этакое дело! Люди говорят, той же ночью половину Этре под нож пустить задумали, чтобы, значит, запугать-то всех... И тех, значится, кто там, - он кивнул куда-то в сторону Ларошели, - и тех, кто тут, и чтобы не мешали.

 Отправлено: 26.11.15 01:53. Заголовок: Изловить негодяев, п..

Изловить негодяев, позволивших себе угрожать гугенотам, и устроить показательную экзекуцию было бы благотворным деянием для поддержания дисциплины, однако Обэ не мог назвать их имён. Да и на смену одним пришли бы другие, третьи, которые рано или поздно осуществили бы свои угрозы, тем самым усугубив шансы королевских войск на быстрое взятие крепости вспыхнувшим недовольством.

- Я полагаю, месье, - Людовик обернулся к кардиналу, нарочито избегая имён и титулов, - что следует дать понять этим господам недопустимость их поведения. Мушкетеры или гвардейцы легко справились бы с этим. Вы согласны?

 Отправлено: 26.11.15 02:32. Заголовок: – Бесспорно, – не мо..

– Бесспорно, – не моргнув глазом согласился Ришелье, хотя на самом деле он был уверен в обратном. Как, спрашивается, могут те или другие указать что бы то ни было невесть кому? Однако упускать возможность порадовать г-на де Тревиля он не собирался, пусть даже ради этого надо было тщательно подбирать обороты: один раз опустить почтительное обращение к монарху допустимо, но два – уже рискованно. Поэтому кардинал тут же перевел взгляд на своего капитана. – Если не ошибаюсь, господам мушкетерам эта задача вполне по силам, ведь их лагерь находится у самого Этре. Возможно, господин де Тревиль сумеет даже узнать, кого винить в этом безобразии.

 Отправлено: 27.11.15 01:18. Заголовок: - Да. Пусть приставя..

- Да. Пусть приставят пару мушкетёров к вашему... духовному отцу, - произнёс король, задумчиво разглядывая Обэ. - Что ещё будет красноречивее этого знака расположения к последователям Кальвина.

Будучи верным сыном Римской Церкви, Людовик отличался терпимостью к протестантам, привечая их как в армии, так и при дворе. "Если бы они не полагали, что мы готовим им второй Монсегюр", - как-то пожаловался он кардиналу, получив очередное известие о выходках гарнизона одной из крепостей, отписанных им по эдикту Генрихом Великим. Теперь же важно было показать не только своим подданным-реформатам, но и князьям Германии и королю Швеции, верным, хотя и алчным союзникам Франции, что осада Ла Рошели была отнюдь не преследованием их собратьев по вере, но принуждением мятежников к послушанию короне.

- И было бы недурно, если бы этот эпизод осветили в своих депешах послы Провинций и Швеции, - тихо, так чтобы его слышал лишь Ришелье, добавил король.

Он улыбнулся рыбаку, неловко переминавшемуся с ноги на ногу перед "офицерами".

- Полагаю, присутствие вояк господина де Тревиля покажет негодяям, что не следует угрожать ни вашему пастору, ни кому бы то ни было из честных подданых его величества.

 Отправлено: 27.11.15 22:25. Заголовок: Кавуа едва заметным ..

Кавуа едва заметным кивком поблагодарил патрона. Ему совсем не улыбалось приставлять гвардейцев, и без того заваленных делами службы, к какому-то господину Шампу. Хотя перспектива увидеть Этре залитым кровью и ощутить на себе всю ненависть местного населения была намного хуже. Следовало быть внимательней и, пожалуй, расспросить своих людей - вероятно, кто-то уже успел ознакомиться с этими слухами.

Рыбак тем временем заметно приободрился и снова переломил поясницу в поклоне:

- Уж куда как славно было бы, господин офицер, где уж им тогда будет!.. Не по людски это, чтобы пастора резать. Спасибо вам, господин офицер, я как знал!..

 Отправлено: 28.11.15 01:10. Заголовок: Говоря откровенно, Р..

Говоря откровенно, Ришелье предпочел бы, чтобы его величество был немного туманнее в своих обещаниях. А еще лучше – ограничился бы общими словами. Решать на ходу сложные задачи – занятие неблагодарное, и сравниться с этим может только необходимость указывать королю, что предложенный им выход из положения может повлечь за собой последствия, которые окажутся ненамного приятнее самой проблемы.

Забудем, чего может хотеть протестантский пастор. Что подумают добрые протестанты Этре, если за господином Шампу повсюду будут следовать два мушкетера? Что про это подумают сами мушкетеры, чьей почетной обязанностью было все-таки охранять монарха, а не какого-то гугенота – гадать было не нужно. На ком они свои чувства выместят – тоже. И это, к сожалению, переходило те границы, в которых кардинал готов был позволить капитану королевских мушкетеров сесть в лужу.

- Возможно, господин де Тревиль предложит другой путь, - предположил он. – Менее обременительный для господина пастора, которому, как служителю церкви, должно нелегко даваться соседство с людьми военными.

И тут у него возникло опасение, что все остальные решат, что он сам этот путь уже нашел.

 Отправлено: 28.11.15 01:49. Заголовок: Именно так и подумал..

Именно так и подумал Людовик. Он умел слушать и слышать и даже смирять гордый нрав, когда доводы разума подсказывали ему согласиться с иным мнением, но сейчас он был уверен в собственной правоте. Решение монарха подразумевало широкий, даже слишком широкий жест в сторону неизвестного еретика, но некоторая театральность могла быть уместна не только в Бургонском отеле, но и в политике, особенно если получит правильные отклики у нужных зрителей.

- Я переговорю с ним, - сухо заметил король. - Не знаю, станет ли капитан возражать, получив прямой приказ.

Ещё как станет, тут же подумал он. Гасконцы не были бы собой, не вступай они в спор с кем угодно, хоть с самим Господом Богом. Во многих делах это могло послужить на руку тем, кто их направлял, но нередко доставляло головную боль, по сравнению с которой даже знаменитые мигрени Ришелье казались легким недомоганием.

- Вы, как я вижу, придерживаетесь иного мнения, не так ли?

 Отправлено: 28.11.15 02:34. Заголовок: Ришелье мысленно выр..

Ришелье мысленно выругался – предлагать перед каким-то рыбаком, завороженно слушающими гвардейцами и тщательно сохранявшими бесстрастное выражение лиц мушкетерами что-либо, противоречащее монаршей воле, было дурной политикой. Тем более, что сам Обэ явно задумался, кто может приказывать капитану королевских мушкетеров, и, судя по проглянувшей в его глазах опаске, быстро смешавшейся с хитринкой, пришел к правильному выводу.

– Мое мнение, – кардинал отступил на шаг, обозначая еле заметный поклон, но также и начиная уводить короля от рыбака, – диктуется только подтвердившимся сомнением в пришедшей мне раньше в голову мысли относительно как раз этого пастора. В армии ведь немало приверженцев протестантской веры?..

Мыслью это назвать было еще нельзя – так, первым намеком на возможность, и Ришелье отнюдь не кривил душой, говоря, что колеблется. Но каменные лица королевских телохранителей не оставляли сомнений в том, что их грядущие перспективы совсем не вдохновляли.

Скрытый текст

Поведение рыбака и мушкетеров согласовано

 Отправлено: 29.11.15 14:29. Заголовок: Нередко направление ..

Нередко направление мысли Ришелье королю становилось понятно с полуслова, но сейчас он с трудом улавливал, что именно желал сказать кардинал.

- Да. И вы прекрасно это знаете.

Говорить при рыбаке, не раскрывая своего инкогнито, становилось все труднее, и Людовик последовал за министром, отступив на несколько шагов от любопытных ушей как гугенота, так и гвардейцев в голубых и красных плащах.

- Полагаете, лучше будет доверить эту миссию им? - предположил король, ещё больше понизив голос. - Мне не нужна резня под боком, наш друг Роан имеет агентов повсюду в Они, и спровоцировать бунт рядом с лагерем... Сами знаете, во что это выльется.

 Отправлено: 29.11.15 15:13. Заголовок: – Именно об этом я и..

– Именно об этом я и думал, сир, – заверил кардинал, отступая на мокрый песок, так что следующая набежавшая волна лизнула его ботфорты. – Единоверцы господина пастора будут, я думаю, более доброжелательны и прилежны, и винить их в злом умысле в случае неудачи местному населению будет труднее. Пусть их представители пригласят господина Шампу в ближайший лагерь в целях духовного утешения и наставления солдат-гугенотов – и тогда злоумышленникам будет непросто до него добраться.

Сам пастор тем временем станет, получив столь очевидный знак королевского признания, несколько терпимее, а горячие головы, давшие повод для опасения, поостынут.

Предположение его величества придало, однако, размышлениям его министра новое направление, и Ришелье нахмурился. Что, если главная угроза для господина пастора исходила отнюдь не от королевских солдат?

 Отправлено: 29.11.15 15:42. Заголовок: Несколько мгновений ..

Несколько мгновений Людовик хранил молчание, обдумывая сказанное, после чего, оглянувшись на Обэ, с напряженным любопытством рассматривавшего беседовавших "офицеров", ответил:

- Возможно, вы правы, господин кардинал. Хотя мушкетёры выглядели бы ещё более красноречиво.

Довольны ли будут подопечные Тревиля подобным поручением, короля не волновало. После всех их выходок, преступная мягкотелость, которую он доселе проявлял в их отношении, должна была быть искуплена чем-то малоприятным, хотя и необходимым.

- Но сперва стоит убедиться, что этот отец Шампу не вложит в головы своих духовных чад ничего, что нам было бы неугодно.

 Отправлено: 29.11.15 17:46. Заголовок: Ришелье снова поклон..

Ришелье снова поклонился. Король был, бесспорно, прав, но не был же этот пастор таким болваном, чтобы призывать солдат к бунту? Кто-нибудь да донесет! Но предложение его величества давало кардиналу возможность нейтрализовать еще одного из своих недоброжелателей.

– Возможно, отец Сюффрен согласился бы с ним побеседовать, дабы это понять, – задумчиво проговорил он. – Что же до господ мушкетеров… если есть хоть малая вероятность бунта, капитан де Тревиль сам, я уверен, пожелает увеличить наружную охрану ратуши. Достаточно будет присовокупить к этому патруль, чтобы заверить добрых и не очень добрых жителей Этре, что их король печется о безопасности горожан ничуть не менее, чем о своей.

По-прежнему полагая, что охране монарха следует заниматься своим делом, а городской страже – своим, Ришелье не мог не признавать, что задуманный его величеством ход должен был, даже с учетом предлагаемых им поправок, произвести немалое впечатление как на послов, так и на местное население.

 Отправлено: 30.11.15 01:11. Заголовок: Несмотря на все разу..

Несмотря на все разумные доводы, Людовик был убеждён, что народ никогда не поднимет на него руку. Могли бунтовать гугеноты против того, что считали притеснениями своей веры, пейзане и горожане выражали недовольство очередными податями, но плохи всегда были министры и советники с фаворитами, но монарх - никогда. И даже участь последнего Валуа и собственного отца казалась ему исключением из правил, ибо он искренне полагал, что Клемана и Равальяка подучили люди, бывшие слишком высокородными, чтобы выражать народные чаяния. Потому-то мнение Ришелье об усилении охраны он пропустил мимо ушей, заметив про себя, что стоит ещё раз напомнить кардиналу о необходимости увеличить число гвардейцев.

- Что ж, переговорите с отцом Сюффреном, - кивнул король. - О патруле я распоряжусь сам.

Развернувшись, он зашагал обратно к своему неожиданному собеседнику.

- Думаю, милейший Обэ, вы можете более не беспокоиться за своего пастора. Ни его, ни прочих ваших собратьев не тронут, обещаю, - ласково, в меру своих способностей, сказал Людовик, поспешив добавить, - конечно же, если ни почтенный Шампу, ни вся его паства не станут злоупотреблять доверием короля.