Отправлено: 22.01.11 23:53. Заголовок: Не подскажете, что случилось? 15 сентября 1627 года, около 9 утра.

 Отправлено: 23.01.11 00:03. Заголовок: Эмили в задумчивости..

Эмили в задумчивости стояла у стены в кухне. Итак, Бутвиль был здесь, и был не один. Вряд ли стоило подходить к нему сейчас… Однако, граф ее видел, а значит, отыщет, когда сможет. Наверняка отыщет. А если нет, так она сама его найдет… Но все же чудно, что в зале так мало народу… И слуги странно возбуждены… О чем они там говорили? Об убийстве? Девушка невольно поежилась, хоть в кухне и было жарко – видит Бог, убийств ей было довольно. Однако, узнать, что здесь произошло, на всякий случай стоило. Тем более, к ней как раз приближалась девушка, судя по виду, служанка, довольно хорошенькая и уж вряд ли опасная…

- Прошу прощения, мадемуазель. – Эмили мягко улыбнулась девушке. - Вы не могли бы мне объяснить, что случилось? Все суетятся, а я чувствую себя неловко…

 Отправлено: 23.01.11 15:02. Заголовок: Дождавшись, когда бл..

Дождавшись, когда благородные господа наконец-то подчинятся зову голодных желудков и уберутся из комнаты, Агнесса прихватила плащ и кошелек, заперла дверь и решительно отправилась на кухню – позаботившись, правда, о том, чтобы не проходить мимо общего зала и не попадаться господам на глаза. Она трезво рассудила, что лишний час ожидания уже ничем не навредит покойной госпоже, а вот ей самой дальнейшее соблюдение поста становилось невмоготу. Агнесса успела уже подружиться с кухаркой Клодеттой и не сомневалась, что добрая женщина позволит ей перекусить в уголке кухни.
Прошмыгнув через заднюю дверь, Агнесса огляделась в поисках Клодетты, и ее взгляд зацепился – лучше и не скажешь – за стоящего у прохода в общий зал юношу. А зацепился потому, что молодой человек выглядел здесь удивительно неуместно. Добротный коричневый камзол и такие же штаны были измяты так, словно их дали пожевать корове и лишь потом надели, а вдобавок кое-где виднелись подозрительные темные пятна; колени перепачканы глиной и травяной зеленью; белокурые волосы всклокочены, миловидное лицо – бледное, осунувшееся и слегка растерянное… Словом, смотрелся он как человек, которому крепко досталось от жизни. Встретившись глазами с Агнессой, юноша решительно шагнул вперед. На вид ему было никак не больше пятнадцати лет – совершенный мальчишка.
- Прошу прощения, мадемуазель, - улыбка была очень приятной, хотя и пряталась за этой улыбкой какая-то неуверенность, - вы не могли бы мне объяснить, что случилось?
Расспросами Агнесса была сыта по горло, тем более что они никак не могли заменить завтрак. Однако интонация, с которой был задан вопрос, помешала ей порекомендовать мальчику обратиться к кому-нибудь другому – а она, дескать, занята по горло, некогда тут лясы точить… К тому же служба у барона де Кюиня приучила ее обращать внимание на любые события, не укладывающиеся в рамки обыденности. А присутствие здесь юноши, несомненно, относилось именно к таковым.
- Случилось убийство, сударь, - помимо воли принюхиваясь к головокружительным запахам, доносящимся от очага, ответила она. – Вот все и суетятся.

 Отправлено: 23.01.11 16:04. Заголовок: - Убийство?! – казал..

- Убийство?! – казалось, Эмили готова была услышать такой ответ, но глаза ее все равно широко распахнулись. «О Господи, что же мне так везет-то!» - с тоской подумала девушка, и тут совершенно некстати желудок ее издал громкое голодное урчание. Мучительно краснея и желая про себя немедленно провалиться на этом самом месте, Эмили все же решила продолжить разговор и пролепетала:

- Кого же здесь могли убить?..

«Да кого угодно», - ответила она самой себе, но все-таки закончила:
- Наверное, кого-нибудь важного?..

 Отправлено: 26.01.11 21:01. Заголовок: Острый слух Агнессы ..

Острый слух Агнессы уловил недвусмысленное урчание, и она повнимательнее взглянула на своего случайного собеседника. Тот залился совершенно девичьим румянцем, каковой, впрочем, ничуть добавил юноше сходства со здоровяком - скорее наоборот, подчеркнул мальчишескую тонкость черт и усталость.
- Убили баронессу де Кюинь, - Агнесса не сочла нужным лукавить или скрывать то, о чем и так уже судачила вся гостиница. И, не дожидаясь ответа, неожиданно для себя вдруг спросила: - Сударь, вы когда ели в последний раз? Из-за этого убийства в трактире полная неразбериха, а в зале яблоку упасть негде, но я как раз собиралась перекусить тут, на кухне... а один или двое - уже без разницы...

 Отправлено: 27.01.11 00:07. Заголовок: - Баронессу де Кюинь..

- Баронессу де Кюинь… - Эмили пришлось привалиться к стене, перед глазами снова все завертелось, почти так же быстро, как мысли в ее голове: «Баронессу… Конечно, жена отца должна зваться баронессой де Кюинь, раз она у него есть… Теперь нет… Значит, теперь он снова вдовец?.. Надо что-то ответить милой девушке, подумает ведь, что мне дурно… Тем более, что это правда.»
Эмили беззвучно шевельнула побелевшими губами и со второй попытки все же выговорила:

- Ел? Вчера утром… кажется…

«Нет, надо же… здесь убили баронессу де Кюинь… Слава Богу, я остереглась сразу бросаться к Бутвилю… А хороша была бы, радостно рапортующая: господин граф, Франсуа де Кюинь к вашим услугам!» - девушка усмехнулась бы, если бы могла. – «Но кто мог предположить, что мое имя окажется столь популярным в этих краях?»

- А… почему ее убили? – голос Эмили невольно дрогнул.

 Отправлено: 28.01.11 19:07. Заголовок: - Я бы тоже хотела э..

- Я бы тоже хотела это знать, - не совсем честно ответила Агнесса. - Сударь, да вы же сейчас в обморок упадете! Вам поесть надо, - с этими словами она крепко взяла юношу за локоть и потянула к массивной, грубо сколоченной скамье в углу, перед которой на таком же грубо сработанном, но чистом столе как раз было немного свободного пространства. - Клодетта, милая, что там у тебя есть на огне?

Агнесса не вполне могла бы сформулировать, с чего это вдруг она взялась опекать мальчишку; пожалуй, причиной было сочувствие пополам с любопыством. Кажется, юноша не только созрел для голодного обморока, но и потрясен известием, иначе с чего бы ему то краснеть, как зрелый томат, то бледнеть, как привидение? Слегка растерянный ее напором, молодой человек секунду слабо упирался, но все же дал себя усадить. Скрытый текст

Если не возражаете, сударыня...

И почти тут же Клодетта водрузила перед ними на стол две аппетитно дымящиеся миски густой овсяной похлебки с копченой грудинкой; рядом пристроился кувшин разбавленного вина, краюшка хлеба и кусок сыра (для Агнессы давно уже было загадкой, каким образом Клодетта, обладая всего двумя руками и двумя ногами, умудрялась обихаживать постояльцев с такой быстротой). Ложки, нож и пара глиняных кружек возникли почти без задержки, а через мгновение юбки Клодетты мелькнули в другом конце просторной кухни.

- Ну вот, поешьте сперва, - Агнесса наполнила кружки вином. - А то на вас лица нет.

 Отправлено: 28.01.11 21:50. Заголовок: Занятая своими мысля..

Занятая своими мыслями, Эмили безропотно позволила усадить себя на скамью и послушно взялась за ложку, тем более, что от запаха похлебки рот тотчас наполнился слюной. После нескольких ложек аппетитного варева, каким бы странным ни казалось столь непосредственное влияние грубой материи на разум, мысли ее стали приобретать некоторую стройность. Раз баронесса была здесь, значит, и барон где-то поблизости? Девушка еще не настолько пришла в себя, чтобы удержаться от вопроса:

- Скажите, а барон… он тоже здесь?

Уже проговорив это, мадемуазель де Кюинь мысленно пожелала себе откусить язык и проглотить его вместе с похлебкой. Конечно, вопрос этот был для нее животрепещуще важным – далеко сбежала от папеньки, нечего сказать! – но можно же было спросить не так прямо, не привлекая внимания…

 Отправлено: 30.01.11 17:28. Заголовок: Агнесса, как раз отп..

Агнесса, как раз отправившая в рот полную ложку, от неожиданности едва не подавилась. Вот так так! Мальчик, выходит, знает барона де Кюиня. Интересно, а барон его тоже знает?

- Господин де Кюинь сейчас в отъезде, - проглотив наконец похлебку, слегка приглушенным от произведенного усилия голосом ответила она. Искушение спросить напрямую "а зачем он вам понадобился" и посмотреть на реакцию было велико, но Агнесса сдержалась - памятуя о золотом правиле карточного игрока. Не стоит выкладывать сразу все козыри, особенно если ты не уверен еще - а козыри ли это... Чтобы заполнить паузу и дать возможность собеседнику сообщить еще что-нибудь интересное, Агнесса принялась нарезать сыр, осторожно поглядывая на юношу. В голубых глазах отчетливо читалась досада - похоже, что на самого себя.

 Отправлено: 30.01.11 19:52. Заголовок: «Слава Богу!» - у Эм..

«Слава Богу!» - у Эмили невольно вырвался вздох облегчения. Нет, не была она еще готова к воссоединению семейства… Да и барон, видимо, не очень-то этого жаждал, потому что никто покуда не пытался ее догнать или найти. Конечно, мадемуазель де Кюинь была этому только рада, но где-то очень глубоко внутри пряталась робкая надежда: вдруг это и правда ее отец, и он не так плох, как кажется, а наоборот, может быть, герой, и она ему на самом деле нужна… Сейчас, однако, ее ждали дела более важные, чем пустые надежды. А главное – передать пакет Бутвилю. И «сказка о том, как Франсуа де Кюинь сбежал на войну», пожалуй, не годилась. Во-первых, де Кюинем называться не стоило – не оберешься вопросов, а во-вторых, графа все же хорошо было бы предупредить…

- Вы так ко мне добры… - Эмили благодарно улыбнулась сидящей напротив девушке. - Мне и вправду было нехорошо, вероятно, от голода… И все же, убийство, да еще и дамы, это так жутко… Ведь кто-то его расследует? Краем уха я слышал, какой-то граф?..

 Отправлено: 31.01.11 15:52. Заголовок: Жутко... Конечно, жу..

Жутко... Конечно, жутко. Особенно когда находишь с кинжалом в груди собственную хозяйку... которая полчаса назад почивала праведным сном. Агнесса передернула плечами и отхлебнула вина - хотя и разбавленного, но все же слегка расслабляющего напряженные нервы.

- О, в дознавателях недостатка нет, - хмыкнула она. - Адьютант герцога Ангулемского, граф де Люз, при двух писарях, да еще какой-то офицер из гвардии его высокопреосвященства кардинала Ришелье... - Агнесса чуть не добавила "чтоб ему пусто было", но вовремя прикусила язык. - Прямо будто убили по меньшей мере принцессу крови...

 Отправлено: 01.02.11 00:21. Заголовок: Еще и офицер из гвар..

Еще и офицер из гвардии кардинала! Это, что ли, тот молодой человек, что сидел за столом с графом? Как бы то ни было, соваться в зал сейчас не стоило… Но как же все-таки улучить момент и встретиться с Бутвилем наедине? Он ее видел, а значит, найдет, А если не захочет? А если герцогиня написала? Если граф не захочет видеть неблагодарную девицу, к тому же, обокравшую свою благодетельницу? Он же не знает про письмо… Эмили тоже глотнула вина из кружки. Ох, нет, пить не надо, а то еще будет, как вчера… В голове девушки созревал план, точнее, подобие плана…

- Это же хорошо, что кто-то стремится узнать правду… Но скажите, - Эмили постаралась, чтобы ее улыбка выглядела смущенной, - не могли бы вы оказать мне маленькую услугу… Не за так, конечно…

 Отправлено: 01.02.11 19:35. Заголовок: - Это зависит от то..

- Это зависит от того, какая услуга... - осторожно ответила Агнесса. Конечно, деньги лишними не бывают, хотя по виду молодого человека трудно было заподозрить в нем Креза... но даже за символическое вознаграждение или даже вовсе без оного Агнесса не отказалась бы помочь ближнему своему, попавшему в затруднительное положение - разумеется, в меру своих скромных сил. Сии христианские побуждения вдобавок подогревались любопытством. Ох, неспроста юноша выспрашивает, здесь ли барон да кто ведет следствие! Теперь, когда требования голодного желудка больше не заглушали голоса рассудка, а взвинченные нервы немного улеглись, Агнесса быстро прикидывала, что ей нужно делать. Найти кюре - это ладно, пустяки, а вот попытаться известить барона... Девушку неожиданно кольнула совесть. Пускай даже удар кинжалом нанес Кантен - все равно выходит, что это она пустила по его следу свору ищеек. Может быть, барон де Кюинь найдет способ предупредить авантюриста об опасности... И как знать, не замешан ли в эту непонятную игру еще и юный незнакомец? Агнесса никогда не слыхала изречения великого англичанина, которому еще только предстояло родиться: "Кто владеет информацией - тот владеет миром", но интуитивно ему следовала.

 Отправлено: 01.02.11 23:33. Заголовок: Если уж начала говор..

Если уж начала говорить, надо было продолжать. Да и долгие раздумья мадемуазель де Кюинь никогда не были свойственны.

- Моя просьба может показаться вам странной и подозрительной. Мне бы тоже так показалось на вашем месте, из-за всей этой суматохи. Но кто бы мог предвидеть… Мне необходимо встретиться с графом де Люз с глазу на глаз или хотя бы незаметно передать ему записку, - притворяться отчаявшейся и растерянной Эмили не было нужды, она и так чувствовала себя отвратительно, понимая, что ступила на скользкий путь: в своей способности убедительно лгать девушка очень сомневалась.

– Мы с ним знакомы, как вы уже поняли. Граф не будет рад меня видеть, а уж при свидетелях, когда могут возникнуть ненужные вопросы – тем более. Но у меня нет выхода… - закусив нижнюю губу, Эмили умоляюще глянула на Агнессу.

 Отправлено: 01.02.11 23:57. Заголовок: - И только-то? - Агн..

- И только-то? - Агнесса позволила себе улыбнуться. - Сударь, если вы согласны обождать, пока я сбегаю за кюре - то, думаю, я сумею выполнить вашу просьбу. Только придумайте, что передать графу на словах, а то записку и написать-то тут не на чем... После завтрака его сиятельство собирался опросить меня еще раз, вот я ему о вас и шепну. Где ему вас искать? - Помимо отсутствия бумаги и чернил (из письменных принадлежностей на кухне можно было отыскать только перья, да и те не лучшего качества), связываться с запиской Агнессе просто не хотелось. Еще увидит кто, хоть тот же Каюзак, да обвинит в сговоре...

 Отправлено: 02.02.11 01:03. Заголовок: - Да хоть на заднем ..

- Да хоть на заднем дворе, - выдохнула Эмили, радуясь, что не придется сочинять очередную сказку. - Скажите, что паж Франсуа имеет к нему очень важное поручение. А я тем временем хоть немного приведу себя в порядок… - она улыбнулась уже открыто.

«Назначаем кавалеру свидание на заднем дворе… у свинарника… Хм… очень куртуазно.» - проснулся ее ехидный внутренний голосок, очевидно, подпитавшийся съеденной похлебкой. Видимо, не очень сильно подпитавшийся, потому что этот самый всезнающий голосок забыл подсказать своей хозяйке, что графы, как правило, не бегают за пажами на задний двор. И вообще по зову пажей не бегают.

- Вы просто не представляете, как меня выручаете! И… вот…- покопавшись за пазухой, девушка выудила из кошелька все тот же злополучный пистоль и протянула его Агнессе на открытой ладони. Несколько запоздало Эмили подумала, что, может быть, надо было просто дождаться, пока Бутвиль освободится, и подкараулить его. Но вдруг бы ему пришло в голову уехать, и она бы не успела?

 Отправлено: 02.02.11 20:56. Заголовок: - Слишком высокая пл..

- Слишком высокая плата за такой пустяк, - мягко возразила Агнесса. - Мне это не будет стоить труда, а у вас, должно быть, не очень-то много таких монет, - взгляд девушки скользнул по измятому и перепачканному камзолу собеседника и по опустевшей миске - юноша сам не заметил, как проглотил похлебку. - Достаточно будет простой благодарности... и то только тогда, когда я исполню вашу просьбу.

Как всегда, гены отца проявили себя некстати - ну где это видано, отказываться от золотой монеты за услугу... Совсем не к лицу простой служанке. Про себя Агнесса ехидно подумала, что роль благородной особы ей, незаконнорожденной дочери дворянина, тоже не шибко к лицу, но что ж поделаешь - наследство есть наследство, пусть и такое... неудобное, как совесть.

- Я побегу за кюре, а вы можете подождать здесь. Или, может быть, если не хотите показываться на глаза графу... на конюшне?

 Отправлено: 02.02.11 21:37. Заголовок: - Сказать по правде,..

- Сказать по правде, эта монета предпоследняя, - честно призналась Эмили. – И я благодарен вам уже за доброе намерение. Но, по крайней мере, вы позволите мне здесь расплатиться? – она посмотрела на свою миску и снова почувствовала, что краснеет. И когда только успела? Приличные девушки не должны показывать, что голодны… Они много чего не должны делать, эти приличные девушки…

- Я лучше подожду на конюшне…

 Отправлено: 03.02.11 12:46. Заголовок: Агнесса кивнула и пр..

Агнесса кивнула и призывно помахала рукой, привлекая внимание Клодетты. В данном случае совесть не протестовала - завтрак стоил много дешевле, чем один пистоль. Заодно, пожалуй, мальчик разменяет свое достояние и сможет назначать цену за услуги более разумно, не размахивая золотой монетой...

- Ну вот и отлично, - заключила она. - Обернусь за полчаса, если ничего не случится, и сразу разыщу господина де Люза. Удачи вам!

Скрытый текст

Закрываем тему?

 Отправлено: 03.02.11 23:24. Заголовок: Да, наверное.....