Отправлено: 22.11.15 01:28. Заголовок: Старые счеты, новые впечатления. 21 сентября 1627 г., половина второго.

 Отправлено: 27.11.15 02:07. Заголовок: Первым чувством, кот..

Первым чувством, которое испытал Атос, поняв, что скрыть уже ничего не удастся, была досада, но, по правде говоря, к ней примешалась и некоторая доля облегчения: продолжай они поединок, и, скорее всего, он потерпел бы поражение, а виновата в этом была бы только его гордость. Рукав продолжал медленно, но неуклонно намокать от крови, и легкий шум в ушах подсказывал, что Кавуа прав, так что помощь, предложенная столь же просто, сколь и искренне, была отнюдь не лишней.

- Черт подери, - проговорил мушкетер наконец и бросил шпагу и кинжал на плащ, - кажется, я должен перед вами извиниться. Вы правы, сударь. Буду признателен.

Атос вытер лоб и, морщась то ли от боли, то ли от досады, принялся стягивать камзол. Кроме самого себя, винить было некого. Мог бы, кроме всего прочего, и позаботиться о том, чтобы прихватить что-нибудь для перевязки. А теперь вот и затянуть нечем, кроме носового платка.

- Надеюсь, через неделю-другую я смогу продолжить нашу… беседу, - подытожил он, стащил через голову рубашку, с неудовольствием оглядел промокшую повязку, из-под которой продолжала сочиться темная струйка, и неожиданно усмехнулся. – А все же вы меня не достали! Хотя, признаться, это был только вопрос времени.

 Отправлено: 27.11.15 03:44. Заголовок: - Достану, - пообеща..

- Достану, - пообещал Кавуа, устроив под кустом шпагу и перчатки, и с дагой в руках подходя к мушкетеру. - Когда вы будете здоровы и сможете оценить, как красиво я это сделал.

В голосе гвардейца не было бахвальства, одна только озабоченность. Судя по цвету крови, можно было обойтись тугой повязкой, но старую проще было срезать, чем снять. Этим он и занялся, аккуратно освобождая раненого от мокрой липкой тряпки, в которую превратились бинты. Работа требовала внимания - дага не слишком подходящий инструмент, нужно было очень осторожно заводить острие под повязку и взрезать ее по направлению от раненого.
Пикардиец знал по меньшей мере двух человек, которым пустили кровь, пытаясь на скорую руку освободить от одежды, чтобы заняться другими ранами.
Занимаясь этим, Кавуа с мрачной иронией прикидывал, куда катится мир. Второй день подряд ему приходилось иметь дело с пострадавшими мушкетерами. Сначала Арамис, которым, хвала Всевышнему, занимался все-таки Барнье, теперь вот Атос. Кто на очереди?..
Он разрезал последний тур бинта, посмотрел на мгновенно увеличившуюся кровяную струйку и попросил мушкетера здоровой рукой пережать выше раны так сильно, как получится.

- Подержите так... Следите, чтобы не кровило.

Перевязывать Атоса было по-прежнему нечем. Если не считать чистого, едва высохшего после стирки белого офицерского шарфа. Но начал Кавуа с того, что отхватил кинжалом кусок от своего знака отличия, плеснул из фляги и принялся снимать остатки засохшей крови с краев раны, время от времени добавляя жгучего пойла на импровизированную корпию.
Он с первого дня невзлюбил эти болотистые места еще и за то, что любая рана здесь так и норовила воспалиться. Конечно, можно было просто перетянуть мушкетеру руку и этим ограничиться, но Кавуа терпеть не мог делать что-то наполовину.

 Отправлено: 27.11.15 04:38. Заголовок: За перевязкой, однак..

За перевязкой, однако, наблюдали. Пусть не с самого начала, но зато и не одна пара глаз.

Расставшись с Кавуа, Ришелье направился в ратушу пешком, а потому почти у самых ступеней его и его свиту догнали те самые двое гвардейцев, которые обсуждали с Атосом достоинства его лошади. При виде своего покровителя они переглянулись, но если на лице одного проявилось опасение, то глаза другого вспыхнули злорадным огоньком.

- На кого бы вы поставили, Биссо? - спросил он, словно бы не замечая, кто может услышать их разговор. - На капитана или на Атоса?

Глаза его невольного собеседника вылезли на лоб, и он пробормотал что-то невнятное. Но тут живой интерес проявил один сопровождавших кардинала гвардейцев.

- А какие ставки?

Биссо сделал большие глаза и отчаянно замотал головой.

- И каков предмет спора? - Ришелье мог не смотреть в сторону говоривших, но у человека, повышающего голос намеренно, заметно меняются интонации.

Бретонец растерялся так убедительно, словно всю жизнь был слеп, глух и туп.

- Спор, монсеньор? Какой спор?

- Вы собирались ставить на господина Атоса, - напомнил Ришелье.

Чувства, отразившиеся на лице гвардейца были на сей раз непритворными.

- Только если один к двум! - с похвальной лояльностью запротестовал он.

- Одолжите мне вашу лошадь, господин де Биссо, - попросил кардинал. - А господин де Трединан составит мне компанию.

Бретонец замялся, и Ришелье решительно забрал у него поводья.

- Сделаем наоборот.

К этому моменту Биссо тоже понял, что никуда ехать не хочет, но возражать было поздно, и он сделал слабую попытку показаться глупее, чем был.

- Но охрана, ваше высокопреосвященство...

- А вы? - изумленно возразил кардинал.

Несколькими минутами позже два всадника оставили дорогу и направились к той же самой рощице, которую избрали для своего поединка Атос и Кавуа. Биссо, к концу этой поездки вполне оценивший ее возможные последствия, молчал. Его покровитель также не считал нужным разговаривать, а песок и трава скрадывали лошадиную поступь.

Добравшись до цели, Ришелье еле заметно поморщился, обнаружив, что, похоже, несколько опоздал, и некоторое время наблюдал за происходящим, а затем счел нужным прервать затянувшееся молчание:

- Не старайтесь так, Кавуа, палач этого не оценит.

 Отправлено: 27.11.15 12:56. Заголовок: Атос молча терпел, п..

Атос молча терпел, предпочитая выполнять указания и не лезть с непрошеными советами к своему добровольному лекарю: Кавуа, со всей очевидностью, знал, что делал. Другое дело, что сам мушкетер, чтобы не возиться, предпочел бы попросту плеснуть на рану из фляги – ощущения были бы ничуть не слабее, зато времени ушло бы меньше. Чтобы отвлечься от жгучей боли, он принялся разглядывать кинжал в руке гвардейца, пытаясь вспомнить, где он мог его видеть. Причем совсем недавно… Все это, вместе взятое, и помешало ему обратить внимание на то, что оба привязанных неподалеку жеребца забеспокоились, и андалузец капитана шумно втянул ноздрями воздух. Так что внезапно раздавшийся голос кардинала прозвучал как гром среди ясного неба.

Атос резко вскинул голову. Увиденное не радовало: Ришелье собственной персоной, рядом с ним – один из тех гвардейцев, что задирались в воротах города. Прекрасная картина: королевский мушкетер, нарушивший эдикт, застигнут практически на месте преступления! Вот и ответ на вопрос, кто станет арестовывать этого самого мушкетера. Сузив глаза, Атос бросил на Кавуа короткий, но выразительный взгляд. Неужели все было подстроено? Думать так не хотелось.

 Отправлено: 27.11.15 15:15. Заголовок: Лучшим ответом на не..

Лучшим ответом на немой вопрос мушкетера было выражение лица капитана. Глаза его заметно округлились - такого сюрприза он не ждал! - и где-то в их глубине появилось очень озабоченное выражение.
Кавуа, слегка побледневший и очень собранный, поприветствовал патрона поклоном, хотя шляпа его выразительно покачивалась на ближайшем кусте, а затем туго затянул на руке Атоса первый тур новой повязки.

- Палач, монсеньор? - в голосе гвардейца слышалось легкое любопытство, хотя взгляд, который он метнул в сторону Биссо, смело можно было назвать убийственным.

В голове пикардийца шла напряженная работа мысли. Он просчитывал варианты. Даже зная тонкое чувство юмора покровителя, фразу о палаче он воспринял всерьез - такие фразы лучше воспринимать всерьез.
Инициатором встречи был Кавуа, значит, мушкетера нужно было выручать - и это был долг чести похлеще того, о котором шла речь получасом ранее. Вряд ли покровитель рассержен настолько, чтобы отправить на плаху своего капитана. Насчет Атоса гвардеец не был так уверен.
Сперва нужно было понять, в чем провинился мушкетер. Большой ошибкой было бы сходу заверить Ришелье, что здесь не было никакой дуэли. А если дело совсем не в этом и у Атоса есть иные грехи за душой, о которых осведомлен кардинал и которые могут послужить поводом?..

Обнаженные шпаги говорили сами за себя. Поверить в то, что дуэли не было, мог только тот, кто не знал, что они с Атосом имели старые счеты. Увы, Ришелье знал, и знала вся рота.
И все же правдой было то, что о дуэли они даже не заговаривали. Атос, известный своей честностью, мог с уверенностью сказать, что его попросили показать фехтовальный прием - а это ненаказуемо... Но лучше было подобрать аргументы повесомее.
Мда. Попались на горячем.

 Отправлено: 27.11.15 16:31. Заголовок: Кавуа был, бесспорно..

Кавуа был, бесспорно, прав: Ришелье не испытывал бы никакого желания отправлять на эшафот своего капитана, даже не питай он к нему дружеских чувств. Хотя к Атосу это не относилось, не существовало, к сожалению, способа осудить одного участника дуэли и простить другого.

– Вы думаете, в этой дыре палача не найдется? – с кажущимся любопытством осведомился кардинал. – Я вас разочарую – этим здесь занимается мясник. Не знаю, случалось ли ему до сих пор рубить головы, но, если он не справится с первого раза, меньше будет желающих испытать на себе его руку в будущем.

Оставив собеседника, взгляд Ришелье подчеркнуто остановился на истоптанной ногами соперников траве, а затем сместился на испачканные засохшей кровью обрывки прежней повязки.

– Расскажите же мне, что это была не дуэль, господа, – любезно предложил он.

Расспрашивать сопровождавшего его гвардейца, что послужило прелюдией к схватке, кардинал не мог, однако не без оснований предполагал, что сейчас услышит что-нибудь на эту тему.

 Отправлено: 27.11.15 17:44. Заголовок: Судя по расширившимс..

Судя по расширившимся глазам, для Кавуа появление его высокопреосвященства оказалось такой же неожиданностью, как и для самого Атоса. Как ни странно, это открытие успокоило мушкетера. И не потому, что, будь все это подстроено заранее, всякие оправдания оказались бы тщетными (к слову сказать, Атос и не собирался пока оправдываться), а потому, что… Было бы до смешного обидно разочаровываться в человеке, только что доказавшем свою порядочность.

- А что заставляет ваше высокопреосвященство думать, что это была дуэль? – спокойно осведомился Атос, движением головы отбрасывая со лба волосы – он по-прежнему зажимал правой рукой левое плечо и иным способом сделать этого не мог.

Собственно, ничего другого кардинал подумать не мог. Двое недругов удаляются в укромную рощицу, а через полчаса один из них ранен, и рядом валяются обнаженные клинки. Вот только доказать, что Кавуа не имеет к его ране никакого отношения, было проще простого, хотя портить почти законченную и в своем роде уникальную повязку было бы жаль.

 Отправлено: 27.11.15 21:35. Заголовок: Глаза Ришелье потемн..

Глаза Ришелье потемнели и сузились. Выслушивать дерзости от какого-то мушкетера он не собирался.

– И в самом деле, сударь, – не скрывая иронии, согласился он, – что я, скромный священнослужитель, могу знать о причинах, по которым двое дворян уединяются и обнажают шпаги? Конечно же, я могу ошибаться. Мне хватит честного слова от вас обоих, что это был не поединок, чтобы перейти к более насущным для меня вопросам.

Взгляд, брошенный им на Кавуа, был предупреждающим. Прямо лгать, кардинал был уверен, тот не будет, но и услышать правду Ришелье сейчас не хотел.

 Отправлено: 27.11.15 22:28. Заголовок: Кавуа тоже не хотел ..

Кавуа тоже не хотел говорить правду, учитывая, что она была неожиданно далека от темы разговора и совершенно не касалась Биссо.
А лгать - не собирался.
...И промолчать не мог. Он не был офицером мушкетерского полка, Атос не был его подчиненным и в другой ситуации все было бы иначе. Но инициатором встречи был капитан, и бросить солдата в сложном положении, в которое сам же его и завел, было невозможно.
Хотя Ришелье, сам того не зная, оказывал сейчас пикардийцу немалую услугу.

- Вы совершенно правы, монсеньор, - Кавуа склонил голову, словно признавая свою вину, потом снова поднял глаза на Ришелье. - Все это дурно выглядит. И все же я готов дать честное слово, что мы с господином Атосом, пользуясь встречей, собирались разобрать одну фехтовальную технику. А именно угловую атаку после захвата клинка in quarta и возможность контратаки обратной стороной лезвия в вооруженную руку, шею или голову в испанской манере.

Пришлось выдать мушкетеру свои размышления на тему, которые капитан собирался отнюдь не озвучить, а показать. Как и обещал - показать, а не бить на поражение. Обеспечить "первую кровь" можно было иным способом, арсенал позволял.

- К сожалению, огнестрельная рана господина Атоса открылась.

 Отправлено: 28.11.15 00:12. Заголовок: - Господин де Кавуа ..

- Господин де Кавуа чрезвычайно точно обрисовал ситуацию, - сухо подтвердил Атос, отвешивая кардиналу сдержанный, но безупречно вежливый поклон. – Даю вам слово, ваше высокопреосвященство, что мы обнажили клинки для того, чтобы обменяться опытом и выяснить, чья техника совершеннее.

Это было чистейшей правдой, хотя и попахивало казуистикой: Атос и в самом деле был уверен, что Кавуа не собирался причинять ему сколько-нибудь серьезного вреда. Дать слово в том, что между ними не происходило поединка, мушкетер не мог – как ни верти, именно поединком это и являлось. Но при желании его слова можно было истолковать именно так. Единственное, что мог сказать Атос, чтобы проскользнуть между Сциллой и Харибдой, то есть не солгать, не подвести выгораживающего его Кавуа и не нарваться на нешуточный гнев всесильного первого министра. Последнее было чревато: печальная судьба Бутвиля-старшего была еще у всех на слуху.

 Отправлено: 28.11.15 01:25. Заголовок: Если бы первым ответ..

Если бы первым ответил Атос, Ришелье, возможно, поверил бы. Но и то лишь до того момента, пока не вспомнил бы, что для того, чтобы оказывать друг другу подобные услуги, двое участников должны были быть связаны если не узами дружбы, то хотя бы приятельскими отношениями. Предполагать нечто подобное между капитаном своей гвардии и мушкетером, ранившим его несколькими месяцами ранее, было затруднительно.

Но первым заговорил Кавуа, и Ришелье, хорошо помнивший, что тот ему обещал, слушал каждое слово очень внимательно. Капитан не утверждал, что поединка не было. А то, что он собирался «разобрать» вместе с Атосом, вполне могло стоить последнему жизни. Некоторое сожаление, что ему самому никогда было не сравняться ни с одним из этих двоих, не помешало кардиналу отметить, что и мушкетер ничего не отрицал, а одна названная цель схватки отнюдь не противоречила наличию других.

Обмен опытом, вплоть до того, коим не придется уже воспользоваться.

Изобретательность своего капитана Ришелье хорошо знал и высоко ценил, а вот то, что Атос оказался хитрецом почище своего друга Арамиса, явилось для него сюрпризом.

- Вы радуете меня несказанно, господа, - с благожелательной улыбкой произнес он и покосился на Биссо, чье присутствие и было основной причиной, по которой он не желал позволить откровенность ни себе, ни другим. – Сколь огорчительно, что ваше поведение послужило поводом для недоразумения, которое могло закончиться для вас не лучшим образом! Смею ли я надеяться, господа, что в будущем вы не допустите подобной неосторожности? Имея в виду, что я вынужден буду наблюдать за вами очень внимательно?

 Отправлено: 28.11.15 20:03. Заголовок: - Разумеется, монсен..

- Разумеется, монсеньор, - Кавуа, прихватив наконец шляпу с ветки, почтительно поклонился, тщательно обдумывая те меры, которые предпримет по отношению к не в меру болтливым подчиненным.
Формулировка, избранная Ришелье, вполне позволяла пикардийцу дать подобное обещание.
К слову, было вероятно, что перед своим появлением - и не без его помощи - кардинал остановил пошедшие по роте слухи, которые легко могли стать достоянием населения Этре, а то и дойти до короля.
В любом случае, к предупреждению капитан собирался отнестись очень серьезно.
Кавуа обернулся к Атосу:

- Вы согласны, сударь?

 Отправлено: 28.11.15 21:36. Заголовок: - Безусловно, сударь..

- Безусловно, сударь, - все так же сдержанно отозвался Атос. Лицо у него было непроницаемое. Было очень похоже, что Ришелье не поверил ни единому слову, но почему-то делает вид, что поверил. Причем даже не слишком заботясь, чтобы это выглядело правдоподобно. Однако вникать в возможные причины Атос попросту не желал, хотя, конечно, предупреждение к сведению принял – знать бы еще, означало ли оно «попробуйте только еще раз» или же – «не вздумайте попадаться». По отношению к Кавуа, скорее всего, второе… - И я благодарен его высокопреосвященству за то, что он счел возможным по всей справедливости разобраться в этом… недоразумении.

Сентябрьский день, конечно, был тихим и солнечным, но все же это был сентябрь. Стоять без камзола и даже без рубашки становилось, мягко говоря, прохладно, а необходимость все время придерживать незакрепленную еще повязку лишала Атоса возможности одеться. Заниматься же своей раной на глазах у кардинала почему-то не хотелось. Поэтому мушкетер невольно гадал, когда же Ришелье вместе со своим спутником наконец уберутся восвояси и он сможет закончить перевязку.

 Отправлено: 28.11.15 22:27. Заголовок: Взгляд, который Рише..

Взгляд, который Ришелье вновь вернул мушкетеру, был таким же холодным.

– Помилуйте, господин Атос, – любезно проговорил он, – я всего лишь выполняю свой долг перед его величеством. Мне было бы искренне жаль, если бы по чьей-то неосторожности, пусть даже невольной, король так или иначе лишился бы одного или двух из самых отважных своих солдат. А вы, к тому же, ранены – уж не английской ли пулей?

Разумеется, кардинал не стал пересказывать капитану весь свой разговор с Арамисом, но то, что касалось английского десанта – обоих английских десантов – затрагивало того непосредственно, а посему о геройском плавании на остров Ре тот знал немногим меньше своего господина.

– Быть может, – продолжил Ришелье, обращаясь уже к Кавуа, – вашему пациенту тоже нужны услуги мэтра Барнье?

 Отправлено: 29.11.15 00:20. Заголовок: Кавуа задумался. Выи..

Кавуа задумался. Выигрывая время, он вновь повернулся к мушкетеру, разрезал дагой свободный край того, что ранее было офицерским шарфом, образовав таким образом на повязке два длинных хвоста, и принялся вязать узлы. Как затянуть повязку так, чтобы она не сползала, он знал прекрасно. Все было опробовано на себе.
Атос торопился в Этре. Пригласи гвардеец его в лагерь, мушкетер вынужден будет отказать независимо от других причин.

- Рана чистая, монсеньор, и не тяжелая. Я был бы рад видеть господина Атоса нашим гостем, но сомневаюсь, что ему нужен хирург. Хотя, если он пожелает...

Тон капитана был самым радушным, но в голове почему-то крутился типичный гвардейский фольклор.
"Мушкетер, которому объясняли дорогу добрые и отзывчивые гвардейцы, из ларошельских болот выбрался только под Лангедоком..."
Хорошо, что озвучить это было некому. Биссо старательно делал вид, что его тут нет.

 Отправлено: 29.11.15 01:28. Заголовок: А вот это было уже с..

А вот это было уже совсем странно. Ришелье было решительно не с чего проявлять подобную любезность и заботу. И намек на английскую пулю… Кардинал знает об английской засаде и зачем-то желает заполучить его в свой лагерь? Но зачем? «Приходи, красотка, в гости, мухе говорил паук…» Кстати, почему «тоже»?

- Благодарю, - это было адресовано Кавуа и прозвучало с искренней признательностью, - я ваш должник, сударь.

Атос перевел взгляд на Ришелье.

– Вы очень добры, ваше высокопреосвященство, но вмешательства хирурга не требуется. Тем более, теперь.

Мушкетер не отказался бы выяснить причину такой доброты, но, увы, до встречи с Ронэ, судя по солнцу, оставалось очень мало времени. Дворянин не может по своей инициативе прервать разговор, начатый первым министром королевства, но, по крайней мере, теперь можно было одеться. Кардинал, в конце концов, не дама, чтобы это могло его смутить.

- С вашего позволения… - Атос нагнулся за рубашкой.

 Отправлено: 29.11.15 02:27. Заголовок: – Тем лучше, господи..

– Тем лучше, господин Атос, – голос Ришелье оставался столь же холодным – изображать расположение ему не было ни малейшей нужды. Напротив даже, он хотел сосредоточить его внимание на вопросе об английской пуле, и ему это удалось, судя по тому, что именно на этот вопрос мушкетер не ответил. Капитан де Тревиль вряд ли многим рассказывал о путешествии двух своих солдат в осажденный форт, и, раскрывая сейчас свою осведомленность, кардинал давал понять молодому человеку, что вести себя ему надлежит крайне осторожно.

Ришелье чуть шевельнул коленом, поворачивая лошадь.

– А вы, капитан, непременно должны обсудить эту вашу технику в ставке. Доброго дня вам, господа!

Слова Кавуа можно было толковать двояко, и ответ кардинала был, в некотором роде, также образцом двусмысленности. Кое-кто на его месте приказал бы, чтобы один из двух противников сопровождал его, но Ришелье был абсолютно уверен, что в этом нет необходимости.

– Вот видите, господин де Биссо, – он не стал повышать голос, расстояние позволяло им, прислушавшись, услышать его слова, – это была совершеннейшая ерунда.

Он хотел добавить, что капитан давно уже не был вспыльчивым юнцом, но вовремя прикусил язык. Нет, это было чистой правдой – но не Атос же начал этот поединок!

 Отправлено: 29.11.15 20:29. Заголовок: Кавуа проводил покро..

Кавуа проводил покровителя взглядом. Один человек сопровождения - плохо! Но до Этре было рукой подать, а там эскорт. Вряд ли Ришелье отослал всех в лагерь - с чего бы?
Итак, ждет беседа в ставке. Отлично. К этому моменту нужно обеспечить наличие и других новостей, кроме того потрясающего факта, что капитан гвардии подрался на дуэли с королевским мушкетером.
Пока Атос одевался, Кавуа вернул свое оружие в ножны и отвязал коня. Свободное время вышло, похоже, у них обоих.
Гвардеец не стал заверять мушкетера, что не ждал визита кардинала. Это было достаточно очевидно.

- Спасибо за бой, сударь, - офицер поднялся в седло. - И за доверие.

Вместо прощания пикардиец приложил два пальца к полям шляпы.

 Отправлено: 29.11.15 21:48. Заголовок: - Вам тоже, сударь. ..

- Вам тоже, сударь. – Атос, в свою очередь, вложил в ножны кинжал и шпагу и надел плащ. – И простите: в первый момент я чуть было не решил, что вы причастны к появлению господина кардинала. Я был неправ и рад этому.

Мушкетер снял поводья с сука, который все это время исправно служил коновязью, и вскочил в седло. Если бы все гвардейцы походили на своего капитана, мелькнула странная мысль, то и отношения между двумя полками, возможно, были бы менее натянутыми… Если бы. Справедливости ради Атос не мог не признать, что мушкетеры, пожалуй, вложили в обострение этих отношений лишь ненамного меньше усердия. Вслух он ничего этого, конечно, не произнес. И все же итог этой неожиданной встречи скорее радовал.

- Если захотите продолжить, я всегда к вашим услугам, - чуть заметно улыбнувшись, закончил он и коснулся полей своей шляпы. – Я так и не успел показать вам обещанный финт.

 Отправлено: 29.11.15 23:27. Заголовок: - Когда будете здоро..

- Когда будете здоровы, - в глазах пикардийца мелькнула ирония. - Почту за честь. Возможно, в этот следующий раз в наших словах о причинах встречи будет больше правды...

Он развернул коня и, едва выехав из рощи, погнал его в сторону лагеря королевских войск. Атос был не так плох, чтобы не добраться до Этре самостоятельно, а дела ждать не могли.
Как ни жаль.