Отправлено: 24.06.15 22:42. Заголовок: Любопытство - лекарство от скуки. 20 сентября 1627 года, около одиннадцати утра.

 Отправлено: 25.06.15 00:38. Заголовок: Луи не вернулся... М..

Луи не вернулся... Мадам де Бутвиль вошла в комнату, заперла дверь изнутри, повесила плащ на гвоздь у входа, сняла берет... На столе так и стояла кружка с нетронутым целебным отваром, давно уже остывшим. Эмили подошла к окну, посмотрела в сад. Дождя не было, ничего интересного — тоже. Юная графиня отошла и села на постель. Переодеться в платье, чтобы муж, вернувшись, увидел ее красивой?.. Надо тогда звать служанку, и вообще... Ну почему он не идет?! Надо было спросить де Ронэ, нет ли у него какой-нибудь книги...
На самом деле Эмили привыкла ждать — сэр Джордж никогда не волновался, скучно ей или нет, и она, если совсем уж нечего было делать и уйти прогуляться невозможно, просто сидела и придумывала различные истории. Но теперь совсем другое дело! Теперь она замужняя дама. Что делают дамы, когда остаются одни? Занимаются рукоделием? Наверное, надо посмотреть, не надо ли починить что -то из мужниной одежды... Но, во-первых, молодая супруга не была уверена, что починка одежды — приличное занятие для графинь (герцогиня Ангулемская, к примеру, ничего подобного не делала), во-вторых, ей было неловко рыться в вещах графа, а в-третьих, она была совсем не уверена в успехе — рукоделие ей никогда не давалось. Интересно, где это жилье, которое нашел Луи? За это время можно было до Ларошели и обратно доехать... Эмили снова прошлась по комнате и подошла к окну. Нет, ну почему он не идет?!

 Отправлено: 27.06.15 19:29. Заголовок: А тем временем за д..

А тем временем за дверью маялся Лапен.
Таким идиотом, как сейчас, он чувствовал себя всего-навсего второй раз в жизни. (Первый - когда не слишком учтиво побеседовал со случайно встреченным дворянином, а потом узнал, что это был король!)
Парень уже успел смотаться в скромное жилище, которое он делил с Брешвилем, - и узнал, что туда вселились чужие люди, а тело покойного барона (да-да, покойного!) уже увезли в Нормандию.
Рухнула последняя надежда на то, что слух о смерти графа - ошибка.
На душе было тоскливо, но Лапен сказал себе, что Брешвиль сейчас, несомненно, в раю, где же еще быть доблестному дворянину. И наверняка сейчас объясняет святому Петру, что на арфе играть он не любит и не станет, а вот лучше бы принесли ему хорошего бургундского...
Ладно. Раз верный слуга не отправился за господином в рай, так не надо туда и торопиться. Самое время подумать о своем будущем.
Путей только два. Либо обратно в труппу, либо с повинной к графу. Мол, ваше сиятельство, простите дурака, который не ценил выпавшее ему счастье, возьмите снова к себе...
Труппа вроде еще никуда не делась. И туда Лапена наверняка возьмут. Надо сперва попытать счастья у графа...
Вернувшись в "Герб Аквитании", Лапен с ходу налетел на симпатичную толстуху-служанку, с которой уже успел провести ночь - еще будучи графским лакеем.
- Ты ко мне? - приятно удивилась она.
- А куда ж я от тебя денусь, хрюшечка моя? - галантно отзвался Лапен, который не смог сразу вспомнить имя "Хрюшечки". - Но вообще-то я к его сиятельству. Он у себя?
- Нету его. А графиня дома. И опять в мужских штанах бегает, стыд и позор...
Вот тут двор и закачался под ногами Лапена не хуже палубы морского корабля.
Пара осторожных вопросов "Хрюшечке" - и Лапен понял, какого дурака он свалял. Столько раз видеть смазливого пажа - и не признать женщину, да еще и графиню!
Какое там "в лакеи"? Какое там "в актеры"? В погонщики ослов ему надо идти, дурню слепому...
Поторчав немного под дверью и собравшись с духом, Лапен постучался.
Голос из-за двери позволил ему войти.
Шагнув через порог и прикрыв дверь, Лапен махнул "пажу" низкий поклон и, не поднимая глаз, произнес изысканно и красиво, как и пристало говорить с графиней:
- Поелику ваше сиятельство изволили дозволить мне возвернуться, так я и возвернулся. И имею счастье просить иметь честь сызнова стать лакеем вашего высокородного супруга.

 Отправлено: 27.06.15 21:07. Заголовок: Услышав голос Лапена..

Услышав голос Лапена, Эмили отперла ему дверь, отступила на несколько шагов, впуская парня, и ошарашенно на него уставилась.
- Чего?..
Нет, она поняла, что Лапен, наверное, пришел снова наниматься к графу — она сама ему и предлагала, - но то, как он выражался...
Мадам де Бутвиль похлопала ресницами, почесала нос и осторожно поинтересовалась:
- Ты пьян?..

 Отправлено: 28.06.15 23:14. Заголовок: - Да разве бы я посм..

- Да разве бы я посмел явиться пред ваши ясные очи в состоянии нализания? - не менее осторожно отозвался Лапен. - Людей мы почитаем благородных, а паче - уважаем знатных дам. Ведь созданы они для преклоненья и розами цветут в саду земном. Лишь тот злодей, в ком каменное сердце, осмелился б дворянку оскорбить!
Высказав эту уместную и изящную цитату из какой-то давней роли, Лапен добавил прозаически:
- Да и когда б я успел надраться-то, ваше сиятельство? Ведь только что из тюрьмы...

 Отправлено: 29.06.15 11:16. Заголовок: - Вот и я подумала, ..

- Вот и я подумала, когда б успел, - рассмеялась Эмили. - Проходи.
Она отошла и села за стол, с интересом разглядывая парня.
- Уж больно ты мудрено изъясняться начал. «Ясные очи в состоянии нализания», - она весело фыркнула. - Это оттого, что я — графиня? Странно, что ты раньше не узнал. Но это я недавно, в Париже я еще графиней не была. А где ты так научился, прямо стихами? «Лишь тот злодей, в ком каменное сердце», надо же! Ты, может, грамотный и книжки читаешь?
В том, что Анри Лапен — хороший слуга, она уже убедилась, в то, что добрый человек — верила, но он еще оказался ужасно забавен!

 Отправлено: 02.07.15 23:37. Заголовок: - В моей прежней раб..

- В моей прежней работе, ваше сиятельство, без грамотности трудно, - ответствовал Лапен. - Можно, но трудно. Я же актером был, пока не вышел в люди и не заделался лакеем. Роль, конечно, можно и со слуха заучить, да только кто же с тобою будет возиться, раз за разом повторять реплики? Есть такие ловкачи, которые роль даже не учат, а с ходу сочиняют, что надобно говорить. Но я так полагаю: будь все актеры такими, слишком хорошо бы жилось авторам пьес. Придумал название, решил, кто в кого влюбится и кто кого убьет, а остальное за него актеры сочинят? Ну уж нет! Не дождутся того писаки. Ежели назвался автором, изволь расписать все диалоги, а уж мы их вызубрим!
Тут Лапен сообразил, что слишком разошелся в ответ на простенький вопрос дамы, и быстренько свернул свой монолог:
- А потому, ваше сиятельство, среди актеров грамотеи очень даже водятся.

 Отправлено: 03.07.15 10:54. Заголовок: - Ты был актером?! -..

- Ты был актером?! - глаза дамы восторженно заблестели. Эмили могла бы с уверенностью сказать, что обожает театр, при том, что она его почти и не видела. А актеры неискушенной зрительнице казались людьми совершенно необыкновенными. - Вот здорово!.. Можешь сесть.
Она кивнула на стоящий в сторонке табурет. Для мадемуазель де Кюинь не было ничего особенного в том, чтобы сесть за один стол со слугами: в те дни, когда Давенпорт уезжал из поместья, а дней таких было много, она любила обедать на кухне — это куда веселее, чем одной в пустой столовой. И даже веселее, чем принимать пищу в обществе дяди — сказать по правде, под его взглядом у девочки иной раз кусок в горло не лез. Конечно, не все, что годится для мадемуазель де Кюинь или Франсуа, пристало графине де Люз, но стоявший перед ней столбом рослый парень Эмили смущал.
- Ты, наверное, много чего знаешь. Расскажешь потом? Ты не беспокойся, граф тебя возьмет, он тебя хвалил, ты ему понравился. А слуга нам нужен. Да еще и грамотный...

 Отправлено: 06.07.15 22:45. Заголовок: Усаживаться на стул ..

Усаживаться на стул в присутствии графини Лапен не собирался. Не дай бог, войдет кто из служанок, потом насмешек не оберешься. Портить себе репутацию на новом месте работы лакей не хотел.
А потому ответил учтиво, но твердо:
- Я, ваше сиятельство, и без того насиделся. И если б не ваша милость, сидеть бы мне и дальше - до тех самых пор, пока меня бы не перевели из сидячего положения в висячее. Так что я, если будет на то ваше дозволение, лучше постою.

 Отправлено: 08.07.15 19:25. Заголовок: Горошинка, сидевш..

Горошинка, сидевшая как мышь под метлой, под ветками густого кустарника, отлично видела из своего укрытия, как мальчишка отправился в сторону тюрьмы, и не один. Слава Пресвятой деве, теперь есть кому заняться Анри, если того, конечно, еще не успели повесить. Но на все воля божья, а Лапену обязательно должно повезти. Испанка, до сих пор чрезвычайно удивленная своей везучестью, теперь на радостях готова была жертвовать милость божью всем, кто казался ей этого достоин, а уж для спасителя своих детей она бы не поскупилась.

Во всяком случае, она сделала все, что могла. А теперь и о себе не грех позаботиться. С отвращением взглянув на страсть как надоевшие мальчишеские обноски, Ампаро поднялась и быстрым шагом направилась в сторону лавки старьевщика. Резвости ей добавляла спрятанная за пазухой золотая монета, подаренная самим его высокопреосвященством.

Оно ей приглянулось сразу - шерстяное, добротное темно-синее платье, по аккуратному вороту и небольшим манжетам которого расположилась очень симпатичная вышивка. Видать, прежняя владелица была отличной вышивальщицей и сумела сделать нарядным вполне обычное платье.

Поправив мягкие юбочные оборки просто для того, чтобы лишний раз дотронуться до обновы, Горошинка вышла на улицу. Чернокудрые волосы были тщательно расчесаны и как следует подколоты новыми шпильками. Конечно, пришлось изрядно поторговаться со старьевщиком, уверяя прохиндея, что она оставляет ему взамен еще крепкие носильные вещи, с которыми она ни за что бы не рассталась, если б не нужда, но зато теперь можно спокойно пройтись по улице.

А можно пройтись прямо до комнаты в том самом "Гербе Аквитании", снова постучать в дверь к мальчишке и вежливо поинтересоваться насчет тюрьмы. То-то он удивится, увидев не оборванца, а молодую женщину в синем платье. С вышивкой!

 Отправлено: 10.07.15 01:06. Заголовок: Эмили очень серьезно..

Эмили очень серьезно посмотрела на парня.
- Я раз сказала уже и еще повторю: я лишь сделала то, что должна была. На той улице за каждым окном люди были, а на помощь бросились только господин де Каюзак и ты. Может, ты и приказ выполнял, но ведь кровь пролил. И закончим об этом.
Она глянула на кружку с лекарством, потом на Лапена. Вряд ли в тюрьме его кормили...
- Ступай на кухню, скажи, что снова служишь у графа. Пусть тебя накормят...
В это время в дверь постучали.
- Ну вот, опять кого-то несет, - вздохнула юная графиня. - Посмотри, кто там, и спроси, что надо.

 Отправлено: 13.07.15 01:08. Заголовок: Лапен охотно поспеши..

Лапен охотно поспешил исполнить поручение своей новой госпожи.
За порог он шагнул с высоко поднятой головой и с выражением неописуемой важности на физиономии. Не просто лакей - актер, играющий лакея!
- Что вам угодно сударыня... - начал он высокомерно.
И осекся.
Парень не с первого взгляда узнал в платье ту, которую видел только в мужском наряде.
- О, привет, - заговорил он негромко, чтобы звуки его несолидной болтовни не долетели в комнату и не оскорбили слух высокородной дамы. - У тебя все в порядке? И где твои девчушки? Я ужасно рад тебя видеть, но все-таки - за каким чертом ты сюда приперлась?

 Отправлено: 13.07.15 13:16. Заголовок: Он не просто вышел..

Он не просто вышел из комнаты, а торжественно выплыл, словно рядом была не простая гостиничная дверь, а королевские врата, ну или графские, на худой конец. Узнав Лапена, испанка радостно охнула и хлопнула себя ладонями по бокам.

- Тебя не повесили! - жизнерадостно заметила Горошинка, а затем восхищенно прищелкнула пальцами, - вот ты артист, кабы не знала, точно бы решила, что ты у какого сиятельства в услужении. А у меня все отлично, разве не видно?

И, уперев руки в бока, сделала шажок назад, что бы Анри мог как следует рассмотреть ее новое платье, если вдруг не заметил. - Дочки-то у отца Мартена, я утром их видела - все в порядке - дрались они, значит сыты. А приперлась узнать у парнишки - сумел ли тебя вызволить, но теперь и сама вижу. Надо бы спасибо сказать, а то что я - неблагодарная курица какая?

И, ловко обогнув Лапена, Горошинка заглянула в дверь и радостно заулыбалась: - Храни вас Бог, сударь, что не отмахнулись от меня и выручили Анри, который детей спас.

Горошинка решила, что напомнить о геройстве товарища будет совсем не лишним.

 Отправлено: 13.07.15 18:33. Заголовок: Эмили уже встала, чт..

Эмили уже встала, чтобы посмотреть, кто там пришел. Неужели снова какой-нибудь неприятный тип? А увидела...
- Пакито?! Ох, надо же! - Удивленно воскликнула она и рассмеялась. - Так ты... ты не мальчик?
Она чуть было не добавила «и я тоже», но вовремя удержалась. Если девица не догадается — хорошо. Мало ли, кто она, личность-то подозрительная, похоже... Конечно, Лапен может проболтаться, ну так заодно и проверится, насколько он язык за зубами держать умеет. Юная графиня повернулась к парню.
- Хорошие у тебя друзья.

 Отправлено: 13.07.15 22:10. Заголовок: - Уж каких бог посла..

- Уж каких бог послал, - отозвался Лапен.
На этот раз лакей не добавил "ваше сиятельство".
Что-что, а соображал он всегда быстро. Если девица-простолюдинка говорит графине де Люз "сударь", а графиня не ставит девицу на место - стало быть, не хочет раскрывать свое... как там... инкогнито, во! Пожалуй, правильно делает. Да, служанки в гостинице уже знают про "пажа Франсуа" лишнее, но это еще не значит. что графские секреты должны трепаться по всему городу.
"А служанкам я еще хвоста накручу, чтоб не болтали", - с неожиданной для самого себя злобой подумал Лапен.
Он и сам не знал, почему ему стали так дороги тайны новой хозяйки. Но готов был за них хоть в драку.
А сейчас он почтительно встал у двери, предоставив "пажу Франсуа" беседовать с гостьей.
Ему предстояло решить важную задачу: признавать ли эту дружбу, компрометирующую такого важного человека, как графский лакей.
Ладно Пьеро - все-таки играли в одной труппе. А эта маркитантка? Ну, что у них за знакомство? Вместе кого-то там убили, а потом сидели рядышком в тюрьме и ждали виселицы - это тянет на дружбу или нет?

 Отправлено: 14.07.15 10:09. Заголовок: - Друзья? - хмыкнул..

- Друзья? - хмыкнула, живо передернув плечами Горошинка, продолжая широко улыбаться, - да мы знакомы-то пару дней, и не за приятельство я старалась, а за справедливость - за спасенные жизни дочек своих. Да и какая дружба может быть между баб... женщиной и мужчиной, сударь? Знамо какая.

Последние слова испанка договаривала уже рассеянно, словно к чему-то прислушиваясь. Затем снова дернула плечом, потом другим и на ее смуглом лице отчетливо проступило раздражение.

- Колется, - коротко пояснила свои телодвижения Горошинка и ее ладонь быстро нырнула за корсаж. Через секунду она рассматривала какой-то небольшой предмет. - А я уже и забыла про него.

Снова заулыбавшись, протянула руку - на раскрытой ладони лежал массивный, тусклый от грязи перстень, крупный камень которого слабо отсвечивал бархатной синевой.
- Во, из-за этой перепачканной стекляшки мои девчонки утром подрались, - и, спохватившись, поправилась, - ну не взаправду, конечно, так-то они мирные у меня. Разве что укусят или поцарапают.
И воинственно взглянула дегтярными глазами, готовая сразиться с любым, кто посмел бы в этом усомниться.

 Отправлено: 14.07.15 20:52. Заголовок: - Укусят? - улыбнула..

- Укусят? - улыбнулась Эмили, а подумала почему-то о шевалье де Ронэ. Дружбы между мужчиной и женщиной не может быть? Вот глупости, очень даже может! Она хотела сказать об этом, но взгляд ее привлек тускло поблескивающий на ладони женщины камень.
- Это не стекляшка... - ошарашенно произнесла юная графиня, двумя пальцами осторожно взяв перстень. - Это...
В драгоценностях новоявленная знатная дама, до сих пор единственным украшением имевшая оставшееся от матери колечко, которое нынче хранилось у ее няни в далекой Англии, не разбиралась, но, живя у герцогини Ангулемской и присутствуя при одевании ее светлости, стала все же немного различать красивые и блестящие камни. Этот же, будто изнутри светящийся синевой...
- Кажется, это что-то дорогое...

 Отправлено: 15.07.15 09:13. Заголовок: Це-е-енное? - прот..

Дорого-о-о-е? - протянув нараспев, удивленно переспросила Горошинка, у которой за всю жизнь единственно стоящим приобретением были две дочери. Она поднесла кольцо к глазам, поглядела, затем с силой потерла его о рукав нового платья и еще раз осмотрев, пожала плечами. Маленькая Росио, конечно, постоянно что-то искала и даже находила, с тех пор как начала ползать - ее юбки всегда были полны всякой всячины, среди которой попадались и блестящие камушки, но все это яркие безделицы. И, привыкнув к ее мелкому скопидомству, Горошинка и разглядывать тогда не стала, из-за чего случился весь сыр-бор, просто отобрав предмет сестринского раздора.

А ведь если присмотреться, то вокруг крупного камня еще вон маленькие есть, завитки всякие. Горошинка покачала рукой, на которой лежала вроде бы ценность, словно взвешивая ее. Теперь уж ей казалось что и правда - тяжел, тяжел перстень, может и потянет на несколько золотых.

Облизав вдруг пересохшие губы, она просительно заглянула в лицо внимательного мальчишки, мимоходом отметив, какая у того еще по-девичьи нежная кожа. И протянула ему находку.
- Сударь, может вы поближе поглядите? - затаила дыхание Горошинка, которая никогда ничего не находила кроме разной величины неприятностей. Но сейчас ее вдруг одолел неясной природы азарт и она замерла, ожидая окончательного вердикта единственного здесь знатока драгоценностей.

 Отправлено: 15.07.15 12:38. Заголовок: Эмили взяла перстень..

Эмили взяла перстень, повернулась к окну, разглядывая камень на свету.
- Я не очень понимаю, - честно призналась она, - но, кажется, дорогое... Может, ливров сто стоит, а может, и больше...
На самом деле, стоимость драгоценности она определить не могла и цену назвала так, наобум. Как не могла точно определить камень. Но у герцогини Ангулемской были красивые серьги с крупными сапфирами. Однажды, в минуту благодушного расположения, ее светлость даже поднесла сережку к щеке воспитанницы и поинтересовалась у мадам де Миолан, не правда ли, что цвет камня чудесно подходит глазам мадемуазель де Кюинь. А камень в перстне имел точно такой же оттенок...
- Где его твои девочки взяли? Может, лучше на место потихоньку положить?
Возможно, ребенок просто потянулся за блестящей штучкой (вряд ли у «Пакито» взрослые дочки, мать-то совсем еще молода), но скажут ведь, что украла — беды не оберешься. А может, и впрямь украла...

 Отправлено: 15.07.15 23:28. Заголовок: - Сто ливров? - ахн..

- Сто ливров? - ахнула Горошинка, теперь с почтительным изумлением разглядывая кольцо, вместо которого ей уже виделась горка круглых и блестящих золотых монеток, на которые она могла бы...

- Какое такое место? Куда обратно потихоньку? - всплеснув руками, возмущенно вскинулась испанка, - да они у меня даже яблока ни разу не стащили. И живут сейчас не абы где, а у отца Мартена, и как-то мне не верится, что в его доме кольца по углам без присмотра валяются!
Выпалив все это на одном дыхании, Ампаро все же призадумалась. - Но вы, сударь, правы - где-то они его взяли. И вот что я скажу - через четверть часа мне это станет известно!

Схватив кольцо, Горошинка сунула его обратно за корсаж, уже совершенно не вспоминая, что оно колется. Ничего, потерпит.
- Я сейчас, я мигом, - испанка метнулась к двери, продолжая ворчать ходу, - это же надо - на место потихоньку.
Задержавшись на мгновение около Лапена, вскинула на него воинственный взгляд и твердо заявила: - Я мухой.
И только синий подол успел мелькнуть, прежде чем закрылась дверь.

 Отправлено: 16.07.15 01:11. Заголовок: Эмили удивленно глян..

Эмили удивленно глянула на Лапена.
- Это значит, она вернется, что ли?.. Ты вообще ее хорошо знаешь? Кто это? Она за тебя просила, только я думала, что это мальчик...
«А она то же самое думает про тебя... Интересно, кто из нас большая дура?» Чуть поразмыслив, мадам де Бутвиль пришла к выводу, что все же она сама. Пускает в комнату Бог весть кого... Хотя про Лапена женщина не солгала же... Почему-то о том, можно ли доверять самому Лапену, о котором она, по сути, ровным счетом ничего не знала, юная графиня не подумала.

 Отправлено: 17.07.15 00:54. Заголовок: Лапен ошарашенным вз..

Лапен ошарашенным взглядом проводил вылетевшую за дверь испанку. И чуть замешкался - пусть лишь на несколько мгновений - перед ответом на вопрос хозяйки.
- Вернется ли, нет ли - того не знаю. А вот куда побежала - догадаться нетрудно. Дочек своих трясти побежала. Дознаваться, где они взяли кольцо. Не думаю, ваше сиятельство, что она нам соврала. Если бы она сама украла перстенек... ну, или хотя бы знала, что украли девчонки... она нипочем бы не стала его показывать вашей светлости.
Под пристальным взглядом госпожи парень понял, что ответил не на все вопросы.
- Знаю про нее мало и поручиться не могу. Видел, что смелая. Точно знаю, что дочерей любит. Не упустит того, что мимо рук само плывет... ну, это не она одна такая. А больше, ваша светлость, ничего не знаю.

 Отправлено: 17.07.15 01:11. Заголовок: - Ну и ладно, - вздо..

- Ну и ладно, - вздохнула Эмили. - Ты ступай, поешь.
Сама она отошла к окну и снова принялась тоскливо разглядывать деревья в саду. Нет, ну черт возьми, куда все же делся Луи?!

 Отправлено: 19.07.15 23:52. Заголовок: Хотя графиня и не см..

Хотя графиня и не смотрела на своего нового лакея, Лапен отвесил ей в спину почтительный поклон. Затем вышел и аккуратно прикрыл дверь.
Поесть? Это всегда пожалуйста! Никакой из хозяйских приказов Лапен не выполнял с такой готовностью.
На кухне парня встретили как родного. Тут же усадили его за стол, одобрили его желание вернуться на графскую службу, бухнули на тарелку наскоро приготовленную яичницу, отрезали хлеба, налили вина и принялись выспрашивать про приключения.
И Лапен выдал историю, достойную быть превращенной в балладу и положенной на музыку. У истории этой был лишь один недостаток: в ней не было ни слова правды. Но прислуга на этот счет и не обольщалась. Ну, врет, шельма... и что? Главное - слушать интересно!
Вволю поев и понежившись в лучах славы, Лапен вышел из дому и сел на широком крыльце - погреться после каталажки в солнечных лучах и откровенно побездельничать.

 Отправлено: 20.07.15 18:19. Заголовок: Горошинка очень тор..

Горошинка очень торопилась - она шла так быстро, насколько это было возможно, чтобы не привлекать особого внимания. Но все же, не в силах сдержаться, иногда переходила на легкий бег, словно ее по пяткам крапивой охаживали. Да и немудрено - узнать такую новость! Конечно, поспешать вроде и ни к чему, но Ампаро прямо-таки распирало желание с кем-то поделиться, а по всему выходило, что кроме Анри и того нарядного мальчишки, больше и не с кем. К Марте-то в лагерь после всего и не сунешься пока.

Дочки - умницы-красавицы, сразу смекнули, что матушку сейчас лучше не огорчать - рука у той хоть и небольшая, но для вразумления непослушных девочек быстра и тверда, потому хитрить не стали и все толково объяснили. А потом, открыв рты, глядели вслед вдруг сильно оживившейся матушке. Впрочем, недолго, у них были занятия куда как поинтереснее.
Лапена, весь вид которого выражал полное благодушие и довольство жизнью, испанка заметила еще издали, откуда он показался ей похожим на сытого кота, вальяжно развалившимся на солнышке.

- Пошли, дело есть, важное! - на бегу, взметнув подолом по ступенькам, жарко шепнула Горошинка и устремилась внутрь, к комнате юного сеньора.
Стучать она старалась совсем негромко и аккуратно, а получалось - часто и нетерпеливо.
- Сударь, - почти прилипнув губами к дверным доскам, негромко, но выразительно проговорила испанка, - не бойтесь, пожалуйста, это я - Пакито, то есть Ампаро.

 Отправлено: 20.07.15 23:59. Заголовок: Тем временем Эмили о..

Тем временем Эмили отчаянно скучала, глядя в окно и старательно отгоняя от себя тревожные мысли. Разумеется, с графом ничего дурного не случилось. Наверное, встретил какого-нибудь знакомого, зашли в трактир... Как это бывает у мужчин... А она тут одна... Стук в дверь оказался очень кстати.
- С чего бы мне бояться? - распахивая дверь, желчно поинтересовалась юная графиня, прекрасно сознавая, что опасаться бы не помешало. - Заходи... Ампаро. Что, узнала, откуда кольцо?

 Отправлено: 02.08.15 22:49. Заголовок: Дело: Да еще и важно..

Дело? Да еще и важное?
Лапен неохотно поднялся с нагретых солнцем ступенек. Так славно было сидеть тут и мечтать о своей будущей спокойной жизни, без неприятностей и приключений.
Вот... домечтался...
Парень последовал за испанкой, промчавшейся по коридору. Та постучала, вошла в комнату.
Лакей остался за дверью. Если он понадобится - графиня его позовет.

 Отправлено: 18.08.15 21:35. Заголовок: - Все узнала! - бле..

- Все узнала! - блестя антрацитовыми глазами, выпалила испанка, - кольцо...

Тут она закрыла рот, стараясь придать своим словам побольше значимости, впрочем, ее молчания хватило ровно на один вдох-выдох.

- Из клада! - Горошинка хотела было снова взять красивую паузу, чтобы полюбоваться произведенным эффектом, да куда там - слова с ее языка сыпались словно крупа из прохудившегося мешка - торопясь и обгоняя друг друга.
- А клад этот спрятан там, где дочек держали - в сарае у поганого колодца. Они же, птички мои, долгонько там сидели, и вот, из одного пролома в полу Росио и вытащила это колечко. Откуда же там ему взяться? Так вот я думаю... - понижая голос и замирая от сладкого ужаса, почти прошептала Горошинка, - что та горемычная припрятала - видать, бежать хотела с полюбовником, да не успела.

Быстро перекрестившись, испанка примолкла, всматриваясь в лицо собеседника.

 Отправлено: 19.08.15 19:16. Заголовок: С каждым словом марк..

С каждым словом маркитантки глаза графини де Люз все больше округлялись, а на лице отражалось все большее любопытство. Страшное место и клад, охраняемый привидением — что может быть интересней?!
- Да ну?! - восторженно выдохнула она, поверив каждому слову Ампаро. То, что привидение не явилось девочкам, Эмили нисколько не смутило — день же, призраки, они, как говорят, днем не опасны. - Слушай-ка, давай сходим, посмотрим?

 Отправлено: 19.08.15 21:48. Заголовок: Не ожидавшая такой ..

Не ожидавшая такой резвости и прыти от юного сеньора, Горошинка даже отступила назад и, слегка склонив черноволосую голову набок, с удивлением стала его разглядывать. Впрочем, очень недолго, потому что у самой уже вовсю чесались пятки от точно такого желания.

- Месье, я думаю... - для виду Горошинка пару мгновений поколебалась, чуть прикусив губу, а затем, стараясь казаться хоть сколько-то рассудительной, кивнула, - сходить, оно, конечно, можно, и посмотреть. Дом-то все равно пустой стоит, а мы только заглянем на минуточку и все.

Затем, словно боясь, что сударь передумает, снова зачастила: - Это совсем недалеко - немного пройти, потом до мосточка, а там уже и рукой подать. Мы только одним глазком...
И широко улыбнулась, от всей испанской души.

 Отправлено: 20.08.15 20:59. Заголовок: - Это хорошо, что не..

- Это хорошо, что недалеко...
Идти в какое-то сомнительное место, особенно после вчерашних приключений, было чистым безумием! Но ведь любопытно же! Эмили оглядела прихорошившуюся Пакито-Ампаро. И в весьма сомнительной компании... Но ведь можно кого-нибудь взять с собой. Первая мысль мадам де Бутвиль была о соседе. Но, во первых, бретер недавно куда-то ушел и мог еще не вернуться, во-вторых, нехорошо было без конца приставать к чужому человеку с просьбами, а в-третьих... Эмили как наяву представила себе насмешливый взгляд единственного глаза месье де Ронэ (она никак не могла припомнить, правого или левого) и его язвительное: «Мадам, вы дура!» Не пойдет он с ней ни к какому колодцу, да еще, пожалуй, сумеет и ее не пустить... Зато... зато есть Лапен, вполне себе взрослый и сильный мужчина, к тому же, он к этому колодцу уже ходил... И в сопровождении слуги идти куда-то очень даже прилично... Не долго думая, графиня открыла дверь и позвала:
- Лапен!

 Отправлено: 21.08.15 23:49. Заголовок: Хорошо, что Лапен ув..

Хорошо, что Лапен увидел в замочную скважину, как хозяйка приближается к двери. Успел вовремя шарахнуться к противоположной стене, прислониться к ней и напустить на себя скучающий вид.
На призыв графини просиял угодливой улыбочкой:
- Я здесь...
"Ваше сиятельство" он вовремя проглотил.
(Нет, что за жизнь на новом месте! Даже нельзя вволю, с чувством, с расстановкой титуловать хозяев! Вон прежний господин был не граф, всего лишь барон, но с какой гордостью Лапен заявлял всяким встречным-поперечным,что перед ними не кто-нибудь, а слуга самого де Брешвиля! А тут...)

 Отправлено: 22.08.15 18:07. Заголовок: - Мы сейчас идем в ..

- Мы сейчас идем в одно место, - распорядилась Эмили, натягивая берет. - Ты там уже был, вот и пойдешь с нами.
Она обернулась к Ампаро.
- К поганому колодцу, так? Тогда веди.

 Отправлено: 22.08.15 20:44. Заголовок: Горошинка с горячим..

Горошинка с уважительным одобрением взглянула на паренька - хоть и цвет лица как у девицы, да ладони маленькие, а не стал канителиться, быстро решился и мигом собрался. Горячо кивнув в ответ, испанка шагнула к дверям, стараясь не смотреть на Лапена. Что-то ей подсказывало, что вряд ли она заметит на его лице воодушевление от мысли прогуляться до памятного колодца. А чтобы и юный сеньор, чего доброго, лишнего не увидел и не засомневался, она юркой ящерицей шмыгнула в приоткрытую дверь. И вскоре уже оказалась на улице, живо вышагивая и подняв маленький подбородок. Все-таки она в новом синем платье. С вышивкой!

 Отправлено: 24.08.15 10:22. Заголовок: Вот тебе и спокойная..

Вот тебе и спокойная жизнь! Вот тебе и служба у их сиятельств! Вот тебе и конец приключениям!
Однако не лакейское дело указывать господам, что им вытворять и куда идти.
Лапен молча, коротко поклонился хозяйке и последовал за Ампаро.
Эх, не будь эта паршивка графиней - выдрал бы ее Лапен за уши! Чтоб дома сидела, в окошко глядела, а не носилась в мужском наряде по опасным пустырям!
Но, к удивлению Лапена, сквозь ярость пробивалось восхищение.
Паршивка-то она паршивка, но уж точно не домашняя курица! Таких, может, одна на тысячу рождается!

 Отправлено: 24.08.15 18:37. Заголовок: Эмили, накинув плащ,..

Эмили, накинув плащ, вышла следом, тщательно заперла дверь, а потом пустилась вслед Ампаро, нагнав ее уже на улице.
- А что за имя у тебя такое, Ампаро-Пакито? - спросила она. - Ты что, испанка?
По-испански мадам де Бутвиль говорила довольно бегло, но сомневалась, стоит ли показывать это девице. Все-таки кто ее знает... Она оглянулась на Лапена. В сопровождении крепкого парня она чувствовала себя уверенней.

 Отправлено: 26.08.15 17:13. Заголовок: - Испанка, - подтв..

- Испанка, - подтвердила Горошинка с такой горделивой радостью, словно призналась в родстве к королевской крови. Она повернулась к юноше и ярко улыбнулась - пусть полюбуется, в самом деле, испанской красотой - золотистой, словно насквозь прогретой солнцем, кожей, бархатными глазами и черными густыми кудрями, которые с трудом удерживали крепкие шпильки.

- А имя мое, если правильно - Мария Ампаро, что значит Мария защитница, сударь, - охотно поясняла Горошинка, не сбиваясь с резвого шага, - а Пакито - мужское, пришлось назваться, когда порт... штаны натянула. Брата так моего звали, - и, вдруг быстро взглянув на небо, с удовольствием проговорила, - а заступница куда лучше.

Горошинка ненадолго примолкла, потому что непрошеный червячок сомнения отчетливо шевельнулся в ее душе. Все-таки дурное там место, что и говорить. За дочек-то она хоть в преисподнюю кинется, понятное дело, а сейчас... Вдруг там и правда нечисть какая хороводится? Ампаро бросила быстрый взгляд на мерно вышагивающего Лапена. Хотя нечистой силе все одно - мужик или баба, но широкая мужская спина - это, как ни крути, всегда кстати.

- Вон, видите, - быстро вскинула руку Горошинка, указывая вперед, - мосточек!

 Отправлено: 27.08.15 12:44. Заголовок: Нет чтоб навернуться..

Нет чтоб навернуться тому мосточку! Нет чтоб его добрые жители Этре разобрали на дрова!
Уж так не хотелось Лапену снова идти в то проклятое место.. И так ведь до смерти не забудешь, как держал обеими руками мерзавца, из которого уходила жизнь... как его Пьеро-то - ножом, а?
Но даже мысли не мелькнуло, чтоб тут же, на месте, распрощаться с ее сиятельством и идти к старому черту Мельхиору, проситься в труппу.
Не потому даже, что служба графским лакеем не в пример почетнее актерского ремесла.
Нет, просто парень уже начал смутно понимать, что какой-то черт связал его одной веревочкой с этой отчаянной графиней. Теперь куда она, туда и Лапен. И если там будет опасно... что ж, тем хуже для Лапена. Он все равно пойдет.

 Отправлено: 27.08.15 23:43. Заголовок: На указанный мосточе..

На указанный мосточек мадам де Бутвиль ступила первой. Не потому, что была такой уж смелой. Но она здесь была главной, а значит, отвечала за всех. Эмили покрутила головой, пытаясь угадать, какой дом им нужен. На обиталище призраков ничто не походило, и она повернулась к Ампаро.
- А дальше куда идти?

 Отправлено: 05.09.15 10:08. Заголовок: - А вон туда, где п..

- А вон туда, где плющ по самую макушку крышу оплел, - Горошинка взглянула на своего юного спутника и как можно беспечнее улыбнулась, тщательно пряча появившуюся в душе неуверенность. В тот раз, когда сердце рвалось на куски от страха за девочек, не до глупостей было, даже дорога казалась бесконечной, а теперь враз добрались, запыхаться не успели.

Когда-то добротно отстроенный и вполне еще крепкий дом равнодушно взирал на незваных гостей пустыми глазницами окон, уже давно не стесняясь полностью заброшенного хозяйства и смирившись со своей одинокой судьбой. А запущенный сад всем видом походил на старую бабу-вековуху, которая ничего уже не ждала от жизни и теперь тихо дремала, покорно дожидаясь конца.

Казалось так безжизненно тихо, что Горошинка невольно перешла на шепот, кивая в сторону: - Вон в сторонке тот самый колодец, где чертополох жирно разросся, там смертоубийство и случилось, дите невинное...
Не договорив, Горошинка истово перекрестилась и жарко зашептала: - Говорят, если близко подойти, то можно услышать как ребеночек плачет, а женский голос вроде как убаюкивает, только не к добру это. Нечисть всякую притягивает. Вы посмотреть желаете или мы сразу к сараю?

Ампаро уже и сама не знала, что слышала, а что привирала, да какая разница. Просто стало ей жутковато, а одной бояться скучно, вот она и искала себе компанию.

 Отправлено: 06.09.15 18:53. Заголовок: Лапен, стоявший к об..

Лапен, стоявший к обеим женщинам спиной и глядевший на колодец. невольно передернул плечами и спросил:
- Но мы же туда не пойдем, ваше сиятельство?
И тут же ахнул про себя: проболтался!
Но бывший актер всегда соображал быстро.
Плавно, без заминки, которая могла бы его выдать, он обернулся к женщинам, отвесил Ампаро насмешливо-низкий поклон и сказал ей с преувеличенной почтительностью:
- Полагаю, вашему сиятельству угодно будет - сразу к сараю?

 Отправлено: 09.09.15 23:52. Заголовок: Эмили прикусила губу..

Эмили прикусила губу. Нечисть притягивает? Интересно, какую...
- Это даже днем голоса слышны? Вот ведь странно... Я один раз видел привидение. - Глаза графини де Люз заговорщески заблестели и она продолжила с самым таинственным видом. - Это было в одном старинном замке. Говорили, что иногда там появляется печальная дама в белом, и это, разумеется, предвещает несчастье кому-то из семьи. И вот однажды на закате в старом парке я увидел вдруг, как в сгущающихся под деревьями сумерках появилась белая фигура...
Она вспомнила вечер в Шантильи, и свой испуг, и несчастную безумицу. И как они сидели рядом с графом, и она и помыслить не могла, что он будет ее мужем, но ей было хорошо, так хорошо, будто в сказке... Эмили поморщилась. Луи, может быть, вернулся, а она что сейчас делает? Глупость какая!
- Нет, не пойдем, - совершенно прозаическим тоном ответила она Ампаро. - На что нам нечисть?

 Отправлено: 10.09.15 09:33. Заголовок: Горошинка страсть к..

Горошинка страсть как любила всякие таинственные истории, а тут дама в белом да еще в старинном замке... Ну да ладно, сейчас не до того, потом, если будет оказия, выспросит. Испанка повернулась к Лапену, губы ее дрогнули в странной усмешке и она согласно кивнула: - Ага, нам угодно сразу к сараю. И то верно - нечисть нам не надобна. После чего, вздернув подбородок, уверенно шагнула во двор.

Мякиш блаженствовал. Для этого весь немудрящий набор был у него под рукой - початая бутылка вина, почти свежий пирог, от которого он еще куска не успел отхватить и заботливо сложенная куча тряпья, служившая ему вполне удобным лежбищем. Поелозив по своей лежанке просто для пущего удовольствия, Мякиш поскреб пятерней тощую кадыкастую шею, видневшуюся в вырезе грязной холщовой рубахи и довольно ухмыльнулся. Он давно уже присмотрел и пригрел для себя это местечко, по сути целый дом! Впрочем, весь дом ему был не надобен, а вот угол в одной из комнат его очень даже устраивал.

На жизнь Мякиш себе зарабатывал честно нищенствуя, тем более внешностью, слава богу, он не обижен - телом всегда был до крайности худ, а мучнистого цвета рыхлое лицо всегда было готово расплыться в щербатой улыбке с такой жалкой угодливостью, что, взглянув на него, добропорядочные прохожие нередко кидали монетки, втайне радуясь, что милостивый господь сподобил их родиться вполне приличными людьми. Не брезговал иной раз и подворовывать, но это уже на крайний голодный случай, потому как рискованно, а опасность Мякиш не любил, ибо может быть больно.

Первое время, когда он только пристраивался к этому тихому местечку, Мякиш все же опасался нечисти, но то ли люди набрехали, а с них станется, то ли он для привидений оказался не слишком интересен, и слава богу, но со временем совершенно успокоился и даже стал считать себя почти хозяином. Ухмыльнувшись сам себе на радость, Мякиш потянулся, наконец, за пирогом и замер... Со двора раздавались голоса! Это совершенно не понравилось самозваному хозяину и, тихо поднявшись с пригретого лежака, он осторожно посмотрел в оконный проем. То, что он увидел не понравилось ему еще больше. Щегольски одетый мальчишка, крепкий парень, а главное - мелкая чернявая девица, слишком похожая на цыганку. Цыган Мякиш люто ненавидел и боялся всем своим воровским сердцем, и сейчас, вглядевшись в мелькнувшее смуглое лицо, досадливо сплюнул под ноги - как есть, цыганка! И ведь как пить дать это она остальных сюда притащила, вон вышагивает уверенно, не иначе как для каких-то дьявольских непотребств, прости Господи. Нищий свято верил в незыблемую связь цыганского племени и всего нечистого.

Дождавшись, когда вся троица исчезнет за дверью сарая, Мякиш бесшумно выскользнул и, пригнувшись, мягко метнулся следом. Он обязательно должен подглядеть что тут затеяло бесовское отродье.


Оказавшись внутри, Ампаро чуть помедлила пока глаза привыкали к полумраку, да и просто нужно было сообразить о чем ей Росио толковала. Наконец, она осторожно направилась в сторону дальнего угла, аккуратно обходя по дороге наваленные кучи старого барахла и просто мусора. Остановившись, Горошинка нагнулась, разглядывая не слишком широкий пролом в полу.
- Кажется, здесь, - чуть хрипло заметила она и подняла темные глаза на своих спутников.

 Отправлено: 13.09.15 13:51. Заголовок: В сарай идти Лапену ..

В сарай идти Лапену хотелось примерно так же, как и к колодцу. То есть совсем не хотелось.
Когда его спутницы все-таки направились к сараю, Лапен чуть замешкался. Отбежал к кустам, одним сильным движением выломал толстую сухую ветку и поспешил за графиней и Ампаро, на ходу обламывая со своего импровизированного оружия мелкие веточки.
Да, палка несерьезная. Но по меньшей мере на один крепкий удар ее хватит. Да и вообще как-то спокойнее, когда руки не пустые...
Лапен шагнул за порог сарая - и услышал слова испанки:
- Кажется, здесь...

 Отправлено: 15.09.15 21:02. Заголовок: - Здесь? - мадам де ..

- Здесь? - мадам де Бутвиль огляделась. Сарай как сарай, если бы в каждом таком по призраку водилось, от них бы прохода не было. А вот дверь крепкая... Вот закроют ее здесь... Хотел же кто-то похитить, а она, как последняя дура — сказочкой помани, и готово. Эмили беспокойно оглянулась на вооружившегося палкой Лапена. Как даст сейчас по голове! Да нет, глупости, зачем бы ему? И вообще он парень хороший... - Что, прямо в этой дырке?
Юная графиня присела на корточки рядом с выломанной доской.
- Не видно ничего...

 Отправлено: 20.09.15 09:44. Заголовок: - Темно, - глубоко..

- Темно, - глубокомысленно пояснила испанка, и, чуть приподняв подол нового платья, ревниво присела с другой стороны пролома, с опаской вглядываясь в зияющую щель. Показывать, что ей как-то не по себе, Горошинке не хотелось, в конце концов, это она хозяйка дырки с кладом!

И, решившись, Ампаро опустила тонкую руку в чернеющую щель и осторожно обшарила то, что под нее попалось. - Палки что ли, - хрипловато прошептала она и ее ладонь скользнула дальше. Некоторое время кладоискательница внимательно что-то ощупывала, а затем подняла взволнованное лицо. - Что-то есть, сверток... не пойму, - облизав пересохшие губы, шепотом произнесла Горошинка и сунула под доски вторую руку. Повозившись немного, она досадливо прищелкнула языком и, лихорадочно блестя глазами, обратилась к юному соседу: - Не пролезает! Сеньор, я снизу подтолкну, а вы сверху тяните...

Вытянув шею и весь обратившись в слух, Мякиш старался даже не дышать, чтобы расслышать каждое слово. Каждое не удавалось, но все равно ему стало понятно - тут затеваются черные дела. У чертовой цыганки, похоже, здесь колдовской схорон для таких надобностей. Может, кошка дохлая, может кости свиные, про то разное болтают, ему и знать неохота. Теперь он уже жалел, что сунулся в ведьминскую нору и теперь вынужден стоять, прилепившись снаружи к хлипкой стене и боясь пошевелиться, чтобы не хрустнула какая ветка под ногами. А не приведи Господи приспичит чихнуть - и все, конец! Вот чертово цыганское отродье!

 Отправлено: 23.09.15 19:36. Заголовок: А Лапен стоял в раст..

А Лапен стоял в растерянности.
Вроде бы не пристало графине ручки пачкать. Вроде бы он, верный слуга, должен тянуть этот сверток... или что там валяется...
Но парню не хотелось отходить от порога. Показалось вдруг, что кто-нибудь захлопнет дверь снаружи, запрет их здесь...
И тут за него все решил ветер. Ударил порывом , дверь почти захлопнулась - но Лапен успел ее перехватить и снова распахнуть.
- Я подержу, - сказал он. - А то вам свету мало будет.

 Отправлено: 24.09.15 20:51. Заголовок: А графиня, ничтоже с..

А графиня, ничтоже сумняшися, плюхнулась на колени рядом с испанкой и, ничуть не заботясь о чистоте благородных ручек, подхватила и вытащила то, что выталкивала Ампаро.
- Что-то круглое... - пробормотала она и повернула найденное к свету. Прямо на нее пялился пустыми глазницами и скалился самый настоящий человеческий череп!
Оглушительный визг мадам де Бутвиль наверняка был слышен на улице. Желая избавиться от жуткой находки, она отшвырнула череп от себя... прямо в Лапена!

 Отправлено: 03.10.15 15:32. Заголовок: Стоявшему у наружно..

Стоявшему у наружной стены Мякишу было почти ничего не видно сквозь щели потемневших досок, зато все отлично слышно. И разорвавший сонную тишину оглушительный и не иначе как предсмертный визг, заставил его похолодеть и прилепиться к подгнившим доскам, мечтая только об одном - убраться из этого забытого богом места, покуда его тоже тут не освежевали как попавшую под умелую руку бесхозную свинью. Осторожно переведя дух, побирушка хотел было тихонько отступить от стены и свалить покуда цел, но, похоже, ухмыляющийся враг рода человеческого уже стоял у него за спиной наготове, иначе чем еще можно было объяснить, что доска, на которой лежали его крупные ладони, вдруг подломилась именно в тот самый момент, когда он легонько на нее оперся! И в образовавшуюся щель сначала провалились его руки, а потом и лысая голова с вытаращенными от ужаса глазами. Ужас усугубился еще оттого, что прямо перед собой нищий увидел черные, горевшие прямо-таки адовым огнем глаза цыганки, которые таращились именно на него! Мякиш открыл было рот, чтобы призвать имя божье хоть в какой молитве, но, видимо, от ведьминых чар, напрочь лишился памяти. И единственное, что он смог из себя выдавить было горестное невнятное мычание приготовленной к закланию жертвенной скотины, которую никому не жалко.

Горошинка в суете не успела толком разглядеть, что там они вытащили и поэтому, оглушенная звонким криком, начала озираться, пыталась понять в чем дело. И поняла! Из стены, которая вот только что была совершенно целой вдруг вылез... вылезло... вылезла настоящая омерзительная нечисть! Не иначе как пришла свой клад охранять, Господи помилуй. И ничего поганее в своей жизни испанка не видела. Конечно, в таких случаях для женщины нет ничего лучше визга, но Ампаро визжать не умела - жизнь такая. Зато умела крепко и со вкусом ругаться. Сами собой на память и язык пришли несколько подходящих случаю выражений, но Горошинка отчетливо поняла - это все не то! Она хотела было наскоро почитать молитву, как вдруг вспомнила - одна из товарок божилась, что ничто лучше не помогает от нечисти как плюнуть на нее, но обязательно на хвост! Перестав ругаться, Ампаро хотела было именно так и сделать, но с ужасом вдруг поняла - у нее от страха совершенно пересохло во рту. Дернув шумного соседа за руку, она хрипло выкрикнула:.- Сударь, плюйте на него, плюйте, главное - на хвост!

 Отправлено: 04.10.15 00:56. Заголовок: Лапен сначала не пон..

Лапен сначала не понял, за что госпожа графиня с визгом швырнула в него, как ему показалось сначала, камнем. Он только подался в сторону, чтобы камень пролетел мимо. Но невольно проследил взглядом упавший на двор предмет.
С круглого "камня" на парня глянули пустые глазницы.
"Мама родная, господь и все святые..."
Лапен обмер. Он так бы и стоял, пялясь на череп, но отчаянный, не умолкающий визг графини заставил его очнуться и обернуться.
Взору его предстало невероятное зрелище: прямо из стены торчала чья-то лысая башка и лапищи, причем лапищи эти тянулись, как показалось Лапену, прямо к графине.
Графиня визжала. Ампаро сначала взорвалась градом ругательств, потом закричала про чей-то хвост.
Никакого хвоста Лапен не заметил и искать не стал. Шагнул к стене, ударил палкой почему-то прямо, как копьем, целясь в лысую башку. От волнения промазал. Палка ударила в трухлявые доски рядом с башкой, пробила их и застряла там. А Лапен, глядя в выпученные глаза жуткой твари, заорал то, что само пришло на язык:

Сгинь, дух нечистый, пропади, рассыпься,
Уйди во мрак ночной, где бродят стаей
Такие ж бесприютные, как ты...

Отрывок из старой роли, что же еще могло вспомниться Лапену в минуту потрясения...

 Отправлено: 05.10.15 22:58. Заголовок: - Плюнуть?! - опешил..

- Плюнуть?! - опешила Эмили, оторопело глядя на возникшего из стены призрака, чей дух они, похоже, потревожили, на несколько мгновений как-то отрешенно задумавшись о том, где же у рожи хвост. Долго думать ей не пришлось - почти тут же в стену рядом с жуткой головой воткнулась палка и Лапен заорал какое-то заклинание.
- Господь всемогущий! - воскликнула графиня, с ужасом глянув на парня.

 Отправлено: 11.10.15 14:52. Заголовок: Провалившись в лог..

Провалившись в логово богомерзких тварей, Мякиш впал в полную умственную немощь. Набычившись, он с ослиным упорством начал рьяно двигать ногами, одержимый только одной мыслью - убежать. Бессмысленный взгляд его упирался в какую-то, только ему видимую точку, ладони судорожно сжимались и разжимались, словно жадно что-то тиская, а оставшиеся снаружи колени бодро стучали по деревянной стенке. Вся эта ретивость продолжалась ровно до того момента, пока в стену с глухим стуком не воткнулся деревянный кол, аккурат рядом с его беззащитной головой. Это неожиданным образом помогло некоторому просветлению его рассудка. По инерции стукнув еще пару раз ногами по стене, Мякиш замер, и, скосив вытаращенные глаза, вгляделся в показавшуюся ему просто огромной палку, которая только по изволению божьему не торчала сейчас из его собственного черепа. Увиденное настолько ему не понравилось, что нищий, по-собачьи ощерившись в сторону белобрысого метателя-убийцы, утробно зарычал. Впрочем, глухое бульканье, вырывавшееся из его горла не помешало расслышать слова этого бугая - сгинь, рассыпься, уйди-пропади...

Это отчего-то донельзя разобидело и возмутило Мякиша. Гыкнув от злости, он, набрав побольше воздуха, что есть мочи гаркнул: - Сам поше-е-ел!...

- Гля-я.. - позабывшая про плевки, удивленно протянула Горошинка, - ругается-то как!

 Отправлено: 13.10.15 21:31. Заголовок: - Оно еще и разговар..

- Оно еще и разговаривает? - охнул Лапен.
И тут исчезли страх и растерянность... ну, не совсем исчезли, но перестали туманить голову. И эта самая голова смекнула: если странная тварь не нападает и не пытается сожрать, а только бранится, так она, может, не такая и страшная.
А потому Лапен сказал почти примирительным тоном:
- Не знаю, откуда ты взялся, но, если не хочешь словить в глаз, не смей лаяться при даме.
Молниеносно сообразил, что почти выдал графиню. Обернулся к испанке и сказал заботливо:
- Встань поближе ко мне. Я ему и браниться при тебе не дам, и тронуть тебя не позволю.
И покровительственно улыбнулся - вроде как бы это его дело, называть ли маркитантку дамой и заботиться ли о ее нежном женском слухе.
И тут же оглянулся на графиню:
- И ты встань ко мне поближе.

 Отправлено: 14.10.15 23:49. Заголовок: Эмили удивленно глян..

Эмили удивленно глянула на парня. Пожалуй, она не могла и припомнить, когда кто-нибудь говорил ей «ты». Ни муж, ни дядя, ни даже няня... Разве что матушка, но это было давно... Возмутиться она не успела, зато вновь обрела способность думать. Конечно, нечистый дух — существо адское и наверняка очень грубое, и ругательства для него должны быть обычной речью. Вот только... слыхала она выражения и похуже, и рожа была страшная, но вполне человеческая, и никаких рогов (хвосту уж точно полагалось быть в другом месте) не наблюдалось. На всякий случай юная графиня все же шагнула поближе к Лапену и почти спокойно поинтересовалась у Ампаро:
- А может, он не призрак, а... настоящий?

 Отправлено: 16.10.15 11:29. Заголовок: Нечисть вела себя о..

Нечисть вела себя очень странно - сбилась в кучу и таращилась во все гляделки. Конечно, Мякишу до сей поры нелюди не попадались, но он смутно подозревал, что те должны были бы вести себя как-то иначе. А эти пялились на него как на зачумленного. Сбежать пока не получалось - плечи ловко застряли в стенном проломе, а натужно кряхтеть, чтобы выдать свою западню, желания не было. Зато до невозможности хотелось освободиться, поэтому нищий начал потихоньку шевелиться, а чтобы этот дурной сброд ничего не заметил, нищий решил отвлечь его болтовней, слабо надеясь, что это поможет.

- Это кто тут настоящий призрак? - за скорбными мыслями Мякиш плохо расслышал что сказал нарядный недоросль и поэтому возмущенно заголосил, не забывая осторожно двигаться, - да сами вы... житья от вас нету - мало что колодец опоганили, так и до сарая теперь добрались. И кто это тут дама? Эта цыганская бестия, что ли?

- Испанская, - машинально поправила Горошинка, выглядывая из-за спины Лапена и внимательно присматриваясь к непрошенному гостю, лицо которого покраснело от непосильной натуги - осторожно пошевеливаться и одновременно следить за разговором оказалось тяжким испытанием.

- Да он, похоже, припадочный, - ахнула испанка, от внимательного взора которой не укрылось странное подрагивание верхней части туловища и покрывшаяся неровными красными пятнами лысина незнакомца. - А может и вовсе помешанный, - после короткого раздумья авторитетно заявила Ампаро.

Обозленный Мякиш хотел было облаять нахалку, но вдруг подумал, что, может, с полоумным побрезгуют связываться и, бог даст, дадут уйти с миром. Его губы растянулись в нелепой ухмылке, затем он визгливо хихикнул и пустил слюну.

 Отправлено: 17.10.15 21:35. Заголовок: - А и верно, - протя..

- А и верно, - протянул Лапен, приглядываясь к торчащей в стене идиотской роже. - Настоящий. И я ему сейчас дам в бубен, если сию минуту не расскажет, кто он такой и за каким дьяволом за нами следит!
Ужас и растерянность схлынули. Парню было стыдно за свое поведение в опасную минуту.
"Господи, да я же ему еще и стихи читал!"
И тут же вспомнился череп, которым в Лапена швырнула графиня. И страх снова ознобом прошел по спине.

 Отправлено: 18.10.15 22:04. Заголовок: - «В бубен» - это п..

- «В бубен» - это по роже, что ли? - растерянно поинтересовалась графиня. Физиономия в стене хоть и была противной и уродливой, но теперь совсем не казалась страшной, и Эмили стало неловко. До смерти испугаться какого-то бродягу... и покойника, череп-то принадлежал покойнику. Будто она за последние дни мало видела покойников, чтобы пугаться какого-то... давнишнего... Приключение получилось глупым, стоило из-за этого уходить из дома...
- Ты права, похоже, и впрямь это какой-то умалишенный, - Эмили повернулась к Ампаро. - Только торчит там как-то странно...

 Отправлено: 25.10.15 18:19. Заголовок: Еще одно осторожное..

Еще одно осторожное усилие и Мякиш понял - разок выдохнуть и он свободен. Эта мысль настолько взбодрила его, что нищий почти смело взглянул на тех, кто был внутри и подивился - ничего в них и не было страшного, а чернявая вообще оказалась испанкой. Обычные проходимцы, плюнуть и растереть!

- Ну и рожи у вас, - не отказал себе в последнем удовольствии Мякиш и, быстро повернув голову к Лапену, сказал как выплюнул, - себе в бубен двигай, пень кучерявый!
И, резко оттолкнувшись, высвободился от опостылевшего плена. От ощущения честно завоеванной свободы Мякиш почти захмелел и, окрыленный удачей, взахлеб заговорил в свободную теперь дыру.
- Ага, нашел дурака тебе все рассказывать, да чтоб чиряк у тебя со сливу на заднице вырос, гнилушка могильная!
Решив, что он как смог отомстил за все свои страхи и мучения и с него, наконец, хватит, нищий, высоко вскидывая коленки кинулся наутек, позабыв про кувшин с вином и зарекаясь больше в это гиблое место - ни ногой!

Ампаро осторожно подошла к стене и через пролом посмотрела вслед убегающему бродяге. - Не припадочный, - уверенно заявила она и обернулась к остальным, - голь перекатная да дурак.
И стряхнула прилипший сор со своего нового синего платья. С вышивкой.

 Отправлено: 02.11.15 00:05. Заголовок: Лапен шумно вздохнул..

Лапен шумно вздохнул.
- Может уйдем отсюда, а? - сказал он жалобно, обращаясь не к графине и не к Ампаро, а куда-то между ними. - Сокровищами и не пахнет. Черепа тут всякие... придурки какие-то бегают... А если он за дружками помчался?
У парня было погано на душе. То, что здесь не оказалось сокровищ, - оно бы и ладно, все равно из тех сокровищ лакею бы ничего не досталось. А вот то, что он не помешал ее сиятельству наведаться в такое нехорошее место, определенно не понравится графу. А то, что он сгоряча обратился к даме "на ты", не понравится графине. Не стал бы первый день службы и последним днем...

 Отправлено: 03.11.15 00:05. Заголовок: - Да, пожалуй, - гра..

- Да, пожалуй, - графиня вздохнула так же тяжко, как и слуга. - Ерунда какая-то вышла. Нет, он вряд ли за дружками, но все равно... И граф, должно быть, вернулся...
Настоящий паж, наверное, волновался бы о том, что за самовольную отлучку ему влетит. Эмили этого не боялась, но мужу вряд ли понравится ее прогулка, в свете вчерашних событий опасная и глупая. Вот если бы они что-нибудь нашли... однако рыться в старых костях мадам де Бутвиль совсем не хотелось.
- Идемте отсюда, - решила она. - Грех это, прах чей-то тревожить. Только...
Эмили снова вздохнула и жалобно посмотрела сначала на Лапена, а потом на Ампаро.
- Череп на место надо положить, да?

 Отправлено: 04.11.15 12:04. Заголовок: За дружками бродяг..

За дружками бродяга не пойдет, без надобности ему это. Теперь, когда стало очевидно, что случилась полная глупость, Горошинка совершенно осмелела и обрела, наконец, способность ясно соображать. Лысый проходимец не вернется, он и сам напугался - это понятно, но уходить нужно - ее спутники вон нетерпеливо копытцами бьют. Она бы, конечно, еще пошуршала там под досками, ведь ясно, что кольцо принадлежало этому покойнику, может и еще что завалялось, ему все одно - ни к чему. Ладно, она потом разберется. А сейчас и правда, пора.

- Нужно череп на место, это точно, - живо кивнула Ампаро и, ни капли не сомневаясь в том, чья это забота, без колебаний взглянула на Лапена. Затем, чтобы уж совсем успокоить своих нечаянных товарищей, заявила: - Мне все равно нужно будет навестить девочек, вот я и посоветуюсь с отцом Мартеном об этом несчастном, упокой Господи его душу.

 Отправлено: 11.11.15 21:42. Заголовок: Покойников Лапен не ..

Покойников Лапен не боялся. Во время странствий нагляделся на всякое. И понятно было, что класть череп на место предстоит именно ему. Не только потому, что он слуга, но еще и потому, что он - единственный мужчина рядом с двумя женщинами.
Нагнувшись, парень поднял череп, подошел к щели. Бормотнул: "Прости, бедняга". Осторожно опустил череп в щель, быстро перекрестился. Выпрямился - и снова шагнул к двери. Все-таки точило его беспокойство, что кто-то может подкрасться и захлопнуть дверь, оставив их взаперти в сарае.

 Отправлено: 15.11.15 00:04. Заголовок: Эмили тоже перекрест..

Эмили тоже перекрестилась и благодарно глянула на парня. Все же, если бы пришлось ей самой... Нет, конечно ничего страшного, но не по себе все-таки. Свыкнувшись с ролью пажа, графиня де Люз не подумала, что могла бы просто приказать... Она снова повернулась к Ампаро:
- Пойдем, пожалуй? Жаль, что здесь ничего нет... А если и есть, мне, честно говоря, уже искать не хочется.

 Отправлено: 15.11.15 19:28. Заголовок: Каши с ними не ..

Каши с ними не сваришь, и у ж тем более клада не отыщешь. Бродягу какого-то испугались! Только еще совсем недавно обмиравшая от суеверного ужаса, Горошинка старательно все позабыла. И ни за что бы не призналась, что до дрожи испугалась какого-то плешивого проходимца.

- Конечно, пойдемте. Да и нет ничего здесь кроме костей-то, упокой его душу, Господи, - Горошинка деловито отряхнула ладони и резво направилась в сторону двери. Ее занимали уже совсем другие мысли - следует к отцу Мартену сходить, чтобы рассказать о покойнике, а то нехорошо как-то. Затем к девочкам заглянуть, чтобы расцеловать. А ведь не обидел их покойничек, кольцом вон одарил. А что до клада...
Да хватит с нее и этого.

Скрытый текст

Эпизод завершен