Отправлено: 24.03.15 11:03. Заголовок: Нам не дано предугадать, чем наши планы обернутся, 19 сентября, около восьми часов утра

Действующие лица: Луи-Франсуа де Бутвиль, мадам де Бутвиль и все, кто сочтет нужным присоединиться.

 Отправлено: 24.03.15 12:17. Заголовок: После эпизода &#..

Скрытый текст

После эпизода "Возвращение блудного господина"

Бутвиль вышел из чужой комнаты следом за Брешвилем и постоял у перил галереи, провожая его и Лапена взглядом, пока они не скрылись за дверью. Неожиданный визит лейтенанта заставил его задуматься наконец над событиями последних дней всерьез. Вчера, сразу по возвращении от кардинала, ему было не до рассуждений, а когда Эмили вернулась и они вдвоем удалились со двора, где кипела нелепая ссора мушкетеров, он намеревался строго расспросить жену, куда она, собственно, пропадала; но как только они оказались вдвоем в тишине полутемной комнаты, освещенной лишь дрожащими отсветами факелов, и он взглянул на Эмили - грустную, взъерошенную и все равно обворожительную, - долго сдерживаемые эмоции вдруг прорвались таким приливом страсти, что весь окружающий мир с его бедами и сложностями мгновенно растворился в жарких волнах. Ночь прошла гораздо веселее. чем предшествовавший ей день, но теперь солнце взошло снова, и пора было возвращаться к рассудку.
- "Довлеет каждому дню злоба его", - пробормотал Луи-Франсуа кстати выплывшую из памяти красивую фразу, хотя и не был уверен, что правильно уловил её смысл, и, осторожно приоткрыв дверь, проник в свою комнату, стараясь не шуметь.
Там как будто ничего не изменилось, и полог был задернут по-прежнему. Аккуратно закрыв дверь, Бутвиль негромко позвал:
- Эмили! Вы здесь? Вы еще спите?

 Отправлено: 24.03.15 21:05. Заголовок: Полог тут же приоткр..

Полог тут же приоткрылся, и из-за него показалось радостно улыбающееся личико его супруги в ореоле спутанных кудрей.
- Я не сплю! Вы не могли бы... - тут она замялась и покраснела, - кинуть мне мои штаны?..
Сей предмет туалета графини отчего-то обретался на стуле почти у двери, и она никак не могла припомнить, почему и в какой момент он там оказался. Эмили действительно сладко проспала уход мужа и проснулась незадолго до его появления. Рубашку и нижние штаны она отыскала в постели и быстро натянула, а вот остальное...

 Отправлено: 25.03.15 09:53. Заголовок: Бутвиль рассмея..

Бутвиль рассмеялся: кому еще из мужчин, кроме него, довелось бы услышать такую просьбу из уст супруги? Оглядевшись, он обнаружил искомый предмет, но бросать не стал, а лично подал графине, сам же присел на край кровати чуть поодаль, чтобы полюбоваться процессом превращения прелестной женщины в симпатичного пажа.
- Нам теперь придется иногда прислуживать друг другу, - сообщил он беспечно. - Я только что вернул Лапена его прежнему хозяину. Приятный человек, даром что служит кардиналу...
Произнеся это слово, граф нахмурился и на время забыл о семейных удовольствиях.
- Вчерашний день был нелегким и для вас, и для меня. О моем визите к упомянутому господину я мог бы рассказать многое, но, пожалуй, помолчу. А вот вам бы стоило наконец объяснить мне, что случилось вчера, каким образом вы оказались в лагере мушкетеров и при чем тут милейший господин де Ронэ.

 Отправлено: 25.03.15 19:21. Заголовок: - Он совсем не милей..

- Он совсем не милейший, - хмыкнула Эмили, сползая с кровати на пол в поисках чулок, - а даже весьма противный. Но он меня спас. Толком не знаю, от чего, но точно от чего-то дурного.
Чихнув от пыли, она выудила чулки из-за полога и, снова усевшись на кровать, принялась их натягивать.
- Жаль Лапена, хороший малый. Но я смогу вам прислуживать, не беспокойтесь. А почему вы не расскажете мне про кардинала?
Настроение, однако, было испорчено. Бессовестная, она совсем забыла об отце! Не важно, что отцом он был никудышным, она же дочь!

 Отправлено: 25.03.15 23:13. Заголовок: - Трудно расска..

- Трудно рассказывать, - признался Бутвиль. - Прежде я видел его только на официальных приемах в Лувре, издали, и никогда не общался лично. А вчера, когда я вошел в его кабинет... Обыкновенная комната, ничем не примечательная обстановка, а мне показалось, будто я попал в какой-то иной мир. Где любой поступок, любое слово взвешиваются и оцениваются по каким-то своим правилам, никому из обычных людей неведомым. Я поговорил с ним, доложил о результатах нашей разведки, потом попросил помощи в расследовании истории Лавалле, передал ему бумаги покойного, вот и все. Но я до сих пор не уверен, что вел себя правильно. Впрочем, к чему гадать? Поживем - увидим!
Надевание чулок - что может быть обыденнее? Но женщины ухитряются проделывать это движение так плавно и изящно, что Луи-Франсуа, увлекшись наблюдением, на время умолк. Потом, заметив, что камзол пажа валяется под столом, вытащил сей основательно запыленный предмет одежды, встряхнул и подал жене:
- Одевайтесь поскорее, мало ли кто еще сюда может заявиться ни свет ни заря! И объясните все-таки толком, от чего спасал вас этот бретер.

 Отправлено: 26.03.15 16:32. Заголовок: - Не знаю, от чего с..

- Не знаю, от чего спасал, - отозвалась Эмили, послушно надевая камзол, - но, кажется, меня хотели увезти.
Ей совсем не хотелось рассказывать всю эту историю, в которой она играла роль наивной дурочки. Да что там играла? Ею и была! Но все же хоть что-то объяснить мужу следовало...
- Этот человек сказал, что его зовут шевалье де Сен-Шено, и что его прислал за мной мой отец. Господин де Ронэ меня с ним не пустил...
Мадам де Бутвиль предпочла бы замять, при каких обстоятельствах господин де Ронэ ее «не пустил», при всей своей наивности подозревая, что супругу, даже такому замечательному, как ее Луи-Франсуа, может совсем не понравиться, что его жена отправляется приобретать одежду с посторонним мужчиной. Потому эту часть повествования надо было проскочить побыстрее.
- Но тот человек потом снова пришел, сказал, что отец ранен и меня зовет. И я с ним поехала. А господин де Ронэ нас догнал.
Как Эмили не старалась, рассказ все равно затягивался...
- Ну, мы поспорили... Я не хотела возвращаться, и они поссорились с Сен-Шено, и де Ронэ его убил. А я от него ускакала, но с лошади упала. Я бы не упала, будь там нормальные стремена!

 Отправлено: 26.03.15 17:38. Заголовок: Человек, как и..

Человек, как известно, привыкает ко всему, и граф де Люз успел уже немного привыкнуть к своеобразной манере супруги рассказывать о происшествиях и научился складывать вразумительную картинку из её разрозненных фраз. На этот раз, однако, он почувствовал, что Эмили чего-то недоговаривает. Почему? Общая ситуация вокруг них сложилась настолько сложная, что Бутвиль считал нужным знать все. Не желая, однако, пугать и расстраивать жену, он переспросил осторожно:
- Итак, некто по имени Сен-Шено явился сюда, в гостиницу, якобы от имени вашего отца, и де Ронэ каким-то чудом оказался здесь же? Впрочем, он и вчера был здесь. Вероятно, он просто тут поселился. Очень хорошо, допустим. Но как он узнал о визитере и каким образом мог вмешаться? Этот Сен-Шено - вы его впустили в комнату? Или беседовали на галерее?

 Отправлено: 26.03.15 23:12. Заголовок: - Ну да, он тут живе..

- Ну да, он тут живет, - беспечно отозвалась Эмили, довольная тем, что про поход с бретером в лавку старьевщика рассказывать не придется. Хотя утаивать что-то от мужа было неприятно. Но если он станет сердиться, это еще хуже... Она села поближе к Бутвилю и взяла его за руку — отчего-то ей все время хотелось до него дотрагиваться. - А с Сен-Шено мы разговаривали внизу, в зале. Ну а потом, когда господин де Ронэ меня поймал, он хотел отвезти меня к вам, но никто не знал, когда вы вернетесь, и он повез меня к Портосу, чтобы тот за мной приглядел. Будто я малое дитя, представляете?! А там оказалось, что барон арестован и находится в лагере, значит, Сен-Шено звал меня не к отцу. И вообще, он назвался чужим именем, а на самом деле это был мушкетер де Нюайе.

 Отправлено: 27.03.15 10:05. Заголовок: - Де Ронэ не..

- Де Ронэ не человек, а бочонок с порохом, - вздохнул Бутвиль, притянул жену к себе и поцеловал в макушку. С другой женщиной ему пора было бы начать подозревать, ревновать... Но отличить притворное простодушие от подлинного он на основании прежних опытов умел, и в рассказе Эмили не увидел ничего опасного для достоинства мужа и любовника. Даже если о каких-то подробностях она и умолчала. Но опасности другого рода были налицо. И разобраться с ними требовалось как можно скорее. - С ним невозможно не то что дружить, но и просто общаться. Однако его желание оградить женщину от неприятностей можно лишь похвалить. В наши дни такая бескорыстная помощь - большая редкость. Он ведет себя, как провансалец... Но бог с ним, я сейчас хочу понять, в чем суть вашего приключения. Если барон арестован, чему я, признаться, рад, как он мог послать кого-то за вами и, главное, зачем? Мушкетера мог послать за вами тот, кто вел допрос - например, капитан де Тревиль. Но зачем бы тогда посланцу называться чужим именем? Если же барон послал за вами до ареста, - зачем, так же не понятно, - значит, мушкетер был его сообщником? Припомните поточнее, моя милая, что он говорил и как себя вел?

 Отправлено: 27.03.15 18:51. Заголовок: - Почему провансалец..

- Почему провансалец? - удивилась Эмили, ласково прильнув к плечу мужа. - И неправда, господин де Ронэ очень хороший друг! Просто у него несносный характер.
Господин де Ронэ собирался спасать ее отца. Ради нее. А Луи стал бы?.. Нет, разумеется, графу ни в коем случае даже думать нельзя ни о чем подобном! И она ни за что этого не допустит! Она должна как-то сама...
- Сен-Шено сказал, что меня зовет отец. Что он ранен, и я могу не застать его в живых, если не потороплюсь. И повез меня из города. Он сказал, что барон далеко, не в Этре, где-то на парижской дороге. А на самом деле барон был в это время в мушкетерском лагере, живой и здоровый.

 Отправлено: 29.03.15 10:44. Заголовок: - Прелестно! - ..

- Прелестно! - иронически хмыкнул Бутвиль. - Уловка, старая как мир, и вы, разумеется, чуть на нее не попались! Какое счастье, что де Ронэ оказался рядом! Он и в самом деле, вероятно, родом из Прованса - только там с давних времен сочетается безудержная страсть к рифмоплетству и рыцарственное отношение к прекрасным дамам. Правда, трубадуры былых времен сочиняли стихи получше, да и рыцари вели себя приличнее...
Отрываться от Эмили, такой нежной и теплой, не хотелось, но желание подкрепиться, естественное после бурной ночи, становилось все сильнее. Луи-Франсуа встал, подошел к столу - но там, кроме пары основательно подсохших вчерашних хлебцев и остатков нарезанного сыра, уже ничего не оставалось. Граф разрезал хлебцы, всунул в каждый по кусочку сыра и, взяв один себе, другой подал супруге.
- Но вернемся к дню сегодняшнему, - сказал он, справившись с половиной скудной закуски. - Из вашего рассказа я делаю вывод, что сообщникам барона - не исключено, что этот Сен-Шено, или как его там, действовал по чьим-то указаниям - вы почему-то кажетесь опасной. Ведь сам барон, при всей его низости, явно не хотел причинить вам вред. Да он и не общался почти с вами. Милая моя, подумайте: какие события в вашем прошлом могут настолько тревожить негодяев, которые и в лицо-то вас прежде не видели?

 Отправлено: 30.03.15 00:07. Заголовок: - Да, вот такая я ду..

- Да, вот такая я дура, - вздохнула графиня де Люз и с аппетитом захрустела подсохшей корочкой. Она могла бы сказать, что не все стихи господина де Ронэ так уж плохи — сонет, сочиненный бретером для нее в ларошельской тюрьме, Эмили помнила прекрасно, но... неожиданно для себя самой удержалась. В самом деле, признания вроде: «ваши редкие улыбки как воздух мне становятся нужны» - не совсем то, что надо знать мужу...
- Не могу представить, кому и зачем я нужна... Но, может, я и вправду что знаю?.. Вот, к примеру, про дамбу, помните? Не заговори вы, я бы и не вспомнила сама. У сэра Джорджа наверняка было много тайн, но меня-то он в них не посвящал!

 Отправлено: 31.03.15 09:58. Заголовок: - Если бы, не..

- Если бы, не дай бог, вы попались бы в руки злоумышленникам, они не поверили бы вашим утверждениям, что вы ничего не знаете, - вздохнул Бутвиль. - Сами виновные во многом, такие люди считают и всех остальных в чем-нибудь да виновными... Впрочем, не имеет смысла гадать - мы слишком мало знаем, а возможных объяснений столько, что впору запутаться.
Он доел свой хлебец - не насытился, а только раздразнил аппетит. Но сейчас ему было не до трапез. Комната, еще недавно казавшаяся мирным приютом, вдруг стала постылой, как тюремная камера. Стены давили, скромная обстановка была такой убогой, утренний беспорядок только подчеркивал временность, случайность этого жилища. Сторонний наблюдатель понял бы, что дело не в комнате, а в тех тяжелых, странных, малоприятных событиях, которые лавиной обрушились на Бутвиля за немногие дни проживания здесь. Но Луи-Франсуа не был сторонним, он не мог осознать причину такой перемены собственного взгляда. Зато выход из положения пришел ему в голову сразу.
- Нам нужно уехать отсюда, - сообщил он итог своих кратких размышлений. - Раз уж отправиться в Тулузу, в мое или ваше поместье мы пока не можем, необходимо найти в Этре или его ближайших окрестностях жилье, более приспособленное для супружеской пары. Со своим столом, со служанкой, которая могла бы ухаживать за вами, а вы могли бы не притворяться пажом... хотя бы дома!
Новая мысль настолько захватила воображение Бутвиля, что о сложности поставленной им задачи в городке, перенаселенном военными и придворными, он сейчас и думать не хотел.
- Да! - весело сказал он, пройдясь по комнате, которую уже готов был покинуть. - Мы найдем себе тихий уголок, пусть даже очень скромный, а там будь что будет!

 Отправлено: 31.03.15 23:22. Заголовок: - О, как бы было здо..

- О, как бы было хорошо! - обрадовалась Эмили. Иметь свой дом, пусть сколько угодно скромный, но где не будут без конца появляться странные чужие люди со странными претензиями, где можно будет спокойно дойти до кухни без того, чтобы случилась какая-нибудь неприятность... И она не окажется снова приживалкой в чужом доме, с тоской ожидающей весточки от мужа, как это было бы в Тулузе, а будет хозяйкой в своем маленьком мирке. Вот только... - Только вы ведь будете заняты по службе? Но наверняка же некоторые офицеры тоже находятся здесь с женами, и я могу где-нибудь потихоньку жить, а вы станете меня навещать, как сможете, так? И кстати, барон оставил мне ключи от своей комнаты. Я велела мадам Бовэ отдать их Лапену, когда... когда уходила.

 Отправлено: 02.04.15 11:16. Заголовок: Бутвиль, как и ..

Бутвиль, как и Эмили, был готов говорить о доме, о будущем устройстве их жизни, чтобы хоть на какое-то время отрешиться от безумной сложности настоящего. Он легко пропустил мимо ушей упоминание о том, что его милый тесть наконец-то попался. Но... жена сказала о нем снова, и все вернулось на круги свои.
- Ключи от комнаты барона? - нахмурился граф. - Час от часу не легче! Зачем вам было кому-то их отдавать? И куда вы, собственно, уходили, пока я был в отъезде?

 Отправлено: 02.04.15 22:34. Заголовок: - Я же только что ва..

- Я же только что вам рассказала! - удивленно захлопала ресницами его супруга. - Я ушла с Сен-Шено. А мадам Бовэ явилась с ним одновременно, и с этими ключами. Ну не таскать же их с собой! И я не кому-то отдала, Лапену. То есть, передала...
Она смутилась.
- Ну, наверное, они и теперь у мадам Бовэ. Наверное, барон их оставил из-за платья, хотел, чтобы я переоделась. Мы с ним поссорились, он считал что я выгляжу... недостойно вас. И какое им всем до этого дело?!

 Отправлено: 03.04.15 21:54. Заголовок: - Вы иногда р..

- Вы иногда рассказываете весьма сбивчиво, - возразил Бутвиль. - Потому я предпочитаю лишний раз уточнить. Что касается приобретения вами более достойного вида, я, как ни удивительно, согласен с вашим батюшкой - пожалуй, это единственный вопрос, в котором наши взгляды могут совпасть. Потому что в женском обличье вы прелестны, а как паж... право, я видал юнцов и посимпатичнее!
Смеясь, Луи-Франсуа подхватил Эмили под руки, обнял и поцеловал - это занятие ему не надоедало. Однако только что придуманная идея с переселением побуждала его к другим действиям, и он, вздохнув, вернулся к делам практическим:
- Значит, вы полагаете, что Лапен успел отдать ключи мадам Бовэ? Тогда давайте возьмем их и посмотрим, что полезного для вас найдется в комнате барона!

 Отправлено: 04.04.15 23:21. Заголовок: - Посимпатичнее? - н..

- Посимпатичнее? - неосознанно-кокетливо мадам де Бутвиль облизнула губы и рассмеялась. - Вот беда! А мне так нравится мой новый колет! Но если вы думаете, что там есть что-то для нас нужное... Подождите минутку!
Быстро поцеловав мужа — ну как же было удержаться! - она выскользнула из его объятий.
- Сейчас я их принесу!
Как была, в чулках и без сапог, Эмили устремилась к двери, но остановилась около стола, с надеждой заглянув в пустую кружку — после съеденного сухаря хотелось пить, - и случайно скинула на пол салфетку. А под салфеткой... лежали два больших ключа, совсем такие, как от их комнаты, связанные между собой веревочкой.
- А это что такое?! - взяв ключи за веревочку, она позвенела ими, демонстрируя свою находку графу.

 Отправлено: 07.04.15 09:10. Заголовок: Бутвиль взял с..

Бутвиль взял связку из рук жены, осмотрел и пришел к выводу, что это, по-видимому, и есть искомый предмет, поскольку тот, которым запиралась их комната, смирно висел на гвоздике у двери, да и зачем тут нужен второй?
- Думаю, что вам не нужно никуда идти, душа моя. Точнее, не нужно искать мадам Бовэ. По-видимому, Лапен не успел их отдать. Так что мы можем сразу заняться делом...
Луи-Франсуа, склонив голову к плечу, окинул фигурку Эмили оценивающим взглядом и добавил:
- Однако прежде всего вам стоит обуться, слегка причесаться, а затем кликнуть кого-нибудь из прислуги, чтобы принесли нам гипокраса, запить нашу сухую трапезу.

 Отправлено: 08.04.15 00:09. Заголовок: Потом уже, спустя не..

Потом уже, спустя некоторое время, Эмили узнала, что граф уже пользовался этими ключами, открыв ими комнату баронессы, чтобы побеседовать там с лейтенантом де Брешвилем, а потом отдал их Лапену. Но сейчас ее гораздо больше волновало то, что муж снова увидел ее лохматой и неприбранной.
- Вы же, наверное, голодны! - юная графиня выудила из-под стола свой сапог и быстро сунула в него ногу, краснея при мысли о том, что они делали вчера вечером, так, что ухитрились все раскидать. По крайней мере, момент, в который она лишилась обуви, Эмили не помнила. Второй сапог чинно стоял у самой двери... Натянув его, мадам де Бутвиль кое-как пальцами пригладила свои кудри. - Я распоряжусь! И горячей воды, да? И помогу вам расчесать волосы.
Глянув на мужа, она снова убедилась в том, как он хорош. Кто еще из мужчин может похвастаться такими длинными и густыми локонами?!
- Я быстро!
Эмили распахнула дверь и отшатнулась. На пороге стоял незнакомый мужчина.

 Отправлено: 08.04.15 00:53. Заголовок: – О! Высокий, щегол..

– О!

Высокий, щеголеватый молодой человек военного вида, с почти такой же роскошной шевелюрой как у Бутвиля, сорвал с головы украшенную пышным плюмажем и сверкающей пряжкой шляпу, но, не завершив жеста, замер. Лишь когда его быстрый взгляд обнаружил позади мнимого пажа самого Бутвиля, незнакомец поклонился.

– Мое почтение, господин граф! Его светлость послал меня справиться о вашем здоровье.

Шевалье де Вальдувен, разумеется, не назвался – адъютанты господина герцога Ангулемского знали друг друга, пусть не слишком близко.

 Отправлено: 09.04.15 19:41. Заголовок: Бутвиль почу..

Бутвиль почувствовал себя так, словно его только что сбросили с облачных высот на прозаическую грешную землю. Все было - дуэли, вылазки, тайны, убийства, опасные беседы - вот только Вальдувена не хватало для полноты счастья... И как раз до завтрака...
Эта не слишком приязненная мысль, однако, никак не отразилась на лице графа. Ответив на приветствие точно отмеренным поклоном, он даже сумел светски улыбнуться:
- Доброе утро, шевалье! Я весьма тронут заботой со стороны господина маршала. Но, право, мое здоровье не стоило такого беспокойства. Рана моя не тяжела, хотя и неудобна - мешает двигать рукою. Но мне оказал помощь толковый лекарь, потому вскорости все должно зажить.
На этом он умолк и выжидательно поглядел на пришельца: что именно привело его сюда? Чтобы явиться в столь неурочное время, нужно было достаточно рано встать. Неужели у дядюшки случилось что-то экстренное?

 Отправлено: 09.04.15 23:33. Заголовок: Мнимый паж отступил ..

Мнимый паж отступил в сторону, пропуская незваного гостя в комнату, когда тот шагнул вперед, и Вальдувен протянул Бутвилю по всем правилам запечатанный пакет. О его содержании он мог только догадываться, но в одной вещи мог быть совершенно уверен — слухи о скоропалительной женитьбе графа достигли не только герцога Ангулемского, хотя верить ли им — не знал никто. Вернее всего, графу предписывалось немедленно явиться в ставку его светлости.

Скрытый текст

Согласовано

 Отправлено: 09.04.15 23:46. Заголовок: На самом деле Эмили ..

На самом деле Эмили слегка испугалась. Не появившегося кавалера — несмотря на его бравый вид и щегольские перья на шляпе, ничего особенного в нем не было. Но его светлость герцог Ангулемский слыл человеком строгим, а уж в том, что женитьба племянника не вызовет его одобрения, можно было не сомневаться. А еще мадам де Бутвиль не знала, как себя вести. Как паж? Но когда все откроется, может получиться неудобно. Как графиня? Но графини обычно выглядят несколько не так... В одном она была совершенно уверена: в этой ситуации что пажу, что молоденькой супруге лучше помалкивать и держаться скромно и незаметно.

 Отправлено: 12.04.15 11:38. Заголовок: Прежде чем вскр..

Прежде чем вскрыть взятое из рук незваного гостя послание, Бутвиль выразительно поглядел на жену и произнес начальственным тоном:
- Франсуа, я вас за чем-то посылал, не забыли? Ступайте и проследите лично, как будут готовить гипокрас. Распорядитесь, чтобы его подали сюда, а затем проверьте, обслужил ли конюх наших лошадей.
Затем он не менее выразительно взглянул на Вальдувена: "Не обессудьте, дела житейские", жестом пригласил его присесть и наконец сломал печать.
Письмо дядюшки ничуть его не удивило, но и не обрадовало также.
"Дражайший племянник, поскольку все сроки вашего возвращения, какие я мог предполагать, уже миновали, а также памятуя, сколь большую сумму я вам вручил, испытал я большое беспокойство о вашей судьбе, но, как говорится, мир тесен, и меня известили, что вы ранены и обретаетесь в Этре. То, что сами вы меня в письменном виде о сем не осведомили, заставило меня опасаться, что рана ваша достаточно тяжела. Но получить ранение в землях, пораженных войною, может любой, в любых обстоятельствах, посему я лишь огорчился и с нетерпением жду реляций о вашем выздоровлении. Однако дошли до меня также слухи, каковые кажутся мне невероятными и ложными: якобы вы вовсе не страждете от ран, а вступили в брак с никому не известной особой сомнительного происхождения. Какого угодно безумства мог я ожидать от вас, как от любого из Бутвилей, но это... Я и без того достаточно обременен служебными делами, снимите же с меня хотя бы бремя беспокойства насчет вашего здоровья и благоразумия!"
Дядюшкин слог, как всегда, отдавал тяжеловесной витиеватостью прошлого века. Замысловатый росчерк вместо подписи еще усиливал это впечатление. Дальше следовала краткая приписка совсем в другом роде:
"Надеюсь также, что вверенные вами средства целы и все, что вы не потратили, будет возвращено!"
Луи-Франсуа отчетливо представил себе ехидную усмешечку на тонких губах дядюшки, когда он выписывал эти словеса, и вынужден был перечитать все по второму разу и глубоко вздохнуть, чтобы унять прилив раздражения.
- Господин герцог действительно справляется о моем здоровье... телесном и душевном, - сказал он, сложив письмо вчетверо и засунув за манжет. - Касательно первого вы теперь можете передать его светлости свои личные впечатления. Конечно, нехорошо, что я не известил его сразу, однако стычка на дороге, во время которой я был ранен, произошла в середине дня, до Этре я добрался лишь к вечеру и весь следующий день пролежал в постели, с лихорадкой. А потом... потом последовало много важных событий, о коих я извещу герцога письмом. Если вы соизволите подождать, пока я составлю свой отчет, и доставить его господину маршалу, буду вам весьма обязан!

 Отправлено: 12.04.15 13:20. Заголовок: Едва обратив внимани..

Едва обратив внимание на удалившегося пажа, Вальдувен уселся на указанное ему место, ломая себе голову, как поудачнее перейти к занимающей его теме. К счастью, мальчишка должен был отсутствовать долго, но вдруг ему на смену явится лакей? Кстати, откуда это у Бутвиля взялся паж? Лакей, кажется, был, а вот пажа Вальдувен не припоминал…

Он подвинулся вместе со своим табуретом, освобождая Бутвилю место для письма на донельзя заваленном столе.

- Вообще-то, господин граф, - нерешительно произнес он, - я очень рад, что нам выдалась возможность остаться наедине, потому что нам необходимо побеседовать об одном деле, которое не терпит посторонних ушей. Мне говорил о вас шевалье де Креки еще в Париже, но тогда по ряду причин...

У разоблаченного заговора в аббатстве Святой Женевьевы было много неприятных последствий, и некоторый раскол в рядах противников Ришелье был одним из них.

Скрытый текст

Уход мадам де Бутвиль согласован, и из комнаты, и из эпизода

 Отправлено: 13.04.15 08:19. Заголовок: Хорошо, что Бу..

Хорошо, что Бутвиль был занят поисками последнего листа бумаги, остававшегося на подоконнике, и потому стоял спиной к Вальдувену; иначе тому пришлось бы сразу убедиться, что затеянный им разговор графу де Люз, , мягко говоря, некстати. Лист нашелся на полу; граф излишне тщательно отряхнул его от пыли и тем выиграл несколько мгновений, чтобы справиться с выражением своего лица.
- По ряду причин - что? - теперь Луи-Франсуа с той же тщательностью стряхивал со стола на пол крошки, которые мешали положить как следует этот полезный лист. - Извольте объяснить подробнее!

 Отправлено: 13.04.15 11:34. Заголовок: Вальдувен был на как..

Вальдувен был на каких-то два года младше Бутвиля, но все же выбранный тем тон неприятно задел молодого человека: до сих пор в его представлении все участники заговора были друг другу как братья. А тут еще такой щекотливый вопрос: как Вальдувен, так и Креки были в числе тех, кто – не из страха, конечно, лишь из объяснимой осторожности – предпочел обождать тем летом, пока положение дел не прояснится.

– Тогда он покинул Париж, – чуть жестче, чем следовало бы при беседе с потомком столь славного дома, ответил он, – а я, увы, не находил возможным продолжить разговор от его имени без его согласия. Но сейчас, сударь, мы уже успели побеседовать, и, поскольку шевалье де Креки, будучи связан долгом службы, не знает, когда он сможет появиться в ставке господина герцога сам, он дал мне разрешение переговорить с вами. Насчет… как бы это сказать?.. Насчет судеб Франции и ее дворянства.

 Отправлено: 13.04.15 20:34. Заголовок: - О! - воскликн..

- О! - воскликнул Бутвиль, слегка улыбнувшись. - Это тема необъятная. Но, признаться, с тех пор, как я прибыл под Ларошель, дела военные заслонили мне широкий горизонт, и я сравнительно мало на эту тему размышлял. Потому не обижайтесь на меня, шевалье, если я попрошу у вас более конкретных сведений - что изменилось со времени моего первого и единственного разговора с де Креки?
Да, он сказал "дела военные", хотя, конечно же, нужно было сказать "любовные" - если бы он вздумал откровенничать с Вальдувеном. Еще можно было бы заметить, что о заговоре он и вовсе не размышлял, да и сейчас не хотел, но прямо и резко говорить это молодому офицеру не стоило. Поговорить о судьбах Франции? А почему бы и нет?
- Честно говоря, - добавил граф, доверительно взглянув на собеседника, - юный Рауль говорил весьма сбивчиво и ничего толком не объяснил. Возможно, ныне обстоятельства уже определились?

 Отправлено: 13.04.15 23:44. Заголовок: Шевалье де Вальдувен..

Шевалье де Вальдувен замялся. Признаваться, что он знает немногим более юного шевалье де Креки ему решительно не хотелось.

– Наши приготовления вступают в решающую фазу, – уверенно заявил он и тут же, опасаясь, что эта обтекаемая фраза не встретит у его собеседника должный отклик, решил пояснить: – То есть я точно знаю, что в наши ряды влилось еще несколько отважных дворян. Двое из свиты господина Шомберга. Добрые католики, разумеется.

Имен Вальдувен не знал, но граф де Бреклен утверждал, что один из них был капитаном.

 Отправлено: 15.04.15 09:44. Заголовок: "Из свиты ..

"Из свиты Шомберга? В стане преданнейшего из слуг кардинала - заговорщики? Да неужели?"
Бутвиль разгладил зачем-то и без того ровно лежащий лист бумаги, поискал взглядом письменный прибор - перо и чернильница аккуратно стояли на подоконнике второго окна, куда их пристроил старательный Лапен. Но подать эти предметы графу было некому, да и браться за письмо в данный момент было бы уж совсем неучтиво. Хочешь-не хочешь, а приходилось втягиваться в серьезный разговор.
- Поймите меня правильно, - чуть наклонившись к Вальдувену, начал он, - всё то, что не нравилось мне в делах нашего королевства год и полгода назад, не нравится и сейчас. То, что нашлись храбрые люди, задумавшие исправить ситуацию, как они это понимают, меня не удивляет - ведь недовольных много, - и даже радует. Однако за последнее время у меня возникли большие сомнения... - Он покачал головой и снова взглянул на лист, словно надеясь вычитать там самые убедительные слова. - Мы, Монморанси, веками хранили неколебимую верность престолу Франции. На этом держится наша честь и слава рода. Один-единственный раз, когда наш предок позволил себе... даже не измену как таковую, а лишь непослушание, - это привело к семейным несчастьям, к проклятию, которое настигло потомка ослушника спустя сто лет. Этот урок был хорошо усвоен родичами. И потому я соглашусь вступить в заговор, направленный против узурпатора, против деспота, против того, кто оттесняет государя от кормила власти. Но никогда и ни за что я не соглашусь сделать что-либо, способное принести вред его величеству, каковы бы ни были его чисто человеческие недостатки. Вы твердо уверены, что затеваемое вами и другими дворянами дело послужит на пользу королю?

Скрытый текст

Это случилось в 1472 году. Старший сын тогдашнего барона де Монморанси, Жан де Нивель, отказался явиться со своей дружиной на призыв короля во время распри с бургиньонами, за что отец его проклял и лишил наследства. Это событие так поразило современников, что на его основании сложилась пословица: «être comme ce chien de Jean de Nivelle (qui fuit quand on l'appelle)». Тяжба с младшим братом, получившим титул и наследство, и его потомками длилась потом 40 лет, а внук Жана, переселившегося во Фландрию, граф Горн, был казнен в 1568 году испанцами за государственную измену.

 Отправлено: 15.04.15 12:28. Заголовок: Молодой человек расс..

Молодой человек рассчитывал произвести большее впечатление своими новостями и уж вовсе не думал, что ему начнут задавать вопросы, которые своей прямотой смахивали на оскорбление. К счастью, ответ у него был наготове, и он не замедлил его дать:

– Помилуйте, господин граф, неужели я бы пришел к вам, чтобы предложить вам участие в заговоре? – произнося это слово, он даже поморщился. – Все мы, само собой разумеется, искренне преданы его величеству, как можно было даже помыслить иное? Государь – помазанник божий, мы всего лишь куем оружие для его руки, кое он сможет использовать по своему усмотрению!

Вальдувен так расчувствовался, повторяя, едва ли не слово в слово, речи старшего товарища, что у него на глазах выступили слезы.

– Лишь опасение… Нет, понимание! Нет, горькое осознание, что подле его величества находится… имеются дурные советчики, которые заинтересованы чрезмерно в том, чтобы не допустить, чтобы… То есть добиться того, чтобы государь наш был слаб и зависим… – шевалье вздохнул и уже менее выспренним тоном закончил: – В общем, вы понимаете, мы должны хранить тайну, чтобы нам не помешали оказать его величеству наши услуги.

 Отправлено: 17.04.15 22:50. Заголовок: Глядя на искр..

Глядя на искренне взволнованного Вальдувена, Бутвиль вдруг осознал, насколько изменилось его отношение к миру за последние месяцы. До сего момента он этого даже не замечал - события так стремительно неслись вперед, что задуматься было некогда. Вот и сейчас нужно было быстро придумать, как ответить этому честному и наивному юноше, чтобы и не обнадежить его, и не разочаровать. Намерение прямо отказаться от сомнительной чести участвовать в заговоре Луи-Франсуа сразу отбросил: о его встрече с кардиналом неизбежно станет известно многим, рано или поздно, и в свете этого факта отказ будет выглядеть весьма некрасиво...
- Полноте, друг мой, что же вы так волнуетесь, - по-дружески прикоснувшись рукой к плечу Вальдувена, сказал граф. - Для того дела, о котором вы упомянули, нужно сохранять хладнокровие и уметь ждать. И тайна - да, вы правы, тайна должна быть соблюдена. На мое молчание вы можете всецело положиться. Но... - тут он удрученно развел руками. - Ситуация, в которой я нахожусь, при всем моем желании следовать заветам предков и служить государю советом и делом, как они, связывает меня по рукам и ногам. Его величество едва меня терпит, министр не доверяет мне и пытается учинить за мною слежку. Любая неосторожность с моей стороны может дорого обойтись не только мне, но и герцогу Ангулемскому - ведь всем еще памятно, в каких заговорах он участвовал сравнительно недавно и каким чудом ему удалось выйти на свободу! В таком положении я ничем пока не могу быть полезен поборникам справедливости. Мне нужно время, чтобы обрести твердую почву под ногами, и тогда...
Он многозначительно умолк и улыбнулся, как бы обещая великие свершения в неопределенном будущем.

 Отправлено: 18.04.15 01:36. Заголовок: Вальдувен с сияющими..

Вальдувен с сияющими глазами схватил руку Бутвиля обеими руками и крепко ее пожал.

- Я знал… Мы знали, что можем на вас положиться! – воодушевленно воскликнул он. – Ну конечно же, никто не говорит о том, чтобы выступать прямо сейчас! Тиран слишком осторожен, а сейчас многие полагают, что во время войны… Но вы же согласитесь, отбросить преграждающее путь препятствие – значит позволить великому замыслу быстрее достичь цели! А в том, что кардинал, лицо духовное, на поле боя не только бесполезен, но и вреден… Право, отправился бы он куда-нибудь… к Папе Римскому, вместо того, чтобы защищать гугенотов!

В недостаточном религиозном рвении кардинала упрекали многие, и здесь Вальдувен ощущал себя на куда более твердой почве. Ну и, конечно же, все знают, что священник должен молиться, а не войсками командовать или в политику лезть. Не то чтобы он сам хотел лезть в политику, но, как сказал граф де Бреклен – если за это дело не возьмутся по-настоящему благородные люди, к кормилу власти опять прорвется всякая шваль.

 Отправлено: 18.04.15 09:05. Заголовок: Переход к боле..

Переход к более общей теме устраивал и Бутвиля. Разговор такого рода ни к чему не обязывал, да к тому же у него было что сказать на этот счет.
- Духовным лицам на поле боя и впрямь делать нечего, бесспорно, - ответив на рукопожатие гостя, граф все-таки встал, перенес на стол письменные принадлежности и заодно сел чуть подальше. - Когда священник лезет не в свое дело, это смешно, и это всегда кончается для него позорной неудачей. Но наш тиран - один из тех дворян, которые приняли сан вовсе не по призванию. Мне рассказывали, что он сделал это лишь затем, чтобы его семейство не потеряло доходы от Люсонской епархии. А сам готовился к военной карьере и даже успел получить необходимую подготовку. Потому руководить военными действиями он весьма способен, хотя и любит приписывать себе успехи других военачальников. Именно сочетание военных знаний и политических способностей и делает его столь опасным: он отлично понимает настроения служилого дворянства и пользуется этим. Взять хоть упомянутого вами Шомберга - этот достойный господин, что называется, и дохнуть не смеет без одобрения кардинала. Есть и другие... (Луи-Франсуа вспомнил капитана де Кавуа и вздохнул.) Затевая противодействие, обязательно следует помнить об этом! Охоту на лис и на волков ведут по разным правилам. Но когда нужно загнать одновременно и лиса, и волка... Торопиться не следует, шевалье!

 Отправлено: 18.04.15 13:03. Заголовок: – Вы словно бы даже ..

– Вы словно бы даже хвалите его, – хохотнул Вальдувен, явно ни на миг не допуская такую возможность на самом деле. – Граф де Бреклен говорит точно так же, и про лисицу тоже. Увы, слишком многие дворяне в наш развращенный век думают лишь о своем сиюминутном благополучии и упускают из виду истинную цель и роль второго сословия. И господина Шомберга, кажется, в этом тоже можно упрекнуть.

Припомнив едва ли не в последний момент о родственной связи между своим собеседником и герцогом Ангулемским, молодой человек не стал высказывать привитое ему мнение о последнем.

 Отправлено: 19.04.15 09:01. Заголовок: - Как в фехто..

- Как в фехтовании, так и в политике недооценивать противника - большая ошибка, - заметил Бутвиль. - Хвалить? Нет. Воздать должное - да. Иначе можно расслабиться и получить удар, от которого не успеешь защититься... Что же касается благополучия, то не сравнивайте нас, живущих на родной земле, с такими людьми, как Шомберг - ведь он наполовину иноземец, его не поддерживают никакие родственные связи, и потому он целиком зависит от благоволения кардинала. Потому ждать от него поддержки в таком деле не стоит. Но, думаю, и низких поступков он не совершит, то есть, узнав о наличии заговорщиков среди своих офицеров, вряд ли их выдаст. Правда, получив соответствующий приказ, он выполнит его непременно... Кстати, герцог Ангулемский, хоть и принадлежит к высшей знати королевства, находится, в силу других причин, в не менее стесненном положении. Это следует понимать и учитывать.
Граф многозначительно взглянул на Вальдувена, как бы проверяя, уловил ли он суть сказанного, и машинальным жестом подвинул к себе все еще чистый лист.

 Отправлено: 19.04.15 22:41. Заголовок: Явно озадаченный Вал..

Явно озадаченный Вальдувен растерянно взглянул на своего собеседника: личные обстоятельства явно не входили до сих пор в число тех вещей, которые он принимал во внимание в применении к возможным кандидатам в заговорщики, но по крайней мере, об этом он готов был задуматься – в то время, как совет не недооценивать противника пропустил мимо ушей.

- Но ведь мы же дворяне, - с явным недоумением пробормотал он. - Мы же не можем не… Мы же… Недостойно дворянина... - взгляд молодого человека стал беспомощным, когда он сообразил, очевидно, что его возражение могло оскорбить собеседника, задев его родственников. - То есть я хотел сказать: а что вы предлагаете? Что мы должны делать?

 Отправлено: 20.04.15 09:31. Заголовок: - Недостойно д..

- Недостойно дворянина бездействовать, когда стране грозит опасность, это вы хотели сказать? - мягко спросил Бутвиль. - Конечно же, так и есть. Но действовать, не выяснив, в чем эта опасность заключается, по меньшей мере неразумно. Наша жизнь и смерть принадлежат королю Франции. Но нет ничего хуже бессмысленной смерти. А посему нужно сперва крепко подумать, а уж потом действовать наверняка. ("Да-да, - грустно подумал он, - вы сами, господин граф, много думали в последние дни... одна авантюра за другой, и у вас ещё хватает дерзости ни о чем не жалеть!") Однако не мне сейчас что-либо предлагать и указывать, что делать. Как я уже сказал, в ближайшее время ничем помочь общему делу я не смогу. Думать и решать должны те, кто старше и опытнее.

 Отправлено: 21.04.15 00:36. Заголовок: Вальдувен даже на св..

Вальдувен даже на своем табурете подпрыгнул.

– Но мы же знаем, знаем, в чем эта опасность! – возмутился он. – Конечно, было бы в тысячу раз лучше действовать, все взвесив и оценив, но с каждым проходящим днем опасность растет! Ох, то есть я далек от мысли вас упрекать, у вас обстоятельства…

Судя по вдруг ставшему растерянным лицу молодого человека, он впервые задумался сейчас, какие обстоятельства Бутвиль может иметь в виду: на тяжелораненого он не походил, а жены, о которой болтали в свите господина герцога, видно не было, и ее платьев – тоже.

– В общем, – долгие раздумья были Вальдувену несвойственны, – как уже указал нам великий Александр Македонский, если узел нельзя развязать, остается только его разрубить!

 Отправлено: 21.04.15 20:16. Заголовок: "Боже мой!..

"Боже мой! - мысленно воскликнул Бутвиль, - неужели и я когда-то был таким восторженным дурачком? Да, был. И любые мудрые советы, препятствовавшие немедленному действию, пропускал мимо ушей. И этот туда же! Только мои деяния не шли дальше атаки на соседский сад или на женушку трактирщика. Или дуэли в день церковного праздника. А он - он готов шагнуть в пропасть и даже не подозревает об этом..."
Горечь, жалость, досада - все это тенью прошло по его лицу, но голос остался ровным, а интонации - дружелюбными:
- Насколько я понимаю, шевалье, за прошедшие месяцы ваши соратники продвинулись в своих размышлениях довольно далеко и пришли к неким выводам, о которых мне ничего не известно. Не просветите ли меня, в чем конкретно им видится опасность и какими способами верное королю дворянство намерено ее разрубить?

 Отправлено: 23.04.15 00:43. Заголовок: – Ну конечно! – Валь..

– Ну конечно! – Вальдувен оживился, придвинул свой табурет поближе к хозяину комнаты и понизил голос. – Во-первых, как вы сами понимаете, текущее положение дел ясно показывает, чьи интересы на самом деле блюдет господин кардинал: наши войска торчат здесь в полном бездействии уже месяц, а наш флот, который должен был бы уже включить подкрепления от нашего естественного союзника, Испании, пополняется – и за счет казны, разумеется – еретиками-голландцами! Которые, вы же знаете, рады малейшему поводу промедлить, а то и прямо помочь своим братьям по вере. И потому одной из наших целей должно стать именно это слабое звено, их ненадежность должна быть явственно показана, для чего один из нас, гугенот из числа тех, кто предан его величеству более чем своей вере, подаст им повод для предательства – и все увидят, с какой радостью они переметнутся на сторону нашего врага!

 Отправлено: 24.04.15 09:56. Заголовок: Вот теперь графу де ..

Вот теперь графу де Люз стало нехорошо. Пальцы у него похолодели и кровь отхлынула от лица. То, что он услышал, выходило за пределы, которые он считал допустимыми. Наивный юноша, явно повторяя чужие слова, не понимал, что они значат. А он, Луи-Франсуа де Бутвиль, чуть было не дал себя втянуть в эту преступную, гибельную затею! "Чуть было"? А что он сейчас делает? Сидит и слушает речи, само знание о которых - почти измена... Да, кардинал Ришелье - опасен для знатных семейств, и лучше было бы удалить его с высокого поста. Но не такой же ценой! Кто из старших придумал этот нелепый, ничем не обоснованный план? Считать Испанию "естественным союзником" - значит не видеть дальше своего носа. И этот кто-то даже не в курсе, что большую часть денег на наем голландского флота дал кузен Анри из собственных средств. И что голландский адмирал согласился послужить Франции потому, что у него большие нелады с правителем собственной страны, и "переметываться" не поспешит...
Пауза затягивалась, пора было что-то сказать, как-то выпутываться из ситуации. Провести свой утлый челн по бурному течению, не перевернувшись и не пробив дно какой-нибудь корягой. Бутвиль осторожно потер висок и поморщился - голова вдруг заболела, а он успел уже отвыкнуть от этой боли.
- На мой взгляд, шевалье, - заговорил он наконец, с глубоким сочувствием глядя на гостя, - изложенный вами план не до конца продуман и вряд ли приведет к желаемому результату. Но даже если голландцы сделают так, как задумано, это пошатнет не положение кардинала, а военные замыслы его величества. А поскольку прямой вины министра в этом не будет, косвенную же доказать затруднительно, он уцелеет и ловко предоставит государю свой вариант случившегося. И жертва гугенота окажется напрасной. Рассчитывать на испанцев я не рекомендую. Общая вера - слишком шаткое основание в нынешние времена. Живя в Брюсселе, я лучше их узнал и думаю, что они с удовольствием всадят нож в спину Франции, как только смогут. Тиран пришел к власти путем интриг. Бороться с ним следует теми же методами, и не под стенами Ларошели, а в Париже. Таково мое твердое мнение, и я хотел бы, чтобы те, с кем вы общаетесь, учли его.

 Отправлено: 24.04.15 18:06. Заголовок: – Я не интриган, суд..

– Я не интриган, сударь, – отчеканил возмущенный Вальдувен и встал, чуть не уронив табурет. – Ваше мнение мне понятно, но я считаю, что вы ошибаетесь. Не знаю уж, с кем вы там общались в Брюсселе, но нынешняя политика Испании во многом вызвана ни чем иным, как теми же самыми интригами, к которым вы нас призываете – только со стороны тирана. Это его уловки лишают нас наших братьев по вере! Лишившись поддержки еретиков, он окажется без флота – и это-то будет уже его вина! Потому что он отвратил от нас Испанию! И вот тогда, – почти так же, как когда-то граф де Бреклен, юноша наставительно поднял указательный палец, – чтобы раздавить ларошельскую гадину, его величество изгонит его. И найдутся люди, то есть уже есть люди, которые и подскажут его величества верный путь действий.

Разумеется, это были не интриги. Ничего общего. Вальдувен не был уверен, что запомнил все правильно, но уж в этом-то он не сомневался.

 Отправлено: 27.04.15 12:01. Заголовок: - Ну что же, ..

- Ну что же, - пожав плечами, холодно отозвался Бутвиль, - если эти люди действительно подадут государю правильный совет, и государству, и нам с вами, несомненно, станет лучше. Очень на это надеюсь.
Он не стал уточнять, что "подсказывающие верный путь" - это, собственно, и есть интриганы. Ведь на самом деле те, чью идею ты разделяешь, будут "добрыми советчиками", а те, чье мнение считаешь враждебным, всегда, конечно же, "строят козни"... Расстраивать юношу еще больше не хотелось, да и не мог бы он воспринять эту печальную истину, явно будучи под обаянием чьих-то зажигательных речей.
- Беседа с вами доставляет мне огромное удовольствие и обильную пищу для размышлений, - добавил Луи-Франсуа с безупречной учтивостью и подвинул к себе чернильницу. - Но мне пора заняться письмом...
Очень кстати в этот момент раздался деликатный стук в дверь, и вошедшая служанка водрузила на стол кружку, над которой поднимался пар, приятно пахнущий травами.
- Вот, сударь, - стрельнув глазками в сторону франтоватого кавалера, сообщила она, - ваше снадобье, мадам велела вам доставить! Пейте на здоровье!
Бутвиль кивнул, взмахом руки отослал бойкую девицу и осторожно отхлебнул горячий отвар. Успокоительное средство пришлось ему весьма кстати.

 Отправлено: 28.04.15 01:27. Заголовок: Слегка подрастерявши..

Слегка подрастерявший свой пыл Вальдувен оторопело уставился на кружку.

- Ах да, письмо, - пробормотал он.

Он столько мог еще сказать, но холодность собеседника обескураживала. Молодой человек подумал было даже, что тот струсил, услышав о далеко идущих планах своих друзей, но тут аромат травяного настоя достиг до его ноздрей, и, все наконец поняв, он просиял от удовольствия. Ну конечно же, ведь он же ранен, а лекари, небось, пичкают его всякой гадостью, как если бы боли было недостаточно!

С новым уважением юноша посмотрел на графа. Вот что значит благородное происхождение! Сам он никогда не смог быть так любезен в подобных обстоятельствах.

- Я всецело к вашим услугам, господин граф.

 Отправлено: 28.04.15 20:05. Заголовок: - Прекрасно! - ..

- Прекрасно! - граф искренне улыбнулся, довольный, что гость не обиделся на холодный прием, еще отхлебнул из кружки и взялся за перо. - Я вас надолго не задержу, новости мои уложатся в несколько строк.
Он уже вывел на чистом листе "Дражайший дядюшка!" - и тут в дверь снова постучали. Граф уже собирался излить на очередного назойливого посетителя свое раздражение, но, услышав из-за двери волшебное слово "завтрак", велел служанке войти.
- Яичница, горяченькая, с пылу с жару! - возвестила та же девица, расставляя по столу тарелки, корзинку с хлебцами и горшочек с маслом. - На две персоны, по приказу мадам!
- Вот это кстати! - сказал Бутвиль, как только снова остался наедине с гостем. - Угощайтесь, Вальдувен, здесь вполне сносно готовят, а вам не помешает подкрепиться. Я же сейчас есть не могу - нужно сперва допить это снадобье!
Совмещая приятное (отвар) с полезным (отчетом), Луи-Франсуа как можно короче изложил причины, помешавшие ему исполнить поручение, заверил герцога, что из доверенных ему средств истратил на проживание и лечение самую незначительную сумму, а в конце написал так:
"Хотя ранение мое и не было чрезмерно тяжелым, рана из-за сырой погоды воспалилась, и лихорадка вызвала обострение давнего моего недуга, о коем вы хорошо знаете. На мое счастье, здесь нашелся опытный лекарь, и он взялся совершенно вылечить меня, но на это требуется еще время. Посему прошу вашего соизволения предоставить мне отпуск на семь дней, начиная с сегодняшнего. После чего я надеюсь вернуться к вам в полном здравии и рассказать о некоторых событиях, не столь значительных, чтобы доверять их бумаге, но весьма важных для будущности вашего племянника, пребывающего неизменно почтительным к вам..."
Он допил лекарство и завершил эти тщательно продуманные строчки тем витиеватым росчерком, которым обычно визировал деловые бумаги; сложив лист вчетверо, только тут сообразил, что запечатать и даже перевязать его нечем.
- Вот что значит жить не дома! - вздохнул он, протягивая письмо Вальдувену. - Нет даже самого необходимого! Но я полагаюсь на вашу скромность, шевалье.

 Отправлено: 28.04.15 23:33. Заголовок: - Благодарю вас, гра..

- Благодарю вас, граф, вы чрезвычайно любезны.

Хотя Вальдувен успел перекусить перед отъездом, нужно было быть святым, чтобы устоять перед распространившимся по всей комнате ароматом шкварок и гусиного сала. К тому времени, когда письмо графа де Люза было написано, тарелка перед его гостем опустела.

Благослови ее Господь, эту мадам! То есть какую мадам?

Долго недоумевать ему не дали, и еще до того, как молодой человек мог бы сообразить, что речь, скорее всего, шла о трактирщице, перед ним возникла новая дилемма. Нет, разумеется, он не собирался читать доверенное ему письмо, но должен же был существовать более надежный способ!

Оглядевшись в свою очередь, молодой человек с облегчением вздохнул, обнаружив на подоконнике свечу.

- Я запечатаю! - радостно сообщил он. - А вы не тревожьтесь, а то яичница совсем остынет.

Вышло не совсем то, что он хотел сказать, но, рассудив, что не понять его было невозможно, Вальдувен оставил свое место у стола и полез за огнивом.

 Отправлено: 02.05.15 11:12. Заголовок: Бутвиль дружес..

Бутвиль дружески улыбнулся - Вальдувен, при всей франтоватости своего наряда, был умилительно простодушен, но, помня, что Эмили тоже еще не завтракала, не стал торопиться с едой.
- Не беспокойтесь, сударь, мне нужно подождать, пока снадобье подействует.
Огниво у гостя нашлось, свеча исправно загорелась. Услужливый Вальдувен сам накапал на согнутый край листа несколько капель воска, и граф приложил к нему кольцо с гербом, которое носил, не снимая и потому все время забывал о нем.
- Вот, теперь это настоящее послание! - усмехнулся он, вручая снова письмо посланцу. - Прошу вас также передать господину маршалу на словах, что я весьма нуждаюсь в отпуске и с нетерпением жду его ответа!
Последовали взаимные уверения в почтении, поклоны - и наконец гость удалился. Луи-Франсуа проводил его до лестницы и смотрел ему вслед, когда тот спускался, со смешанным чувством легкости и сожаления. Хотя история с заговором еще не закончилась, но в ближайшее время можно было о нем больше не думать. А сожалел он и о том, что идея заговора оказалась настолько легковесной, и о неминуемо печальной судьбе тех, кто продолжит им заниматься.
Скрытый текст

Действия шевалье согласованы. Эпизод завершен.