Отправлено: 14.02.15 20:21. Заголовок: Позвал муху паучок. 16 сентября 1627 года, первая половина дня.

 Отправлено: 14.02.15 20:31. Заголовок: Нетерпеливо постукив..

Нетерпеливо постукивая ножкой, Марион который раз оглядывала небогатую обстановку комнаты, потому что ничем иным заняться было решительно нельзя. Женщине за свою жизнь возможно выучиться терпению, но полюбить ожидание немыслимо.

Марион казалось, что закрой она глаза, то сумеет без ошибок описать окружающие ее предметы, начиная от забранного в мелкий переплет окна с унылым болотистым пейзажем за ним до буфета строгих очертаний, наверняка помнившего позапрошлое царствование и под одну из ножек которого была аккуратно подложена тонкая дощечка. Окружение, мало подходившее мадемуазель Делорм, но как нельзя лучше шедшее к непритязательной и скромной мадемуазель Дюбуа.

Марион усмехнулась и указательным пальцем руки, затянутой в перчатку (увы, не шелковую), провела по поверхности буфета. На пальце сероватым налетом остался слабый след пыли, но все же недостаточный, чтобы дом считался нежилым. Утешающее обстоятельство среди прочих признаков, становившимися в воображении мадемуазель с каждой минутой все более тревожными. Оказаться в полном одиночестве в заброшенном домике на болотах Пуату – в этом приятного мало, при том не понимая причин – неприятно вдвойне.

Послышались звуки шагов, и Марион насторожилась. Прежде чем дверь отворилась, ее переменчивое лицо приняло поначалу выражение холодной досады, затем нежной тревоги, и наконец – невинно-вопросительное, с каким она и обернулась вполоборота, словно визитер застал ее врасплох.

 Отправлено: 15.02.15 12:00. Заголовок: Нарядили Виконта в б..

Нарядили Виконта в бархат да шелк, обрядили коршуна соколом — с двух шагов от дворянина не отличишь, ежели в глаза ему не заглянуть. И умеет вроде бы сверху вниз на весь мир смотреть — но по-разному с эшафота и с балкона глядят, в реке отражаются и в тенистом пруду. И дом вокруг будто чувствует — как платье с чужого плеча сидит: здесь жмет, поскрипывая половицами, там висит. Рука на дверную ручку ложится так, словно и дверь знает, кто здесь враг, петли взвизгивают — слишком быстро ты хочешь войти, свои так не спешат.

Перешагнул порог, два шага сделал вперед. И все, что сказать собирался, забыл — как в ночи потерялся в теплом свете карих глаз. Помолчал, передернул плечами, поклонился, улыбку изобразил на лице.

– Добрый день, мадемуазель Делорм. Я надеюсь, вы не откажетесь нам помочь.

Высоко взлетел, коршун, выше даже своего клекота.

 Отправлено: 15.02.15 13:09. Заголовок: Вот и причина. Но зн..

Вот и причина. Но знание не принесло ни радости, ни облегчения – точно по Библии. Марион не изменила выражения лица, лишь опустила длинные ресницы в притворном смущении, а на самом деле лихорадочно размышляя.

Отрицать? Согласиться с обращением? Без сомнений, ее узнали – слишком уверенно было названо ее настоящее имя, но, быть может, эта уверенность была ложной, проверкой догадки. Но нет, для похищения (длительной поездки по тряской дороге в карете, а затем по солончакам в лодке) одной догадки мало.

Мадемуазель Делорм бросила на посетителя долгий изучающий взгляд – но не оскорбительно-оценивающий, а необидный, истинно женский. Если и дворянин, то вряд ли высокого полета – костюм чересчур нов и чуть не хватает небрежности в обращении с ним. А вот с оружием наверняка иначе. Потомок одной из разорившихся фамилий, что именуют родовым замком продуваемую всеми ветрами груду камней. Наемник, не хозяин. Но, возможно, хозяин здесь, в домике на болотах.

Марион улыбнулась под стать брошенному взору: испуганно и доверчиво, с долей лукавого кокетства.

– Дело ваше, судя по содеянному, действительно неотложно и важно, сударь. Однако мы в неравном положении: мне не известны ни имя ваше, ни то, что вы от меня хотите.

Расправив складки скромного темного платья так, будто это был богатый шелковый наряд, Марион грациозно опустилась на жесткий стул с прямой и неудобной спинкой. Пока ей не объявили обратного, выгоднее показывать, что считаешь себя гостьей, не пленницей.

 Отправлено: 16.02.15 15:03. Заголовок: Сам не заметил, как ..

Сам не заметил, как плечи расправил, Виконт, как подбородок поднял, как улыбнулся в ответ — в кривом зеркале таких глаз кому выше стать не захочется?

– Виконт… – сказал и тотчас язык прикусил — и имя не то, и нет у него сейчас имени. – Прошу прощения, сударыня, но назваться вам я не вправе. Но считайте меня покорнейшим вашим слугой.

И маятником откачнулась память назад, в жаркий день в городе Пуатье, когда он сам себя в слуги судьбы записал. Умел бы тогда писать — сломал бы перо? Или в кровь бы его окунул?

Покорный, наипокорнейший! Где ты, Катрин, ты, небось, мысли как семечки не растеряешь!

 Отправлено: 16.02.15 22:41. Заголовок: …который исполнит пр..

…который исполнит прихоть, но откажет в существенном. И насчет титула поди лжет, либо пожаловал его себе сам. И полно, дворянская ли кровь течет в жилах под смуглой, словно опаленной превратностями жизненного пути кожей?

Насмешка зудящей пчелой уколола кончик языка, но не добралась ни до ореховых глаз, ни тронула изгиба розовых губ мадемуазель Делорм. Неважно все это сейчас. Вместо того Марион поймала ответный мужской взор и привычно отразила, будто посреди толпы видит только одного.

– Пусть так, – согласилась она, беспомощно откидывая назад темнокудрую головку, – но моего внимания обычно добиваются иначе, сударь, и теперь, откровенно признаться, я нахожусь в полной растерянности. Раз вы не вправе назваться, скажите хотя бы от чьего имени вы просите об услуге?

Марион не лукавила или лукавила отчасти. В Париже, о, в Париже она бы выстроила бы сотню предположений, но здесь, в ларошельской глуши? Кто-то взял на себя труд выследить и раскрыть инкогнито скромной путешественницы, что не могло объясняться притязаниями неудачливого поклонника, невзирая на неуклюжую галантность безымянного визитера. Страх холодным дыханием болотистого тумана коснулся Марион, и она зябко передернула плечами, как от сквозняка.

 Отправлено: 17.02.15 17:57. Заголовок: Не обижен был женски..

Не обижен был женским вниманием Виконт, а все одно — под этим взглядом жаром обдало, будто во всем мире никого кроме них двоих нет, а постель — на другом конце земли. И твердишь ведь себе, что, как узнает она, куда попала — не так посмотрит, а сердце все одно колотится, мухою в кулаке.

– Ваше внимание любых ухищрений стоит, – говорит Виконт, и сам не знает, зачем сказал и что. Побежали пальцы по крючкам камзола, а мысли, как осел на мельнице, по кругу — еле нужные слова из памяти вытащил: – Простите, сударыня, за трудности, коим вам пришлось подвергнуться, дабы добраться сюда. Иначе, однако, невозможно было бы увериться, что не следят за вами те, кому знать о нас и о вас незачем. И за то, что не называюсь вам, извините, но, надеюсь, имя Монаха утишит ваши сомнения чуть.

Кто он такой, Монах, им не сказано, но обретается в том же доме монах — монах-расстрига, Братцем его зовут. В этом деле он ни к чему, но в иных делах — нет надежней товарища, пока другой больше не предложил.

Снял свой камзол Виконт, на плечи красавице набросил.

 Отправлено: 17.02.15 23:02. Заголовок: С признательной улыб..

С признательной улыбкой, но все же с долей небрежности, как должное, приняла мадемуазель Делорм галантный жест и комплимент. Большего внимания удостоились другие слова ее собеседника, о монахе. Разомкнув и тут же сомкнув губы, с тем чтобы по женской слабости не обронить лишнего, Марион на миг нахмурилась. Сказанного было и слишком мало, и чересчур много.

Что за непростительная и неожиданная бесцеремонность, почти грубость! Что бы ни желали сообщить «мадемуазель Нуар», до того она ни разу не скомпрометировала себя, чтоб прибегать с ней к подобным предосторожностям.

– Правда ваша, сударь, в нынешнее смутное время под Ла-Рошелью присутствие такого лица может оказаться кстати для своевременного спасения души, – заметила Марион с наивной бесхитростностью. – Но большее спокойствие мне внушит острый клинок или заряженный пистолет на страже моей безопасности.

Выразительный взгляд куртизанки без слов говорил, кому именно она доверила бы свою охрану. Лестью, как лаской, свить из нити крепкий посох, дабы опереться на него на зыбкой почве неясностей и предположений.

 Отправлено: 18.02.15 13:34. Заголовок: – Ох, – только и про..

– Ох, – только и пробормотал Виконт — ни возразить красавице, ни согласиться с ней. Не женское это дело — за оружие браться, ну да ведь и вправду бы здесь ей помогло.

Не удержался, глянул через плечо: уже не боясь, что забыла, но надеясь, что пока не придет. Он же не слеп, не глух, и в глазах женских читать — куда лучше чем на бумаге — умеет, и голос слышать — не в пример отчетливее, чем слова. Пока не знает мадемуазель Делорм, мадемуазель Нуар, мадемуазель Дюбуа, зачем она здесь и с кем, пока считает себя среди друзей… А какие друзья бывают — не дожить до усов, не узнав.

Подошел ближе, без всякой нужды поправил наброшенный ей на плечи камзол Виконт и, склонившись к ней, проговорил:

– А что до спасения души, мадемуазель, то я, будь у меня выбор, ради вас счастлив был бы ее погубить.

 Отправлено: 18.02.15 21:06. Заголовок: Нетрудно было уразум..

Нетрудно было уразуметь, о каком грехе толковал наемник, но мадемуазель Делорм подумала прежде всего о клятвопреступлении и измене. И быстрый взгляд через плечо приметила, и про выбор услышала.

В запрокинутый затылок жестко упиралась деревянная спинка стула, смягченная лишь подвернутым узлом волос, – не отодвинуться. Марион опустила ресницы, дрогнули в улыбке уста, но не склоненному мужчине она улыбалась, а словам его.

Неужто не знает, не догадывается, что однажды сделанный выбор – это замок, ключ от которого у тебя самого: захотел когда-то – замкнул, а захотел – отомкнул, только желание должно быть нешуточным.

– Тогда монах вам пригодится, сударь, – произнесла она. – А я, я встречусь с ним? – невольно в ее голосе прозвучала нота нетерпения и любопытства.

 Отправлено: 21.02.15 12:21. Заголовок: Крепкая на вид дверь..

Крепкая на вид дверь все-же местами чуть рассохлась, и Катрин, прекрасно слышавшая весь разговор, теперь раздумывала, досадливо нахмурив тонкие брови. Ее опасения оказались пророческими. Впрочем, нет ничего легче, зная Эрве, оказаться провидицей. Еще по дороге в этот удобный для охоты и уединения домик, Катрин, пряча свое лицо под низко надвинутым бархатным капюшоном дорожного плаща, заметила - ее спутница обладала несомненной привлекательностью. А еще, в чем Катрин была совершенно уверена - полным арсеналом женских ухищрений и уловок, которые легко способны обезоружить многих мужчин. И, разумеется, не глупа. Все это делало Эрве, обладающего достоинствами, совершенно далекими от сообразительности и проницательности, легкой добычей опытной в кокетстве женщины. Тем более, что отсутствие желания и способности трезво размышлять, полностью компенсировалось другим его умением, не имеющим ничего общего с той частью тела, которой принято думать. И теперь придется справляться еще и с этой напастью, будто других мало. Ах, как же утомительна чужая глупость!

Катрин неслышно отошла на несколько шагов, дотронулась до каштановых прядей, проверяя все ли в порядке, поправила ажурные кружева на манжетах и, старательно застучав каблучками, вернулась к дверям. Вежливо постучав, спокойно вошла.

- Мадам де Мере, - с достоинством представилась Катрин, мягко опустившись на стул, стоявший рядом. Ее лицо, на котором играла легкая полуулыбка, казалось приветливым и ясным. Обежав глазами комнату, Катрин плавно всплеснула руками.

- Какая неосмотрительность! Где же кувшин с теплой водой, фрукты, вино? Месье, - едва повернула она голову в сторону Эрве, - прошу вас...
Накинутого на женские плечи камзола она вроде как и не заметила.

 Отправлено: 21.02.15 19:31. Заголовок: Не переменив ни взгл..

Не переменив ни взгляда, ни позы, мадемуазель Делорм внутренне подобралась, как кошка, завидевшая другую, чужую, – мужчине не приметить, но та, другая, заметит непременно. Марион в том не обольщалась.

Ее спутница в поездке оказалась не подставной разменной мелкой фигурой, а картой из играющей колоды, и по всему мастью поболе, чем не пожелавший представиться незнакомец. Дама и валет. Узнать бы только, за какую карту здесь идет сама Марион, ведь словом, благодаря которому она согласилась сесть в карету к мадам Мере и приехать сюда, было – «мадемуазель Нуар». Имя, которое было, должно было быть тайной для всех, кроме, как она наивно полагала, одного. Выходит, не так.

– Я бы предпочла что-то посущественнее, чем фрукты, – отозвалась она, улыбаясь с той же приветливой теплотой. – Вы же знаете, мадам, насколько утомительным было путешествие.

Мадемуазель Делорм терзал голод не только и не столько телесный. Изрядно проголодавшись, она, тем не менее, обменяла бы обед за возможность прояснить свое положение. Однако, за неимением последнего, Марион практично не стала бы отказываться от первого.

 Отправлено: 22.02.15 12:37. Заголовок: Стук каблучков заглу..

Стук каблучков заглушил сердца стук, и выпрямился Виконт, едва вдохнув сладкий аромат темных ее волос. Не в этот раз, так может, в другой — не этой, так с той. Отступил к окошку, отвесил поклон — все, как договаривались, а все не по себе. Отчего это вдруг ему — уходить, оставаться — ей?

Провел рукой по штанине Виконт — и чуть цепляясь, скользит по атласу рука. Не крестьянские руки у него, но и до дворянских — не рукой подать. Столько раз проверял — лучше знает Катрин, и кто кого нарядил в шелка — не человек судьбу, но судьба его. А спросить ее — и скажет, смеясь, что без руки даже самая умная голова и ложку до рта не донесет. Да только золото, что между пальцами его нынче течет, как фальшивое — ни удали в нем, ни радости. Негоже мужчине на поводке по чужим дорогам ходить, лучше на виселице плясать.

– Ладно, – буркнул и выйти из комнаты поспешил. Жана найти и велеть обед подавать. Как по кличке да по рождению положено, живет Виконт — но и слуга не его, и дом чужой, и воля, почитай, почти уже не своя.

 Отправлено: 22.02.15 16:25. Заголовок: И опять - словно не..

И опять - словно не заметила недовольства в тоне Эрве, манера разговора которого смотрелась с его бархатным камзолом, как богатая упряжь на диком степном жеребце. По счастью, он все же ушел, оставив после себя чувство, какое бывает, стоит лишь вытряхнуть из туфельки попавший туда мелкий камушек. И теперь, пока никто больше не мешает, все внимание - мадемуазель.

- Действительно, нашу прогулку вряд ли можно назвать увеселительной, - мягко улыбнулась Катрин собеседнице, - но глядя на вас, мадемуазель, этого никак не заподозришь. Видимо, встречаясь с усталостью, вы умеете одерживать уверенную победу.

Затем улыбка на лице Катрин тихо угасла, оставив выражение дружеского сочувствия и легкого беспокойства. Чуть подавшись вперед, молодая женщина едва коснулась руки мадемуазель и чуть понизила голос.

- Прекрасно понимаю ваше беспокойство, но уверяю - беспокоиться пока не о чем. Этот охотничий домик - настоящая удача. Если не знать об этом островке, врагам найти его практически невозможно. Так что здесь мы в полной безопасности. А что может быть лучше для предстоящего разговора, чем чувство покоя и удовольствия от вкусного обеда? Ведь, согласитесь, мадемуазель, что иной раз... - Катрин аккуратно поправила ровные складки дорогого платья и снова подняла внимательные глаза на собеседницу, - чувство защищенности оказывается для нас самой большой ценностью из всех возможных. Мы бываем так уязвимы...

 Отправлено: 23.02.15 12:35. Заголовок: Вроде и сказано прав..

Вроде и сказано правильно, и слова ласковые, а все одно – тревогой и опасностью веет от них. Быть может, оттого, что Марион привыкла полагаться на мужчин, и ждать от них и помощи, и нежной дружбы, а в представительницах своего пола видеть в большинстве случаев соперниц, мастериц мягко постелить, чтобы уложить спать пожестче.

С трудом удержалась она оттого, чтобы посмотреть вслед уходящему. Не нужно – вернется валет, а пока сыграем с дамой. Марион слабо улыбнулась, ощущая касание мягкой ткани мужского камзола к обнаженной шее, и прямо взглянула на мадам де Мере.

– Судя по всему, поручение действительно из неотложных и важных, сударыня, – повторила она. – В таком случае мне понятны принятые вами меры предосторожности. Но в чем же дело? И ваш… – короткая пауза и тонкая улыбка, – друг упомянул о монахе. Думаю, мне следует с ним повидаться.

Но тот ли этот «монах», который был записан на таинственных дощечках? Есть ли возможность узнать, не выдав своей неосведомленности? Мадемуазель Делорм никогда не жаловалась на память, и сейчас мысленно воскрешала чужую подпись, ненадолго мелькнувшую перед ее глазами рядом со своим вензелем. Не совсем надежный, поскольку мелкие подробности все же ускользали, однако способ есть.

 Отправлено: 25.02.15 18:10. Заголовок: Полуопущенные ресниц..

Полуопущенные ресницы, мягкая улыбка, ясный взор - все точно в цель, волнуя всякое воображение и сердце. Мужское. Опасная соперница. У мадемуазель, очевидно, богатый опыт в делах деликатного свойства, а у Катрин только... друг, на помощь которого рассчитывать было бы куда как опрометчиво.

Взгляд собеседницы Катрин встретила спокойно, а если на мгновение и опустила ресницы, то лишь для того, чтобы скрыть мелькнувшую в ореховых глазах искру, похожую на отсвет скрещенных в битве клинков.

- Вы совершенно правы, мадемуазель - дело очень срочного и, боюсь, неприятного свойства. - Лицо Катрин приобрело такую серьезность, что стало понятно - любезность и вежливые улыбки сейчас не к месту.

- Как стало известно некоему лицу, имя которого я упоминать не вправе, вам грозит смертельная опасность, - Катрин понизила голос почти до шепота, а пальцы затеребили батистовый платок, выдавая сильную тревогу.
- Недоброжелатели влиятельного человека, одно имя которого внушает многим трепет, каким-то образом узнали о тех дружеских услугах, которые вы ему оказываете. И такова оказалась сила их ненависти, что они решились вас... устранить.

Катрин коротко вздохнула и продолжила.
- Поэтому в спешном порядке нам поручили увезти вас, пока полностью не разберутся с этим... досадным препятствием, наилучшим для всех образом. Вам нужно лишь немного переждать. Затруднение в том, что нам придется скоро уехать. Увы, мадемуазель, неотложные дела. Но и оставаться здесь одной вам невозможно. Прошу вас, подумайте, кому бы вы могли доверить свою жизнь и напишите коротенькую записку. Мой друг доставит ее по назначению, и мы с легким сердцем оставим вас на попечение покровителя.

Только замолчав, Катрин позволила себе слабо и чуть виновато улыбнуться.
- А что касается монаха, - хорошо, что за маской тревоги можно удачно скрыть раздражение - какая жалость, что в комплект к бархатному наряду Эрве, нельзя приобрести еще и мозгов, - то он настолько предан служению, что боюсь, вряд ли встреча сейчас возможна.

 Отправлено: 27.02.15 20:27. Заголовок: – Устранить? – Марио..

– Устранить? – Марион неосознанно прижала ладонь к груди, дыхание ее участилось, а в широко распахнутых глазах прежде всего возникло изумление. – Но почему… Право, мадам, услуги мои столь незначительны и обязаны своим происхождением больше случаю, нежели усилиям с моей стороны, а уж на дружбу, на которую вы намекнули, я и подавно не смею претендовать, – запротестовала она, покривив душой лишь отчасти. Мадемуазель Делорм давно и накрепко уяснила разницу между правдой для своих, и истиной для внешнего употребления – и не дай бог перепутать.

Чуть нахмурившись и словно не замечая взгляда собеседницы, она перебирала в памяти подробности своего путешествия. Из тех лиц, с кем довелось ей встретиться условленно или нечаянно, по-настоящему высокопоставленными заслуживали именоваться только двое, но совершенно исключалось (и Марион на то была готова поставить в заклад все драгоценности), чтобы себялюбивый Гастон шевельнул хотя бы единым пальцем ради кого-то, кроме собственной персоны, а второе предположение выглядело и вовсе несусветным.

Она глубоко вздохнула и продолжила:

– Простите, мадам, я не сомневаюсь в ваших словах, однако мне трудно поверить… – Марион покачала головой с извиняющейся улыбкой. – Я так растеряна, что мне не приходит на ум ни одного имени. Друзей у меня немало, в этом вы правы, – она усмехнулась, – но все они сейчас далеко. Впрочем, это не умаляет моей благодарности к вам, мадам, ведь я предупреждена и потому, если верить пословице, не безоружна.

 Отправлено: 01.03.15 22:40. Заголовок: Эта мадемуазель уме..

Эта мадемуазель умела выглядеть убедительной в любой роли - трогательной беспомощности, свидетельством чему служил трофей - подложенный за спину бархатный камзол, сосредоточенной искренности, результатом которой явилось сильное недовольство Катрин, не сумевшей получить желаемое, самую малость - записку, выведенную изящной ручкой мадемуазель. По счастью, досаду можно было и не скрывать, слегка завуалировав сочувствием.

- Ах, какая жалость, что ваши друзья сейчас не в силах вам помочь, - Катрин слегка нахмурилась, но ровно настолько, чтобы это выглядело в рамках любезности. - Это известие настолько дурного толка, что мне неловко принимать вашу благодарность. И еще меня очень беспокоит то обстоятельство, что вашим единственным оружием оказывается лишь мое предостережение. Боюсь, что этого откровенно недостаточно, - сдержанно улыбнулась Катрин и, помолчав несколько секунд, серьезно взглянула на свою визави.

- Боюсь, вам придется довериться нам, - Катрин, словно напряженно что-то обдумывая, говорила очень неторопливо, будто взвешивая каждое слово, - и тому человеку, которого мы доставим сюда, для вашей охраны. А чтобы хоть как-то скрасить ваше пребывание здесь, мы привезем ваши вещи, оставленные в номере. Напишите только несколько слов хозяину гостиницы. Знаете, мне было бы трудно обойтись без моей корзинки с рукоделием. Вышивание шелком примиряет с долгими вечерами, а здесь... - Катрин перевела поскучневший взгляд за окно, - они так промозглы и бесконечны.

 Отправлено: 02.03.15 16:12. Заголовок: Сожаления мадам де М..

Сожаления мадам де Мере походили на расшитые шелковые перчатки – глаз радует, а уберечь от настоящего холода не в силах. Вслед за ней Марион посмотрела на расстилавшийся за окном унылый пейзаж, плоский, как стол, и содрогнулась.

Дурное место – до ближайшего жилья не одно лье, и не по хорошей дороге. Такое убежище в неудачных обстоятельствах мигом обратится в ловушку. Не сравнить с Парижем, настоящим человеческим ульем, где возможно затеряться всего через несколько шагов. Марион тихо вздохнула и за темными полукружьями опущенных ресниц скрыла выражение глаз, мало походившее на признательность.

– Боюсь, мадам, вы мне не оставили иного выбора, кроме как довериться вам, – с упреком, который лишь наполовину был шуткой, произнесла она. – Довольно было и пары слов, чтобы предупредить меня об опасности… – быстрый взгляд в сторону двери.

«Этот путь еще открыт, обиды не затаю».

– Что же касаемо моих вещей… – мадемуазель Делорм поджала губки, с искренним огорчением рассматривая свой скромный наряд (остальные ее дорожные платья были под стать этому), – то я не столь к ним привязана, чтобы рисковать и подарить тем самым преследователям шанс меня отыскать. Да и по счету не уплачено, – вспомнила она, и карие глаза заискрились всплеском неожиданного веселья, а на щеке появилась озорная ямочка.

Вновь вернувшись к серьезности, Марион рассудительно заметила:

– Ко всему тому трактирщик видел меня мельком и совершенно не знаком с моим почерком. Увы, мадам, я на редкость неудобная гостья, – однако раскаяния в голосе мадемуазель не было ни капли. Не она в гости напросилась, ее даже не спросили.

 Отправлено: 02.03.15 22:18. Заголовок: - Выбор... - со стра..

- Выбор... - со странным выражением лица повторила Катрин и губы ее дрогнули, - нас так часто лишают этого удовольствия, что, вдруг оказавшись с ним лицом к лицу, мы не всегда готовы верно им распорядиться. Впрочем, нет никакого смысла сетовать на устройство жизни, куда лучше использовать его с умом, не так ли?

Катрин, внимательнейшим образом следившая за лицом пленницы, предполагала, на чей интерес та может рассчитывать. Но здесь козырь был на стороне Катрин: во-первых, она может делать вид, что остается в совершенном неведении относительно томных взглядов и игривых ямочек, и с выгодой использовать это воркование, а во-вторых, вряд ли мадемуазель понимает перед кем разыгрывает милую беспомощность. С таким же успехом она может полагаться на сочувствие волка одиночки, которому женские прелести ничуть не помешают пустить в ход клыки, если на то будет необходимость.

И тем не менее, записку пока добыть не удалось. Единственное, что еще можно испробовать, не прибегая к вынужденным мерам - флирт. Слово это никак не вязалось с Эрве, но выбирать не приходилось.

- Ах, мадемуазель, я всего лишь выполняла поручение. Поверьте, совершенно излишне упрекать меня в этом, к тому же... - Катрин в ответ мягко улыбнулась, - я помогла вам сэкономить несколько экю. Но, похоже, я оказалась не слишком гостеприимной хозяйкой, вы голодны, а слуга где-то запропастился. Простите, мадемуазель, но я должна отлучиться, чтобы поторопить его с обедом.

 Отправлено: 02.03.15 23:51. Заголовок: Поскольку мадемуазел..

Поскольку мадемуазель Делорм благосостояние и саму свою жизнь выстроила на использовании несовершенств и грехов этого мира, вряд ли она могла протестовать против девиза, провозглашенного мадам де Мере. Девиза истинно женского в сугубо мужском мире.

– Вы правы, мадам, и прошу простить, если вам показалось, будто я жалуюсь, – Марион была сама любезность (а что ей еще оставалось?). – Что сделано, то сделано.

С радушной хозяйкой она была не вполне откровенна: несколько имен ей все же вспомнилось. Но что имя без дела? Пустой звук, перекат сушеных горошин в сморщенном стручке. Вся трудность заключалась в том, что тот, чье местопребывание Марион было известно более или менее точно, располагал собой не в полной мере, а другой – не располагал к зову о помощи, да и находился сейчас неведомо где.