Отправлено: 17.01.15 21:16. Заголовок: Чтобы продлились дни твои на земле. 18 сентября 1627г., в четвертом часу дня

 Отправлено: 26.01.15 13:38. Заголовок: Полуобернувшись в се..

Полуобернувшись в седле, Сен-Шено сдержал коня и протянул ей руку.

– Поставьте ногу на мой сапог. Я вам помогу.

Расслышать эти слова Теодор, конечно, не мог, но угадать их по жесту – вполне. Чертыхаясь, он бросился к выходу из конюшни, но, не добежав какой-то пары шагов, остановился. Вряд ли дуэль в ее честь сильно испортит репутацию графини де Люз в этом городишке, но к ее защитнику она точно привлечет совершенно ненужное сейчас внимание. Выругавшись снова, он поспешил назад в денник, где ждала Козочка и откуда так удобно было наблюдать за двором. И надо же было оказаться таким болваном! Ведь можно же было заседлать лошадь, едва он увидел, что они остановились у коновязи. Один шанс – если бы они ехали куда-то в самом Этре, не стал бы Сен-Шено изображать из себя Рено де Монтобана, а значит, их можно будет нагнать за городскими воротами. Если повезет, можно будет даже никого по дороге не растоптать.

 Отправлено: 26.01.15 14:24. Заголовок: Эмили подала руку, п..

Эмили подала руку, поставила ногу на сапог Сен-Шено — и в следующее мгновение была у него за спиной, держась руками за заднюю луку седла. Ездить таким образом ей приходилось не раз, никаких трудностей это не вызывало. И все же юной графине было не по себе — она чувствовала, что поступает неправильно. Хотя что может быть правильней заботы о родителях?

 Отправлено: 26.01.15 17:07. Заголовок: День давно перевалил..

День давно перевалил за вторую половину, и оживленная суета на городских улицах начала стихать. Перейти на рысь было, конечно, безумием, но и шагом конь, пусть и отягощенный двумя всадниками, все же очень скоро оказался у городских ворот. Дежурный стражник скользнул по ним безразличным взглядом, и возвращавшиеся с рынка селяне также едва обратили внимание на необычное, но отнюдь не выходящее из ряда вон зрелище. Когда последний аккуратный палисад остался позади, посланец барона вздохнул с видимым облегчением и дал лошади шенкеля.

– Держитесь крепче!

Достигнув развилки, он в кажущейся задумчивости натянул поводья, и тут сзади донесся перестук копыт. Сен-Шено глянул через плечо, и его губы сжались в тонкую полоску.

– Этот мерзавец, который за вами следил!..

Намеренно он допустил двусмысленность, или нет, сказать было трудно, но всадником, нагнавшим их в паре сотен туазов за поворотом, был Теодор.

– Какая встреча, мадам! Пересаживайтесь, вы возвращаетесь.

Явно выведенный из себя Сен-Шено открыл уже рот, чтобы дать наглецу достойный отпор, но затем повернулся к юной графине:

– Мадам?

 Отправлено: 26.01.15 19:30. Заголовок: Графиням не положено..

Графиням не положено неприлично браниться и поминать Нечистого, но графиня де Люз в сердцах помянула черта. Опять этот де Ронэ! Ну что ему все время надо?!
- Не обращайте внимания и поехали, - с вызовом глянув на бретера, ответила она Сен-Шено. - Господин де Ронэ непонятно почему возомнил себя моей нянькой. - Эмили пожала плечами. - Бывает хуже.

 Отправлено: 27.01.15 14:50. Заголовок: Сен-Шено бросил на б..

Сен-Шено бросил на бретера высокомерный взгляд.

– Вы слышали даму.

С места он однако не сдвинулся, словно понимая, что так просто этот спор не разрешится.

– Это не дама. Это донельзя избалованный ребенок, – Теодор попытался, насколько мог, изгнать из голоса и взгляда неизбежную насмешку. – Барон де Кюинь имел несчастье обзавестись весьма сомнительной репутацией, а значит, его дочери по меньшей мере не следует отправляться к нему без ведома ее супруга.

– Я сожалею, сударь, но господину барону нежелательно посвящать господина графа в свои дела, – Сен-Шено откинул полу плаща, словно собирался обнажить шпагу, не покидая седла и с женщиной за спиной.

– В таком случае он должен не посвящать в свои дела госпожу графиню.

Драться Теодору не хотелось. Не из внезапного человеколюбия, а потому что в этом не было никакой нужды. Неужели эта девчонка не понимает, что влечет за собой ее ответ? К тому же вокруг все равно было слишком много народу, и если подъезжавший к развилке сухопарый торговец верхом на муле покидал Этре, то крестьянская телега, как раз перевалившая через холм невдалеке, вполне могла направляться в город. Судя по тому, что Сен-Шено также огляделся прежде чем ответить, ему также была небезразлична репутация его спутницы.

– Я, возможно, и согласился бы с вами, сударь, – явно неискренне сказал он, – но это дело касается только их. Надеюсь. Вы не будете против этого возражать?

– Нет, это и мое дело тоже. Qui adprehendit auribus canem, сами понимаете.

– Ничуть, – Сен-Шено сдвинул шляпу назад, обращая на бретера холодный взгляд серых глаз.

– Пусть так, в том нет нужды. Довольно того, что я сказал: это и мое дело тоже.

Скрытый текст

sicut qui adprehendit auribus canem sic qui transit et inpatiens commiscetur rixae alterius – лат. Хватает пса за уши, кто, проходя мимо, вмешивается в чужую ссору. (Пословицы, 26:17)

 Отправлено: 27.01.15 20:51. Заголовок: Эмили просто кипела ..

Эмили просто кипела от возмущения. Возомнил о себе! Сам он ребенок! И второй не лучше! Спорят, а ее будто нет!
- Вам не кажется, господа, что это прежде всего мое дело? - язвительно спросила она. - Это мой отец и мой муж, и уж позвольте мне самой с ними как-нибудь разобраться.
Строить высокомерные физиономии, сидя на крупе лошади, не очень удобно, но графиня все же попыталась, высунувшись из-за спины всадника.
- Господин де Сен-Шено, барон, кажется, послал вас за мной? Не вижу смысла медлить. А вы, господин де Ронэ, сделайте одолжение, ступайте по своим делам.

 Отправлено: 28.01.15 13:45. Заголовок: Оба мужчины повернул..

Оба мужчины повернулись к ней с почти одинаковым выражением лица. Но если один был возмущен, то другой казался скорее удовлетворенным. Теодор опомнился первым:

– Живое подтверждение моих слов. Если мадам де Бутвиль сама не понимает, чем рискует...

– Вы сомневаетесь в моей способности ее защитить? – взгляд Сен-Шено сделался ледяным. – Смею вас заверить, она по меньшей мере не уступает вашей, и если вы хотели бы в этом убедиться...

Теодор не сдержал улыбки:

– Давайте сойдемся на том, что у меня пока не было возможности удостовериться в ваших талантах и нет особого желания делать это сейчас. Если господин барон не может навестить свою дочь сам и с разрешения ее мужа, значит, ей не следует навещать его.

– Даже на смертном одре? – Заметив, что его слова произвели впечатление на разом нахмурившегося противника, Сен-Шено слегка наклонил голову. – Мадам де Бутвиль уже сказала вам, что это не ваше дело.

– Мадам де Бутвиль, при всех ее несомненных достоинствах, отнюдь не всеведуща и... – Теодор не сумел удержаться от усмешки, – скажем так, весьма неопытна. Но в сложившихся обстоятельствах... – Он мгновение помедлил. Вряд ли его высокопреосвященству это понравится. – Я еду с вами.

 Отправлено: 28.01.15 14:40. Заголовок: Как ни была Эмили во..

Как ни была Эмили возмущена нахальством бретера, после этих его слов ей стало спокойнее. Разумеется, она не собиралась говорить ему об этом, но с ним действительно было надежнее.
- Господа, если вы договорились, быть может, все же поедем? Право, время дорого.

 Отправлено: 28.01.15 18:40. Заголовок: Несмотря на согласие..

Несмотря на согласие своей спутницы, Сен-Шено явно не счел предложенный бретером выход заслуживающим внимания.

– Вы, верно, смеетесь, сударь. Если господин барон не желает посвящать в свои дела своего зятя, я не вижу причин сделать исключение для вас. В отличие от господина графа вы, сдается мне, не имеете никаких прав на его откровенность.

– Не имею, – легко согласился Теодор. – И тем не менее буду на ней настаивать. Я еду с вами, или не едет никто.

Сен-Шено на мгновение помедлил, а затем ослабил поводья и перебросил ногу через переднюю луку седла.

– Прошу прощения за вынужденную задержку, мадам. Это ненадолго.

 Отправлено: 28.01.15 20:44. Заголовок: Ну что ты тут подела..

Ну что ты тут поделаешь, похоже, мужчины собрались драться! И на месте Сен-Шено она не стала бы так смело утверждать «это ненадолго»... Но он сам говорил, что времени нет...
Эмили перелезла в седло и взяла поводья.
- Господа, мне кажется, ничего не случится, если вы на время отложите разрешение вашего спора. Господин де Сен-Шено, вы же знаете, нам надо торопиться. - Она посмотрела на бретера. Насколько она успела его узнать, ни за что не отстанет! Разве что попробовать попросить... - Господин де Ронэ, мой отец при смерти. Каждая минута дорога. Пожалуйста, не мешайте.

 Отправлено: 28.01.15 21:45. Заголовок: Теодор также сосколь..

Теодор также соскользнул на землю, снял плащ и небрежно перебросил его через седло своей лошади.

– Ваш отец не мог бы оказать вам большей услуги, умерев, не поднимая шума. Но...

– Я, признаться, не собирался убивать вас, сударь, – перебил Сен-Шено, – но вы заставили меня переменить мнение.

– Вы непостоянны, как бабье лето, – деланно вздохнул бретер и переложил шпагу в правую руку. – Что, мадам, у вас нет желания спасти мне жизнь, отказавшись от вашей затеи?

 Отправлено: 29.01.15 14:33. Заголовок: - Что-то мне не вери..

- Что-то мне не верится, что ваша жизнь нуждается в спасении! Вы можете оставить нас в покое, вас же просят?! - мадам де Бутвиль почувствовала едва ли не отчаянье. Не оставит он их в покое и не отстанет. Вот ведь мерзавец!
- Не связывайтесь с этим человеком, господин де Сен-Шено, - попросила она. - Давайте лучше поедем. Не будет же он бросаться под копыта!
«Под копыта — не будет. Что-нибудь еще придумает», - Эмили обреченно вздохнула про себя.

 Отправлено: 29.01.15 18:55. Заголовок: Взгляды обоих мужчин..

Взгляды обоих мужчин устремились к юной графине, но только на мгновение.

– Не тревожьтесь, мадам, мы успеем. – Сен-Шено, решив, как видно, что любовника она защищала бы с большим жаром, также обнажил шпагу. – Вы думаете, сударь, что вам удастся спрятаться за дамскими юбками?

Теодор выразительно пожал плечами. Наемный убийца не может позволить себе вспыхивать, как солома, от брошенного оскорбления, но такого рода вызов никак не мог его задеть.

– У нашей дамы нет юбок. Вы твердо вознамерились меня убить?

Вместо ответа Сен-Шено обмотал плащ вокруг левой руки. Бретер снял шляпу и повесил ее на луку седла.

– Тогда, если понадобится заказывать заупокойную мессу, я – Теодор. А вы?

Уговаривать он не умел, и убеждать он не умел, и спорить, и разгадывать чужие тайны. Сейчас, когда ничего этого больше было не нужно, он чувствовал себя так, будто у него выросли крылья. Называя свое имя, он ни на миг не верил в то, что оно и в самом деле понадобится, но если Сен-Шено в ответ назовет свое... Когда-то мадам де Бутвиль придется узнать, каково это, когда кто-то другой платит за твои ошибки, но быть может, не в этот раз.

– Мое имя вам ни к чему. Довольно тянуть время, сударь, в позицию!

– Вы рассчитываете на мое христианское милосердие, не называясь? Зря.

– Мишель. Ну же!

 Отправлено: 30.01.15 20:19. Заголовок: - Черт побери, прекр..

- Черт побери, прекратите, господа! - Эмили не знала, что ей делать. Еще мгновение — и эти двое скрестят шпаги, и один из них убьет другого. По крайней мере, де Ронэ постарается... А она не видела никакой возможности их остановить! Разве что наехать конем... Если бы это могло помочь, мадам де Бутвиль не задумалась бы ни на миг. Но ведь не поможет! Она все же ослабила поводья и чуть тронула бока лошади пятками, заставляя ее сделать шаг вперед. А вдруг? Отвлечь внимание на себя, конечно, опасно, но ее-то убивать никто не будет...

 Отправлено: 31.01.15 10:19. Заголовок: – Оставайтесь на мес..

– Оставайтесь на месте!

– Не лезьте не в свое дело!

Два возгласа прозвучали почти одновременно, и противники снова перевели взгляды друг на друга – один, усмехаясь, второй с заметным смущением.

– Проклятье! Вы будете драться или мне проткнуть вас на месте?

В следующее мгновение клинки скрестились, и крестьянская телега, успевшая к тому времени приблизиться на расстояние полусотни туазов, остановилась, точно налетев на каменную стену. Дуэлянты едва это заметили, всецело поглощенные поединком.

Заходящее в облака солнце уже не могло ослепить, но, оказавшись к нему лицом, Теодор попал в более невыгодную позицию, и его противник знал, как соблюсти свое преимущество. Не прошло и минуты, как бретер пожалел о своем великодушии: давно уже ему не приходилось сталкиваться со столь искусным фехтовальщиком: как и он сам, Сен-Шено умел использовать приму и октаву, как и он – не оставлял времени для ремизов. Возможно, виной тому были те полтора месяца в осажденном городе, в течение которых бретер вынужденно ни разу не взял в руки шпагу – но, когда они, мокрые от пота, не сговариваясь, отступили каждый на шаг, ни на одном из них не было ни царапины.

– Вы лучше, чем я думал, – тяжело дыша, признал Сен-Шено.

– Да, – отозвался бретер. Несмотря на все его усилия, его голос также не прозвучал ровно. – Вы не первый, кто делает эту ошибку.

Он перебросил шпагу в левую руку и обнажил дагу. Глаза Сен-Шено расширились.

– У меня нет кинжала, сударь.

– Я заметил. Я готов позволить вам признать себя побежденным.

Вместо ответа Сен-Шено метнулся вперед. Лезвия, сшибаясь, высекли белую искру, освободились, скрестились вновь – но исход был уже предрешен. Сталь зазвенела, встречаясь forte против forte и неотвратимо уходя в сторону, Теодор шагнул ближе, оказываясь с противником лицом к лицу, corps-à-corps, и короткий клинок по самую рукоятку вошел в грудь. Глаза Сен-Шено закатились. Бретер отступил, высвобождая оружие и позволяя безвольному телу соскользнуть на землю.

– Мои извинения, мадам, но мне придется попросить вас спешиться.

 Отправлено: 31.01.15 11:49. Заголовок: В лице мадам де Бутв..

В лице мадам де Бутвиль не было ни кровинки, а широко распахнутые от ужаса глаза казались почти черными.
- Вы... вы чудовище!
Она ничего не смогла и ничего не успела. Остановилась, повинуясь приказу обоих соперников сразу. А могла ли что-то изменить? Думать об этом было так же невыносимо, как невыносимо было смотреть на бездыханное тело, только что бывшее живым и полным сил молодым мужчиной.
- Вы!.. - Эмили задохнулась. - Не смейте ко мне приближаться!
Не помня себя, она рванула поводья, разворачивая коня, и, изо всех сил ударив каблуками о конские бока, пустила его в галоп. Куда? Какая разница?! Туда, далеко, куда глаза глядят!

Скрытый текст

Эпизод завершен