Отправлено: 19.05.14 00:23. Заголовок: Пиковая дама. Ночь с 17 на 18 сентября 1627

 Отправлено: 19.05.14 00:36. Заголовок: Если до начала осады..

Если до начала осады «Нечестивец», верно, представлял собой дыру, в которую уважающий себя человек не заглянул бы, даже будучи без гроша в кармане, то теперь в нём можно было встретить все сословия. Не скупившаяся ни на освещение, ни на солёные шуточки хозяйка с равным восторгом привечала и офицера, и последнего солдата, даря неискренние улыбки как собравшимся со всей округи в поисках лучшей жизни и жарких объятий молодухам, так и рано постаревшим в походах маркитанткам - лишь бы мужчины тратили деньги, а женщины им в этом помогали.

В обеденном зале яблоку было негде упасть, и Николь постояла минуту в дверях, пока не обнаружила за дальним столом двух знакомых, один из которых почти не скрывал, что он шулер, а второй, простой пикардийский солдат, казалось, всего-навсего готов был без устали восхищаться её жонглёрским мастерством. Себастьян, привычно перетасовывавший свою старенькую колоду, приветствовал акробатку коротким кивком, а Робен подвинулся, освобождая место на скамье.

- А тебя вчера искали, - радостно сообщил он. – Какой-то лакей.

- Меня? – с сомнением переспросила акробатка, подсаживаясь к ним, и перехваченная на ходу молоденькая служанка тут же поставила на стол щербатую кружку с дешёвым местным вином.

- Жонглёра, который сюда ходит, - пояснил Себастьян. – Зачем, не говорил. Обещался сегодня опять быть. Сыграем?

Николь кивнула, должно быть, всё ещё надеясь, что в какой-то момент ей удастся поймать его с поличным. Тот, напротив, казалось, вовсе не сомневался в своих талантах и с обычной своей нечеловеческой скоростью сдал карты.

- По денье за партию?

- По лиару.

– Прямо хоть на интерес играй.

Эта часть диалога повторялась от вечера к вечеру, и Робен каждый раз так же переводил преисполненный сомнения взгляд с одного игрока на другого, и проиграла она точно так же предсказуемо, и Себастьян, передавая ей колоду, так же цепко оглядел зал - не то подбирая подходящую жертву, не то проверяя, что его птичка не упорхнула.

– Видел тебя на площади сегодня, – сообщил он. – Не знал бы, никогда б не поверил.

Николь пожала плечами и, заметив на пороге знакомую фигуру, в свою очередь помахала рукой.

 Отправлено: 19.05.14 18:18. Заголовок: Рожа поэта в «Трёх п..

Рожа поэта в «Трёх поросятах» уже примелькалась изрядно, поэтому трактирный мальчишка, увидев его на пороге заведения, показал в улыбке щербатые зубы и тут же провел к столу, за которым гремели костями солдат и матрос. Присоединившись к честной компании, Проспер поначалу только языком чесал, развлекая байками новых знакомых, а заодно присматриваясь к ним самим и к их нехитрому реквизиту. Матрос ему сразу приглянулся: подружек своих горбатых пускал по столу не абы как, а всё понизу да с раскатцем. Оттого кучка медных монет перед ним неуклонно росла, а его партнёр становился всё мрачнее, распаляясь праведным гневом на предательницу Фортуну. Видя такое дело, Проспер свои безобманные в ход пускать не торопился: куда его простушкам против матросских красоток, насквозь фальшивых, как размалёванные портовые шлюхи. Трюки эти он назубок знал: великое ли дело кубики налить свинцом или ртутью либо начинить рублёным волосом или толчёным углём. Ещё лучше - сточить углы, отчего кость станет напоминать расплющенную морскую черепаху или, напротив, заострить горбовины, как и сделал шулер-матрос. Да мало ли способов, если голова на плечах сидит правильно, а руки из нужного места растут.

Поэт уже искал предлог для отбытия восвояси, когда, расставшись с очередным денье, кровью заработанным на полях сражений, служивый заявил:

- Фортуна ко мне нынче тылом повернулась, господа, стало быть, надо диспозицию менять. Бывайте, а я в «Нечестивец» пойду: там мне через раз карта прёт.

Бормоча сквозь зубы проклятия, он поднялся с места и решительно направился к выходу.

Проспер хлопнул себя по лбу и тоже вскочил:

- Меня ж приятель в «Нечестивце» битый час дожидается: уговор ещё вчера был, а я тут штаны просиживаю! Приятно было познакомиться, сударь, честь имею!

Выскочив из «Трёх поросят», слуга Полигимнии последовал за верным оруженосцем Марса как за путеводной звездой. Держался поодаль, только чтобы в темноте из виду не потерять, поскольку знакомство продолжать охоты не имел. Как только служивый достиг своей цели и взялся за ручку двери, остановился и подождал немного, заодно проверив подошвы своих башмаков: не захватил ли какого подарочка по дороге. Убедившись, что всё чисто, тоже подошёл к двери и ввалился в «Нечестивец», обшаривая пытливым взглядом битком набитый зал. Издали ему приветливо замахал не кто иной, как Пьеро, коротавший время в компании солдатика и ещё одного шельмеца. Протиснувшись между скамьями, поэт подошел к их столу, и, не чинясь, уселся на свободное место.

- Сколько лет, сколько зим, сударь! И вам наше с кисточкой, господа.

«Вот уж нечаянная встреча!» - думал он, внимательно рассматривая потрёпанную колоду в руках Пьеро. А счастливая, или нет, это ему предстояло проверить. Проспер незаметно пощупал свой тощий кошель, но доставать не стал. Положа руку на сердце, хотел пропустить раздачу-другую, если позволят: не будешь держать ухо востро - к концу игры так прозвенишь бубенцами, что в Ларошели услышат. А денежки-то чужие, заёмные, это он помнил как «Отче Наш», и собирался их не на ветер пустить, а преумножить. Видно, ещё не вконец совесть-то пропил, ошиваясь в окрестных трактирах.

Скрытый текст

Pierrot/Pierrette Как сидим? Пьеро рядом с Робеном, а Проспер с Себастьяном - напротив?

 Отправлено: 20.05.14 02:30. Заголовок: – Не поверил бы – че..

– Не поверил бы – чему? – спросил Робен.

Себастьян подвинулся, освобождая место для Проспера. На вид обычнейший белобрысый увалень, отличающийся от простоватого Робена только мастью и двумя десятками лет опыта, в случившейся третьего дня драке шулер показал себя куда сильнее, чем позволяло заключить его рыхлое тело – да и дураком явно не был, и по его ответу никак нельзя было понять, имел ли он в виду то же, что объяснял:

– Не поверил бы, что это он. Я думал, ты только жонглёр. Что же ты раньше не говорил?

Не торопясь ответить, Николь сдала карты на троих. В первый раз сев за один стол с Себастьяном, она подтасовала себе двух дам и, подняв глаза в ожидании хода, встретила насмешливый, всё понимающий взгляд. Несколько мгновений молчания, и тот нарочито неуклюже дёрнул локтем, чуть не опрокинув кружку с вином и рассыпав прикуп по полу. «Какой я неловкий. Я пересдам.» Кивок. И только к концу вечера, оставшись, по большому счёту, при своих, она заметила наконец, с каким постоянством к ней возвращается дама пик с совой на плече.

– Чего не говорил? – настаивал Робен.

– Что он ещё и на канате плясать умеет.

– Ну так не спрашивали.

Николь торопливо назвала поэту обоих своих знакомых и представила его самого. Подоспевшая служанка поставила на стол ещё одну кружку. Сбросив карту, Себастьян с весёлым любопытством глянул на соседа, словно бы случайно не позволяя ему, однако, увидеть свою руку.

– Проспер Ле Гран, – повторил он, – тоже из труппы. А скажи-ка мне, друг Проспер, чего у вас такого случилось, что из Пьеро каждое слово нужно клещами тащить?

– Он всё равно ещё не знает, – отозвалась Николь. – И ничего такого не случилось. Директор наш вернулся.

 Отправлено: 20.05.14 14:28. Заголовок: Проспер пододвинул к..

Проспер пододвинул к себе кружку-утешительницу, принесённую служанкой, и, меланхолично поглядев вслед призывно покачивающимся женским бёдрам, самым что ни на есть благодушным тоном поинтересовался:

- Вернулся громовержец, говоришь? Добро: теперь нашему Марсу будет с кем копья на театральном Олимпе ломать. Ренар сказывал, что у Юпитера Минерва имеется. Он с нею прибыл или где-то по дороге потерял? Лишняя дама, будь она Афина или Аргина, нашему брату никогда не помешает.

Поэт заговорщицки подмигнул солдатику напротив и, отсалютовав помятым оловянным кубком всей честной компании, сделал первый глоток.

Скрытый текст

Pierrot/Pierrette По вашему описанию похоже, что играют в баккара, если я не прав – уточните, что за игра.

 Отправлено: 20.05.14 17:05. Заголовок: Трое остальных недоу..

Трое остальных недоумевающе переглянулись, и Николь, хотя должна была бы уже привыкнуть, явно растерялась не меньше прочих. Себастьян опомнился первым:

– Так радоваться же надо, нет? Ты же теперь свои деньги назад получишь. – Он перевёл взгляд на Робена. – Твой ход, приятель.

Тот молча выложил на стол тройку треф и прикупил, сохраняя при этом весьма пришибленный вид. Николь обменяла пятёрку бубен на семёрку пик и ответила поэту:

– Не скажу насчёт Минервы, но дочка тоже вернулась. Белль Флёр, ты её завтра увидишь.

– Красивая? – оживился Робен.

Себастьян также поднял голову и еле заметно улыбнулся, когда Николь неохотно кивнула.

– А двоечка нам ни к чему, – пропел он, меняя ненужную карту на новую. – Я готов. Поднимем ставки?

Акробатка молча мотнула головой, избавилась от самой мелкой из своих карт и, прикупив четвёрку, выложила на стол девятнадцать очков.

– Вот ещё. – Солдат повторил её манёвр и разочарованно выругался. – Восемнадцать.

Со своими двадцатью восемью Себастьян собрал ставки, и колода перешла к Робену.

– Сыграешь с нами? – предложил он поэту.

Скрытый текст

Тридцать и один

 Отправлено: 20.05.14 18:11. Заголовок: Проспер про себя усм..

Проспер про себя усмехнулся, видя детское недоумение, написанное на лицах новых знакомых: что с них взять, Сорбонну явно не заканчивали. Впрочем, цель достигнута: обсуждать возвращение директора ему вовсе не хотелось, наслушался предостаточно от Мадо.

Солдат выглядел на редкость простодушным, потому Проспер неохотно кивнул:

- Сдавай.

И потянулся к кошелю, чтобы присовокупить свою ставку к прочим.

Скрытый текст

Кто определяет достоинство карт, выпавших моему персонажу?

 Отправлено: 21.05.14 01:54. Заголовок: Подняв встревоженные..

Подняв встревоженные глаза на Себастьяна, Николь встретила ответный насмешливый взгляд, тут же опустившийся к сданным ему картам. Робен широко заулыбался, явно довольный тем, что ему выпало.

– Твой ход, Проспер, – подбодрил он.

Скрытый текст

Очерёдность ходов: Робен, Проспер, Себастьян, Николь. Какие карты выпали, решайте сами, игра сейчас идёт честно. У Робена 26, у прочих намного меньше, так что выбор, проиграть или выиграть, Ваш

 Отправлено: 21.05.14 05:00. Заголовок: Вы хотите сказать, ч..

Голос Робена пробудил поэта от задумчивости, в которую он погрузился, ожидая конца раздачи.

-Угу, - Проспер накрыл ладонью свои карты, и, склонив голову, по очереди отогнул уголок каждой.

Глянув на широкую улыбку простодушного пикардийца, подумал мгновение, молча постучал по столу, объявляя тем самым Пьеро и Себастьяну, что прикупать не будет, и устремил равнодушный взгляд в потолок.

 Отправлено: 21.05.14 13:05. Заголовок: Себастьян выложил ше..

Себастьян выложил шестёрку, приподнял брови, глянув на свой прикуп, и кивнул Николь, которая только покачала головой и также стукнула по столу. Улыбаясь, Робен бросил на стол даму бубен, девятку треф и семёрку пик.

- Так что же? – лениво полюбопытствовал Себастьян, одну за другой выкладывая тройку, семёрку и даму червей. – Вы еще что-нибудь показывать будете или просто уедете?

Оба они, если верить их словам, появились в городе вместе с его величеством, а значит, не видели пока ни одного представления маленькой труппы.

- Можно к вам присоединиться? – невысокий чернявый пикардиец средних лет явно лакейского вида вопросительно наклонил голову, и, когда Николь быстро глянула на Себастьяна, тот на миг прикрыл глаза, подтверждая её догадку.

 Отправлено: 21.05.14 13:51. Заголовок: Проспер вскрылся всл..

Проспер вскрылся вслед за Себастьяном, явив взглядам остальных пару десяток и шестёрку треф. Всё вместе составляло двадцать шесть – столько же, сколько и у Робена. Но у Робена на руках была старшая карта - дама, а значит, выигрыш доставался солдату при условии, что у его соседа сумма очков была меньше. Очередь сдавать была просперова. Он вопросительно взглянул на Пьеро, ожидая, когда тот сбросит свои карты и разрешит его сомнения.

 Отправлено: 21.05.14 15:44. Заголовок: - По крайней мере ещ..

- По крайней мере ещё одно представление мы дадим. - Николь бросила на стол свои карты рубашкой вверх и повернулась к вновь прибывшему. – Мы по маленькой играем, вряд ли вам будет интересно.

- Ну отчего же, - возразил лакей, оглядываясь в поисках свободного места. – Мы тоже люди небогатые.

Себастьян поднялся, перешагивая через скамью, и вынул колоду из рук солдата.

- Играйте. А я поищу более тучных пастбищ.

Робен проводил его недоумевающим взглядом, а Николь поднесла к губам свою кружку. Лакей торопливо уселся рядом с Проспером и потёр пухлые ручки.

- Кто сдаёт, сколько ставим? Меня Жан-Батистом зовут.

- Пьеро. - Николь вручила Просперу свою колоду.

Робен тоже назвался и также отхлебнул вина.

 Отправлено: 21.05.14 16:49. Заголовок: Pierrot/Pierrette ht..

Скрытый текст

Pierrot/Pierrette Чьей колодой-то играем? Шулерской краплёной?  цитата: Себастьян, привычно перетасовывавший свою старенькую колоду Себастьян "уходит искать более тучных пастбищ" и далее Вы пишете:  цитата: Робен тоже назвался и передал колоду Просперу.

- По лиару ставим, сударь, ежели не жалко, а сдаю я, - Проспер сгрёб карты и принялся тасовать колоду, негодуя на Мадо, которая и словом не обмолвилась о предстоящем отъезде труппы из Этре. А ведь знала, негодница этакая! Или не знала?

Тасовал поэт медленно, показывая остальным, что подборами или другими кунштюками шулерскими не балуется. Подснять колоду он замыслил дать Робену: бесхитростный солдат пришёлся ему по душе. Не прекращая своего занятия, поэт поинтересовался, обращаясь равно к обоим пикардийцам:

- Слыхал я, что когда тело Господа нашего Иисуса Христа лежало в пещере, снаружи день и ночь несли недрёманную охрану пикардийцы. Давно хотел узнать, откуда пошла эта история и почему такая честь именно вашим землякам выпала, а не нормандцам, овернцам или, скажем, уроженцам Наварры?

Байка эта была широко известна, и Проспер надеялся, что недоумения, подобного тому, которое вызвало его упоминание Минервы, она не вызовет.

 Отправлено: 21.05.14 19:59. Заголовок: Солдат заметно оживи..

Солдат заметно оживился и уже открыл рот, чтобы ответить, когда вмешался Жан-Батист:

– Не знаю уж, где вы такую байку слышали, да только правды в ней ни на грош. Господа нашего, Иисуса Христа, в Святой земле казнили, а там нашего брата отродясь не было, а то неужто мы позволили бы всяким там на него да руку поднять?

– Так-то оно так, – не согласился Робен, – да только я слышал, как ребята из Пикардийского полка наваррцам объясняли: они, те ребята, на помощь-то спешили, да не успели, оттого что им наваррцы помешали. А кабы не помешали, так может, и главу святого нашего Иоанна Крестителя в Наварру бы отвезли, куда-нибудь в По, а так нам её вверено хранить.

Солдат приосанился, победно оглядывая собеседников. Жан-Батист не мог при этом не поделиться историей о том, как он сподобился узреть реликвию своего знаменитого тёзки, на что Робен разразился длинным и запутанным рассказом о чуде, сотворённом мощами какого-то местного святого неподалёку от его родной деревушки, и Николь, заметно помрачнев, допила свою кружку и принялась перебрасывать из руки в руку пёстрый деревянный шарик, невидящим взглядом следя за Себастьяном, подсевшим тем временем к каким-то пикинёрам.

 Отправлено: 22.05.14 05:51. Заголовок: Проспер с самым серь..

Проспер с самым серьёзным видом выслушал сбивчивые объяснения пикардийцев, одобрительно кивая головой.

- Ну, Робен, ну, Жан-Батист! Благодарю! Покровитель Ларошели святой Иларий - и тот лучше не растолковал бы. Робен, сними-ка…

Закончив раздавать, он осторожно приоткрыл свои карты и сразу же избавился от двойки треф, положив её лицом вверх. Но вместо сребролюбивой Рахили, на появление которой поэт так отчаянно надеялся, в прикупе оказалась вовсе не она.

Чтобы не выдать охватившей его досады, поэт взял кружку и, прикрывая ею лицо, сделал большой глоток.

Скрытый текст

"Игроки продолжают по кругу скидывать по одной карте и брать себе новые до тех пор, пока один из них не стукнет дважды по столу. После этого все, кроме стучавшего, должны в последний раз скинуть еще по одной карте, и затем карты открываются"

 Отправлено: 25.05.14 09:25. Заголовок: На некоторое время д..

На некоторое время досужие разговоры прекратились, и только досадливые восклицания оповещали порой о том, что Робену опять не повезло. Лакей играл молча и выигрывал куда чаще, чем Николь, которой лишь раз повезло обнаружить в своих руках заветные тридцать одно очко. То ли потому, что, как подметил Себастьян, явилась она в «Нечестивец» в предурном настроении, то ли чтобы залить проигрыш, пила она больше, чем было бы благоразумно, так что служанка, прежде чем в третий раз плеснуть ей вина, даже нашла возможным на миг придержать горлышко кувшина и вполголоса спросить: «А может, хватит?» Комедиантка молча мотнула головой, а Жан-Батист бросил на стол серебряную монету.

- Я приглашаю. А правда ли, мэтр Пьеро, будто ваша труппа перед самим королём спектакль ставить будет?

- Правда. – Николь резко откинулась назад, ловя неудачно переброшенный шарик, который, перелетев затем в другую её руку, исчез туда же, откуда появился.

- Да ну? – изумился Робен, чуть не рассыпав колоду от удивления.

- Это ж надо же! – Жан-Батист жадно уставился на молодую женщину и поднес кружку к губам, однако пить не спешил. – А вы, стало быть, жонглировать будете?

- Посмотрим.

- Вот это да! – Солдат повернулся к Просперу. – И ты тоже?

Жан-Батист сдвинулся в сторону, с явным интересом изучая своего соседа.

 Отправлено: 25.05.14 17:16. Заголовок: Проспер, привычно от..

Проспер, привычно отдававший должное виноградной лозе, заметил, что Пьеро от него не отстаёт. При этом движения жонглёра для неискушённого взгляда вроде бы остались такими же выверенными и точными: пёстрый шарик так и летал из руки в руку. Однако больше всего поэта занимало, отчего это его новый товарищ такой серьёзный. Вспомнив вскользь брошенное замечание Себастьяна о том, что Пьеро с самого начала вечера был не в духе, Проспер сделал вывод, что дело, возможно, не только в том, что карта не идёт. Сам он так и не сподобился хотя бы раз взять банк, но благодаря кружке-утешительнице бодрости духа пока не растерял. Благословенны вы, дары Диониса! Странно, что есть люди, которых вино не веселит: вот и Пьеро сидит как в воду опущенный, а ведь выпил не меньше его самого! Эх, молодо-зелено....

Поэт бросил на жонглёра снисходительный взгляд бывалого. Впрочем, несмотря на выпитое, власти над своими поступками и словами он не терял: ему для этого требовалось много больше, чем уже успела принести расторопная трактирная служанка. Проспер знал, что ежели его сейчас заставить пройтись по прямой от стола и до входа в трактир, он бы печатал шаг похлеще гвардейца. Однако немудрёный вопрос пикардийца застал его врасплох: он и сам хотел бы поточнее знать, какая роль достанется ему в королевской постановке. Если достанется вообще. Поэт повернулся к соседу:

- Я-то? Не-е, Жан-Батист, я на подхвате буду: сходи туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. А вашему брату, как я погляжу, неплохо платят за труды, - Проспер указал на серебряный кругляш, небрежно брошенный лакеем на стол. – Если не секрет, поведай нам, сирым да убогим комедиантам, какому господину служишь? Не иначе герцогу или маркизу?

 Отправлено: 26.05.14 01:09. Заголовок: - Зачем же герцогу? ..

- Зачем же герцогу? – снисходительно отозвался Жан-Батист. – Чтоб вы знали, ребята, не тот лучше платит, у кого род древнее да титул звонче. Про господина де Люина слыхали, небось? Важно, кто к тебе благоволит да на что ты сам способен.

Оставив на столе липкую кучку мелочи, служанка наполнила все стаканы и исчезла, а лакей снова вернул всё своё внимание акробатке.

- Значит неправда это, что ты сам-друг представлять будешь, раз тебе помощник понадобился?

Николь с видимым усилием отвела взгляд от Проспера, на которого смотрела неотрывно с первых же его слов о том, какую незначительную роль он играет в восстановленной труппе. Трудно было предположить, что ранее ей не приходило в голову задуматься, как воспримут возвращение Герцога и его дочери те, за кого она отвечала, но вслух она ответила только на заданный вопрос:

- Нас семеро.

- Откуда ж семеро? - Робен, в руках которого оказалась на сей раз колода, изумлённо уставился на Николь. – Или ваш директор с целой труппой вернулся?

Молодая женщина заглянула в ещё почти наполовину полную кружку и пожала плечами.

- Кто-то прибился, кто-то вернулся. На самом деле это всё к лучшему, – теперь она уже обращалась только к поэту. - Наш господин директор, у него и метла играть будет так, что засмотришься, да и сам он - лучше актеров просто не бывает. А наша Простушка…

То ли вино в "Нечестивце" было щедро приправлено вдохновением, то ли лаконичность внезапно изменила Николь. Мельхиор Ла Моннэ вряд ли удивился бы, услышав, с каким одобрением о нём отзывалась та, что недавно готова была ругать его последними словами, но Белль Флёр уж точно не осталась бы равнодушной к последовавшему за тем гимну её красоте, талантам и беспримерному очарованию. Робен, поначалу сидевший с приоткрытым ртом, скорчил рожу и начал сдавать на второй минуте, но Жан-Батист слушал, сосредоточенно хмурясь, а потом перебил:

- И щедро на неё, такую, надо раскошелиться?

Разом помрачнев, Николь собрала свои карты.

- Да.

Сбросив шестёрку бубен, Робен потянулся за прикупом и дружески пихнул Проспера кулаком в бок.

- Твой ход, приятель. Авось как раз столько и выиграешь.

 Отправлено: 26.05.14 05:04. Заголовок: Не отрывая глаз от с..

Не отрывая глаз от своих карт, спрятанных в широкой ладони, Проспер слушал, как Пьеро разливается соловьем, воспевая таланты блудной семейки, и, выпятив нижнюю губу, кивал головой: то ли в знак мнимого согласия, то ли просто, чтоб дать понять жонглёру, что не упустил ни слова из его хвалебной оды. Сребролюбивая Рахиль наконец явилась, когда он уж не чаял, не гадал. Да не одна, а с хахалем себе под стать, и впридачу привела за собой червоную девятку. Кто ж это ему сказывал про то, как цыгане эту карту кличут? Ренар, что уснащал свою речь цыганскими словечками? Нет, не он, но в памяти застряло необычное прозвище: «шёпот любви и ненависти». М-да, подобные панегирики могли означать только одно: Мадо с папашей своим у Пьеро не в чести. Так ведь и она в конюшне жаловалась, что жонглёр из неё все жилы вытянул… Ладно, его-то дело сторона, он к ним в труппу третейским судьёй не нанимался. Зато двадцать девять очков позволяли надеяться на то, что пророчество Робена сбудется. Поэт дважды стукнул по столу, объявляя, что доволен своей игрой, и поддержал разговор, но в привычном ему самому ключе.

-Удивляюсь я вам, господа, - сказал он, предъявляя карты на всеобщее обозрение, - Особливо тебе, Робен. Ладно Пьеро: он как будто в гвардии не служил и пороха не нюхал, но вам-то, бывалым солдатам, положено лучше в бабах разбираться. Ежели баба на деньги падкая – не простушка она, а ежели простушка, как утверждает Пьеро, так любовную партию из чистого интереса разыграет. И чтобы такую даму покрыть, вовсе не обязательно быть королём. Валеты у них большим спросом пользуются, усёк? - Поэт коротко хохотнул и беззлобно поддел молодого жонглёра, - Мой тебе совет, Пьеро: не теряйся, лови момент или, как древние говорили, carpe diem. А то неровён час наш лисёнок у тебя из-под носа лакомый кусочек уведёт, как в труппе Лареля со мной приключилось...

Он промочил пересохшее от болтовни горло и аж крякнул от удовольствия:

-Пустое всё это: бабы не волки, в лес от нас не убегут. Ты нам лучше, Жан-Батист, про господина де Люина расскажи: кто таков, почему не знаем, и может ли быть нам, бедным служителям Мельпомены, какой-нибудь прок от его благоволения.

Скрытый текст

Цыганское название девятки червей: Ян Флеминг, «Казино «Рояль»

 Отправлено: 27.05.14 01:42. Заголовок: Пока Проспер говорил..

Пока Проспер говорил, обеденный зал продолжал жить своей жизнью. Две служанки сбивались с ног, перебегая от стола к столу с полными кувшинами. Где резались в карты, где бросали кости. Какой-то молоденький солдат едва не вываливался из окошка. Входная дверь открывалась и закрывалась, и пламя свечей, закреплённых на трёх свисавших с потолочных балок колёсах, всякий раз пригибалось, трепетало, но не гасло, и в этом мерцающем свете видно было, как мрачнеет и мрачнеет Николь, пока карты в её руках не сложились едва ли не вдвое.

– Где уж нам в бабах разбираться, господин поэт, – сквозь зубы сказала она наконец. – Молодые мы слишком, зелёные. Верим ещё, что бывает на свете просто любовь и женщины, которым ничего другого не надо.

Жан-Батист, пристально следивший за обоими актёрами, сбросил четвёрку треф и негромко рассмеялся:

– Вот ты и верь дальше, – предложил он, прикупил новую карту и выложил на стол двадцать четыре очка, – а кое-кто другой пока, пари держу, простушку твою и уведёт.

– Кстати, и об этом тоже. – Брошенные не глядя, карты Николь составили всего лишь одиннадцать очков. – Отчего это вы, мэтр Ле Гран, театральный поэт, закулисных дел мастер, не знаете, что такое Простушка?

 Отправлено: 27.05.14 07:28. Заголовок: - А-а...вот ты о чём..

- А-а...вот ты о чём…, - Проспер поскрёб щетину на подбородке и снова уткнулся в карты. - Ну дак, братец, ты как будто тоже не первый день на подмостках, а кто такие Минерва и Марс слыхом не слыхивал, верно я говорю? Или вы окромя пасторалей с зефирами да амурами ничего другого и не ставили? А любовью сыт не будешь, верь в неё или не верь, - примирительным тоном заключил он. - Я же только в одно верую: что воздастся каждому по делам его. Потому о делах земных мне сподручнее разговоры вести нежели о возвышенных и неподвластных взору явлениях. Мне бы кто деньжат подбросил за дела мои…

Поэт затуманившимся взглядом проводил молоденькую служанку, лавировавшую между столами с кувшином в руках, потянулся за кружкой и с немалой досадой обнаружил, что животворящий источник иссяк. Вспомнив, что «приглашает» лакей, он, ничуть не смущаясь, повернулся к соседу и показал ему пустую кружку:

- Жан-Батист, повторим?

 Отправлено: 27.05.14 22:02. Заголовок: - С чего это ты взял..

- С чего это ты взял, что я про Минерву и Марса не знаю? – взгляд Николь оставался колючим. – И кто это тебе что такого про нашу Белль наболтал, что ты про неё чёрт-те что думаешь? Неужто Жанна постаралась?

- Ты подожди, пока он ещё выпьет, - рассмеялся Жан-Батист, взмахом руки подзывая служанку, - ещё и не то услышишь.

- Да кончайте вы! – обменяв одну карту, Робен выложил на стол две чёрные девятки и валета. – Кто она вообще такая, эта ваша Миневра?

- Богиня была такая у древних. Богиня мудрости. – Николь с вызовом вздёрнула подбородок и уже с меньшей уверенностью закончила: - Юпитерова дочка, кажется, и вовсе даже не простушка.

- Из всякого мудреца, говорят, можно простака сделать, - примирительно отозвался Робен.

- Мало ли, что говорят, - Николь залпом допила своё вино, и подоспевшая к тому моменту служанка вновь налила ей и Просперу. – Не резон это напраслину возводить.

- Так ничего ж плохого нет в том, чтобы свой интерес блюсти, - успокаивающе заметил Жан-Батист. – Люди умные, они так завсегда и делают, оттого им может и кажется, что никаких простушек на самом деле не бывает. Правда, приятель? – Он отсалютовал Просперу почти полной кружкой. – А ты, кстати, в выигрыше!

 Отправлено: 28.05.14 05:56. Заголовок: - Вижу, - Проспер од..

- Вижу, - Проспер одной рукой подгрёб выигрыш к себе, другой взял полную кружку и отсалютовал Жан-Батисту в ответ.

-Ни на кого я напраслины не возвожу, умник, – возразил он Пьеро, - Я вашу простушку в глаза не видывал и знать не знаю. Ренар в трактире вскользь обронил, что примадонна у вас была да сплыла и отца с собой прихватила. Так и сказал: «примадонна», а дальше – молчок. Откуда ж мне знать, что она у вас простушек играла? Вот, скажем, в труппе Лареля была у нас Амариллис, тоже директорская дочка и тоже в примах ходила. Так она бы тебе глаза выцарапала, если бы ты ей предложил Простушкой на сцену выйти. Ей подавай графинь да богинь, м-да.

Проспер отхлебнул из кружки и задумался: с чего это Пьеро заладил Мадо поминать? И тут его осенило: он вспомнил, как Мадо плакалась, что от несчастной любви в бега подалась. Вот где собака-то зарыта! Честный, но бедный малый сохнет по директорской дочке, а она - по какому-то прощелыге с гербом и на вороном коне. Это в корне меняло дело. Поэт посмотрел на молодого жонглёра с сочувствием: не повезло тебе, брат. Ничего, держись Проспера: он тебя научит, как с капризными бабёнками управляться, дай только срок.

 Отправлено: 28.05.14 15:24. Заголовок: - Вот ведь зазнайка!..

- Вот ведь зазнайка! – восхитился Робен, запрокидывая голову, чтобы ловчее высосать последние капли вина из своей кружки.

- Да ты, брат, не иначе, как в Бургундском отеле играл! - Если бы Николь заметила промелькнувшую в глазах поэта жалость, наверняка полезла бы в драку, но сейчас она слишком пристально следила за Себастьяном, с жаром доказывавшим что-то своим собутыльникам. – Это где же такой бродячий театр бывает, что такие фанаберии терпит?

- Да брось ты к словам придираться, - собрав рассыпанные по столу карты, Жан-Батист принялся их тасовать. – Вот к моему господину тоже поэт в гости ходил, Вуатюром звали. Так тоже прихвастнуть любил, да так заумно, что порой такого скажет, о чём сам и не помышлял. Тоже вот так читал как-то оду, а в ней то Артениса, то богиня, то дивное создание, то ещё как. Пойди пойми, что об одной женщине речь!

- Твой господин, это который месье де Люин? – Робен также помахал служанке, но расплатился сам, когда Жан-Батист демонстративно поглядел в сторону.

- Эх вы, темнота! Господин де Люин – коннетабль Франции был, да первый-наперво друг его величества, а начинал чуть ли не пажом. Из пажей в герцоги – можешь себе представить? – Лакей раздал каждому по три карты и тут же поспешил стукнуть по столу.

Николь сбросила девятку червей, пробормотала ругательство, однако попытки переходить не сделала, взяв вместо неё семёрку.

- Да не грусти ты так, парень, - посоветовал Жан-Батист, - что тебе эти лиары, тебя же король золотом осыплет.

Робен, посмеиваясь, предъявил двадцать семь очков, но комедиантка, казалось, этого не заметила.

- Осыплет он, как же.

- Что так?

Николь только мотнула головой, и Жан-Батист вопросительно взглянул на Проспера.

 Отправлено: 28.05.14 21:01. Заголовок: Проспер взял прикуп ..

Проспер взял прикуп и, хмыкнув, бросил карты на стол: на этот раз скупердяйка-фортуна отсчитала ему всего-навсего шестнадцать очков.

-Твоя взяла, Робен! Слыхал, какие Жан-Батист байки сказывает? Нешто это тот самый Вуатюр, о котором говорится:

О, чести предков оскорбитель,
Сгинь, Вуатюр, в семье урод!
Тебя достойней твой родитель:
Вино он пьёт и продаёт.

Как ты, жеманник, нам отвратен,
Не любишь баб, вина не пьёшь,
Карман твой пуст и род незнатен,
Ползи от нас подальше, вошь...

Проспер с комическим возмущением посмотрел на Жан-Батиста и пожал плечами:

-Кто баб и вина не любит – тот точно вошь…А про короля скажу то, что всем известно: не зря его Справедливым кличут. Значит, осыплет он Пьеро золотым дождем, как Юпитер – Данаю.

Скрытый текст

Источник – Таллеман де Рео

 Отправлено: 29.05.14 02:02. Заголовок: – Вот-вот, – подтвер..

– Вот-вот, – подтвердил Жан-Батист, с гримасой неудовольствия предъявляя свои двадцать пять очков. – Он тоже, помню, своих собратьев-поэтов любил грязью поливать. Вошь и есть.

Передёрнувшись от отвращения, Николь со стуком поставила на стол опустевшую кружку.

– Ты, Проспер, молчал бы, когда ни черта не знаешь! Осыплет он меня, как же! Ты что же, забыл, что платят-то Герцогу? А он мне пока и то, что должен был, не вернул – после спектакля отдать пообещал, и то хорошо! Сколько тебе от королевской щедрости перепадёт, одному Создателю ведомо, но я, глядишь, ещё и в долгу окажусь. Сам же и скажешь: да мало ли чего неграмотная баба наболтает! Раз господин директор сказал, что рассчитался, да ещё и вперёд заплатил, стало быть, так и есть. Да вот же, и крестик где надо стоит, сама она руку и приложила.

Кусая губы, она начала обеими руками суетливо сгребать к себе карты.

– Баба? – недоумевающие переспросил Жан-Батист, и Робен в то же время потребовал: – Да причём здесь бабы?

– Разуй глаза. – Николь наклонилась, подбирая рассыпавшиеся на пол карты. – С кем ты, по-твоему, третий вечер играешь?

Жан-Батист так и впился в неё взглядом.

– Ах вот как… – лицо солдата приобрело странное выражение, хищное и простодушное одновременно. Облизнув полные губы, он наклонился вперёд: – Вот оно как…

 Отправлено: 29.05.14 06:54. Заголовок: Проспер помолчал, на..

Проспер помолчал, наблюдая за тем, как «Пьеро» собирает упавшие карты и медленно, но верно закипая праведным гневом.

Провели его новые товарищи на мякине, как желторотого птенца. Быть такого не может, чтоб в труппе не знали, кто с ними по сцене козликом скачет! А он тоже хорош: в церкви рядом сидели, руку протяни – ущипнёшь, здесь битый час глаза об неё мозолил, и ни о чём не догадался! Впрочем, злился он совсем по другой причине. Всем своим битым-перебитым хребтом почувствовал: жди беды! Шалая девка, видно, совсем рехнулась, раз в таком призналась в трактире, набитом пьяной солдатней. Вот сейчас гостей-то к их столу набежит за бесплатным угощением, он сам-один не отобьёт…Проспер отодвинул кружку и толкнул соседа в бок:

- Лишку хватил наш малой! Ещё глоток – и начнёт кричать, что на него черти изо всех углов лезут.

Он поднялся и, перешагнув через скамью, чтобы не зацепиться о раскатавшего губы Жан-Батиста, обогнул стол и встал у торца в напрасной попытке заслонить дурёху от взгляда лакея:

- Пойдём-ка отсюда, мил друг Пьеро…хватит с тебя на сегодня. Сержант по головке не погладит, ежели узнает, какие коленца ты тут выкидывал перед всем честным народом.

На удачу своего предприятия поэт особенно не надеялся: бабы, по его мнению, и так разумением не блистали, а уж на пьяную-то головушку...Неужели силком тащить придётся? Девица с виду крепкая, как бы спину с такой не надорвать...

 Отправлено: 29.05.14 15:30. Заголовок: Жан-Батист неожиданн..

Жан-Батист неожиданно визгливо расхохотался.

- Провели, провели дурака! – воскликнул он, тыча в Робена пальцем и, незаметно для последнего, подмигивая Просперу. Широкое лицо солдата побагровело, и он также поднялся из-за стола, хватая Николь за локоть.

- Ах, вот оно, значит, как, друг Пьеро! Пойдём, и правда пойдём! Я тебе покажу…

Договорить он не успел. Собранные было карты снова рассыпались. Стремительно вскакивая, Николь одновременно что было силы ударила его кулаком в лицо. Какая-тот женщина взвизгнула. Если раньше в шуме и гаме трактира никто не обратил особого внимания на зарождающуюся ссору, то теперь не заметить облившегося кровью Робена было невозможно, даже если бы тот, отлетая назад, не своротил со стола всё, что на нём стояло.

- Ах ты чёрт! – не то с сомнением, не то с восхищением, выдохнул Жан-Батист.

Взревев от ярости, солдат ринулся к своему обидчику, к счастью, позабыв, казалось, про висевший у него на поясе нож.

Скрытый текст

Вы, кажется, хотели подраться, сударь?

 Отправлено: 29.05.14 17:00. Заголовок: Постараюсь удержатьс..

Скрытый текст

Постараюсь удержаться на мирной стезе

Сильна девка…Проспер было схватился за нож, но тут же и передумал: даже чужая кровь – не водица, своя – тем паче, а вокруг была прорва пикардийцев, стоявших друг за друга горой. Он юркнул за спину Робена и, схватив ворот солдатской куртки, резко дёрнул ее вниз: подлый приём, но действенный и его не раз выручал: благодаря такому руки противника оказывались стянуты за спиной собственными рукавами. Догадайся солдат упасть на одно колено, Просперу пришлось бы туго, но тот только мычал и мотал головой из стороны в сторону, позволяя себя удерживать.

-Уймись, служивый, христом-богом прошу, что с пьяного взять? – увещевающим тоном заговорил Проспер, - Проспится – сам придёт прощения просить.

Он посмотрел на Жан-Батиста и скорчил жалостливую рожу, надеясь, что хитрый и, по всему видать, осторожный лакей сможет умиротворить своего земляка.

 Отправлено: 30.05.14 01:03. Заголовок: Николь чуть наклонил..

Николь чуть наклонилась вперёд, сузив глаза. Короткий рывок – и освободившийся солдат шагнул к ней, занося кулаки, когда на его затылок обрушилась кружка. Прежде чем Робен растянулся во весь рост, Жан-Батист поддержал его, отбрасывая в сторону покореженный кусок олова, пить из которого теперь смогла бы разве что птица.

– А ну, помогай, – яростным шёпотом приказал он Николь, и та подхватила лишившегося чувств солдата с другой стороны. – А теперь к колодцу его. Ну, парень, заварил ты кашу!

– Я тебе не парень, – огрызнулась молодая женщина, но, как и прежде, её слова потерялись в общем шуме трактира. Вдвоём они вытащили свою ношу на двор и уложили её на землю подле каменного корыта для лошадей.

– Живой, – лакей озабоченно склонился над солдатом, – а вот нос ты ему точно сломал… то есть, сломала. Уходите-ка вы оба отсюда, а как он очнётся, я уж попробую ему объяснить, что он всё неправильно понял.

Он многозначительно поболтал извлечённой из-за пазухи фляжкой.

 Отправлено: 30.05.14 03:00. Заголовок: Трактирная жизнь вно..

Трактирная жизнь вновь вернулась на круги своя. Большинство гостей вовсе не обратили внимания на случившееся у дальней стены: ссоры и споры в трактирах - дело привычное. Те же немногочисленные зрители, которых привлекло короткое бесплатное представление, вернулись к своим прежним занятиям: вину, игре и разговорам. Проспер обозрел поле битвы и сгрёб разбросанные карты.

- Прости, голубка, - извинился он перед подошедшей служанкой, - Наделали мы делов.

Сунув ей мелкую монетку за труды и оставив подчищать остатки следов поединка, он вышел из трактира и присоединился к лакею и виновнице торжества.

- Спасибо, Жан-Батист, за своевременную помощь: без тебя не справились бы. А земляк твой вскорости оклемается, небось, не впервой ему…– он подавил усмешку. - Пьеро, карты свои забери, – он протянул липкую колоду владелице.

 Отправлено: 31.05.14 01:26. Заголовок: Жан-Батист только хм..

Жан-Батист только хмыкнул, зубами вытащил из фляги пробку и всунул горлышко в полуоткрытый рот солдата.

– Посмотрим! Ступайте уж!

Николь, забирая колоду, решительно качнула головой:

–Хороший ты парень, Проспер, и ты, приятель. Простите, что так вышло. Но только я в трактир вернусь. Поиграю, раз уж мне есть ещё что спускать и где. – Уже шагнув к неплотно закрытой двери, из-за которой на двор пробивались лучи света, она повернулась к поэту: – Поругались мы с ними крепко, с директором и с дочкой его. В фургоне ночевать не хочу, на улице не стану. А завтра на рассвете увидимся. В амбаре, как и сегодня.

Скрытый текст

Эпизод завершён?

 Отправлено: 31.05.14 02:46. Заголовок: Сомнительный комплим..

Сомнительный комплимент, поставивший его на одну доску с лакеем, поэт благоразумно решил пропустить мимо ушей: о своей персоне ему и не такое слыхать приходилось. В трактир возвращаться никакого желания не было: от того, что его обвела вокруг пальца девка в штанах, весь азарт к игре пропал напрочь, как корова языком слизнула.

- Везения в картах тебе, Пьеро.…- со всей искренностью, на которую был способен, попрощался он и заодно поручкался с Жан-Батистом, шепнув тому напоследок, - Присмотри за мальцом, чтоб снова чего не вышло…

В руку пикардийца перекочевала одна из монет Мадо и поэт про себя подивился иронии судьбы.

Вернувшись в своё стойло и растянувшись на соломе, Проспер вдруг сообразил, что не знает и уже не узнает никогда ни сколько денег у него было перед тем, как он заявился в кабак, ни сколько из них он спустил.

Скрытый текст

Эпизод завершён

 Отправлено: 31.05.14 12:25. Заголовок: Утром следующего дня..

Утром следующего дня Жан-Батист, завершив свой рассказ о событиях минувшей ночи, вопросительно взглянул на своего господина, и тот поощрительно кивнул. Золотая монета перекочевала из рук в руки, лакей откланялся, а его хозяин уселся за накрытый стол и приступил к завтраку, то улыбаясь, то хмурясь своим мыслям.

«Падкая на деньги красотка – это очень неплохо», - думал он, намазывая маслом тартинку. – «Такую можно взять если не на тщеславие, то на жадность. Но жонглер, который на самом деле – баба, это еще лучше, если, конечно, они не морочили голову и Жан-Батисту тоже».

В своем рассказе слуга постарался не высказывать собственного мнения, но совершенно скрыть его не сумел. Еще раз обдумав услышанное, его господин пришел к выводу, что полагаться на пьяные откровения не стоит. «Чертовы актеры! Но если он действительно со всеми рассорился и сидит без гроша, это можно будет отлично использовать. Хотя все еще может решиться гораздо проще».

Сыто облизнув испачканные маслом губы, он откинулся на спинку стула и взял кружку. Оставался еще поэт, парень явно себе на уме, но наверняка жадный до похвалы и успеха, как и все рифмоплеты. Нет, представления не будет! А жизнь комедиантов должна была стать очень интересной.

Скрытый текст

А теперь эпизод завершен. :)