Отправлено: 30.01.14 23:58. Заголовок: Сова, открывай! Медведь пришёл. 17 сентября 1627, в четвёртом часу

 Отправлено: 31.01.14 00:00. Заголовок: В отличие от наряда ..

В отличие от наряда дамы Пьеретты скромное платье, в которое Николь нарядилась перед тем, как отправиться в тюрьму, как нельзя лучше подходило для того, чтобы незамеченной пройти через луг и пересечь задний двор «Трёх поросят». Подойдя к ветхому фургону, она несколько мгновений постояла, прислушиваясь, и, видимо убедившись, что ей ничего не грозит, прошмыгнула внутрь.

- На чёрный день, - бросив Жанне одну из двух оставшихся у неё монет, она торопливо принялась расшнуровывать корсаж. – Молчи и слушай. Мне нужно сейчас в военный лагерь. Если кто-нибудь придёт и будет спрашивать Николетту или Пьеро… нет, не кто-нибудь. Лурмо его зовут. Скажи ему, пусть отдаст бумагу тебе. Она для Николетты бумага, он меня в юбке видел. Если всё будет хорошо, то мы с тобой сможем уже сегодня вечером отсюда убраться. Не знаю, как ты, а я перед королём выступать боюсь. Знаешь поговорку про овцу и волчью шкуру? Или ещё говорят, про ворону и павлиньи перья? Хватит с меня и «Кастильской невесты».

Сброшенное платье полетело в угол, и Николь, оставшись в одной сорочке, задумчиво потёрла пальцем нос.

- Кого вернее пустят? – риторически полюбопытствовала она. – Или кого любезнее не пустят?

Приняв решение, она полезла в сундук, и пару минут спустя на месте скромной горожанки появился среднего роста молодой человек в ловко сидящем костюме бордового бархата. Увенчавшая этот наряд шляпа и потрёпанный чёрный плащ могли с равным успехом принадлежать как дворянину, так и решившему прифрантиться простолюдину, позволяя своей обладательнице сойти и за того, и за другого. С видимым сожалением отложив в сторону свою шпагу, молодая женщина привесила к поясу кинжал.

- Ренару с Проспером ничего не говори, - напомнила она, но, направившись было к выходу, развернулась, подбежала к своему баулу и принялась в нём рыться.

Скрытый текст

Ждём нежданных гостей.

 Отправлено: 03.02.14 19:33. Заголовок: Жанна молча, расшире..

Жанна молча, расширенными глазами, следила за тем, как Николь стремительно передвигается по фургону, торопливо переодевается, копается в вещах… Старшая товарка была для нее непререкаемым авторитетом, но… почему же убраться? Теперь, когда им наконец улыбнулась удача?

- Но почему? – осторожно выговорила она наконец, глядя в согнутую над баулом спину приятельницы. – Думаешь, нас все-таки обманут? И… куда же мы пойдем?

 Отправлено: 04.02.14 00:26. Заголовок: - А как ты себе это ..

- А как ты себе это представляешь? – потребовала Николь, едва ли не залезая в свой баул целиком. – Вот нас пятеро. Ренар, конечно, хорош, но нашего репертуара не знает, значит, придётся импровизировать. Проспер погоды не делает. Сержант, если что-то и знал когда-то, то наверняка забыл. Я, по большому счету, вообще не актриса. А на что ты способна, ты знаешь лучше меня. И вот станем мы вместе перед королём комедию ломать, а про него говорят, будто он самый добрый христианин на сто льё вокруг, а пошлостей на дух не переносит. И как ты думаешь, надолго ли хватит его доброты после такого спектакля? Особенно, если мне переодеваться придётся?

 Отправлено: 11.02.14 10:58. Заголовок: - Не знаю… - уныло п..

- Не знаю… - уныло пробормотала Жанна. Манящий образ главных ролей и головокружительной театральной карьеры таял прямо на глазах, разлетался тусклыми брызгами, как мыльный пузырь. – Откуда ж мне короля-то знать… Но мы ведь можем поставить что-нибудь такое… без пошлостей. Героическое. Неужели не справимся?

В голосе субретки, вопреки очевидности, прозвучала надежда, которая, как известно, умирает последней.

 Отправлено: 11.02.14 14:46. Заголовок: - Героическое? – хмы..

- Героическое? – хмыкнула Николь. – Ну, сержант у нас, конечно, герой хоть куда, хотя, может, у него хватит ума уступить эту роль Ренару. Лишь бы не мне. Но приключения-то и опасности мы откуда возьмём? Наш Дракон, Лев и Людоед, как ты знаешь, исчез, а без него мы ни чудовищ не изобразим, ни чудес. Значит, Злодей. Герой, Злодей, Поэт, Дева и я. И что мы тут наиграем?

Она наконец выпрямилась, однако незаметно было, чтобы ей удалось что-то вытащить из баула.

 Отправлено: 13.02.14 20:08. Заголовок: Подъехав к фургону, ..

Подъехав к фургону, путники спешились. Изнутри, сквозь щели, доносились приглушенные голоса: внутри кто-то был. Белль обернулась к отцу:

- Отведете мулов? А я пока посмотрю, что и как.

Она замерла, трепеща от ожидания того, что ждет ее внутри, но собралась и обняла Мельхиора.

-Мы сделаем все как должно, правда, отец?

Объятие длилось недолго: глава семьи, отвязав баулы, повел утомленных животных на конюшню, чтобы задать им корма и оставить отдыхать.

Проводив его взглядом, Белль подхватила вещи и, придав своему усталому лицу привычное выражение Простушки, решительно распахнула незапертую дверь. Внутри оказались двое: Жанна и Пьеро. Поставив баулы у двери, Белль окинула взглядом тесное помещение, выискивая для себя удобное местечко. Быстро сориентировавшись, она уселась на один из сундуков, придвинутых к стене, и вытянула ноги, попеременно сбрасывая туфли. На субретку Белль не смотрела, ее взгляд был направлен на Пьеро, облаченного в бордовый лионский бархат, который она помнила еще с момента их знакомства на ярмарке. Гадая, кто из двоих первым выпустит отравленную парфянскую стрелу, она пошевелила пальцами ног и страдальчески улыбнулась:

-Господи, как же я устала! Мои бедные ноги гудят как церковные колокола. Как славно было бы, если бы кто-нибудь растер мне ступни. Как живете-можете, милые мои?

В углу за сундуком, на котором она сидела, валялась покрытая паутиной и пылью длинноносая маска дзанни, забытая в пылу разговора, случившегося пять или шесть дней назад. Белль потянулась за ней и, подняв с пола, отряхнула и положила себе на колени, намереваясь после окончания беседы убрать с глаз долой.

Скрытый текст

перемена хода согласована с Мельхиором Ла Моннэ. Далее – по желанию. Маска дзанни здесь

 Отправлено: 13.02.14 23:13. Заголовок: Ла Моннэ уж..

Ла Моннэ уже в который раз подивился храбрости своей дочери: будь он юной девицей, предпочел бы спрятаться за мужской спиной и предоставить отцу произносить первую реплику. Сам же он обычно старался не приступать к важным разговорам сразу, без репетиции. Поэтому он оттянул момент своего выхода... то есть, наоборот, входа в фургон, как мог: проследил за тем, как мулов пристроили, самолично насыпал им овса в кормушки, перекинулся с конюхом парой слов о погоде, и лишь тогда отправился навстречу неизвестности. Однако у самой двери он замер еще на несколько минут, прислушиваясь - хотелось понять, что происходит внутри.

 Отправлено: 14.02.14 02:35. Заголовок: При внезапном появле..

При внезапном появлении своей неверной возлюбленной Николь онемела и оцепенела, уставившись на неё так, словно узрела не то ангела божьего, не то исчадие ада. Видела ли она что-то при этом или нет, слышала ли, понимала ли – сказать трудно, но долго молчать она не стала, охрипшим от ярости голосом сообщив красавице всё, что думала о её происхождении, о происхождении её отца, о связывавших их отношениях, а также о том, что она хотела бы сделать с ними обоими и какие предметы, начиная от ножки стола и заканчивая горящим факелом, при этом использовать.

 Отправлено: 14.02.14 12:24. Заголовок: Неожиданное явление ..

Неожиданное явление блудной примадонны, которая держалась как ни в чем не бывало, Жанну и вовсе лишило дара речи: субретка так и застыла на месте аллегорической фигурой Неожиданности. Главная роль теперь уж не светит, да что там роль, Бог с ней, с ролью, но это как же называется-то? Вот уж точно говорят, простота хуже воровства! Со смесью ужаса и восхищения выслушав бурный поток изящной словесности, который Николь обрушила на Простушку, Жанна лишь пробурчала себе под нос:
- Ступни ей растереть! Может, еще спинку почесать?
Вряд ли ее кто-нибудь услышал, да субретка к этому и не стремилась. Так, душу бы отвести…

 Отправлено: 14.02.14 14:18. Заголовок: Все то время, пока ж..

Все то время, пока жонглер изощрялся в метании громов, молний и горящих факелов, Белль сохраняла невозмутимое спокойствие, разглядывая висевшую на стене копию гравюры Калло и тихо радуясь, что Мельхиор не вошел в фургон вместе с ней. Изредка она бросала на Пьеро сочувственно-снисходительные взгляды, терпеливо ожидая, когда его фонтан красноречия иссякнет. Какое счастье, что не все великовозрастные дети Адама таковы! Вот ее дорогой отец никогда бы себе такого не позволил.

Переждав грозовой шквал, комедиантка отложила маску в сторону и сообщила самым что ни на есть будничным тоном, продолжая прерванную деловую беседу:

- Так вот, дорогие мои, поскольку послезавтра мы даем представление для самого короля, надо обсудить пьесу, роли и полагающееся каждому из нас вознаграждение: как за прошлые постановки, так и за предстоящую. Но этим мы займемся чуть позже, когда придет господин Ла Моннэ.

Рассудив, что сегодня вечером ступни ей никто растирать не будет, Белль потянулась за сброшенными ранее туфельками и принялась их надевать, поглядывая то на субретку, то на жонглера и говоря при этом:

- Прежде всего хотелось бы знать: неужели сержант не преувеличил, говоря, что все актеры поразбежались? Скажите мне всю правду, какой бы горькой она ни была: кроме вас кто-нибудь остался в труппе?

Скрытый текст

Копия c гравюры Калло, выполненная Атлантом, здесь

 Отправлено: 14.02.14 16:42. Заголовок: - Послушай, ты…! - Е..

- Послушай, ты…! - Если выбранный комедианткой эпитет был односложным, то того же нельзя было сказать о сопроводивших его прилагательных. – Явилась распоряжаться! А тебе не кажется, что вы с папенькой нам что-то должны?

Метким пинком она выбила туфлю из рук красавицы.

 Отправлено: 15.02.14 11:57. Заголовок: Белль пришлось встат..

Белль пришлось встать с сундука, чтобы подобрать отброшенную туфельку. Надев ее, она тихо проговорила, пристально рассматривая сапоги жонглера:

- Сударь, деньги в целости и сохранности, как у нотариуса за пазухой. Вы с подружкой своей получите все , что причитается, до последнего денье, и за прошлые постановки, и за будущую, королевскую. Как, впрочем, и все остальные актеры.

Она подняла голову:
-Жанна, может быть, скажешь, кто остался в труппе, кроме вас двоих?

 Отправлено: 16.02.14 17:33. Заголовок: - А что, разве вы ещ..

- А что, разве вы еще не все потратили? – неприязненно глядя на блудную примадонну, поинтересовалась Жанна. Опасаясь ляпнуть что-нибудь лишнее, субретка предпочла не отвечать на вопрос, предоставив эту честь Николь. – И почему это мы должны вам верить после того, как вы сбежали со всей выручкой?

 Отправлено: 16.02.14 21:26. Заголовок: - Верить? Им? – с го..

- Верить? Им? – с горечью отозвалась Николь. – Месье и мадемуазель Ла Моннэ великодушно уступят нам наши деньги и снизойдут до участия в предназначенном для его величества спектакле. И не вздумай усомниться, подружка моя: все усилия приложат, чтобы разыскать и так же щедро одарить и Лелия, и Атланта, и Анри, хоть эти твари неблагодарные и не приползли к ним пока на коленях с протянутой рукой. Да мы с тобой молиться за них должны! А мы, мерзавки такие, ещё удивляемся, чего это их милость перед нами не извиняется и не оправдывается.

Сорвав с головы шляпу, она отвесила Простушке низкий поклон.

- Правильно ли я понял, сударыня, неужто вы в самом деле окажете нам такую честь и присоединитесь к нашим жалким потугам на постановку?

 Отправлено: 18.02.14 16:56. Заголовок: Ответом жонглеру был..

Ответом жонглеру был непроницаемый взгляд.

Белль молча вернулась к сундуку и, откинув крышку, присела перед ним на корточки и принялась перебирать сценические платья, как попало сваленные внутри. Не прерывая своего занятия и не оборачиваясь, она спросила:

- Почему Вы назвали среди дезертиров Анри? Ведь сержант утверждал, что Лис по-прежнему в труппе. А если он имел в виду не «Хитрюгу» Лапена, тогда кого?

Скрытый текст

О "Лисе" здесь

 Отправлено: 18.02.14 19:49. Заголовок: Жанна почувствовала,..

Жанна почувствовала, что закипает, словно позабытый на огне чугунок; еще немного - крышка подскочит, и пар вырвется наружу. Привычная робость стушевалась под напором здоровой злости. Лапен, значит, дезертир, вот как! И остальные – тоже дезертиры?

- Если Анри дезертир, то ты, дорогая - воровка! – выпалила она. – Кажется, ты с твоим уважаемым папенькой сбежали первыми, прихватив кассу! Ну скажи, скажи, как это, по-твоему, называется?

 Отправлено: 19.02.14 21:51. Заголовок: Пользуясь тем, что с..

Пользуясь тем, что сидела спиной к остальным, Белль на мгновение закрыла глаза. Так вот какая роль ей отныне отведена: приспешницы дьявола и гнусной воровки.

А ведь она могла бы все объяснить, могла раскрыть истинную цель своего бегства, так и не осуществленную…Могла бы. Но не в этих декорациях и не в присутствии статистки, неожиданно ставшей не в меру говорливой.

Белль вытащила из сундука платье, которое до того внимательно рассматривала и поднялась на ноги. Расправив наряд простушки Мадлон, она повернулась лицом к жонглеру и приложила платье к себе.

- Узнаете, сударь?

Низ платья был щедро расшит шелковыми розовыми бутонами. Каждый цветок был безмолвным свидетелем того, как здесь, почти на том же месте, где они сейчас стояли друг против друга, одна комедиантка страстно умоляла другую о помощи и как в конце концов жалкий приют преобразился в райский сад, по крайней мере для одной из них.

Белль заглянула в глубину темных глаз, пытаясь прочесть в них ответ: помнят ли они, как сминался неряшливыми складками разукрашенный цветами подол…помнят ли пальцы, как сначала касались шнуровки, а после…

- Вы считаете, что я могла сбежать, оставив это в наследство Вашей голосистой подружке?

Задавая бесполезный вопрос, она вдруг со всей очевидностью поняла, что путь в рай, который она с таким усердием мостила для двоих, привел ее совсем в иное место. Одну.

 Отправлено: 20.02.14 17:07. Заголовок: Гримаса боли, искази..

Гримаса боли, исказившая черты Николь, почти сразу исчезла, уступая место робкой надежде, которую не сумела до конца скрыть издевательская усмешка.

– Оставила же ты все остальные платья! – Отворачиваясь, она с силой мазнула по щеке сжатым кулаком. – Где ты была? Где вас обоих черти носили?

Словно не в силах больше оставаться на ногах, она присела на корточки у стены, метнула на субретку извиняющийся взгляд и вытащила свой кисет.

 Отправлено: 27.02.14 15:59. Заголовок: Выигрывая крохотные ..

Выигрывая крохотные песчинки ставшего вдруг бесценным времени, Белль бросила платье обратно в сундук и отошла к двери фургона, где несколько мгновений рассматривала косяк, на котором за время ее отсутствия появился след от метко брошенного кинжала. Но дольше тянуть паузу было нельзя и она повернулась к своим обвинителям лицом, прислонившись спиной к изуродованному косяку.

- Вы все заблуждаетесь, - начала она, раздельно произнося каждое слово. - Отец уехал ради всех нас: он узнал из достоверных источников, что в столице некое высокопоставленное лицо желает стать покровителем актерской труппы...Вы только подумайте, какие возможности перед нами это бы открыло! Снять зал для игры в мяч в городе покрупнее этой дыры стоит от девяти до двенадцати ливров за один спектакль! Наличие столичного покровителя дало бы нам возможность иметь постоянное и бесплатное помещение и не скитаться по белу свету, как табор цыган. Наконец, в каждом медвежьем углу с нас, актеров, дерут налог на больных и бедных, а ведь подати и налоги составляют существенную долю наших расходов. Не заплатишь налог городским властям – пожалуйте, сударь, в тюрьму или вон из города вместе со своими фиглярами! А в Париже нет такого налога!

Белль сделала крошечную передышку и вновь заговорила, на этот раз быстрее и настойчивее:

- Прошу, дослушайте меня и не перебивайте! После спросите о чем Вашей душе угодно!
Все Ваши подозрения и обвинения строятся только на том, что мы с отцом уехали вместе, никого не предупредив. А он и не думал меня брать с собой! Но я накануне его отъезда случайно услышала в трактире разговор о том, что в Ньоре выступает какая-то труппа, вот и решила за отцом увязаться, раз выпала такая возможность: хотела взглянуть на конкурентов. Ну откуда в нашем захолустье взяться другим комедиантам?! А я поверила чьей-то пустой болтовне…Отцу сказала, что провожу его немного и вернусь обратно, хотя, конечно, думала, что смогу его по дороге переубедить. Слово за слово, мы довольно далеко уехали, как вдруг расковался и захромал из-за опухоли на ноге мой мул. Отпустить меня обратно одну, пешком и с хромым мулом на поводу отец побоялся: сколько нынче солдатни по дорогам шастает…Знаю-знаю, Вы уверены, что Белль с каждым встречным-поперечным, одним больше – одним меньше, какая ей разница, - щеки Белль запылали, как пунцовые маки среди пшеничных колосьев, - Так вот, отец порешил добраться до первого селения, чтобы подковать или заменить мула, но и там нас преследовал злой рок…А после нам сержант как снег на голову свалился и обрадовал королевской постановкой. Если бы не это - отец поехал бы дальше, а меня отправил в Этре с провожатым… Мы с ним тогда впервые в жизни разругались вдрызг. Слышали бы Вы, как он кричал на меня, чуть голос не сорвал: видно, понимал, что начнется, когда Вы нас не обнаружите…и был прав, как я теперь вижу.

Актриса криво усмехнулась:

- Если бы мы хотели сбежать, как всем втемяшилось в голову, оставили бы мы костюмы?! Подумайте, сколько можно выручить за мои с Герцогом наряды у старьевщика или продав их другой труппе в крупном городе? Лишних денег не бывает! Не стал бы отец бросать заработанное потом и кровью на ветер, да еще платить за амбар на неделю вперед, если бы не собирался вернуться! А мулов он на конюшню повел – идите, проверьте повязку на ноге у моего Ангела!

Она сжала кулачки и со страстной убежденностью в голосе воскликнула:

- Я – не воровка, не во-ров-ка. Ясно?! И отец мой – не вор! А сейчас мы все вместе пожинаем червивые плоды моего легкомыслия, Вашего недоверия и злосчастного стечения обстоятельств!

Скрытый текст

1. О мифическом покровителе Мельхиор говорит сержанту дословно здесь 2.В 1631 году труппа Мондори за плату в двенадцать ливров в день разместилась в новом зале для игры в мяч под вывеской «Сфера», на Старой улице Тампль (см. у Монгредьена) 3.«Мало того, что городские власти взимали налог с входной платы, они еще облагали комедиантов податями на больных и бедных. Налог в пользу бедных, учрежденный в Париже только в 1699 году и составлявший шестую часть от платы за вход, в провинции взимали с самого начала века. В Бордо в 1635 году актерам дали позволение играть «с условием уплатить 120 ливров: половину на больницу, а вторую половину — на городские стены»; <…> После больных настала очередь бедных. Уже в 1609 году в Бордо две труппы были приговорены постановлением парламента уплатить по 3 экю с каждого из десяти представлений, то есть 30 экю, [или 90 ливров] «под страхом изъятия их пожитков и заключения в тюрьму их самих»; в 1632 году Дюпрен заплатил 60 ливров; в Дижоне в 1632 году налог в пользу бедных установили в 4 ливра с представления или в заранее установленную сумму в 100 ливров» (см. у Монгредьена) 4.В 1598 году Валлеран купил у старьевщика семь театральных платьев, «в том числе пять из серебристого холста и золотого сукна, одно из синего дамаста и одно из переливчатой тафты». Впоследствии он «оказался неспособен уплатить старьевщику 200 экю, [или 600 ливров] — цену за купленные костюмы.

 Отправлено: 02.03.14 17:58. Заголовок: - Да что ты говоришь..

- Да что ты говоришь! – зло рассмеялась Жанна. – Вот спасибо-то, облагодетельствовали! А кассу прихватили, конечно, чтобы целее была, да? И не забыла ли ты, что твои с Герцогом наряды штопала и подгоняла я, а поэтому прекрасно представляю, сколько именно за них можно выручить у старьевщика – если в этом городишке вообще можно найти на них покупателя! По сравнению с выручкой труппы это гроши, которые к тому же было бы довольно трудно увезти, потому что или я, или Николь уж обязательно заметили бы, что ты зачем-то увязываешь свои платья!

Субретка даже топнула ногой, едва сдержавшись, чтобы не пнуть сундук с тряпками красавицы. Трудно сказать, что задело ее сильнее – небрежно брошенная фраза про «говорливую подружку» или уверенность Белль в том, что они с Николь, как две полные дуры, поверят в ее объяснения…

- Так что уж придумай что-нибудь поумнее!

 Отправлено: 02.03.14 20:46. Заголовок: - Погоди, погоди, - ..

- Погоди, погоди, - пальцы Николь снова затеребили кисет, безжалостно выдергивая из волос вавилонской блудницы золотые нити. – Какие ещё мулы?

Во взгляде, который она наконец подняла на Белль, стояла смертная тоска, а на прикушенной нижней губе набухала капля крови.

 Отправлено: 04.03.14 11:13. Заголовок: - Я правду сказала, ..

- Я правду сказала, Жанна, хитрить да придумывать мне ума не достанет, да и не мое это амплуа. Но легче моему мулу пройти сквозь ушко твоей швейной иглы, чем мне убедить тебя хоть в чем-то. А возможность обменять наших старушек-лошадок на двух молодых и крепких упряжных животных совпала по времени с поездкой отца, только и всего.

Пока Белль говорила, взгляд ее был прикован к рукам Николь, терзавшим вышитую на кисете блудницу. Гарпии, вонзающие клювы и когти ей в сердце, не смогли бы причинить страданий сильнее, чем вид этих безжалостных рук: заключенный в разрушительном действии намек, вольный или невольный, был ясен без слов. Спасительный выход жег спину: беги, беги отсюда без оглядки. Но алая капля, выступившая на губе другой комедиантки, заставила Белль оторваться от двери и подойти к Николь. Рука потянулась к корсажу и извлекла маленький квадратик белого турского шелка:

- У Вас кровь на губе, сотрите… И проявите сострадание к моей вавилонской товарке, она-то в чем перед Вами провинилась...

Как ни старалась Белль скрыть свое отчаяние под маской небрежного равнодушия, взгляд, устремленный на Николь, выдал ее с головой.

 Отправлено: 05.03.14 23:15. Заголовок: Николь посмотрела на..

Николь посмотрела на свои руки так, словно видела их в первый раз в жизни, коснулась пальцем губы и тут же мазнула по ней рукавом.

– Гореть нам в последнем кругу ада, - пробормотала она и, сунув кисет обратно за пояс, медленно, словно столетняя старуха, поднялась на ноги. – И что вы только себе думали? Менять лошадей на мулов, старых на молодых, и думать, что барышник своего дела не знает? Ей-богу, нарочно не придумаешь!

Короткий смешок, и, бросив на субретку быстрый взгляд, она снова повернулась к Белль.

– Натворили вы дел на пару, – лихорадочной скороговоркой продолжила она, - ну да что уж там теперь, слушай: Лапен, Атлант и Лелий ушли. Куда – не знаю, но то, что из мужской одежды осталось – это, почитай, одна рвань. Если не считать моих костюмов, разумеется. Барахло кое-какое своё Атлант тоже забрал. Зато появились двое других, один из них – тот самый Лис; не актёр - мечта. Правда, скажу честно, договаривались они со мной и с сержантом, а что они вам, таким умным, скажут... Может, Жанна знает, она с ними больше дело имела. А, Жанна?

 Отправлено: 08.03.14 18:43. Заголовок: - А Лис, я так думаю..

- А Лис, я так думаю, очень не любит, когда его дурят! – мстительно откликнулась субретка. – Так что если в труппе заправлять Герцог будет, то как бы Ренар не сбежал от таких новостей. Очень уж ему эта история не по душе пришлась. И придется тебе, Белль, очаровывать или благородного отца, или Простака, больше некого. Но ты-то справишься, верно?

 Отправлено: 09.03.14 10:12. Заголовок: Белый шелковый флажо..

Белый шелковый флажок, который Белль предъявила в знак своей полной капитуляции, вернулся на свое место за корсажем. Комедиантка - на сундук рядом с рисунком Атланта.

- Ну что ж, не было ни гроша, да вдруг алтын: с двумя новичками и сержантом нас семеро. Найти бы Лапена и уговорить его вернуться…Двое других давно на сторону смотрели*, но и их разыскать надо, чтобы заплатить положенное, Вы согласны со мной?

Скрытый текст

*О намерении Лелия уйти из труппы упоминал Пьеро в «Дайте публике то, что она хочет» и Белль Флер – в эпизоде «Бери, что хочешь, но плати сполна».

 Отправлено: 09.03.14 23:17. Заголовок: Во взгляде, который ..

Во взгляде, который Николь кинула на Простушку, когда та снова заговорила о деньгах, промелькнуло что-то очень похожее на отчаяние.

- Не согласна, - резко ответила она, на сей раз даже не покосившись на Жанну. – Нас четверо, на четверых и разделить. А ежели эти трое появятся, то вы за их долю в ответе. Ты и твой отец. Потому как нечего пропадать было. И делим всё поровну: каждому по паю.

Улыбка, растянувшая её губы, выглядела насквозь фальшивой.

 Отправлено: 10.03.14 20:37. Заголовок: Жанна встрепенулась...

Жанна встрепенулась. Интересно, кого Николь посчитала, чтобы получить цифру четыре? Ну, они с Николь – наверняка, а еще двое? Ренар и Проспер или Белль со своим вороватым папашей? Вопрос висел на кончике языка, но субретка все-таки удержалась и не стала спрашивать: куда гнет Николь, пока непонятно, а когда перестаешь понимать, что твой напарник на сцене выделывает, лучше чуточку обождать. Авось станет ясно, в какую сторону подыгрывать.

 Отправлено: 10.03.14 21:35. Заголовок: Белль недоуменно всм..

Белль недоуменно всматривалась в любимое лицо. Точно так же она бы рассматривала монету, которая поначалу показалась ей отлитой из чистого золота, а на поверку оказалась фальшивой. Медленно, но верно до нее дошел смысл послания и она дернула за шнурок, на котором висел ее кошель, с такой яростью, что тот лопнул:

- На, получи свои тридцать серебреников! – она швырнула кошель в Николь, но руки ее дрожали так сильно, что тот упал на пол сбоку от цели, и медные монетки покатились по полу фургона.

Белль отпрянула к двери, закрыв лицо руками. Она ничего больше не видела и не слышала: все застлала красная пелена. Молилась только об одном: чтобы пришел отец и избавил ее от этой нескончаемой пытки. Или пусть ее сердце разорвется так же, как шнурок ее кошеля, и невыносимое страдание прекратится.

 Отправлено: 11.03.14 02:09. Заголовок: Даже не глянув на ко..

Даже не глянув на кошель, Николь бросилась было к Белль, но, не сделав и двух шагов, остановилась.

– Это наши деньги? – потребовала она, заметно меняясь в лице. – Вся выручка, она у тебя? Всё это время была у тебя? И это меня ты называешь Иудой?!

Осёкшись, она быстро перевела взгляд на Жанну, на миг снова закусила губу и, стремительно наклонившись, вытряхнула на дощатый пол фургона жалкую кучку меди и серебра, в которой, точно маленькое солнышко, сверкнула единственная золотая монета.

– Чёрт! – Радость, вспышкой молнии озарившая её лицо, почти сразу сменилась выражением глубочайшего раскаяния. – Прости, Флё-... Белль, прости!

Скрытый текст

Если в кошельке была вся выручка труппы, я перепишу. Если нет, то второй монеты из упомянутых в "Дороге в никуда" может быть просто не видно.

 Отправлено: 13.03.14 10:48. Заголовок: Белль отняла руки от..

Белль отняла руки от лица и посмотрела на тускло поблескивавшие на полу монеты.

- Деньги, выручка…я и свою-то долю в руках не держала.

Она подняла одну из полустершихся медяшек, повертела ее в пальцах. Быстрый взгляд на Николь - и губы дрогнули, задавая безмолвный вопрос. Монетка взвилась в воздух и снова оказалась в кулачке у комедиантки.

Белль разжала пальцы, взглянула на результат и сунула монетку за корсаж.

- Эту себе оставлю…если позволите.

 Отправлено: 13.03.14 17:03. Заголовок: – Чёрт, – пробормота..

– Чёрт, – пробормотала Николь, – чёрт, чёрт, чёрт!

Бросившись на колени, она принялась собирать рассыпавшиеся монетки. Одну, провалившуюся в щель между досками пола, ей извлечь не удалось, но остальные она благополучно вернула в кошелёк, который и вложила в руку Белль, изловчившись при этом ласково скользнуть пальцами по холодной ладошке.

– О деньгах я ещё с Герцогом поговорю, – пообещала она не то Жанне, не то самой себе. – Где его, кстати, черти носят? Мы все как с ума посходили, что согласились. Когда представление? Не послезавтра же, в самом деле?

 Отправлено: 16.03.14 18:44. Заголовок: Жанна молча следила ..

Жанна молча следила за происходящим. При чем тут тридцать серебреников, и почему Николь вдруг сменила гнев на милость и стала просить прощения – это было выше ее понимания, а бурное отчаяние красавицы, с ее точки зрения, попросту искусно сыграно. Неужели Николь этого не видит?

- Это ты меня спрашиваешь? – огрызнулась она. – Ну услышишь ты от Герцога еще раз ту же песню, так и что?

 Отправлено: 17.03.14 10:02. Заголовок: Пока Николь собирала..

Пока Николь собирала разбросанные монеты, Белль опустила руки в буквальном и переносном смысле слова и невидящим взглядом уставилась на мыски своих туфелек. В ушах по-прежнему шумело и звенело. Она в полном отчаянии подсчитывала и прикидывала, что же будет, если Герцог согласится произвести дележ так, как потребовала комедиантка. А будет то, что разделив все деньги на четыре равные доли, а после отдав свои паи Лелию и Лапену, они с отцом останутся не просто без гроша, а еще и в долгу у Атланта. Белль впервые с признательностью подумала о сержанте: благодаря ему у Ла Моннэ скоро снова появятся деньги, не обложенные данью Николь. Или с этого дня она будет мстить их семье бесконечно?

Белль так глубоко погрузилась в свои мысли, что даже вздрогнула, ощутив прикосновение чужих пальцев к своей ладони. Ах, вот оно что! Намереваясь отнять все и сразу, вероломная Николь с издевкой возвращает ей булавочные деньги. Кошелек показался ей пропитанным ядом: рука, державшая его, начала гореть и жар от нее поднимался выше и выше, к самому сердцу, как свирепый огонь святого Антония. Белль снова стала задыхаться, стены тесного фургона грозились надвинуться на нее и раздавить. Приоткрыть бы дверь, чтобы впустить свежего воздуха – вдруг отец на подходе?

- Благодарю, - пробормотала комедиантка, - Простите, погорячилась.

Она извлекла из-за корсажа «счастливую» монетку и сунула ее обратно в кошель. Теперь та перемешается со своими потертыми, захватанными руками менял и торгашей товарками и Белль никогда не сможет отличить ее от других.

 Отправлено: 18.03.14 16:51. Заголовок: Николь, с напряжённы..

Николь, с напряжённым вниманием следившая за Простушкой, взглянула на Жанну так, словно та усомнилась в её способности пройти от одной кулисы до другой.

- Что я от Герцога услышу? Видишь ли, я тут старого знакомого встретила. Судейского из Пуатье. Как ты думаешь, если он там большая шишка, то здесь он может устроить большие неприятности для директора бродячей труппы? А ещё… - тут она хмуро улыбнулась, - деньги наши. Если мы их до спектакля не получим – так и играть не будем. И Лис не будет, и Рифмач, и даже Белль не будет. Не так ли? Что же это за отец, который не только твоих друзей обманывает, но и тебя?

Несмотря на кажущуюся уверенность в голосе, она не сумела скрыть сомнение во взгляде, который обратила на красавицу.

 Отправлено: 19.03.14 15:58. Заголовок: На губах Жанны мельк..

На губах Жанны мелькнула улыбка, в которой причудливо смешались неуверенность и злорадство. Сколько неприятностей для директора бродячей труппы может учинить судейский, даже самый мелкий, она хорошо себе представляла, но захочет ли эта самая большая шишка из Пуатье им помогать?

- Не будем, - проворчала она, стараясь говорить как можно тверже. – Ты уж, Белль, не взыщи, да только нету больше вам с Герцогом веры, так что деньги вперед. Понятно?

 Отправлено: 20.03.14 16:37. Заголовок: - Зачем Вам судейско..

- Зачем Вам судейского из Пуатье от важных дел отвлекать, когда у нас сержант городской стражи имеется. И если бы было за что, он бы нас с отцом давным-давно арестовал. Это Вы ему рассказывать будете, кто и почему перед королем играть отказывается, – хладнокровно отпарировала Белль. – Впрочем, я вижу: Вам невтерпеж при помощи наветов на меня петлю пеньковую накинуть и узел потуже затянуть. Бог Вам судья, сударь. Видно, отвернулась от Вас удача, раз так не терпится пальчиком повешенного разжиться на счастье. – Белль вытянула правую руку и растопырила пальцы веером, - Вот они, пальчики счастливые, режьте любой.

Комедиантка опустила руку и обратилась к субретке, но уже совсем другим, более миролюбивым и отчасти даже дружеским тоном:

- А тебе, Жанна, и вовсе грешно: я тебя никогда не обижала. И в пьесе у тебя не роль, а мечта: сейчас придет отец и все растолкует. Ох, да где же он! Неужто мой несчастный мул все-таки околел? Вот ведь горе-злосчастье…

 Отправлено: 20.03.14 20:06. Заголовок: Судя по тому, как по..

Судя по тому, как побледнела Николь при первых же словах Простушки, уверенность, с которой Белль недвусмысленно заняла сторону отца против всего света, явилась для неё полной неожиданностью. К концу этой гневной отповеди она могла только закрывать и открывать рот, как рыба, выброшенная на сушу, и во взгляде, который она бросила на Жанну, промелькнули, сменяя друг друга, растерянность, нескрываемый стыд и, наконец, отчаянье.

- Бедняжка мул, - совершенно безжизненным голосом пробормотала она, решительно подошла к Простушке и, бесцеремонно отстранив её, с силой толкнула хлипкую дверцу фургона.

– За вещами я к вечеру вернусь, - бросила она через плечо.

Скрытый текст

Господин Герцог, дверь открывается наружу. Вы уже пришли подслушивать или ещё нет?

 Отправлено: 22.03.14 14:28. Заголовок: Мельхиор наме..

Мельхиор намеревался постоять у двери фургона всего несколько минут, но, когда услышал, какой оборот принял разговор внутри, застыл, напрягая слух. Он давно уже знал, что актерская братия, часто изображая на подмостках сильные страсти, и в жизни отличается крайней возбудимостью, и потому к закулисным скандалам давно привык. Но сейчас, когда объектом мерзких нападок стала его милая дочь, Герцог почувствовал, как и у него начинает закипать кровь. Белль сражалась мужественно, пользуясь своим немалым актерским мастерством как оружием, но когда дошло до швыряния денег, настала пора наконец вмешаться и подавить "бунт на корабле". (Сравнение это было весьма уместным, поскольку в театральном фургоне было что-то от утлого суденышка, затерянного в безбрежном море бед, неприятностей и людской несправедливости.)
К счастью, он не успел еще подняться к двери, когда Николь, чьи речи и поведение показались Мельхиору крайне непоследовательными и странными, вдруг ни с того ни с сего выскочила наружу.
- Эй, Пьеро, куда так прытко? - ухватив беглянку за рукав, поинтересовался он. - Мужские роли играешь, штаны носишь, а ведешь себя. как распоследняя девчонка! Наговорить с три короба гадостей - на это тебя хватает, а стать и подумать - это уже не твое амплуа, да?

 Отправлено: 23.03.14 02:06. Заголовок: Опасно сощурив глаза..

Опасно сощурив глаза, Николь стряхнула вцепившиеся в рукав пальцы.

- Господин директор вернуться изволили, - саркастически пропела она. – И то правда, надо же кому-то бедолагу Пьеро на путь истинный наставить, а то ведь так немудрено позабыть, что я и есть распоследняя девчонка, коли я по постелям чужим не прыгаю. И девчонка, и Простак к тому же, где уж мне думать? И что бы я без вас делала! Ну да авось вашими усилиями поумнею, не позволю больше себя обворовывать, благодетель вы наш. Снаружи даже задержался - надо полагать, чтобы наши деньги на всех по-честному разделить. Вот спасибо!

С видимым усилием разжав занесённый уже кулак, она протянула вперёд чуть подрагивающую ладонь.

- И сколько же, по-вашему, мне причитается?

 Отправлено: 24.03.14 01:40. Заголовок: Мельхиор нахм..

Мельхиор нахмурился, склонил голову к плечу и так поглядел на Николь, будто видел в первый раз.
- Похоже, ты ничего другого не умеешь, кроме как денежки считать? - начал он, подбоченившись. - И кричит, и грозится, и кулаками тут, понимаете ли, машет! Как рот раскроет, так яд во все стороны и брызжет, хоть на виноватых, хоть на правых - тебе все равно? И мешаешь грешное с праведным - причем тут прыгание по постелям? Ты кого этими словами уязвить или оскорбить хочешь? Тоже мне образчик добродетели! Да ты хоть помнишь ли, что женщина, носящая мужскую одежду, считается более грешной, чем повинная в блуде? Не помнишь небось. А подумать хоть немного, взглянуть чуть подальше собственного носа - это никак? Я в труппе не просто директор, милочка. Я старше вас всех и лучше знаю жизнь. Я умею видеть такие возможности, которые вам и невдомек. И прежде чем требовать денег, не вспомнишь ли, какую публику я умею привлекать на наши представления, как легко получаю разрешения от властей? Какие пьесы добываю для труппы, какие выигрышные роли вы моими стараниями получаете? Про то, как я играю, да сколько народу ходит именно на меня посмотреть, я уж и говорить не буду. Думаешь, без меня вы справитесь лучше? Или вы нашего милого сержанта на пост директора примете, а он вас всех будет водить строем и держать на хлебе и воде? Или ты директором станешь, с твоим характером-то, с языком что бритва? Нет, она меня и вором, и предателем, и как только не честит! Злобы откуда столько? Белль, глупышка, вздумала за мной увязаться - так она уже по-твоему прямо преступница! (Мельхиор говорил громко, чтобы дочь могла услышать и понять, что он уяснил себе её версию событий и будет подыгрывать.) Да если б не этот дурацкий мул да не сержант, который похуже мула, может, я бы уже вызвал вас всех в Париж, в хороший зал, с надежными сборами! Денег тебе? Мы, значит, трудимся на сцене, а ты считаешь себя вправе грубить, оскорблять, да потом еще и денег требовать? Я уехал, да, но вернулся, как только узнал, что можно тут сыграть для короля. А ты удрать надумала? Бросить нас всех? Ну так не обвиняй нас в том, что сама делаешь!

 Отправлено: 24.03.14 18:09. Заголовок: - Я сама с чужими де..

- Я сама с чужими деньгами, между прочим, не убегала, - отрезала белая от ярости Николь. – И о душе своей грешной как-нибудь сама позабочусь. Вы что же думаете, если вы публику привлекаете, да с городскими властями на ты, так вам можно своих обкрадывать? Рассказывайте ваши байки кому-нибудь другому, а я слишком долго и вам верила, и дочке вашей. Пока мы свою долю каждый в руки не получим, и говорить не о чем. Или вы думаете, что с вами кто-то останется, послушав, как вы в Париж собирались? Лучше уж такой директор, как я, чем такой, которому не веришь.

Трудно сказать, верила ли она сама в эти последние слова, потому что в тот же самый момент она перевела взгляд на также показавшуюся в дверном проеме Жанну и сделала той страшные глаза, то ли призывая поддержать её в этом споре, то ли от чего-то предостерегая. Возникшее на личике субретки растерянное выражение быстро уступило место пониманию, и девушка торопливо закивала, не спеша, впрочем, вмешаться в разговор.

Скрытый текст

Поведение Жанны согласовано с игроком.

 Отправлено: 30.03.14 00:00. Заголовок: Когда Мельхио..

Когда Мельхиор сердился по-настоящему сильно, он переставал горячиться и становился холоден как лед. Случалось с ним такое редко, и потому не все из нынешних сотоварищей по труппе знали об этой его особенности. Но Николь ухитрилась довести его до этого состояния.
Он сделал вид, что не заметил короткой пантомимы между Николь и Жанной, скрестил руки на груди и, отступив на шаг в сторону, окинул бунтовщицу внимательным взглядом, будто видел впервые:
- Ты, голубушка, в своем ли уме? Захотела меня свалить, так уж хоть помалкивала бы при других. Дурную шутку с тобою злость играет: выдала ты себя прямо сейчас с головой. Небескорыстно твое возмущение! Теперь всякий поймет, зачем ты, пользуясь случаем, чернишь меня и дочь мою перед всем честным народом. Не справедливости ты хочешь, а на мое место метишь. Насчет того, может ли девица, хотя бы даже и в штанах и при шпаге, быть директором, спорить не буду. А только если нарвешься на какого-нибудь святошу или гугенота, которые тебя раскусят - несдобровать и тебе, и тем, кто тебя директором признать вздумает. Власти захотелось? Главенства? Самой деньги считать? Ну, давай, пробуй. Я сейчас в фургон зайду, бумаги свои заберу - и пьесы переписанные, и все такое, - дочку за руку возьму, и мы уйдем. Это не со мной никого не останется, а вы без нас останетесь, и посмотрим, кто скорее новую труппу соберет да какой успех стяжает. Считать деньги ты умеешь, а теперь посчитай другое - к кому опытные актеры скорее потянутся: к Мельхиору, который десятки ролей сыграл, десятки пьес поставил, по всей стране, или к некоей Николь, она же Пьеро? Которая по канату лучше ходит, нежели по сцене? И с кем именно вы, госпожа директор, намерены играть перед его величеством? Правда, сержант, может, подсобит, пару солдатиков на роли героев из своей роты выберет...

 Отправлено: 30.03.14 15:55. Заголовок: - Но я вовсе не хочу..

- Но я вовсе не хочу быть директором, - запротестовала явно ошеломлённая Николь. – Только что мне делать было, если вы сбежали? Думаете, приятно это, своим же товарищам в глаза лгать? Ах нет, забыла, вам же это привычно. И тогда, и сейчас… Идите, собирайте новую труппу!

Явно борясь с собой, она замолчала, снова переведя глаза на распахнутую дверь фургона, но на Жанну она смотрела, или на Белль – сказать было трудно.

- Какой спектакль мы впятером без вас поставим, - признала она наконец, - ежу понятно. Да только не на той ноге сапог: если вы нам наши деньги не отдадите, без нас играть будете, уж точно без меня. Мне это представление даром теперь не сдалось, но второй раз вы меня без гроша не оставите.

 Отправлено: 04.04.14 16:20. Заголовок: - А вы с кем именно ..

- А вы с кем именно играть собираетесь? – Как известно, от злости люди обычно краснеют, особенно такие, как Жанна – рыжие и тонкокожие, - но субретка, выслушивая речь Герцога, наоборот, побледнела. Ей одновременно и страшно было идти против директора труппы, и тошно от мысли, что промолчи она сейчас – и придется молчать и дальше, признав его правоту. Да любой карманник честнее этого скользкого типа! Карманник – тот, по крайней мере, у зевак кошельки срезает, а не у своих же товарищей.

- Я-то не опытная актриса, да чего там, актриса я и вовсе никакая, а только даже и мне ясно – кто своих обманывает, тому верить нельзя. Так что пока не вернете то, что присвоили – и говорить не о чем. Николь на сцену не выйдет, и я не выйду, лучше уж к местной портнихе в помощницы пойду!

Жанна с вызовом вскинула голову. «Или с Николь в жонглерки, - прошелестела робкая мыслишка, - небось и Ренар присоединится…»

 Отправлено: 04.04.14 20:37. Заголовок: Появление отца Белль..

Появление отца Белль восприняла подобно приходу Мессии. Пока он говорил с Николь, комедиантка не сводила с него глаз, прижавшись щекой к косяку двери и в сильнейшем волнении кусая губы. Встревать в разговор она не решалась: вдруг снова скажет что-то не то, и вместо того, чтобы пролить масло на бушующие воды, подольет его в огонь, как это только что сделала Жанна? И все же она пересилила себя и, воспользовавшись крошечной паузой, которая возникла в разговоре, или лучше сказать, перепалке, сказала прерывающимся голосом:

- Умоляю: войдите внутрь и закройте дверь! Зачем выносить сор из избы, ведь Вас могут услышать те, для чьих ушей этот разговор вовсе не предназначен: наши будущие зрители! Вы об этом подумали? Отец, Вы, верно, с ног валитесь после долгого пути, зайдите же и присядьте. А ты, Жанна, не скромничай. Уверена: ты далеко пойдешь. Только сейчас, будь добра, уступи дорогу товарке и старшему товарищу.

Впервые с момента возвращения отца Белль посмотрела на свою бывшую подругу:

- Николь…Николетта, - ее затуманившийся взгляд пытался высказать что-то, неподвластное словам, то, что могло быть понятно только им двоим, - Вернись...

Она отошла от двери вглубь фургона, подавая пример субретке.

 Отправлено: 08.04.14 21:48. Заголовок: Мельхиор та..

Мельхиор также весьма обрадовался появлению дочери. Вдвоем они представляли собой солидный наступательный альянс против взбунтовавшейся черни... или, попросту говоря, теперь он знал, что его версия событий обретает поддержку и сам уже почти верил в то, что наплел Николь.
- Вот! - вскричал Герцог и взмахнул рукой, указывая на окружающий их двор. - Вот разумные слова, к которым стоило бы прислушаться вам, оголтелым крикуньям. - Хотите выяснять отношения - милости просим. Но давайте укроемся за стенами нашего жилища, ведь все это - только наше, и ничье более дело! Белль, дорогая, я и впрямь порядком утомился, и охотно присяду. Однако откладывать разговор ради отдыха я не намерен.
Он поднялся по трем ступенькам приставной лесенки к двери фургона так величаво, словно это был вход во дворец, и окинул Жанну снисходительным взглядом:
- Каждый волен идти куда вздумается и зарабатывать себе на жизнь тем, что лучше получается. Хочешь - иди шить, гни день-деньской спину над чужими нарядами, сама ходи в обносках, и так пока не ослепнешь на старости лет. Давай! Я тебя не держу. А не хочешь - зайди внутрь, выслушай, а потом будем вместе решать, как дальше-то жить.
К Николь он обращаться с аналогичным призывом не стал. "Все сказано, голубушка, - подумал он про себя, - теперь сама выбирай".

 Отправлено: 13.04.14 15:27. Заголовок: Хотя Герцог смотрел ..

Хотя Герцог смотрел на Жанну и обращался, казалось, к ней, ни у одного здравомыслящего человека не возникло бы и тени сомнения, для кого предназначались его слова на самом деле. Презрительная усмешка искривила губы акробатки, однако по каким-то ведомой ей одной причинам она внезапно решила уступить. Не поднимая глаз, она последовала за Мельхиором в сразу оказавшийся слишком маленьким тесный фургон, встала рядом с Субреткой и куда более спокойным голосом сказала:

– Деньги вперёд, господин директор. Не будет денег, не будет и представления.

Несмотря на царившую внутри полутьму можно было заметить, что взгляд Николь всё время возвращался к Простушке, ни разу, впрочем, не поднявшись к лицу красавицы.

 Отправлено: 18.04.14 14:29. Заголовок: Белль поискала взгля..

Белль поискала взглядом удобное местечко для отца. В углу стоял раскладной стул без спинки, заваленный каким-то тряпьем. Сбросив кучу ветоши на пол, Белль подхватила его и поставила рядом с Мельхиором:

-Садитесь, отец, - промолвила она, одарив родителя мимолетной улыбкой, а сама вернулась на свое неизменное место: сундук под рисунком Атланта.

Скрытый текст

Прошу прощения, но пока что нечего особо добавить

 Отправлено: 27.04.14 08:56. Заголовок: Мельхиор пред..

Мельхиор предпочитал затянуть паузу, и потому, словно не расслышав очередного требования комедиантки, сперва разыграл пантомиму благодарности (впрочем, вполне искренней): он ласково улыбнулся дочери, погладил её подчеркнуто нежно по плечику и удовлетворенно кивнул, когда она тоже присела на своем сундуке.
- Так-то лучше, - заметил он, "вспомнив", что они здесь не одни, и окинув оценивающим взглядом Николь и Жанну. - В ногах правды нет, так, кажется, говорят в народе? Некоторые, впрочем, полагают, что правды нет и выше, в том месте, где спина, закругляясь, теряет свое благородное название. Но многие двуногие.. хм... даже очень многие, я бы сказал... думают не головой, а всем тем, что ниже пояса. Но это я так, к слову. Вы хотите говорить о деньгах, дорогая Николь? Хорошо, давайте говорить. Тема низменная, но, увы, весьма насущная. Только давайте сперва определим наше положение. Вы требуете с меня денег - значит, признаете, что я все еще директор труппы - что-либо требовать от частного постороннего лица вы бы не стали, верно? За что же вам должен платить директор? За выступления на сцене, не так ли? Когда вы это делаете, у меня обычно нет никаких претензий, и я от чистого сердца выдаю вам вашу долю. Но... скандал, оскорбления, сеяние раздора среди товарищей, подбивание команды к бунту, как сказал бы один один мой знакомый марселец, - это конечно, спектакль, но я - не зритель, и не обязан платить за него! Своими фокусами вы перечеркиваете все свои же прошлые заслуги. Пока вы не извинитесь, никакой речи о расчете и быть не может. Будь я герцогом на самом деле, меня удовлетворили бы извинения словесные. Но мы - актеры! Вашим извинением должно стать участие - и добросовестное участие! - в предстоящем представлении. После него вы получите все, что вам причитается, и вольны идти куда угодно и с кем угодно. Если же смените гнев на милость и соизволите остаться с нами - возражать не буду.

 Отправлено: 28.04.14 12:15. Заголовок: - Но… но как же? – Е..

- Но… но как же? – Если к середине вдохновенной речи Герцога пальцы Николь сомкнулись на рукоятке ножа, который она носила на поясе, то к концу её растерянность на лице акробатки совершенно сменила возмущение. – Так нельзя, это несправедливо! Я ничего не сеяла! И не подбивала. А Жанна что же?

Словно внезапно обнаружив, что натворила, она торопливо сняла руку с рукоятки и бросила на Простушку извиняющийся взгляд, который, по-видимому, не найдя того, что искал, тут же снова соскользнул вниз, на дощатый пол фургона.

 Отправлено: 29.04.14 11:38. Заголовок: - Так это мы должны ..

- Так это мы должны извиняться?! – взвилась наконец Жанна. – Это мы, значит, раздоры сеем? И это мы труппу без гроша бросили, а теперь еще и во всем виноваты? Мы свое требуем, заработанное!

Умом девушка понимала, что ничего подобного говорить не следует, ой не следует – поскольку деваться-то ей все равно некуда… но удержаться уже не могла. Стало быть, поработайте-ка вы бесплатно, а мы еще посмотрим на ваше поведение?

- Сначала отдайте то, что мы уже заработали, господин директор, - внутренне ужасаясь своему нахальству, потребовала Жанна. – А уж потом можно и об участии говорить. С кем вы, интересно знать, играть-то станете, если мы с Николь откажемся? Вдвоем с Белль?

 Отправлено: 29.04.14 17:38. Заголовок: Усердно делая вид, ч..

Усердно делая вид, что рассматривает атлантову цыганку, Белль внимательно прислушивалась к разговору, не желая, впрочем, в него вмешиваться до поры до времени. Последние слова Жанны вызвали у нее на губах мимолетную улыбку: с каким удовольствием она бы сыграла для короля одна! Всем известно, как страстно Его Величество любит музыку в целом и лютню в частности: возможно, они дуэтом исполнили бы одно из последних творений венценосного композитора прямо с листа. А потом справедливый и добрый монарх подарил бы ей на память целый мешок своих портретов, отчеканенных в серебре, чтобы она могла бросить актерскую кабалу и открыть в Нанте, Туре или Тулузе свой трактир или лавку и остепениться.

Белль украдкой скользнула по Николь беглым взглядом: теперь между ними битые плошки, но может быть, ее товарка соблазнится большими деньгами, вон ведь как весь вечер горло драла за свои жалкие крохи. Комедиантка вздохнула, представив как тяжело ей будет справляться одной с трактирным или торговым хозяйством: видно, придется искать новую компаньонку. Последнее было посложнее, чем добиться сольного выступления перед королем: хорошие компаньонки на дороге не валяются.

 Отправлено: 21.05.14 20:53. Заголовок: Мельхиор по..

Мельхиор почувствовал, что достаточно уже держит паузу, и пора наконец сказать последнее слово - немного отступить, чтобы потом спокойно перейти в наступление.
- Милочка, - окинув Жанну сочувственным взглядом, промолвил Герцог, - что же вы так волнуетесь из-за этих денег? Вы надумали накопить себе приданое наконец-то? Ради такого почтенного дела я готов простить вам ваши дерзкие намеки. ("Конечно-конечно, - добавил он про себя, - я-то прощу, но не забуду!")
С этими словами он вытащил наконец из-за пазухи заветный кошель и взвесил его на ладони:
- Сколько там вам причитается, милая? Сорок три ливра, если память мне не изменяет? Подойдите и возьмите. С таким богатством вы без труда сможете стать спутницей жизни какого-нибудь водоноса. А что касается игры на сцене - я уже говорил, кажется, что набрать новую труппу с именем Ла Моннэ - дело не слишком трудное, а до того времени мы отлично сыграем и вдвоем с моей славной дочуркой - в моих запасах найдутся пьесы и на двоих!
Скрытый текст

Коллеги, прошу не гневаться на меня за долгое отсутствие - были огромные проблемы со связью...

 Отправлено: 22.05.14 00:59. Заголовок: – Пьесы на двоих? – ..

– Пьесы на двоих? – с нескрываемой насмешкой переспросила Николь. – Да что вы говорите? Может, они ещё и исполняются стоя?

Явно борясь с собой, она повернулась к Субретке:

– Бери, пока дают, – посоветовала она срывающимся от злости голосом.

 Отправлено: 22.05.14 23:21. Заголовок: - А что ж, - Жанна д..

- А что ж, - Жанна даже подбоченилась с некоторым вызовом, хотя слова Мельхиора о приданом ее все-таки задели. Вот только показывать она этого не собиралась. У Белль, может, приданого куда как поболее будет, да вот только каким местом это приданое заработано… - Пусть даже и водоноса. Если понадобится. Лишь бы честный человек был. Мне привычнее деньги зарабатывать, а из-за заработанного отчего же не поволноваться? Отсчитывайте, господин директор, сколько положено, а то потом еще скажете, что я лишнего взяла!

 Отправлено: 29.05.14 08:40. Заголовок: - Нет уж, го..

- Нет уж, голубушка, подойди и возьми сама, - усмехнулся Мельхиор и протянул кошель дочери. - Белль, душенька, положи его на сундук, да придержи, чтобы не свалился. Так всем будет виднее, а мадемуазель Жанне - удобнее считать, к тому же она не сможет сказать, что я ей подсунул обрезанную монету или еще что.
Его жест, на самом деле, объяснялся попросту тем, что он никак не мог себя заставить собственной рукой отдать кому-то часть любимого металла, хотя и понимал, что это сделать нужно. Но уж что-то, а придавать благородный вид неблаговидным чувствам он умел мастерски. Поэтому он горделиво выпрямился на своем стуле - жалея, что у того нет спинки и нельзя небрежно на нее откинуться, - скрестил руки на груди и придал своему лицу добродушно-насмешливое выражение.

 Отправлено: 29.05.14 09:48. Заголовок: Прекословить отцу Бе..

Прекословить отцу Белль не посмела, хотя понимала, к каким последствиям может привести его нежелание выдать положенную плату своими руками. Молча приняв тяжелый кошель, она бросила на бывшую подругу один-единственный, полный муки взгляд и положила деньги на сундук, застыв рядом как живое воплощение раскаяния. Провалиться бы ей на месте или растаять без следа, как таял сизый дымок из глиняной трубки Николь, разбитой ею в Труа.

 Отправлено: 29.05.14 15:34. Заголовок: Николь, смотревшая в..

Николь, смотревшая в этот момент на Жанну, отчаяния Простушки, по-видимому, не заметила, иначе с чего бы ей было вдруг подходить к своему баулу и начинать в нем рыться? Не поворачивая головы, она проговорила:

- А теперь расскажите нам, господин директор, какую мы пьесу будем перед его величеством ставить, и какие в ней у нас роли. Мне один чёрт, только не забудьте, что, кроме нас, двух дур, есть еще Ренар и Проспер, с которыми я с каждым на полпая договорилась.

То ли полагая, что Герцог вынужден будет принять эти условия, то ли не находя в себе душевных сил на простую учтивость, она, даже не закончив свои поиски, поднялась и вышла из фургона.

Скрытый текст

Эпизод завершён? Мэтр Проспер, если полпая Вам много, я переправлю