Отправлено: 27.01.14 18:40. Заголовок: Из церкви в часовню, а там будь что будет. Этре, вечер, 17 сентября

Действующие лица: граф де Люз,
Эмили-Франсуаза де Кюинь, она же Франсуа
Портос, мушкетер его величества
и все, кто может им встретиться по пути.

(Продолжение эпизода "Нежеланное наследство"

 Отправлено: 12.04.14 12:18. Заголовок: Это самое «что-то вр..

Это самое «что-то вроде лестницы» Портос тоже успел разглядеть, пока паж не перекрыл обзор своей головой. Железные скобы, на вид вполне добротные, но, черт побери, юный искатель приключений собирался спускаться к ним спиной! Портос отнюдь не считал себя мастером лазать по приставным и прочим малопочтенным лестницам, но одно знал совершенно точно: спускаться по ним следует лицом к ступенькам. А не задом.

- Да куда ж вас несет! – Портос сделал движение, словно собираясь ухватить пажа подмышки и выдернуть из люка, как морковку с грядки, но в последний момент замешкался. Мальчишку он перехватил бы не раздумывая, но если это в самом деле не Франсуа, а Франсуаза…

- Свалитесь и разобьете фонарь, - после секундного колебания Портос просто придержал Франсуа-Франсуазу за плечо. – Во-первых, вам лучше повернуться, а во-вторых… не лучше ли будет, если первым спущусь я? Вы ж даже не вооружены, а кто знает, что там, внизу…

Мушкетер вопросительно глянул на Бутвиля.

 Отправлено: 18.04.14 15:12. Заголовок: - Там внизу мо..

- Там внизу могут быть летучие мыши, - сказал Бутвиль, которому тоже не понравилась идея пускать Эмили вперед. Он был уверен, что кроме земляных или каменных стенок в этом подземелье быть ничего не может, но решил немного сгустить краски, чтобы супруга сама передумала спешить туда. - Крысы... ну, это вряд ли, им тут есть нечего. Может быть вода на дне, но это не страшно. Но, должен заметить, эти скобы, хотя и прочные с виду, могут выдержать вас, Франсуа, но подвести меня или господина Портоса. Если вы окажетесь внизу, а кто-то из нас свалится... Выбирайтесь-ка наверх, Франсуа, и давайте первым спущусь я!

 Отправлено: 19.04.14 01:25. Заголовок: Эмили возмущенно гля..

Эмили возмущенно глянула на Портоса. Верно, он считает ее совсем уж дурочкой, если полагает, что она станет спускаться по лестнице спиной к ступенькам. Вообще-то, она, пожалуй, и сумела бы, но неудобно же! Однако Франсуа не должен был спорить с господином, к тому же крыс мадам де Бутвиль, разумеется, не боялась, но одно дело - не бояться их вообще, а совсем другое – не бояться в темном подземелье… Вздохнув, Эмили выбралась наружу.
- Вы правы, ваше сиятельство. Особенно, если свалится господин Портос… но тогда разумнее и лезть господину Портосу, он самый тяжелый…
Она окинула мушктера скептическим взглядом, хмыкнула и задумчиво проговорила:
- Вот только если господин Портос застрянет…

 Отправлено: 22.04.14 22:06. Заголовок: - Пожалуй, это мне н..

- Пожалуй, это мне не грозит, - решив не обращать внимания на подначки пажа (или, возможно, скверно воспитанной девицы) и оценив на глаз ширину люка, добродушно проворчал Портос. – А вот если скобы не выдержат, то вы, оставаясь сверху, сможете сбросить мне веревку. Или спуститься по ней. Впрочем, тут и без веревки неглубоко… Короче говоря, первым иду я! Позвольте-ка…

С этими словами мушкетер перехватил веревку, которую все еще держал в руках Бутвиль, вытянул фонарь и аккуратно поставил на пол возле люка. Затем отстегнул ножны со шпагой, положил рядом с фонарем и, сев на край, свесил ноги в темный провал.

Назвать Портоса неуклюжим мог бы лишь очень предвзятый наблюдатель, хотя мушкетер и уступал в ловкости тому же д'Артаньяну. Зато он привык полагаться на свою силу, которая частенько с успехом заменяла многое другое. Так и теперь: Портос попросту уперся ладонями в края колодца, перенес вес тела на руки и опустился в люк по грудь - и только после этого нащупал носком сапога одну из скоб.

- Раз выдерживает меня, то вас и подавно выдержит, - снизу вверх сообщил мушкетер своим спутникам и с неожиданным для такого гиганта проворством принялся спускаться дальше. Впрочем, много времени спуск не отнял. Более того, когда мушкетер ощутил под ногами ровную каменную поверхность, край колодца оказался на уровне его глаз.

- Давайте фонарь! – потребовал Портос, принял фонарь из рук пажа и с некоторым трудом наклонился, разглядывая проход. На какое-то мгновение ему показалось, что ехидное предположение Франсуа-Франсуазы оправдается, поскольку человеку его телосложения в колодце было тесновато, но лишь на мгновение: места как раз хватало, чтобы, согнувшись, протиснуться в боковой ход. А кому-нибудь вроде худенького пажа не понадобилось бы и пригибаться.

- Я спущусь на несколько ступенек, - смахнув с лица паутину, предупредил Портос, - иначе тут не поместиться. А вы прихватите мою шпагу, будьте так добры!

Вытертые каменные ступеньки уходили круто вниз. Придерживаясь на всякий случай рукой за стену, мушкетер сделал несколько шагов, повернулся и, осветив площадку фонарем, позвал:

- Можете спускаться!

 Отправлено: 23.04.14 09:22. Заголовок: - Пока все иде..

- Пока все идет как надо, - удовлетворенно заметил Бутвиль, когда мушкетер подал голос, и тоже снял перевязь со шпагой. - Теперь иду я. Но прежде, пожалуй, нужно доставить вниз наше имущество. Погодите, сейчас я все увяжу!
Он отошел на шаг от люка и, воспользовавшись моментом, пока Портос не мог их видеть, привлек Эмили к себе, крепко обнял и сразу же отпустил - на большее не было времени. Обвязав веревкой все, кроме шпаг, он осторожно спустил вязанку в отверстие.
- Принимайте, господин Портос! Если можно, отнесите это подальше от ступенек, потом подберем!
В ожидании, пока мушкетер справится с задачей, он поглядел на жену, улыбнулся и добавил:
- Франсуа, когда спущусь и я, вы должны будете подать шпаги мне и господину Портосу, и только тогда последуете за нами. Вам все ясно?

 Отправлено: 23.04.14 22:33. Заголовок: - Мне все ясно! – ра..

- Мне все ясно! – радостно ответила мадам де Бутвиль, с откровенным обожанием улыбнувшись мужу. Только что он обнимал ее, и она на миг зарылась лицом в его длинные волосы, вдохнула родной запах, потерлась щекой о шероховатую ткань камзола – за эти мгновения она отдала бы месяцы спокойной жизни в особняке герцогини Ангулемской. Кому нужна спокойная жизнь?!
Дождавшись, пока граф спустится вниз, Эмили встала около лаза на колени, осторожно передала шпаги и хотела было последовать за мужчинами, но вдруг вспомнила о факеле. Свет могли заметить снаружи, и, хотя ей было страшновато, она дотянулась до факела, сняла его и тщательно загасила о пол, помогая собственными сапогами. В заброшенной часовне тотчас сгустилась тьма, где-то наверху захлопали крыльями летучие мыши, в углах что-то зашуршало, и отважный паж Франсуа опрометью бросился к люку, прихватив потушенный факел. Внизу был Луи, и мушкетер, и свет фонаря, и Эмили спустилась так быстро, что едва не сверзилась на супруга.

 Отправлено: 27.04.14 23:59. Заголовок: Портосу не удалось в..

Портосу не удалось выполнить пожелание Бутвиля по одной простой причине: ступеньки уходили вниз, теряясь в темноте, а забрать фонарь мушкетер не мог, поскольку это значило бы лишить спускающегося графа света. Сунув подмышку увязанное вместе снаряжение и потратив несколько мгновений на бесплодные попытки пристроить фонарь так, чтобы он освещал и площадку, и лестницу, Портос наконец сошел на несколько ступеней вниз и остановился, подняв фонарь повыше и пытаясь различить, где же эта лестница кончается. Увы, разглядеть ему удалось лишь влажно поблескивающие своды над головой и свою собственную тень, колеблющуюся в такт раскачиваниям фонаря. Портос прислушался, но слух помог не больше, чем зрение: за спиной шуршали, копошились, позвякивали и переговаривались. Как будто бы нигде не капает… Потянув носом пахнущий погребом холодный воздух, мушкетер сделал еще шаг и приглушенно выругался, пребольно стукнувшись головой о торчащий камень.

- Будьте осторожны, тут чертовски круто! – Портос потер макушку ладонью, отчего его тень заплясала еще пуще, и оглянулся через плечо.

 Отправлено: 01.05.14 00:10. Заголовок: Бутвиль спуск..

Бутвиль спускался медленно - сырость уже давала о себе знать, недозажившая рука заныла, и следовало избегать резких движений. Он благополучно нащупал ногами площадку, стал попрочнее, потом спустился на одну ступеньку. Он рассчитывал повернуться, чтобы аккуратно придержать Эмили, но она появилась так стремительно, что её пришлось хватать как попало - Луи-Франсуа едва удержался, чтобы не свалиться с нею вместе в темную глубину, но, извернувшись, все-таки устоял. Однако без резкого движения обойтись не удалось, и ему стало очень больно.
- Как вы неловки! - сквозь стиснутые зубы буркнул он, прислонившись спиной к холодной стене. - Господин Портос, - добавил он, повернув голову к мушкетеру, - пожалуйста, продолжайте спуск, Франсуа пойдет за вами и внизу отдаст вам оружие. Я пойду следом.
Ему нужно было несколько минут, чтобы опомниться и убедиться, что рана не раскрылась. И очень не хотелось, чтобы господин Портос заметил его слабость.

 Отправлено: 03.05.14 22:29. Заголовок: На этот раз муж обня..

На этот раз муж обнял ее совсем не нежно – скорее даже не обнял, а схватил за талию (а мгновением раньше, пока Эмили еще скользила – и чуть ниже), и она поначалу удивилась такой его реакции и сердитому бурчанию, но почти сразу же устыдилась: конечно, она неловка, из-за нее они с графом чуть было не рухнули прямо на Портоса.
- Простите, - покаянно шепнула супругу мадам де Бутвиль. – Кажется, ваш паж немного трусоват…
Она улыбнулась графу. В темноте его лица совсем не было видно, и Эмили вздохнула.
- Вот ваша шпага, ваше сиятельство.
Нащупав руку мужа, она вложила в нее эфес его шпаги и, зажав подмышкой факел, полезла за мушкетером. Догнав господина Портоса уже внизу, Эмили протянула ему его оружие.
- А вот и ваша.

 Отправлено: 05.05.14 21:33. Заголовок: Несколько томительны..

Несколько томительных мгновений Портос пытался решить логическую задачку – каким образом принять из рук пажа шпагу, не разбив фонарь и не уронив связку снаряжения, а заодно и собственное достоинство. Чуть погодя мушкетер с досадой сообразил, что держать два первых предмета на весу совершенно необязательно. Сделав вид, что так и было задумано с самого начала, Портос деловито нагнулся, примостил на ступеньку фонарь, прислонил вязанку и наконец пристегнул шпагу на законное место.

- Берите фонарь, юноша, - выпрямляясь, насколько позволяли ему рост и низкие своды, проговорил Портос, - и откройте его… вот так!

Воспользовавшись тем, что руки у него наконец оказались свободны, великан вытянул у Франсуа из-под мышки факел и поднес к открытому пламени. Еще не остывшая пакля занялась моментально.

- А теперь я пойду вперед, - решительно объявил Портос. Возня со спуском, оружием и источниками света ему уже порядком надоела. – Мы уже целую вечность копошимся в этом проклятом колодце! Посмотрю хотя бы, как длинна эта лестница.

Не дожидаясь ответа, мушкетер развернулся, царапнув ножнами стену, и начал спуск – причем, наученный горьким опытом, он очень старался нагнуть голову пониже. Озабоченный сохранностью собственной макушки, Портос перестал уделять достаточно внимания ступенькам под ногами, а потому, когда лестница наконец закончилась и мушкетер ступил на пол сводчатого тоннеля, раздавшийся всплеск оказался для него полной неожиданностью.

- Однако! – вырвалось у Портоса, когда он обнаружил, что стоит в воде по щиколотку и свет факела отражается в обширной луже. Впрочем, футах в четырех впереди пол незаметно повышался и лужа как будто сходила на нет, но по каменной кладке стен потихоньку сочилась вода. – Господа, у меня есть хорошая новость: смерть от жажды нам точно не грозит!

 Отправлено: 06.05.14 23:26. Заголовок: - Вы хотите ска..

- Вы хотите сказать, что здесь припрятан бочонок вина? - усмехнулся Бутвиль, осторожно ощупывая здоровой рукой раненую. Рукав оставался сухим, значит, обошлось без осложнений. - Ибо пить воду я в этой церковной дыре не намерен, даже если вся она освященная!
При достаточном освещении лестница уже не казалась опасной - просто узкой и крутой. Граф спустился довольно уверенно. Дойдя в свою очередь до лужи, он окинул взглядом стены и покачал головой:
- Судя по тому, как просачивается вода и сколько ее натекло, стены подземелья не так прочны, как нам бы хотелось. Будем надеяться, что они все-таки нигде не обрушились.
Он подтянул голенища сапог повыше и пошел по воде, стараясь ступать осторожно, чтобы не слишком её разбрызгать. Добравшись до края водного препятствия, он остановился. Возвышение пола служило чем-то вроде широкого порога у проема в стене, оформленного в виде скругленной сверху арки. Здесь не было ни двери, ни решетки, только темнота колыхалась, слегка потревоженная светом факела, словно завеса из черной ткани. Бутвиль поднялся к проему и вскинул руку, чтобы определить высоту хода. Его пальцы чуть-чуть не достали до свода.
- Вам будет сложновато двигаться, господин Портос, - сказал он. - Придется пригибать голову. Но в целом пока все приемлемо. Идемте же!

 Отправлено: 10.05.14 09:44. Заголовок: Небольшой рост хорош..

Небольшой рост хорош тем, что не надо нигде лишний раз пригибаться. Зато и ноги у тебя короче, чем у спутников, и голенища сапог - тоже. Графиня де Люз изрядно набрала воды в сапоги, но не жаловалась, старательно неся доверенный ей фонарь. Мрачные скользкие своды (только бы в действительности не обрушились!) и промозглая сырая темнота не располагали к досужим разговорам. Лишь когда осклизлая дорога снова пошла наверх и издалека потянуло свежим морским воздухом, Эмили решилась присесть на каменный выступ.
- Сейчас, господа, одну минуту.
Она поставила фонарь рядом и принялась стягивать мокрый сапог, опираясь на стену.
Кто бы мог подумать, что стена, на которую она опиралась, вдруг поедет назад, и незадачливая
разведчица полетит куда-то в темноту, с перепугу вцепившись в собственный сапог. Падать оказалось
совсем неглубоко, фонарь каким-то чудом не погас, и, лежа на спине в мягкой грязи, мадам де Бутвиль, наблюдая, как что-то над ней закрывается, и она оказывается в кромешной темноте, отчаянно завопила:
- Луи!!!

 Отправлено: 12.05.14 12:07. Заголовок: Пригибаться Портосу ..

Пригибаться Портосу пришлось только первое время. Дальше свод тоннеля стал выше, и мушкетер уже без опаски двинулся вперед. Стук шагов отдавался в подземелье неожиданно гулким эхом, а потому Портос не расслышал слов пажа и успел изрядно обогнать своих спутников, даже не заметив, что ушел далеко вперед. Остановиться его заставило слабое дуновение свежего воздуха, пахнувшего солью и водорослями. Портос поднял факел повыше и поводил им из стороны в сторону, принюхиваясь и пытаясь понять, откуда до него донеслось столь явное дыхание моря. Судя по пройденному расстоянию, до крепости оставалось еще изрядно, может быть, есть какие-то боковые ответвления?

- Луи!!!

Истошный вопль, раздавшийся за спиной, заставил мушкетера вздрогнуть, крутнуться на каблуках и ринуться назад – туда, где свет фонаря обрисовывал две фигуры. Две? Уже летя на крик, Портос осознал две одинаково ошеломляющие вещи: во-первых, фигура была одна, а во-вторых, господина Бутвиля окликнули по имени. Что было бы совершенно недопустимо даже для самого избалованного пажа, но зато вполне уместно для перепуганной… женщины! Только куда же она, черт побери, провалилась?

- Где она?! – выпалил Портос, резко затормозив перед Бутвилем и растерянно вертя головой. – Что случилось?

 Отправлено: 13.05.14 22:26. Заголовок: Бутвиль был ..

Бутвиль был настолько ошарашен случившимся, что совершенно не заметил, какое местоимение употребил в своем вопросе Портос. Да и придерживаться выдумки о паже уже не было смысла. Горло у него так сдавило спазмой испуга, что он не сразу смог заговорить, и голос его звучал хрипло.
- Я не знаю, что случилось. Я был шагах в двух позади, увидел, что она присела на ступеньку... вот здесь. И исчезла сразу же! Но здесь нет никакой дыры, арки, двери - ничего, только стена!
Посреди сырого подземелья Луи-Франсуа бросило в жар, сердце бешено колотилось, и он был вынужден расстегнуть верхние пуговицы камзола и развязать воротник, чтобы дышалось легче. Это помогло - способность соображать восстановилась.
- Здесь, видимо, какая-то ловушка, хотя и странная, - окинув предательскую стену более внимательным взглядом, сказал он. - Обычно такие ловушки устраивают под ногами у идущих, на полу... И то - это делали только в древних замках, как защиту от врагов. А в церкви-то - от кого? И почему - сбоку? Посветите мне, господин Портос, будьте добры, а я попробую простучать кладку!

 Отправлено: 14.05.14 14:20. Заголовок: Наверное, никогда в ..

Наверное, никогда в жизни Эмили так не пугалась. Даже тогда, на парижской улице, оказавшись в руках грабителей. Тогда враг был перед глазами, а сейчас… Непроглядный мрак и холод. На ум пришли истории о людях, замурованных заживо, и Эмили в панике подскочила, отчаянно стуча кулаками в закрывшуюся стену. Где-то там был ее муж, который, конечно, сейчас ее спасет, а здесь… Разве это не чьи-то холодные щупальца хватают ее сейчас за щиколотки и не дают сделать шаг?! Чувствуя, как волосы встают дыбом, а внутри все немеет от непередаваемого ужаса, не смея обернуться и даже зажмурившись на всякий случай, она сдавленно взвизгнула и принялась еще сильнее биться в стену, краем сознания отмечая, что стена какая-то… некаменная.

 Отправлено: 14.05.14 15:22. Заголовок: - Но не могла же она..

- Но не могла же она провалиться скозь землю! – трезво возразил Портос, прислушиваясь к доносящимся словно бы из-за стены глухим ударам и даже как будто визгу. – Полно, сударь, успокойтесь, визжит – значит, жива!

Про себя мушкетер рассудил, что если человек способен так колотиться в стену, то он не только жив, но и, скорее всего, пребывает в полном здравии. Однако в чем же тут фокус? Мушкетер решительно шагнул вперед, поднося факел вплотную к стенке. Пляшущие, коптящие языки пламени вырвали из темноты все те же грязно-серые каменные плиты, покрытые потеками сырости, но… Портос стремительно нагнулся, едва не подпалив себе усы. Так и есть! Стена едва заметно подрагивала в такт ударам, но не может же субтильная девица – или даже субтильный паж – долбить каменную кладку с такой силой, чтобы дрожали камни! Еще не осознав свою догадку, Портос поднял факел повыше…

- Черт! Вот оно! – торжествующе вскрикнул он, когда отбрасываемая огнем резкая тень прорисовала на фоне стены тонкую длинную щель. – Здесь есть арка, есть!

Не раздумывая более, Портос ударил кулаком по стене чуть ниже щели. Стена отозвалась одновременно гулким и глухим звуком, словно это был не камень, а дерево; посыпался какой-то мусор, и внезапно целый пласт неровной штукатурки, такой же грязно-серой, как и стены тоннеля, обвалился на пол, открывая изъеденные сыростью доски.

- Дверь!

 Отправлено: 14.05.14 20:42. Заголовок: Шум, донесши..

Шум, донесшийся из-за столь несвоевременно подвернувшейся преграды, немного успокоил Бутвиля - Эмили жива и цела. Уже хорошо. Но сколько же можно! Страшного с ней, как правило, не случается, нелепого - хоть отбавляй! И в такую минуту! В присутствии постороннего!...
- Дьявольщина! - сквозь зубы прошипел Бутвиль. - Кому понадобилось делать здесь дыру и маскировать её? И она, конечно же, прислонилась именно к этой стороне коридора, а не к другой!
В пылу досады он не заметил, что и сам обошелся с местоимениями не вполне правильно. Чувства, однако, не помешали графу действовать.
Судя по тому, как быстро ухитрилась его супруга провалиться, никакого хитрого запора тут не было, а если и был - давно отвалился от трухлявого дерева.
- Отойдите подальше! - крикнул он, склонившись к двери. - Я сейчас открою!
На всякий случай, чтобы не свалиться самому, Луи-Франсуа оперся рукой о край каменного проема и в сердцах пнул дурацкую дверь ногой. Она с готовностью поддалась, и в неровном свете факела Бутвиль узрел свое сокровище.

 Отправлено: 15.05.14 21:03. Заголовок: «Сокровище» явилось ..

«Сокровище» явилось миру взъерошенным, мокрым, с испуганно распахнутыми глазищами на бледном лице и дрожащими губами.
- Меня кто-то держит за ноги! – сдавленно сообщило «сокровище» и, отчаянно всхлипнув, рванулось к супругу. Густая липкая грязь, в которой по щиколотку утонули сапоги графини де Люз, противно чавкнула, и Эмили в пару прыжков оказалась около мужа, ткнулась лицом ему в грудь и разревелась, как малый ребенок.
- Там… там… темно! Совсем!

 Отправлено: 18.05.14 22:15. Заголовок: - Конечно, темно, - ..

- Конечно, темно, - пробурчал Портос себе в усы, глядя в сторону. Чуткое ухо уловило бы в его голосе раздражение пополам с сочувствием. – Это ведь подземелье!

Окончательное превращение пажа в девицу сулило множество проблем, и мушкетеру вовсе не улыбалась перспектива пробираться в осажденную крепость с подобной обузой за плечами. Ах, ее кто-то держит за ноги! Спасибо хоть в обморок не упала… Но граф-то хорош! За каким чертом, спрашивается, он поволок за собой свою подопечную? Портос искоса глянул на бывшего пажа, заляпанного грязью, пожал плечами и толкнул дверь, которая, как видно, была снабжена пружиной, поскольку снова захлопнулась за спиной «Франсуа». В конце концов, плачущие девицы – не его забота, пускай господин де Бутвиль ее и утешает…

Из открывшегося проема вновь ощутимо повеяло запахом моря, и Портос с внезапно пробудившимся интересом наклонил факел. Да, это не то, что тоннель, в котором они находились! Земляной пол – или, вернее будет сказать, полужидкая грязь – наклонно уходил куда-то вниз, а низкий потолок опирался на полусгнившие деревянные крепи. Все вместе никак не вызывало желания углубляться в эту нору. Того и гляди, рухнет на голову… Еще раз покосившись на спутников, Портос вздохнул и шагнул вперед, вытянув руку с факелом насколько мог далеко. Красноватый отблеск лег на расщепленное бревно, дальше просматривалась неровная осыпь… Портосу даже показалось, что земля продолжает осыпаться с тихим шорохом, и мушкетер поспешно отступил обратно под надежные каменные своды.

- Ход завален, - сообщил он, ни к кому конкретно не обращаясь. – Но морем-то попахивает явственно…

 Отправлено: 21.05.14 20:33. Заголовок: Несмотря на..

Несмотря на то, что ситуация сложилась комическая, Бутвиль неожиданно ощутил некоторое облегчение: тайна "пажа" стала явной сама собой, можно было больше не выкручиваться и не следить за каждым своим словом. Он обнял Эмили, погладил по голове, как малое дитя, и сказал самым спокойным тоном, на какой был способен:
- Полно, полно, душа моя, все уже прошло. Вы всего лишь шлепнулись в лужу, и нужно будет подумать, где и как вам почиститься. Но не сейчас - пусть ваша одежда подсохнет, тогда вы сможете просто отряхнуться. А пока - отдышитесь и успокойтесь. Нам нужно идти дальше. Я думаю, выход уже недалеко.
Он аккуратно подхватил супругу под мышки, переставил на одну ступеньку выше и повернулся к мушкетеру:
- Господин Портос, надеюсь, вы простите нам, что мы скрыли от вас истинное положение вещей. Вы наверняка недоумеваете, зачем я взял супругу с собой. Но на то, чтобы госпожа Бутвиль отправилась с нами, были свои резоны, хотя я не стану их здесь излагать. Темноты и грязи боятся многие люди, даже и те, кому уже больше двадцати лет. У женщин своя храбрость и свой жизненный опыт - так что не спешите с выводами. А теперь давайте подумаем, что может означать наличие этого бокового хода, явно выводящего на берег моря. Даже если он завален и по нему нельзя пройти, не можем ли мы по его расположению определить, что именно находится у нас над головами и далеко ли нам еще идти?