Отправлено: 07.03.13 19:39. Заголовок: Audaces fortuna iuvat, 17 сентября 1627 года, около полудня.

 Отправлено: 08.04.13 18:11. Заголовок: Лицо Руже приобрело ..

Лицо Руже приобрело совершенно неописуемое выражение, но Арно, споро расставивший на столе тарелки, миски, ложки и, наконец, закоптелый котелок, вмешался, прежде чем тот успел открыть рот:

- И винцо будет, ваши милости, только срок дайте, все будет. Пойдем, приятель, сейчас разберемся.

Подобрав упавшую на пол монету, он жестом фокусника выложил перед двумя молодыми людьми поварешку и длинный, в добрых полтора аршина, батон хлеба, подхватил Руже под локоть и выпроводил его из кухни, умудрившись еще низко поклониться, прежде чем закрыть рассохшуюся дверь.

 Отправлено: 09.04.13 21:51. Заголовок: Арамис проводил их д..

Арамис проводил их долгим взглядом, пока дверь не затворилась за их спинами, и негромко заметил:
- Давайте присядем. Так что же вы хотели мне рассказать?
Он сел первым, не отстегивая перевязи, и отломил горбушку от батона. Хлеб пах так, что желудок мушкетера буквально застонал от голода, но шевалье помедлил, прежде чем впиться в него зубами. Суп пах еще вкусней, но, кроме поварешки и горшка, Арамис не видел больше ничего, что могло бы им пригодиться. Нет, плошки и тарелки здесь были, но, право же, мушкетер чувствовал себя на кухне, подобно служанке, перед которой положили сборник карт и попросили прикинуть диспозицию войск.
- А вы... Хм, - он помолчал, будто бы поглощенный изучением горбушки, и эффектно, со скучающим видом, столкнул локтем шляпу со стола, - не нальете пока нам супу? Пока рассказываете. Проклятая шляпа!
Арамис почти полностью скрылся под столом, тщательно отряхивая свою беглянку.

 Отправлено: 10.04.13 19:01. Заголовок: - Сочту за честь. ..

- Сочту за честь.

Дома разливал суп и разрезал мясо дед, а в его отсутствие – отец. И хотя вся заслуга Эжена как добытчика сводилась к счастливому случаю, который свел его с господином де Марвертом, за поварешку он взялся с видом собственного достоинства, не посрамившим бы и королевского мажордома.

- Ле Миним – это такой рыбачий поселок, - объяснил он, разливая суп. – Я поехал туда потому, что мне сказали, что там можно найти контрабандистов.

Тут, откровенно говоря, он слукавил. На побережье он отправился потому, что там, как ему сказали, обретался капитан Дезэссар, которого он хотел просить о месте в роте. Слух подтвердился, однако о состоявшейся в Ле Миним беседе Эжену вспоминать не хотелось.

- И Фортуна, господин д’Арамиц, оказалась на моей стороне. - Означенная дама весьма удивилась бы подобному описанию, но юноша свято верил в то, что говорил. – И вот я нашел двух отчаянных ребят, которые готовы отвезти меня в Ларошель.

Он бросил на мушкетера победительный взгляд, в котором заслуженная гордость тут же сменилась живейшим интересом при виде миски со свежими сухарями на подоконнике. Отложив поварешку, Эжен придвинул Арамису его миску и потянулся через стол к вожделенной добыче.

 Отправлено: 13.04.13 00:02. Заголовок: - Хм, - многозначите..

- Хм, - многозначительно отозвался Арамис, глядя на то, как юный Сен-Фаль разливает суп. Двойное хмыканье уже сопровождало его слова про контрабандистов. Аппетит его разыгрался настолько, что шевалье даже не задумался о том, зачем юноше понадобились контрабандисты.
Он задумчиво прикусил корку от горбушки, чтобы чуть-чуть умерить аппетит, и взглянул на миску в руках юноши с некоторой тоской.
- Очень интересно, - благожелательно кивнул Арамис, пододвигая к себе миску. Ложка в его руках замерла, когда слова Эжена дошли до его разума, и он остро и недобро поглядел на собеседника.
- Очень интересно, - повторил он уже с другой интонацией, опуская ложку в суп, - Скажите на милость, а что вы хотите там делать? В Ларошели.

 Отправлено: 13.04.13 12:12. Заголовок: Доставая сухари, Эже..

Доставая сухари, Эжен замочил полу камзола супом, а потому не заметил ни взгляда Арамиса, ни его тона.

- Что значит, что делать? – в свою очередь удивился он, оглядывая кухню в поисках полотенца, салфетки или, на худой конец, тряпки. - Посудите сами, разве не может один человек, если он окажется на нужном месте в нужный момент, совершить больше, чем вся французская армия? Открыть арсенал или взорвать ворота… то есть, я хотел сказать наоборот: взорвать арсенал или открыть ворота. О!

Юноша, уже успевший переместиться к стоявшему у окна бочонку с водой и взяться за ковшик, резко обернулся к мушкетеру.

- Хотите со мной? – великодушно предложил он, начиная оттирать пятно. – Если нас будет двое, мы сможем сделать и то, и другое. Я хотел взять с собой слугу, но военный, конечно, гораздо лучше.

 Отправлено: 17.04.13 11:19. Заголовок: Арамис задумчиво дер..

Арамис задумчиво дернул себя за ус, пристально глядя на профиль Сен-Фаля, чернеющий на фоне окна.
- Рискованная затея, - негромко заметил он и замолчал. В голове вертелись самые необычные картины: вот они с юношей врываются под покровом ночи в Ларошель. Часовые дремлют. Благодаря хладнокровию и отваге, их жизнь прервана одним уколом шпаги. Короткое переодевание; звук торопящихся шагов на лестницах; переходы и подвалы. Длинный фитиль, чтобы дать возможность спастись. Огонь! Взрыв!
Мушкетер вздрогнул, воочию представив, как его тело разрывается на куски, и с отвращением взглянул на суп. Он отодвинул тарелку, невольно потеряв аппетит, а затем заговорил:
- Я бы предпочел затопить арсенал, чем взрывать, - он исподлобья взглянул на собеседника, - Я пойду с вами.
Как ни прискорбно было признаваться самому себе, но Арамис знал, что причиной, заставившей его согласиться на это самоубийство (только дурак может думать, что подобное закончится удачей!), был утренний разговор с гасконцем. Даже нет, не разговор. Один лишь взгляд на прощанье.
- Передайте мне свечу. Рядом с вами я вижу их связку, - обронил он, потирая подушечки пальцев. Шевалье уже было поднял руку, чтобы достать письмо Мари, но вновь мрачно посмотрел на Сен-Фаля, - Но вы неосторожны. Откуда вы знаете, можно ли мне доверять? Откуда вы знаете, нет ли ушей у этих стен? Вспомните, кто хозяин этого дома. И подумайте, как можно трактовать ваше желание попасть в Ларошель.

 Отправлено: 19.04.13 20:04. Заголовок: - Затопить? – юноша ..

- Затопить? – юноша с сомнением взглянул на бочонок с водой, снова прикидывая, хватит ли его на весь арсенал. – Черт побери, прекрасная идея!

Он передал Арамису свечи, мысленно поздравляя себя с удачным выбором союзника. Это ж надо же было даже не подумать, как искать в незнакомом городе арсенал! К счастью Фортуна, столь немилостивая к нему утром, похоже, сжалилась над юным искателем приключений и послала ему человека, в достаточной мере знакомого с местностью. Не успел он открыть рот, чтобы спросить, далеко ли от гавани находится арсенал, как Арамис опередил его со столь странным вопросом, что Эжен уставился на него во все глаза.

- Откуда я знаю, можно ли вам доверять? - переспросил он. – То есть, как откуда?! Я же вас знаю! Вы же дворянин и человек чести! И сьер де Марверт, хоть и судейский… он же тоже королю служит, и вообще… его же здесь нет! Или вы это про его слуг?

Отбросив ковшик, юноша устремился к двери и распахнул ее. Увы, у замочной скважины никто не подслушивал. Будь Эжен повнимательней, он заметил бы, что ведущая в гостиную дверь, гостеприимно распахнутая в то время, когда они шли в кухню, теперь была наполовину прикрыта. Но кто же думает о дверях, когда есть возможность войти в историю?

- Видите, никого!

 Отправлено: 22.04.13 23:07. Заголовок: - Если бы вы знали, ..

- Если бы вы знали, как часто словом "честь" прикрываются негодяи, - Арамис сам не заметил, что практически цитирует один из давних разговоров с Атосом, настолько это сейчас ложилось ему по сердцу. Главным из негодяев он считал себя: предал друзей, предал возлюбленную. Видно, вся его судьба в том, чтобы разочаровывать других и оставаться одному: день за днем, год за годом.
- Не стоит быть таким доверчивым, сударь, - жестко подытожил он, - Вы не знаете, где может быть враг, и только удача сохранит вас, если вы будете столь же неосторожны. То, что здесь никого нет - сейчас, - не значит ровным счетом ничего.
Арамис встал и без сожаления вылил суп в поганое ведро. Плошка со звонким стуком вернулась на место, и шевалье с отчаянием взглянул на ее дно, как будто там были ответы на многие вопросы. Письмо герцогини оказалось в его руках, и он поспешно разорвал его на мелкие клочки, стараясь не думать о том, что именно творит.
- Итак, каков наш план? - мягко спросил Арамис, унимая злую дрожь в пальцах, - Предлагаю отправиться прямо сейчас, не теряя времени. Вы никому больше не хвастались своим подвигом?
Он потянулся выкинуть обрывки письма в огонь. Все, хватит. Конец.

 Отправлено: 23.04.13 23:28. Заголовок: Эжен, уже направивши..

Эжен, уже направившийся к столу, с тоской посмотрел на миску с супом, которого ему, похоже, не суждено было отведать. Он не понимал, каким образом неведомые враги оставляли его без обеда, но готов был всецело довериться опыту своего старшего друга.

- Я буду очень осторожен, - горячо пообещал он. - И я никому ничего еще не рассказывал.

Недоумение, с которым Эжен наблюдал за действиями Арамиса, быстро сменилось пониманием. Ну конечно же, если они попадут в руки врага, на них не должно быть никаких компрометирующих документов. Воспользовавшись тем, что внимание мушкетера было, казалось, всецело занято огнем, в котором пылали клочки бумаги, юноша украдкой отломил и сунул себе за пазуху едва ли не треть лежавшего на столе хлеба.

- Я и вернулся-то только для того, чтобы раздобыть пару пистолетов и пороху, - продолжил он. - Баркас уходит с началом отлива, так что времени не так мало.

Не удержавшись, Эжен присел на край скамьи и зачерпнул ложку супа. В том, что мушкетер без труда снабдит их обоих всем необходимым оружием, сомневаться не приходилось.

 Отправлено: 28.04.13 18:59. Заголовок: - Надеюсь на это, - ..

- Надеюсь на это, - скептически отозвался Арамис, глядя на то, как чернеют, съеживаются и морщатся слова, написанные столь милой его сердцу рукой. Кажется, именно сейчас он понял, что вместе они не будут никогда - слишком разные, не созданные друг для друга, но очень притягательные.
- Оружие? - негромко переспросил он, - Оружие важно, но зачем его нести с собой, если его можно взять на месте? Разве двух шпаг нам будет мало, чтобы добраться до места? Разве мы не сможем воспользоваться ловкостью и хитростью, чтобы отобрать необходимое у врагов? Да и сейчас не стоит рисковать зря, чтобы не быть остановленным чересчур ретивым блюстителем порядка.
Мушкетер старался быть убедительным, но мысли его возвращались к кучке пепла, оставшегося от письма. Он выкинул догорающие остатки в печь, перемешал дрова и угли кочергой, и только, когда дверца лязгнула, отсекая жар, добавил, уже более собранно:
- Я считаю своим долгом предупредить вас, сударь... Мы можем никогда не вернуться оттуда, более того, можем остаться в памяти других, как предатели Франции - вероятно, вашим родным и друзьям будет тяжело это слышать. Вы должны быть готовы ко всему, и если со мной что-то случится, прошу вас, не надо героизма. И оставьте страх на этой кухне.
Он помолчал, а затем с выражением прочел несколько строк из Данте:
- Нельзя, чтоб страх повелевал уму;
Иначе мы отходим от свершений,
Как зверь, когда мерещится ему.
Да-да, сударь, - после паузы Арамис говорил медленно, как будто методично вертел колесо, - Именно, как зверь. Если вы готовы, то надо взять с собой немного припасов и уходить из этого гостеприимного дома.

 Отправлено: 29.04.13 19:41. Заголовок: Не успела кончиться ..

Не успела кончиться вторая строка, как недоумение Эжена уступило место чувству, которое недоброжелатели поспешили бы окрестить суеверным ужасом, а сам он, будь у него время на размышления, описал бы как сомнение. Выскользнувшая из его пальцев ложка шлепнулась в суп, рассеяв вокруг себя белые брызги.

- Вы это о котором звере, сударь? – нерешительно полюбопытствовал он. Последняя проповедь, услышанная им в Тулузе, познакомила юношу с существованием двух зверей Апокалипсиса, и Эжен поспешил блеснуть новоиспеченной ученостью, хотя напрочь не помнил, чем же они различаются.

К счастью для их совместного предприятия, поэтическое отступление Арамиса полностью вычеркнуло из его памяти произнесенное тем слово «страх», а потому, вместо того, чтобы снова хвататься за шпагу, юноша подобрал ложку и попытался мысленно собрать воедино причины, по которым он счел необходимым вернуться за пистолетами. Не желая показаться слишком осторожным, он был вовсе не уверен в своей способности обойтись одной лишь шпагой и отнюдь не желал уступать всю славу своему спутнику или перекладывать на его плечи необходимую работу. Прочие же предупреждения Арамиса он попросту пропустил мимо ушей, будучи совершенно уверенным, что его в предательстве никто не заподозрит.

 Отправлено: 06.05.13 12:53. Заголовок: - Неважно, - отмахну..

- Неважно, - отмахнулся от его слов мушкетер и замолчал. Надо было поесть, но кусок не лез в рот.
- Ешьте быстрей, сударь, - мягко поторопил он, потирая ладони, - Время не ждет. Оно работает против нас.
Мысленно Арамис завидовал Сен-Фалю. О! Ему бы этой удивительной толстокожести и уверенности, что все будет хорошо.
Мушкетер забрал со стола хлеб и оглянулся в поисках того, во что его можно было бы завернуть. Сам он вернулся со свидания налегке, оттого ни мешка, ни вместительного кошеля у него не было, и это сейчас могло стать проблемой.
- Позвольте ваш плащ, сударь, - потребовал он и, не дожидаясь ответа Сен-Фаля, потянул носом воздух. Пирог с грудинкой и сыром, кажется, пора вынимать. С брезгливым выражением лица шевалье натянул перчатки и отодвинул печную заслонку. Лопата для хлеба стояла за плетеными корзинами, и, вооружившись ей, Арамис попытался поддеть пирог в печи. Как жаль, что рядом нет Базена, когда тот так нужен!

 Отправлено: 09.05.13 23:30. Заголовок: Борясь с чувством н..

Борясь с чувством незаслуженной обиды, Эжен отодвинул почти пустую миску.

- До отлива баркас никуда не уйдет, - огрызнулся он. - А вот оружие нам нужно. Хотя бы для того, чтобы пригрозить контрабандистам, если они передумают, или чтобы предпринять отвлекающий маневр.

Нет, не осторожность двигала сейчас шевалье де Сен-Фалем. Каким-то непостижимым образом его собственный замысел вдруг перестал быть его затеей, а сам он медленно, но верно превращался в простого исполнителя. И это было, черт побери, нечестно!

К счастью для обоих молодых людей, требование Арамиса поставило Эжена в тупик, прежде чем он наговорил своему новому союзнику дерзостей. День был теплый, и еще на полпути в Ле Миним он не только снял и убрал в чересседельную сумку свой плащ, но и расстегнул камзол, так что теперь, чтобы выполнить просьбу мушкетера, ему пришлось бы сначала отыскать свою лошадь. Возмущаться, следовательно, было нечему, гордо отказывать – неловко, и юноша открыл уже рот, чтобы спросить, нельзя ли повременить до отплытия, когда обнаружил, что Арамис, похоже, нашел уже другой выход из положения. Только вот что он собирается делать? Завороженно наблюдая за происходящим, Эжен притянул к себе котелок с тушеной морковью, которая оказалась щедро приправленной не только медом, но и корицей.

 Отправлено: 13.05.13 13:23. Заголовок: Мушкетер раздраженно..

Мушкетер раздраженно поморщился, сражаясь с лопатой, которая уткнулась в какой-то выступ внутри печи. Как этот юный господин не понимает, что если боишься выйти против контрабандистов со шпагой, то никакой пистолет тебе не поможет? Впрочем, стоит быть милосердным, вовремя вспомнил он, и привычное благостно-кроткое выражение поселилось на его лице. Он поддел лопатой пирог, чудом не разломив его пополам (Арамис не ожидал, что нижняя корочка окажется настолько твердой), и вынул его из пышущей жаром печи.
- Видите ли, друг мой, - начал он неторопливо, принимая столь вальяжную позу, как будто бы в руках у него был свиток, а не лопата, перепачканная в саже, - беда в том, что я не могу вернуться в лагерь. На то есть свои причины. Вероятно, - и Арамис задумался, а действительно, как ему отлучиться на долгое время? – вероятно, вы можете вернуться туда за меня, передать моим друзьям письмо о том, что мне надо срочно уехать. Наверное, писем будет несколько.
Одно письмо Атосу. Одно письмо гасконцу. Одно письмо командиру. Или не стоит прятаться и выйти честно?
- А может быть, и смогу. Сходим вместе, - вздохнул он, поднимая глаза к закопченному потолку. Лопата опасно накренилась, и пирог начал сползать прямо на стол перед собеседником, - Так что вы говорите? У вас нет плаща?

 Отправлено: 13.05.13 19:27. Заголовок: - Нет у меня плаща. ..

- Нет у меня плаща.

Вовремя подставленная ложка приостановила падение пирога, но не предотвратила его вовсе, и брызги расплавленного сыра разлетелись по столешнице. Умопомрачительный запах жареного мяса, щедро сдобренного чесноком, поплыл по кухне, но Эжен даже не заметил. Отбросив ложку, он выпрямился, не в силах более сдерживать благородного негодования.

- Сегодня, сударь, отлив начнется, как Ангелус прозвонят, - сообщил он столь снисходительно, что трудно было бы заподозрить, что сам он узнал о существовании такого природного явления только утром. – Лошади у меня нет, я ее контрабандистам в залог оставил, так что мне нужно будет найти еще другую… ну и оружие, понятно.

Последние его слова прозвучали совсем уныло, поскольку Эжен прекрасно осознавал, что добыть и то, и другое, не заплатив ни гроша, будет непросто. Но разве может подобная мелочь встать на пути настоящего подвига?! Вздернув подбородок, юноша закончил:

- Так что, может, вы отправитесь в лагерь, а я – по своим делам?

Несмотря на все попытки Эжена превратить это предложение в утверждение, прозвучало оно скорее как просьба.

 Отправлено: 16.05.13 21:55. Заголовок: Арамис отставил лопа..

Арамис отставил лопату в угол, волшебным способом умудрившись не перепачкаться, и с сожалением взглянул на развалины пирога.
- Значит, у нас есть время, - подытожил он, - Где и когда вы предлагаете встретиться, чтобы отправиться к этим вашим... контрабандистам?
В голосе у мушкетера прозвучало некоторое легкое презрение, с которым он безуспешно боролся ради христианского смирения. Но привычки изжить было едва ли не трудней, чем снять с себя кожу.
Арамис поправил манжеты, немного помявшиеся после этой утомительной возни с лопатой и пирогом, и кивнул Сен-Фалю.
- Сейчас пирог немного остынет. Соберите его, пожалуйста, и возьмите с собой. Я думал, что вы завернете его в плащ, но, должно быть, придется одолжить что-то у любезного хозяина. Оружие - это хорошо, но припасы, как говорит один мой друг, гораздо важней. Где вы собираетесь раздобыть лошадь? И что вам нужно из оружия? Я уверен, что нам пригодится порох. Внезапное нападение, отвлечение - очень удобно делать.
Он чинно сел за стол, невозмутимо разглядывая весь тот развал, что сам же и устроил, и тщательно вытер ложку платком.

 Отправлено: 20.05.13 02:01. Заголовок: – Месье д'Арамиц..

– Месье д'Арамиц!

Не излив в этом возгласе и десятой доли своего возмущения, Эжен осекся. Батюшка громогласно осудил бы их за столь бесцеремонное обращение с чужим имуществом – а что сказал бы дед? На войне как на войне – но господин де Марверт же не враг? Нарушает ли предложение мушкетера законы гостеприимства или судейский должен радоваться, что может оказать услугу защитникам отечества? Ведь не отказал бы он им в такой малости как какой-то пирог и полотенце, чтобы завернуть его? Жаркий румянец вспыхнул на щеках юноши, когда он вспомнил, что сам повел себя не лучше, когда сунул за пазуху половину оставленного для них хлеба... но ведь он бы все равно съел его, если бы им не надо было торопиться, не так ли?

Непривычное умственное усилие прочертило на гладком лбу Эжена тонкую полоску. Торопиться не было необходимости... а если отправиться прямо сейчас, то можно и пешком дойти... но неужто никто не подвезет?

Занятый своими мыслями, юноша совершенно забыл хоть как-то ответить.

 Отправлено: 22.05.13 15:36. Заголовок: Арамис нетерпеливо п..

Арамис нетерпеливо постучал пальцами по столешнице, исподлобья разглядывая собеседника.
- Что, сударь? – вежливо поинтересовался он, - Вас смущает это заимствование? Но какая разница для хозяина – унесем ли мы еду в руках или в животе? Поверьте, нам же будет больше пользы, если мы будем обеспечены припасами… - он задумчиво потер подушечки пальцев, - И вы всегда можете пожертвовать несколько монет церкви, чтобы искупить грех. Не стоит волноваться.
Он умолк, чтобы передохнуть, а затем продолжил уже более мягко:
- Не каждый сможет найти надежных людей и уж тем паче рискнуть на столь опасную авантюру в одиночку. Вы – смелый юноша, и, поверьте, я лишь хочу, чтобы мы отправились не на верную смерть. Но основная заслуга – ваша, сударь. Главное, скажите мне – есть ли у вас какие-то дела здесь, что требуют вашего присутствия. И я думаю, - он посмотрел за окно, - нам лучше продолжить наш разговор не в этом доме. Ради нашего собственного спокойствия. Вы согласны?

 Отправлено: 22.05.13 23:26. Заголовок: Эжен, тщетно пытавши..

Эжен, тщетно пытавшийся сообразить, как незаметно извлечь из-за пазухи спрятанный там хлеб, поднял на мушкетера робкий взгляд, в котором бессознательная благодарность мешалась с сомнением. Будь он постарше, последнее имело бы шанс на победу, но Эжен пребывал еще в том счастливом возрасте, когда старшим друзьям внимают как гласу свыше, хорошенькие женщины все сплошь Елены Прекрасные или, на худой конец, Девы Марии, а внутренний голос звучит не громче шепота. Удивительно, что юноша начал кивать, еще прежде чем Арамис замолк, и перестал лишь потому, что счел нужным опустить глаза, и покраснел от удовольствия.

– Дел у меня здесь никаких особых нет, – заверил он мушкетера, напрочь позабыв и про лошадь и про оружие, и ловко сложил вдвое разломанный пирог. Полотенца под рукой не оказалось, и он сдернул с квашни прикрывавшую тесто тряпицу. – Самое главное у нас есть – ваш плащ! А то перехватит нас французский корабль... Эти контрабандисты, они думают, что мы осажденным помогать будем... может, нам еще мешок какой-нибудь прихватить? С репой там или с мукой? Чтобы они уж точно не сомневались? Кстати, а вино-то этот бездельник так и не принес!

 Отправлено: 23.05.13 00:21. Заголовок: В ту же самую минуту..

В ту же самую минуту наружная дверь отворилась, и на пороге кухни возник запыхавшийся чумазый мальчишка, с трудом удерживающий по бутыли в каждой руке и еще две – подмышками. Одарив обоих молодых людей щербатой улыбкой, он взгромоздил свою ношу на стол и отступил на шаг, еле заметно выставив вперед приоткрытую ладонь.

– Анжуйское, сударь, – с самым степенным видом произнес он, обращаясь к Арамису, но не забыв при этом также стрельнуть озорным глазом в сторону Сен-Фаля.