Отправлено: 19.02.11 01:39. Заголовок: Неожиданное случается чаще того, что ожидаешь. 15 сентября 1627 года, примерно половина десятого

 Отправлено: 19.02.11 01:49. Заголовок: Эмили уже битый час ..

Эмили уже битый час болталась на конюшне и мучилась от ожидания. Она успела скормить горбушку хлеба лошади Арамиса, раздумывая о том, что надо вернуть ее побыстрее, чтобы не добавлять ко всем своим настоящим и мнимым грехам еще и обвинение в конокрадстве. Успела проверить упряжь, хотя никакой нужды в этом не было, и стоически перенести вопрошающий взгляд конюха: мол, что юнец тут забыл, как бы не украл чего… А граф все не приходил… Наверное, служанка не смогла ему передать… Или он не захотел… Хотя, должен был бы за ней прислать, пусть любопытства ради… Девушка крайне бы удивилась, если бы узнала, что с момента ее расставания с Агнессой вряд ли прошло полчаса. Чтобы хоть чем-то отвлечься, она принялась расчесывать лошадиную гриву, загадав, что, как только закончит с этим, пойдет искать Бутвиля сама.

 Отправлено: 19.02.11 02:31. Заголовок: Вернувшись к..

Вернувшись к себе в комнату по окончании "следствия по делу мадам де Кюинь", Бутвиль, как и говорил Каюзаку, действительно прилег на постель, но отрешиться от злобы дня и задремать ему не удалось. Не прошло и четверти часа, как он был уже снова на ногах. Положил перед собой на сто лист бумаги, взялся за перо - и отложил. Он не мог сосредоточиться на письме, пока не выяснит, где Эмили и что она тут делает!

Он вышел, как был, в расстегнутом камзоле в зал - там все еще было пусто; заглянул на кухню, чрезвычайно удивив повара и судомоек - Эмили не было и там. Надеясь, что это сочтут продолжением расследования, поинтересовался, нет ли нынче постояльцев в чердачных каморках. Кроме того самого уехавшего спозаранок мужчины, который целовал Агнессу в щечку, ему никого не назвали. О юнце, которого пустили ночевать в чулан, озабоченные жарким и похлебкой работники и думать забыли, а потому и господину графу не сообщили. Бутвилю оставалось надеяться, что девушка уж как-нибудь сама его отыщет, и от нечего делать он пошел инспектировать пресловутую кобылу сбежавшего Понтье.

Длинное и приземистое здание конюшни замыкало двор с правой стороны; конюх обычно сидел на скамье у входа, но сейчас его видно не было - наверно, пошел спать на сеновале. Бутвиль не стал его звать и вошел в полутемное помещение. Гнедой в ближайшем стойле справа увидел хозяина и призывно зафыркал; увы, граф не догадался прихватить угощение, и чтобы не огорчать любимца, свернул налево. Конягу, совпадающую по описанию с "уликой", он нашел сразу - это было ничем не примечательное, отнюдь не породистое животное средних лет. Не подозревая о том, что ее подло бросили, она старательно жевала сено.

Однако граф не уделил ей никакого внимания. Потому что чуть подальше, если глаза ему не изменяли, неуловимая мадемуазель де Кюинь занималась добрым делом - расчесывала гриву еще одной лошади. Самое подходящее занятие для барышни из монастырского пансиона!

А вот голос ему изменил. Слова куда-то делись. Не придумав ничего лучшего, Луи-Франсуа негромко присвистнул, как когда-то в аббатстве святой Женевьевы.

 Отправлено: 19.02.11 13:50. Заголовок: Эмили резко повернул..

Эмили резко повернулась на свист, от неожиданности уронив щетку и даже не заметив этого. Слава Богу! Просияв, она радостно шагнула навстречу Бутвилю, но тотчас же остановилась. «Стоп. Спокойнее. Не стоит бросаться бедняге на шею, он может не оценить твоего порыва…» - она старательно погасила неуместную улыбку и почти медленно выбралась из стойла, зачем-то вытирая руки о штаны. Ни штанам, ни рукам это не помогло. «Надо сразу сказать главное, а там будь что будет», - решила девушка.

- Господин граф, вам пакет от его сиятельства герцога де Монморанси! – вместо приветствия звонко провозгласила она, выуживая из-за пазухи футляр и запоздало думая, что надо было хотя бы почистить его от засохшей крови. – Курьер, везший его, погиб, и вам надо написать о том его отцу, Франсуа де Монфлери!

Эмили перевела дух и протянула графу футляр.

 Отправлено: 19.02.11 19:24. Заголовок: - О госпо..

- О господи! - с трудом сдержав стон, выдохнул Бутвиль, принимая у нее из рук футляр. - Мадемуазель, вы не могли просто сказать "Здравствуйте"?

Потом он осознал, что именно держит в руках, и до него дошел смысл сказанного.

- Монфлери погиб? - он помотал головой, не желая верить своим ушам. - Я его знал... Славный малый, и брат ему очень доверяет... доверял. Вот цена этих бумаг - целая жизнь! Господи помилуй и его душу,и наши! Но вы! Как вы-то с ним встретились? Откуда вы взялись?

Вопросов было так много, и таких разных, что он замолчал, не зная, с чего начать распутывать этот клубок. Спрятав футляр за пазуху, он застегнулся наконец на все пуговицы и подумал: ну а теперь что делать? Нельзя же просто сидеть и плакать от досады и бессилия, как бы ему этого ни хотелось?

- Послушайте, невозможное вы существо, - сказал он наконец после длительной паузы, - у меня от вас ноги подгибаются и голова идет кругом. Я еще не настолько в форме, чтобы выдерживать такую порцию сильных впечатлений без урона для здоровья. Вы хоть знаете, что этот трактир - последнее место на свете, где вам стоило бы сейчас находиться? И что нас категорически не должны видеть вместе? Я не могу вас даже в комнату к себе завести без того, чтобы на нас не уставилось с полдюжины пар любопытных глаз! Тем более что в комнате живет еще один человек... Я сейчас в первый раз после приезда вышел из помещения и ничего тут не знаю. Есть где-то поблизости какой-нибудь угол, где мы могли бы присесть и поговорить?

 Отправлено: 19.02.11 20:58. Заголовок: - Н-не знаю… - расте..

- Н-не знаю… - растерялась девушка. – Я тоже здесь ничего не знаю…

Главное, что она поняла – Бутвилю тяжело и опасно находится с ней рядом. Не удивительно, что-то подобное она и ожидала. Эмили очень хорошо помнила слова капитана де Кавуа о том, что может повредить репутации графа. Но все равно ничего не могла поделать с задрожавшими от обиды губами.

- Я сейчас уеду, не беспокойтесь. Мне только надо было это вам передать, потому что я обещала умирающему… Монфлери... Он полз к дороге, а потом умер… Я ничего не могла сделать… Не сумела… - девушка чувствовала, что стоит только ей взглянуть на Бутвиля, как она неизбежно разревется. – Мы его похоронили. Тут деревушка в получасе езды. Там церковь и кладбище большое. Я забыла спросить название…

 Отправлено: 19.02.11 22:30. Заголовок: Бутвиль не выд..

Бутвиль не выдержал. Он взял девушку за плечи, притянул к себе и погладил по голове.

- Успокойтесь. Прошу вас, успокойтесь и не надрывайте больше сердце ни себе, ни мне. Вы полагаете, что я боюсь за себя? Ох, Эмили! Вам крепко досталось, но разве я в этом виноват? Видит бог, я сделал все, чтобы уберечь вас, но вы сами лезете в огонь, и выбраться из него мы можем только вместе. Вы, конечно же, уедете, потому что оставаться здесь вам опаснее, чем мне. Но не сейчас. Вам нужно знать, что происходит, и, возможно, то, что знаете вы, поможет мне разобраться в одной очень малоприятной головоломке. Все остальное... все, что я охотно сказал бы в другое время и в другом месте, а вам, быть может, не совсем было бы неприятно слышать... придется отложить. - Он отвел выбившуюся прядку от уха девушки и добавил едва слышно: - Поход в театр за мной. Вы не забыли?

 Отправлено: 19.02.11 23:36. Заголовок: Эмили зажмурилась, б..

Эмили зажмурилась, беспомощно ткнувшись лбом в грудь графа, и шепнула пуговицам его камзола:

- Я помню…

И затаила дыхание под гладящей ее рукой. Ведь одну минутку она может себе позволить? Всего только минутку, потому что она должна быть честной.

- Вы должны меня презирать… И прогнать… Герцогиня… она… они… они хотели отправить меня в монастырь… А я… не имею призвания к служению Господу, - для Бутвиля, две сестры которого жили в монастырях, это вряд ли звучало оправданием. – И я сбежала… А деньги на дорогу… У ее светлости в кабинете, в бюро, в ящичке справа… было отложено на милостыню. И я украла, - сознавшись в самом страшном своем грехе, Эмили собралась с духом и отстранилась от графа, все еще боясь взглянуть ему в лицо.

 Отправлено: 20.02.11 01:19. Заголовок: - И-зу-ми-т..

- И-зу-ми-тельно, - с расстановкой произнес Бутвиль. - Целая рота красавиц во всеоружии не восхитила бы меня так, как это удается вам сходу и без всяких ухищрений. Вы сбежали от тетушки - на войну?! И все это время ели себя поедом? Боже, боже! Нарушать заповеди, конечно, грешно. Только я не духовное лицо и не прево города Парижа, которому надлежит расследовать наиболее крупные кражи в столице. (Ох, что бы еще такое сказать, чтобы она перестала страдать и улыбнулась?) Тем более, что я тоже нарушал заповеди... как минимум, одну, хотя и другую. И вы же не полковую казну ограбили! Поверьте, все, что тетушке хочется сберечь, она хранит в недоступных местах, а этот ящичек - для воспомоществования вдовам и сиротам! Вы, к счастью, пока не вдова, но уж точно сирота, разве не так? При первом же удобном случае сходите в церковь, исповедаетесь, а по возвращении в Париж вернете деньги и покаетесь тетушке. После победы. А чтобы победу приблизить, следует еще немало потрудиться... Вот футляр, который не довез бедняга Монфлери и который вы спасли и доставили по назначению, перевесит это ваше прегрешение, да еще и парочку других... Ну, посмотрите же наконец на меня, Эмили, и пойдем - я уже придумал, как вам незаметно проникнуть ко мне в комнату!

 Отправлено: 20.02.11 02:16. Заголовок: Эмили послушно и роб..

Эмили послушно и робко посмотрела на графа - в самом деле не сердится? – и, не удержавшись, фыркнула:

- Неужели мне придется лезть через окно?

Отчего-то рядом с Бутвилем даже самые страшные вещи и поступки таковыми не казались… Подхватив свой дорожный мешок и плащ, девушка сочла должным пояснить:

- Я сбежала вовсе не на войну. И, похоже, я не совсем сирота.

Все же об этом вспоминать не стоило… Мадемуазель де Кюинь представила себе лежащего на полу Давенпорта и шепот барона: «Эмили», и снова почувствовала омерзительную внутреннюю дрожь.

 Отправлено: 20.02.11 11:04. Заголовок: Ура! Она уже ..

Ура! Она уже фыркает, значит, плакать не будет! Бутвиль с немалым облегчением улыбнулся:

- Да, вам придется влезть ко мне в окно. Оно выходит в сад, сад этот начинается прямо за конюшней, и там под стенкой лежит длинная приставная лестница из жердей. Странно устроено человеческое внимание! Я заметил ее еще вчера, но вспомнил только сейчас, как понадобилось. Надеюсь, вы сможете ее поднять. Потому что мне сейчас нужно идти к себе, открыть окно и посмотреть, что делается в комнате. Со мной живет товарищ, шевалье де Мориньяк, очень достойный юноша, и он знает, что я жду некого посланца, и на его деликатность можно положиться. Но подобный способ проникновения в гостиницу его, несомненно, удивит...

Тут граф попробовал оценить ситуацию со стороны, и засмеялся:

- Эмили, вы представляете? Мы с вами переворачиваем все традиционные представления! Дама навещает кавалера, забираясь к нему в окно!

Вернувшись к неприглядной действительности, он покачал головой:

- Лучше бы, конечно, наоборот... Но вы справитесь, я в вас верю, мой милый паж!
Давайте мне ваши вещи, вам будет удобнее без них.

 Отправлено: 20.02.11 11:54. Заголовок: Девушка невольно улы..

Девушка невольно улыбнулась, и в глазах ее засветилось столь свойственное ей озорство:

- Без серенады вы, конечно, обойдетесь, но хотите, я вам цветочков нарву?

Эмили представила себе эту картину, хмыкнула и продолжила чуть серьезнее:

- Если по лестнице, я замечательно справлюсь, не беспокойтесь. Другое дело, когда бы пришлось на дерево лезть. А с моими узлами в руках у вас будет вид, будто вы посетили старьевщика. Кстати, ваш товарищ не будет также удивлен и тем, что посланец, мало того, что лазает в окно, но еще и… хм… дама? Или ему не надо об этом знать?

 Отправлено: 20.02.11 18:38. Заголовок: Бутвиль взвеси..

Бутвиль взвесил на руке ее "узлы" и покачал головой:

- Имущества у вас не сказать чтобы много. Я повешу эту штуку на плечо, накину ваш же плащ, и этого хватит, чтобы пройти полсотни шагов через двор и по залу. Под плащом никто ничего не заметит. Тем более, что я сравнительно недавно очень плотно закусил и стал гораздо толще, чем был после беседы с господином де Каюзаком... В целом шевалье де Мориньяку вполне можно довериться, но о том, кто вы есть, ему знать, пожалуй, не следует именно в силу его чрезвычайной щепетильности. Догадается - там посмотрим, что сказать. Но скорее всего не догадается. Я же вот целых полдня не догадывался в свое время... А он совсем молод и неопытен, в том числе и по части переодетых дам.

Сказано - сделано. Бутвиль закинул мешок на здоровое плечо, прижал локтем и попросил:

- А теперь, мой паж, облачите меня в сию мантию и расправьте хорошенько складки, чтобы никто во мне старьевщика не заподозрил. И вперед!

Повернувшись к девушке спиной, чтобы облегчить ей задачу, он мечтательно вздохнул:

- А серенада - это отличная идея. Под окнами деревенской гостиницы с видом на огороды - очень, очень изысканно! Особенно если учесть, что петь ни вы, ни я не умеем...

 Отправлено: 20.02.11 21:54. Заголовок: - Ну вот, а возможно..

- Ну вот, а возможность получения букета вы не оценили… - деланно вздохнула Эмили, встав на цыпочки и накидывая свой плащ на плечи графа. – Мантия вам маловата…

- Представьте себе, я почти забыла, насколько вы стары и опытны, - легкие ладошки осторожно расправили складки, - но совсем недавно мне пришлось сочинить рассказ о том, почему Франсуа де Кюинь ищет графа де Люза. Может, он пойдет и для вашего друга?

Встав перед мужчиной, девушка аккуратно затянула завязки плаща на его груди, увенчала дело рук своих бантиком и скептически поморщилась, оглядывая результат. Тут только до нее дошло, какое еще имя упомянул Бутвиль.

- Каюзак?! Вы сказали, что беседовали с господином де Каюзаком? Что, прямо здесь?..

 Отправлено: 20.02.11 22:20. Заголовок: - Букетов нынч..

- Букетов нынче в полях не наберешь, все увяло, - резонно заметил Бутвиль, стоически выдерживая процедуру без единого смешка. - А ваши рассказы всегда хороши. От них бывает максимум эффекта при минимуме обдуманности. Вам позавидовал бы любой борзописец из Академии, созданной господином кардиналом... Кстати о нем! Вы хотите сказать, что знакомы и с Каюзаком?!

Хотя лейтенанта уже не было ни в гостинице, ни в ее ближайшей окрестности, граф мысленно содрогнулся, представив себе, чем кончилось бы расследование, если бы тот заметил Эмили, когда она выглядывала из кухни.

 Отправлено: 20.02.11 23:16. Заголовок: - Конечно, - хлопнул..

- Конечно, - хлопнула ресницами мадемуазель де Кюинь. – Я же вам рассказывала… Давно. Он меня спас тогда в Париже, когда меня в первый раз хотели убить. Или не убить, но это сейчас не важно. Он, его слуга и незнакомая переодетая дама. И он нашел письмо, которое я потеряла. И проводил меня к господину де Кавуа в тот, первый раз. Мы с вами тогда еще не были знакомы. Он очень достойный человек. Я ему жизнью обязана. И я за него молюсь всегда, когда могу, как и за вас и за господина д′Артаньяна, - совершенно серьезно сообщила девушка, потом подумала и добавила:
- Но сегодня нам с ним, наверное, не стоило встречаться. Служанка, которая вас сюда прислала, рассказала мне про баронессу. Я, кстати, здесь никому не называлась…

- А если вы действительно считаете, что для вашего товарища подойдет мой рассказ, только спросите, почему я, то есть Франсуа, не в Париже у вашей тетушки, я вам и поведаю.

Эмили почесала нос и поинтересовалась:
- Как вы думаете, я могу пойти в актрисы?..

 Отправлено: 20.02.11 23:52. Заголовок: - Можете, - ..

- Можете, - убежденно ответил Бутвиль. - Вы все можете. Вы столько всего мне порассказывали тогда, что ряд подробностей я и запамятовал. Бедный господь, интересно, как ему удается исполнять просьбы о здравии людей, которые вот-вот подерутся друг с другом? Теперь это, впрочем, несущественно - о достойном господине де Каюзаке я сам вам сейчас кое-что поведаю, но для этого вам предстоит проделать фокус с лестницей и окном. Проверьте, нет ли здесь запасного выхода прямо в сад, тогда все получится быстрее. Выждите, пока я войду в дом, и приступайте. Мои два окна - первые от ближнего угла.

Он наклонился и поцеловал теплую ладошку Эмили с куда большим удовольствием, чем когда-то - холеные пальчики принцессы Гонзага. Потом подошел к выходу, убедился, что двор пустует, быстро (но не слишком) пересек его и через несколько минут уже открывал окно в своей комнате. К счастью, Мориньяк отсутствовал, так что никаких неловких ситуаций в ближайшее время не предвиделось.

 Отправлено: 21.02.11 01:49. Заголовок: Эмили растерянно пос..

Эмили растерянно посмотрела на свою руку. Самую обычную руку, не очень чистую, с красным следом от поводьев (натерла вчера мокрой кожей, перчатки-то потеряла), с короткими, неухоженными ногтями. Быстро посмотрела вокруг, и, убедившись, что никого нет и никто не увидит, прижала руку к своим губам тем местом, которого коснулись губы графа…

Запасной выход оказался там, где и предполагался, и действительно вел в сад. Найти нужные окна оказалось совсем просто, а уж забраться по лестнице… В детстве Эмили-Франсуаза все время норовила куда-нибудь залезть, желательно, повыше, чем буквально сводила с ума няню. Надо отдать должное добрейшей старой деве – та ни разу не нажаловалась на непослушную девчонку Давенпорту, который в воспитании руководствовался принципом «расшибешься – добавлю». Так что опыт у девушки, с ее точки зрения, был солидный, и вскоре над подоконником появилась сначала кудрявая макушка, потом улыбающаяся физиономия, а потом и вся мадемуазель де Кюинь, с завидной легкостью оказавшаяся внутри комнаты и деловито поинтересовавшаяся:

- Лестницу обратно скинуть?

 Отправлено: 21.02.11 19:28. Заголовок: На то, чтобы с..

На то, чтобы сбросить плащ Эмили, укрыть в углу за кроватью ее вещи и спрятать доставленный ею футляр в висящую у изголовья седельную сумку, потребовалось всего несколько минут, и вот их уже двое в комнате! То, как лихо девушка справилась с задачей, произвело на Бутвиля большое и благоприятное впечатление. Прежде, чем ответить, он выглянул в окно - унылый сад, где яблоки и груши остались только на самых высоких ветках, никого не привлекал, тем более в такую сырую погоду, и свидетелей подвигов Эмили не было. Примерившись, он с силой оттолкнул стремянку, надеясь, что та ляжет хотя бы наискосок - чтобы не столь явно указывать на его окно. Наискосок ложиться деревенское изделие не пожелало, но получилось даже удачнее: стремянка упала на ближайшую яблоню и застряла в кроне. Пусть теперь мэтр Бовэ, если обнаружит это безобразие, выясняет, кто пытался похитить последние яблоки...

Увы, резкое движение не пошло на пользу графу, и он зашипел сквозь зубы - еще не хватало, чтобы рана открылась!
- Закройте окно, Франсуа, - попросил он как можно более небрежным тоном, чтобы Эмили не подумала, что ему плохо, - и садитесь к столу. Есть хотите?

 Отправлено: 21.02.11 22:44. Заголовок: Товарища Бутвиля, к ..

Товарища Бутвиля, к счастью, в комнате не оказалось, и девушка немножко расслабилась. Все же неловко знакомиться с человеком, перелезая через подоконник.

- Нет, спасибо, я сыт…- «Франсуа, так Франсуа…» - Эмили с готовностью закрыла окно. Она и лестницу бы скинула сама, когда бы граф не поспешил. Что это он шипит, будто обжегся? Девушка присмотрелась повнимательнее. Вроде все как всегда, изящен и небрежен, вот только…

- А почему вы впервые вышли из помещения и еще не совсем в форме?.. – как обычно, мадемуазель де Кюинь забыла подумать, насколько тактично звучит ее вопрос.

 Отправлено: 22.02.11 00:14. Заголовок: - Что в в..

- Что в вас особенно ценно, так это удивительная чуткость! - досадуя на собственную несдержанность, огрызнулся Бутвиль, но тут же раскаялся и сбавил тон. - Я не в форме потому, что несколько дней назад мы с шевалье де Мориньяком попали в малоприятную переделку на одной ферме. Победу мы, конечно одержали, хотя и не без помощи мимоезжего лейтенанта Нуаре, но мне проткнули руку не слишком чистым клинком. Кость не задета, и вообще чепуха, но если о ране забыть, она о себе напоминает. Вот и все.

Он присел на край кровати, подтащил поближе пышную деревенскую подушку и похлопал по ней здоровой рукой:

- Если вы не голодны, то забирайтесь по старой памяти сюда, тогда если кто-нибудь неожиданно раскроет дверь, вас не будет видно. И рассказывайте свою одиссею. Меня снедает любопытство. А потом я вас просвещу относительно здешней обстановки.

 Отправлено: 22.02.11 18:16. Заголовок: - Вы ранены?! – испу..

- Вы ранены?! – испугалась Эмили и тут же возмутилась: - И ходите по улице, когда так сыро, и таскаете тяжести! И… - тут она буквально поперхнулась, - Нуаре?! Но ведь это… ведь там…

Это ни на что не похоже, таких совпадений даже во сне не бывает… Девушке казалось, что она попала в какой-то странный липкий круг. Точно муха в паутину. Вытащишь одну лапку, так тотчас увязнет другая…

- Мне точно надо рассказать все по порядку, - Эмили доверчиво села на предложенное место, - потому что уж больно странно все… Только вы, пожалуйста, прилягте.
Она глубоко вздохнула и начала:

- Примерно три недели назад горничная, что помогала мне одеваться, передала, что ее светлость желает меня видеть в своем кабинете после вечерней молитвы…
Дальше она поведала графу, как мадам герцогиня сообщила ей о неожиданной милости: мадемуазель де Кюинь примут без вступительного взноса в одном очень неплохом монастыре, что она, в ее положении, должна, конечно же, считать несказанной удачей. Понимая, что спорить и объяснять свою точку зрения бесполезно, поскольку мнение девицы госпожу нисколько не интересует, Эмили задумчиво поблагодарила благодетельницу, может быть, не так горячо, как та ожидала, и ушла к себе. К утру у девушки был готов план. Еще в Дувре, когда они дожидались корабль, чтобы отправиться во Францию, Давенпорт встречался в гостинице с каким-то человеком. Эмили было велено стоять поодаль, и она не разобрала всего разговора, но ясно слышала, как собеседники договорились встретиться в начале сентября под Ларошелью в… к сожалению, названия места девушка не расслышала – под окном раскричался какой-то торговец. И вот она решила, что, если дядя жив, он обязательно будет в условном месте. Уйти поутру из дворца оказалось совсем несложно, и так же несложно приобрести подержанную одежду «для брата» в лавке, которую в свое время любезно показала ей мадам де Миолан. Эмили переоделась в захудалой гостинице на окраине Парижа, и Франсуа покинул комнату через окно, оставив в ней женское платье с испорченным корсажем (беда с этими платьями: ни надеть самой, ни снять толком!). Потом девушка нашла купцов, сопровождающих груз в нужном ей направлении, наняла мула и добралась на место без приключений. И тут только поняла, что понятие «под Ларошелью» весьма растяжимое, а деньги, как ни экономь, имеют свойство кончаться. К счастью, она встретила Арамиса и попросила его проводить ее к господину Атосу, надеясь, что тот, в свою очередь, поможет ей отыскать д′Артаньяна…

- По-дурацки звучит, правда? - смутилась Эмили, только сейчас, рассказав все по порядку, начавшая понимать, насколько глупой и опасной была затеянная ей авантюра. - Но тогда я была в отчаянье, и ничего лучшего мне в голову не пришло…

 Отправлено: 22.02.11 19:50. Заголовок: Совсем ложиться Бутв..

Совсем ложиться Бутвиль, конечно, не стал, он только откинулся на подушки, но как же тепло ему стало от этой смешной девчоночьей заботы: "на улице сыро"! Покручивая длинную прядь своих волос, переброшенных на грудь, он не столько внимал словам Эмили, сколько вслушивался в голос, однако основные моменты ее истории мимо его внимания все-таки не прошли. То, что тетушка решила отдать девушку сразу в монастырь, а не в пансион, противоречило их договоренности, но причина была достаточно прозрачна: госпожа де Миолан углядела-таки "неприличие" его отношения к Эмили и доложила хозяйке... Конечно, тетушке и подумать было страшно, что Монморанси, пусть даже младшей ветви, может жениться на этой взбалмошной, непонятного происхождения, безденежной особе... "Ладно, вот только разделаемся с этой войной, я во всем разберусь", - пообещал он себе и, спохватившись, что Эмили ждет ответа, сказал:

- Ваша затея была, конечно, опасна, однако не так уж глупа, если учесть обстоятельства. Здесь и вы, и я, и все остальные рискуют примерно одинаково, но свои личные дела вольны решать как пожелают. А вот вытащить вас из монастыря мне было бы намного труднее... Но давайте займемся неотложными делами. С лейтенантом Нуаре я провел всего несколько часов в дороге, предложил ему, как нашему с Мориньяком спасителю, пообедать и переночевать здесь, но он отправился искать своих солдат и сгинул бесследно. Должен признаться, что быть благодарным этому человеку мне как-то не хотелось. У меня он вызвал безотчетную неприязнь, и я рад, что он исчез. И вам, похоже, его имя также неприятно. Почему? И откуда оно вам известно?

 Отправлено: 22.02.11 21:39. Заголовок: «Вытащить вас из мон..

«Вытащить вас из монастыря…» Подумать только, ему это надо… Эмили ни за что на свете не осмелилась бы спросить, зачем…

- Я никогда не видела этого лейтенанта и не слышала о нем. Я была в месте, которое так называется. Там…

Ей снова стало холодно, а в горле словно встал ком. Эмили глубоко вздохнула, сосредоточив взгляд на своих руках. Надо же, какие облезлые… Девушки из свиты принцессы де Конде бились бы в истерике, будь у них такие ногти… Не замечая, что опять начала дрожать, она снова заговорила:

- Я ведь нашла сэра Джорджа. Он был там, в Нуаре… Еще теплый… Дырка такая в виске… Я хотела отомстить убийце. Убить вашим кинжалом. И не сумела… - Эмили как-то криво улыбнулась. – Он отобрал кинжал, жалко так… Похоже, он мой отец…

 Отправлено: 22.02.11 23:36. Заголовок: Луи-Франсуа п..

Луи-Франсуа почувствовал, что сердце его ухнуло в какую-то пропасть, а потом отчаянно забилось, и на минуту он лишился дара речи, а когда заговорил, голос его звучал хрипло:

- Эмили! Да что же судьба вытворяет с вами! Как же вам не везет!...

Он взял девушку за руку и почувствовал, как ее бьет дрожь. Слез с кровати, достал с полки оставленную с вечера неполную бутылку вина, вернулся и велел:

- Пейте! Пейте прямо из горлышка, даже если вам не нравится. Как лекарство. Вам нужно успокоиться и все-все мне рассказать. Потому что о кинжале этом и я вам кое-что сообщить могу. Неутешительное... Пожалуйста, уточните: Нуаре - это селение, усадьба или что? Кто там был, когда, что там делал ваш дядя и кого вы хотели убить?

 Отправлено: 23.02.11 01:09. Заголовок: - Не надо, я очень б..

- Не надо, я очень быстро пьянею, - протестующе отмахнулась Эмили. – Я спокойна, не волнуйтесь, Бога ради. И все-все вам рассказываю. Нуаре – это поместье. Мы приехали туда с господином Арамисом вслед за одним смешным мальчишкой, который позвал всех ловить шпиона. Все и поскакали. Солдаты, с ними капитан еще был. Дядя, он лежал на полу. Мертвый. А человек, который его убил, сам в том сознался. Ну я и… подошла, а ударить не сумела. И он меня за руку схватил. Потом его назвали по имени… - девушка зябко поежилась, - господин барон де Кюинь. Вот вы говорите, мне грехи простятся. А если поднять руку на собственного отца?..

 Отправлено: 23.02.11 10:47. Заголовок: Раз уж б..

Раз уж бутылка оказалась у него в руках, Луи-Франсуа отпил сам, и изрядно. Как лекарство. Помогло - он уже мог думать только о делах.

- Человек, бросивший свою дочь, убивает человека, который ее воспитал! Это тема для высокой трагедии... Вам на такие темы везет. Но замахнуться - не значит убить, это вам любой судья скажет. Тем более что замахиваясь вы не знали, что перед вами именно отец, а не просто мерзкий убийца. Думаю, милостивый господь вас простит. Сейчас важнее выяснить диспозицию... то есть что происходит и что может произойти. Как вы попали в знакомые к господину Арамису, мне очень любопытно, хотя это, в общем, несущественно. Важно то, что поместье Нуаре становится, похоже, центром мироздания. Первое - упомянутый лейтенант. Если он оттуда родом, то должен отлично знать окрестности, включая Этре, о чем не сказал мне, а это говорит как минимум о скрытности этого субъекта. Кстати, вы что-нибудь знаете о владельце поместья? Второе - в оном Нуаре оказываются разом и ваш дядя, и ваш отец. Если, конечно, он действительно отец. Что их там свело? Третье: убитая сегодня утром дама звалась баронессой де Кюинь, хотя матерью вам уж точно быть не могла, и ее служанка Агнесса сперва "не могла вспомнить", где обретается господин барон, а потом случайно обмолвилась, и от нее я впервые услышал это название, Нуаре. Я чувствовал, что Агнесса недоговаривает - возможно, ее смущал господин де Каюзак, - и хотел перемолвиться с нею, когда она исполнит поручение. Но за то время, что ее нет, можно было, пожалуй, два раза обежать весь Этре. Боюсь, как бы она не направила свои быстрые стопы ко все тому же центру мироздания. Ей, кажется, не терпелось оповестить хозяина о постигшем его несчастье...

Бутвиль прошелся по комнате, выглянул в окно - стремянка исправно висела на яблоне, - потом осознал, что бутылка все еще у него в руках, отхлебнул снова и решительно отставил сосуд соблазна на стол.

- Теперь, пожалуй, пора объяснить, каким образом вся эта история задела меня, - сказал Луи-Франсуа, снова опускаясь на кровать, уже немного подальше от Эмили, - но я еще чуть-чуть помучаю расспросами вас. Вы мне вот что еще скажите: далеко ли отсюда до Этре, откуда именно вы с компанией выехали на ловлю шпиона, а также по возможности подробнее об упомянутых мальчишке и капитане. Об Арамисе я слыхал немало, хотя лично и незнаком, а эти двое кто и откуда?

 Отправлено: 23.02.11 16:34. Заголовок: - А мы сейчас разве..

- А мы сейчас разве не в Этре?! – Эмили потерла пальцами виски и пожаловалась: - Что-то я совсем плохо соображаю… Давайте попробуем еще раз. Вчера утром я рассталась с купцами в деревне, называемой Шасань. Они остались ждать какого-то интенданта или кого-то в этом роде, я не стала вникать. Расплатилась за мула, и у меня осталось два пистоля. Вышла на площадь, и… поняла, что совсем не знаю, что делать дальше. Просто совсем, впору садится посреди площади и плакать. И тут увидела мушкетера, и вспомнила про д′Артаньяна. Это было глупо, потому что ну чем он бы мог мне помочь? Но господин Арамис согласился проводить меня к господину Атосу, и мы поехали в Ла-Жарн. Там хотели обедать в трактире «Белый гусь», и на господина Арамиса налетел очень молодой шевалье… де Сен-Фаль, вроде, так. Он толкался и все время дерзил… - девушка слабо улыбнулась. – Хуже меня, честное слово! И Арамис хотел с ним драться, но капитан, он уже в гостинице был, им не дал. Имени капитана не помню, но он такой… очень крупный. Потом шевалье вдруг объявил, что неподалеку от Этре прячется английский шпион. И все присутствующие отправились шпиона ловить. Ну… и нашли… Потом, пока все были заняты, я оттуда ушла… Хотела вернуться в «Белый гусь», но, похоже, заблудилась… Я это как-то плохо помню, наверное, была не в себе… А потом на дороге нашла Монфлери… Но только как вас-то это все может задеть?!

 Отправлено: 23.02.11 18:15. Заголовок: Бутвиль соо..

Бутвиль сообразил, что оговорился - видно, все-таки вина не следовало пить так много.

- Вы плохо соображаете, а у меня язык заплетается, - жалобно сказал он. - Я хотел сказать "оттуда до Этре", простите. Но я сегодня говорю беспрерывно с самого раннего утра, надеюсь, это меня извинит. И говорю на такие темы, от которых предпочел бы оказаться в стороне на двадцать лье, а то и на пятьдесят...

Он потер пальцами виски, унимая начинающуюся головную боль, покосился на стынущее на столе в чернильнице перо и брошенное на первой строке послание к капитану де Кавуа, и со вздохом начал:

- Я остановился в этом трактире из-за ранения, но если бы не оно, мне все равно пришлось бы искать повода здесь побывать, потому что гонец от моего брата, маршала Монморанси, должен был прибыть сюда. Несчастный Монфлери вез очень важные документы. Очень плохо, что он погиб, но то, что вы оказались рядом и бумаги не пропали, не достались врагу - великое везение, хоть вам и было, наверно, тяжело...

Два дня мы с моим новым товарищем Мориньяком бездельничали, а сегодня из-за того, что гонец запаздывал, я очень рано проснулся и вышел поглядеть, нет ли новоприбывших. И тут разразилась вся эта история с мадам де Кюинь. Ох, и вопила же Агнесса, скажу я вам! Я просто не мог не подойти, чтобы выяснить причину вопля. Подробности вам ни к чему, главное - что орудием убийства оказался именно тот самый кинжал. Который, как теперь выясняется, оказался вчера в руках вашего предполагаемого папеньки. Недаром мне хотелось повидаться с ним и порасспросить! Но, понимаете ли, я этой подробности не знал, и думал, что кинжал мирно хранится в вашей девичьей комнатке, в Париже...

Тут он запнулся. Ну не рассказывать же в самом деле Эмили о том, как он начал врать и выкручиваться, чтобы выгородить ее?

 Отправлено: 23.02.11 23:20. Заголовок: - Этого просто не м..

- Этого просто не может быть! – не выдержав, Эмили вскочила с кровати и нервно прошлась по комнате. – Значит, он меня опередил?.. Или, пока я спала здесь в чулане, па… папенька приехал, прирезал баронессу и уехал?!.. Зачем-то именно моим кинжалом, больше нечем было?!...

Она отошла к окну и обхватила себя руками за плечи:
- Отчего все время так холодно?.. Если я вдруг расплачусь, вы не пугайтесь, ладно?.. Это пустяки… Ох, но они же там говорили что-то про жену… Я сейчас вспомню, у меня хорошая память… - девушка зажмурилась, изо всех сил стараясь сосредоточиться. У нее всегда была хорошая память. Давенпорт часто во время разговора сажал ее в сторонке, приказывая все запоминать. И очень злился, если она что-нибудь забывала и не могла пересказать. - Сейчас… Он, барон, послал жену за помощью…

Пораженная внезапной мыслью, Эмили резко развернулась к графу.

- Но ведь барона должны были видеть?! И вы, наверняка, спрашивали свидетелей… Он такой высокий, темноволосый.. Усы и бородка небольшая…

 Отправлено: 24.02.11 02:55. Заголовок: - Я опрашива..

- Я опрашивал свидетелей, да, - с горечью ответил Бутвиль. - В результате всех стараний первым подозреваемым, чисто теоретически, числится сам барон. Поскольку очень часто жен убивают именно мужья. Но Агнесса утверждала, что барон находится в этом вашем Нуаре, и, кажется, она так на самом деле считала. Предлагала отправить кучера туда, известить. Кстати, где кучер этот, не пойму - но у меня уже нет сил, признаюсь, искать еще одного мужлана и выслушивать еще одну порцию чистосердечного вранья. Затем милая девица извлекла из памяти некоего господина, который сегодня утром поспешно уехал отсюда как раз после убийства. С приметами, со шрамом на лице. Но без имени, без каких-либо сведений о нем. Потом возник еще какой-то мужчина.... да, высокого роста и с зелеными глазами, с которым баронесса встречалась вчера в другом месте... о, черт, все записано в протокол, а из головы вылетело... Вы считаете? Это уже три, так? И наконец вдруг Мориньяк вспомнил, что дама вчера шепталась с каким-то приезжим, а мэтр Бовэ разъяснил, что назвался тот именем Понтье, снял комнату через дверь от баронессы, заплатил вперед, а сегодня, пока мы шумели в коридоре, удалился в окно. Понтье видели только в плаще, при плохом освещении, то есть ни одежда под плащом, ни лицо не были никем, даже мэтром Бовэ, замечены в подробностях. То ли родинка у него на щеке, то ли пятнышко дорожной грязи... В общем, исключительно точные и исчерпывающие сведения!

Бутвиль почувствовал, что начинает закипать, но Эмили-то ничем не была виновата, а могла подумать, будто он злится на нее. Потому Луи-Франсуа закрыл лицо ладонями, зажмурился и мысленно воззвал к доброму святому Франциску, прося терпения и еще раз терпения, а также избавления от головной боли. Уняв таким образом раздражение, он уже спокойнее продолжил:

- Из ваших слов следует, во-первых, что барон и впрямь вчера еще был в том поместье, а во-вторых, что жена у него имелась. И, конечно, зная, куда ехать и ни на что не отвлекаясь по пути, он мог домчаться сюда быстрее вас. По общему облику сходство у предполагаемого Понтье с бароном, может, и имеется, но темноволосых мужчин с небольшими усами и бородкой здесь в округе имеются тысячи, из них найдутся и рослые во множестве. Понтье исчез так поспешно, что даже бросил на конюшне свою кобылу - это ее я ходил осматривать сейчас. Итого четверо. Неплохо, а?

 Отправлено: 24.02.11 09:45. Заголовок: - А ведь я вчера при..

- А ведь я вчера приехала с человеком со шрамом, - задумчиво проговорила Эмили, снова подходя к Бутвилю и устало опускаясь на кровать. – Шеавалье Кантен д′Аржан… Он очень помог мне на дороге, без него я бы, наверное, не смогла похоронить Монфлери… Покойный был тяжелый, не поднять, а крестьянин все городил какую-то чушь, что кто-то будет являться… - Девушка сложила руки на коленях и печально посмотрела на графа. –Знаете, я раньше думала, что боюсь покойников, а вот вчера закрывала глаза Монфлери – и совсем не страшно. Страшно, когда вода в открытые глаза натекала – будто плачет… Но это не важно. Человека с очень яркими зелеными глазами я тоже видела. Капитан, что ловил с нами шпиона. Очень высокий и вообще какой-то весь большой. Все пытался меня подбодрить и утешить… - Эмили язвительно хмыкнула. - Такие добрые все!

 Отправлено: 24.02.11 11:47. Заголовок: Для того, что..

Для того, чтобы согреться, Эмили нужно было бы залезть под перину, но здесь - не свой дом, здесь много острых глаз, и запертая на задвижку дверь - не слишком надежная защита.... Бутвиль дотянулся до стула, где лежал сброшенный им плащ "пажа", набросил девушке на плечи и сел рядом.

- Добрые все... - повторил он со злостью. - Эмили, вы вряд ли представляете себе, насколько на самом деле не добры, а чаще еще и прямо опасны люди, втянутые в войну. Люди, которые знают, что могут погибнуть в любой момент и не щадят ничьей жизни. Здесь все можно - грабить мирных поселян, стрелять из засады, хватать и волочь любую женщину, прятаться под чужим именем... А потом - клинок, пуля или кровавый понос, и ты уходишь к господу, надеясь, что милостивый Христос поймет и простит. И эта промозглая осень, и серая муть - очень подходящий фон для такого существования. Только в бою и чувствуешь себя чистым и праведным - но настоящие битвы случаются редко...

Очень некстати ему вспомнился бесславно погибший брат, и, боясь раскиснуть окончательно, он заставил себя очередной раз вспомнить о деле.

- Короче, такому существу, как вы, будь вы хоть женщиной, хоть мужчиной, здесь совсем не место. Но я очень эгоистично рад, что вы явились. То, что вы рассказываете, весьма ценно. Теперь я знаю, что Агнесса не выдумала тех двух мужчин, имя одного я уже услышал от вас, другое - этого "большого" капитана - можно будет выяснить, я думаю, у того же Арамиса. Наконец, ваш батюшка и поместье, где вы виделись, тоже оказываются вполне материальными. В полной темноте появились наконец более-менее четкие следы... И все это полезно не столько усопшей даме (ее, наверно, земные дела более не волнуют), сколько мне самому. Потому что в деле есть и пятый подозреваемый.
Это некий граф де Люз...

Теперь уже самому Луи-Франсуа стало холодно - похоже, что лихорадка вернулась. И ужасно захотелось приложиться к отставленной бутылке. Но Эмили не должна видеть его пьяным! Избегая соблазна, он скрестил руки на груди и изобразил на лице ироническую улыбку.

 Отправлено: 24.02.11 16:05. Заголовок: - Бред какой! – искр..

- Бред какой! – искренне возмутилась девушка. - Вы ни за что на свете не убили бы даму!

Она вообще с трудом верила, что граф мог кого-нибудь убить. Разве что в поединке… Но если хорошенько подумать, получается…

- Ничего не получается, - ответила Эмили себе самой, переводя задумчивый взгляд на Бутвиля и зябко кутаясь в плащ. – Потому что, судите сами… Ни один нормальный человек не станет совершать преступление таким приметным оружием, разве что нарочно, для того, чтобы его узнали. Узнать по гербу можно Монморанси. Заметьте, не господина де Бутвиля, графа де Люза, а вообще Монморанси.

Девушка с глубокомысленным видом потрогала пальцем свою нижнюю губу, разглядывая длинные пряди, разметавшиеся по плечам собеседника – интересно, ему удобно с такой прической? – пытаясь поймать ускользающую, но очень важную, мысль.

- Скажите, а кто-нибудь знал, что вы этой ночью будете здесь или что сюда прибудет курьер от вашего кузена? Потому что кинжал оказался у барона вчера совершенно случайно. Никто не знал, что я окажусь в этом поместье, я сама этого не знала. И никто, кроме нас с вами, не знал, что у меня вообще есть этот кинжал. Я его никогда никому не показывала. Значит, это убийство должно бросить тень на ваше имя? Потому что иначе зачем такие сложности, ножей, что ли, больше нет…

 Отправлено: 24.02.11 18:48. Заголовок: - Благодарю..

- Благодарю за доверие! - хмыкнул Бутвиль. - Скажем так: до сих пор мне не попадались такие дамы, ради удовольствия убить которых я бы рискнул своей честью и головой. А ваши замечания относительно кинжала абсолютно справедливы. Вся беда в том, что подобные мысли пришли в голову еще одному господину - кстати, из тех, которых вы считаете добрыми. Бог ли меня решил испытать, или дьявол подстроил каверзу, но только господин де Каюзак явился сюда исключительно невовремя и некстати, - он накрутил на палец самую длинную прядь и дернул посильнее, очередной раз призывая себя к спокойствию. - Он хорошо разбирается в генеалогии и герб немедленно узнал. То соображение, что нашей семье не свойственны подобные выходки, не считая, правда, пресловутого Жиля де Лаваль, для гвардейского лейтенанта не существует, но вообразить себе маршала Анри де Монморанси приехавшим сюда из Савойи тайно, бросив армию, чтобы зарезать никому не известную дворянку таким приметным оружием, даже Каюзак не мог. Остальные же из ныне живущих Монморанси все, кроме меня, либо воюют под началом Анри, либо по старости лет давно уже осели в своих поместьях.

Он вскочил, снова прошелся туда-сюда, снова выглянул в окно и там увидел нечто утешительное: какой-то лохматый паренек старательно волок стремянку вглубь сада, явно намереваясь воспользоваться чужим проступком, чтобы полакомиться. Кажется, это был тот самый мальчишка, который так оглушительно возвещал о наличии кобылы Понтье в конюшне.

- Так вот, - повернувшись снова к Эмили, продолжил Луи-Франсуа, - я должен наконец объяснить вам кое-что, хотя следовало сделать это еще в Париже. Я - враг господина кардинала. О, я признаю, что это великий человек и, возможно, его попечением государство наше обретет неслыханную ранее славу и мощь. Но ради своих великих целей, ради порядка он отнял жизнь у моего родного брата и у бретонского кузена, которому едва исполнилось восемнадцать лет. Это не просто огромное горе, это еще и бесчестие. На мне лежит его тень. У меня отняли родовые земли и возможность сделать достойную карьеру. Потому я никак не могу любить господина де Ришелье, но не могу и отомстить ему, ибо это будет равнозначно государственной измене. И хотя я не позволяю себе никаких откровенных высказываний или поступков, кардинал, разумеется, отлично понимает, как я настроен. Любой служащий ему человек - тоже мой враг. Даже такой благородный господин, как Кавуа. Даже неплохой, в сущности, человек Каюзак. И они это тоже знают. Посему, пусть лейтенант сто раз уверен, что я не убивал - ни он, ни его начальство не упустит повода лишний раз меня прижать, унизить подозрением. Вы понимаете?

О том, что я остановился здесь, не знают даже в ставке моего дядюшки Ангулема. Моего возвращения раньше завтрашнего дня не ждут, и я не считал нужным извещать его. О том, что я жду гонца, мог знать только брат Анри. Монфлери по дороге вряд ли с кем-то откровенничал. Каюзаку неоткуда было получить эти сведения. Только Анри де Нуаре...

У Бутвиля опять голова пошла кругом от целого вихря новых предположений. Он безнадежно махнул рукой, повалился на постель и принялся с преувеличенным интересом разглядывать потускневшие цветочные узоры на потолке старинной кровати.

 Отправлено: 24.02.11 21:29. Заголовок: - Я, конечно, многог..

- Я, конечно, многого в жизни не знаю… - Эмили стало так жаль Бутвиля, что защипало в глазах, и она безотчетно положила ладошку на его руку в порыве помочь и защитить, но как!.. – И я многого не понимаю. Но я вам верю… потому что верю… Давайте еще подумаем? Если мы узнаем, кто убийца, никто не осмелится подозревать вас. Итак, Анри де Нуаре… - она почесала нос и тоже посмотрела вверх, не обнаружила ничего интересного, вздохнула и продолжила:

- Что, Анри де Нуаре сказал Каюзаку, что вы здесь? Ну и что? Кинжал-то был у от… у барона… Этот Нуаре быстренько прокатился к себе, как я понимаю, домой, поговорил с бароном, который обрадовался возможности не только избавиться от жены, но и сделать гадость врагу кардинала? А для того или прислал кого-то, или сам успел приехать, сделать дело и исчезнуть? Это же полная ерунда! Тогда уж куда логичнее считать, что это я прирезала мачеху из ревности или поругавшись. Но кинжал опять не при чем, потому что те, кто, возможно, видели его у меня – капитан тот, например, - видели, что барон у меня его отобрал... И вообще, если вдруг случится, что вас посмеют обвинить, мы просто скажем правду, и все!

 Отправлено: 24.02.11 23:13. Заголовок: - Какую именно..

- Какую именно правду рассказывать? - устало спросил Бутвиль и осторожно пожал руку Эмили. - Что граф де Люз в первый же день своего незаконного возвращения в Париж взял под опеку племянницу английского шпиона и дочь барона, с тем же шпионом явно знакомого, а затем встретился с означенной племянницей уже на театре военных действий? Что пресловутый кинжал не был графом де Люз продан из-за безденежья в Брюсселе неустановленному лицу, а подарен все той же особе, которая всюду разгуливала в мужской одежде и вводила в заблуждение верных слуг его преосвященства? Я сказал Каюзаку, что продал кинжал, и не могу знать, что с ним было потом! Я действительно продавал, но не этот, другой... Вы же помните, что этот лежал за шкафом в Париже! Я сочинил эту историю, чтобы ваше имя не всплыло при разбирательстве, вы понимаете? И если вы вдруг явитесь и начнете говорить правду, вы меня выставите лжецом перед гвардейцем кардинала, и все. На мне можно ставить крест. На вас - тоже. Вы хотели избежать монастыря, а в тюрьму не хотите?

В глазах потемнело, горло перехватило, и Луи-Франсуа вынужден был умолкнуть. Второй обморок за три дня - это было бы уж слишком! Крепко зажмурившись, он пробормотал:

- Дайте мне ту чертову бутылку, поскорее! Тогда я доскажу... Уже немного осталось...

 Отправлено: 25.02.11 00:39. Заголовок: Эмили испуганно метн..

Эмили испуганно метнулась к столу, не найдя взглядом кружки, схватила бутылку и уже через пару мгновений подносила ее горлышко к губам Бутвиля, осторожно приподнимая его голову другой рукой.

- Вот… Вам надо лежать спокойно… И лекаря позвать… И не переживать, потому что все образуется. Надеюсь, ваш товарищ недалеко ушел.

Она надеялась, что граф не заметит, как ей больно… Не зря капитан де Кавуа говорил, что она может скомпрометировать Бутвиля. И он ведь не знал, насколько…

- Я никому ничего не скажу, ни о кинжале, ни о нашем знакомстве, ни о чем. Главное, бумаги маршала на месте, правда? – Девушка не замечала, что говорит с графом точно как ее няня, когда та промывала ей очередную ссадину и отвлекала разговором, чтобы барышня не плакала. – Если бы не они, я бы не пришла. Сейчас я помогу вам снять сапоги и лечь, и уйду…

 Отправлено: 25.02.11 02:03. Заголовок: В глазах у Б..

В глазах у Бутвиля посветлело, боль в висках улеглась. И в душе стало пусто и прохладно - потому что Эмили действительно пора было уходить, он не имел права задерживать ее только ради удовольствия еще немного побыть вместе.
- Мне даже не стыдно перед вами за такую слабость, - сказал он, с благодарностью погладил Эмили по плечу и поднялся на ноги. - Потому что это - след войны. Без лекаря я обойдусь и ложиться я не стану. Мне письмо нужно написать. Но если хотите оказать мне услугу, помогите привести в порядок эту гриву, - он тряхнул головой. - Сегодня с утра я забыл об этом. Гребень лежит на полке. А что касается Нуаре и иже с ним... Каюзак остановился здесь проездом, он куда-то сопровождал другого человека, и даже ради того, чтобы дальше сунуть нос в расследование, не мог остаться. Значит, его появление здесь - чистая случайность. А вот то, что Нуаре мог заехать в усадьбу или где-то еще рассказать о встрече со мной так, чтобы барон услышал - это вероятно, и если убийца вашего дядюшки - ваш отец, титулованный дворянин, то он точно так же, как Каюзак, мог узнать герб. Возможно, он как раз собирался свести счеты со своей женушкой - и тут подворачивается такая возможность отвести от себя подозрение! Остается еще много неясного, но в этом уже что-то есть, верно? Не так уж и противоречиво.

 Отправлено: 25.02.11 03:01. Заголовок: …Как раз в этот моме..

…Как раз в этот момент человек в темном дорожном костюме, согнувшийся в три погибели под дверью номера графа де Люз, подобрал последнюю мелкую монету из тех, что так не вовремя просыпались из прохудившегося кошелька. Или вовремя, это уж как посмотреть.
В карих глазах неизвестного при желании можно было прочесть и торжество, и азарт. Неслыханная удача шла в руки сама. Оставалось только зачерпнуть ее полной горстью, и этим неизвестный собирался заняться незамедлительно.
Едва заметно улыбаясь, мужчина бесшумно отошел от двери номера и легкой походкой двинулся прочь. Его ждали внизу, на первом этаже «Герба Аквитании». И ждали, надо сказать, с нетерпением.

 Отправлено: 01.03.11 22:03. Заголовок: - Пожалуй, похоже на..

- Пожалуй, похоже на правду, - девушка с готовностью взяла гребень. – Присядьте, а то я не достану. А вам не мешает такая шевелюра?

Говорить что угодно, любые глупости, лишь бы не расплакаться. И найти предлог, чтобы уйти побыстрее, пока граф не понял, как ей худо и страшно, пока не догадался, что ей некуда идти, и не решил по своей рыцарской привычке опять ее спасать. Потому что она обещала капитану де Кавуа, что сделает все, чтобы не бросить тень на репутацию Бутвиля. Довольно того, что на него по ее милости уже пали гадкие подозрения. Эмили искренне считала себя в том виновной – ведь не будь граф с ней знаком… А о том, куда деться и как выжить, можно подумать после. Хотя… ей отчаянно, отчаянно хотелось оказаться спасенной…

 Отправлено: 02.03.11 00:43. Заголовок: - У нас в ..

- У нас в роду у всех такие волосы, - Бутвиль с улыбкой сел на табурет и подставил голову под гребень. - Вы же видели мою кузину, да и у тетушки тоже коса густая...
И вьются от природы. Я привык, мне не мешает. И дамам нравится... В полевых условиях , между прочим, если перекинуть на плечо, отчасти защищает от скользящего удара клинком по шее...

Он умолк, поддаваясь приятному чувству от прикосновения руки девушки. Наверно, если смотреть со стороны, выглядит смешно: крепко выпивший благородный граф на деревенской табуретке, и паж в качестве парикмахера... Однако смеяться было пока рановато. Нужно было надежно пристроить куда-нибудь Эмили, чтобы ее не затянуло под колеса закрутившейся вокруг означенного графа истории. Слово "пристроить" напомнило ему о том, что он обещал куда-то пристроить Агнессу...

- Эмили... - задумчиво произнес он, пытаясь придать большую четкость внезапно возникшей идее, - а вы не хотели бы снова превратиться в мадемуазель де Кюинь, наследницу мадам? Прямо здесь, в Этре? С платьями, драгоценностями и даже со служанкой?

 Отправлено: 02.03.11 20:56. Заголовок: Эмили, коль скоро са..

Эмили, коль скоро сама себе позволила болтать глупости, хотела было развить тему и полюбопытствовать, каким образом граф «в полевых условиях» угадывает, через которое плечо надо перекинуть волосы, чтобы избежать удара по шее, и вообще как успевает это сделать, головой, что ли, трясет? Вопрос Бутвиля вовремя отвлек ее от этой важной проблемы, а то, Бог весть, что она умудрилась бы наговорить (еще маячила мысль о мелких «гостях», наверняка охотно стремящихся обрести дом в столь густой гриве «в полевых условиях»). Девушка так удивилась, что даже нечаянно дернула за расчесываемую прядь сильнее, чем предполагала.

- Превратиться в мадемуазель де Кюинь? Я, конечно же, она самая и есть, - невольно хмыкнула Эмили, - но здесь, сейчас? В наследницу мадам, то есть баронессы? Как это может произойти, я ее даже никогда не видела, - полюбоваться мадам было довольно легко, но девушку эта возможность совсем не привлекала.

- Зачем это нужно? И потом, ведь существует барон, а у него наверняка иные виды на наследство супруги.

 Отправлено: 02.03.11 22:44. Заголовок: - Полегче! -..

- Полегче! - сердито фыркнул граф. - Этак вы мою шею совсем без защиты оставите, а уж о красоте прически я и заикаться боюсь... Меня дядюшка не узнает!

Он мог бы рассказать Эмили, что, сохраняя голову в чистоте и порядке, бросает скрытый вызов трудностям военного житья, не желая походить на товарищей по полку, которые так быстро теряют здесь достойный дворянина облик, а подкоротить эту самую гриву ни на дюйм не хочет потому, что так он больше похож на погибшего брата.... но зачем? Такое можно рассказать сестре - или жене. А мадемуазель де Кюинь ему еще пока даже не невеста... Тут воображение показало ему Эмили под руку с ним у алтаря - в прекрасном мужском костюме из белого атласа и с длинной фатой! Это было уж слишком. Он резко тряхнул головой, усложняя и без того непростую задачу Эмили, зато порожденные винными парами видения рассеялись.

- Какие у барона виды на все, меня сейчас не интересует, - объяснил он ход своей извилистой мысли. - Я хочу, чтобы вы могли отсюда уехать быстро, безопасно и открыто.
Вот смотрите: Агнесса ушла пригласить священника, но ее нет уже довольно долго. Если она все-таки появится, на что я очень надеюсь, то появление мадемуазель можно будет объяснить тем, что это служанка вас нашла и позвала. Здесь ведь никто не знает реальных семейных обстоятельств! Агнесса же подберет вам платье из запасов покойной, вы переоденетесь, поучаствуете в заупокойной службе, а потом уедете вместе - куда, это другой вопрос, но об этом потом можно будет подумать. Средства на это возьмете из кошелька той же мадам. Чем плохо?

 Отправлено: 03.03.11 00:44. Заголовок: - Просто чудесно! – ..

- Просто чудесно! – язвительно отозвалась Эмили, стараясь все же поаккуратнее обращаться с кудрями графа. – Если обокрасть герцогиню – не такой уж большой грех, то папашу – сам Бог велел! А служанка меня на дороге нашла, я там под кустом сидела… И потом волшебным образом перенеслась прямо в комнату покойной баронессы.

«Вот, уже принялся спасать…» - думала девушка. – «Интересно, куда он теперь придумает меня отправить? Еще к какой-нибудь доброй родственнице? Ну уж нет! Надо уходить…» - от этой мысли Эмили стало ужасно тоскливо. А чтобы Бутвиль о том не догадался, она продолжила как можно ироничнее:

- Самое веселое будет тогда, когда господин де Кюинь ненароком решит присоединиться к церемонии. Интересно, он обрадуется внезапному появлению дочери? Честно говоря, сомнительно…

Девушка тяжело вздохнула и украдкой погладила шелковистые пряди, благодаря ее усилиям легшие красивой волной.

- Глупости это все, сударь, вы и сами это понимаете. Мне следует просто вернуться в Нуаре, к барону. Потому как если он в самом деле барон де Кюинь, заботиться о дочери – его прямой долг и обязанность, ведь так? Тем более, что опекуна он собственноручно убил… Ну вот… - она опустила гребень. – Теперь вы снова неотразимы.

 Отправлено: 03.03.11 11:13. Заголовок: "Как же, н..

"Как же, неотразим! - грустно подумал Луи-Франсуа. - А ты сейчас возьмешь и уедешь..." Хмель с него слетел, и жизнь стремительно теряла очарование.

- Завидую вашему прямодушию и щепетильности, - сухо сказал он и поднялся с табурета. - Это не глупости, это авантюра, притом довольно легко осуществимая. Но дядюшка-шпион ухитрился воспитать вас в духе, прямо противоположном его основной деятельности... Так тому и быть. Езжайте к отцу. Любопытно было бы посмотреть, как именно он о вас позаботится и к какому делу приспособит. И как упомянутые качества характера помогут вам в этом деле. Увы, боюсь, что узнать все это мне не удастся, потому что неприлично совать свой нос в жизнь незнакомой семьи...

Он мог бы еще многое добавить, но это значило потерять всякую гордость. Да и незачем было посвящать Эмили в заботы и тревоги графа де Люз. А то еще вздумает остаться, не дай бог.

Чтобы скрыть свое настроение, он бесцельно прошелся по комнате и глянул в окно. Дворовой мальчишка уже волок стремянку на место, к стене конюшни. Рубашка его оттопыривалась на животе - значит, без добычи не остался. Сейчас, скорее всего, заберется на чердак и будет лакомиться. Ну и хорошо...

- Единственное, о чем я попрошу вас, - Бутвиль обернулся к Эмили и заставил себя смотреть ей прямо в лицо, - это не забыть о пресловутом кинжале. Добрый господин де Каюзак вряд ли рискнет его себе присвоить по окончании следствия, но жалко будет, если он осядет в руках какого-нибудь чиновника.

 Отправлено: 03.03.11 18:10. Заголовок: - Я его украду для ..

- Я его украду для вас! – вздернув подбородок, Эмили, как ей казалось, дерзко встретила взгляд графа. На самом деле ее полные непролитых слез глаза выражали лишь тоску и растерянность. – Невзирая на прямодушие и щепетильность.

Она до боли закусила задрожавшую нижнюю губу. Вот и все. Все правильно. Она так и хотела. Его сиятельство изволят сердиться – так и надо. Быстрее забудет. А она… К отцу, так к отцу, все равно ничего умнее не придумывается. «Позаботится»! Скорее уж придавит, как котенка, где-нибудь в темном углу… Ну и дьявол с ним!

 Отправлено: 04.03.11 18:17. Заголовок: Ответить Бутвилю на ..

Ответить Бутвилю на это в высшей степени самоотверженное предложение помешало возвращение Сезара. Считая покои, отведенные ему в «Гербе Аквитании» напополам с графом де Люз, наполовину своей резиденцией, шевалье отворил дверь без стука и на мгновение в нерешительности замер, разглядывая юного гостя. По виду мальчишка мальчишкой, но по непонятному попустительству графа, казалось, он расположился тут с основательностью сорной травы. Впрочем, разглядев расстроенное юное личико и понурые плечи, гасконец воздержался от саркастической реплики, вертевшейся на языке, ведь по сути Сезар был добрым малым.

– Браните своего пажа, граф? – спросил он, после недолгих раздумий определив статус незнакомого мальчика. Слуга, который отстал от своего господина по невезению или небрежности, а теперь пришел за заслуженной выволочкой. – Полноте, проявите снисходительность. По всему видно, что малец раскаивается, какую бы глупость он не совершил.

 Отправлено: 07.03.11 17:20. Заголовок: На протяже..

На протяжении всего этого тяжелого разговора Бутвиль постоянно помнил, что Мориньяк может появиться в любую минуту. Он намеренно не стал запираться в комнате, потому что это вызвало бы бОльшие подозрения, чем появление здесь мальчишки само по себе . Поэтому он лишь слегка вздрогнул, когда дверь отворилась, мысленно порадовавшись, что между ним и Эмили уже имеется безопасное расстояние в несколько шагов, исключающее всякие намеки на интимность. Пятью минутами раньше ситуация была куда рискованнее...

- Я, право, не знаю, друг мой, бранить ли мне его или награждать, - сказал граф с улыбкой. - И для того, и для другого есть поводы. Впрочем, похвальную часть своей истории Франсуа мне уже поведал. А вот предыдущую, так сказать, начальную стадию его похождений я еще не выяснил. Уверен, рассказ будет занимательный. (Луи-Франсуа искоса взглянул на Эмили, проверяя, готова ли она к новому акту драмы.) Итак, юноша, перед вами тот самый шевалье де Мориньяк, который любезно согласился скрасить мне скуку ожидания в этой прелестной гостинице. При нем вы вполне можете объяснить, каким образом вместо столицы оказались здесь. Если вы, шевалье, никуда не торопитесь, рекомендую послушать.

Да, Бутвиль был искренне рад, что пришел именно Мориньяк, а не мэтр Бовэ или кто-нибудь еще столь же востроглазый и занудный. И что пришел именно сейчас, когда они с Эмили выяснили и обсудили все, что не предназначалось для чужих ушей. А теперь, как знать, вдруг гасконец, даже не зная о подлинных обстоятельствах, сумеет подсказать какой-то более удачный для Эмили выход, чем возвращение к подозрительному отцу?

Бутвиль опустился на стул возле все еще ненаписанного письма - подальше от "пажа" - и жестом пригласил Мориньяка устраиваться поудобнее, как ему вздумается.

 Отправлено: 07.03.11 23:08. Заголовок: Эмили исподлобья пос..

Эмили исподлобья посмотрела на вошедшего. Заступается, надо же. Тоже, наверное, добрый… Впрочем, девушка тут же устыдилась этих мыслей. Шевалье де Мориньяк ничего дурного ей не сделал… Она проследила за тем, как граф уселся. Нашел театр! Но разве не она совсем недавно собиралась в актрисы… Эмили тяжело вздохнула.

- Все произошло через несколько дней после того как вы уехали, ваша светлость, - она покаянно посмотрела на носки своих сапог (не мешало бы почистить) и пояснила для Мориньяка, взглянув на него из-под челки:
- Дело в том, что господин граф, уезжая на войну, оставил меня своей тетушке, герцогине Ангулемской. Ей моя внешность понравилась, потому что я на девочку похож. Будто ей нормальных девчонок мало, их там целая свора! - фыркнула девушка возмущенно и виновато покосилась на Бутвиля. Но в глазах мадемуазель де Кюинь блестели уже не слезы, а самое настоящее озорство. Далее она поведала то, что ранее сочинила для Кантена д′Аржана: про собачку, которую пришлось носить пресловутому Франсуа, про свое праведное возмущение, про предназначение французского дворянина во время войны (с немалым пылом) и свой побег.

- И вот, я прибыл в распоряжение господина графа, а он… - Эмили жалобно шмыгнула носом, - собирается отправить меня к отцу.

 Отправлено: 13.03.11 18:40. Заголовок: – Едва ли я буду хор..

– Едва ли я буду хорошим советчиком господину графу, – отвечал шевалье де Мориньяк, с сомнением посмотрев на несчастную физиономию провинившегося пажа. – Однако если вам, юный друг, не терпится понюхать пороху, не вижу в том ничего дурного, ведь война – это призвание и долг каждого дворянина перед своим сюзереном. И я не стал бы строго судить мальчика за то, что он всего лишь следует своему предназначению, – и шевалье, сохраняя серьезное выражение лица, приличествующее случаю, подмигнул Эмили. – Если он переоценивает собственные силы и храбрость, то это послужит ему уроком не убегать сгоряча от добрых герцогинь, а смиренно исполнять все их капризы.

 Отправлено: 14.03.11 22:28. Заголовок: То, что Морин..

То, что Мориньяк воспринял Эмили как настоящего мальчишку, было, конечно, очень хорошо. Но нужно было идти дальше и посвятить его в часть истории, чтобы девушка могла в случае чего найти поддержку хотя бы у этого юного, но разумного и храброго человека. Но в какую часть? "Рассказать всю правду" по рецепту мадемуазель де Кюинь было, разумеется, немыслимо. Вводить друга в заблуждение было противно. И все-таки требовалось срочно изготовить некую смесь правды с выдумкой, точно отмерив дозы того и другого. Но отмеривать дозы - занятие для аптекаря, а не для военного. Так легко можно просчитаться...

- Вы совершенно правы, шевалье, - заговорил Луи-Франсуа медленно, подыскивая правильные слова. - Если бы здесь, вокруг нас, не было бы ничего, кроме войны, я и сам охотно оставил бы Франсуа при себе. Предварительно выпоров, конечно. Но вы уже имели возможность заметить, что проклятая политика и на театре военных действий проникает во все щели и подглядывает из-за всех углов. А мой замечательный паж отличается уникальной способностью вмешиваться совершенно случайно не в свои дела.
Впрочем, - добавил он со вздохом, - я сам хорош, вмешавшись в это дурацкое дело с убийством... Так вот, друг мой, вы знаете, что я ждал некоего гонца. И что гонец запаздывал. Теперь знайте, что посланный ко мне офицер погиб по дороге, совсем неподалеку отсюда, скорее всего, от руки случайных грабителей. И именно Франсуа угораздило оказаться на той же дороге в тот же час, вследствие чего бумаги, которых я ждал, все-таки добрались до меня. Мой паж заслуживает скорее похвалы, чем порицания. Но я все же недоволен, потому что мое положение ныне достаточно шатко, - вы знаете, почему. И брать на себя еще и ответственность за мальчишку я не хотел бы... Тем более, что по какой-то невероятной случайности он является однофамильцем ныне усопшей мадам де Кюинь. Провинциальное дворянство весьма плодовито и вечно делится на множество ветвей, но чтобы два носителя одного имени вдруг оказались в одном месте и в одно время - согласитесь, это уж слишком!

Выговорив эту часть своей тирады, самую рискованную, Бутвиль почувствовал себя так, как бывает в поединке - когда сделаешь выпад, но не понимаешь сразу, легко ли задел противника или тот сейчас рухнет замертво. Завершая свою импровизацию, он повернулся к "пажу" и добавил с деланным возмущением:

- Вы понимаете теперь, юный искатель приключений, в какое неловкое положение попали? Извольте напрячь свою память и припомнить, какие родственные связи могут оказаться между вами и покойной дамой?

 Отправлено: 14.03.11 23:57. Заголовок: - Вот уж не знаю! –..

- Вот уж не знаю! – снова вздернув подбородок, тотчас отозвалась Эмили. Можно было, конечно, наврать с три короба о двоюродной тетушке или кузине, но как бы не завраться… Особенно, если вдруг, не дай Бог, появится барон…

– Может, батюшка изволил жениться, раз эта дама – баронесса? Вы же знаете, мы с ним давно не виделись. Меня рано отослали в услужение, я был еще ребенком, - уточнила она для Мориньяка, всем своим видом показывая, что теперь она, конечно же, ребенком не является, и продолжила с выражением самой что ни на есть ребяческой обиды:

- Если господин граф соблаговолит освободить меня от службы, у него не будет необходимости брать на себя ответственность за мальчишку.

Девушка довольно дерзко поклонилась Бутвилю, думая о том, не переигрывает ли. Одно дело – поддразнивать графа наедине, и совсем другое – дерзить господину на людях…

 Отправлено: 21.03.11 01:07. Заголовок: Умница Эмил..

Умница Эмили сказала все, что нужно на тот случай, если понадобится упомянуть ее имя в разговоре. Теперь Мориньяк извещен о родстве пажа с бароном де Кюинь. Ну и отлично! Но что же все-таки делать с девушкой? Конечно, предложенный поначалу план переодевания был нелеп, и теперь, на трезвую голову, Бутвиль это понимал. А что еще?

- Значит, ваш батюшка ухитрился так прочно забыть о сыночке, что даже не известил вас о повторной женитьбе? Прекрасные в иных семьях бывают отношения! - насмешливо бросил Луи-Франсуа. - Впрочем, если вы в детстве были еще... хмм... скажем так, живее, чем сейчас, то я его понимаю. Однако это означает, что и теперь он вряд ли будет вам рад, а потому освобождать вас от службы мне пока не велит христианское смирение. Я вижу, что кланяться вы научились намного изящнее чем раньше. Возможно, если бы вы прослужили у тетушки еще месяц-другой, вы еще и слушаться бы научились, но верится с трудом... Когда-то давно я, кажется, уже говорил вам, что вы посланы мне судьбой за мои грехи? Так вот, поскольку до искупления оных мне пока далеко, то уж придется мучиться и дальше. Но и вам придется несладко, обещаю.

 Отправлено: 21.03.11 20:27. Заголовок: На живом личике деву..

На живом личике девушки отразилась самая искренняя радость, и притворяться не надо было. Господи, что бы она только не отдала за возможность остаться! «Несладко»!.. Да она, наверное, даже согласилась бы на обещанную Франсуа порку, лишь бы не тащиться снова в одиночку по неизвестным дорогам, дрожа от страха, холода и тоски. «Батюшка»! Какой он, к дьяволу, ей отец! Перед глазами снова встало бледное лицо Давенпорта, кровавая дыра на виске... Нет, графу об этом знать незачем, но к барону она в любом случае не пойдет. Лучше умереть. Внезапно снова почувствовав холод, девушка едва подавила желание укутаться поплотнее в плащ и искоса посмотрела на Мориньяка: не заметил ли чего? Но надо было что-нибудь ответить, а она ведь уже решила, что не даст Бутвилю возможности рисковать его репутацией, снова спасая ее… Сказать, что ли, что-нибудь совсем уж дерзкое и отвратительное, например, про семью графа, чтобы у того не было выбора в присутствии Мориньяка, кроме как прогнать наглого щенка… Ага, или поколотить… Нет, было бы нечестно поставить Бутвиля в ситуацию, которой он потом мог бы стыдиться… «Значит, пока оставить все как есть…» - с облегчением подумала Эмили и тут же решила для успокоения собственной совести: «Как только пойму, что я графу мешаю, сразу сбегу… Не впервой…» Она посмотрела на сидящего Бутвиля и неожиданно для самой себя хмыкнула:
- А я не боюсь.

 Отправлено: 23.03.11 00:49. Заголовок: - В этом я не с..

- В этом я не сомневаюсь, - вторя интонации "пажа", отозвался Бутвиль. - И это очень хорошо, поскольку в дальнейшем мне понадобится ваше содействие, равно как и содействие шевалье де Мориньяка...

Тут граф сообразил, в каком стиле получилась у него фраза, и с досады хлопнул ладонью по столу:

- Тьфу, черт, вот что значит полдня провести вместе с чиновниками! Я заразился от них канцелярщиной, со всеми этими протоколами и дознаниями... Я хотел только сказать, что еще утром сетовал на отсутствие помощников, а теперь у меня есть вы, Франсуа, и вы, Сезар - надеюсь, шевалье, вы позволите называть вас так? И каждый из вас может очень существенно помочь мне. Дел у меня несколько, и сам я точно не справлюсь, ибо разорваться не могу.

Он жестом предложил гасконцу и пажу (которого теперь уже способен был так называть без кавычек) присаживаться к столу; все это слегка напоминало сбор офицеров по призыву командующего, только уж очень маленькой была армия графа де Люз...

- Дела вот какие, - продолжал он, не дожидаясь, пока друзья усядутся. - Во-первых, мне нужно наконец сосредоточиться и написать письмо капитану де Кавуа. Во-вторых, нужно известить отца несчастного Монфлери о гибели его сына. Очень надеюсь, что он был в семье не единственный... В-третьих, меня беспокоит дальнейшая судьба доставленных де Кюинем бумаг, и наконец, нужно продолжать это чертово расследование, а оно, в свою очередь, тоже требует очень разных усилий. Первым и отчасти последним я займусь сам, а вот остальное хочу распределить между вами. Вы не возражаете?

Завершив это впечатляющее разнообразием перечисление, он посмотрел сперва на Мориньяка, потом на Франсуа с улыбкой, чтобы смягчить слишком деловой тон своих слов.

 Отправлено: 23.03.11 21:28. Заголовок: Прежде, чем опустить..

Прежде, чем опуститься на предложенное место, Эмили вежливо подождала, пока усядется шевалье де Мориньяк, решив по возможности быть скромной и послушной, чтобы графу не было неловко из-за ее манер. Она может быть полезной Бутвилю, помочь ему! Девушке почудилось, что вокруг словно стало светлее и теплее. Не возражает ли она? Да она сделает все, что только в ее силах!

- Я к вашим услугам, сударь! – радостно сообщила мадемуазель де Кюинь, глядя на графа с воодушевлением преданного щенка (ох, как бы она оскорбилась этим сравнением!) и прикидывая уже, что может сделать. Отвезти письмо отцу Монфлери? Конечно, путешествовать одной страшно и опасно, ну да ладно, первый раз, что ли…

 Отправлено: 25.03.11 17:31. Заголовок: Так имя мальчишки де..

Так имя мальчишки де Киюнь, как и у баронессы! - мысленно присвистнул Сезар. Он принялся рассматривать юное лицо, ища сходства с покойницей, но не преуспел, не найдя даже отдаленного сходства, кроме как присутствия глаз в том же количестве двух штук, одного носа и рта, еще по-детски нежного и пухлого. Объяснение, исподволь предложенное пажом, показалось гасконцу довольно странным, но и только. Оно могло оказаться как счастливой догадкой, так и глупой фантазией, однако Бутвиль вполне удовлетворился выдвинутой версией, и Сезар оставил свои соображения при себе. В конце концов, семейные дела пажа графа де Люз касаются пажа графа де Люз и отчасти самого графа, но никоим образом не шевалье де Мориньяка.

- Можете рассчитывать на мою помощь, господин граф, - вторично заверил Бутвиля шевалье, не только словом, но и наклоном головы выражая свое согласие. - Надеюсь лишь, что это не потребует моего удаления от Ла-Рошели прежде, чем я увижусь со своим родственником. Я не желаю ставить вас в ложное положение, сударь, даже частично, - щепетильный гасконец осторожно напомнил Бутвилю необычные обстоятельства их знакомства и сомнения, вызванные злополучным письмом и до сих пор не опровергнутые, пусть и великодушно позабытые.

- По поводу же третьего дела позвольте рассказать, что мне удалось вызнать у мальчишки-служки. Ох и шустрый же малец! – усмехнулся шевалье. - Не хуже вашего пажа. Так вот, сударь, хорошо известная нам телега с сеном держала путь… Куда бы вы думали? - Сезар сделал эффектную паузу. - В мушкетерский лагерь! Потому думаю, что отыскать и расспросить возчика не составит большого труда.

 Отправлено: 25.03.11 21:55. Заголовок: "Решител..

"Решительно, с Мориньяком мне повезло, - подумал Бутвиль. - Такой деликатный, осмотрительный - при такой горячности и отваге! Удивительный все-таки народ эти гасконцы... Теперь, пожалуй, все получится!"

- Очень хорошо, шевалье! - весело сказал он. - Это очень полезные сведения, и мы их пустим в ход. И я никоим образом не хочу мешать исполнению ваших личных намерений, а потому вам никуда не придется ехать. Во всяком случае, далеко. Именно вас я попрошу съездить в мушкетерский лагерь, поискать этого возчика и, как знать, выйти на след таинственного Понтье. Кроме того, у меня есть к вам поручение другого порядка...

Он встал, подошел к кровати и достал из сумки футляр с бумагами, привезенными пажом, вернулся к столу и положил футляр перед Мориньяком.

- Вот то, чего я ждал с таким нетерпением, мой друг. Бедняга Монфлёри! Уцелеть при долгой осаде Монтобана, проделать немалый путь из Лангедока - и погибнуть в нескольких милях от цели от случайной пули какого-то грабителя... Увы, смерть всегда ходит с нами рядом, и вам придется привыкнуть к этому. Так или иначе, от адъютанта моего брата Монморанси бумаги перешли к моему пажу, а теперь мне нужно позаботиться об их сохранности. Для того, чтобы вы поняли, насколько важны бумаги, содержащиеся внутри, я чуть-чуть приоткрою вам секрет. (Он оглянулся на Эмили, давая понять, что и ей можно это послушать.) Здесь содержится план, который позволит лишить англичан возможности помогать осажденным и в конечном счете ускорит нашу победу над мятежниками Ла-Рошели. Подробности не известны и мне самому. Я могу только ручаться, что маршал Монморанси не позволил бы себе представить на рассмотрение его величества наскоро составленный и необоснованный прожект. Вы понимаете, насколько это важно?

 Отправлено: 26.03.11 10:15. Заголовок: Наверное, это было у..

Наверное, это было ужасно важно, коль скоро бедный Монфлери помнил об этом на смертном одре… Конечно, важно, раз этот план не позволит англичанам помогать осажденным, это могла сообразить даже далекая от политики мадемуазель де Кюинь. Хотя она так и не понимала до конца, отчего бы королю не оставить в покое ларошельских гугенотов... Но делиться этими своими мыслями Эмили ни с кем не собиралась. Вместо этого она попыталась вспомнить, что у нее связано с осажденными и Ларошелью. Что-то такое было… Девушка задумчиво почесала нос и изрекла:

- Это вы про дамбу, что ли?

В данный момент ее больше занимало, что Мориньяк поедет в мушкетерский лагерь – в его согласии Эмили не сомневалась. А у нее там были долги…

- Кстати, мне необходимо вернуть лошадь господину Арамису… Представляете, оказалось, что он тоже друг господина д′Артаньяна, как и господин Атос…

 Отправлено: 29.03.11 19:28. Заголовок: Брошенная вскользь р..

Брошенная вскользь реплика пажа показала, что тайн в строгом смысле слова не существует. Даже запертая на ключ в надежный ларец, она стелящимся туманом выползает через замочную скважину наружу.

Шевалье коснулся шероховатой поверхности футляра, странно холодной для вещи, ставшей причиной гибели человека и от которой теперь зависят жизни многих других, и поднял серьезный взгляд на Бутвиля.

– Понимаю, – отозвался Сезар слегка изменившимся тоном, не считая нужным высказывать вслух другое понимание: граф поручал ему бумаги и тем самым расписывался в полном своем доверии к гасконцу, и вряд ли делал это неосознанно. Мориньяку не пришла в голову подозрительная мысль, что графом могли двигать какие-то иные мотивы, кроме названных.

– Что я должен буду с ними сделать, сударь?

 Отправлено: 29.03.11 20:30. Заголовок: Когда Эмили с..

Когда Эмили сказала "про дамбу" - явно не придавая сказанному серьезного значения, судя по быстрому переходу от этой темы к мушкетерам, Бутвиль вздрогнул и постарался скрыть это, быстро взявшись за лежащие перед ним листки и переложив их без всякой надобности. Откуда девушке это знать? Это самое важное слово, от которого так много зависело? Можно было не сомневаться, что футляр она не вскрывала, и дело было даже не в доверии графа к ней: шнур, обмотанный вокруг футляра, завязанный особым, условным узлом и нетронутый, свидетельствовал об этом. Откуда же тогда? Бутвиль похолодел, мысленно перебирая возможные варианты объяснения. Но гасконец ждал ответа, и нельзя было выказывать перед ним неуверенность, которую он мог приписать на свой счет.

- Вы должны будете взять эту вещь, спрятать ее так, чтобы никто не увидел, а затем увезти в лагерь мушкетеров. Вы ведь так или иначе намеревались встретиться с господином д'Артаньяном, верно? Как вы только что услышали, мой паж его знает - в бытность свою в Париже ему довелось вместе с ним пережить некое приключение, а теперь, оказывается, этот шустрый юноша успел завести знакомство и с двумя ближайшими друзьями вашего родственника, господами Атосом и Арамисом. Я лично не имел случая познакомиться с ними, но слышал об этой троице достаточно, чтобы понимать, что вам просто необходимо познакомиться с ними. А поскольку Франсуа действительно обязан вернуть лошадь, я хотел бы, чтобы вы с ним как можно скорее отправились туда. Франсуа вас представит, потом займетесь оба "тайной Понтье", возможно, мушкетеры смогут чем-то подсобить вам в этом. А футляр пусть хранится у вас, шевалье, пока я сам вас не разыщу или не дам каким-то образом знать о себе.

Только теперь он мог позволить себе повернуться к Эмили и уделить ей пристальный, вопросительный взгляд - при Мориньяке ничего более.

 Отправлено: 29.03.11 23:03. Заголовок: В ответ девушка толь..

В ответ девушка только удивленно похлопала ресницами, недоумевая, отчего граф вдруг смотрит так серьезно. Видимо, она что-то должна объяснить? Она действительно не придала особого значения внезапному воспоминанию о поездке с Давенпортом на остров Ре. Дядя тогда беседовал с, как всегда, тайно пришедшим господином о делах, а Эмили, по своему обыкновению, сидела тихо в сторонке и от нечего делать прислушивалась к разговору. Приказа запоминать не было, и она слушала не очень внимательно, да и слышно было не все, но слово «дамба» девушка запомнила очень хорошо. Она еще от скуки пыталась представить, как эта самая дамба будет выглядеть...

Но сейчас ее больше волновало то, что Атос был знаком с Франсуа, а Арамис – с Эмили-Франсуазой, причем у последнего не было никакой причины скрывать сей факт от друга. И не будет ли у Бутвиля или у Мориньяка, которого ей надо представить, неприятностей, если откроется ее многоликость?.. Она снова почесала в задумчивости нос и решилась:

- Господин граф, будет очень бестактно, если я попрошу вас уделить мне одну минутку наедине? – она перевела взгляд на Мориньяка. – Вы ведь не обидитесь, шевалье?

 Отправлено: 31.03.11 11:41. Заголовок: По счастью, их с Бут..

По счастью, их с Бутвилем завтрак был уже съеден, иначе шевалье в данную минуту рисковал бы поперхнуться каплуньей ножкой или вином. Манеры дерзкого пажа больше подходили избалованной красавице, уверенно отдающей приказы своим поклонникам, нежели мальчику на побегушках. Будь Сезар постарше, он бы просто расхохотался, но сейчас лишь снисходительно улыбнулся.

- Обидеться? - он смерил Кюиня изучающим взглядом. - На вас? - с искренним изумлением переспросил гасконец. - Ну что вы… Меж благородных дворян существует единственный способ отплатить за обиду, и вы, уж простите, до него пока не доросли. Если господин граф желает иметь с вами приватную беседу, не смею мешать, - и шевалье, прежде чем подняться из-за стола, устремил на Бутвиля вопросительный взгляд, ожидая подтверждения или опровержения.

 Отправлено: 31.03.11 16:25. Заголовок: Бутвиль мысле..

Бутвиль мысленно чертыхнулся: переговорить с Эмили наедине ему было крайне необходимо, однако он намеревался сам попросить о том Мориньяка, и это, конечно, было бы воспринято чувствительным гасконцем иначе. Когда же, когда эта девушка научится помнить - что молчание золото? Нужно было немедленно загасить огонек обиды, ведь "пажу" и Мориньяку предстояло вместе выполнить его поручения, и разлад между ними мог оказаться губительным... как, впрочем, и всякий разлад, о чем так убедительно пишут историки. "Concordiae res parva crescunt discordiae res magna dilabuntur". Кажется, так звучала та красивая, похожая на заклинание цитата?

Как всегда, холодная и звонкая латынь подействовала на Луи-Франсуа. как влажный платок, приложенный к горячему лбу. Ничем не выказывая своей досады, граф подошел к Мориньяку, положил ему руку на плечо и сказал учтиво:

- Шевалье, я вижу, что Франсуа своей несдержанностью задел вас. Он плохо воспитан, это несомненно, а поскольку это мое упущение как его господина, то я и прошу вас простить его и проявить снисходительность - не столько к юному возрасту, сколько к пережитому совсем недавно потрясению. Дважды встретиться со смертью за сутки - это испытание и более взрослого непривычного человека выбило бы из равновесия.... Вы уже убедились, что язык у мальчика за зубами плохо умещается, но раз уж он не обрушил свои известия на нас с вами сразу, а просит о приватном разговоре, значит, речь пойдет о чем-то сугубо личном. Не знаю, что именно намерен поведать Франсуа, но, возможно, это связано с сегодняшним убийством... Потому я действительно хотел бы коротко переговорить с ним, но, чтобы не беспокоить вас, предпочитаю выйти в коридор. Мы уложимся в четверть часа, Франсуа? - сухо спросил граф, оглянувшись на пажа через плечо.

 Отправлено: 31.03.11 20:05. Заголовок: - Да, сударь, - поту..

- Да, сударь, - потупилась Эмили, краснея. Похоже, она опять сказала что-то не то… «И что им не так?.. Я старалась быть вежливой…» - думала она с досадой, чувствуя себя на редкость неловко и отвратительно оттого, что графу пришлось из-за нее оправдываться. Увы, несмотря на то, что ее образ жизни при Давенпорте изобиловал приключениями, мадемуазель де Кюинь редко приходилось общаться с кем-нибудь, кроме дяди (прислуга же не в счет). У нее не было должного опыта, а когда она жила у герцогини… Девушка честно старалась изо всех сил, но все равно все время говорилось, что она непозволительно дерзка…
Эмили искоса посмотрела на Мориньяка. И что сейчас должен делать «настоящий» мальчишка? Оскорбиться на «пока не доросли»? Ага, высказаться по этому поводу и вынудить Бутвиля снова оправдывать ее несдержанность. Или дать ей по шее… Нет уж, пусть лучше она выглядит «ненастоящей»…

 Отправлено: 01.04.11 11:38. Заголовок: Мальчик так искренне..

Мальчик так искренне смутился, что досада Сезара развеялась, не оставив и следа.
Он охотно поверил, что паж горазд попадать во всякие переделки, как и воочию увидел способ, каким он из них выпутывается. Однако милая мордашка и белокурые локоны ангелочка недолго будут выручать его, если тот станет продолжать в том же духе. Впрочем, это дело не шевалье, а господина графа, и, похоже, что господин граф попутно с выслушиванием таинственной исповеди собирался преподать Кюиню урок хороших манер.

- Прошу, не считайте себя каким-либо образом стесненным моим присутствием, сударь, - отозвался Мориньяк на великодушное предложение Бутвиля. До того великодушное, что теперь шевалье почувствовал себя грубияном и невежей. – Если вам удобно переговорить здесь, я вас покину, если наоборот, то не смею удерживать ни минуты.

 Отправлено: 01.04.11 14:10. Заголовок: Бутвиль с обле..

Бутвиль с облегчением улыбнулся: гасконец очередной раз выдержал испытание на благоразумие. А если он догадается спрятать футляр за время их отсутствия, будет еще лучше. Хотя где его можно спрятать в одной-единственной, да еще чужой комнате, во временном жилище? Впрочем, на изобретательность южанина тоже можно положиться!

- Прекрасно, - сказал граф. - Тогда мы выйдем и скоро вернемся. Вы не успеете соскучиться!

Подойдя к двери, он оглянулся и жестом предложил своему пажу следовать за собой.

 Отправлено: 01.04.11 16:29. Заголовок: Эмили поспешно вскоч..

Эмили поспешно вскочила, нечаянно уронила стул, чувствительно ударилась об него ногой, охнула и довольно громко помянула дьявола и преисподнюю. Краснея еще больше оттого, что граф наверняка это слышал, и она снова оказалась в его глазах плохо воспитанной дурочкой, девушка с отчаяньем глянула на Мориньяка, и, почувствовав себя до крайности нелепой, а потому окончательно несчастной, выскочила вслед за Бутвилем, потирая на ходу ушибленную лодыжку и неловко подпрыгивая из-за этого.

 Отправлено: 05.04.11 22:26. Заголовок: Бутвиль, не..

Бутвиль, не оглядываясь, вышел на галерею; стук падающей мебели за спиной показался ему громом - еще не хватало, чтобы хозяин гостиницы сейчас примчался проверить, цело ли его имущество и чем забавляются господа! К счастью, в зале не наблюдалось никого - видно, народ разошелся по делам или соснуть после обеда, - и Луи-Франсуа, схватив Эмили за руку, быстро прошел с нею по коридору мимо запертой двери, за которой покойница ждала последних услуг от все еще не появившегося кюре, и остановился только посреди незапертой и пустующей комнаты исчезнувшего Понтье.

- Сюда никто не придет и никто нас не услышит, особенно если говорить тихо, - коротко предупредил он. - Теперь быстро скажите мне, при чем тут дамба, что вы о ней знаете и откуда узнали?

 Отправлено: 06.04.11 18:48. Заголовок: Недолгую дорогу до к..

Недолгую дорогу до комнаты Эмили проделала молча – просто ничего не успела сказать, стараясь поспеть за Бутвилем. Очутившись перед ним, она посмотрела на графа снизу, хлопнула ресницами и принялась растерянно объяснять:

- Дамба – это такое сооружение. Такая земляная насыпь, чтобы берег защищать от затопления. Камнями ее еще укрепляют… - тут девушка сообразила, что Бутвиля вряд ли интересуют ее познания в фортификации (или как там это называется…), тем более, что и познаний этих у нее, по сути, не было.

- А при том она, что я слышала, как один человек, вроде инженер, говорил, что будет участвовать в строительстве дамбы, которая будет мешать кораблям войти в ларошельский порт… Вы сказали, что там план, который позволит лишить англичан возможности помогать осажденным… я и вспомнила…

 Отправлено: 07.04.11 00:39. Заголовок: Сейчас граф ..

Сейчас граф де Люз уже точно не был пьян, но в глазах у него потемнело и голова закружилась так, что он вынужден был как бы невзначай опереться рукой о подоконник.
То, что сказала Эмили, могло значить лишь одно: один из служащих брата Анри - либо изменник, либо преступный болтун. Но кто? Он не знал близко всех людей Монморанси, и даже приблизительно не мог определить, кого же теперь ловить и вешать на первом же попавшемся дереве...

Граф был не любитель грубой брани, но сейчас, будь перед ним настоящий мальчишка, точно бы помянул ад и всех его чертей в самых разнообразных позах. Но он все-таки сдержался, тем более, что Эмили не только ни в чем не была виновата сама, а оказывала ему, по сути, одну важнейшую услугу за другой. Может, еще не поздно? - подумал он, когда в голове прояснилось. - Может, можно еще прекратить просачивание тайных сведений к противнику, тем более что работы над дамбой, благодарение Богу, еще не начались?

И все-таки совсем не сорвать свою злость на злополучной барышне ему не удавалось.

- У вас прекрасная память, - покусывая губы, процедил он. - И исключительно вовремя сработала. Может, вы припомните и кое-что еще?

Он взял "пажа" за плечи, легонько встряхнул, жестко глянул прямо в лицо:

- Это смертельно опасная история, понимаете вы или нет? Если станет известно, что вы были очевидцем этого разговора... на стороне слушающего - это гибель, быстрая и окончательная. Прошу вас, в который раз прошу: напрягите эту вашу память! Расскажите, где происходил этот разговор и с кем? Как звали говорившего или хотя бы как он выглядел? С чего начали, какие еще вопросы задавались?

Он умолк и прикусил губу посильнее, потому что ругательства по-прежнему так и рвались с языка. Что за безумный день! Начал с допроса служанки, теперь допрашивает Эмили! Засады со всех сторон, вязнешь, как сапог в глине... Святой Франциск, вразуми и помоги!

- Пожалуйста, поймите, что ответы на эти вопросы могут спасти вас... - он помедлил но добавил: - А может, и меня. Но главное - они могут решить исход войны. Не больше и не меньше.

 Отправлено: 07.04.11 17:49. Заголовок: - У меня замечательн..

- У меня замечательная память! – огрызнулась Эмили, дернув плечом. – Только на знакомых моего дядюшки никакой памяти не хватит. И вовсе не обязательно меня трясти!

Вообще-то в душе девушка признавала, что у Бутвиля есть повод на нее сердиться, но все равно было обидно. А потому мадемуазель де Кюинь вздернула повыше подбородок, смело встретила взгляд графа и заявила:

- Но если от моей несчастной особы зависит аж исход войны, я, уж так и быть, напрягусь.

Она вывернулась из рук Бутвиля, уселась на первый попавшийся табурет, поймала себя на мысли, что там, в руках графа, было гораздо уютнее, и, с досадой прогнав эту мысль, решила побыстрее начать вспоминать.

- В конце мая мы с дядей были на острове Ре, в Сен-Мартене. Гостиница там, по-моему, одна, а может, я и ошибаюсь… Довольно паршивая гостиница. Погода была превосходная, солнышко такое, а мне не позволили прогуляться, и даже в окно смотреть, и я сидела в углу и злилась… Он пришел, закутанный в плащ и в надвинутой на глаза шляпе. Знакомые сэра Джорджа преимущественно так и ходят, это их отличительная черта. Они с дядей уселись за стол и стали разговаривать, и даже вино разливали сами…

…Эмили сидела в углу на жестком стуле и злилась… Разговор двух мужчин ее нисколько не интересовал – надоели уже. Ей хотелось к морю. По побеленной стене полз таракан и шевелил усами. Медленно полз. Наверное, ему тоже было скучно. Первое, что привлекло ее внимание к разговору, были слова незнакомца о дамбе, которая перекроет вход в порт. Девушка тотчас начала представлять себе, как это будет выглядеть. Дамба почему-то представилась в виде огромной, выросшей прямо из воды, горы желтого песка. Эмили только-только увенчала ее блестящей снежной вершиной, как разговор мужчин снова привлек ее внимание.

«Полноте, Левассер!» - воскликнул Давенпорт. «Тише вы, тут мальчишка!» - шикнул его собеседник. «Не обращайте внимания, он глухой» - отмахнулся дядя. Эмили почувствовала досаду - вот только глухой притворяться не хватало! - и она повнимательнее присмотрелась к гостю…

- Его зовут Левассер.

 Отправлено: 08.04.11 14:23. Заголовок: Первый попавший..

Первый попавшийся Эмили табурет был единственным, и потому Бутвилю пришлось присесть на край постели, покинутой спозаранок мерзавцем Понтье. Он старался не упустить ни одного важного момента в сбивчивой, как всегда, речи девушки. Ну почему, почему женщины не способны говорить кратко и четко? Может, просто потому, что они не служат в армии? Она сказала: в конце мая. Да, именно тогда брат посылал своих инженеров на остров Ре и в окрестности Ларошели, оценить обстановку и сделать необходимые измерения, чтобы потом правильно привязать план к местности. Она сказала: Левассер. А это кто? Под командой у маршала и адмирала Монморанси было очень много людей, Бутвиль не знал и не мог знать их всех...

- Левассер? Фамилия достаточно распространенная, и она мне ничего не говорит, - вздохнул Луи-Франсуа. - А когда они сели пить вино, этот субъект так и остался закутанным в плащ? Или все-таки открыл лицо? Мне нужны любые приметы: рост, комплекция, цвет волос, какие-то особенности произношения, быть может? И еще: как по-вашему, он говорил то, что знал лично или передавал услышанные от кого-то разговоры? Или слухи, ходящие по острову?

Он встал, подошел к Эмили и, положив руки ей на плечи, сказал совсем другим тоном:

- Вы очень обидчивы, и раздражение мешает вам правильно оценивать ситуацию. Прежде чем обижаться, подумали бы, чем вызвана моя резкость. Помимо всего прочего, ни один настоящий мальчишка, находящийся в услужении, не позволил бы себе вести себя с господином так, как вы. Поверьте, с пажом неподдельным я бы не был так снисходителен. Мориньяк - да и любой наблюдательный человек - может сделать из этого определенные выводы. И выводы такого свойства, что уж лучше было бы прямо признать, что вы - не мальчишка... Кроме того, из-за обиды вы не можете сосредоточиться, а ведь память у вас действительно хорошая, цепкая. Человек всегда запоминает больше, чем ему поначалу кажется. Потом воспоминания проясняются, но у нас нет этого "потом". Возьмите себя в руки - и многие детали вспомнятся сами собой, я уверен!

 Отправлено: 08.04.11 17:00. Заголовок: - Я вовсе не обидчив..

- Я вовсе не обидчива… - Эмили глянула на Бутвиля снизу, краснея и больше не пытаясь стряхнуть его руки. - Не знаю, что со мной, будто кто-то за язык дергает… Дядя бы сказал, что я распустилась… - девушка удрученно вздохнула. Она и впрямь не могла бы объяснить, почему вполне закономерное неудовольствие графа вызывает у нее такую досаду.
– Я понимаю, Мориньяку может показаться странным, что вы меня терпите… - к счастью, мадемуазель де Кюинь по наивности не догадывалась, что именно могут подумать об их с графом взаимоотношениях.
- Так что вы не стесняйтесь, уж как-нибудь я переживу вашу резкость, - она виновато улыбнулась. – Ну вот, кажется, я опять пытаюсь указывать, что вам делать… Лучше уж будем говорить о действительно важном…

- Конечно, плащ он снял… А шляпу – нет. Я еще подумала: «Неужели не мешает?» Было довольно жарко… Дело все в том, что то, о чем они говорили, для моих ушей не предназначалось… Когда нужно было запомнить или проследить, сэр Джордж так прямо и приказывал, и тогда я ему прислуживала или стояла где-то рядом. А в тот раз он мне велел сесть подальше и сделать так, будто меня нет. Я и не прислушивалась, мне было скучно. Пока про дамбу не услышала, вообще внимания не обращала. Слово интересное… И говорили они тихо. Но почему-то мне кажется, что он инженер… Он что-то говорил про замеры, а я еще подумала: как они будут мерить в воде? И еще дядя так противно хмыкнул, когда спросил, как скоро можно будет лицезреть это чудо. А Левассер ответил, что море под Ларошелью такое беспокойное, что строительство это будет долгим. Потому что наверняка волны разрушат то, что построят люди… А что поделаешь – природа… И мне показалось, что они остались довольны друг другом. Уж Левассер точно, потому что дядя что-то ему передал небольшое, наверняка кошелек. А вот как этот человек выглядит, я не могу объяснить. То есть, если бы я его увидела, наверное, узнала бы, а так… Даже цвет волос не вспомню. Обычный. Не старый еще, лет тридцати…

 Отправлено: 10.04.11 01:16. Заголовок: - Очень хорош..

- Очень хорошо, - кивнул Бутвиль и, чтобы удержаться от соблазна дернуть "пажа" за ушко, отошел на несколько шагов. - Этого вполне достаточно, поскольку известна примерная дата и место встречи. Вероятнее всего, кому-то (может, и дядюшке вашему) удалось подкупить одного из посланцев моего брата в самый первый раз, когда они только промеряли глубины и обдумывали идею. К счастью, проект еще даже не начали осуществлять. Если теперь быстро известить маршала, он сам без труда определит предателя, и внести поправки, на тот случай, если противник узнал что-то, еще можно.

Он прошелся по комнате, спешно соображая, как поступить, но не придумал ничего лучшего, как решать задачи по мере их сложности и срочности.

- Кто-то должен будет послужить гонцом к маршалу. Кто - пока не знаю. Это еще одно дело в наш список, но не решив предыдущих, мы не развяжем и этот узел. Пойдемте обратно. Пусть Мориньяк думает, что я вам тут сделал внушение по поводу манер, или что угодно еще, но не стоит слишком надолго исчезать. Вам нужно ехать в лагерь мушкетеров, произвести там разведку и вернуться. Заодно, может быть, поищете, куда делась Агнесса.