Отправлено: 16.02.11 20:09. Заголовок: "Святая Катерина, спасибо дворянину..." 15 сентября 1627 года, около 10 утра

 Отправлено: 16.02.11 20:09. Заголовок: …Человек предполагае..

…Человек предполагает, а Бог располагает. У Агнессы теперь было целых две причины поторопиться, потому что в памяти отчего-то накрепко засел взгляд мальчика – одновременно беззащитный и полный надежды. Когда-то у нее самой был такой же… правда, было это очень, очень давно… словом, девушке очень не хотелось эту надежду обманывать. Но, когда быстрые ноги донесли ее до домика кюре, стало ясно – обернуться за полчаса не удастся. Дверь открыла высокая костлявая старуха самого сурового вида, в белоснежном переднике и таком же чепце, и сощурилась на Агнессу так, словно та объявила о своем намерении немедленно осквернить алтарь – или затевала еще что-нибудь столь же богопротивное.
- Барабанят, барабанят, будто для того только молоток и привешен, чтобы шум поднимать, - проворчала она вместо приветствия. – Чего надо?
- Господин кюре дома? – Агнесса сделала реверанс, надеясь задобрить старуху, но ее старания пропали втуне – колючий взгляд нисколько не помягчел.
- Нету его, - отрезала та. – Ни свет ни заря из лагеря военного прискакали, дескать, покойник у них там, отпевать надо. Пока не возвращался.
- А где… - начала было Агнесса, но дверь уже захлопнулась, едва не стукнув девушку по носу.
- Спасибо за теплый прием, - пробормотала она себе под нос, - и вам не хворать… Ну что ж, придется шагать в лагерь…
Куда именно шагать – Агнесса выспросила у первого же встречного мальчугана, резонно рассудив, что уж о расположении армии мальчишки осведомлены лучше всех. Так и оказалось – босоногий, несмотря на холодное утро, паренек поставил на землю корзину и толково объяснил, что в лагерь-де вон в ту сторону, как раз по этой улице до окраины, минут десять ходу всего, и что вчера вечером в лагерь прибыл отряд королевских мушкетеров (тут глаза парня заблестели), не иначе как вскорости и короля ждать можно! Агнесса поблагодарила мальчишку и торопливо зашагала в указанном направлении.
На окраине Этре дорога взбиралась на небольшой бугор, и поэтому лагерь предстал перед Агнессой сразу и весь. Ровные ряды палаток, изрытая копытами дорога, запах дыма и конского навоза, возы с фуражом, мелькающие кое-где мундиры, отдаленный перестук молотка… Самый широкий проход между палатками был перегорожен «рогатками» из жердей; возле него скучали двое часовых.
«И где, хотелось бы знать, мне тут разыскивать кюре…» - Девушка посторонилась, пропуская двух всадников и оглядывая огромный муравейник, именуемый лагерем французской армии. Встретив слегка заинтересованный взгляд одного из часовых, она решительно пошла вперед. Оба солдата молча ждали, пока она приблизится.
- Куда направляетесь, красотка? – наконец лениво окликнул ее тот, что постарше – судя по знакам различия, в которых Агнесса ничего не понимала, пребывающий в каком-то невысоком чине. – Здесь армия. Девицам тут не место.
- Знаю, господин офицер, - приседая в реверансе и напуская на себя робкий вид, ответила Агнесса. Она понимала, что перед ней едва ли настоящий офицер, но резонно рассудила, что каши маслом не испортишь. – Меня послали за кюре, говорят, он сейчас у вас, в лагере…
Сержант, названный офицером, слегка приосанился и непроизвольно подкрутил ус.
- Верно, у нас, - кивнул он. – А кто послал-то?
- Его сиятельство граф де Люз, адъютант герцога Ангулемского! – выпалила Агнесса свой главный козырь.
- Во-он как! – усмехнулся сержант. – Ну, раз аж сам его сиятельство… Проходите, барышня. Вон, видите, палатка повыше? Ну, вон, вон ее крыша, поправее… Вот там вашего кюре ищите. До первого пересечения дойдете, там направо, куда надо и придете.
- Благодарю, господин офицер! – Агнесса снова сделала реверанс и, подобрав юбку, проскользнула за рогатку.
- Да по сторонам не зевайте, барышня, - уже в спину напутствовал ее сержант, - тут, знаете ли, такое дело… солдат на войне, он церемоний не разводит…
Этого он мог бы и не говорить. Агнессе и так было чуточку не по себе от сознания, что вокруг нее военный лагерь со всеми вытекающими последствиями – лагерь, переполненный соскучившимися по женской ласке солдатами. Однако не отступать же с полпути…

 Отправлено: 17.02.11 10:56. Заголовок: Женщины, впрочем, в ..

Женщины, впрочем, в лагере были, и следовало сказать, что Агнессе повезло с ними не встретиться. Тесная корпорация шлюх, выдававших себя за маркитанток, и маркитанток, подрабатывающих блудницами, чрезвычайно ревниво относилась к посторонним девицам, умышленно или случайно забредающим в их охотничьи угодья. Военные, таким образом оказывались в положении мужа, ревнивая супруга которого нарочно нанимает прислугу пострахолюднее, а в церкви не слышит мессу, бдительно оглядывая возможных соперниц. Поэтому не было ничего удивительного в том, что вскоре - вряд ли Агнесса успела сделать двадцать шагов от рогатки - некто крепко уцепил ее за юбку, заставляя остановиться, подобно тому, как лошадь подхватывают под уздцы.

- Это что за явление? Кто впустил? - начальственный тон мало подходил к ломкому, юношескому голосу, еще слишком похожему на петушиное кукарекание, чтобы быть грозным.

Шевалье Камилю де Тюбьеру еще не сравнялось восемнадцати лет, Ла-Рошель была его первой кампанией, и юнец торопился вкусить всех дозволенных и недозволенных радостей военной жизни.

 Отправлено: 17.02.11 20:21. Заголовок: Почувствовав, что ее..

Почувствовав, что ее тянут за юбку, Агнесса инстинктивно поступила так, как на ее месте поступила бы любая женщина – подхватила подол и дернула к себе, а лишь потом повернулась. Брунгильдой ее назвать было нельзя, но и хрупкой лилией Агнесса тоже не была, а потому обладатель петушиного баска невольно сделал лишний шаг вперед – рывок оказался крепким, материал юбки прочным. Прямо перед своим носом девушка узрела воротник из дорогих кружев (и про себя тут же машинально отметила, что кружева нуждаются в стирке), а выше – румяную физиономию с чуть пробивающимися реденькими усиками.
- Мне кюре нужен, сударь, за кюре меня послали, за кюре из Этре, - затараторила девушка, давая, таким образом, объемлющий ответ на первый вопрос и надеясь, что второго повторять не будут – сержанту-то с какой радости за нее отдуваться? Юнец не понравился ей с первого взгляда.

 Отправлено: 17.02.11 22:44. Заголовок: - Грехи отпускать? -..

- Грехи отпускать? - блеснул остроумием шевалье де Тюбьер и поспешил сам же рассмеяться своей шутке. Поскольку мало кто воспринимал юнца всерьез, ему приходилось не просто не отставать от других, но и превосходить их. Он старался божиться громче своих товарищей, пить больше записных поклонников Бахуса (пусть желудок и не одобрял этого способа отличиться, Камиль не терял надежды сломить его упорное сопротивление), не пропускать ни одной особы женского пола и отнимать жизнь у врагов короны, не разбирая пола и возраста.

- Подождет твой кюре, - отсмеявшись, Тюбьер снова ухватил рыжую, на этот раз за руку, и дернул к себе, заставляя приблизиться. - Пошли со мной. Исповедь все покроет, а я тебе полпистоля дам.

 Отправлено: 17.02.11 23:28. Заголовок: - Оставьте свои полп..

- Оставьте свои полпистоля себе, сударь, я не из продажных, и я спешу! - Агнесса попыталась вывернуться - безуспешно. Каким бы там зеленым юнцом не был незнакомец, но держал крепко, до синяков. - Пустите!

 Отправлено: 18.02.11 20:30. Заголовок: - Нечего ломаться, -..

- Нечего ломаться, - рывком Камиль прижал девушку к себе, надежно обхватывая ее уже двумя руками и без зазрения совести заглядывая в вырез. - Я уж знаю, какие коленца даже порядочные за четыре денье откалывают, а ты, значит, и за полпистоля честная?

По совести говоря, грудь, виднеющаяся в корсаже, оказалась маловата, но юношу возбуждала не так возможная пышность форм девицы под одеждой, как любопытство - везде ли она одинаково рыжая? Никогда прежде молодому Тюбьеру не случалось объезжать кобылку такой масти.

 Отправлено: 18.02.11 21:30. Заголовок: - А честность, она и..

- А честность, она или есть, или ее вовсе нету! Ваша сколько стоит? – Агнесса уже поняла, что миром разойтись не удастся, что так просто от нее сей доблестный воитель не отстанет. Кричать и звать на помощь – значило просто выставить себя на посмешище, да и бесполезно – если кто и придет, так не к ней на подмогу, а составить сослуживцу компанию… Юнец же, проигнорировав ее гневную тираду, перешел от слов к делу. Ощутив на груди наглую пятерню, девушка крутнулась и, высвободив руку и уже не думая, что делает, от души влепила ему пощечину.

 Отправлено: 19.02.11 00:26. Заголовок: Девица вложила в опл..

Девица вложила в оплеуху душу, получилось не только оскорбительно, но и больно. Тем не менее, это нисколько не остудило пыла шевалье, даже более того, побудило его к более решительным действиям. Повертев головой по сторонам, Тюбьер присмотрел в просвете между палатками телегу с сеном - место куда более удобное для беседы, и решительно заломил строптивице ту самую руку, которую она осмелилась поднять на мужчину и дворянина.

- Дура, могла бы заработать, - пропыхтел непрошеный благодетель, пытаясь уволочь девушку в избранном направлении, чтобы там уж без помех внушить рыжей бестии хорошие манеры.

 Отправлено: 19.02.11 23:27. Заголовок: Последние дни не отл..

Последние дни казались скучными донельзя. Время тянулось, как патока. Так всегда бывает, когда все в лагере заняты обустройством, а война напоминает о себе лишь изредка.

Ночевал Атос в городе - Этре не мог предоставить богатого выбора питейных заведений, но мушкетер и не пытался искать место, где посетителям предлагали бы вина из монастырских погребов. Он выбрал то, где было меньше всего народу, чтобы скоротать вечер и часть ночи за полудюжиной бутылок местного дрянного вина, от которого потом до утра мучила изжога и кошмары. Оттого Атос, вообще не принадлежавший к породе ранних пташек, пробудился в пору, когда благочестивые христиане возвращаются с мессы.

Стоило ему миновать часовых у входа в лагерь, как один из людей Дэзэсара счел своим долгом немедленно сообщить ему о скоропостижной смерти шевалье де Фаволя, не преминув заметить, что это печальное событие открывало вакансию в полку королевских мушкетеров. Все происшедшее казалось весьма странным. Если бы покойный был убит на дуэли, его противника искали бы, но без особого тщания. Надо признать, королевские эдикты пока нарушались едва ли не чаще Господних заповедей…
Но мушкетер был убит в собственной постели, а это значило, что в лагере завелся предатель. А ведь вот-вот должен был прибыть король!

Возня и пыхтенье, доносившееся из-за стоявшей у палатки телеги с сеном, не привлекли бы внимания Атоса ни при каких обстоятельствах, если бы слуха мушкетера не достиг звонкий звук пощечины.
Маркитантки и шлюхи редко расщедриваются на подобные аргументы в беседах с военными.
Ведомый скорее любопытством, чем желанием вмешаться, Атос заглянул за палатку. То, что мушкетер там увидел, ему не понравилось настолько, что мгновение спустя незадачливый насильник оказался в буквальном смысле ухваченным за шиворот.

 Отправлено: 20.02.11 02:34. Заголовок: К тому времени целом..

К тому времени целомудрие девицы - если о таковом вообще можно было говорить - уже находилось в серьезной опасности. Уткнув ее носом в свежее сено, Тюбьер навалился сверху, надежно заклинив одну руку рыжей между нею и телегой, а вторую, по-прежнему заведенную назад, прижав собой. Теперь у него появилась определенная свобода действий, которую юноша немедленно употребил на то, чтобы проворно задрать подол и обнажить самое лакомое. Еще немного - и Камиль сберег бы себе полпистоля, разом удовлетворив любопытство, усмирив похоть и потешив тщеславие. Увы, для одного человека этого было слишком много, не иначе как само Провидение, передумав баловать шевалье, послало к телеге... кого именно, Тюбьер пока видеть не мог.

- Пусти, с-сволочь! - проскрипел он, еще сильнее срываясь на подвизгиванье, чем обычно, поскольку ворот рубахи больно врезался в горло пониже кадыка.

 Отправлено: 20.02.11 19:25. Заголовок: Визгливый выкрик из ..

Визгливый выкрик юноши заставил Атоса скривиться, словно от зубной боли. Пожалуй, это был повод слегка приподнять молодого человека над землей и хорошенько встряхнуть. На силу мушкетер никогда не жаловался, хотя у Портоса, конечно, вышло бы куда более доходчиво…
На девушку Атос попросту не смотрел.
Держа в левой руке юнца, правой мушкетер вынул из-за пояса пистолет. Уперев дуло в висок насильника, подчиненный Тревиля хладнокровно взвел курок.

- Вы все еще можете успеть извиниться, сударь, - спокойно, почти сонно проговорил мушкетер.

 Отправлено: 20.02.11 23:02. Заголовок: Камиля не столько на..

Камиля не столько напугал приставленный к виску пистолет, сколько неестественно ровный голос человека, который его держал. Чутье подсказывало юноше, что таким тоном не шутят, когда обещают размозжить череп. Вот если бы незнакомец принялся осыпать его ругательствами и брызгать слюной, тогда можно было бы потягаться, кто кого перекричит, а так... Шевалье де Тюбьер чувствовал себя слишком молодым, чтобы умереть, и потом, он все-таки был добрым католиком, а потому хотел бы исповедаться и причаститься, прежде чем отдать Богу душу. Словом сказать, пришло самое время идти на попятный.

- Прошу прощения, месье, - процедил он сквозь зубы, не желая опускаться до расшаркиваний перед деревенской девкой. Вот человек с пистолетом - другое дело, перед ним можно извиниться, не роняя себя.

 Отправлено: 21.02.11 04:12. Заголовок: Девица все это время..

Девица все это время молчала, раздраженными рывками наводя порядок в своих юбках и взлохмаченной, полной стебельков сена рыжей шевелюре. Атосу вдруг пришла запоздалая мысль о том, что, возможно, он помешал любовным играм двух столковавшихся заранее о небольшом приключении молодых людей. Так, пожалуй, окажется, что это ему самому придется принести этой парочке извинения за испорченное удовольствие и незаработанные честным трудом монеты. Холодное дуло пистолета осталось равнодушно воткнутым в по-детски нежном ухе юноши. Взгляд мушкетера, наконец, охватил всю фигуру «жертвы». Злость и обида брызгами огня разлетались из глаз девицы, грозя поджечь телегу со всем её содержимым.
- Мадемуазель, этот человек нанес Вам оскорбление? Настаиваете ли Вы на получении от него извинений?
Атос полагал, что молодой повеса должен был найти в себе храбрость извиниться перед девицей, коль ему хватило этой самой храбрости её насиловать.

 Отправлено: 21.02.11 17:29. Заголовок: Для Агнессы начало э..

Для Агнессы начало этой трагикомедии оказалось скорее звуковым представлением – поскольку довольно трудно следить за событиями, будучи втиснутой носом в сено. Почувствовав, что хватка ослабела, девушка снова яростно рванулась, услышала за спиной сдавленное «пусти, с-сволочь!» и сделала логичный вывод, что на сцене появилось новое действующее лицо. Судя по реплике, присоединиться к сопляку это лицо не собиралось, а высвободившись наконец и вскочив, поспешно одергивая и отряхивая юбки, Агнесса убедилась, что вновь прибывший не имеет в виду и отобрать у юнца добычу с целью попользоваться ею самолично. Неудачливого ловеласа крепко держал за шиворот королевский мушкетер, причем на красивом лице явственно читалась скука, граничащая с отвращением (что резко контрастировало с перекошенной от ярости и страха физиономией мальчишки). А к уху мальчишки было плотно прижато дуло пистолета (каковая картина доставила Агнессе ни с чем не сравнимое удовольствие). Смаргивая с ресниц злые слезы и нашаривая в полураспустившихся волосах шпильки, девушка не сразу осознала смысла обращенной к ней реплики. Извинения? Настаивать?! Бывшая трактирная прислуга, а ныне горничная для особых поручений никак не была избалована подобными предложениями – особенно из уст королевских мушкетеров… Тем более, что вместо получения извинений Агнесса предпочла бы крепко пнуть обидчика по самому чувствительному у мужчин месту. Искушение было велико, но… Но наживать лишнего врага определенно не стоило.

- О, сударь, благодарю вас! – Она метнула быстрый взгляд на несостоявшегося «любовника» и перевела глаза на мушкетера. – Вы меня спасли… а без его извинений я как-нибудь обойдусь. – Тон, каким это было сказано, яснее ясного говорил: да чтоб он подавился своими извинениями! - Если дворянин ведет себя как... бродяга... то оскорбляет он в первую очередь себя и свою честь.

 Отправлено: 22.02.11 01:00. Заголовок: - Если так, то убери..

- Если так, то уберите пистолет, сударь. А то палец дрогнет.

Произнесено это было, снова-таки, через губу, но на этот раз не только в попытке казаться невозмутимым, просто зубы шевалье де Тюбьера стучали совершенно неприличным образом.

- Ну же, я ведь ее не тронул.

Можно было бы устроить целый диспут о правах юношей из хороших семей и деревенских девок, которым самое место на сеновале с задранной до ушей юбкой, но Камиль сердцем чуял, что сейчас не время и не место для подобного увлекательного разговора.

 Отправлено: 26.02.11 12:25. Заголовок: Атос прищурился, наб..

Атос прищурился, наблюдая за суматошным мельтешением загородной пыли в лучах желтого одуванчика солнца. Уголки его губ отчего-то еле заметно дернулись в подобии задумчивой и грустной улыбки, не коснувшейся, однако, глаз Атоса. Невозмутимый взгляд скользнул по фигуре исполненной праведного гнева девицы, и, не меняясь, коснулся паренька. От Атоса не ускользнула попытка юноши скрыть страх, который в его положении был естественным и понятным. Вольготно и непринужденно под дулом пистолета себя могут чувствовать лишь мертвецы. Чуть надавив на пистолет и, приблизившись к по-девичьи розовому ушку паренька, Атос совсем тихо проговорил:
- Впредь, сударь, выбирайте дела, которые не требуют прощения.
Мушкетер отстранился, отводя, наконец, от головы шевалье дуло пистолета. Было такое ощущение, что Атос не торопится ослаблять кулак, сжимающий железной хваткой одежды молодого повесы, словно раздумывает - стоит ли ещё что-либо добавить к уже довольно обширной тираде или это будет излишеством. Вновь подняв глаза на солнце и зажмурившись от его яркого света, он всё же проговорил…. даже скорее выдохнул, обращаясь к обоим молодым людям:
- Ну что ж… - предательский зевок напряг скулы Атоса, но граф де Ла Фер с ним справился, - раз не желаете использовать шанс простить и быть прощенным… - одежды шевалье получили полную свободу вместе с их содержимым, - ступайте, сударь…

 Отправлено: 27.02.11 13:46. Заголовок: После того, как все ..

После того, как все столь быстро и благополучно разрешилось, только самоубийца стал бы задерживаться для того, чтобы выкрикнуть обещание повстречаться в другое время в другом месте.

Шевалье де Тюбьера никак нельзя было заподозрить в греховном намерении свести счеты с жизнью раньше, чем его призовет к себе Господь, а потому юноша немедленно ретировался. Ему очень хотелось броситься бегом, но ноги подгибались, и потому удалился он способом, средним между ползаньем и подпрыгиванием, сильно сутулясь и стараясь ни на мгновение лишнее не задержаться рядом с неизвестным и его девицей.

 Отправлено: 28.02.11 15:44. Заголовок: Агнесса машинально п..

Агнесса машинально проводила глазами удаляющегося мальчишку, чувствуя себя вполне отомщенной – настолько жалко он выглядел. Видимо, инцидент можно было считать исчерпанным, и следовало, еще раз поблагодарив своего спасителя, поспешить на поиски кюре, но она медлила. Девушка давно привыкла ни на кого не рассчитывать, а в присутствии этого мушкетера она испытывала изумительное чувство защищенности и полной безопасности – несмотря на то, что мушкетер, совершенно очевидно, обратил на нее внимания самую малость побольше, чем на полковую лошадь.
«Какого черта я стою тут, как коза на ярмарке? – промелькнуло в голове. – Жду, пока сопляк уберется подальше? Ха…» - Она и сама прекрасно понимала, что это отговорка. Парень напуган до мокрых штанов и уж точно не остановится, чтобы подстеречь ее за палатками. А господину королевскому мушкетеру, судя по равнодушно-отрешенному выражению лица… вернее, почти отсутствию какого бы то ни было выражения вообще… до нее ровно никакого дела. Как и ей до него. Господину королевскому мушкетеру… вся фигура которого излучала спокойную силу и уверенность. Как и непроницаемые глаза, подсвеченные косым светом невысокого еще сентябрьского солнца – то ли голубые, то ли серые… Шум лагеря отдалился, словно на голову натянули плотную шапку. Черт, да что с ней такое?! Агнесса тряхнула волосами, уронив одну из шпилек, и проворно присела, чтобы ее подобрать.

 Отправлено: 28.02.11 22:05. Заголовок: Под маской сдержанно..

Под маской сдержанного равнодушия, мысли и чувства Атоса давно научились следовать исключительно в направлении, указанном волей графа де Ла Фер. И сейчас мушкетер наблюдал за избежавшей позора девицей, решая для себя как поступить дальше с этим свалившимся на его голову подарком: вот она как-то растерянно огляделась, обронила шпильку, присела… Несколько мгновений назад горевшие гневом глаза девушки сейчас сконфуженно и растерянно прятались от прямого взгляда Атоса. Оставить женщину в таком состоянии духа, пусть даже ей ничего уже не могло грозить на территории военного лагеря, – было бы неприлично для мушкетера Его Величества, не говоря уже о густом замесе чести и достоинства, что протекал в жилах графа де Ла Фер. Крепкая рука мужчины протянулась помочь девице подняться:
- Вам больше нечего опасаться, сударыня. Но идемте, я проведу Вас до выхода из лагеря, – тихий голос Атоса был твердым словно кремень и не терпящим возражений. Мало-мальски проницательному человеку было ясно с первого взгляда, что под защитой этого человека можно было чувствовать себя, как за каменной стеной, однако, о своеволии следовало при этом позабыть. Сейчас Атос вознамерился довести девушку к охраняемым часовыми «рогатинам» на входе в военный городок.
Вдруг с той самой стороны послышался приглушенный смех и парочка гвардейцев, возвращавшихся из трактира, окликнули его:
- Господин Атос! Как мы поглядим, Вы не теряли времени даром! – веселье хмельного насмешника подхватил и его товарищ, - А девица ничего, с виду пока не потрепанная. Всё же Этре не такая уж и забитая дыра, не так ли, Атос? – грубая солдатская шутка понравилась обоим; дальнейший путь мимо Атоса и поднимающейся с земли девушки солдаты прошли, держась за животы и пошатываясь от приступов хохота.
Мушкетер глянул на растрепанные рыжие кудри девушки, из которых сейчас в разные стороны торчали сухие желтые травинки, но деликатно промолчал.

 Отправлено: 01.03.11 19:39. Заголовок: Даже при самом необу..

Даже при самом необузданном полете фантазии Агнесса ни на секунду не поверила бы, что ее можно принять за даму благородного происхождения – ну уж, во всяком случае, не сейчас! Выходило, что мушкетер не видел разницы, кому помогать, простушке или титулованной особе – то ли потому, что для него простушка равнялась герцогине, то ли потому, что для него герцогиня значила не больше, чем простушка. Додумать эту мысль Агнесса не успела, так как делать вид, будто не замечаешь протянутой руки, было бы нелепо и невежливо. Ладонь мушкетера оказалась твердой и холодной, но от прикосновения девушку внезапно бросило в жар - словно она окунула лицо в горячую воду. К реальности ее вернул взрыв смеха.
- …с виду пока не потрепанная… не так ли, Атос?
Отчаянно краснея и в душе моля Бога, чтобы мушкетер отнес этот внезапный приступ смущения за счет солдатских шуточек, Агнесса поспешно отдернула руку. Атос… странное имя… погодите-ка… что он сказал? «Проведу до выхода из лагеря?» Хорошо бы, если бы ей нужно было к выходу!
- Простите, сударь, - Агнесса с трудом заставила себя вспомнить о деле; сейчас она согласилась бы, чтобы этот мушкетер провел ее к выходу из лагеря, к стенам Ла Рошели, к черту на рога, если бы не одно большое «но», - но мне необходимо найти господина кюре из Этре…

 Отправлено: 03.03.11 01:09. Заголовок: Маленькая, но уже по..

Маленькая, но уже познавшая, пусть и не слишком тяжкие, но труды, рука незнакомки нерешительно коснулась широкой ладони мушкетера. Атосу подумалось, что девица, вероятно, чья то служанка, скорее всего какой-то довольно обеспеченной дамы. Но что ей понадобилось в военном городке? Неужели забрела в поисках приключений?

Вдруг девушка переменилась в лице – очевидно, похабная шутку, привычная лишь для луженых ушей бывалых солдат и лагерных потаскух, заставила её залиться краской и резко отдернуть руку от мужчины. Всё это не укрылось от Атоса, и он внимательнее поглядел на рыжеволосый трофей. Что-то в девушке было не так. Но что? Взволнованность и напряженность в каждом движении и несмелом взгляде можно было отнести и к пережитому у телеги испугу и унижению. Понятен был и конфуз девицы - ведь Атос застал её в совершенно неприглядном виде. Всё это говорило о том, что девица честного труда, и свидетельствовало лишь в её пользу. Но Атосу, привыкшему доверять своему чутью, захотелось узнать больше о целях, что привели чью-то служанку в военный городок, да ещё и в день убийства одного из его товарищей. Не много ли совпадений?

Атос не стал ловить ускользнувшую из его пальцев руку раскрасневшейся незнакомки, а просто подхватил девушку под локоток, помогая подняться.
- Кюре? – правая бровь Атоса скользнула чуть заметно вверх, - Хм… Мило. Свадьба? Крещение? Похороны?

 Отправлено: 09.03.11 23:21. Заголовок: - Уж куда как мило, ..

- Уж куда как мило, сударь, - тихо отозвалась Агнесса. – Мою госпожу убили сегодня утром, меня чуть было не заподозрили в убийстве, супруг госпожи пропадает неизвестно где… - девушка запнулась, чувствуя, что говорит что-то слишком много. Прикосновение сильной мужской руки ее и смущало, и радовало – куда сильнее, чем хотелось бы… Желания при этом она испытывала самые противоречивые – продлить прикосновение как можно дольше и одновременно – сбежать как можно дальше. Щеки снова обдало жаром, а мысли не желали слушаться.

 Отправлено: 12.03.11 19:08. Заголовок: Девица закраснелась,..

Девица закраснелась, опустив ресницы, смолкла наконец. Атос повернул голову и окинул её ещё одним задумчивым взором. Простушка, конечно, но мила, ничего не скажешь. Неудивительно, что юный трусливый наглец прельстился – осеннее солнце ласково золотило рыжие кудряшки, кровь прилила к тонкой коже, и нежный девичий румянец был поистине пленительным.
Её говорливость ни в коей мере не раздражала графа – его давным-давно не раздражали такие мелочи – но то, что девушка замолчала, было весьма кстати: всё-таки легче обдумывать ситуацию, когда рядом не стрекочет тонкий суматошливый голосок.
Поскольку сам Атос говорил мало, любая тирада длиннее трёх слов казалась ему излишеством.
Однако отчего же она так говорлива? Следствие ли это перенесённого волнения и гнева, или же смущение перед незнакомым и выручившим мужчиной проявляется таким образом? Или… она пытается заболтать пустяками нечто важное, отвлекая меня? – серьёзные глаза мушкетёра пытались проникнуть в то, что скрывалось за этим гладким женским лбом. – Евины дочери… всем им свойственно коварство…
- Так что вы ответите мне, милая? – мягко спросил Атос, чуть сжимая тонкие пальчики. – Где произошло это ужасное событие?

 Отправлено: 12.03.11 22:05. Заголовок: - В «Гербе Аквитании..

- В «Гербе Аквитании», в Этре. – Агнессе пришлось сделать над собой усилие, чтобы голос звучал более-менее спокойно – и чтобы окончательно разбежавшиеся мысли пришли в некое подобие порядка. Нет, положительно для одного утра всего этого слишком много! Убийство, допрос с пристрастием, потом домогательства недозрелого вояки, чуть было не закончившиеся для нее самой весьма плачевно, и вот теперь – этот мушкетер со странным именем. Его присутствие, а тем паче – прикосновение действовало на Агнессу слишком сильно, одновременно пугая и успокаивая, заставляя забыть обо всех насущных делах и хлопотах… Наваждение какое-то!

 Отправлено: 21.03.11 16:51. Заголовок: Девица совсем раскра..

Девица совсем раскраснелась. "Оно и не удивительно – испугана, смущена… пожалуй, даже без притворства, хотя… графиню де ла Фер тоже никто не заподозрил бы в вероломном коварстве… это её ангельски невинное личико..."
Думая так, Атос однако же снова подхватил её, замолчавшую и растерянную, под локоток – эдак-то рыженькая бедняжка не только растеряется, но и потеряется без надлежащей помощи и поддержки. Женщины, конечно, сосуд греха и всех погубят, но обязанность всякого благородного кавалера – эту самую помощь и поддержку оказывать, при нужде, всем дамам без различия возраста и сословия. Граф на миг подивился такому логическому противоречию, но вслух негромко сказал иное:
- Ну что ж, идемте, милая, поищем всё-таки кюре. Нельзя же оставлять душу Вашей госпожи не отмоленной.
"Да, многовато покойников для одного утра", - думал мушкетёр, направляя свои стопы к палатке убитого сегодня соратника.

 Отправлено: 21.03.11 21:18. Заголовок: Агнесса повиновалась..

Агнесса повиновалась молча – в конце концов, ее ведут именно туда, куда надо, и при этом не нужно думать о своей безопасности. Наваждение не то чтобы рассеивалось, ничего подобного, скорее наоборот, но разум понемногу приспосабливался действовать независимо от душевных переживаний. Девушка рискнула на мгновение скосить глаза на своего неожиданного спутника и защитника. Надо полагать, если бы мушкетер сопровождал к мессе почтенную пожилую тетушку, на его лице отражалось бы не больше эмоций. Агнесса была достаточно умна, чтобы сделать выводы и не воображать, будто она приглянулась красавцу дворянину. Хотя, видит Бог, как бы этого хотелось, уж себе-то врать бессмысленно. Но можно же просто на время забыть о сложностях и просто наслаждаться блаженным ощущением тепла и покоя…
К сожалению, до указанной сержантом палатки оказалось до обидного близко. Закрывающее вход полотно было откинуто, и изнутри доносился слитный взволнованный гул голосов.

 Отправлено: 22.03.11 18:30. Заголовок: - Господа, господа! ..

- Господа, господа! - пожилой отец Мартен тщетно пытался перекричать всех собравшихся, уподобляясь вопиющему в пустыне. Господь сотворил его слабогрудым коротышкой, и священник знал - если ему и удастся рявкнуть так, чтобы военные умолкли хотя бы на четверть часа, после этого с таким трудом достигнутая тишина будет бессмысленной, ибо месье кюре в ближние недели сможет изъясняться только шепотом. - Господа, постыдитесь же!... Гос.. - в отчаянии кюре все же решил прибегнуть к последнему способу и, собрав все силы, воскликнул: - Дети мои!

Вокруг одра смерти несчастного шевалье де Фаволя собралось всего семь человек, прочие попросту не поместились или не проявили должного благочестия. Тем не менее, сослуживцы покойного, как на подбор, гудели колоколами Нотр-Дам, даже если пытались говорить потише. Сейчас они были слишком взволнованы, чтобы предаться молитве, как следовало бы рядом с недвижимым телом, напоминающим любому христианину о бренности сущего.

- Дети мои, - уже тверже повторил святой отец, - прошу, предоставьте мне без помех позаботиться о духовном, а сами позаботьтесь о телесном - подготовьте все, необходимое для похорон.

 Отправлено: 28.03.11 14:45. Заголовок: После яркого сентябр..

После яркого сентябрьского солнца Агнесса не сразу различила, что происходит внутри палатки – ясно было только, что народу там собралось как на ярмарке, и все как один силятся перекричать друг друга. И с чего бы это, будто бы покойник в военном лагере – такое уж необычное событие? Неожиданно до девушки дошло, что лагерь-то, конечно, военный, но боев поблизости никаких не происходило. Откуда же покойник?
Поскольку сопровождающий ее мушкетер остановился на пороге, как видно, тоже ожидая, пока глаза привыкнут к сумраку, Агнесса через пару секунд смогла рассмотреть происходящее в деталях. Шесть или семь человек, столпившихся возле постели покойного и возбужденно перебивающих друг друга, низенький немолодой кюре, тщетно пытающийся их перекричать, и сам покойник, при виде которого недоумение девушки только усилилось. Убитый, по пояс укрытый плащом, лежал на постели в мирной позе спящего человека, и лицо его с закрытыми глазами было мирным и абсолютно спокойным, а на белоснежном полотне рубашки – ни единого пятнышка крови. Зато… Агнесса всмотрелась. Верно, не померещилось – кровь запеклась в ухе. Совсем немного. И на подушке несколько капель. В памяти тут же всплыл давнишний разговор… когда-то, только-только устроившись прислугой в трактир, Агнесса призналась сдружившейся с ней актрисе из бродячей труппы, что побаивается постояльцев мужского пола. Ответом ей тогда был взрыв звонкого хохота. «Глупышка, бояться мужчин? У мужчины все намерения написаны на лбу! – отсмеявшись, объяснила свою реакцию Зербина. – Когда он собирается тебя ударить, ты всегда успеешь увернуться или схватиться за кочергу. Бояться надо женщин, дурочка!»
«Почему?» - слегка растерялась Агнесса.
«Да потому что если ты изменила мужчине, он тебя самое большее поколотит. А если мужчина обманет женщину, она днем ему улыбнется, а ночью дождется, пока он заснет, возьмет шпильку и воткнет ему в ухо! Или тебе, если ты его увела…»
«И что?» – почти в ужасе спросила Агнесса, глядя на мило улыбающуюся приятельницу.
«И все, - спокойно пояснила Зербина. – Он даже не проснется. Только не бери свою шпильку, а то не миновать виселицы!»
С тех пор утекло много воды, и Агнесса не раз видела мужчин, намерения которых все-таки не были написаны у них на лбу, но ни разу не встречала женщин, которые объявляли бы о своих намерениях прямо и открыто.
- Господи помилуй, да ведь это сделала женщина! – вырвалось у нее.
Как раз в этот момент священнику наконец удалось привлечь внимание присутствующих, в палатке на несколько секунд стало потише, и именно в этой паузе вылетевшие у Агнессы слова прозвучали ясно и отчетливо.

 Отправлено: 29.03.11 21:05. Заголовок: Восклицание невесть ..

Восклицание невесть откуда взявшейся девицы стало последней каплей в чаше терпения отца Мартена.

- Мир тебе, дочь моя! - размашисто перекрестил он ее, в глубине души надеясь, что от этого благочестивого жеста рыжая сгинет-рассыплется, как языческий идол по слову праведника. - "Жены ваши в собрании да молчат, ибо не позволено им говорить, а быть в подчинении, как и закон говорит". Не следует ли тебе проявить больше скромности и вместо того, чтобы оглашать это вместилище смерти непристойными воплями, склониться в молитве?

Апостол Павел всегда был для святого отца примером в обращении с паствой, а девица так и напрашивалась на поучение - благо, урезонить ее было проще, чем господ военных.

 Отправлено: 31.03.11 16:05. Заголовок: Ну вот что ты будешь..

Ну вот что ты будешь делать! На лице у нее, что ли, написано что-то эдакое, что оскорбляет чувства набожных христиан? Сначала старуха смотрела как на врага истинной веры, теперь вот кюре, того и гляди, примется кропить святой водой и читать экзорцизмы… Одета Агнесса была более чем скромно, и одежду в порядок привела после досадного приключения, а вот поди ж ты! Впрочем, реплика кюре вызвала у нее скорее благодарность пополам с умилением – этот маленький щупленький человечек в поношенной сутане одним махом вернул ей ощущение реальности, а заодно и напомнил, зачем она сюда явилась. Или это крестное знамение сработало?

- Я непременно помолюсь за душу усопшего, ваше преподобие, - скромно потупив глаза, пообещала Агнесса, - тем более, что я пришла сюда по столь же скорбному поводу – в «Гербе Аквитании» нынче утром убита знатная дама, и я послана за вами…

 Отправлено: 01.04.11 23:02. Заголовок: Увы, сан не позволял..

Увы, сан не позволял отцу Мартену больно ущипнуть себя за руку, чтобы убедиться в подлинности происходящего, вместо того, чтобы снова осенить себя крестным знамением. В Этре всегда старались сидеть тихо и новостей, по большому счету, не любили, но нынешние времена к подобному образу жизни никак не располагали.

- Господа, - суетливо одергивая сутану, обратился священник к военным, - я просил бы вас оставить нас наедине с этой особой, чтобы она могла изложить...

- Вовсе незачем, святой отец, - отозвался один из мушкетеров, - мы тоже с удовольствием послушаем эту историю. Кого там убили, девушка? Когда, как?

- Сын мой! - снова возвысил голос кюре. - Я не намереваюсь устраивать дознание! В мои обязанности это, хвала Господу, не входит! Но мой долг - успокоить эту несчастную, выяснить, не находится ли она в помутнении рассудка. Уверяю вас, ваше общество этому не благоприятствует.

- Мы будем вести себя тихо, - с широкой ухмылкой пообещал мушкетер, на мгновение своей непочтительностью заставив кюре заподозрить в нем гугенота. - Рассказывай, что там случилось в "Гербе"? - поощрительно кивнул он рыжей.

 Отправлено: 04.04.11 13:26. Заголовок: - Я нахожусь в здрав..

- Я нахожусь в здравом рассудке, господин кюре, - подчеркнуто спокойно заверила Агнесса священника, - и вовсе не нуждаюсь в том, чтобы меня успокаивали. Тем не менее, сегодня ранним утром в гостинице «Герб Аквитании», в собственной постели, была заколота кинжалом моя госпожа, баронесса де Кюинь. – Эта фраза была адресована как любопытствующему мушкетеру, так и отцу Мартену, и произнесла ее Агнесса нарочито медленно и с расстановкой. – Расследованием убийства занимается господин граф де Люз, он же послал меня за вами, ваше преподобие. Прошу вас, скажите, когда вы сможете прибыть в гостиницу, чтобы я могла передать ваш ответ господину графу – и я не буду более отнимать у вас время.

 Отправлено: 04.04.11 22:13. Заголовок: Атос не торопился вм..

Атос не торопился вмешиваться в беседу, отчасти задумавшись о бренности сущего, а отчасти - желая побольше услышать о происшедшем. Собственно, он пока и не входил в палатку, остановившись на пороге, что давало ему возможность не привлекать внимания собравшихся, но в то же время отчетливо слышать каждое произнесенное слово. Граф де Люз в Этре? Расследует убийство проезжей дамы, совершенное татем в нощи? Как любопытно. Будь на месте Атоса пылкий гасконец д'Артаньян, в обсуждение таинственных убийств были бы втянуты не только Агнесса и кюре, но и военные - это значило, что через пару часов о погибшей баронессе будет знать весь лагерь... хотя вряд ли это могло чем-то навредить покойной.

- Полагаю, господа, - неторопливо промолвил Атос, - что святому отцу следует сперва закончить с погребением бедняги Фаволя, а потом уже торопиться в город.

- Вы только что возвратились из Этре? - уточнил все тот же мушкетер. - Возможно, вы тоже что-то слышали об убийстве?

- Друг мой, - дернул уголком рта Атос, - я не собираю сплетни. Святой отец, вы со мной согласны?

- Да, - с готовностью подтвердил отец Мартен, - вполне. Ступай, дочь моя, сообщи, что я буду... примерно через час.

 Отправлено: 07.04.11 19:51. Заголовок: - Благодарю вас, гос..

- Благодарю вас, господин кюре, - присела в реверансе Агнесса. - Вы очень добры. - И, не дожидаясь иного ответа, поспешила покинуть палатку. Теперь нужно все-таки исполнить данное мальчишке в Этре обещание... а то, верно, совсем бедняга на конюшне торчать умаялся... Кроме того, была и еще одна причина для спешки. Вид убитого и разговор со священником заставили ее отвлечься от собственных переживаний, но как только за спиной раздался знакомый уже голос - звучный, глубокий, такой завораживающий, вне зависимости от того, что он произносит - как девушку снова охватило странное и пугающее чувство. Ощущение того, что вот позови он – и пойдешь хоть на край Франции… Ну уж нет! Опустив глаза и подобрав юбку, Агнесса проскользнула мимо мушкетера – и, даже не вспомнив, что в военном лагере недолго и нарваться на неприятности, почти бегом направилась к выходу…

Эпизод завершен.