Отправлено: 17.06.10 00:12. Заголовок: "Что может быть крупнее неприятностей?" 14 сентября 1627 года, около полудня

 Отправлено: 17.06.10 01:33. Заголовок: Когда д'Аржан по..

Когда д'Аржан появился на расстоянии прямой видимости от поместья Нуаре, и он, и его конь выглядели не лучшим образом. Ноги гнедого выше бабок были заляпаны грязью, так как дождь изрядно размочил дорогу; плащ Кантена промок насквозь и поменял цвет в тон такой же промокшей лошади…

Несмотря на погодные неурядицы, авантюрист сидел в седле ровно, подобрав поводья, и даже что-то насвистывал. Никто не мог бы сказать, что еще два часа назад д'Аржан изображал крайнюю степень опьянения и даже свалился с лошади – так изящно, что никто не заподозрил хорошо поставленный в бродячем цирке трюк.
Бывший актер – всегда актер. Кантену так понравились смешки «публики», что он свалился бы еще раз или два, но дворянину, кем он был теперь, никак не могло прийтись по вкусу то, что над ним смеются, поэтому д’Аржан с руганью взгромоздился в седло и отъехал от кабака, в котором оставил господина де Нуаре.
Господин был счастлив. Он сидел на лавке, опустив голову на стол рядом с откупоренной, но уже пустой бутылкой. Д’Аржан настоятельно просил трактирщика не тревожить его до вечера…

Привычно намотав повод жеребца на перила (и даже не подозревая, что в точности повторяет жест барона), Кантен взбежал по ступеням и несколько раз стукнул в дверь носком сапога. Так получалось громче.

 Отправлено: 20.06.10 14:13. Заголовок: На стуки, разносивши..

На стук, разносившийся по всему дому, послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась и на пороге появилась Вивьен разгоряченная и негодующая.
Разгоряченная, потому что бежала с заднего двора, где они с Ивонн под навесом стирали белье; негодующая – потому что едва ли не каждый, появлявшийся в Нуаре, считал без малого своим долгом, внести посильную лепту в разруху и без того пошатнувшегося имения. Один - выворачивает ворота; другой - разбивает стекла; третий - старается наблевать на чистые простыни и облапошить в карты отца; четвертый - вместо того, чтобы воспользоваться дверным молотком… Барон де Кюинь, пожалуй, был единственным, кто предложил что-нибудь исправить или починить...
- Сударь, если вы сломаете мне дверь, я вынесу молоток и гвозди, и вы все в лучшем виде будете прибивать на место! – возмущенно заявила девушка с порога.

 Отправлено: 20.06.10 22:23. Заголовок: - Обещаете? – восхит..

- Обещаете? – восхитился Кантен, очень живо представивший себе дверь, намертво прибитую к косяку.
До этого он видел девушку только мельком, когда приезжал в поместье, чтобы передать Давенпорту очередное поручение от барона. Теперь д'Аржан получил замечательную возможность получше рассмотреть дочь Франсуа де Нуаре и пасмурный день снова заиграл для него яркими красками. Сказать, что девушка была просто мила, было бы неверно – девушка была очаровательна, и Кантен, представив себе поездку в кабак в такой компании, почувствовал себя почти счастливым.
Но правила приличия требовали придать себе вид скорбный и благочестивый.

- Мадемуазель, - д'Аржан склонился перед девушкой и даже сдернул с головы мокрую шляпу. – Если вы впустите меня в дом, я расскажу вам, что ваш отец находится в затруднительном положении и ему не помешала бы помощь… Если не впустите – тогда несите молоток и гвозди. Пока седлают вашу лошадь, я успею поправить эти перила. Иначе в следующий раз я даже не смогу привязать к ним коня.

 Отправлено: 22.06.10 03:18. Заголовок: В силу своего склочн..

В силу своего склочного нрава и пристрастия к пьянству, Франсуа де Нуаре часто находился в затруднительном положении по различным причинам. Домой же он обычно возвращался сам. Если отцу все еще могла «не помешать» чья-то помощь, значило, что он скорее жив, нежели мертв. Но слова гонца, его удрученный вид и... сдернутая шляпа… девушку немало обеспокоили, что мгновенно отразилось на ее лице - словно раскрученные ветром лопасти мельничного колеса, в голове мадемуазель промелькнуло с полдюжины несчастных случаев: начиная - упал с лошади и кончая - сломал шею; еще, подумалось про Ла-Рошель – там было неспокойно, и до Нуаре все чаще доходили тревожные вести...
Позабыв про обещание вынести молоток и гвозди, Вивьен пригласила мужчину в дом, вернее, пройти через дом в конюшню, которая находилась там же во дворе:
- Проходите, месье... Я буду седлать лошадь, а вы расскажете, что случилось (конюх не появлялся в Нуаре третий день. Куда он запропастился, одному богу было известно)... Надеюсь, отец все-таки жив? – с плохо скрываемой тревогой уточнила девушка.

 Отправлено: 22.06.10 21:55. Заголовок: - Жив, - подтвердил ..

- Жив, - подтвердил Кантен, следуя за хозяйкой дома и мимоходом оценивая состояние этого жилища. На месте Давенпорта он ни за что не поселился бы здесь. Порок старшего де Нуаре отпечатался на облике поместья, как печать в горячем сургуче. Хорошо еще, что этот же порок не отпечатался на облике дочери шевалье, вот это было бы воистину печально.

- Он в «Старом Вороне». Не самое дурное местечко в этих краях, но им следовало бы иметь худшие погреба. Тогда шевалье де Нуаре уже был бы дома, и вам не пришлось бы волноваться за отца. Боюсь, он чувствует себя несколько дурно… И самостоятельно добраться до поместья сможет не скоро. Если бы я увез его из «Ворона», он потом чувствовал бы себя уязвленным. В конце концов, это личное дело каждого дворянина, где ему проводить дни и ночи… Но если его увезете вы с моей помощью, у него не будет повода оскорбиться.

Д'Аржан почти простодушно пожал плечами. Франсуа де Нуаре с пьяных глаз вполне мог бросить ему вызов, и со стороны шевалье это было бы абсолютным самоубийством. Дрожащие руки пьяницы против ловкости бывшего циркача…
Кантен, помимо необходимости выполнить просьбу барона, очень не хотел начинать знакомство с девушкой с убийства ее отца. Впрочем, его аргументы в пользу выезда мадемуазель Вивьен из поместья пока оставались весьма надуманными. Шевалье мог спокойно проспаться и вовсе не вспомнить о минувших событиях.

 Отправлено: 23.06.10 22:34. Заголовок: - Так он пьян? –Вивь..

- Так он пьян? –Вивьен удивленно посмотрела на мужчину. В ее голосе послышалось почти разочарование и даже усмешка. – И вы проделали путь от «Старого Ворона» в Нуаре под дождем, чтобы сообщить мне об этом? Признаться, я вам очень благодарна за заботу о моем отце. Но если бы я каждый раз выезжала за ним, когда ему… дурно, у меня не нашлось бы времени заниматься другими делами... Мало ему домашнего вина, - досадно передернула она плечами, собираясь повесить конскую упряжь обратно на место.
Перед мадемуазель де Нуаре стоял заманчивый выбор: привезти отца домой и, как обычно, сносить до ночи пьяные дебоши, либо оставить его протрезветь в трактире до утра. Вряд ли он пустится пьянствовать по кругу за неимением денег… Но, Вивьен, вдруг, вспомнила, что деньги-то у него как раз были, учитывая, что он поехал закладывать мельницу, проигравшись аф Доннеру… Были. Если воры еще не срезали у пьяного с пояса кошелек!

 Отправлено: 25.06.10 00:57. Заголовок: - Мадемуазель, - д’А..

- Мадемуазель, - д’Аржан заступил девушке дорогу к деннику. Взгляд авантюриста был усталым и где-то даже сочувствующим. – Да, ваш отец, безусловно, пьян. Более того, он очень пьян. Когда я уезжал, он едва подавал признаки жизни. Не знаю, что будет с ним спустя несколько часов.

Кантен помолчал немного, рассматривая девушку сверху вниз, и требовательно протянул руку, словно предлагая передать ему сбрую.

- Может быть, он пьяница, но он – ваш отец. Я не верю, что вы бросите его на произвол судьбы. Разрешите, я заседлаю вашу лошадь?

 Отправлено: 28.06.10 18:53. Заголовок: Не сталкиваясь с под..

Не сталкиваясь с подобным несчастьем изо дня в день, благородно напоминать другим о милосердии или долге... На глаза девушки готовы были навернуться слезы - ей ли не понимать того, о чем говорил мужчина; но как тяжек крест, заставляющий разрываться между… нет, не любовью, но чувством дочернего долга и ненависти к родному отцу.
Отец проматывал последнее. И у Вивьен было безудержное желание послать все ко всем чертям. И в то же время она знала, что придется ехать, что по другому она не сможет и век не простит себе, если какое несчастье случиться с непутевым родителем по ее вине.
Под пристальным взглядом мужчины ее рука непроизвольно потянулась прикрыть вырез платья, показавшийся вдруг излишне откровенным для открытых плеч.
Подчиняясь требовательному жесту, Вивьен послушно отдала сбрую.
- Седлайте, - с видимым равнодушием согласилась она. - Я схожу за плащом, -
отчасти, то был повод скрыть от постороннего человека чувства, терзавшие изнутри.

 Отправлено: 29.06.10 01:15. Заголовок: Кантен, собственнору..

Кантен, собственноручно поивший шевалье де Нуаре до видений о белой лошади, проводил девушку все тем же сочувственным взглядом, хладнокровно оценивая ее прелести со спины.
Кобылка мадемуазель оказалась на редкость приличной. Несколько неожиданно для такого запущенного поместья. Д'Аржан протер лошади спину, набросил вальтрап, нашел взглядом седло и невольно скривился. Внешне эта вещь напоминала слегка облагороженный отделкой и сильно растянутый кусок солдатской подметки. Для дамы можно было подобрать что-то помягче и подороже.
Заседлав кобылу, Кантен вывел ее из денника и остановился у выхода из конюшни, не желая прежде времени выходить под дождь. Его одежда и так была промокшей насквозь и неприятно холодила тело.
Если девушка будет долго возиться с переодеванием, ее придется поторопить.

 Отправлено: 30.06.10 19:47. Заголовок: Торопить Вивьен не п..

Торопить Вивьен не пришлось. Она появилась вскоре в накинутом на плечи плаще, неся в руке пару морковок для своей любимицы.
В отличие от барышень, отдававших предпочтение костюму для верховой езды, мадемуазель де Нуаре выбирать не приходилось, и она предпочитала обычное платье.
Вивьен угостила кобылку морковкой. Погладила по шелковистой шее.
- Благодарю вас, месье, - обратилась она к мужчине, забирая поводья и собираясь сесть на лошадь. - Надеюсь, моя Леди вас не укусила, - поинтересовалась девушка, скрывая улыбку, - она не переносит запаха вина.
Запоздало сообразив, что мужчина промок до нитки, пока ехал из «Старого Ворона», чтобы сообщить новость об отце, мадемуазель де Нуаре предложила принести сухой плащ.
- Я бы пригласила вас в дом согреться и обсохнуть, - добавила она, оправдываясь – но, сами понимаете, время не ждет. Надо спасать отца, иначе, ему совсем станет… дурно.

 Отправлено: 02.07.10 22:15. Заголовок: - Ваша леди, как ист..

- Ваша леди, как истинная англичанка, слишком хорошо воспитана, чтобы кусать мужчину в конюшне, - улыбнулся Кантен, деловито подхватывая девушку значительно ниже талии и подсаживая в седло. – Мы сможем согреться и обсохнуть в «Вороне». Точнее, вы сможете, пока я буду искать подходящую повозку.

Д'Аржан мимоходом пожалел, что кобылка Вивьен слегка не дотягивает в росте до испанского жеребца. В этом случае можно было бы подсаживать девушку в седло ровно вдвое дольше.
Скрывая довольную и где-то даже мечтательную улыбку, Кантен подхватил лошадь под уздцы и повел ее из конюшни. Его собственный жеребец, соскучившись по хозяину, уже выкопал возле лестницы небольшую яму.

 Отправлено: 04.07.10 21:17. Заголовок: Мужчина подсадил дев..

Мужчина подсадил девушку на лошадь, и ей невольно пришлось опереться на его плечи. Колкая небритая щека скользнула по ее руке. Близкое его дыхание, на удивление, не показалось ей неприятным. И Вивьен неожиданно для себя представила, что если мужчина поцелует ее, ей, наверное, это тоже будет… не неприятно... Поймав себя на этой недостойной благовоспитанной барышни мысли, мадемуазель поспешно убрала руки с чужих плеч и принялась расправлять складки замявшейся юбки и плаща. Устроившись в седле, она обратилась к спутнику с вопросом, не имевшим ничего общего с только что пережитыми мимолетными ощущениями, и развеявшим их окончательно:
- Сознавайтесь, вы нарочно напоили моего отца до такого безобразного состояния, что его придется везти в повозке? Повозки нынче дороги, - съязвила Вивьен. - С чего такая забота? Он проигрался вам в карты? Что он вам проиграл: дом, лошадей, землю?.. – девушка сокрушенно развела руками, вспоминая, что еще можно добавить к списку. Больше, кажется, ничего не оставалось.
У мадемуазель де Нуаре были основания заподозрить господина д'Аржана в корыстных намерениях споить отца, с целью выманить деньги: он приезжал к постояльцу и мог быть в сговоре с последним.

 Отправлено: 05.07.10 16:12. Заголовок: «Вас», мог бы ответи..

«Вас», мог бы ответить д'Аржан из любви к драматизму, но, представив себе реакцию девушки, удержался от шуток. Все-таки ему нужно было увезти ее отсюда, а не ловить по всему поместью, объясняя на бегу про дурное чувство юмора.
Впрочем, могло выйти и наоборот. С такого «выигрыша» станется вооружиться чем-нибудь тяжелым и выпроводить наглеца за порог, предварительно украсив очень выразительными отметинами на физиономии.

- Я не играю в карты с теми, кто пьет, - честно сообщил Кантен, поднимаясь в седло. – Это скучно.

Сам д'Аржан алкоголем не злоупотреблял с цирковых времен. Метатель ножей с дрожащими руками опасен перед щитом¹ и смешон в бою. Но ведь существует большое количество способов убедить человека в том, что пьешь вместе с ним… Даже если не пьешь. И кому их знать, как не актеру.

- Я встретил вашего отца в кабаке и узнал его. В это время он уже был весьма нетрезв… Может быть, мне стоило бросить его там, но я заплатил трактирщику, чтобы сон шевалье де Нуаре никто не потревожил, пока я не вернусь. Я сделал это не для него, но для вас.

Скрытый текст

1 Имеется в виду щит, к которому ставят человека-"мишень", чей силуэт метатель очерчивает с помощью ножей.

 Отправлено: 07.07.10 21:28. Заголовок: – Для меня? - смути..

– Для меня? - Вивьен смутилась , не ожидая подобного ответа. - Благодарю, месье. Это благородно. Если на самом деле все так, как вы говорите…
Прекратившийся было дождь заморосил снова, и девушка накрыла голову капюшоном.
– Грешно так думать, господь меня покарает за такие мысли, - Вивьен сжимала в руках повод, задумчиво глядя перед собой, - но, знаете, я сама себе порой не могу ответить, хочу ли я, чтобы он возвращался домой… Наверное, это правильно, что вы не бросили его... Просто вы не знаете, каким бывает мой отец. Я даже не уверена, что нам удастся забрать его из кабака, прежде, чем он не разгромит там что-нибудь или не нарвется на драку.
Девушка, как никто другой, знала задиристый нрав отца. Если сейчас Франсуа де Нуаре мирно спал, размазав щеку по скобленому столу «Старого Ворона», это еще не означало, что в следующий момент, ему не вздумается швырнуть в смельчака, дерзнувшего навязать ему иное место отдыха, первое, что подвернется под руку: будь то скамья или нож из-за пояса .

 Отправлено: 13.07.10 02:48. Заголовок: Дождь продолжал накр..

Дождь продолжал накрапывать, но Кантену было решительно все равно – мокрее, чем есть, он уже не станет.

- Каким бы ни был ваш отец, он вам нужен, - задумчиво проговорил д'Аржан, подстраивая ход своего гнедого под скорость лошадки из Нуаре. – Если он однажды не вернется, что будет с вами?

Кантен, дитя Прованса, едва удерживался в рамках сдержанной заинтересованности, бросая взгляды на лицо девушки. При других обстоятельствах он смотрел бы на нее, не отрываясь, но сейчас настроение авантюриста отчего-то стремительно портилось. Может быть, из-за дождя?

 Отправлено: 15.07.10 02:11. Заголовок: Вивьен почувствовала..

Вивьен почувствовала, что раскисает от этих слов, точно почва, напитавшаяся влагой. Девушка тряхнула головой - нет ничего противнее, чем раскисать у кого-то на виду.
- Почему вы не спросите, что будет со мной или с мадемуазель Ивонн, если он распродаст за долги остатки имения? Рано или поздно это случится... - вопрос, разумеется, не требовал ответа, вернее, ответ не требовал вопроса, а лишь подчеркивал трагичность ситуации.
Вивьен могла бы добавить, что в любом случае монастырь, это единственное, на что приходилось рассчитывать в недалеком будущем, но драматизма в складывающейся беседе двух всадников хватало, а дальнейшие мысли в этом направлении могли только расстроить девушку.
Капюшон прикрывал часть ее головы, но капли дождя настойчиво попадали на лоб и щеки. Вивьен старалась не смотреть на мужчину. Может быть, из-за дождя...

 Отправлено: 17.07.10 03:19. Заголовок: - Если я отвечу вам ..

- Если я отвечу вам на этот вопрос, вы сочтете меня наглецом, - Кантен дернул уголком рта, что должно было означать усмешку. Он думал. Привыкнув так или иначе добиваться желаемого, избежав петли, провансалец мог с полным правом считать себя любимчиком удачи.
Д'Аржан предпочитал не обольщаться. Ему нравилась эта девушка, и взгляды, которые он бросал на нее, были полны здорового мужского интереса. Можно было соблазнить ее, благо шевалье де Нуаре, кажется, не был силен в фехтовании… Но Аржан, шевалье д'Аржан, кем он теперь был, не стал бы драться с отцом Вивьен по той же причине, по какой не садился играть с пьяными. Это было скучно.
Но мадемуазель была очень хороша. Поворот головы, лицо в тени капюшона, изящная фигурка на спине лошади… Если бы Кантен мог, он бы ее нарисовал. Но пальцы, привыкшие к ножам, с кистью справиться не могли. Да и сам д'Аржан не представлял себя перед холстом.

 Отправлено: 30.07.10 02:24. Заголовок: Девушка так же изред..

Девушка также изредка бросала на мужчину взгляды не лишенные определенного внимания и интереса, признаваясь себе, что шрам на его лице ничуть не уродовал черт обладателя, а, наоборот, предавал им мужественность и даже некоторое обаяние.
Спутник держался в седле уверенно и легко. Не в пример ему, Вивьен приходилось поправлять поступь своей лошадки, сосредоточенно высматривая более подходящие участки пути - конские копыта то и дело утопали в толщие дорожной хляби, не просыхающей от двухнедельных дождей.

- Можете не отвечать, - с деланным безразличием согласилась Вивьен, невинно пожав плечами, - тогда я сочту, что месье дурно воспитан и не умеет любезно разговаривать с дамами... И не могли бы вы ехать немного помедленней... - попросила она, заранее благодарно улыбнувшись.

 Отправлено: 02.08.10 23:10. Заголовок: Кантен придержал кон..

Кантен придержал коня.

- Я просто опасаюсь сказать нечто такое, что испортит вам настроение, - признался он с той непосредственностью, которая была абсолютно ему несвойственна. – Если я скажу, что вас ждет монастырь, если только не появится кто-нибудь, кто избавит вас от этой участи, неужели вы сочтете меня хорошо воспитанным собеседником?

Как не хотел д'Аржан побыстрее добраться до «Старого Ворона», просьба мадемуазель Вивьен оказалась неожиданно здравой. Дорога размокла до такой степени, что лошади рисковали переломать себе ноги, даже идя рысью. Еще меньше Кантен хотел, чтобы девушка слетела с конской спины, если кобыле придет в голову споткнуться.

 Отправлено: 04.08.10 00:06. Заголовок: Услышать о вполне ож..

Услышать о вполне ожидаемом и очевидном оказывается не всегда легко. Но кажется, порой необходимо прочувствовать боль, в надежде ее притупить...
Слова мужчины царапнули досадно и тяжело. Вивьен засмеялась, старательно пряча тоску.
- По крайней мере, я сочту вас честным человеком, а это немаловажно... И потом, чем я не гожусь в монахини? - Вивьен приосанилась в дамском седле, благочестиво сложив руки на коленях, приняв образ кроткой и смиренной девы, и предлагая спутнику удостовериться и полюбоваться. - Возможно, я всю жизнь мечтала о монастыре и не хочу, чтобы кто-то избавил меня от этой участи.

 Отправлено: 10.08.10 23:26. Заголовок: Кантен сощурил серые..

Кантен сощурил серые глаза, откровенно рассматривая девушку.
- Я думаю… - начал он, небрежно подводя своего коня стремя в стремя к лошади Вивьен. Это было несложно, кони шли быстрым шагом – настолько быстрым, какой вообще был возможен в такой грязи.

- Если я вас поцелую, вы дадите мне пощечину правой или левой рукой? – неожиданно ухмыльнулся д'Аржан, нагибаясь с седла, чтобы выяснить наконец этот животрепещущий вопрос.

С грацией бывшего акробата приобняв девушку за плечи, Кантен дотронулся поцелуем до нежных девичьих губ. В полной мере ощутив вкус дождя и еще чего-то неуловимого, но пьянящего, как хорошо выдержанное вино, д'Аржан выпрямился в седле. Совершенно ошалев от собственного поступка, он ждал той самой пощечины. Уклониться шпион не смог бы, даже если бы очень захотел.

 Отправлено: 14.08.10 00:47. Заголовок: Действия мужчины был..

Действия мужчины были до крайности фривольны и до безрассудства головокружительны.
- Вы наглец! - возмущенно встрепенулась Вивьен, выходя из образа кроткой монашки и от души посылая ту самую пощечину.

Глаза девушки горели праведным негодованием; на щеках полыхал алый румянец, так живописно и радостно контрастирующий с общим фоном унылой непогоды... что если бы вдобавок мадемуазель де Нуаре могла в полной мере отдавать отчет нахлынувшим на нее в эту минуту мыслям, чувствам и желаниям, то рисковала бы вовсе сгореть со стыда на глазах у обидчика.

- Я пожалуюсь на вас отцу... или барону! - не найдя ничего более подходящего для угрозы, мстительно пообещала она.

 Отправлено: 16.08.10 00:12. Заголовок: Кантену было не впер..

Кантену было не впервой получать по физиономии, поэтому он даже не удосужился убрать с лица довольную улыбку, хотя ручка у мадемуазель оказалась тяжелой. Теперь на щеке авантюриста пламенел вполне заметный отпечаток.

- Я хотел, чтобы вы хотя бы приблизительно знали, от чего отказываетесь, - пояснил д'Аржан. – Теперь, если вы все-таки уйдете в монастырь, вам будет, что вспомнить. Так что я пожертвовал собой на благое дело. Жалуйтесь барону, я готов. Он убьет меня, а вы сможете помянуть шевалье д'Аржана в своих молитвах.

Всадник сделался грустен и задумчив, как и полагается будущему покойнику. Причем задумчив по-настоящему.

 Отправлено: 19.08.10 01:48. Заголовок: Вивьен не нашлась с ..

Вивьен не нашлась с ответом. Наверное, она погорячилась, упомянув про барона. И задумчивость мужчины приписывала на этот счет. Но должна же она была воспротивиться вещам, которые для добропорядочной барышни крайне непристойны!.. Вместе с тем, еще неостывший поцелуй на ее губах упрямо заявлял об обратном, заставляя желать повторения того самого поцелуя и объятий мужчины, ехавшего рядом с ней. И мысль о монастырском заточении казалась мадемуазель де Нуаре еще более ненавистной и кощунственной.
Некоторое время спутники ехали молча. Наконец, Вивьен прервала повисшее молчание:
- Вы не похожи на жертву или мученика, готового легко распрощаться с жизнью, - возразила она негромко. Губы девушки едва дрогнули. - Но, возможно, я буду упоминать вас в своих молитвах, - неопределенно пообещала Вивьен, не уточнив, за упокой или во здравие в них будет помянут месье д'Аржан.

 Отправлено: 20.08.10 01:14. Заголовок: Кантен на мгновение ..

Кантен на мгновение благочестиво поднял глаза к небу, самому себе напомнив кота, над которым уже занесли ботфорт, чтобы пнуть за украденную сметану. Он действительно не был ни жертвой, ни мучеником – он был прохвостом, который очень любил жизнь, постоянно пребывая в тени от виселичной петли. И ничуть от последнего не печалился.

- У вас доброе сердце, мадемуазель, - д'Аржан осторожно взял девушку за запястье, поднял ее руку и приложился к ней губами, словно они оба не ехали бок о бок под дождем, а находились по меньшей мере в бальной зале. – Если вы уйдете в монастырь, потеря будет невосполнимой.

 Отправлено: 22.08.10 15:54. Заголовок: Вивьен не воспротиви..

Вивьен не воспротивилась этому галантному жесту: не отняла руки, не отвела глаз... Она даже почти справилась с собой и простила спутнику дерзкий поступок, разбудивший в ней неведомые поныне трепетные чувства.
Мадемуазель де Нуаре никогда не была на балу, но она ответила господину д'Аржану улыбкой, которую дарят кавалеру, приглашающему даму на танец.

- Сударь, вы потешаетесь над бедной девушкой, заведомо зная, что ей придется отправиться в монастырь не по своей воле и независящим от нее причинам.

Вивьен нисколько не верила в искренность слов, сказанных мужчиной. Он с самого начала казался ей именно прохвостом и авантюристом, которому многое сходило с рук. Но, как ни прискорбно было сознавать, его обаяние страдало от вышеупомянутых качеств в последнюю очередь.

 Отправлено: 24.08.10 01:53. Заголовок: Кантен мог бы спроси..

Кантен мог бы спросить, нет ли у шевалье де Нуаре на примете какого-нибудь благовоспитанного юноши, который мог бы составить дочери пару, но ответ напрашивался сам собой. Учитывая, какое скудное придание шло за Вивьен, взять ее замуж согласился бы в лучшем случае престарелый лавочник и то по большой любви.
Вдалеке показались крыши домов, и д'Аржан незаметно придержал коня.

- Скажите, мадемуазель, а на что вы готовы, чтобы не попасть в монастырь? – задумчиво спросил провансалец. – Честное слово, это не место для красивой молодой девушки. За эти каменные стены легко попасть, а вот покинуть их будет невозможно. Многочасовые молитвы, грубая работа, скудная пища…

 Отправлено: 25.08.10 20:47. Заголовок: Вивьен могла бы отве..

Вивьен могла бы ответить, что собакой легла бы у ног того, кто избавил бы ее от участи остаток жизни провести за монастырскими дверями или с престарелым лавочником. Но ждать благодетелей неблагодарное дело, и девушка не питала иллюзий на этот счет или дождь не располагал к мечтаниям - Вивьен промокла насквозь и начала замерзать.

- Чтобы не попасть в монастырь... - задумчиво, но с решимостью проговорила она, - я готова проделать вдвое больший путь под проливным дождем, дабы убедиться, что залог, вырученный отцом за мельницу, не выкрали какие-нибудь проходимцы. Пока отец пьян, я бы забрала у него и спрятала деньги. Сумма там должна быть небольшая, но она пригодилась бы мне на первое время...

Мысль была шальной, но казалось девушке вполне разумной. Она даже не побоялась высказать ее вслух, будучи почти уверена, что спутник не откажет ей в услуге. Если дело станет за ценой - Вивьен готова была заплатить.

- Я буду очень признательна вам, месье, если вы подтвердите, когда отец проспится, что денег у него уже не было при себе, когда мы за ним вернулись… Эта мельница когда-то была приданым моей матери, - словно оправдываясь, пояснила Вивьен, - и думаю, она послужит благому делу, если судьба сложится так, что мне придется покинуть Нуаре... Сударь, у вас есть нож?

 Отправлено: 30.08.10 00:35. Заголовок: Брови Кантена неудер..

Брови Кантена неудержимо поползли вверх.
- Нож?
Разумеется, у него были при себе ножи, - невидимые под одеждой, по одному на каждом предплечье. Но рассказывать об этом он не собирался никому. Кроме того, это оружие, лишенное гарды и упора для пальцев, было предназначено исключительно для метания и никак не могло помочь в ближнем бою.

- Боюсь, что нет, – д'Аржан посмотрел девушке прямо в глаза. - Куда вы собираетесь бежать, мадемуазель?

Вивьен с такой доверчивостью делилась с едва знакомым шевалье своими планами, что Кантен едва сдержал улыбку. Очаровательная провинциальная наивность…

 Отправлено: 01.09.10 00:52. Заголовок: - У меня есть тетушк..

- У меня есть тетушка недалеко от Ла-Рошели. Почтенная вдова, - соврала Вивьен.

По правде сказать, девушка сама не знала, куда податься, случись, если кроме монастыря ей не останется иной дороги.
Довериться джентльмену с сомнительной репутацией или подарить деньги аф Доннеру, – выбор был невелик, впрочем, и цена риска небольшая. Другой благоприятной возможности припрятать хоть малую наличность на черный день попросту могло не представиться, а на глазах у шевалье д'Аржана инсценировать кражу было бы смешно.
К тому же ножа, срезать кожаный ремешок кошелька, Вивьен не прихватила, - она не подумала об этом раньше, - так бы выглядело правдоподобней… Но и у спутника его не оказалось. Девушка заметно погрустнела.

 Отправлено: 03.09.10 01:27. Заголовок: В почтенную тетушку..

В почтенную тетушку Кантен, разумеется, не поверил, но посмотрел на девушку с сочувствием, тщательно сдерживая улыбку – Вивьен была так непосредственна (и нож ей потребовался, надо же)!

- Допустим, я помогу вам достать деньги, - осторожно начал бывший контрабандист. – Это не так уж трудно. Но вам не хватит их на всю жизнь, когда-нибудь они кончатся... Что вы будете делать тогда?

 Отправлено: 06.09.10 22:53. Заголовок: - Я попрошу у вас в ..

- Я попрошу их у вас в долг, месье, Вы же не откажете бедной девушке, - предложила Вивьен.
От вопросов д'Аржана она ощущала себя точно грешница на исповеди, притом, что шевалье явно не подходила роль священника.
- Моя дальнейшая судьба не должна вас беспокоить. Я что-нибудь придумаю к тому времени, - отказавшись от иронии, заверила девушка. - Надеюсь, мне придется уехать не завтра.
Тем, что будущее не рисовало перед мадемуазель де Нуаре картин перспективней, чем разменять судьбу монашки на участь служанки, она предпочла не делиться, опасаясь вызвать у спутника приступ безудержного веселья.

 Отправлено: 08.09.10 22:53. Заголовок: - Я тоже на это наде..

- Я тоже на это надеюсь, - с подчеркнутой серьезностью согласился Кантен, хотя глаза его лучились от сдерживаемого смеха. – Видите ли, сударыня, для вашей чести будет зазорно просить у меня в долг, а для моей – бросить вас на произвол судьбы…

Авантюрист замолчал, о чем-то напряженно размышляя. До стен «Старого Ворона» оставалось совсем немного, а там будет пьяный шевалье де Нуаре и множество иных помех для серьезного, вдумчивого разговора.

- Хотите, я на вас женюсь? – проникновенно поинтересовался д'Аржан, убедившись, что эти слова услышат только мадемуазель Вивьен и лошади.

 Отправлено: 12.09.10 03:29. Заголовок: Мадемуазель де Нуаре..

Мадемуазель де Нуаре невольно осадила поступь своей лошади, растерянно глядя на мужчину. Разумеется, она решила, что он шутит над ней, причем, не лучшим образом.
- Сударь, я пока еще не собираюсь просить у вас в долг, - возразила Вивьен, - и тем самым обременять вашу честь женитьбой на мне...
Девушка грустно улыбалась, рассеянно перебирая поводья. Вместе с чувством оскорбленной гордости она испытывала нечто безотчетно-пьянящее от того, что происходило здесь и сейчас, и это нечто могло никогда больше не повториться.
- Лучше поцелуйте меня, месье, - сказала Вивьен, безнадежно теряясь от собственного смущения, сама не поняв, как подобные слова могли сорваться с ее губ, и успокоенная лишь тем, что ее могли слышать только господин д'Аржан, лошади и дождь.

 Отправлено: 19.09.10 20:42. Заголовок: Кантен тяжело вздохн..

Кантен тяжело вздохнул, бросил взгляд на видневшиеся впереди силуэты домов и бережно поцеловал девушке руку.

- Если я сделаю то, о чем вы просите – а видит Бог, я очень этого хочу – мне все-таки придется на вас жениться, причем независимо от вашего желания. Правда, до этого я успею получить вызов на дуэль от вашего отца. Мы почти приехали, здесь нас может увидеть кто угодно. Видите вон ту темную крышу? Это и есть «Старый Ворон». Вы еще не передумали обчищать господина де Нуаре?

 Отправлено: 20.09.10 00:34. Заголовок: Девушка посмотрела н..

Девушка посмотрела на видневшиеся дома и на д'Аржана. Как глупо. На самом деле их мог здесь увидеть кто угодно, даже куры, надумай они в этот дождливый день прогуляться по двору «Старого ворона». Вивьен молча отвернулась, подобрала поводья и хлестнула лошадь. Не ожидая столь незаслуженного жеста от хозяйки, обращавшейся обычно со своей любимицей бережно и деликатно, Леди всхрапнула, обиженно закусив удила, и довольно резво помчала Вивьен в сторону постоялого двора, под крышей которого девушку ждал пьяный отец и другие заботы.

 Отправлено: 03.10.10 23:37. Заголовок: Покачав головой, д&#..

Покачав головой, д'Аржан пришпорил коня, устремляясь следом за девушкой. Он не собирался отпускать ее в одиночестве разгуливать по кабаку, как бы сильно не была она обижена или оскорблена.

Эпизод завершен