Отправлено: 22.11.14 22:21. Заголовок: Дороги, которые мы выбираем. Август 1625 года, Пуатье.

 Отправлено: 22.11.14 22:33. Заголовок: Никогда в своей жизн..

Никогда в своей жизни она не позволяла себе перечить родителям, даже в детстве. Не стала и сейчас, даже тихо прикрыла за собой дверь, выйдя из комнаты отца, быстро отославшего ее обратно к мужу с коротким напутствием - не дурить. Замерев у дверей, Катрин машинально поправила складки у и без того отлично сидящего на ней платья темно-синего шелка, провела пальцами по отложному воротнику из тонкого батиста, отороченного изящными кружевами. Все было в порядке, кроме одного - она впервые не знала, что теперь делать. Всю свою жизнь Катрин прилежно постигала женские науки, прекрасно понимая, что все это может пригодится ей в жизни, принося выгоду. Прекрасно читала и писала, неплохо знала испанский, умело вела хозяйство, не научилась важному - смирению, когда взлетает занесенная для удара мужская рука и останавливается налитый бессмысленной яростью взгляд мужа. А главное - как справиться с мыслью, что это будет продолжаться с внушающим ужас постоянством, пока не наступит какой-то конец. И так ей стало невозможно страшно от понимания горькой неизбежности, что она, оставив дом, пришла сюда, к отцу. Больше некуда и не к кому.

Может быть, она выбрала не те слова, или ее тон был слишком сух - она никогда не умела заламывать рук, и слезы у Катрин всегда были далеко, может, поэтому отец ее не услышал. Нахлынувшее чувство бесконечного одиночества вдруг такой тяжестью сдавило ей грудь, что стало трудно дышать, а глаза заволокло горячей влагой так, что очертания предметов стали такими размытыми, словно раньше срока опустились густые сумерки. Но нужно было возвращаться - в прихожей ждала служанка, которая наверняка с сочувствующим любопытством будет украдкой всматриваться ей в лицо.

Катрин резко повернулась и быстро пошла, чуть слышно шелестя юбками, почти побежала, к черному выходу, которым в их доме пользовалась только прислуга. Видеть жалость во взгляде служанки - сейчас худшее из зол. Крепкая дверь, слабо скрипнув, выпустила Катрин из дома. И в этом прощальном звуке ей вдруг почудился тихий погребальный вздох. Уже не помня себя, Катрин выбежала, оказавшись в каком-то проулке и, не разбирая дороги, устремилась дальше - бежать от этой двери, от тягостных мыслей, от себя самой.

Приподнимая юбки, Катрин миновала мутный, дурно пахнувший ручеек и оказалась на узкой кривой улочке. Какая-то бедно одетая женщина в грязном чепце остановилась и, приоткрыв щербатый рот, с откровенным любопытством стала ее разглядывать. Отшатнувшись, Катрин поспешила прочь, торопливо переступая через кучи мусора и стараясь не запачкать аккуратные кожаные туфельки. Она выбирала дорогу, на которой меньше всего встречалось прохожих и которая незаметно уводила ее в сторону реки.

 Отправлено: 23.11.14 10:01. Заголовок: Хороший выдался дене..

Хороший выдался денечек у ребят Козыря, все бы такие были! Жирный голубок попался ночью в силки, добрый был утречком старик-перекупщик, и вот идут они, вчетвером в ряд, солнышко светит, небо как стеклышко, улицы сами в стороны шарахаются. По колено им Клэн, узки в плечах им переулочки, дома по пояс. Козырь посреди, шапка чуть с головы не валится. А по правую руку у него Виконт, а по левую руку Хмырь, а Шатун, чудак, на полгорода ногой топает, деревяшкой своей стучит, то к Хмырю пристроится, то к Виконту подбежит. А солнце, зараза, солнце августовское, то глаза слепит, то на ножах играет, а ножи у них за поясом, и никто к ним подойти не моги.

Вот и мост прошли, и пустырь прошли, и свернули они, ребята Козыря, чтобы по задам побыстрей пройти. Что с того, друзья, что спешить им некуда? Что крюка давать, коли вот он, путь? Меж домами щель, а за ней проход, а потом – кто б знал, куда лихих ребят эта дорожка выведет?

А девчонка шла, как во сне брела. Без чепца, волосы – что орех лесной, платье шелковое. Расступились они, перемигнулись – и замкнулся круг. Встали они по четыре стороны света – и некуда идти.

У Виконта голос звонкий, да приглушил: хороша девчонка, глаз не отвести! Так сказал:

– А в какие-такие края иноземные ваша милость путь держит?

Прокатился хохот от дома к дому, только ставни захлопываться стали.

 Отправлено: 23.11.14 21:11. Заголовок: Видимо, ей приходи..

Видимо, ей приходилось так мало и скупо плакать в жизни, что непривычные слезы застили весь белый свет. Иначе как она могла очутиться на этой замызганной пустой улочке, где дома с облупившимися стенами равнодушно и тускло смотрят на неприветливый мир. И никогда до сих пор ей не доводилось впадать в отчаяние до такой степени, что благоразумие напрочь оставило ее. Ненадолго, но этого вполне хватило, чтобы сейчас оказаться среди ухмыляющихся лиц такого вида, что о дальнейшем и помыслить было невозможно без содрогания. Бежать от одной гибельной судьбы, чтобы оказаться в руках такой же. И что делать теперь, Боже правый? Как говорил отец, отправляя ее обратно к мужу - не дурить. Не дурить!

Катрин обвела глазами обступивший ее веселящийся сброд. Несомненно, происходящее сильно их забавляло, особенно - ее испуг. Значит, не дурить - не показывать, что смертельно страшно, хотя по спине, не успевая впитываться в тонкое батистовое белье, стекала противная тонкая струйка. Теперь не ошибиться - выбрать одного, вожака, и смотреть ему прямо в глаза, не отводя взгляда и не замечая остальных. Затем бросить ему кость.
- Сударь, какая удача, что я встретила вас, - голос молодой женщины звучал легко и взволнованно, а ясные глаза, помня еще о недавно пролитых слезах, влажно блестели, - Со мной случилась досадная неприятность - я заблудилась. Могу ли я просить вас, месье, оказать мне любезность и проводить к Соборной площади?

Легко взметнувшись, руки Катрин плавно коснулись высокой шеи, на которой матово отсвечивало жемчужное колье.
- Это вам, сударь, плата за беспокойство, - не сводя глаз с мужчины, словно и не было рядом никого, Катрин вложила в его ладонь тихо звякнувшее украшение, едва заметно скользнув кончиками пальцев по руке.

 Отправлено: 24.11.14 12:30. Заголовок: Вот стоит она, улыба..

Вот стоит она, улыбается. Королевой стоит, будто всё ее. Будто все ее, и сам Виконт, и ребята лихие – как не свои глядят. Губы сомкнуты, не до смеха ей – а улыбкой ее жемчуг щерится. Но легла ладонь, но сжался кулак – и пропала ухмылка жемчужная, будто удар по лицу смел.

– Провожу, сударушка, как не проводить?

А у Козыря голос хриплый ласковым стал, словно мед течет, а в глазах – вода черных омутов. А с таким лицом, как она брела, будто камнем стала и сама тот камень несла, не к Клэну ль шла?

Только в козыревой реке не утопишься, неживой всплывешь.

– Проводи, дружок, – говорит Виконт. Из них всех четверых – он ей один под стать. Но хоть кровь кипит, вокруг друзья, а друзья друг за друга горой стоят, и горе той ввек не подвинуться. – Да вот только нам что останется?

– А кружочки нам, катышочечки, нам шарики, белые бусинки, – и хохочет Хмырь, раздвигаются губы тонкие, кажут зубы желтые, гниль болотную, как укусить готов. – Ой, да что ж еще там на пальчиках, уж не перстни ли? Да и в ушках что, не сережки ли?

И затопал Шатун деревянной своей ногой, захихикал, будто кот на масло облизывается. Не про вас, ребята, красавица, только вам того не узнать.

 Отправлено: 24.11.14 20:13. Заголовок: Хоть какой разгов..

Хоть какой разговор, да идет, уродливо подпрыгивая подобно этому колченогому бандиту. Главное страха не бояться, запрятать его за голосом ровным и жестами плавными. А лучше бы вожак один остался, может и смогла сговориться-откупиться, перед всей стаей ни к чему - рядом с ними он будет только клыки скалить. Поэтому в ответ Катрин только кивнула головой - мол, поверила, проводишь. Разбить бы их, чтоб не заодно стали. И взгляды мутные как осенняя слякоть не на нее бросали, а друг друга ими пачкали.

Повернулась к тому, что пустым оставаться не захотел, и вроде как в раздумье, согласно кивнула:
- Вы правы, сударь, всем по справедливости нужно, - cерёжки - жемчужные капельки, под стать колье, снимала, словно дома перед зеркалом - уверенно и мягко. А потом кольцо с крупным сапфиром - подарок мужнин, утешение ей за неродившееся дитя. Да так при этом поворачивала светлую ладонь, чтобы все видели - ценность-то большая.
- Возьмите, - вложила в ладони колченогого и того, что щерился тонкогубым ртом, по одной жемчужинке-сережке. А кольцо, брызнувшее ярко-синим отсветом, подала тому, кто первым заговорил после вожака, и, глядя в серые глаза, серьезно сказала:

- Камень этот непростой - хозяина от нужды спасает, в деньгах удачу приносит, - и потом, внимательно всех осмотрев, заметила, - вот теперь все справедливо.

 Отправлено: 25.11.14 11:20. Заголовок: Далеко от моря город..

Далеко от моря город Пуатье, и откуда бы в нем клекот чаячий? Никому из них, лихих парней, незнаком этот крик – а иначе как не услышали бы его в своих голосах? В кулаке закрылся темно-синий глаз, в плоти погас лазурный огонь – да от искры одной и Рим сгорел, а гнилые души как труха вспыхивают. И галдят они на три возгласа:

– Одна бусинка супротив двадцати?

– Эй, удачу отдай, ты же младше всех!

– Справедливость, друзья, лишь для праведных. Для таких, как мы – судьба да сталь, да пеньковый платок тем, кто выживет.

И топочет Шатун своей деревяшкою: вместо слов – удары, да клинок в руке.

– Погоди, ребята, – говорит вожак. Козырь старше всех, и его рука до сих пор пуста. Хотя знают все: вздоха не пройдет, как умеючи можно заколоть. – Кто ж на месте-то делит, чай не в первый раз? Отнесем добро перекупщику: сколько он ни даст, разделим на всех.

А Виконт стоит, в глазах туман, а сквозь дымку серую не видать ему ничего кроме алых сполохов, а за ними – той, чьи пальцы светлые по его ладони как огнем прошлись, и остался в горсти только дым седой.

 Отправлено: 25.11.14 20:02. Заголовок: Собственная выгод..

Собственная выгода да нежданное чужое добро в кулаке свое дело знают - быстро исчезли ухмылки кривые, сменившись завистливой живостью недобрых взглядов. Оно и понятно - у чужой овцы всегда шерсть гуще. А вот перекупщика ни к чему сейчас главарь вспомнил, не нужен сейчас мир, ей бы шума побольше да свару позлей. Только в этом надежда есть - спастись, напрасная может, но другой нет. А тот, который кольцо взял, смотрит недобро - глаза что грозовое небо. И молчит. Не хочется ему делиться нечаянной добычей - зажал кулак, утопив в ладони драгоценный синий цвет. Жаден, похоже. Да из породы отчаянных упрямцев к тому же.

- Перекупщик и полцены вам за все не даст, обманет. Но больше всего кольцо жаль, продадите его, - женская ладонь сжалась в кулак, словно напоминая всем о спрятанной ценности, - Удача отвернется - беды придут, его только дарить можно. Не простое оно, талисман на деньги.

И повернувшись к молчавшему мужчине, внимательно на него взглянула:
- Тебе больше всех повезло - в кармане всегда звенеть будет, если, конечно, не надумаешь кольцо отдать кому.

 Отправлено: 26.11.14 15:18. Заголовок: Закричали все враз, ..

Закричали все враз, будто стая грачей, застучал Шатун своей деревянной ногой – а кому кольцо, а жемчуг кому, а красавица отчего не всем? Тут как рявкнет вожак – «Ну-ка, всем молчать!» Только ветер шумит, да подошвы шуршат, а поверх всего – не вожацкий крик, а вполголоса:

– Поменяемся, Козырь, даму на туза: я перстень тебе, ты мне – женщину.

Из них, четверых, Виконт младше всех: для него одного, блеск золота важней чем вес. Для него дороже касание руки, чем то, что в руке было спрятано.

Мигнул опять на ладони сапфир, золотой ободок, синий огонь. Погасила огонь другая ладонь: поверх загорелой – красная. И толкнул к нему Козырь красавицу – будто старый башмак, как ненужный хлам, ветошь бесполезную.

– Это что ж такое? – возмутился Хмырь. Размахнулся, будто сережку готов швырнуть всему люду честному под ноги, да не разжал кулак. – У девчонки, небось, есть еще добро!

– Ух, – бормочет, пыхтя, Шатун, и еще раз – ух! – будто филин в лесу. И хотел бы сказать: «Хитрюга ты!» – или, может, кликнуть: «Хорош чудить!» – да слова у него, Шатуна, расшатываются.

– Отдавай что есть, – говорит Виконт. Потому что свои, потому что друзья. Только тлеет уже в сером пепле глаз голубиный огонь – не серебро, но сталь.

 Отправлено: 26.11.14 20:37. Заголовок: Словно ветер колючи..

Словно ветер колючий по осенней шершавой листве пробежал - забубнили бродяги недовольно, каждый о своем. А Катрин выжидала - чтобы не на шутку разошлась непогода, а потом случай удобный не упустить. Только не получилось - ветер тот быстро стих, перед тем в лицо ей, словно горстью песка, удивлением бросив. Сделку предложил новый хозяин кольца. Талисман синеглазый, обманный, на нее, Катрин де Мере, обменять. Кольцо это, словно лучший кусок, вожаку стаи бросил. А ее забрал. Видимо, задумал подороже перепродать. А иначе зачем бы вещь ценную отдавать. Так даже лучше получается, с одним-то будет легче сговориться, посулить выкуп дорогой. Главное, от остальных отлепиться, а там можно будет и с жадностью его поторговаться.

Послушно сняла все оставшиеся кольца, по большей части доставшиеся ей еще в девичестве стараниями матушки, желавшей поудачнее устроить судьбу дочери. И вот в мягких женских ладонях тускло искрилась разноцветными пятнами горстка украшений - несбывшаяся надежда в прошлом, шанс на откуп в настоящем. Подала темноволосому с таким странным цветом глаз - то ли хмурого неба, то ли непроснувшегося дня, то ли дождевой воды. Не понять.

- Прошу вас, месье, - коротко взглянула на него. А камешки играли, подмигивали в свете ясного дня, будто дразнили, насмешливо вопрошая - не прогадал ли месье.

 Отправлено: 27.11.14 09:53. Заголовок: Так взглянул в ответ..

Так взглянул в ответ – как не узнал слова, будто произносил их, но не слыхал. Да и кто же вдруг господином звать станет шваль подзаборную, голь перекатную? Собаки одни – но они ж только лаять годны.

– Слуга, мадам. Покорный слуга.

Губы сжаты улыбкой, будто лодка плывет – и волнами плещется разбойничий гогот: покорный! наипокорнейший! всем слугам слуга! И сорвал Виконт свой шейный платок, завязал в него кольца – и убрал. За пазуху к себе – и за кем теперь смех?

Не стерпел Шатун, как шагнет к нему, замахнулся ножом – но не нанес удар. Был у Шатуна кадык – а стал клинок, как из яблока торчит черенок.

Отступил Виконт: на лезвии кровь, а руки чисты. Упал Шатун, и упала в грязь зубом вырванным жемчужинка.

 Отправлено: 27.11.14 20:58. Заголовок: Слуга, покорный. К..

Слуга, покорный.
Катрин всегда и во всем любила ясность. Аккуратность в мыслях и делах делали жизнь понятной. Первый раз, к своему удивлению, она споткнулась на семейной жизни, когда замужняя будущность стала видеться только размытыми черными тенями. А сейчас, уже не просто споткнувшись, а зависнув на краю гибельной пропасти, она вздохнуть лишний раз боялась неправильно, чтобы не сорваться. Как вдруг - покорный слуга. Или это насмешка, шутовство перед подельниками, забулькавшими дурным смехом?

Все случилось очень быстро и очень страшно, а может, страшно, потому что быстро. Катрин никогда не доводилось видеть смерть так близко - только протянуть руку. Она с трудом оторвала взгляд от растекающейся в дорожной пыли кровавой лужицы, жадно проглотившей жемчужину, и ее ладонь осторожно легла на белую шею, словно пытаясь закрыться - беспомощно и глупо.

Она видела, что колченогий первым достал нож, но последнее слово осталось за сероглазым, ее покорным слугой. Теперь их осталось трое. И мужской разговор еще не закончен.

 Отправлено: 28.11.14 14:02. Заголовок: Как течет вдоль улиц..

Как течет вдоль улицы зловонный ручеек, так течет по воздуху площадная брань. Краснеет земля – пусть и не от слов Хмыря, расползается кровь по груди мертвеца, и каждое слово Козырь кроет своим. А Виконт наклонился, как поклон отдал, и дружку покойному закрыл глаза.

– Трое нас, – сказал. – На троих делить.

В этой жизни к друзьям повернись спиной, и увидишь, врагом сразу станет друг. А о том, кто упал к твоим ногам, и поплакать можно, и пожалеть.

– Чего делить? – это Хмырь шипит. – Отдавай добро.

А Козырь молчит, а в руках пустота. Ни ножа, ни кольца, ни белых бус.

 Отправлено: 28.11.14 19:08. Заголовок: Спокойно убить, спо..

Спокойно убить, спокойно закрыть покойнику глаза - такова жизнь. И ни к чему ужасаться, пустое. Катрин с трудом отвела взгляд от убитого и прислушалась - они снова делили добычу. И по всему выходило, что сероглазый прав - кольцо с сапфиром он отдал, ее в обмен получил, остальное - на всех. Только правоту тут ножи определяют. Кто ловчее - тот и прав. Где шпаги, где ножи, по сути - одно.

Пока только бросались словами, за клинки не хватались. Убийцы, разбойники, воры. Воры! Катрин, которую ужас перед происходящим неожиданным образом натолкнул на изумившую ее саму мысль, быстро взглянула на "покорного слугу". Она стояла очень близко, еще раньше отброшенная к нему рукой главаря. Осторожно повернулась к сероглазому, чтобы подельникам за уложенными по бокам пышными локонами не было видно ее лица, и попыталась поймать его взгляд. Карие глаза смотрели требовательно, а губы чуть шевелились, словно силясь что-то произнести, но не желая при всех.

Теперь Катрин знала, что ей сказать. Какой выкуп предложить за себя.

 Отправлено: 29.11.14 10:25. Заголовок: Не на нее глядел – а..

Не на нее глядел – а все ж увидал. С подельников своих взгляда не сводя, протянул руку, коснулся щеки – подушечками пальцев, благо нож в другой.

– Не бойтесь, мадам, – улыбнулся и говорит Хмырю: – Женщина мне, синий перстень – вам. Бусы – делите, кольца – мои.

Подумал Козырь, затем кивнул:

– Три кольца у ней было. Одно отдай.

Подумал Виконт, глянул через плечо.

– Хорошо, – сказал, ближе подошел, сунул руку за пазуху, куда спрятал платок, а другой рукой вогнал клинок в горло вожаку. И упал Козырь, и упал вместе с ним выпавший из его пальцев нож, а на рубашке Виконта, где тот нож достал, расползлась прореха. Шагнул тотчас навстречу Хмырю – но на один его шаг тот сделал три. И метнулся прочь: не так белая бусинка дорога, как черная жизнь.

Повернулся убийца к добыче своей, улыбнулся оскалом, ладонь протянул:

– Я – Виконт, мадам, а вы кто?

 Отправлено: 29.11.14 15:43. Заголовок: Катрин - ему, коль..

Катрин - ему, кольцо с камнем - им. Все решили и поделили - и ее, и кольца. Ничего нет нового в этой жизни, сначала решал все вечно занятой отец, потом скорый на расправу муж, теперь просто разбойник - сильный и безжалостный. Впрочем, в отличие от первых двух, он попросил не бояться, поберег, потому как выгоды еще не поимел. Одно непонятно - и не глядел вроде, а лица коснулся, будто видел.

Она не будет снова смотреть вниз, отлично все запомнила в первый раз. На ногах бы устоять, а лучше молитву вспомнить к месту. Только не успеть - руку уже протягивает, запачканную красными разводами. Их она тоже не будет разглядывать - это следы чужой жизни, свою спасать нужно. Виконт. Улыбается.

Протянула светлую ладонь, коснулась кончиками прохладных пальцев липкой влаги. Она не станет думать об этом, потом оботрет руку платком.
- Мадам де Мере, сударь, - тихо прошуршали губы и чуть дрогнула ладонь. Она даже не солгала, потому что намерена предложить честный выкуп за свою жизнь.

 Отправлено: 30.11.14 11:01. Заголовок: Соединила их руки кр..

Соединила их руки кровь – уже отнята ладонь, но протянулось чуть прикосновение за уходящим теплом. На кончиках пальцев белых алый след, под смуглой кожей ответная дрожь.

– Мадам де Мере, а по имени как? – Он перешагнул через труп, с нее не спуская глаз. За пазухой кольца, но не забыть про дар отданный, талисман. – Как у райских врат или у входа в ад назовете себя?

Что делать Виконту? Как на распутье дорог стоишь! За девчонкой следить, добро искать или вовсе бежать куда глаза глядят? Если те, что трясутся за ставнями, тревогу подняли, послали кого-то, то недолго стражу осталось ждать!

Присел, провел по телу Козыря рукой – от горла вниз, на ощупь ища, слушая и не глядя.

 Отправлено: 30.11.14 12:41. Заголовок: Глаз с нее не спуск..

Глаз с нее не спускает - стережет добычу. Боится, что убежит. Зря, ибо какой смысл убегать от человека, который ножом владеет быстрее, чем она пером?

У райских врат она уже была - отец вел за руку к алтарю, чтобы вручить другому. Она верила и всей душой старалась. Потом поняла: рай там, в церкви, и закончился. Красивый, но слишком короткий путь . До ада, где нет надежды. Катрин вдруг поняла - ад, это не там, где больно - можно стерпеть, не там, где страшно - можно перебороть, не там, где одиноко - можно ждать, а там, где нет надежды - потому что ничего тогда нет.

Сейчас она у других врат - где пахнет не благовониями, а кровью, и руку ей протягивает не друг, а убийца. А у нее уже не подкашиваются ноги и не сбивается дыхание, она спокойно смотрит ему в глаза и внимает. А еще - думает.

- Катрин, - ответила бандиту. Пусть думает, что покорна. Потом, словно очнувшись, испуганно осмотрелась по сторонам, - Месье... Виконт, опасно тут - не приведи бог, тот приведет других, - пусть думает, что боязлива.
А путь она выберет сама.

 Отправлено: 01.12.14 11:11. Заголовок: Об этом подумать он ..

Об этом подумать он еще не успел: ведь и впрямь приведет, и не только сюда. Когда добыча так велика, каждый скажет – да как он смел своих убивать? из-за девчонки небось! Вспомнит о чести каждый вор – хотя в одиночку не нападет.

За поясом нашлось кольцо, за пазухой – нить жемчужных бус, а вместе с нею и кошелек с горстью монет, что не Козырю теперь прогулять. И верно сказала: к деньгам талисман. А не сказала – надолго ли.

– Пойдемте, мадам, – вздохнул Виконт и выпрямился, добычу за пазуху схоронив. – До самого дома я вас не провожу, но куда-то, где вы сможете носилки нанять. Скажете месье де Мере, чтобы больше одну вас не отпускал: один раз свезло – с такой женой, второй – ей самой, а третьего – не дано.

Как бы было время, пошли бы к реке. Отчего-то он знает, она бы пошла. Может, и рассмеялась бы – не сразу, конечно. А сейчас – бьется в висках неслышный набат: беги, Виконт, к Клэну нельзя, не выплывешь, но всплывешь. По самому краю, по границе двух городов, ее Пуатье и его Пуатье, к воротам пройти – и уйти. А на месяц или на год, в город Париж или в славный Прованс – какие ворота ближе всего?

 Отправлено: 01.12.14 19:58. Заголовок: Удивление оказалось..

Удивление оказалось столь велико, что места не осталось даже для страха. По-детски чуть приоткрыв рот, Катрин вглядывалась в лицо мужчины, силясь хоть что-то понять. До дома проводить не сможет - сказал, словно извинился. Проводит... Это невозможно, иначе не складывается ничего. К чему он тогда выменивал ее на кольцо, убивал своих подельников? Катрин могла бы понять, если речь шла о выгоде, о выкупе. Но раз он готов ее отпустить, то все теряло смысл, а этого Катрин очень не любила - терять смысл. Не могла же она заподозрить бандита, спокойно обиравшего своих убитых товарищей, хоть в каком-то благородстве? Совершенно невовремя подумалось о благородном муже, которого когда-то нельзя было заподозрить в низости.

Теперь ей представилось, как она вернется домой, к отцу, где уже, видимо, ее хватились - без драгоценностей, в запылившемся платье. И это после того, как ей было велено не дурить! Бог весть, что о ней подумают, а потом отправят к благородному супругу, которому так с ней "свезло". Горечь, затопившая душу, стала почти осязаемой, словно глотнула отвар полыни.

- Проводите, месье Виконт, до носилок, - кивнула Катрин и вдруг, не удержавшись, горько скривила губы, - И на погибель. Вы правы, больше не повезет, третьего не дано.

 Отправлено: 02.12.14 12:32. Заголовок: Снова оторопел Викон..

Снова оторопел Виконт, замер с протянутой к ней рукой. "И на погибель?" Встретил ее печальный взгляд, вспомнил опять про кольцо-талисман. Что за судьба у тебя, Виконт? Кого привела, золотом с жемчугом поманив? Теперь понятно, почему легко рассталась красавица с украшениями – не в них суть. Неужто ведьма встретилась четверым? Поздно – не отвести глаза.

Другой давно бы бросился прочь. А он стоит, глядит на беспорядок бронзовых кудрей, на бахрому длинных ресниц, тонет в омуте карих глаз.

В чем погибель? В том, чтобы с ней пойти, или в том, чтобы от нее уйти? Катрин де Мере, не так ли судьбу зовут?

– Скажи, – прошептал и ближе шагнул, всматриваясь в ее лицо. Коснулся нежной щеки – нежно, костяшками пальцев, чтоб не испачкать кровью. – Куда?