Отправлено: 06.02.10 16:15. Заголовок: О женской дружбе. 17 июля, около четырех часов дня.

Особняк Гонзага:

«О женской дружбе».
17 июля, около четырех часов дня.

 Отправлено: 06.02.10 16:19. Заголовок: Заручившись разрешен..

Заручившись разрешением Луизы де Тревиль на посещение Бургундского Отеля, ее племянницы озаботились развлечением менее суетным, а именно – благотворительным балом в ратуше. Что может быть приятнее для добродетельной молодой женщины, чем сознавать, что веселье послужит не только своекорыстному удовольствию, но и общему благу.

Несмотря на резонные опасения мадемуазель де Тревиль-старшей, или, скорее, благодаря невзыскательности Мартины, платье для нее вскоре сыскалось. Наряд черного итальянского бархата как нельзя лучше подходил к образу Царицы Ночи и заодно не оскорблял траур по почившему барону. Оставалось лишь разбавить темноту ночи яркими звездами в виде россыпи фальшивых камней, за что взялись под бдительным надзором камеристки Луизы де Тревиль младшие горничные.

Однако препятствие в виде нехватки третьего билета для баронессы де Ланселла так и не было преодолено. Анна де Тревиль не могла заставить себя произнести имя мадам де Комбале, пока не сообразила, что с тем же успехом можно обратиться к другой патронессе бала, Екатерине Гонзага, а еще лучше – к ее дочери, Марии-Луизе. Принцесса де Невер, разумеется, не откажется оказать подруге такую пустяковую услугу.

Не прошло и часа от появления этой счастливой мысли у мадемуазель Анны, как они с кузиной во внушительной карете Тревилей уже катили к особняку Гонзага…

 Отправлено: 06.02.10 20:34. Заголовок: Мартина пребывала в ..

Мартина пребывала в самом радужном настроении, не покидавшем ее с того момента, как граф де Монтрезор переступил порог особняка Тревилей. Гасконка держалась с замечательной уверенностью, можно было вообразить, будто едет не просить о милости, а оказывать ее.

Все складывалось как нельзя лучше! Могла ли она мечтать неделю назад о том, чтобы вот так запросто оказаться сначала на карточной игре у королевы, а потом отправиться с визитом к принцессе? Как это свойственно увлекающимся натурам, Мартина уже ощущала на пальце обручальное кольцо Монтрезора, но, тем не менее, с превеликим интересом наблюдала из окошка кареты за жизнью парижских улиц, памятуя, что вчера именно так неожиданно познакомилась с итальянским князем.

 Отправлено: 07.02.10 19:11. Заголовок: Мария-Луиза испытала..

Мария-Луиза испытала радость, услышав звук подъехавшего экипажа.

Последний час ей пришлось провести, если не считать слуг, в одиночестве в своих комнатах. Цвет траура, бросающийся в глаза отовсюду, как и надетое наконец черное платье, радости и уверенности не прибавили. Визиты принца и придворной дамы, принесшие иллюзию далекости и нереальности смерти, закончились, и у принцессы появились все возможности прочувствовать ее присутствие. Двери, ведущие в покои матери, пугали, мысли не могли сосредоточиться на молитве, предпочитая улетать куда-нибудь подальше от свидетельств скорби.

Поэтому не было ничего удивительного в том, что вопреки всеобщему ожиданию принцесса де Невер не заперлась в своих покоях с намерением не принимать никого, а приказала докладывать обо всех посетителях, если таковые случатся. Впрочем, и ждать терпеливо в своей спальне у нее тоже не получилось. Она спустилась в гостиную, в которой беседовала некоторое время назад с мадам де Буа-Траси, где ее и застало известие о визите Анны де Тревиль и ее родственницы.

- Анна, как я рада тебя видеть, - принцесса поднялась навстречу гостье.

В платье, чей цвет так не вязался с ее юностью, Мария-Луиза была похожа на растрепанного птенчика, неожиданно обнаружившего, что каким-то непонятным образом выпал из гнезда.

 Отправлено: 07.02.10 21:07. Заголовок: Улыбаясь, Анна протя..

Улыбаясь, Анна протянула обе руки навстречу подруге, без присутствия старших родственниц решив пожертвовать строгими требованиями этикета в угоду дружбе.

– Мария… – начала было она, но приветливая улыбка примерзла к губам мадемуазель де Тревиль, когда она разглядела траурный наряд принцессы. Растерянно оглянувшись, Анна заметила и другие знаки горя, постигшего дом де Невер, на которые в своем нетерпении поначалу не обратила внимания.

– Мария, что случилось? – с искренней тревогой воскликнула она. – Твое платье…

Анна запнулась, не в силах произнести, что столь глубокий траур свидетельствует о смерти очень близкого родственника, и тем самым невольно причинить боль своим вопросом.

 Отправлено: 09.02.10 16:12. Заголовок: Мария-Луиза шагнула ..

Мария-Луиза шагнула навстречу подруге, в свою очередь, протягивая к ней руки.

- Случилось ... платье - тихо прошептала она.

Впрочем, она постаралась собраться с силами и напустить на себя величественный вид, который не должен покидать принцессу де Невер:

- Сегодня утром Ее Высочество принцесса де ... - тут она не выдержала - последний час, проведенный в одиночестве перед дверью покойной, даром не прошел, - мама ...

Марии-Луизе, в полной мере вкусившей одиночества, стало невыносимо жалко себя, оставшуюся наедине с домом, в котором все смотрят на нее только лишь со смесью любопытства и ожидания. От рыданий воздержаться удалось, но душившим слезам пришлось дать волю - они побежали двумя дорожками по бледным девичьим щечкам. Принцесса всхлипнула, поспешно отвела глаза от лица Анны, и ее взгляд остановился на спутнице подруги. Ее брови дрогнули, как бы выражая немой вопрос, и взгляд вновь переместился на мадемуазель де Тревиль.

 Отправлено: 09.02.10 21:44. Заголовок: Мадемуазель де Треви..

Мадемуазель де Тревиль тихо охнула и горестно заломила брови. Строгий нрав покойной принцессы де Гонзага был забыт, и Анна могла лишь переживать за подругу, как за себя самое. Матери своей она уже не помнила, но случись что – не дай бог! – с ее тетушкой, она не могла и представить, что когда-либо утешится в своем горе. Глаза Анны наполнились слезами, и она проглотила подступивший к горлу комок.

– О, Мария, я так тебе сочувствую… Мы, наверное, совершенно, не ко времени, но позволь хотя бы принести соболезнования от своего имени и имени моей семьи, – Анна участливо взяла руки Марии-Луизы в свои и нежно сжала, стараясь подбодрить, хотя ободрить и утешить здесь было нельзя.

Взгляд принцессы напомнил мадемуазель де Тревиль, что она пришла не одна, и Анна обернулась к Мартине. Представление, которое должно было быть в мажорном ключе, прозвучало в миноре.

– Ваше Высочество, позвольте представить вам мою кузину, баронессу де Ланселла.

 Отправлено: 10.02.10 19:40. Заголовок: - Прошу принять мои ..

- Прошу принять мои самые искренние соболезнования, Ваше Высочество, - скорбь в голосе Мартины была неподдельной и, в самом деле, у нее были причины сожалеть о безвременной кончине госпожи де Гонзага. Траур означал отказ от всех мирских радостей, которые провинциальная родственница Тревилей еще не успела даже толком вкусить, а потому первым чувством Мартины была досада - надо же было принцессе умереть накануне бала! Впрочем, второй мыслью было вполне христианское сочувствие к бедной девушке, которая лишилась матери. Хотя сама баронесса куда ближе была с бабушкой, нежели со своей почтенной родительницей, она легко могла вообразить, каково сейчас бедняжке принцессе.

 Отправлено: 11.02.10 16:23. Заголовок: Мария-Луиза кивнула ..

Мария-Луиза кивнула обеим прибывшим дамам в знак того, что их слова утешения приняты, и сказала все обычные слова, которыми сопровождается знакомство, после чего повисла некоторая пауза, в которой принцесса де Невер пыталась достойно решить непосильную задачу.

Все правила требовали от нее покинуть комнату, принеся извинения вежливости. Следовать им было бы очень разумно, но разум в данный момент вступил в классический конфликт с чувствами и желаниями - отпускать посетительниц Мария-Луиза не хотела. Сама мысль остаться в одиночестве была ужасна, но к ней добавлялось еще и не совсем праздное любопытство - о баронессе, подруге Анны, которая была в трауре и собиралась на спекталь, принцесса сегодня уже слышала.

Оставалось надеяться только на одно - дамы по какой-нибудь причине не будут излишне щепетильны. Мария-Луиза предложила гостьям сесть и, чтобы у них не возникло сомнения в правильности истолкования ее жестов, сама быстро опустилась на стул.

- Я так рада, что вы приехали, - прошептала она и с благодарностью посмотрела на подругу и ее кузину. - Признаться, одной здесь так страшно, - принцесса махнула рукой на заглянувшую горничную и повела плечом, как бы говоря, что слуги, разумеется, одиночество скрашивают мало. - Но что вас привело сюда, если вы не знали..? - Мария-Луиза подумала и твердо добавила. - Только, пожалуйста, даже не думайте ничего скрывать.

 Отправлено: 11.02.10 21:04. Заголовок: Если у Мартины на мг..

Если у Мартины на мгновение и промелькнула мысль скрыть подлинную цель их визита, то после такого поощрения баронесса находила излишним ходить вокруг да около. Она бросила быстрый взгляд на Анну, которая выглядела едва ли не такой же подавленной, как мадемуазель де Гонзага, и поняла, что сейчас именно ей предстоить вершить свою фортуну.

- Признаться, ваше высочество, - доверительно начала она, - мне неловко говорить сейчас о причине, которая побудила нас нанести вам визит. И если бы не ваше любезное позволение, я ни за что не стала бы упоминать благотворительный бал в ратуше, хотя цель его - не просто развлечение, а помощь ближнему, как заповедано Господом.

 Отправлено: 12.02.10 00:25. Заголовок: Если бы мадемуазель ..

Если бы мадемуазель де Тревиль взялась проводить анализ своих чувств на манер авторов современных пиес, то обнаружила бы, что к искреннему сочувствию сейчас примешивается не менее искренняя благодарность кузине за вмешательство. Сама бы Анна ни за что не посмела бы напомнить подруге про бал в ратуше, но раз слово вылетело, и Мария-Луиза не возражает…

Анна потупилась и вздохнула.

– Кузина все верно изложила, Мария. Мы хотели обратиться к тебе, как к одной из устроительниц бала, – мадемуазель де Тревиль без задней мысли воспользовалась лестным преувеличением,– за билетом для баронессы.

 Отправлено: 12.02.10 15:53. Заголовок: - Ах бал, - Мария-Лу..

- Ах бал, - Мария-Луиза вздохнула - для нее самой бал был безвозвратно утерян, но отзыв о ней, как об одной из устроительниц, заставил чуть порозоветь от удовольствия.

Принцесса почувствовала себя гораздо увереннее: реплики в диалоге пока сходились красивым узором - вежливая хозяйка не могла не спросить, зачем же к ней пожаловали, гостьи не смогли не удовлетворить ее любопытство, и вот теперь ...

- Конечно, вы можете ко мне обратиться, - Мария-Луиза говорила ровно и сдержанно, хотя взгляд ее стал еще теплее и благодарнее. - С моей стороны было бы невежливо отсылать вас к мадам де Комбале и сразу отказываться от помощи ей в этом ... - принцесса перевела взгляд на баронессу и закончила ее словами, - не просто развлечении, но помощи ближнему.

Произнеся эти осторожные слова, Мария-Луиза как будто вдруг осознала, в чем же заключается просьба. Билет для баронессы? Но ведь Месье говорил о вдовстве и трауре. Принцесса де Невер посмотрела на Мартину так, как посмотрела бы зажатая в мышеловке мышь на подругу по несчастью, которой по прихоти судьбы удалось оттуда вырваться:

- Вы недавно узнали о бале, и ... у вас есть костюм?

 Отправлено: 12.02.10 21:46. Заголовок: В кои-то веки Мартин..

В кои-то веки Мартина пожалела о том, что сменила скромное вдовье платье на наряд из гардероба кузины. Во-первых, черное придавало ей более солидный вид, а во-вторых, ношение траура некоторым образом даже сближало ее с принцессой. Более того, поскольку горе баронессы приключилось раньше, это давало Мартине некое негласное преимущество - как человеку, близко познакомившемуся со всеми похоронными обрядами и стоптавшему башмаки на заупокойных мессах.

- Да, я недавно узнала о бале от кузины, и сразу обрадовалась, что смогу совершить доброе дело, всего лишь посетив Ратушу, - благочестия в голосе гасконки хватило бы на целый монашеский орден. - Конечно, если туда никак нельзя попасть без костюма, мы что-нибудь придумаем, но, наверное, постоять в уголке можно и так?

 Отправлено: 17.02.10 01:30. Заголовок: - Да, конечно, подоб..

- Да, конечно, подобную возможность сделать доброе дело упускать никак нельзя, - задумчиво протянула Мария-Луиза и, спохватившись, какая двусмысленность у нее получилась, порозовела и поспешно добавила. - И стоять в углу на балу - это просто преступление.

Принцесса де Невер с изумлением смотрела на баронессу, кажется, серьезно собиравшуюся провести бал в компании со стеной, покосилась на ее наряд, ничего ей не сказавший, почувствовала особенное усиление любопытства и, неожиданно даже для себя, предложила:

- Мой костюм мне не пригодится и, если вас не смущает его яркий цвет, я могла бы передать его в полное ваше владение.

 Отправлено: 17.02.10 22:59. Заголовок: Анна с удивлением вз..

Анна с удивлением взглянула на Мартину, казалось, напрочь позабывшую, что стараниями семейства де Тревиль дома ее поджидает наряд для маскарада. Разумеется, результат работы домашних швей не мог идти ни в какое сравнение с платьем, подготовленным для принцессы де Невер, и баронессу де Ланселла вполне можно было понять, однако мадемуазель де Тревиль претило принимать жертву подруги, извлекая хоть толику пользы из ее несчастья.

– Мария, это очень щедро с твоей стороны, – мягко запротестовала она, – но мы бы не хотели злоупотреблять твоим великодушием и добротой… – и Анна искательно посмотрела на Мартину, ожидая, что кузина полностью поддержит ее в этой благородной аскезе.

Скрытый текст

Кузина?

 Отправлено: 21.02.10 06:04. Заголовок: Нельзя сказать, чтоб..

Нельзя сказать, чтобы смущение было совсем уж незнакомо баронессе де Ланселла, однако именно сейчас она его не испытывала.

- Как не хотели бы и оскорбить ваше высочество в лучших чувствах, - воодушевленно подхватила Мартина. - Хотя найдутся люди, способные осудить чужое великодушие, мы, Тревили, не из таких. Носить наряд, предназначенный для вас, будет для меня великой честью, - гасконка посмотрела в глаза мадемуазель де Гонзага таким преданным взглядом, будто и впрямь имела какие-то права на гордый девиз своего дядюшки в какой-то там степени. Платье, пожертвованное старшей мадемуазель де Тревиль, было Мартине к лицу, и вдова де Ланселла нисколько не смущалась тем, что до нее вещи были в употреблении, но все же искушение пощеголять в уборе настоящей принцессы оказалось слишком велико. Воображаемое письмо бабушке стало еще на абзац длиннее.

 Отправлено: 23.02.10 18:35. Заголовок: Ее высочество была п..

Ее высочество была польщена упоминанием о своих "лучших чувствах" и скромно потупилась, почти поверив в их наличие. Не давая собеседницам опомниться, Мария-Луиза вызвала служанку и попросила ту немедленно принести платье.

- Я бы очень расстроилась, если бы вы вдруг отказались от моего предложения, - вид у принцессы был одновременно величественный и трогательный. - Вряд ли я когда-нибудь смогу надеть этот костюм - он будет мне всегда напоминать причину, по которой я не смогла сделать этого раньше. Но и оставить его бесполезным будет очень-очень жалко.

Мария-Луиза скользнула взглядом по черным волосам баронессы и продолжила нахваливать предлагаемое, чувствуя все большее и большее воодушевление:

- Вы будете Авророй, богиней утренней зари, - глаза принцессы заблестели. - Возможно, его надо будет чуть-чуть под вас подправить, но не думаю, что очень сильно.

В этот момент внесли маскарадный костюм. Нижнее платье нежного кораллового цвета было украшено вышивкой золотого цвета, долженствующей представлять солнечные сполохи на розовеющем утреннем небе. Верхнее бархатное платье матового голубого цвета было расшито переливающимися слезками горного хрусталя.

- Вы обязательно произведете впечатление, - сказала Мария-Луиза, грустно вздохнув, понимая, что она сама тоже была бы не прочь это сделать.

 Отправлено: 27.02.10 09:07. Заголовок: - Я буду неизменно п..

- Я буду неизменно помнить, что обязана этим впечатлением вашему высочеству, - с жаром заверила Мартина мадемуазель де Гонзага. Сперва она хотела сказать, что на каждую похвалу своему костюму станет упоминать великодушие принцессы, но вовремя смирила гасконскую пылкость, то и дело торжествующую над здравым смыслом.

Вид платья заставил баронессу немедленно задаться вопросом, есть ли в числе приглашенных на бал граф де Монтрезор. В конце концов, она сочла, что такое важное и богоугодное мероприятие никак не может обойтись без участия лучшего друга герцога Орлеанского, и несколько успокоилась, прикидывая, стоит ли присоединять к костюму подаренный графом алый шарф.

 Отправлено: 01.03.10 18:44. Заголовок: Маскарадный наряд Ма..

Маскарадный наряд Марии-Луизы был роскошен, и могла ли Анна винить Мартину, когда та сделала выбор не в пользу их с тетушкой трудов. Пожалуй, на балу в Ратуше баронесса де Ланселла затмит свою кузину. Мадемуазель де Тревиль расстроилась было, но потом расстроилась еще больше, вспомнив, что ей не для кого стремиться быть ослепительной.

После очевидного восторга, выказанного Мартиной, и щедрой предупредительности принцессы было бы сущей неблагодарностью, и лицемерной притом, продолжать отнекиваться.

– Мне будет грустно оттого, что я не увижу тебя на балу, Мария, – с печальной улыбкой произнесла мадемуазель де Тревиль. – Вдвойне грустно, потому что даже в горе ты желаешь быть полезной другим. Как это… – Анна запнулась, едва не вымолвив кощунственный упрек покойной матушке Марии-Луизы за столь несвоевременную и непредусмотрительную кончину. Щеки девушки заалели: уж наверное, старшая принцесса де Невер меньше всего желала подложить свинью дочери.

– Как это… благородно, – наконец, нашлась Анна, и неловкая пауза была благополучно преодолена. – Можем ли мы с кузиной чем-либо быть полезными тебе? Действительно полезными, не считая нашего искреннего сочувствия и сожалений, которые мы испытываем?

 Отправлено: 03.03.10 15:06. Заголовок: Костюм явно произвел..

Костюм явно произвел впечатление, и это несколько подсластило принцессе горечь осознания того, что роскошное платье будет завтра надето на совсем другую даму.

- Уверена, что мы еще встретимся на каком-нибудь балу или другом радостном событии, - неопределенно ответила Мария-Луиза, чуточку покраснев от не вполне заслуженного комплимента, - и что какой-нибудь другой костюм я еще надену.

Принцесса де Невер перевела взгляд на Мартину и задумалась, как это ни странно, о принце Орлеанском. Похоже, слухи не преувеличивали, а преуменьшали некоторые недостатки Месье - тот явно не утруждал себя в запоминании чего-либо, не связанного с собственной персоной. Во всяком случае, подробностями биографий избранниц своих приближенных он явно пренебрегал, позволяя себе домысливать их. Он утверждал, что баронесса де Ланселла - вдова в трауре, но Мария-Луиза, глядя на жаждувшую облачиться в яркий наряд даму, могла поклясться, что Гастон перепутал ее с кем-то другим.
"Не волнуйтесь, Ваше высочество", - самолюбимо подумала девушка, - "я не позволю вам забыть самое важное".
- Спасибо за твои слова, Анна. Обещаю, что если мне понадобится чья-нибудь помощь или поддержка, то я обязательно обращусь к тебе.

 Отправлено: 05.03.10 00:05. Заголовок: – Это будет для меня..

– Это будет для меня большой радостью и честью, Мария, – с серьезной искренностью отозвалась мадемуазель де Тревиль.

Однако тут ей пришло в голову, что ее обещание покажется легковесным – ибо каким влиянием может обладать молодая девушка, не имеющая за собой ничего, кроме славного имени своего рода… Подобным багажом, причем украшенным куда более внушительной короной и гербом, может похвастаться сама Мария-Луиза.

– Честью тем большей, что в моей жизни вскоре произойдут некоторые изменения, – доверительно промолвила Анна. – Тетушка полагает, что мне следует занять место при дворе.

 Отправлено: 06.03.10 21:28. Заголовок: - Место при дворе - ..

- Место при дворе - это же чудесно, - глаза принцессы заблестели пониманием, к ее чести, вполне радостным.

Какой замечательный оборот приняла беседа, ведь что может быть лучше обсуждения жизни, вернее, ее приятных сторон. Мария-Луиза оживала на глазах, и даже не пыталась скрыть этого. Она уже открыла рот, чтобы задать миллион вопросов, как вдруг почувствовала нечто неприятное, называемое обычно плохим предчувствием. Что за место при дворе? Не то ли святое, про которое мадам де Буа-Траси говорила, что пустым оно долго не будет?
- И о каком же месте говорила твоя тетушка? - волнение пока еще не проникло в голос принцессы де Невер.

 Отправлено: 07.03.10 22:49. Заголовок: – О месте фрейлины к..

– О месте фрейлины королевы Анны, – пояснила мадемуазель де Тревиль, и не подозревавшая, что подруга ждет ее ответа, затаив дыхание. – Ты, верно, не знаешь, но две фрейлины из окружения Ее Величества недавно умерли… Грустно сознавать, Мария, что бедняжек не успели похоронить, но вакансии уже выставлены для притязаний. И заставляет задуматься, действительно ли находиться при дворе так чудесно? Но мой выбор небогат, – Анна с наигранной беспечностью тряхнула рыжими локонами. – Уступить тете, которая желает устроить мою судьбу таким образом, или же отцу, который стремится выдать меня замуж.

Анну невольно передернуло, и она сморщила нос в гримаске отвращения. Нет, нет, выйти замуж совсем не плохо, но только за того, кого изберет она сама. И не так давно она тешила себя надеждой, что сделанный ею выбор будет одобрен капитаном де Тревилем. Мадемуазель де Тревиль вздохнула в тоске о несбывшемся. Дочь гасконца еще была готова презреть разницу в социальном положении, но нарушение божеских законов не приветствуется даже в отчаянной Гаскони.

 Отправлено: 09.03.10 21:22. Заголовок: Мартина, совершенно ..

Мартина, совершенно умиротворенная сколь неожиданным, столь и дорогим подарком принцессы, благосклонно кивала в такт речам кузины, пока что не вознося вслух хвалу доброте и разумности мадемуазель де Тревиль. Во-первых, это было отчасти неуместно, ибо к баронессе не обращались, а во-вторых, как говаривал покойный барон, черед для артиллерии еще не пришел. Волшебное слово "замуж" вновь заставило мысли Мартины обратиться к Монтрезору, а потому их с Анной тоскливые вздохи прозвучали в унисон, как доказательство фамильной солидарности.

 Отправлено: 10.03.10 13:11. Заголовок: - Две? Нет, не знала..

- Две? Нет, не знала, - выдохнула Мария-Луиза совершенно искренне, ибо в пылу разговора мадам де Буа-Траси и правда не снизошла до таких тонкостей, как количество ушедших в иной мир фрейлин.

Сначала количество ее порадовало - две оставившие службу при дворе фрейлины означали две вакансии. Но в следующую минуту принцессу посетило очередное беспокойство - две - это не четыре и даже не три, и, вопреки всем правилам математики, они легко могли обратиться в одну.

- Лучше, конечно, уступить тете, - несмотря на поднявшиеся в ней чувства, самые двойственные, Мария-Луиза сильно лукавить перед Анной еще не могла. - Ведь если ты займешь место при дворе, то у тебя появится несомненно больше возможностей уступить отцу, но с приятностью и даже счастьем для себя.

Принцесса де Невер улыбнулась, но тень сомнения и заботы с ее лица не слетела:
- Но кто же предложил твоей тете свою помощь в столь важном предприятии?

 Отправлено: 10.03.10 21:30. Заголовок: Анна на секунду раст..

Анна на секунду растерялась: то, что ей понадобится покровительство помимо мудрых советов Луизы де Тревиль и имени отца, ей в голову до сих пор не приходило.

– Н-не знаю, – ответила она с ноткой сомнения. – Эта новость нам стала известна лишь сегодня утром, и тетушка не упоминала никаких подробностей, – голос мадемуазель де Тревиль угас, и она поднесла руку ко лбу. – Знаю только, что известила тетю мадам дю Фаржи…

 Отправлено: 12.03.10 15:34. Заголовок: - Если известила мад..

- Если известила мадам дю Фаржи, то это уже не "только", - вынуждена была признать Мария-Луиза, - вряд ли хранительница гардероба ее величества сделала это просто так.

На лбу у принцессы де Невер на непродолжительное время нарисовалась морщинка, говорящая об усиленной мыслительной деятельности. Увы, ее знаний, а тем более опыта, совершенно не хватало на то, чтобы хотя бы предположить, чей голос - мадам де Буа-Траси или мадам дю Фаржи - окажется весомей, но утренний разговор с Камиллой подсказывал ей, что вряд ли такие новости от заинтересованных лиц приходят исключительно из желания посплетничать.

- И если мадемуазель де Тревель посчитала нужным сообщить эту новость тебе, значит ... - Мария-Луиза не договорила, потому что к ней в голову пришла уже другая мысль, являвшаяся довольно оптимистичной. - И мадам дю Фаржи сказала, что вакансий две?

 Отправлено: 12.03.10 20:12. Заголовок: Теперь пришел черед..

Теперь пришел черед мадемуазель де Тревиль хмуриться, вспоминая, что именно она услышала от тети, а что – от шевалье де Бруйе.

– Я не виделась с мадам дю Фаржи, – наконец, произнесла она, не задумываясь, что своими следующими словами, возможно, вбивает первый клин в дружбу с принцессой де Невер, – но тетушка точно упоминала об одном месте. Но, с другой стороны, – рассудительно заметила Анна, – зачем ей говорить про два, ведь я не могу сидеть на двух стульях сразу.

 Отправлено: 15.03.10 16:48. Заголовок: Больше всего на свет..

Больше всего на свете Марии-Луизе хотелось бы, чтобы предположение подруги отражало истинное положение вещей, но неприятный голос то ли несуществующего пока опыта, то ли здравого смысла подсказывал, что это было бы излишней беспечностью.

- Может, она сказала про одно, чтобы поторопить тебя с принятием решения? - задумчиво протянула принцесса де Невер.

Сейчас она ни за что бы не ответила себе на вопрос - пытается она обмануть себя или поощряет к дальнейшему рассказу мадемуазель де Тревиль. Но выяснить настроение подруги было в любом случае нужно:
- Ты, конечно, обрадовала ее тем, что приняла единственное правильное с ее точки зрения решение? Или она так уверена в нем, что даже не дождалась твоего согласия?

Мария-Луиза была настолько озадачена неожиданным поворотом вещей, что не заметила, что два заданных ею вопроса несколько противоречат друг другу.

 Отправлено: 18.03.10 10:55. Заголовок: – Мария! – мадемуаз..

– Мария! – мадемуазель де Тревиль с изумлением и недоверием взирала на подругу. – Ты, верно, пошутила. Ты ведь не всерьез подозреваешь тетушку в двуличии? Уверяю тебя, тетя Луиза ни за что не стала бы кривить душой и внушать окольными путями мнение, которое ей видится целесообразным, но идет вразрез с моими чаяниями и устремлениями. Как и тебе, ей прекрасно известно мое настороженное отношение к придворной жизни, – Анна слегка улыбнулась, но улыбка вышла натянутой и неискренней, – однако в моем положении двор видится наименьшим из зол, и я готова добросовестно приложить все усилия, чтобы вписаться туда и не казаться белой вороной. По крайней мере, внешне, – вполголоса добавила она и презрительно дернула плечом.

 Отправлено: 19.03.10 10:06. Заголовок: Баронесса с огромным..

Баронесса с огромным вниманием следила за диалогом двух подруг, отчетливо понимая, что их с Анной визит затянулся - следовало уйти сразу же после выражений благодарности за любезно предоставленный маскарадный костюм. Сердце Мартины томилось скверным предчувствием того, что ничем хорошим обсуждение придворной вакансии не закончится. Конечно, потребовать платье обратно принцессе не позволит воспитание, но то же воспитание потребует от Мартины добровольного отказа в случае, если мадемуазель де Тревиль и мадемуазель де Гонзага расстанутся в неприязненных чувствах. Вдова де Ланселла мысленно воззвала к небесам, умоляя Всевышнего не портить первый в ее жизни бал.

 Отправлено: 19.03.10 12:58. Заголовок: - Я не говорила о дв..

- Я не говорила о двуличии, Анна, - от реплики подруги Мария-Луиза покраснела до самых корней волос. - Только о том, что мадемуазель де Тревиль могла чуть ... - слово, долженствующее обозначить, что же такое "чуть" хотела сделать тетушка Анны, подбираться совершенно не хотело, - хотела несколько поторопить тебя. Что было бы вполне извинительно с ее стороны, ведь она заботится о твоем благе ...

Принцесса де Невер почувствовала, что в ее голосе появляются нотки и слова, свойственные мадам де Гиз, смутилась еще больше и решила сойти с зыбкой почвы обсуждения старшей мадемуазель де Тревиль, перейдя на другую, на самом деле еще более ненадежную.
Когда дверь за мадам де Буа-Траси закрылась, Мария-Луиза осталась в блаженном предвкушении успеха, оказывающегося теперь под угрозой. Ее траур, связывающий ей возможность собственных действий, дополнился желаниями ее подруги, возвелся в степень придворным арифметическим действием, превращающим два в один, и помножился на влияние мадам дю Фаржи. Получившаяся бурная смесь вполне могла поглотить все честолюбивые желания принцессы. Увы, три составляющие совсем от нее не зависили, но на четвертое можно было попробовать повлиять, что Мария-Луиза и ринулась делать, совершенно не заботясь о том, насколько это не вяжется со сказанным ранее.

- Но если возможность вступления в придворную жизнь кажется тебе столь нежеланной, зачем же тебе соглашаться? Замужество или должность фрейлины ... - Мария-Луиза пожала плечами, как будто и правда недоумевала. - Если ты согласишься с тетушкой, то второе ждет тебя уже почти завтра. А вот первое ... кажется, у тебя нет причин бояться того, что оно свершится в самый короткий срок.

 Отправлено: 22.03.10 16:37. Заголовок: Как свойственно людя..

Как свойственно людям упрямым, мадемуазель де Тревиль чем дальше размышляла, тем больше убеждала себя, что вакансия фрейлины будет для нее наилучшим способом спасения (тем более, другого и не было), и возражения подруги были ею отметены без колебаний.

– Ты не знаешь моего батюшку, Мария, – объяснила Анна. – Я не успею опомниться, как буду сговорена, а там уже пути назад не будет: Тревили не нарушают данного ими обещания. Нет, – уверенно продолжила она, – лучше поступиться частью свободы, чем лишиться ее вовсе.

Маленький подбородок мадемуазель де Тревиль решительно выдвинулся вперед, демонстрируя, что жалкие остатки своей свободы Анна будет оборонять изо всех сил.

 Отправлено: 24.03.10 13:50. Заголовок: - Можно подумать, чт..

- Можно подумать, что лишить свободы может только батюшка.
Мария-Луиза почувствовала, что несколько запоздала со своими попытками отговорить Анну, но, увы, другой возможности повлиять на ход событий у нее все равно не было - стройное здание ее устремлений грозилось рухнуть в любой момент.

- Оказавшись при дворе, ты поступишься своей свободой полностью, - принцесса де Невер презрительно фыркнула и продолжила так уверенно, словно придворная жизнь и супружество были ей известны досконально. - Весь твой день не будет принадлежать тебе. Это не жизнь с мужем, с которым ты будешь жить в разных комнатах и, если захочешь, сможешь не встречаться целыми днями.

 Отправлено: 24.03.10 16:05. Заголовок: – Не встречаться цел..

– Не встречаться целыми днями, если захочу? – в душу мадемуазель де Тревиль закралось смутное подозрение, что она плохо знает свою подругу или не знает вовсе. – Чем же хорош муж, похожий на привидение? Нет, нет, я не буду принадлежать, как вещь, мужчине, которому на меня наплевать, – твердо заключила Анна. – Уступить свою свободу королеве не зазорно и не обидно, ведь мы и без того должны верно служить Ее Величеству.

В глазах дочери капитана де Тревиля сверкнул огонь, в котором проницательный наблюдатель с легкостью прочел бы фамильный девиз, начертанный на гербе прославленного гасконца.

 Отправлено: 24.03.10 17:01. Заголовок: Больше всего Марию-Л..

Больше всего Марию-Луизу обрадовало бы, если бы мадемуазель де Тревиль действительно решила служить Ее величеству "без того", но Анна намеревалась это делать как раз "с тем", то есть с местом фрейлины.
Вероятно, здесь следовало все же остановиться, чтобы не пробуждать ненужных подозрений, не портить отношений с подругой, к тому же количество вакансий вполне могло описываться цифрой два, но принцессе де Невер почему-то казалось, что от успеха ее отделяет всего один правильный шаг, который она и пыталась сделать.

- Пожалуй, ты права, - протянула девушка тоном, в котором невозможно было не уловить смысл, прямо противоположный сказанному. - И если твоя служба придется Ее величеству по душе, то она позаботится о том, чтобы ты подольше не выходила замуж, дабы не отпускать тебя от себя. Или наоборот, постарается устроить твою судьбу как можно скорее. В любом случае, никто не сможет распорядиться нашей судьбой лучше Ее величества, так что у тебя не будет никаких причин жаловаться на свою.

 Отправлено: 26.03.10 08:26. Заголовок: Мартина воспользовал..

Мартина воспользовалась возникшей паузой, чтобы снова вступить в разговор, коль скоро он коснулась вопроса, в котором молодая вдова смыслила поболе незамужних собеседниц.

- Истинная правда, ваше высочество, что никто не даст лучшего совета в выборе супруга, чем старшие - будь то родители или покровители. Но осмелюсь заметить, что чаще всего выбирают они, не думая о вещах, важных для молодой девицы. Вот, говорят они, славный жених, с изрядным годовым доходом, увенчанный боевой славой, придворный нашего доброго короля Генриха. А это значит, сударыни, что господину этому не меньше шестидесяти с лишком лет, у него подагра, несварение желудка и по временам разлитие черной желчи. Нет-нет, я вовсе не хочу сказать, что недовольна своим покойным супругом, который был со мной неизменно обходителен, но все же мужчина в его годах больше нуждается в толковой экономке, хорошем враче и снисходительном исповеднике.

 Отправлено: 27.03.10 18:52. Заголовок: Вмешательство кузины..

Вмешательство кузины произошло как нельзя кстати. От слов принцессы де Невер, произнесенных вполне благожелательно и невинно, у мадемуазель де Тревиль на душе заскребли кошки.

– Королева так молода, – с облегчением возразила Анна, действительно радуясь этому обстоятельству, – и я в самом деле уверена, что у меня не будет причин сетовать на несчастливое замужество, если моя судьба будет в ее руках. Думаю, Ее Величество как никто понимает… – Анна запнулась и отчаянно покраснела, уразумев, что фраза слишком неосторожна, чтобы рисковать и произносить ее полностью.

О неладах между августейшими супругами по всему Парижу судачили тайно и с оглядкой, но оттого с превеликим наслаждением, однако Анна де Тревиль ни в коем случае не хотела бы оказаться среди тех, кто вольно или невольно чернит королеву. Этого не простили бы ей ни отец, ни тетушка, ни сама возможная покровительница.

 Отправлено: 29.03.10 13:34. Заголовок: Мария-Луиза с благод..

Мария-Луиза с благодарностью взглянула на баронессу - какие бы чувства не двигали той, когда она решила вставить свое слово, принцессу это слово несомненно порадовало.

- Какие ужасные вещи вы рассказываете, - мадемуазель де Гонзага даже поежилась и с уважением кивнула Мартине - самой ей пока было неведомо влияние подагры или разлития желчи на жизнь семейную и жизнь вообще.

- Но я уверена, что твой отец, Анна, не будет настолько жестоким, чтобы не подумать о тех неприятностях, которые могут тебе причинить возраст возможного жениха... - Мария-Луиза сделала паузу. - Любящий отец обязательно подумает обо всем.

О возможном ходе мыслей Ее величества ее высочество сочло за лучшее своего мнения не высказывать, хотя и рвалось с языка замечание о том, что королева как раз может не рассматривать возраст самым главным признаком какого бы то ни было счастья.

Несмотря на то, что принцессе только что предложили посмотреть на мир с новой, совершенно неизвестной ей стороны, про мужа баронессы, оказывается, все-таки покойного, принцесса расслышала очень хорошо.
- Ваш муж был обходительным, - Мария-Луиза вновь обратилась к Мартине: ей очень хотелось получить ответы на кучу вопросов, которые задавать было нельзя, а потому пришлось выбрать другой, самый возможный, но не самый удачный. - Вероятно, вы очень скучаете по нему?

 Отправлено: 29.03.10 20:53. Заголовок: Кажется, мадемуазель..

Кажется, мадемуазель де Гонзага была первым человеком, который всерьез предположил, что Мартина скорбит по усопшему супругу, поэтому лицо баронессы сделалось скорее озадаченным, нежели печальным.

- Мой муж, барон де Ланселла, был человек, обладающий множеством добродетелей, - задумчиво промолвила вдова. - Он ловко составлял анаграммы и девизы, писал мемуары, разводил гончих, каждое воскресенье ходил к мессе и подавал нищим не меньше трех ливров ежемесячно. Когда моя бабушка блистала при дворе, он был самым галантным из ее кавалеров. Правда, порой он не мог ступить на правую ногу, и оттого делался весьма гневен, а оттого, что гневался, становился подвержен приступам апоплексии, при которых приходилось отворять кровь... Господь прекратил его мучения, ваше высочество, потому с моей стороны было бы жестоко и неблагочестиво желать месье барону еще долгих лет хворей.

 Отправлено: 29.03.10 21:27. Заголовок: Анна содрогнулась и ..

Анна содрогнулась и с искренним участием посмотрела на кузину, избавившись от остатков сожалений о красивом наряде принцессы де Невер. Баронесса де Ланселла более прочих заслуживала утешения за унылые года супружества.

– Мужчинам старше пятидесяти следует запретить жениться на молодых девицах, – гневно поджав губки, заявила мадемуазель де Тревиль. Первоначально мадемуазель намеревалась предложить возрастной ценз для сватовства в сорок лет, но вовремя спохватилась, что капитан де Тревиль уже миновал сей славный рубеж, и быть жестокой к родному отцу она не желала.

 Отправлено: 30.03.10 14:06. Заголовок: Мария-Луиза так заво..

Мария-Луиза так завороженно слушала баронессу, что едва успела удержаться, чтобы не раскрыть рот - образ человека, делящего жизнь между анаграммами и отворением крови был для нее совершенной экзотикой.

- Молить о продлении мучений неблагочестиво, - вынуждена была согласиться принцесса и неожиданно пафосно продолжила. - Молить следует об облегчении страданий и о ниспослании нам сил пройти через них.
Выдав тираду, которая на нее саму не раз насылала тоску, девушка смешалась, что попыталась изо всех сил скрыть при помощи задранного носика и надменного движения плечами, подсмотренного у мадам де Гиз. В глубине души Мария-Луиза была уверена, что ее, принцессу де Невер, подобная участь минует, и никто не будет выдавать ее замуж за старика, чья жизнь крутится вокруг бумаг, покрываемых фразами сомнительного достоинства, а потому снисходительно согласилась:

- Конечно, стоит запретить. Но пока не запретили ... - она многозначительно посмотрела на Анну и вновь обратилась к Мартине с животрепещущим вопросом. - Вы приехали в Париж сразу после смерти барона?

 Отправлено: 31.03.10 21:42. Заголовок: Эта в высшей степени..

Эта в высшей степени светская беседа была прервана появлением мажордома ее высочества, как и все слуги дома, облаченного в траур. В руках у него был небольшой серебряный поднос, на котором одиноко белел сложенный в несколько раз листок бумаги с аккуратной восковой печатью.
- Ваше Высочество… Письмо для мадемуазель де Тревиль, - возвестил он таким видом, будто принес известие о скором начале Апокалипсиса.

 Отправлено: 01.04.10 17:38. Заголовок: – Мне? Кто бы вздума..

– Мне? Кто бы вздумал отправлять мне письма сюда? – удивилась Анна, однако протянула руку за письмом. – О, это из дома, – сказала она, мельком взглянув на печать, прежде чем сломать ее и погрузиться в чтение. – Интересно, что такого спешного… Ах!

Мадемуазель де Тревиль сильно побледнела, так, что на светлой коже проступило несколько незаметных ранее веснушек, и пошатнулась, слепо ища опору. Злосчастный листок бумаги спорхнул на пол, выскользнув из ослабевших пальцев девушки.

 Отправлено: 03.04.10 11:49. Заголовок: Мартина отчетливо по..

Мартина отчетливо поняла, что на бал они не уже не идут. И вообще, судя по выражению лица Анны, в ближайшее время вряд ли покинут стены особняка Тревилей. Баронесса понимала, что кузина сейчас вряд ли сможет внятно объяснить, что произошло, поэтому, успокаивающе пожав руку мадемуазель де Тревиль, она наклонилась за упавшей запиской.

- О Боже... - только и промолвила она, пробегая глазами скупые строчки. Что же, все шло слишком хорошо, чтобы не случилось ничего скверного...

 Отправлено: 06.04.10 15:34. Заголовок: Мария-Луиза, наблюда..

Мария-Луиза, наблюдавшая за всей сценой, участниками которой были ее подруга, баронесса и мажордом, почувствовала неприятное чувство дежавю, ибо нечто подобное уже было разыграно в этот день при ее непосредственном участии. Она медленно подошла к баронессе и заглянула в записку, не содержащую, впрочем, новостей излишне фатальных.

- Анна, тебе стоит поспешить домой, - девушка дотронулась до руки подруги и успокаивающе погладила ее. - Я уверена, что с твоей тетушкой не случилось ничего страшного. Она скоро поправится.
Мария-Луиза взглянула на баронессу, какая-то неясная мысль мелькнула в голове, и, словно слыша свой голос со стороны, принцесса де Невер, предложила:

- Мадемуазель де Тревиль надо спешить, к тому же в доме, где болен человек ... - она запнулась в растерянности от неуместности собственного предложения, потом вспомнила, что грядущую ночь ей предстоит провести почти в одиночестве, и уверенно закончила. - Вы можете остаться здесь. Вам приготовят комнату.

 Отправлено: 08.04.10 21:51. Заголовок: Мартина страдальческ..

Мартина страдальчески взглянула на Анну, мучаясь угрызениями совести, диктовавшей отказаться от любезного предложения принцессы и последовать в особняк Тревилей, чтобы там дожидаться выздоровления тетушки... или подхватить заразу, которая может навсегда изуродовать хорошенькое лицо гасконской баронессы - кто поручится, что у тетушки не оспа? Мартина не боялась грозы, мышей, привидений, собак и множества иных вещей, которые обычно повергают дам в панику, но одна мысль о болезни доводила ее до полуобморока. Решив, что ни бабушка, ни сама тетушка Луиза не осудили бы ее, не говоря уже о графе де Монтрезоре, Мартина склонила голову:

- Я была бы очень признательна вашему высочеству. Прошу, кузина, передайте тетушке мои пожелания скорейшего выздоровления - я буду молиться за нее...

Скрытый текст

Эпизод завершен?

 Отправлено: 09.04.10 10:05. Заголовок: Думаю, завершен ..