Отправлено: 20.03.08 21:02. Заголовок: Непредвиденная встреча, 16 июля, первая половина дня.

 Отправлено: 20.03.08 19:22. Заголовок: Непредвиденная встреча, 16 июля, первая половина дня.

Карета, в которой находилась Кларисса, дернулась, раздался крик кучера, лошади остановились. Граф де Вард выскочил первый, подав ей руку.
- Что за остановка... - спросила она недовольно, но тут же увидела лежащую без чувств женщину, молодую и довольно красивую. Более того, ее лицо показалось ей знакомым - всплывали смутные воспоминания о коридорах Лувра, где она, кажется, уже видела эту женщину.
Миледи направила на барона, стоявшего рядом с телом несчастной, вопросительный взгляд.
Сперва она подумала, что это солнечный удар или просто обморок от перетянутого корсета. Но лоб, покрытый испариной, подергивающиеся веки и беспокойное дыхание свидетельствовали отнюдь не об этом. Когда-то ей уже доводилось видеть похожие симптомы. Тот человек умер через пару дней от "неизвестной болезни". Но миледи эта болезнь была отменно хорошо известна...
Кларисса кинулась к лежащей, быстро приложила ладонь к ее лбу - да, да, так и есть, жар. От простого обморока жара не бывает. Как ни спешила миледи попасть в Париж, здесь было не простое милосердие. Здесь было любопытство и даже...страх.
- Врача! - крикнула она, повернувшись к барону. - Вы послали за врачом? Промедление будет стоить жизни.

 Отправлено: 21.03.08 10:10. Заголовок: Самочуствие несчастн..

Самочуствие несчастной госпожи Бонасье стремительно ухудшалось. Время для Констанции, посвящённое ожиданиям отца Этьена, о котором жена галантерейщика, впрочем, и знать не могла, как и том, что перед ней склонилась незнакомая ей молодая женщина, и действие яда несщадно бежало вперёд, в отличие от скучающего барона, для которого ожидание только затягивалось. Жар несчастной Констанции стремительно переходил в бред. Молодая женщина вдруг начала бормотать совершенно не связные слова, поворачивая голову. Не так давно алые "губки как вишенки" и "щечки что персик" приобрели желтовато-бледный оттенок, теряя былой цвет. Шепча пересохшими губами только ей понятные слова, госопожа Бонасье изредка подрагивала всем телом. Однако, надо заметить, подобные приступы повторялись всё чаще и чаще.

 Отправлено: 21.03.08 14:03. Заголовок: Барон, ошеломленный ..

Барон, ошеломленный неожиданным появлением красавицы и ее властными манерами, мог только растерянно следить глазами за ее уверенными действиями и безуспешно пытаться поймать взгляд ее спутника, чье внимание было полностью направлено на двух женщин. Вопрос миледи окончательно выбил барона из колеи:

– Не-ет, – недоуменно протянул он. – Откуда здесь врач, небось не город?.. Я за священником послал, но его все нет.

 Отправлено: 21.03.08 21:18. Заголовок: Спасибо Провидению, ..

Скрытый текст

Спасибо Провидению, Констанция - тогда вы берете барона, я - де Варда.

- Неужели никакого поселка?! - вскричала миледи. - Но необходимо по крайней мере скорее забрать ее отсюда. Право, сударь, - обратилась она к барону, постепенно меняя гнев на милость, - вы не особенно любезны по отношению к дамам. Скажите, - она уже успела увидеть на нем охотничий костюм, - ваше поместье недалеко? Вы ведь, как истинный дворянин, окажете девушке помощь и приютите ее у себя, пока бедняжка не будет в состоянии продолжать свой путь, - добавила миледи, пристально глядя на барона, словно догадываясь, что проявлять такое джентльменство ему сейчас ой-как не хочется.
- Если нет доктора, я помогу - моя няня в детстве учила меня врачеванию.
(Надо сказать, что в медицине она была сведуща главным образом в одной сфере - яды и, соответственно, противоядия. Как говорил Атос, "от ядов которые дает она нет противоядия, но Констанция была отравлена кем-то другим - а значит, была надежда на спасение...)
Граф де Вард был крайне удивлен:
- Сударыня, а как же ваша спешка?
Миледи улыбнулась:
- Граф, нашим лошадям все равно нужен отдых - пусть им послужит время, которое мы уделим бедной женщине.
И с той же очаровательной улыбкой, но тише, добавила:
- Она отравлена, друг мой.

 Отправлено: 26.03.08 13:31. Заголовок: Барон от удивления в..

Барон от удивления вытянулся в лице и раскрыл пошире глаза, уставившись на незнакомую красавицу.
- Да при чём тут моё поместье?! - возмущённо вскричал барон де Во - Я не намерен тащить к себе в замок каждую девицу, которой заплохеет в пути!
Увы, но, как это грустно не звучит, отвращение местного сеньора к несчастной госпоже Бонасье объяснялось в полне прозаично. Впрочем виной тому было падение молодой жены галантерейщика, произошедшее в столь неподходящий момент. Ведь прошло не так много времени с той поры, когда барон сам приглашал хорошенькую госпожу Бонасье в свой замок. Но увы этот несчастный отрезок времени...
Барон де Во с отвращением изредка поглядывал на Констанцию, надеясь оставить её на попечение той красавицы, вскочить в седло и уехать отсюда по дальше.

Тем временем несчастная Констанция мучалась в бреду. Перед ней всплывали отрывки из её сна, то молодая женщина видела цветы, твердившие ей "Решайся!", то мраморная статуя прекрасной девушки. Но вдруг госпожа Бонасье увидела змею... змею... обернувшись прекрасной отравительницей...
- Леди Винтер!- неожиданно для всех, как и для самой себя вскрикнула Констанция Бонасье в бреду, - это она... - еле слышно прошептала молодая женщина, ужасные видения продолжали её мучить.

 Отправлено: 29.03.08 12:12. Заголовок: Лицо миледи не дрогн..

Лицо миледи не дрогнуло, но она сжала руку де Варда, что означало молчание.
Леди Винтер? Но Кларисса никогда не видела эту девушку, а если они и встречались, то так мельком, что навряд ли она знала ее по имени и, что еще маловероятнее, узнала, в таком-то состоянии, в бреду. Видно, это либо друг, либо наоборот. А поскольку этот "некто" назвался чужим именем, он что-то скрывает. Навряд ли друг. Может, это связано как-то с ее отравлением... И почему это имя? Хотелось бы знать, кто это без разрешения пользуется таким псевдонимом... Об этом точно нужно поговорить с его Высокопреосвященством!

- Граф, принесите из кареты мою шкатулку, которая лежала рядом со мной, на сиденье, - кинула она через плечо своему спутнику. Затем подняла глаза на барона и отчетливо сказала:
- "Сельское простодушие", как любить говорить господин кардинал. Этой девушке не просто заплохело. Она отравлена. И неизвестно кем, сударь... А отравители обычно спешат скрыться с места происшествия. Тем временем как благодетели редко попадают под подозрение...

Вернулся де Вард со шкатулкой: там миледи хранила всевозможные дамские мелочи...и не только.
Она быстро извлекла оттуда флакон с настойкой белладонны и капнула несколько капель в рот Констанции. Потом поднесла к ее носу пузырек с нюхательной солью и стала ждать результата. (тем временем не спуская глаз с барона, топтавшегося рядом)
Сейчас узнать об этой "леди Винтер" было важнее, чем быстро попасть в Париж.

Скрытый текст

Если моего последнего довода вкупе с проникновенным голосом и именем его Высокопреосвященства не хватит, чтобы убедить барона, то как мне вас спасать? Белладонна противодействует нервно-паралитическим веществам, соль приводит в сознание. Но я не медик - нужны нормальные условия, не обочина и не тряска в карете

 Отправлено: 02.04.08 18:24. Заголовок: Барон де Во не был ..

Барон де Во не был на столько невнимателен, чтобы незаметить, что эта красавица не только знатного происхождения, но и не плохо разбирается в ядах. Однако его бдительность была на столько не развита, что он не заметил как дама вцепилась в руку своего провожатого, некого графа. В тот самый момент барон ещё раз с неменьшим отвращением глянул на отравленую девицу, отирая платком лоб. Но познание барона де Во, в частности в медицине, было настолько негодным, что известие об отравление привело сеньора сначало в удивление, а потом и в большее отвращение к несчастной девице.
- От..от...отравлена? - промямлил барон таращась на даму, давашей отравленой некие снадобья. - Как отравлена? Чем?
Отшатнувшись от дам на полтора шага, барон не сдержал вздоха, впрочем, который больше напоминал фырканье.
- В таком случае прошу следовать за мной, мой замок не далеко. - барон де Во почти бегом вернулся к своей лошади и с небольшими усилиями, надо признаться, сел в седло, бросив на отравленую ещё один взгляд полный отвращения.

Между тем Констанция продолжалась мучиться в бреду. Всё тот же известный сон... всё та же отравительница... Ничего не слыша и не чувствуя, несчастная госпожа Бонасье даже не подозрева о том, что незнакомый провинциальный барон питает к ней уже отвращение. Она так же не знала, что настоящая Леди Винтер сейчас перед ней, а отравительница была Марго де Монпелье. Молодая женщина так же не знала, что желавший её смерти был вовсе не кардинал Ришелье и вовсе не по той причине, что Констанция стала невольной свидетельницей его разговора с королевой Анной. Почувствовав в бреду снова укус змеи, госопожа Бонасье невольно вскрикнула словно укус был на самом деле.

 Отправлено: 04.04.08 17:12. Заголовок: "Похоже, девушка..

"Похоже, девушка пережила минуты не из приятных", - подумала миледи, слыша лепет и вскрики Констанции.
Пострадавшую перенесли в карету, и процессия двинулась за бароном. Кларисса, приказав кучеру ехать рядом с бароном, высунулась из окна и заговорила с ним:
- Как только девушка сможет говорить, мы это узнаем. Я давала ей нюхательную соль и белладонну, как учила меня моя кормилица, но она еще не пришла в сознание. Но давайте на время отвлечемся от этой мрачной темы...
Миледи улыбнулась своей сводившей с ума улыбкой и обратилась к барону:
- Простите мне мой нескромный вопрос, но обстоятельства заставляют нас познакомиться... Кто вы?

 Отправлено: 06.04.08 13:15. Заголовок: Если бы не эта злоп..

Если бы не эта злополучная встреча с отравленной красоткой, не то падение, произошедшее в столь неподходящёй момент, не мучительные часы (как казалось барону), проведённые в ожидании священника и не испачканый камзол, то барон наверняка бы отпустив в адрес незнакомой красавицы пару комлиметнов и быть может за этом бы последовало что-нибудь ещё... Но увы, увы, к очень большому сожалению, сеньор, со всей его любвеобильностью, просто не заметил улыбку незнакомки.
- Барон де Во...- буркнул в ответ сеньор и отвернулся, давая себе клятву никогда больше не знакомиться случайно с девицами на дороге. Потому как это роковое знакомство стало для него уроком. Проклиная всё, что сопустствовало его встречи с "больной" девицей, барон де Во вспомнил о приличиях. Что не плохо бы было поинтересоваться у дамы о её имени - А как ваше имя?

Тем временем Констанция всё реже вскрикивала. Бред начинал спадать. Однако высокая температура не хотела сдавать позиции. Быть может нюхательная соль и беладонна побеждали бред, но не побеждали высокую тепмературу. Наконец, молодая женщина прекратила вскрикивать и что-либо лепетать. Вначале её дыхание было глубоким и достаточно частым так, что другой человек мог услышать без труда. Затем оно стало редким неслышным для других. Человек не знающий медицины просто бы решил, что Констанция спит, но если бы докоснулся до руки, то вдруг понял бы, что немного заблуждался.

 Отправлено: 06.04.08 16:05. Заголовок: - Баронесса де Карр..

- Баронесса де Карре, - ответила та не моргнув глазом. Лучше ей пока побыть француженкой. - Извините, что воспользовались вашим гостеприимством ради этой несчастной девушки, жертвы преступления... Кстати, вы знаете, как ее зовут? Или вы нашли ее уже без сознания?
Миледи посмотрела на Констанцию. Девушка была прехорошенькой, но, как показалось Клариссе, недостаточно изящной для дворянского происхождения. Увидев, что бред прекратился, она потрогала ее лоб. Жар не спал. Впрочем, неудивительно.
"Надеюсь, мне удастся вытащить ее. Иначе я так ничего и не узнаю..."
Потом миледи стала прикидывать, что ей делать - стоит ли допустить ее выздоровление, или просто воспользоваться парой минут, когда она придет в сознание, чтобы расспросить о происшествии, а потом... Ведь Кларисса не знала, кто такая Констанция (друг или враг). Хотя молодая девушка, скорее всего, незнатного происхождения... Которая одна бродит по дороге... Чем она может повредить? С другой стороны, личность подозрительная. Именно тем, что одна бродит по дороге.

Барон де Во говорил, что замок недалеко, и миледи стала всматриваться в горизонт, пытаясь что-нибудь разглядеть. Де Вард в это время облегченно дремал, откинувшись на спинку кареты, воспользовавшись тем, что миледи нашла себе какое-то занятие.

 Отправлено: 15.04.08 21:50. Заголовок: Барон, всегда находи..

Барон, всегда находивший разговоры со знатными дамами утомительными, не мог не оценить деловой тон миледи.

– Она не назвалась, – ответил он, – жертва преступления, говорите? А что это с ней такое?

Он так вытянул шею, пытаясь разглядеть в темноте кареты тело неизвестной, что едва не пропустил поворот к собственному замку. По счастью, гончие барона, резво кинувшиеся на знакомую дорогу, избавили кучера миледи от необходимости задавать лишние вопросы. Минуту спустя, карета остановилась у главного входа, и барон неуклюже соскочил с седла. Доезжачий успел тем временем открыть дверцу кареты, и барон протянул миледи руку.

 Отправлено: 16.04.08 17:50. Заголовок: - Нет, сударыня! Наш..

Жар несчастной девушки не проходил, однако испарина со лба ушла и молодой жене галантерейщика стало значительно легче. Онемение лица и конечностей прошло. Но госпожа Бонасье была всё ещё без сознания и увы не могла знать того, что лежил на удобной кровати в замке любвеобильного барона, настроение которого сильно упало после падения женщины в обморок. Ей не было известно, что возможно скоро она окажется в руках агента его Высокопреосвященства и заклятого врага если не самого д'Артаньяна, то господина Атоса точно.

 Отправлено: 16.04.08 18:30. Заголовок: - Жар, бред, испари..

- Жар, бред, испарина, вздутие сосудов - это признак отравления, - замогильным голосом проговорила миледи. - Я надеюсь, ее удастся спасти. Есть ли при вас доктор? А я сегодня побуду сиделкой.
"Леди Винтер", - думала она, - кто же мог укрыться моим именем? Слава богу, девушке стало лучше, и, я надеюсь, удастся привести ее в сознание.

Сонный де Вард был чрезвычайно рад передышке, хоть и понимал, что его Высокопреосвященство особенно рад не будет.
- Ничего, - с досадой подумал он, - с его стороны это тоже не вежливо - посылать меня ночью со срочными известиями к черту на рога.

Миледи действительно сидела в комнате Констанции, пытаясь иногда привести ее в чувство солью или водой, а также прислушиваясь - не скажет ли она в бреду еще чего-нибудь? Нет, не говорила. Бред прошел, должно быть, полегчало.

Миледи ждала, не пришлет ли барон доктора.

 Отправлено: 18.04.08 22:33. Заголовок: Барон, которого прос..

Барон, которого просьба миледи о враче повергла в немалое замешательство, по некотором размышлении распорядился снова послать за отцом Этьеном. На сей раз почтенный кюре оказался дома, и к полудню барон не без чувства глубокого удовлетворения уже стучался в комнату, отданную им в распоряжение «баронессы де Карре».

Будучи представленным мнимой баронессе, священник смущенно переступил с ноги на ногу, почесал плохо выбритый подбородок и спросил:

– Так чем я могу помочь?

 Отправлено: 19.04.08 17:46. Заголовок: Не заглядывая в тему..

Скрытый текст

Не заглядывая в тему "сюжет", я полагала, что пока мы с ней здесь, мы все изолированы. И правильно полагала - предложения, высказанные там, не имеют смысла, пока я не поговорю с Констанцией. Я уезжаю сразу же после того, как она изволит очнуться и поговорить со мной.

- Вы доктор? - встала ему навстречу миледи.
Потом посмотрела на его облачение. Священник. Будем надеяться, он что-то смыслит в медицине получше самой Клариссы, иначе в нем нет никакого смысла.
- Понимаете, очень важно, чтобы эта женщина сегодня очнулась, - проговорила миледи, глядя в глаза вошедшему и многозначительно крутя на пальце небольшое золотое кольцо. - Повторяю - очень важно, - и она крутанула кольцо, которое звеня завертелось на туалетном столике возле кровати Бонасье. - Тогда я смогу уехать со спокойной душой, а я очень спешу в Париж. Что вы на это скажете?

 Отправлено: 22.04.08 00:03. Заголовок: Отец Этьен неохотно ..

Отец Этьен неохотно приблизился к постели и взял руку лежавшей на ней молодой женщины.

– Все в руках Божиих, – наставительно сказал он. – Пульс редкий, у нее жар. Я не лекарь, сударыня, лишь смиренный служитель Господа.

Он наклонился и приподнял веко молодой женщины, коснулся пересохших губ и покачал головой.

– Быть может, кровопускание, сударыня?.. Господин барон мог бы послать за лакеем. Мне, как вы знаете, запрещено проливать кровь.

 Отправлено: 22.04.08 19:11. Заголовок: Сначала Кларисса усо..

Сначала Кларисса усомнилась в надежности этого метода, но решила, что другого пути все равно нет, ну а умрет так умрет. Придется искать своего двойника самой.

- Все на ваше усмотрение, - ответила она. - Вы лучше понимаете в медицине, что ни говорите. Через какое время примерно она сможет придти в себя?

 Отправлено: 22.04.08 21:52. Заголовок: Священник с сомнение..

Священник с сомнением посмотрел на больную. Про кровопускание он сказал наобум, лишь потому, что клистир-то уж точно некому было поставить. Теперь же, глядя на мертвенно-бледное лицо молодой женщины, он заколебался.

– Все в руках Божиих. Давно, говорите, она занемогла?

В дверях незаметно появилась невысокая дородная женщина с внимательным взглядом спокойных серых глаз – домоправительница замка, матушка Мариетта. Ее тихий голос прозвучал неожиданно уверенно:

– Ваше преподобие, господин барон мне рассказал про бедную страдалицу, и мне думается, я знаю, как ей помочь. Если вы позволите, я хотела бы остаться с ней наедине.

Не дожидаясь согласия отца Этьена, она решительно приблизилась к постели и поставила на пол тяжелый глиняный кувшин.

 Отправлено: 23.04.08 20:18. Заголовок: - Да, конечно, мы с..

- Да, конечно, мы сейчас выйдем, - ответила миледи, стремительно проходя мимо Мариетты и краем глаза попытавшись заглянуть в кувшин. Кажется, в кувшине что-то было, но поскольку шторы были задернуты, ничего разглядеть не удалось.
Кларисса сделала знак священнику тоже выйти.

Сначала она решила пройти на глазах у отца Этьена по коридору, а потом, если получится, пробраться к двери и посмотреть, что за чудодейственные способы знает эта женщина.
- Кто это, отец? - спросила "де Карре" у священника.

 Отправлено: 23.04.08 22:42. Заголовок: Облегчение отца Этье..

Облегчение отца Этьена было столь велико, что он пробормотал первые слова благодарственной молитвы.

– Матушка Мариетта, – ответил он, – домоправительница господина барона. И как это я сам не подумал ее позвать? Она и старого господина барона пользовала, и покойную госпожу баронессу! Как это я не подумал?

Он остановился, едва пройдя несколько шагов по коридору.

– Я провожу вас к господину барону, сударыня? Мне сказали, он как раз сел перекусить…

 Отправлено: 24.04.08 19:01. Заголовок: - Раз он сел переку..

- Раз он сел перекусить, не будем его беспокоить. Дорогу по коридорам замка я отлично помню. Лучше расскажите мне что-нибудь о его обитателях.
Кларисса подумала, что лучше это узнать не от самого барона, тем более, что тот с подозрением отнесется ко всем ее расспросам: свалилась на голову отравленная девушка, неизвестная баронесса, которая заставила забрать пострадавшую в свой замок...

- Матушка Мариетта и впрямь сильна в медицине. Должно быть, она лечит травами, мне не известными.

Кларисса не хотела удаляться от комнаты госпожи Бонасье, чтобы первой поговорить с ней, как только ей полегчает. Поэтому, вежливо разговаривая с монахом и выражая время от времени искреннее сочувствие и беспокойство о молодой девушке, она провела его по круговой анфиладе замка, и скоро они очутились на том же месте.

 Отправлено: 24.04.08 22:14. Заголовок: Дверь комнатушки, в ..

Дверь комнатушки, в которой поместили Констанцию Бонасье, растворилась, и матушка Мариетта выглянула в коридор.

– Она пришла в себя, – вполголоса сообщила домоправительница, – но ей все еще очень дурно. Святой отец, вас не затруднит передать Аннетте, что ей придется заняться обедом? Этой бедной женщине нужна сиделка.

 Отправлено: 25.04.08 19:25. Заголовок: Кларисса вмешалась и..

Кларисса вмешалась и с искренним волнением сказал:
- Правда? Ей лучше? Хвала господу! Вы волшебница, матушка Мариетта. Бедная девушка, как же ее занесло на загородную дорогу одну... Быть может, я помогу вам, вместо сиделки? Мне случалось выхаживать больных, не смотрите, что я так молода, - добавила она со смущенной улыбкой.
Время не ждало, и ей нужно было как можно быстрее поговорить с Констанцией.
Про себя она отметила, что Мариетта, хоть и пожилая, но довольно бойкая женщина.

 Отправлено: 25.04.08 21:40. Заголовок: На лице матушки Мари..

На лице матушки Мариетты отразилось очевидное сомнение, но в неравной борьбе между желанием заявить о своем превосходстве над какими-то пришлыми баронессами и нежеланием передавать свои обязанности Аннетте, последнее взяло верх.

– Ох ваша светлость, – пробормотала домоправительница, теребя передник, – не господское это дело…

Скрытый текст

ООС Если хотите, отписывайте, что матушка Мариетта уступила Вам место у постели и ушла. Отец Этьен может уйти помолиться за бедную молодую женщину, ему все равно в женской спальне не место.

 Отправлено: 26.04.08 17:16. Заголовок: *ликование* - Ну чт..

Скрытый текст

*ликование*

- Ну что вы, матушка Мариетта, не может быть речи о господских и негосподских делах. Каждый христианин должен помочь своему близкому, если тот в беде, - добавила Кларисса с той же миловидной улыбкой. Сердце ее прыгало от радости, что целый потеряный день увенчался-таки, наконец, успехом.
- Тогда оставляю девицу на ваше попечение, - сказала Мариетта, - через полчаса постарайтесь ее напоить лекарством, что в чашечке, на столе, - и с легким ли, тяжелым ли сердцем, она утопала на кухню.
Отец Этьен, счастливый убраться подальше от этого всего, ушел молиться.
Миледи осталась одна с незнакомкой.
Девушка уже довольно ровно дышала, и чрезмерный румянец с нее сошел. Ее состояние уже больше походило на глубокий сон.
Миледи села на край постели и стала ждать.

 Отправлено: 27.04.08 11:19. Заголовок: Очнувшись словно от ..

Очнувшись словно от глубокого сна, госпожа Бонасье открыла глаза. Но немного странное чувство одолевало её. Молодая женщина помнила сон, но особенно запомнилась змея, которая вначале была в облике красивой дамы. Змея укусила Констанцию и сразу же изчезла. Госопожа Бонасье, оглядываясь, заметила молодую и незнакомую придворную даму. Словно испуганная лань,заметив льва, Констанция подскочила с кровати и отшла на несколько шагов от незнакомой дамы. На сиделку та не была похожа. Вернее всего она занимала какой-то титул, барнесса или графиня, но уж точно не провинциальная. Туалет дамы и её наряд говорил о её принадлежности к Парижу.
- Кто вы? Где я нахожусь? - быстро спросила госопожа Бонасье, в ещё один раз оглядывая комнату.

 Отправлено: 27.04.08 19:10. Заголовок: Кларисса радостно вс..

Кларисса радостно вскрикнула.
- Господь милостив! Вы очнулись, сударыня! Прошу вас, не вставайте раньше времени с постели, это повредит вам, вы пробыли без сознания почти целый день. Ложитесь скорее, господи, какая радость, вы спасены, - и миледи в приступе благочестия возвела глаза к небу.
- Не бойтесь, я сейчас вам все объясню, а пока что извольте слушаться, я ваша сиделка, а через час вернется и доктор, - добавила она с ангельской улыбкой.
Она заметила испуганный взгляд Констанции. "Господи, неужели она знает меня?" Нет, этого не могло быть. Они никогда не встречались... Разве что... Нет. Все равно она не может знать имени миледи.
- Вы в доме одного благородного человека, который согласился отвезти вас в свой замок, увидев, что вам стало дурно. А я как раз вовремя его встретила, чтобы перевезти вас сюда на своей карете. Это все, что я знаю о вас. Не стесняйтесь, пожалуйста, моего присутствия: женщина, которая чудесным образом вернула вас к жизни, сказала, что вам нужна сиделка, и я просто выполняю свой христианский долг, ухаживая за вами. Правда, наверное, я слишком много болтаю, вы ведь еще так слабы... - смущенно замолчала она. Мимолетом заглянув в зеркало, висевшее на стене напротив, она удовлетворенно отметила про себя, что ее искренне-радостный внешний вид вкупе с такой же болтовней, внушает бессознательное, но основательное доверие.

 Отправлено: 30.04.08 20:11. Заголовок: Вопреки стараниям &#..

Вопреки стараниям "сиделки" Костанция всё ещё питала небольшое недоверие. Интуиция, на которую жена галлантерейщика порой бессознательно полагалась, подсказывала женщине, что спутница имеет тайные намерения, о каких - госпоже Бонасье оставалось только догадываться.
- Ох...Бога ради, прошу прощения! Как же я могла испугаться такого святого человека! Простите меня... Но только открыв глаза... вы понимаете... незнакомая обстановка.... Право я испугалась, но вижу, что это не стоило волнений. - проговорила Констанция, послушно возвращаясь в постель и придав своему лицу самое доверчивое выражение. - Ой, я верно вас обидела.... Ради Бога простите меня... - госпожа Бонасье покорно опустила голову.
Констанция всё ещё надеялась добраться до Парижа, но, увы, без денег и лошади, возможно ли это? Заметив, что "сиделка" скорее всего держала такой же путь, куда так стремилась жена галлантерейщика, или быть может направляется обратной дорогой, но по известной только ей причине, остановилась в этом замке, сердце госпожи Бонасье снова радостно забилось. В прошлый раз помешал этот проклятый яд, о котором бежняжка могла лишь догадываться.

 Отправлено: 01.05.08 10:11. Заголовок: - Что вы, я все пон..

- Что вы, я все понимаю, я тоже бы испугалась, очнись я в незнакомом мне месте, - говорила миледи, помогая Констанции лечь поудобнее. - Скажите, как вы себя чувствуете? Главное теперь не волнуйтесь, ваше здоровье в безопасности. Врач сказал, что вы, вероятно, отравились чем-то, несвежей едой или водой.
Миледи помолчала, сидя, склонив голову, на краешке кровати и счастливо улыбаясь.
- Скажите, - тихо продолжила она, - я, быть может, чересчур любопытна, но не подумайте ничего плохого. Мне бы хотелось узнать, как вас зовут; если вы не пожелаете говорить, я все отлично пойму - в такой необычной ситуации... Рано утром, на дороге, потеряли сознание, а теперь вокруг незнакомые люди... Кстати, о незнакомых: баронесса де Карре, если у вас какая-то беда, я с удовольствием окажу вам посильную помощь. И еще одно...
Миледи с заговорческим видом огляделась и продолжила:
- Вы в бреду говорили одно имя... Скажите, вы знаете мою названную сестрицу, леди Винтер, которая сейчас в Англии?
Кларисса ждала бури, испуга, удивления, радости, - чего угодно со стороны девушки, - и была ко всему готова со своим неподдельным удивлением и искренностью.

 Отправлено: 04.05.08 08:56. Заголовок: "Сиделка" по..

"Сиделка" по прежнему не внушала должного доверия, несмотря на весёлую болтливость и заботу по отношению к совсем незнакомой ей женщине. Констанция, прослужив у Анны Австрийской камеристкой достаточно долгое время знала, что при дворе исключительно корысные намерения скрываются под маской заботы и дружелюбия, а эта дама была не иначе как из Парижа, при том - титулованная особа. Однако не все, проявлющие заботу по отношению к человеку руководствуются исключительно корысными намерениями. Есть, конечно же, и полная противовположность. Молодой гасконец д'Артаньян как раз таки относился к той группе людей, которая, не скрывая своих исскренних намерений, выражают свою заботу. Относилась ли баронесса да Карре к той или иной группе - Констанция ответить не могла. Но и интуиция молодой женщины не могла позволить госпоже Бонасье доверится "сиделки" и поведать о Манте, монастыре в Санлисе, отравлении и побеге. Констанция не могла была этого сделать в первую очеред потому, что она - хранительница чужих тайн и по своей природе очень болтливая женщина. Боясь выдать чужую тайну Констанция предпочитала просто ничего не говорить, но сейчас нужно было пойти на хитрость, потому что баронесса де Карре тоже была по видимому дама не глупая и молчание врят ли бы помогло.
- Ох, баронесса де Карре, позвольте мне не называть имени. С той поры я даже боюсь произносить его. Давайте я вам лучше поведаю свою историю... - с печальным видом произнесла молодая женщина - Ах, леди Винтер! - вокликнула Констанция как только услышала вопрос баронессы - Моя история как раз таки напрямую относится к той женщине. Баронесса, желаете ли вы её услышать?

 Отправлено: 05.05.08 19:27. Заголовок: - Что ж, сестрица р..

- Что ж, сестрица рассказывала мне о некоторых своих подругах... Обещаю, я не буду ее расспрашивать, - улыбнулась миледи. - Честно скажу, я рада буду услышать это. Говорите.

Миледи видела, что, видимо, слишком волновалась, и девушка все еще не доверяла ей.
"Что ж, даже если рассказанное окажется неправдой, все равно везти ее в Париж мне.. А там есть разные способы, в том числе и гуманные, заставить говорить".

 Отправлено: 07.05.08 15:48. Заголовок: Отдав все необходимы..

Отдав все необходимые распоряжения на кухне и в очередной раз поставив на место эту вертихвостку Аннетту, которой недавнее водворение в спальню барона явно вскружило голову, матушка Мариетта поддалась не то извечному женскому любопытству, не то христианскому чувству беспокойства за бедную страдалицу, и отправилась погулять по саду. Пользуясь тем, что комната Констанции выходила в сад, а единственное окно было задернуто занавесками, дабы яркий свет июльского солнца не беспокоил больную, матушка Мариетта остановилась у отцветшего куста сирени, твердо зная, что находится в полной безопасности. Голоса двух молодых женщин звучали достаточно четко, но домоправительница не спешила вернуться в свои владения, так захватила ее их беседа.

 Отправлено: 10.05.08 19:41. Заголовок: Констанция мгновенье..

Констанция мгновенье помолчала, пытаясь собраться с мыслями. Если бы не эта жгучая боль в животе! Теперь она даже не могла вспомнить, что именно она собиралась рассказывать про леди Винтер. Названная сестра… надо бы придумать что-нибудь невинное, ни в коем случае не говорить правду…

– Я родом из Парижа, – начала она, надеясь выиграть время и понимая, что не опознать парижский говор было сложно. – Мой муж содержит лавку подле Моста Менял… парфюмерную лавку.

На долю секунды совесть кольнула ее воспоминанием о достойном господине Бонасье, и молодая женщина невольно отвела глаза. Сердце ее внезапно забилось с такой силой, что, казалось, сейчас оно разорвет ей грудь.

 Отправлено: 11.05.08 19:50. Заголовок: - Не волнуйтесь так..

- Не волнуйтесь так, сударыня, вам скоро станет лучше, - мягко улыбнулась миледи. Сама же она быстро пыталась вспомнить лавку на мосту Менял... Была или нет? Боже, она слишком давно не была в Париже...
Миледи теребила в руках платок, поглядывая на собеседницу. Констанция явно нервничала - неизвестно, чем было это вызвано: болезнью ли, смущением ли...
Кларисса глянула в окно. Да, действительно, было бы очень неприятно умереть от непонятной хвори в такой чудный день. Яркое солнце напомнило ей о том, что ей ора бы уже быть в Париже.
"Если она не расскажет мне правды, я весьма сильно обижусь на нее", - хмуро подумала женщина, но на лице, на мгновение опущенном, вновь заиграла улыбка, как только оно повернулось к Констанции.
- Давно я не была в Париже... Продолжайте...

 Отправлено: 12.05.08 01:34. Заголовок: Констанция невольно ..

Констанция невольно проследила за взглядом сидевшей рядом с ней дамы и снова попыталась вспомнить, что же она собиралась рассказывать.

– Прошу вас, у меня пересохло в горле…

Несмотря на выигранное этим маневром время, мысли молодой женщины по-прежнему разбегались, а жадно выпитая вода ничуть не утолила жажды.

– Сегодня мой муж должен был послать некой даме большой заказ душистого мыла, но наш единственный приказчик заболел, и я отправилась сама. Верхом… я хорошо езжу верхом.

Констанция вновь остановилась и протянула руку к стакану. Боль в животе не только не проходила, но даже усилилась, а на ее лбу снова выступил холодный пот. Боже, – подумала молодая женщина, – неужели эта леди Винтер и вправду меня отравила? Боже, это невозможно, пусть это будет неправдой, Боже, только не это…

 Отправлено: 15.05.08 19:22. Заголовок: Миледи молча вылила ..

Миледи молча вылила остатки воды из графина в стакан.
"Интересная история... Только не особенно правдоподобная... Может, дальше все объяснится."
По времени уже следовало дать Констанции лекарство, но Кларисса не спешила.
Она прошлась по комнате, открыла окно, чтобы не было душно, но прикрыла шторы. Потом подошла обратно к Констанции.
- Если вы все расскажете, я, быть может, смогу вам помочь. Но если...
Женщина возвела глаза к небу, а затем придвинулась совсем близко к Констанции и сказала тихо, отчетливо, но не шепотом:
- Сударыня, на пороге смерти не лгут.

 Отправлено: 15.05.08 20:34. Заголовок: – Боже мой, боже, – ..

– Боже мой, боже, – прошептала Констанция, чей ужас не мог не усилиться от жестоких слов миледи, – неужто я умираю? Сударыня, христианского милосердия ради, если вы можете помочь мне, прошу вас, не откажите мне в помощи. Я вам все расскажу, но, умоляю вас, помогите мне.

И несчастная молодая женщина обратила на свою «сиделку» затуманенные страданием огромные голубые глаза, в которых мольба смешалась с нескрываемым страхом.

 Отправлено: 19.05.08 18:33. Заголовок: - Как скажете, - пр..

- Как скажете, - проговорила миледи, сообразив, что Констанция сломлена, а если она и сейчас, во время болезни, так замечательно актерствует, то следует ей помочь чисто из восхищения искусством.
Миледи наполнила стакан содержимым кувшина, как и сказала матушка Мариетта. Как она не всматривалась в мутный раствор, она так и не поняла, каков мог быть состав этого снадобья. Протянула стакан Констанции...
- Обещаю помочь вам, если это будет в моей власти, - тихо и с жаром сказала она, глядя в упор на собеседницу.
Потом наклонила белокурую и коварную свою головку набок и спросила так тихо и кротко, как будто не было сказано никаких страшных слов:
- Как же вам, сударыня, так не повезло - очутиться в такую рань на дороге и без сознания? - миледи приподняла брови и снова принялась мерно перебирать в руках батистовый платок, обретая нужное спокойствие и решимость на дальнейшие темные дела.

 Отправлено: 19.05.08 21:23. Заголовок: Подавив свое отвраще..

Подавив свое отвращение к неприятному вкусу напитка, Констанция допила стакан до дна и дрожащей рукой протянула его миледи, когда жестокий спазм боли заставил ее содрогнуться. Стакан выпал из ослабевших пальцев.

– Это леди Винтер, – выдохнула молодая женщина, корчась в непереносимых муках. – Меня отравила леди Винтер, клянусь, я не знаю почему. О, я умираю…

Подслушивавшая под окном матушка Мариетта тихонько ахнула и прижала к губам сжатый кулак.

 Отправлено: 20.05.08 13:16. Заголовок: Почему, почему так н..

Почему, почему так невовремя?!
Отравила...
- Сударыня, - мертвым голосом проговорила миледи, - это была н леди Винтер. Моя сестра парализована, она с 15 лет прикована к постели, а сейчас она совершенно точно находится в Лондоне, я еще недавно получила от нее письмо, ее рукой...
У миледи оставалось очень мало времени.
- Вспомните, прошу вас, вспомните, как выглядела женщина, отравившая вас! Где это было? Когда? Держитесь, если вы вспомните, обещаю, что найду ее где бы она ни находилась, и предам в руки правосудия!
Кларисса заботливо уложила девушку на кровать, распахнула дверь в комнату и крикнула:
- Матушка Мариетта! Девушке плохо!
Потом снова обернулась к Констанции.
Глаза ее горели лихорадочным огнем, руки дрожали:
- Тот изверг, кто отравил вас, только прикрывался именем моей несчастной подруги. Поверьте: леди Винтер ни в чем неповинна!
И ведь на этот раз это было правдой, как ни странно...
Хоть бы дотянуть...

 Отправлено: 20.05.08 14:51. Заголовок: Пояснения миледи ост..

Пояснения миледи остались не услышанными матушкой Мариеттой, которая, схватившись, со всех ног побежала к дому. Заметив по дороге закутанную в черное фигуру, она схватила отца Этьена за локоть.

– Святой отец, она умирает!

Когда, минуту спустя, домоправительница и священник вбежали в комнатку Констанции, простертая на ложе страдания молодая женщина, наконец, собралась с силами, чтобы ответить своей «сиделке»:

– Блондинка… с глазами… как ад… черными… – Каждое слово, срывавшееся с ее пересохших губ, сопровождалось душераздирающим хрипом, – англичанка… леди Винтер…

Помутившийся взгляд молодой женщины остановился на лице миледи, столь идеально подходящем под ее описание, и ужас исказил ее черты. Ослабевшая рука приподнялась с одеяла, чтобы указать на «баронессу де Карре».

– Убий…

Не договорив последнего слова, несчастная испустила дух.

 Отправлено: 20.05.08 18:41. Заголовок: - Как же так? - про..

- Как же так? - пробормотала миледи, вдруг схватила руку несчастной, прижала ее к своей щеке, будто в отчаянной надежде что-то узнать.
Она настороженным взглядом кольнула отца Этьена и матушку Мариетту. Кажется, они не разобрали последних звуков убитой...
- Пресвятая дева, - зашептала миледи, - упокой душу этой несчастной, покарай виновных... - упала на колени и внешне погрузилась в молитву.
На самом деле она мучительно думала. Страшная, навязчивая мысль терзала ее. Есть человек, у которого она, Кларисса, как на ладони. Ее внешность, ее национальность. Более того - скорее всего, ее прошлое. Ведь, прикрываясь ее именем, совершают убийство.
- Матушка Мариетта, и вы, святой отец, - обратилась она к ним, поднявшись с колен, - спасибо вам за вашу заботу об умершей от ее и моего лица, а мне позвольте ехать. Дело в том, что мне срочно нужно в Париж, и только болезнь этой несчастной и христианская обязанность ей помочь удерживали меня.
Боже, миледи даже не знала, как ее зовут, не знала, откуда эта девушка, не знала, где ее отравили... Она не знала, где искать конец нити, что приведет ее к женщине, едва ли менее опасной чем сама миледи.
"Баронесса де Карре" смахнула со щеки "непрошенную" слезу и с достоинством вышла из комнаты.

 Отправлено: 20.05.08 20:52. Заголовок: Надежды «баронессы д..

Надежды «баронессы де Карре» не оправдалась: последние слова Констанции были услышаны и оцепеневшим от ужаса священником и ошеломленной матушкой Мариеттой. Однако, страстная молитва миледи, ее благочестивые слова и, как это ни печально, ее красота ввергли в сомнение и отца Этьена и домоправительницу. Но мнимая баронесса покинула комнату, а умершая в ней осталась, и тонкий палец по-прежнему указывал, только теперь уже на дверь.

– Святой отец, – прошептала матушка Мариетта, – страсти-то какие.

– Леди Винтер, – медленно повторил отец Этьен, забывая на некоторое время, что долг священника требовал от него заботы о душе усопшей, а не рассуждений, более подобающих судебным исполнителям. – Господи, грех-то какой!

– Надо кому-то сообщить об этом, – практично отозвалась матушка Мариетта. Взгляд ее оторвался от руки Констанции и нерешительно поднялся к священнику. – Святой отец, а у этой дамы, что ее привезла… у нее какие глаза?

Отец Этьен, которому как раз удалось изгнать, наконец, из своего смятенного духа волнующее воспоминание о «баронессе де Карре», покраснел как мальчишка, застигнутый на господской яблоне.

– Че-черные, – пробормотал он.

Матушка Мариетта облизнула губы и снова посмотрела на покойницу.

В результате последовавшей за тем беседы, полчаса спустя достойный барон де Во, бормоча себе под нос слова, за которые его духовник несомненно назначил бы ему суровую епитимью, натягивал старые ботфорты, а во дворе снова седлали его любимую лошадь. Еще через три часа, проклиная на все лады гулящих девок, священников, баронесс, домоправительниц и дорожную пыль, он въехал в Париж, даже не заметив, что около Монружа обогнал карету леди Винтер.

 Отправлено: 21.05.08 15:31. Заголовок: Бежать. Бежать немед..

Бежать. Бежать немедленно.
Единственная мысль.
Если они не заподозрили ее сразу, то могли сделать это потом. Хотя, конечно, по здравом размышлении, будь убийца действительно Клариссой, Констанция, конечно, сразу бы узнала ее, придя в сознание. Ведь она успела ее рассмотреть, запомнить белые волосы, черные глаза, и глупо считать, что девушка не узнала бы сразу же этот тяжелый ораз, запечатлевшийся в ее памяти.
Но Кларисса решила не рассчитывать слишком сильно на здравый смысл провинциального священника и пожилой экономки, и, быстро найдя де Варда, тронулась в путь.
В районе Монружа ее карету обогнал всадник, в котором она с ужасом признала барона де Во. На ее счастье, тот не заметил карету миледи, но вероятность, что неторопливый барон вдруг рванул в Париж из-за Клариссы (вот ведь обидно, раз в жизни она невиновна, а тут все ее и подозревают), была велика. Поэтому она велела кучеру сильнее стегать лошадей, обещав хорошую плату и желая как можно скорее увидеться с его Высокопреосвященством.
Теперь, когда немного успокоились тревоги насчет ее неизвестного двойника, она стала обдумывать, что ей сказать кардиналу, чтобы тот не особенно сердился за опоздание. Теребя край платья и перебирая в своей очаровательной головке крупное дерево вариантов, миледи подъехала к Парижу.