Отправлено: 15.12.07 13:35. Заголовок: Церковь Сен-Жермен л’Оксерруа, 16 июля, около восьми утра

 Отправлено: 15.12.07 13:52. Заголовок: Дожидаясь Доминика, ..

Дожидаясь Доминика, князь искренне помолился за упокой родителей и любимого дядюшки, поставил свечи за их упокой, немного поколебался, и поставил свечи за упокой семейства ди Валетта, к которому (упокою) он лично приложил руку и мушкет, поколебался еще чуть-чуть, и поставил свечу за упокой сигнора Массимо, ненавязчивао намекая господу о своем желании разделаться с кровником.
«Однако, Шере заставляет себя ждать, - с некоторым недовольством подумал он, когда с делами веры было покончено, - Не сходить ли на исповедь? Давно я не исповедовался и не причащался...»
Духовник семейства ди Сант-Анна, престарелый отец Марио, остался в родовом поместье. Путешествие было не для старых костей этого выпивохи и балагура, который, живи он в античной Элладе, наверняка был бы жрецом Бахуса.

 Отправлено: 15.12.07 14:36. Заголовок: Из глубин церкви поя..

Из глубин церкви появилась низкорослая фигура в рясе и поспешила к князю, торопливо вытирая рот рукавом.

– Ох извините, не сразу вас заметил. Вам ведь исповедоваться? – Священник ткнул пальцем в сторону исповедальни. – Сюда пожалуйте.

 Отправлено: 16.12.07 05:26. Заголовок: "Такое ощущение,..

"Такое ощущение, что ему за количество исповедовавшихся деньги платят", усмехнулся (внутренне, только внутренне, ибо был в Храме Господнем) князь и последовал в указанном направлении.
- Благословите меня, святой отец, ибо я грешен, - произнес Коррадо, оказавшись в кабинке исповедальни.

 Отправлено: 16.12.07 11:15. Заголовок: Из-за плотной занаве..

Из-за плотной занавески, разделявшей грешника и священника, послышался звук, сильно напоминавший быстро подавленное хихиканье, но голос, донесшийся до князя, прямо-таки сочился суровостью:

– Сын мой, если это какая-то шутка, то я прошу вас немедленно удалиться. – Он сделал многозначительную паузу и продолжил, – Повторяйте за мной, сын мой: Confiteor Deo omnipotenti…

 Отправлено: 16.12.07 23:18. Заголовок: Князь, сказать по пр..

Князь, сказать по правде, из всей латыни, которую ему вдалбливали в детстве, помнил только несколько ругательств (ругался он виртуозно, причем разом на дюжине языков, включая польский), что не означало, будто он не знает молитв. Впрочем, как раз эту, произносимую священником, он и не знал - отец Марио не только с легкостью относился к жизни, но и свои обязанности исполнял спустя рукава, отчего в голове Коррадо удержались только самые основные молитвы, такие как Credo, Regio и Pater Noster.
- Confiteor Deo omnipotent… - тупо произнес он вслед за священником.

 Отправлено: 17.12.07 00:06. Заголовок: За занавеской сокруш..

За занавеской сокрушенно вздохнули и продолжили, оставляя князю короткие паузы на ответ:

– beatae Mariae semper Virgini…
beato Michaeli Archangelo…
beato Ioanni Baptistae…
sanctis Apostolis Petro et Paulo…
omnibus Sanctis, et tibi, pater…
quia peccavi nimis…
cogitatione, verbo et opere…

На следующей фразе в голосе священника зазвучали угрожающие нотки:

– Mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa…

 Отправлено: 17.12.07 12:40. Заголовок: - Грешен, грешен отч..

- Грешен, грешен отче, - вздохнул Коррадо, чуствуя как от атмосферы французского храма на него с бешенной силой наваливается черная меланхолия, - Mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa…
На секунду князь задумался, припоминая все свои грехи, грешки и прегрешения с момента последней исповеди. Набиралось немало.
Итальянец вздохнул, и принялся излагать по порядку, начиная с отъезда из Неаполя. Была там и гневливость, обусловленная морской болезнью, и чревоугодие, несоблюдение постных дней... По мелочам набегало на пару тысяч лет в Геене огненной.

 Отправлено: 17.12.07 22:53. Заголовок: Священник, которому ..

Священник, которому не дали закончить молитву, поперхнулся следующими словами, но князя было уже не остановить. Список был настолько подробен, что, казалось, он упивается собственными прегрешениями, да и излагал он их настолько подробно, что впору было ввести слушающего во искушение.

– Сын мой, – не выдержал, наконец, отец Анж, – я слышу голос грешника, но ни слова раскаяния.

 Отправлено: 18.12.07 03:02. Заголовок: - Грешен, отче, греш..

- Грешен, отче, грешен... - Коррадо с каждым мигом чувствовал накат привычной меланхолии, и с трудом удерживал ее, дабы не нагрубить доброму священнику, самолично вызвавшему исповедовать случайного прихожанина его церкви, - я каюсь. Я каюсь в том, что не соблюдал пост, я каюсь в грехе златолюбия, хоть и не великом, ибо я богат... Я каюсь в грехе том, что в душе прелюбодействовал аж с двумя почти неизвестными мне девицами - фрейлинами королевы Анна, я каюсь в том, что был невоздержан в высказываниях и, боюсь, обидел доброго человека, пусть и простого происхождения, но пуще всего каюсь в том, что немогу преодолеть ненависти к семье ди Валетта, наших кровных врагов. Я каюсь в том, что возлагаю вину за гибель родичей на того, кто тогда был еще отроком, я каюсь в том, что ненавижу его, каюсь в том, что желаю его смерти... Господь, да прости меня, но я иначе не могу!!!

 Отправлено: 18.12.07 03:23. Заголовок: Если бы священник бы..

Если бы священник был склонен к дремоте (а монотонная исповедь князя ее, несомненно, навевала, несмотря на обильное содержание), то сон слетел бы с него при последних словах, столько в них было страсти.

– Убийство – страшный грех, сын мой, – наставительно сказал отец Анж. – А дуэли во Франции запрещены, так что вы подвергаете опасности не только душу свою, но и тело. Сказал Господь «Мне отмщение и аз воздам.»

По роду своей деятельности отец Анж прекрасно разбирался и в акцентах и в именах, а потому для него не составило труда определить, что грешник происходит с Апеннинского полуострова.

 Отправлено: 18.12.07 03:58. Заголовок: - Да господь с ним, ..

- Да господь с ним, с Господом! - вспыхнул князь, который привык к более... либеральным исповедям у отца Марио, - Нынче утром я готов был пристрелить... Прошу прощения, нынче утром готов я был без колебаний лишить жизни четверых господ, чьё поведение позорило облик доброго христианина. Один из них был принцем крови... Но после того, отче, истинно прелюбодействовал я в душе, ибо понимаю отчего грех насилия над дамой их был, не иначе диаволом, побужден.

 Отправлено: 18.12.07 11:24. Заголовок: За занавеской что-то..

За занавеской что-то зашуршало, и священник прочистил горло.

– Вы великолепно владеете французским, сын мой, но я не вижу нужды это сейчас выставлять напоказ. Объясните мне, что именно произошло. Сегодня утром вы едва не застрелили четырех человек, один из которых был принцем крови, я вас правильно понял? Это по меньшей мере неблагоразумно и показывает, до какой степени вы подвержены смерному греху гнева – но вы также намекнули, что были смягчающие обстоятельства?

 Отправлено: 27.03.08 12:53. Заголовок: - Безусловно, отче. ..

- Безусловно, отче. Обстоятельства... Какой же итальянец устоит, если на его глазах пытаются надругаться над беззащитной девицей?
То, что половина его соотечественников не устоя ла бы, и присоеденилась к принцу, Коррадо благоразумно озвучивать не стал.

 Отправлено: 29.03.08 21:56. Заголовок: Отец Анж шумно вздох..

Отец Анж шумно вздохнул.

– Увы, сын мой, месье славится поведением, которое иначе как разнузданным и не назовешь. – Секундная пауза, а затем священник небрежно поинтересовался, – А что за девицу он вздумал почтить своим вниманием? Какую-нибудь горожанку?

 Отправлено: 07.06.08 11:08. Заголовок: - Принц крови? Горож..

- Принц крови? Горожанку? Фи! - князь фыркнул. - Дворянку, отче, и прехорошенькую, чёр... Благослови её Господь, я хотел сказать. Да стал бы я из-за простолюдинки даже и беспокоиться?
"И все же французы - варвары", подумал Коррадо. "Если бы принц оказал бы честь простолюдинке, за нее можно было бы только порадоваться"

 Отправлено: 07.06.08 14:43. Заголовок: Тайный ход вывел Шер..

Тайный ход вывел Шере в будущий парк Пале-Кардиналь, сейчас еще лишь расчищенное от домишек и окруженное новенькой каменной стеной пространство, уже успевшее зарасти сорняками, почти скрывавшими вбитые в землю колышки, указывавшие на будущие дорожки и куртины. В несколько минут добравшись до пышно разросшихся кустов бузины и спрятанной за ними малозаметной калитки, Шере кинул через плечо быстрый взгляд и нажал на тайный рычаг.

Оказавшись на улице Сент-Оноре, он тут же перебежал на другую сторону и нырнул в портновскую лавку, владелец которой был троюродным братом Мадлон и уже имел дело с одеждой Шере, пусть и не напрямую. Оставив у него свой плащ и пару денье на починку, Шере покинул лавку через черный ход, поплутал немного в соседних проулках, добрался едва ли не до самого Лувра и, свернув налево, вскоре оказался перед той самой церковью, набат с которой послужил сигналом к началу Варфоломеевской ночи.

Тяжелая дверь заскрипела, отворяясь, Шере проскользнул внутрь, перебирая в голове всевозможные извинения, огляделся и раздраженно сжал губы. На первый взгляд в церкви не было ни души. Второй взгляд, более внимательный, обнаружил край расшитого плаща, торчащий из-под двери одной из исповедален. Несколько секунд Шере боролся с искушением подойти поближе и, наконец, сдался, уповая на то, что успеет вовремя услышать полузабытое за последние двенадцать лет Ego te absolvo.

 Отправлено: 07.06.08 14:53. Заголовок: – Дворянку? – повтор..

– Дворянку? – повторил голос за занавеской, в заинтересованности которого сомневаться уже не приходилось. – Каким же образом это произошло? То есть…

Еще одна краткая пауза, и отец Анж прочистил горло.

– Сын мой, меня не покидает ощущение, что вы придаете слишком большое значение названиям ваших грехов и не чрезмерно задумываетесь о том, как именно вы поступили. У вашей истории с благородной девицей должно быть начало. Не на улице же вы столкнулись с его высочеством, когда он предпринял свою попытку ее обесчестить?..

 Отправлено: 09.06.08 10:13. Заголовок: - Ха! Именно что, sa..

- Ха! Именно что, sancti pater! Только подумайте, сегодня я встал чуть раньше обычного, и, поскольку мне необходимо было идти в Пале-Кардиналь, решил совершить утренний променад, но едва я... – и князь вкратце, хотя и с некоторым преувеличением, свойственным юности, поведал священнику о своем утреннем приключении с Гастоном Орлеанским и Марселиной де Куаньи, не забыв покаяться в грехе гневливости и нарушении заповеди «Не возжелай» и прелюбодействе с девицей де Куаньи в сердце своем.

 Отправлено: 09.06.08 13:40. Заголовок: Если священник и хот..

Если священник и хотел поправить латынь итальянского князя, он не успел это сделать, так внезапно обрушилось на него это изумительное повествование. К концу истории из-за занавески не доносилось уже ни звука, а когда отец Анж снова заговорил, было совершенно очевидно, что грехи молодого человека интересуют его куда меньше, чем их возможные последствия.

– Марселина де Куаньи, – задумчиво повторил он, – фрейлина ее величества, гм. Но вы упоминали и вторую фрейлину, я не ошибаюсь?

 Отправлено: 09.06.08 14:47. Заголовок: - О, сигнорита де Ве..

- О, сигнорита де Венсен... – в глаза итальянца зажглись мечтательные огоньки, голос потеплел, стал мягче и мечтательнее. – Она ангел, отче, истинный ангел. Мы виделись лишь мельком, едва знакомы, но одно лишь воспоминание об этом дивном создании моментально согревает мое сердце.
Начавшая подступать хандра и меланхолия слетели с князя в единый миг, а на губах появилась улыбка, столь характерная для влюбленных.
- Я решил направить ей сонет, сочиненный лично, святой отец.

 Отправлено: 09.06.08 15:14. Заголовок: По всей видимости, р..

По всей видимости, романтический настрой молодого итальянца не вызвал у отца Анжа достаточного понимания, потому что никаких расспросов о прелестной мадемуазель де Венсен не последовало. Напротив, можно было предположить, что священник внезапно потерял всякий интерес к душе ближнего своего, так быстро он подвел исповедь к завершению, наложил на князя на редкость мягкую епитимью и снова напомнил ему о бренности всего сущего, прежде чем произнести заветные слова отпущения грехов. Однако, закончив сакраментальным «Во имя отца и сына и святого духа», он нерешительно добавил:

– И сын мой… будьте осторожны в будущем. Герцог Орлеанский отличается хорошей памятью, а вы, как я понял, на количество врагов не жалуетесь. Я думаю, что вам самому не помешал бы покровитель.

 Отправлено: 10.06.08 10:02. Заголовок: "Ба, да он намер..

"Ба, да он намерен рекомендовать протекцию прямому потомку Лотаря Лотарингского. - внутренне усмехнулся итальянец. - Ну, почти прямому..."
Вслух, впрочем, он ответил вполне дипломатично, ведь священник, в конце-концов, мог и искренне заботится о нем.
- Благодарю, отче, эту мысль я буду думать. Кого бы вы порекомендовали как истинный парижанин?

 Отправлено: 10.06.08 11:51. Заголовок: За перегородкой снов..

За перегородкой снова зашуршало, что-то, упав, стукнулось о деревянный пол исповедальни.

– Вы же итальянец, сын мой, – полувопросительным тоном ответил, наконец, отец Анж. – Вам прямой резон отправится к ее величеству вдовствующей королеве. Но я человек простой, и плохо разбираюсь в придворных делах. Ступайте с миром, сын мой.

Выждав положенное время, отец Анж покинул исповедальню и поспешил в Пале-Кардиналь, а еще получасом позже отец Жозеф, чьим секретарем он являлся, узнал во всех подробностях историю утреннего приключения герцога Орлеанского. А, поскольку отец Анж был куда менее наивен, чем могло бы показаться на первый взгляд, тайна исповеди осталась соблюдена… пусть даже очень номинально.

 Отправлено: 10.06.08 12:05. Заголовок: Шере даже не стал до..

Шере даже не стал дожидаться конца исповеди, настолько понятно было, что священник потерял интерес к итальянцу. Беззвучно проскользнув меж скамейками, он опустился на колени перед часовней святой Марии Египетской, оказавшейся как раз напротив исповедальни, и замер, чутко прислушиваясь к звукам за спиной. Но несколько секунд спустя то ли неловкость то ли полуосознанное чувство раскаяния взяло верх, и его губы зашевелились в молитве.

 Отправлено: 10.06.08 12:07. Заголовок: Коррадо же, провожае..

Коррадо же, провожаемый добрым напутствием не менее доброго отца Анжа, вышел из исповедальни в несколько более приподнятом расположении духа, чем вошел и огляделся по сторонам.
"Ну-с, - подумал молодой князь, - и где же этот Шере с его ужасными тайнами?"

 Отправлено: 10.06.08 13:30. Заголовок: Скрипнувшая дверь ис..

Скрипнувшая дверь исповедальни и шелест шагов по потрескавшимся плитам церкви тут же напомнили Шере, зачем он сюда пришел, и, скомкав свою молитву, успевшую к тому времени превратиться в малосодержательные мольбы о здоровьи и счастьи Александра, он глянул через плечо. Заметив князя в одной из часовен, он поднялся с колен и направился к нему.

– Ваша светлость?

 Отправлено: 10.06.08 16:32. Заголовок: - С утра был светлей..

- С утра был светлейшим сиятельством. - хмыкнул князь, обращаясь к Доминику. - Что ж, мой дорогой Шере, я сгораю от любопытства, право слово. Что ж такого вы желали мне рассказать? И, кстати, что вы желаете за свой рассказ получить?
Итальянец вопросительно изогнул бровь.
- Да, и я так и не поблагодарил вас толком за ту историю в трактире.

 Отправлено: 10.06.08 18:58. Заголовок: Глаза Шере сузились...

Глаза Шере сузились. Вчера он поколебался бы назвать цену, но сегодня… За вчерашнюю ночь все изменилось.

– Двести пистолей, – сказал он, – и я расскажу вам все, что я знаю. Начиная с того, почему вы, скорее всего, не справитесь с ним сами.

Несмотря на то, что изначально он не собирался требовать с итальянца денег, отказываться от предложенного вознаграждения было глупо. Конечно, за каких-то двести пистолей хороших убийц не найдешь, но их можно отослать Александру, с предупреждением, что больше может и не быть… никогда.

 Отправлено: 11.06.08 10:54. Заголовок: - Всего? – удивился ..

- Всего? – удивился ди Сант-Анна. – Право, обидно, что мою жизнь ценят столь дёшево. Или вы, мон шер (тут итальянец не удержался, чтоб не обыграть имя своего собеседника) считаете что я недостаточно богат? Тысяча флоринов за жизнь князя, думаю, будет самое то. Сколько это будет в пистолях? И, надеюсь, мне не надо их высылать в Пале-Кардиналь? Какой ни будь пьеццо ди мерда из охраны может предположить взятку... Я выдам вам письмо своему банкиру.

 Отправлено: 11.06.08 13:15. Заголовок: Глаза Шере широко ра..

Глаза Шере широко раскрылись в непритворном изумлении. Хотя ему уже давно не приходилось иметь дело с мелкими колебаниями в цене различных монет, не понять, что князь пообещал ему в полтора раза больше запрошенной платы, он не мог. Проклятье, надо было требовать пятьсот, князь, кажется, не осознает, что в сумму, заплаченную вчера в «Коронованной редиске» входило и вознаграждение посреднику…

– Вы более чем щедры, ваше светлейшее сиятельство, – пробормотал он со всеми требующимися нотками восхищения в голосе, не без сожаления отказываясь от мысли вернуться к вопросу о благодарности за вчерашнюю помощь. Даже если этот итальянец набит золотом, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, как ему нравится сорить деньгами. Намекни ему, что он недоплатил, и поток золота тут же иссякнет. Будет день, будет пища – а пока главное не в том.

– Моя комнатушка находится под самой крышей Пале-Кардиналь, – начал он, садясь на ближайшую скамью и жестом приглашая итальянца сделать то же самое, – вчера ночью я вернулся к себе около трех…

Разумеется, делиться с князем всеми подробностями он и не думал, а потому вопрос о том, как ему самому удалось остаться в живых после ночного визита, не был даже затронут. С другой стороны, Шере честно признался, что ему до сих пор не удалось понять, как Валетта попал во дворец, и заверил своего собеседника, что гвардия его высокопреосвященства также пребывает в растерянности. Напоследок он пересказал князю содержание прочитанного им личного дела Валетты, ничем не выдав, где именно он отыскал его биографию. Если у князя хватит ума сообразить, откуда ему это известно, вопросов он задавать не будет, а если не хватит…

– Я не думаю, что синьор ди Валетта догадывается, что я знаю его имя и имя его господина, но чем черт не шутит. На вашем месте, я бы не возлагал излишних надежд на неожиданность и позаботился бы о нешуточном преимуществе, прежде чем что-то предпринимать.

Он сделал паузу. Осознание, что чернилам в церкви взяться неоткуда, мучало его на протяжении всего рассказа, и он предпочел оставить при себе пару козырей на случай, если князь решит отказаться от своего слова.

 Отправлено: 11.06.08 14:16. Заголовок: Что вызвал рассказ Д..

Что вызвал рассказ Доминика в душе князя ди Сант-Анна сказать было трудно - историю Коррадо выслушал с довольно отсутствующим видом.
- Вот как. - произнес он наконец, после небольшой (и вероятно мучительной для Шере) паузы. - Вот значит как... Письмо о выдаче денег на предъявителя я пошлю вам вечером. Значит Марильяк... Он, полагаю, богат, но желает стать еще богаче? Я имею в виду.... то, что имею в виду.

 Отправлено: 11.06.08 14:29. Заголовок: Шере покачал головой..

Шере покачал головой, не зная, жалеть ему или радоваться, что он не успел заглянуть в личное дело графа де Марильяка.

– Если вы не хотите, чтобы у меня были… неприятности, ваше светлейшее сиятельство, пошлите ваше письмо по какому-нибудь другому адресу. Например… – Он на мгновенье задумался, вспоминая, что Луизон он больше доверять не мог, и наконец, заключил, – я предпочел бы зайти к вам, если вас не затруднит оставить вашим слугам распоряжение насчет меня.

Короткая пауза, и он нехотя добавил, переводя взгляд с непроницаемого лица князя на не менее таинственную улыбку святого Себастиана в соседней часовне:

– Я могу поспрашивать про канцлера де Марильяка, ваша светлость, но вряд ли деньги это то, что ему нужно.

 Отправлено: 11.06.08 14:43. Заголовок: - Matka bozka, Gotve..

- Matka bozka, Gotverdamterdonnerveterpleverfluhtshaise (как уже упоминалось, ругался и богохульствовал Коррадо почти на всех европейских языках), если человек не заинтересован в деньгах, его заинтересуют деньги большие. Думается, мы сможем договориться о цене за... скажем так, цене того, что голова сигнора ди Валетты исполнит роль головы Иоанна Предтечи. А насчет денег я распоряжусь. Вот... - князь стянул с пальцев один из перстней и протянул Шере. - Предъявителю сего выдадут. Кольцо оставьте себе.

 Отправлено: 11.06.08 16:09. Заголовок: Шере уставился на кн..

Шере уставился на князя с таким искренним восхищением, что едва не забыл попробовать перстень на зуб. Мысль о том, чтобы и взаправду сменить господина, изначально отвергнутая ввиду полной ее бессмысленности, снова вернулась к нему – и на сей раз он задержался на ней чуть дольше чем в предыдущий раз.

– Канцлер – один из самых могущественных людей во Франции, – напомнил он итальянцу, не зная, насколько всерьез следовало воспринимать его бахвальство. – Но деньги… да, деньги любят все.

Он поднялся на ноги, примеряя кольцо на палец. Как и предыдущее, оно было ему велико, но, в отличие от предыдущего, с этим он мог сам решать, продавать ли его. Может быть, и не стоило – работа было необычная и стоила больше чем золото и аметисты, из которых оно было сделано, а за такую бросающуюся в глаза вещь много не выручить…

Шере убрал кольцо в карман и поклонился.

– Премного вам благодарен, ваше светлейшее сиятельство.

 Отправлено: 16.06.08 14:22. Заголовок: - Да полно вам, пуст..

- Да полно вам, пустое... - вздохнул князь. - Что ж, если вы не передумали бросить службу у скряги Ришилье и пойти на службу ко мне, не смею вас больше задерживать. Я немедленно вернусь домой, и отдам соответствующие распоряжения.
С этими словами итальянец развернулся и двинулся к выхолду из церкви.