Отправлено: 24.06.09 13:20. Заголовок: Новости бывают хорошими, плохими и непонятными. 17 июля. Около двенадцати.

Лавка мадам Пикар.

 Отправлено: 31.07.09 00:13. Заголовок: - Мантия, достойная ..

- Мантия, достойная его высокопреосвященства? - в первый момент идея показалась Марион настолько занимательной, что она рассмеялась. - Для карнавала это было бы весьма смело.
Куртизанка замолчала, раздумывая. Конечно, подобный выход из положения можно было счесть довольно дерзким, если бы только не ... Впрочем, выход это или не выход, можно подумать и потом - пока же надо выяснить, где находится этот чудесный наряд.
- Но если бы я сказала, что мне подойдет, очень подойдет этот вариант, то вы смогли бы мне его отдать вместе с этим платьем?

 Отправлено: 31.07.09 10:28. Заголовок: - Прошу прощения, су..

- Прошу прощения, сударыня, но вы плохо меня слушаете! - Жанна поправила на голове старомодный чепец, скрывавший волосы столь надежно, что ни одна прядка не имела ни малейшего шанса выбиться наружу. - Я уже отдала эту вещь... заинтересованному человеку. Возможно, он тоже желает попасть на маскарад.

 Отправлено: 03.08.09 15:45. Заголовок: - Вот как, - разочар..

- Вот как, - разочарованно протянула Марион, поняв, что мадемуазель Экуан забирать у таинственного некто мантию не будет. Впрочем, она не была уверена, что наряд столь яркий и, прямо скажем, смелый подойдет герцогу. Появиться в нем на балу и не обратить на себя внимания вряд ли возможно. И ее доброе намерение может сослужить Бэкингему службу не менее сомнительную, чем если бы она прямо отдала наряд, который ей намеревался передать кардинал.
Куртизанка смотрела в зеркало перед собой, но себя, редкий случай, не видела. Из задумчивости ее вывел очередной громкий стук за ширмами. Вздрогнув от неожиданности, мадемуазель Делорм спросила:
- И кто же этот ваш заинтересованный человек? - Марион перевела взгляд со своего отражения на отражение лица портнихи. - Возможно, окажется, что мантия ему не подошла, - куртизанка усмехнулась и провела рукой по волосам. В конце концов, не надо сразу отбрасывать такую возможность. Весьма вероятно, что по зрелом размышлении она окажется не такой уж и неподходящей.

 Отправлено: 17.08.09 13:22. Заголовок: - Это... высокопоста..

- Это... высокопоставленное лицо! - Жанна выпрямилась во весь рост, и всякий, обладающий способностью читать по внешности человека, безошибочно определил бы, что она скорее умрет на месте, чем скажет хотя бы еще одно слово по поводу "высокопоставленного лица". Впрочем, тут же м-ль Экуан смиренно склонилась перед своей клиенткой, как бы давая понять, что она подобным образом защищает тайны всех своих заказчиков. - Прошу прощения, сударыня..

 Отправлено: 19.08.09 13:46. Заголовок: Марион неожиданно по..

Марион неожиданно почувствовала сильное раздражение. Щепетильность Жанны решила проявиться в самый неподходящий момент - на самом интересном месте. А в выведывании тайн у хранящих их женщин куртизанка была не сильна - ее очарование играло скорее против нее.
- Я заинтригована, - мадемуазель Делорм сделала все, чтобы в ее голосе не слышалась досада. - Высокопоставленное лицо, которому понадобилась кардинальская мантия? И этому мужчине явно не чуждо чувство юмора. Возможно, даже несколько злое чувство юмора? И кто же это может быть? - Марион растягивала слова, наблюдая в зеркало за реакцией портнихи.

 Отправлено: 19.08.09 14:34. Заголовок: Жанну кое-чему научи..

Жанну кое-чему научила служба у ее величества вдовствующей королевы. Она заметила раздражение в голосе заказчицы (ах, как не хочется портить отношения с хорошей клиенткой, а ведь придется...) и тотчас изобразила на своем лице выражение тупой усталости. Это стоило понимать так: "Я маленький человек, и сама толком не понимаю, с кем имею дело. Для меня все дворяне - высокопоставленные лица, и моя задача - угождать им и уметь держать язык за зубами, когда меня об этом просят".
Однако, следовало что-то ответить, чтобы остаться при своих интересах и соблюсти при этом чужие.
Жанна потупилась и шепотом сказала:
- Это господин довольно высокого роста... (Половина Парижа таких!)... у него важный вид...(Сущая правда - господин весьма представительный!). Он был богато одет, вот я и подумала, что он принадлежит к знати... хотя у ее величества я его никогда не видела.
Выпалив это, Жанна почувствовала некое облегчение. Авось, дальнейшие расспросы прекратятся...

 Отправлено: 26.08.09 11:14. Заголовок: - Вот как? Никогда н..

- Вот как? Никогда не думала, что у высокопоставленных лиц есть привычка сохранять инкогнито, когда они заказывают платье. - Марион уже не пыталась скрыть своего раздражения.
Еще несколько минут назад мантия кардинала не казалась ей такой уж прекрасной идеей, но теперь своим упрямым молчанием мадемуазель Экуан, сама того не желая, сделала для мадемуазель Делорм кусок красного полотна самой желанной вещью на свете. К ее великому сожалению, подкупить маленькую портниху, она знала, было совершенно невозможно.
- Скажите же мне, кто этот счастливый обладатель, и я смогу сделать так, что он сам отдаст мне эту вещь, хотя я и не назову вашего имени, - Марион отвернулась от зеркала и посмотрела прямо в лицо портнихе.
- Иначе мне ничего не останется, - куртизанка развела руками, как бы сожалея о том, что такое может случиться, - как спрашивать у всех, у кого я могу спросить, не знают ли они случайно, что за высокий господин забрал у мадемуазель Экуан кардинальскую мантию.

 Отправлено: 24.09.09 12:23. Заголовок: Жанна слегка поклони..

Жанна слегка поклонилась и прикусила нижнюю губу. Ее уловка возымела совершенно противоположное действие. Теперь она была уверена, что Марион найдет способ узнать, какой такой "высокий господин" забрал у Жанны Экуан мантию.
Раз так, то, может быть, сказать самой? Ведь господин Монтрезор не связывал ее никакими требованиями - в том числе и просьбой молчать. Как же она сразу не сообразила? Ведь если бы это требовалось, господин Монтрезор непременно сказал бы...
Зато она сама может попросить госпожу Марион придержать язычок. И та наверняка исполнит ее просьбу...
- Сударыня, если я скажу вам, как зовут этого господина - это не навредит ему? Это вы только сами для себя спрашиваете? Вы никому не расскажете?

 Отправлено: 25.09.09 14:17. Заголовок: В глазах Марион отра..

В глазах Марион отразилось удивление. Похоже, маленькая портниха только пыталась отпугнуть ее намеками на знатность обсуждаемого лица, которое, оказывается, может быть уязвимым настолько, что нуждается в молчании куртизанки. Но обещать держать язык за зубами ей было легко - ведь это была и ее тайна.

- Можете не волноваться, - она ободряюще улыбнулась. - Мне нужна только мантия. И так как вряд ли у этого таинственного незнакомца находится их изрядный запас, то и сообщать о нем мне будет некому и незачем, - Марион, смотрела на колеблющуюся камеристку, улыбаясь мягко, как улыбаются недоверчивому ребенку. - И его зовут ...?

 Отправлено: 28.09.09 15:50. Заголовок: - Граф де Монтрезор!..

- Граф де Монтрезор! - одними губами сказала Жанна. В этот момент она напоминала юную пансионерку, которая решилась признаться на исповеди в том, что на днях украла у соседки по столу сдобную булочку, выданную в честь праздника. И чуть громче прибавила. - Вы ведь обещали не выдавать меня...
Как ни странно, Жанне стало легче. Чутье, которое люди называют интуицией, подсказывало ей, что тайна действительно не станет достоянием гласности.

 Отправлено: 30.09.09 14:42. Заголовок: Услышав имя, Марион ..

Услышав имя, Марион на секунду замерла, после чего, забыв обо всем, звонко расхохоталась. За ширмой сразу воцарилась тишина - посетительницы и работницы смолкли, видимо, гадая, кто же является столь неприличным возмутителем спокойствия.
- Вы мне невероятно польстили, - куртизанка вновь повернулась к зеркалу, жестом попросив портниху помочь ей снять платье, - намекнув, что благополучие графа Монтрезора может каким-то образом зависеть от меня.
Марион, еле сдерживая приступы смеха, высвобождалась из платья. Она взглянула в лицо Жанны и поспешила добавить:
- Впрочем, вашему благополучию тоже ничто не угрожает. Не волнуйтесь, если мне случится побеседовать с графом, я даже не вспомню ваше имя.
За ширмами все еще стояла тишина, на которую Марион, наконец, обратила внимание:
- Кажется, дамы взволнованы. Их можно понять, учитывая вчерашнее происшествие здесь. Не каждый день так близко от нас происходит убийство, не правда ли?

 Отправлено: 30.09.09 15:01. Заголовок: - Сударыня, я бы не ..

- Сударыня, я бы не стала так обсуждать ужасную смерть той бедняжки, кем бы она ни была. Сплетничают только потому, что она оказалась девушкой благородной и ее убили в приличном месте, - тихо ответила Жанна. - На парижских улицах каждый день кого-то убивают. Простолюдинов никто не оплакивает, кроме их родственников. Дворяне - другое дело. Смерть дворянина редко остается незамеченной. Она возбуждает многих. Поверьте, лично мне это не по душе. Я... если ваша светлость изволит выслушать мое мнение... я считаю, что всем сегодняшним посетительницам мадам Пикар вовсе наплевать на бедную девочку. Они желают только пощекотать себе нервы. Воскликнуть перед приятельницами: "Да, я там сегодня была, и все видела своими глазами! Я даже не побоялась зайти туда, где ее убили!". Место убийства привлекает... тут уже нет ничего страшного, ничего безобразного. Только стены... А я думаю про тех, кто будет эту девочку оплакивать. Она же совсем молоденькая была... каково матери, каково отцу?

 Отправлено: 02.10.09 12:47. Заголовок: Марион чуть поморщил..

Марион чуть поморщила свой носик при упоминании о чувствах отца, которого может расстраивать происходящее с его дочерью, но долго на этом не задержалась. Оказывается, мадемуазель Экуан может очень близко принимать к сердцу происходящее за пределами ее комнаты. Куртизанка покосилась на блеклое и обычно спокойное лицо портнихи, которое вдруг приобрело некоторые черты взволнованности.
- Вероятно, бедная девочка была не так уж далека от интриг. И попала в них, разумеется, не без помощи своих родителей, - с неожиданной жесткостью произнесла мадемуазель Делорм.
Разговор об убийстве заставил в глубине ее души шевельнуться чувство, очень похожее на страх, и сейчас она старательно расправлялась с ним.
- Просто так никого не убивают... Да еще в лавке мадам Пикар, - решительным движением Марион отбросила непослушную прядь со лба, - это же не на безлюдной улице или в парке.

 Отправлено: 02.10.09 12:59. Заголовок: - Почем вам знать.....

- Почем вам знать... - пробормотала Жанна. Это было в высшей степени непочтительно, но она не могла сдержаться. - Ежели в кого дьявол вселится, так ему без разницы, где убивать. В лавке, на улице, в Булонском лесу... Его величество Генриха Четвертого, упаси Господь его душу, на улице прирезали. Вокруг была толпа - спасло это бедного короля? У всех на глазах... Так он король был, а не просто дворянин. Нет уж, сударыня. В наше время могут и за просто так порешить. По ошибке. Из ревности. Даже по пьяни в кабаке! Ну, есть ли смерть глупее? Ладно, когда нападут. Рыжий конюх, что служил у герцога де Шевреза, позавчера в луже утонул - сам захлебнулся. Так и выловили поутру - с бутылью вина в руке. Или вот... шел человек не там, где следовало. Или приняли не за того. Или увидел, что ему не полагалось. Может, он и сам не понял, что увидел - а стал нежелательным свидетелем. И его убили. За что? Ни за что. Меньше нужно искать приключений на свою голову. И меньше гордыню свою тешить.

 Отправлено: 02.10.09 14:10. Заголовок: Речь Жанны сложно бы..

Речь Жанны сложно было обвинить в последовательности, но Марион охватила такая ярость, что она не обратила на это внимание, хотя в другой раз обязательно бы посмеялась над этим. От слов "приключения" и "гордыня" в висках застучало, а приветливое выражение, по привычке не сходившее с лица куртизанки, превратилось в маску. Кажется, эта блеклая мышь, не единожды получавшая от мадемуазель Делорм щедрое вознаграждение за работу, вздумала наконец выразить свое неодобрение и намекнуть на собственное мнимое превосходство.
Ноготки до боли впились в нежные белые ладони Марион - она силой заставила себя подавить приступ гнева и заговорить ледяным тоном:
- Кажется, в ваших словах много личного, не правда ли? - глаза Марион сузились. - И сочувствуете вы отнюдь не пьяному конюху герцога де Шеврез.
Слова пришли к Марион неожиданно, но произнеся их, она почувствовала, что попала в цель.

 Отправлено: 03.10.09 17:26. Заголовок: Жанна побелела и выр..

Жанна побелела и выронила ножницы, которые в тот момент держала в руках. Они с грохотом упали на пол.
За соседними ширмами на мгновение воцарилась тишина, а затем раздался чей-то крик: видимо, излишне впечатлительная дама-заказчица, чьи нервы были и так расшатаны сообщением об убийстве в лавке мадам Пикар, потеряла сознание, решив, что рядом с ней опять убивают.
Поднялась неизбежная в таких случаях суета. Никто ничего не понимал, но все громко уверяли друг друга, что остались живы.
А вот невольная виновница переполоха застыла как статуя. И в глазах ее читался неподдельный ужас.
- Вот уж это мое дело, сударыня, кому я сочувствую... и по какой причине...

 Отправлено: 05.10.09 10:58. Заголовок: Тишина, вскрик и пос..

Тишина, вскрик и последовавший за ним переполох заставили носик Марион поморщиться. Ей не хотелось, чтобы их разговор с Жанной кто-нибудь прервал своим неуместным вторжением, причиной которого была бы благородная цель узнать, все ли в порядке. Беседа с портнихой вдруг стала невероятно занимательной - выражение лица мадемуазель Экуан красноречиво свидетельствовало о том, что удар не просто попал в цель, но что и цель оказалась гораздо больше, чем представлялось Марион в начале.
Куртизанке пришлось выглянуть из-за ширм - при этом она следила, чтобы ее лицо оставалось в тени.
- Шум падающих ножниц, оказывается, может быть оглушительным, - занавесь вновь была задернута, и мадемуазель Делорм впилась взглядом в стоящую перед ней камеристку.
- Разумеется, вы можете выбирать, кому сочувствовать, по своему вкусу. Но вы не представляете, как занимателен ваш выбор, - Марион сложила два и два и получила свой ответ - она уверилась, что вчерашняя "несчастная девочка" вызывает в портнихе интерес, далекий от интереса, какой вызывают в нас посторонние люди. - Сначала вы говорите, что мало знаете об участниках вчерашнего события здесь, но потом вдруг с жаром защищаете его жертву. Вы действительно думаете, что она что-то узнала? Для кого-нибудь... - Марион сделала многозначительную паузу, чтобы Жанна могла ясно представить себе всех, кто может скрываться под этим неопределенным словом, - это будет очень интересно.
Последовала новая пауза, после которой куртизанка закончила фразу, нарочито растягивая слова:
- И даже интереснее, чем то, куда вы ходите на службу.

 Отправлено: 05.10.09 20:18. Заголовок: - Я ничего не знаю о..

- Я ничего не знаю о вчерашнем убийстве, сударыня! - Жанна подняла ножницы и глянула на Марион неожиданно ледяными глазами. - Во всяком случае ничего такого, что заинтересовало бы вашего "кого-нибудь". Что до того, где я посещаю церковную службу, это никого не должно волновать. Я честная женщина, я честно исполняю свои обязанности и стараюсь никому не делать зла. Если ее величество узнает, что я три раза в неделю хожу в предместье слушать пастора, то мне, возможно, откажут от места. Мне бы не хотелось этого... пока. Но если вам угодно меня выдать - ваша воля.

 Отправлено: 15.10.09 12:26. Заголовок: - Выдавать? Неужели ..

- Выдавать? Неужели вы решили, что я хочу выведать одну тайну в обмен на обещание сохранить другую? - Марион говорила как можно непринужденней, как будто подобное желание действительно не посещало ее.
Способность Жанны добровольно посещать проповедь три раза в неделю, вероятно, пешком, вызвали в куртизанке непритворное изумление и даже некоторого рода восхищение. Подобные чувства, однако, не смогли заглушить в ней ни разочарование от понимания, что о вчерашнем убийстве мадемуазель Экуан действительно ничего не ведает, ни любопытства от осознания, что о каком-то убийстве портниха все-таки знает.
- Но о каком-то убийстве вы все-таки знаете не по наслышке, не правда ли? И оно так напугало вас? Раньше ножницы у вас из рук не падали.

 Отправлено: 15.10.09 18:35. Заголовок: Жанна некоторое врем..

Жанна некоторое время помолчала, теребя пальцами кончик своего воротника.
- Да, сударыня. Не далее, как сегодня, я узнала о преждевременной кончине одного знатного господина. Он успел заказать мне вышитый воротник для своего камзола, и я выполнила заказ. Но платить теперь некому. Для бедной мастерицы вроде меня подобная ситуация крайне... - м-ль Экуан запнулась, подыскивая нужное слово, - крайне неприятна. Ведь заказ был срочный, я потратила время, которое могла бы уделить другой работе. Теперь боюсь не успеть другой заказ. Да и то шитье, что заказал покойный, вряд ли подойдет кому-то другому... Значит, я потеряла в деньгах - и, смею вам признаться, немало...