Отправлено: 04.10.10 22:09. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

 Отправлено: 04.10.10 22:59. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

После ухода Эмили Бутвиль все-таки приуныл: ему казалось, что без его опеки непутевая девчонка попадет в какие-то ужасные переделки. Но унывать ему долго не дали: сперва негритенок доложил, что привели лошадь господина графа с его вещами с постоялого двора, куда он вчера так и не заглянул; потом явился цирюльник, потом - портной, которому граф заказал полный комплект всего, что полагалось кавалеру его круга по нынешней моде. Конечно, граф предпочел бы вообще не выходить на улицу, пока обновки не изготовят, но это было невозможно, а потому он довольствовался лучшим, что было у него в багаже, а шляпу, взамен отданной Эмили, позаимствовал из гардероба дядюшки. Теперь, оставаясь по-прежнему в трауре, он все-таки не оскорбил бы своим видом ни одну даму.

Сидя на подоконнике спиной к солнцу, чтобы подсушить свежевымытые волосы, он задумался над той дамой, с которой ему сегодня предстояло встретиться. Воспоминания детства - это, конечно, очень мило, но стоило ли так безоговорочно бросаться на помощь плачущей красавице? Судя по кое-каким деталям вчерашнего разговора в театре, мадам находится в хороших отношениях с кардиналом, и даже если история с похищением дитяти - не обман, а это, видимо, так и есть, то великий министр вполне мог использовать и несчастье матери, чтобы заманить в западню еще одного Монморанси... В какую? И зачем? Для чего мог бы понадобиться Ришелье лишенный всякого влияния граф де Люз?

Нет, решительно, гадать о замыслах кардинала - бессмысленное и бесполезное занятие. Будь что будет. Аппетит приходит во время еды, а понимание - когда берешься за дело. Скорей бы уже графиня появилась!

Луи-Франсуа потрогал ладонью голову, убедился, что уже высох, и, соскочив на пол, принялся шагать из угла в угол, нетерпеливо поджидая загадочную мадам де Ланнуа.

 Отправлено: 21.10.10 04:20. Заголовок: Бессонная ночь извеч..

Бессонная ночь извечно дурно сказывается на цвете лица женщины, особенно если женщине уже перевалило за тридцать. И в то же время бессонница – время размышлений, и размышления эти без сомнения пошли на пользу графине. Для начала она, - наконец-то предоставленная самой себе, - всласть выплакалась, не беспокоясь о том, кем и как могут быть истолкованы безудержные рыдания надменной статс-дамы. А затем, когда нервическое напряжение схлынуло, Франсуаза попыталась привести свои мысли в порядок.
«Это всего лишь кольцо, - рассуждала она, вертя в пальцах золотой ободок, принадлежавший ее сыну. – Я расстаюсь со своими перстнями каждый вечер, Филипп наверняка обходится с подобными бесполезными для мальчишки безделушками еще вольготнее. Украсть кольцо много проще, чем похитить ребенка. Солгать – еще проще. Но стоит ли полагаться на здравый смысл, когда сердце разрывается от страха за сына?
Графиня страдальчески заломила руки. Но лишь на мгновение, потому что в следующую минуту она нашла своим холеным пальцам лучшее применение: мадам де Ланнуа писала письмо. Граф Луи прав, и посланца в Нормандию стоило отправить немедленно.
Нормандия…
Женщина грустно улыбнулась. Именно туда, если судить по прощальной записке, удалился ее любовник месье де Брешвиль.
«Ах, Матье, как же мне вас не хватает! – безмолвно упрекнула беглеца графиня, и тут же мысли ее приняли новое направление. В результате вместо одного гонца, из особняка Ланнуа в Марэ выехали сразу двое слуг. Один вез письмо к управляющему графини, второй – в имение лейтенанта.
Проводив своих посланцев усталым взглядом, Франсуаза вынуждена была признать, что известий из Нормандии ей ждать как минимум несколько дней, а ее саму шантажист… или шантажисты дожидаются в церкви святого Игнатия на Вьей-дю-Тампль завтра… нет, уже сегодня ночью. И единственная мужская поддержка, которой она располагает… Возможно, располагает… Это молодой племянник герцога де Монморанси.

Именно поэтому карета с гербами де Ланнуа остановилась у Ангулемского отеля около десяти часов утра 18 июля. Хозяйка кареты при дневном свете казалась необыкновенно бледной, а мысль о том, что прежде, чем она увидится с графом де Люзом, ей придется объясниться на этот счет с челядью герцога и, возможно, с самой принцессой, делала Франсуазу еще бледнее. Воистину, она была не в себе, когда столь неосмотрительно приняла предложение молодого Монморанси навестить его именно тут, в этом доме. Следом за графиней слуга нес увесистый баул со старыми платьями своей госпожи. Официальный предлог для визита к женщине, известной по всему Парижу своей склонностью к благотворительности. Сама Франсуаза одинаково презирала и попрошаек, и тех, кто от скуки возится с подаяниями, но предпочитала держать свое мнение при себе, исправно следуя придворной моде на милосердие. Тем более, что сегодня оно сделалось поводом для встречи с графом де Люзом. Вещи, деньги… Ничего не жаль, лишь бы отыскать Филиппа и вернуть его домой живым и здоровым.

 Отправлено: 24.10.10 01:19. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

Поскольку Господь заповедал потомкам Адама и Евы в поте лица добывать хлеб свой, госпожа де Миолан, супруга дворецкого на службе у герцога Ангулемского очень огорчалась, когда ей нечем было заняться. А в отсутствие хозяев, отправившихся на летнее время к себе в загородное поместье, чтобы подышать свежим воздухом, делать было решительно нечего - домашнее хозяйство исправно крутилось по давно заведенному кругу, ездить в театр г-же де Миолан мешало благочестие, ездить за покупками - скупость, а прогуливаться по Королевской площади, разглядывая великосветскую публику, в такую жару не доставляло удовольствия. Поэтому слегка увядшее лицо "Миолетты", как прозвали ее за глаза слуги, в обрамлении чепца без всяких легкомысленных оборок и не слишком пышный бюст, прикрытый, однако, батистовой косынкой скромности ради, постоянно маячили в окнах гостиной, выходящей на улицу. И с этого наблюдательного поста она с большой радостью следила за тем, как карета с гербом, который был ей неизвестен, подкатила к парадному крыльцу особняка. Когда же из кареты показалась элегантная дама, а затем лакей вынес большой и явно туго набитый баул, г-жа де Миолан встрепенулась, огладила ладонями складки юбки и поспешно спустилась вниз, чтобы приветствовать интересную гостью.

- О сударыня, - воскликнула она со всей доступной для нее приветливостью, - только забота о ближних могла привести вас сюда в такой ранний час! Но кто вы? С кем имею честь говорить?

Поглощенная созерцанием пришелицы, мадам не заметила, как из темного уголка за подставкой для тростей выскочил мулатик Додо - его почти не видно было на фоне дубовых резных панелей - и вприпрыжку помчался прочь.

 Отправлено: 26.10.10 03:36. Заголовок: Забота о ближних? Да..

Забота о ближних? Да уж, вернее и не скажешь. Франсуаза с трудом подавила рвущийся из груди вздох и благосклонно улыбнулась явившейся встретить ее даме.
«Кто-то из прислуги», - цепкий взгляд ясно-голубых глаз мадам де Ланнуа, привычно укрытый длинными ресницами, оценивающе прошелся по одежде госпожи де Миолан, затем по ее лицу и прическе. «Кто-то из доверенных слуг», - мысленно резюмировала графиня и с сожалением назвала себя. Она предпочла бы остаться неузнанной, но… От незнакомки, без сомнения, примут пожертвования, но вряд ли впустят в дом.
- Вы правы, я привезла с собой немного вещей для бедных женщин из Отель-Дьё и собиралась переговорить с ее высочеством о сборе пожертвований… Я графиня де Ланнуа, мадам, и состою в штате ее величества.
Франсуаза сделала многозначительную паузу, давая собеседнице возможность оценить свое завидное положение при дворе.
- Если ваша хозяйка дома, прошу вас, справьтесь, может ли она уделить мне четверть часа. Если нет… Я хотела бы написать ее высочеству небольшую записку. Мне понадобится перо и бумага.
Глядя на супругу управляющего, мадам де Ланнуа пыталась угадать степень ее простодушия. Если эта женщина оставит ее наедине с писчими принадлежностями хотя бы на несколько минут… То что тогда? Где в лабиринте этого совершенно незнакомого особняка ей искать графа Луи?

 Отправлено: 26.10.10 22:32. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

Состоя на службе у принца крови, госпожа де Миолан, хоть и была сама незнатна, привыкла спокойно относиться к любым титулам. Но правила приема гостей согласно рангу следовало соблюдать, а ранг гостьи был достаточно высок, чтобы проявить радушие в полном объеме. Кроме того, у супруги управляющего появлялся законный повод развлечься светской беседой. По обеим этим причинам графиню де Ланнуа не следовало сразу же отправлять восвояси.

- Хозяев нет дома, сударыня, - любезно сообщила Миолетта, - они отбыли в свои поместья. Но если вы соизволите последовать за мною на второй этаж, в гостиную, там вам будут предоставлены все удобства, чтобы написать упомянутую вами записку. Привезенные вещи будут отнесены между тем в особую кладовую, и я сама прослежу затем, чтобы их как можно скорее доставили нуждающимся.

Госпожа де Миолан очень любила применять в своей речи сложные конструкции, искренне полагая, что это придает ей особую изысканность.

 Отправлено: 29.10.10 06:34. Заголовок: - Благодарю вас, мад..

- Благодарю вас, мадам, - кротко ответствовала графиня, внутренне несказанно обрадовавшись известию об отсутствии хозяев. Гостья на всякий случай оглянулась по сторонам. (Мысль о том, что за ней, быть может, следит кто-то из подручных того странного монаха, не покидала женщину со вчерашнего дня, но ни подтвердить, ни опровергнуть это предположение Франсуазе пока не удалось. Она привыкла так мало обращать внимания на снующих по улицам парижан, что теперь, при попытке приглядываться к каждому прохожему, проезжему и каждому играющему в пыли мальчишке, у мадам де Ланнуа рябило в глазах и начинала кружиться голова.) И с величавой грацией последовала за супругой управляющего в особняк. Какое бы смятение не царило в душе статс-дамы, внешне она желала оставаться безукоризненной.
- Удивительно, как я умудрилась разминуться с ее высочеством, мне казалось, буквально на днях я видела принцессу… В Лувре, или, быть может, в Бургундском отеле… - Вслух рассуждала графиня, измеряя взглядом ожидающий ее пролет парадной лестницы. Никаких следов графа де Люза, разумеется.
Могла ли она от волнения ослышаться вчера?
Нет, это совершенно невозможно!
- Служба про королеве порой так хлопотлива…
Еще несколько шагов, еще одна учтивая улыбка, еще одна любезность…
- А вот и перо и бумага, прелестно! - с облегчением воскликнула Франсуаза, оказавшись в изящной, задрапированной голубым шелком гостиной. - Прошу вас, проследите, чтобы эти пожертвования, - скрепя сердце она протянула госпоже де Миолан небольшой, расшитый тонкой серебряной нитью кошель, - тоже были доставлены по назначению.

 Отправлено: 29.10.10 23:17. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

Комната Бутвиля выходила окнами в сад, и он не мог слышать и видеть подъезжающую карету. Затем-то и был посажен в прихожей шустрый Додо. Госпожа де Ланнуа еще только поднималась по лестнице следом за Миолеттой, а мальчишка уже влетел в комнату и, не переводя дыхания, выпалил:
- Дама прибыла! Ух, красивая!
- Отлично! - обрадовался заждавшийся граф и бросил мулатику монетку. - Ее в гостиную проводили?
- Не знаю, - виновато протянул Додо, ловко ухватив монетку прямо из воздуха. - Наверно...
- Это легко проверить, - улыбнулся Луи-Франсуа. - Я сейчас пойду туда, а ты выжди немного и делай то, о чем договорились. Все понял?
Додо энергично закивал, и карие глаза его заблестели в предвкушении каверзы, придуманной вместе с господином.

Граф бросил взгляд в зеркало и, расправив свежий, отлично накрахмаленный кружевной воротник, остался доволен своим внешним видом. Не оглядываясь, он вышел в коридор, а Додо, подхватив лежавшие на стуле плащ и шляпу, последовал за ним.

 Отправлено: 30.10.10 14:32. Заголовок: ..

Скрытый текст

Простите, случайно нажал не ту кнопку

 Отправлено: 30.10.10 14:37. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

Госпожа де Миолан была в восторге: эту встречу стоило подробно описать в послании к родственникам в провинцию, вот и еще одно дело! Радостно улыбнувшись, она спрятала изящный кошелек графини в карман своего белоснежного передника (столь дорогая вещь бедным ни к чему, так что его можно будет оставить себе), подвинула кресло с высокой спинкой к столику, предупредительно откинув тяжелую бархатную скатерть, чтобы гостья, не дай бог, не закапала ее чернилами.

- Эти деньги будут потрачены на несчастных сироток, мадам. Я как раз завтра от имени ее высочества намеревалась произвести раздачу милостыни. Присаживайтесь же, сударыня, и пишите! Не буду вам мешать!

Госпожа де Миолан чинно уселась в другое кресло, сложив руки на коленях, но добрых намерений хватило ненадолго. Она тут же не утерпела:

- Сударыня, а вы приучаете своих детей к благотворительности? Мне кажется, это следует делать в как можно более юном возрасте!

Миолетта очень надеялась этим вопросом положить начало душеспасительной беседе, а если не получится, так хоть узнать, сколько детей у графини, а там уж затронуть неисчерпаемую тему о воспитании.

 Отправлено: 31.10.10 03:15. Заголовок: Графиня де Ланнуа от..

Графиня де Ланнуа от этого невиннейшего вопроса о детях вздрогнула так, что едва не выронила перо.
Господи, ну что за мука!
Она понимала, что мадам де Миолан не держит за душой ничего дурного, и единственный грех, который можно вменить в вину этой женщине – праздное любопытство. Но Франсуазе было от этого ни на йоту не легче.
- Трое, мадам.
«Ах, трое ли?! Нет, нельзя думать о таком. Нужно немедленно запретить себе думать о таком… Иначе я просто не выдержу и зальюсь слезами. Но слезы... глупые, беспомощные... Эти проклятые слезы не помогут ни мне, ни Филиппу…»
- И ваш вопрос наполняет мое сердце скорбью, - вздохнула статс-дама, и в этом вздохе слышалось много больше искренности, чем она надеялась туда вложить.
- Я уделяю моим мальчикам так мало времени. Разумеется, я делаю все, что необходимо для их воспитания и обучения, и все же многим приходится жертвовать. Я так редко их вижу, - грустно закончила Франсуаза, размышляя, с какой бы просьбой она могла бы отослать прочь свою нежеланную собеседницу.

 Отправлено: 31.10.10 09:03. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

От встреченной по дороге служанки, подметавшей пол, Луи-Франсуа получил точные сведения, что "красивая дама" находится в гостиной и беседует с Миолеттой (в доме, разумеется, все уже все знали - и качество отделки кареты гостьи, и масть лошадей, и ценность привезенных ею вещей). Отчетливо представив себе, что приходится терпеть графине, он ускорил шаги, но перед самой дверью задержался, дожидаясь отставшего Додо. Когда смуглая рожица выглянула из-за угла, Бутвиль вполголоса распорядился:

- Просчитаешь десять раз по десять, потом еще столько же, не спеша, после этого - действуй.
- Это очень много раз, - приуныл мальчишка. - Я умею считать до десяти, но.. А, я знаю! Буду загибать пальцы и не собьюсь!

Бутвиль одобрительно кивнул, открыл дверь и вошел. Оценив диспозицию, он высоко поднял брови, изображая радостное изумление, поклонился "незнакомке" по всем светским правилам и воскликнул с преувеличенным восторгом (на Миолетту ничто другое бы не подействовало):

- Сударыня, позвольте вас приветствовать в стенах этого скромного дома!
Обратившись к госпоже де Миолан, он любезно пояснил:
- Я, собственно, собирался прогуляться, но от прислуги узнал, что нас посетила прекрасная гостья, и счел необходимым представиться. И теперь я вижу, что мне сказали правду!

 Отправлено: 01.11.10 00:29. Заголовок: - Благодарю вас, суд..

- Благодарю вас, сударь, - Франсуаза не стала заново вдаваться в подробности узнавания молодого графа де Люза. Пожалуй, это могло оказаться слишком большой радостью для любознательной госпожи де Миолан. Но взор графини, обращенный к Бутвилю, посветлел от облегчения. – Вы очень любезны, и по сему удовольствие от этой встречи взаимно.
Будь статс-дама лет на десять моложе, упоминание «прекрасной гостьи» могло бы показаться чересчур фривольным, но в их случае это не более, чем комплимент, на который невозможно остаться в обиде.
Отложив перо, женщина учтиво склонила голову, приветствуя появление человека, которого она ждала с таким нетерпением, и вопросительно повела бровью, бросая красноречивый взгляд на жену управляющего.

 Отправлено: 01.11.10 13:56. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

Госпожу де Миолан приход племянника обожаемой хозяйки отчасти раздосадовал - ибо это переключило внимание гостьи с нее на кавалера, а отчасти потешил: ей очень нравились галантные сцены, напоминающие о придворной жизни, которую сама она, увы, не могла наблюдать.

- Господин граф! - воскликнула она, выражая лицом несказанную радость. - Вы уже не спите! Ах, как это прекрасно, когда молодые люди встают утром, чтобы заняться полезными делами, вместо того, чтобы нежиться в постели до полудня! А мы тут с госпожой графиней так прекрасно беседуем!

Она очень обиделась бы, если бы кто-то указал ей, что последнее высказывание явно страдает преувеличениями. Указать на это тут было, правда, некому, однако ей все равно не удалось развить благодатную тему: в коридоре вдруг послышался топот, потом звон, гром и громкий вопль.

- О Боже! - Миолетта испуганно вздрогнула и бросилась к Бутвилю, словно надеясь на его защиту. - Что это? Что там случилось?

 Отправлено: 01.11.10 16:00. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

Невероятным усилием Луи-Франсуа состроил гримасу сильного недовольства.

- Черт бы побрал этого мальчишку! Он ухитрился забыть мой плащ и шляпу, я велел ему бегом вернуться в мою комнату и догонять меня - и вот, пожалуйста! Он явно что-то своротил по дороге. Что там у вас стояло на площадке лестницы? Китайская ваза?

Эту вазу Луи-Франсуа невзлюбил еще с тех пор, как был сам ростом с нее - когда отец брал сыновей с собой в гости к знатным родственникам. На ней красовались такие уродливые ядовито-зеленые драконы и прочие непонятные ощетиненные звери, как будто мастер запечатлел свои кошмарные видения. Дядюшка принял ее в дар от какого-то путешественника, чтобы не обижать почтенного человека, но сослал подальше от своих глаз. А Миолетта, с ее полным отсутствием такта и вкуса, наоборот, чрезвычайно была привязана к этому уродцу.

"Если малыш сумел расколотить эту штуку, ему сейчас крепко достанется, - подумал Бутвиль. - Но я его потом непременно вознагражу, и щедро!"

С чувством глубокого удовлетворения от артистически исполненной каверзы граф де Люз проследил взглядом, как Миолетта, ахая, стеная и заламывая руки, начисто забыв о всякой душеспасительности, выбегает в коридор. Когда дверь захлопнулась, он
повернулся к графине де Ланнуа и сказал с улыбкой:

- Скандала и наказания виновного хватит не менее чем на час. Теперь у вас есть вполне законное основание дождаться милой госпожи де Миолан, чтобы вручить ей то, что вы собирались написать. А у меня есть основание по окончании представления сопроводить вас в город. Так что сейчас можем спокойно говорить о нашем деле.

 Отправлено: 08.11.10 03:35. Заголовок: - Здесь? Франсуаза..

- Здесь?

Франсуаза в некоторой растерянности оглянулась по сторонам. Впрочем, почему нет? Вчера она, глотая слезы, откровенничала с графом в коридоре Бургонского отеля, почему сегодня ее должна смутить эта галантная гостиная?

– Что ж, хорошо. Я послушалась вашего совета, сударь, и отправила гонцов в Нормандию. Вы должны понимать, мне отчаянно хочется верить в то, что шантажист солгал, мой сын в безопасности, а негодяи всего лишь выкрали у него перстень, который передали мне с угрозами. Но… Но если мой мальчик и правда похищен, я пойду на все, чтобы его спасти. Если б я только сама знала, в чем это «все» будет заключаться.
Привести принцессу де Гонзага ночью в церковь… Это требование абсурдно!

Графиня с трудом подавила рвущийся на волю всхлип.

- И от этого вдвойне невыполнимо, ибо с ее высочеством меня абсолютно ничто не связывает: ни родство, ни дружеские отношения, ни какие-либо придворные интриги. Ни-че-го, - с нажимом произнесла мадам Ланнуа. – Разве что я поволоку бедняжку за собой силой, что, конечно же, еще более нелепо, чем уговоры. Но, возможно, все это козни, направленные против его высокопреосвященства? Если шантажисты ожидают, что именно к нему я обращусь за помощью… Скажите, граф, быть может мне действительно стоит поступить именно так? О-оо, я ни минуты не сомневаюсь в вашей отваге, но мы не знаем, с чем и с кем имеем дело!

 Отправлено: 13.11.10 01:32. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

Только сейчас, услышав слова графини, Луи-Франсуа сообразил, что, оказывая ей помощь, он косвенно обеспечивает себе положительное отношение со стороны кардинала. Очень благоразумно, однако противно. Ведь если кто узнает, то не поверят, что ему действительно стало просто жаль несчастную женщину...
- Повод для визита я вам уже придумал, - отогнав эти малоприятные мысли, сообщил он. - Мне рассказали, что у принцессы умерла мать. И мы сейчас поедем выражать соболезнование по поводу постигшей милую Марию утраты. Это позволительно и незнакомым. А там уж постараемся перевести разговор на нужную тему. Что же касается господина кардинала... Да, возможно, вы правы, и цель неизвестных негодяев - не ваш сын, не вы, а он...
Собираясь с мыслями, Бутвиль прошелся по комнате, выглянул в окно - там кучка зевак любовалась каретой графини, - и продолжил:
- Обратиться за помощью к кардиналу - значит спугнуть эту шайку. А то, что это - целая шайка, я не сомневаюсь. Нам нужно подобраться к ней как можно ближе, выведать все, что удастся, и лишь потом применять силу. Его высокопреосвященство будет вам благодарен за предоставленные сведения, ручаюсь. А тащить принцессу Марию силой, скорее всего, не придется - судя по тому, что я слыхал от кузины, она очень любит опасные приключения!

 Отправлено: 21.11.10 08:31. Заголовок: Франсуаза удостоила ..

Франсуаза удостоила своего собеседника неожиданно потемневшим взглядом. Он рассуждал логично, но… Безжалостно. Неужели этот молодой мужчина, которого статс-дама помнила еще мальчишкой, всерьез думает, что она готова предвкушать возможную благодарность кардинала в тот момент, когда речь идет о жизни ее сына?! Или испытывать радость от того, что вместо соболезнований, ей придется склонять юную Гонзагу к приключению, которое вполне может оказаться для девушки смертельно-опасным?!
С другой стороны, какой у нее выбор?
«Сама виновата, - горестно упрекнула себя графиня. – Нужно было позвать стражу и потребовать арестовать монаха-шантажиста еще в Лувре. Раз ты, голубушка, позволила ему исчезнуть, значит, приняла правила его игры. Что ж, вот и играй теперь»
- Быть может, нам не стоит втягивать во все это ее высочество? - осторожно предположила мадам Ланнуа, терзая перчатку. – Что если бандиты решатся… причинить ей какое-нибудь зло?
«Достанет ли одной вашей шпаги, граф, чтобы защитить нас обеих от этой неведомой опасности?»
Это волнение, невысказанное, можно было угадать по напряженной спине дамы и нервически побелевшим скулам.
- Если воспользоваться достаточно густой вуалью, можно привезти с собой в церковь любую девушку.. Не принцессу Марию… Или и вовсе пажа.

 Отправлено: 22.11.10 00:53. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

При слове "паж" Луи-Франсуа мысленно вздрогнул, подумав об Эмили, но тут же дал себе слово, что ни при каких обстоятельствах в это приключение ее не втянет. Хотя она-то сама, наверно, с радостью бы согласилась...

Граф присел на кресло напротив госпожи де Ланнуа, сочувственно покивал головой и высказал свое мнение:

- Конечно, совершить подобную подмену вполне возможно, однако не осложнит ли это еще сильнее ситуацию? В нашей с вами задаче, сударыня, слишком многое пока неизвестно, и мы можем строить десятки предположений, совершенно не соответствующих истинному положению вещей. Вы так взволнованы, а я, глядя на вас, теряю способность рассуждать хладнокровно. Давайте положимся на волю случая. Поедемте к принцессе, побеседуем с нею, возможно, она сможет сообщить нам какие-то подробности, которые направят наши действия в правильное русло. Что же касается опасности, которая грозит принцессе, то скорее всего эти опасения напрасны. Если бы ее хотели убить или нанести какой-то другой тяжелый ущерб, это можно было бы сделать намного проще, не затрагивая вас. Судя по тому, что вчера рассказала мне кузина Шарлотта, ныне убийца может беспрепятственно проникнуть даже в Лувр, не говоря уж о частных домах. Если же речь идет о каком-либо вымогательстве, тут тоже не нужны были бы никакие посредники - злоумышленникам следовало бы общаться непосредственно с принцессой. Значит, скорее всего, подоплека дела политическая... или личная, но тут я затрудняюсь выразиться отчетливее. В любом случае принцессе грозит разве что испуг...

Он умолк и прислушался. Из глубины дома доносились слабые отзвуки затяжного скандала. Проведя пальцем по усам, чтобы скрыть улыбку, Бутвиль поднялся с кресла.

- Итак, сударыня, не будем терять время. Пожалуйста, сочините какую-нибудь достойную причину того, что вы уезжаете, не попрощавшись с милой госпожой де Миолан, а я пока вызволю свои плащ и шляпу, и поедем.

Он взял со столика бронзовый позолоченный колокольчик и позвонил, вызывая горничную.

 Отправлено: 22.11.10 08:47. Заголовок: При упоминании о све..

При упоминании о свершившемся в стенах Луара убийстве графиня зябко передернула плечами. Ее рассказ мог бы выйти куда более красочным, чем история принцессы Шарлотты, потому что вчера мадам де Ланнуа видела несчастную покойницу так же вот близко, как сейчас графа. А если присовокупить к делу зловещий шоколад, который она всего лишь пригубила (к счастью) позавчера, то остается лишь признать правоту молодого Монморанси. Смерти не нужны посредники, и без них она чувствует себя в королевском дворце излишне вольготно. Тут же речь наверняка идет об интриге, а не об убийстве ее сына, ее самой или принцессы Гонзаги.
В душе Франсуазы перепуганная мать временно взяла верх над придворной дамой, и теперь женщина собирала из осколков свою обычную рассудительность. Последовав совету Бутвиля, она торопливо написала несколько строк на листе бумаги. Обычные светские любезности, в которых трудно изыскать смысл за витиеватой вежливостью.
- Что ж, вы правы, положимся на волю случая, сударь, - бледно улыбнулась графиня, закончив свое послание.
«Случай, Боже упаси. Слышали бы вас придворные интриганы, граф!»
Однако, если оставить в стороне такую неверную субстанцию, как случай, и туда же, в дальний и пыльный угол старого чердака отправить укоры совести, мадам Ланнуа полагала, что сможет найти подход к принцессе Марии. Даже если христианское милосердие не входит в число неоспоримых достоинств этой девушки, она, кажется, мечтает о месте фрейлины. Бедняжки де Венсен и де Лири скоропостижно отправились в лучший мир, и места их при особе ее величества пока вакантны. Неужели небольшая ночная прогулка не стоит открывающихся перспектив?
- Я готова. Ко всему.

 Отправлено: 22.11.10 22:16. Заголовок: Дал слово - держись, или визит к принцессе, 18 июля, около 10 утра

Горничная вошла в комнату чуть позже, чем полагалось бы по правилам службы, и не скрывая довольной усмешки, но Бутвиль не стал ее, разумеется, журить за это. Тем более, что сообразительная девушка принесла и плащ, и шляпу, которые так и не доставил несчастный Додо.
- Что, Миолетта разбушевалась? - поинтересовался Луи-Франсуа.
- Да, сударь, - радостно откликнулась горничная. - Очень. Ничуть не хуже вчерашней грозы!Ваза-то грохнулась, да на мелкие осколки!
- Когда утихнет, угости Додо чем-нибудь сладким и пообещай награду от моего имени, - велел Бутвиль, накинул плащ, надел шляпу чуть набекрень, как делал всегда, пребывая в хорошем настроении. - А мадам передай, что графиня де Ланнуа едет высказать свое соболезнование принцессе де Гонзага, и я решил ее сопроводить.
Горничная, понимающе кивнув, исчезла за дверью. Бутвиль обратился к графине:
- Ну что же, сударыня, все меры предосторожности здесь мы приняли. Теперь - вперед, и будем надеяться, что дева Мария поможет нам ради принцессы, носящей ее имя!

Скрытый текст

Эпизод, видимо, завершен?