Отправлено: 18.08.10 16:51. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

 Отправлено: 18.08.10 17:25. Заголовок: Аудиенция на ходу

Предупрежденные грозным "маршальским" взглядом принцессы, барышни в ложе, как по команде, сделали вид, что не видят ни чудного пажа, ни кавалера без шляпы и даже без кружевного воротника. "Ничего, на обратном пути в Шантильи отыграются, - подумал Луи-Франсуа. - Шарлотте-Маргарите придется отбиваться!" К счастью, только две из них видели шевалье ду Бутвиля раньше, и то довольно давно. Они даже пажа не рисковали теперь задевать, только постреливали глазами.
Бутвиль устроился в самом темном уголке, откуда видеть ни сцену, ни зал не мог, зато отлично все слышал. Кто бы ни был автором пьесы, он ухитрился так искусно вплести разнообразные зловредные намеки в текст, что актеры, если бы их стали допрашивать, могли бы искренне утверждать: "А мы ничего не знаем!" Зрители в зале наверняка слышали совсем не то, что говорилось, но не позволяли себе никаких восклицаний, кроме "Браво!" Гро-Гильом так искусен! Как же ему не поаплодировать?

К сожалению, Бутвилю смешно не было. Любой человек, догадавшийся, что над ним издеваются при большом стечении народа, дошел бы до белого каления от невозможности сразу же отделать обидчиков. А уж человек с таким характером, как Чертова Дюжина... Как с ним говорить после такого?

Кузина, сидя на самом видном месте, не аплодировала, не смеялась и внимательно следила издали за королем. Только Эмили, кажется, увлеклась спектаклем. С ней что-то нужно решить прямо сейчас - присутствовать при беседе с Его величеством ей - и как мадемуазель, и как шевалье - явно не по чину, а если беседа закончится плачевно, ей незачем видеть последствия. Французская дерзость и английская эксцентричность - не лучшее сочетание для подобного случая...

Приняв решение, он осторожно подергал мадам де Рамфор за откидной рукав. Старая гувернантка обернулась, готовая отчитать проказницу - увидела его, округлила глаза, но многолетний опыт позволил ей сдержаться, и она, поспешно прикрыв веером рот, прошептала:
- Шевалье! Это вы! Боже, что с вами? Чем я могу быть вам полезна?
- Что со мной, вы спросите попозже у мадам принцессы, - вполголоса ответил Бутвиль. - Мне нужна ваша помощь. Мой паж... ну, вот это существо, которое глазеет на сцену, словно на алтарь древних богов, - его нужно срочно отсюда увести.
- Без вас? - удивилась гувернантка.
- Да, без меня, потому что я должен остаться. У меня дела. Это... в общем, пажу сегодня досталось, у него, скорее всего, сильно болит голова, и ему нужно укрыться в доме герцога Ангулемского. Вы знаете, вы там бывали. Сейчас я переговорю с ним, и вы немедленно отправитесь. Наймете портшез. Заплатить, правда, вам придется самой, но принцесса вас вознаградит. Понятно?

Глаза гувернантки раскрылись еще шире: интрига! Возможность помочь кому-то из обожаемых Монморанси! О! Это она всегда любила!

Бутвиль улыбнулся мадам де Рамфор как можно обаятельнее и, придвинувшись к Эмили, шепнул ей на ухо:
- Есть задание!

 Отправлено: 18.08.10 18:54. Заголовок: Эмили вздрогнула. Он..

Эмили вздрогнула. Она на самом деле увлеклась спектаклем, хоть и видела его далеко не сначала, наверное, единственная в зале не замечая в тексте пьесы никаких намеков. Конечно, это была не виденная ею в прошлом году «Звезда Севильи» блистательного Лопе, но не избалованная развлечениями мадемуазель де Кюинь не была слишком взыскательна. С трудом оторвав взгляд от сцены, она подняла сияющие детским восторгом глаза на графа, произнеся рассеянно:
- Да, конечно…

 Отправлено: 18.08.10 20:21. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Граф не сразу смогу заговорить - при виде счастливого лица Эмили у него перехватило горло, и пришлось бороться с внезапно налетевшим желанием схватить ее в охапку и умчаться куда-нибудь в Новый Свет, где, говорят, живут добродетельные дикари и можно прожить, не встретив ни одного короля...
Все-таки он опомнился, хотя интонация у него вышла не такая спокойная, как хотелось бы.
- Вам нужно уходить, - сказал он быстро и тихо. - Сегодня не тот день, чтобы наслаждаться искусством. Но вы помните - я вам обещал праздник? И, черт меня побери, если я буду жив и на свободе, я вас отыщу и исполню обещание. Ступайте с этой почтенной женщиной, она заслуживает всяческого уважения за то, что ухитряется справляться с буйными отпрысками Конде, так что слушайтесь ее. Она отвезет вас в дом, где о вас позаботятся. Если у меня все сложится благополучно, я вернусь, и под утро мы обсудим, как жить дальше. А пока...
Ему ужасно хотелось поцеловать ее - прилюдно, прямо тут - в ушибленную макушку. Вместо этого он крепко пожал своему доблестному пажу руку, не подумав, что девушке от такого пожатия может стать больно.

 Отправлено: 18.08.10 23:58. Заголовок: Хрупкие пальцы девуш..

Хрупкие пальцы девушки робко шевельнулись в ответном пожатии… Она хотела было сказать, что это вовсе не задание, что она никуда не пойдет и вполне может подождать где-нибудь в уголочке, но было в голосе графа что-то такое, что Эмили поняла: спорить сейчас не надо. Она сглотнула невесть откуда взявшийся в горле ком и тихо проговорила:

- Все будет хорошо, вот увидите. Вы обязательно вернетесь победителем, – девушка постаралась улыбнуться как можно уверенней, едва удержавшись от желания погладить сжимавшую ее пальцы сильную руку. – А я пойду куда и с кем вы скажете и буду ждать.

Эмили решительно встала и, найдя взглядом мадам де Рамфор, сделала шаг к почтенной даме.

 Отправлено: 19.08.10 22:06. Заголовок: Благодушное настроен..

Благодушное настроение все реже посещало короля Людовика, но нынешний вечер надолго отправил его в изгнание, водворив в душе монарха раздражение и гнев. Комедия, написанная сотней лет ранее, оказалась настолько злободневной, что сейчас Его Величество втайне надеялся на то, что какой-нибудь вельможа из его окружения или, на худой случай, не слишком сдержанный мушкетер проштрафится и можно будет выместить на нем все те чувства, что всколыхнула в нем поделка бессовестного флорентийца. Только нежелание подавать лишний повод для сплетен удерживало короля в кресле, хотя искусанные в кровь губы и взгляд исподлобья свидетельствовали об отсутствии всякого восторга в этом нечастом посетителе Бургонского отеля.
Неизвестно, что думали актеры, глядя на мрачное выражение на лице августейшего зрителя, но сразу после того, как высочайшие гости покинули театр, поползли зловещие слухи, самым невинным из которых был запрет Гро-Гильому и его товарищам выступать на подмостках где-либо в пределах королевства.
Однако подобные мысли, пускай и возникшие в голове Его Величества, спустя мгновение перестали его занимать, в отличие от ненависти ко всем тем высокородным острословам, что распускали лживые сплетни о его бессилии и старались с разных сторон обсудить вероятность адюльтера в амьенских садах. Следовало докопаться до того, кто заказал "бургиньонам" постановку "Мандрагоры", после чего можно было беспрепятственно отомстить дерзкому меценату.
Так думал Людовик, выходя на улицу, где у ступеней его уже поджидала карета. Ни свежий вечерний ветерок, ни обворожительная кротость Анны Австрийской, благоразумно ограничивавшейся во время представления лишь улыбкой, нисколько не смягчили его. Задумчивый, он так сильно сжал пальцы королевы, когда помогал ей садиться в карету, что та невольно поморщилась.
- Простите, мадам, - опомнившись, быстро процедил он сквозь сжатые зубы.

 Отправлено: 20.08.10 01:10. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Ближе к концу спектакля Шарлотта-Маргарита уже почти не скрываясь следила, высунувшись из ложи, за королевской четой. Комедианты не остались без своей доли рукоплесканий, но его величество ни разу не похлопал им и все время смотрел перед собою, по всей вероятности, погруженный в собственные мысли, хотя издали определить такие подробности принцесса не могла. За несколько минут до завершения она обернулась и сказала кузену:
- Идемте. Нам нужно успеть спуститься вниз и выйти на улицу, пока не повалила толпа.
Только тепреь она заметила, что дерзкого, но забавного мальчишки нет в ложе, равно как и мадам де Рамфор. Спрашивать она не стала. Все потом.
- Дети мои, - обратилась она к племянницам, воспитанницам и компаньонкам, числом ровно шесть штук, - вы останетесь здесь и подождете, пока публика выйдет. Иначе вы изомнете платья, вас могут толкнуть, и вы можете услышать неподобающие утонченным душам высказывания. А мы с графом пойдем сейчас.
Выйдя вместе с кузеном в коридор еще до того, как изумленные барышни опомнились, Шарлотта-Маргарита взяла его за руку и повела, как маленького.
- Мы подойдем к карете его величества, и там остановимся в тени. Моя карета стоит рядом, так что это никого не удивит. Я заговорю с королем, а вы ничего не предпринимайте, пока я не позволю. Понятно?
Бутвиль усмехнулся и кивнул. Он казался намного более спокойным, чем принцесса, которая отчего-то сильно волновалась, хотя ей лично не грозило ничего, разве что отстранение от двора на некоторое время - но этого Шарлотта-Маргарита не боялась.
Проходя между охранявших вход мушкетеров, она громко пожаловалась на духоту,
а подойдя к каретам, столь же громко сообщила, что хочет подышать ночной прохладой, и усиленно заработала веером.
Ждать им пришлось недолго. Вот государь выходит, вот помогает супруге подняться в экипаж...
- Ваше Величество, - произнесла слегка дрожащим голосом принцесса, выйдя из тени, - соизвольте уделить мне всего несколько минут. Дело чрезвычайно важное!

 Отправлено: 20.08.10 22:07. Заголовок: - В чем дело? - резк..

- В чем дело? - резко обернулся король, заслышав обращение к своей персоне.
Вместо того, чтобы порадоваться живой мишени для своего своей язвительности и просто злости, Людовик был раздосадован. Даже невысокое мнение о противоположном поле и затаившийся в глубине души страх перед женскими кознями не позволяли ему оскорблять этих опасных созданий, особенно прилюдно. К тому же очередная угроза, пускай и неявная - но Его Величество был уверен, что она не может не витать в прелестной головке неожиданной просительницы, - исходила от принцессы Конде.
- Чем могу быть вам полезен, мадам? - щеки короля слегка порозовели. Ничего хорошего от предстоящего разговора, будет он краток или затянется достаточно, чтобы Анна Австрийская успела заскучать в карете, Людовик не ожидал, а потому принцессе не суждено было дождаться ни монаршей улыбки, ни даже приветливого взгляда.

 Отправлено: 22.08.10 20:06. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Статус принцессы позволял ей в неформальной обстановке обходиться с венценосными особами без излишних церемоний. Нелюбезность государя ее не отпугнула. Людовик раздражен, неулыбчив? Так он ведь почти всегда таков. Долгие годы общения с супругом, удивительно похожим на короля по характеру, научили ее не обращать на подобные вещи внимания, когда речь шла о важных вещах. А Луи-Франсуа нужно выручать...

- Ваше величество, простите, что останавливаю вас в такой неподходящий момент, без предварительного уведомления, но в моем распоряжении только что оказались новые и важные сведения, - почтительно склонив голову, заговорила Шарлотта-Маргарита без предисловий, не шепотом, но вполголоса - ведь шепот, как и крик, привлекает внимание стоящих рядом людей больше, чем просто негромкая речь. - Мой долг - безотлагательно довести их до вашего сведения. Я полагаю, что они вам - и Франции - будут полезны... особенно в нынешних обстоятельствах.

Взглядом и поворотом головы принцесса указала Людовику на здание театра, как бы разъясняя смысл последних двух слов, и умолкла, считая, что сказанного пока достаточно.

 Отправлено: 22.08.10 21:00. Заголовок: Слова "в нынешни..

Слова "в нынешних обстоятельствах" оказались волшебным паролем, подействовавшим вернее, чем положение просительницы. Отказать в беседе своей родственнице было бы несказанной грубостью, хотя король балансировал на той грани, за которой забываются и этикет, и фамильные связи.
- Что вы имеете в виду, мадам? - Людовик нахмурился еще сильнее, отчего его переносицу прорезала глубокая складка. Рука короля с силой сжала набалдашник трости. - Я вас слушаю.

 Отправлено: 23.08.10 10:30. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

У Шарлотты-Маргариты ноги вдруг сделались как ватные и сердце, стиснутое туго затянутым платьем, отчаянно забилось, словно птица в клетке. Воспоминание о последнем разговоре с королем, два месяца тому назад, о том, как она просила за брата Франсуа и получила отказ, было еще слишком свежо, а теперь на волоске держалась судьба Луи...

- Ваше величество, - крепко стискивая веер, чтобы скрыть дрожь в пальцах, начала принцесса, - из Брюсселя приехал один человек... мой родственник. Он разыскал меня всего лишь час назад, здесь, в театре. Он утверждает, что случайно стал свидетелем событий, о которых вашему величеству вряд ли кто-то доложит. Находясь в... в стесненных обстоятельствах и не имея надлежащего вида, он не осмелился обратиться прямо к вам, хотя по праву рождения и мог бы... Прошу вас, выслушайте его и...

Она хотела еще добавить "И будьте милосердны", но побоялась усилить раздражение Людовика и пробудить его жестокое упрямство. О милосердии она уже просила...

- ...и я надеюсь на вашу справедливость, - закончила она, надеясь на самом деле, что король воспримет эти слова как комплимент и настроится более благожелательно.

Шарлотта-Маргарита умоляющим жестом прижала руки к груди, потом правую руку опустила и дважды встряхнула веер, как будто сбрасывая с него пыль на землю, в надежде, что кузен знает язык вееров и, поняв ее указание, не выскочит на свет, а останется стоять в тени.

 Отправлено: 24.08.10 20:54. Заголовок: "Родственник из ..

"Родственник из Брюсселя" звучало так же, как и "мой родственник - заговорщик". Славный род Монморанси не стоял в стороне от игр в вершителей судеб Франции, но поручиться, что партию свою они вели на стороне законного монарха, Людовик не мог. Гранды легко теряли голову от упоения своим призрачным могуществом и демонстрации собственной дерзости, и король готов был решительно доказать, что эта фигура речи вполне способна обрести прямое воплощение.
Его Величество догадался, за кого хлопотала принцесса, но предоставил ей самой подыскивать оправдания своему беспутному кузену.
- Я не располагаю большим количеством времени, мадам. Но если ваш родственник будет говорить по существу, я готов его выслушать, - угрюмо промолвил король.

 Отправлено: 24.08.10 21:36. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Бутвиль давно уже привык думать о короле пренебрежительно, а в подходящем обществе и высказываться вслух в том же роде. Он знал его, как простые люди знают соседа по дому - без прикрас. Но он всегда помнил, что Людовик - венчаный король, сын великого короля, помнил, какая огромная власть в руках у этого человека, и внушенное с детства почтение удержало и его самого, и старших братьев от соблазна вступить в какой-нибудь заговор. Но осознает ли государь, что верность короне - отнюдь не пустой звук и для нынешнего графа де Люз?

Когда Людовик произнес "готов его выслушать", Луи-Франсуа вздрогнул, взглянул на кузину - та кивнула головой, и даже в золотистом свете факелов и фонарей видно было, как она бледна.
Наверно, и сам он выглядел не краше, когда, глубоко вздохнув, словно перед прыжком в холодную воду, сделал шаг вперед, выходя на свет, опустился на одно колено, приложил руку к груди и сказал, глядя снизу вверх прямо в лицо королю:

- Ваше величество, я вернулся на родину без вашего позволения лишь потому, что был доведен до крайности, и не осмелился бы показываться вам на глаза, если бы не удивительное стечение обстоятельств. Я прибыл утром и, не найдя приюта нигде,
ближе к вечеру решил зайти помолиться в аббатство святой Женевьевы. Но то, что я там увидел и услышал, не только не принесло умиротворения моей душе, но, наоборот, потрясло и заставило искать с вами встречи безотлагательно...

Тут у него перехватило дыхание, и он умолк. Виски ломило, руки сводила противная мелкая дрожь. Еще не хватало прямо тут грохнуться в обморок у ног монарха...
- Ваше величество... - с трудом выговорил он, - то, что я должен вам сказать, не должен слышать никто...

 Отправлено: 25.08.10 13:28. Заголовок: Людовик недурно знал..

Людовик недурно знал историю, и события полувековой давности, когда лигисты во главе с покойным свекром дьяволицы Шеврез замышляли постричь Генриха Валуа в монахи монастыря Святой Женевьевы, не осталась им не замеченной. С восьми лет занимая престол, король видел и заговоры, и мятежи и готов был решительно подавлять их в будущем, поэтому слова Бутвиля его не потрясли. Радости Его Величество также не испытывал, ввиду грядущей кампании со всеми свойственными ей заботами, вероятного присутствия в Париже Бэкингема и дурного настроения после постановки "Мандрагоры".
- Идемте, граф.
Анна Австрийская, по мнению мужа, не заслуживала доверия, и как испанка, и как женщина, запятнавшая себя прямым или косвенным участием в деле Шале. Важные новости не должны были достигнуть ее ушей, и, даже не извинившись за вынужденное отсутствие, Людовик быстрым шагом направился обратно в театр.
- Тревиль! - не оборачиваясь, окликнул он капитана, неотлучно следовавшего за монархом и живо очутившегося подле него. - Никто не должен нас беспокоить.
Через несколько мгновений будущие собеседники оказались в комнате, служившей кабинетом, столовой и иногда спальней Бельрозу, директору Бургонского отеля. Последний не без удивления наблюдал за тем, как высокородные гости занимают его апартаменты, не понимая, стоит ли ему гордиться оказанной честью или же трястись за собственное благополучие, свободу и, вероятно, жизнь.
- Итак, месье, что вы изволите мне сказать? - вопрошал король, когда они с Бутвилем остались наедине.

 Отправлено: 25.08.10 19:42. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Дурнота, к счастью, прошла так же быстро, как накатила. "Идемте, граф!" Какие замечательные слова! Отношение Бутвиля к монарху резко улучшилось, во всяком случае, на время.
Стремительно вскочив, он успел только бросить радостный и благодарный взгляд на кузину и последовал за королем.

В небольшой, не слишком опрятной комнате, среди артистического беспорядка, Луи-Франсуа, за полгода изгнания привыкший осваиваться в самых непритязательных интерьерах, почувствовал себя намного свободнее, чем, скажем, в Лувре. Самообладание вернулось к нему, и он, слегка поклонившись, приступил к рассказу.

- Простите, ваше величество, что я повторюсь, но для меня очень важно избежать недопонимания. К тому моменту, когда все это случилось, я провел в Париже всего около десяти часов, и большую часть этого времени я провел в безуспешной беготне в попытках найти знакомых и разузнать новости. Временный приют мне предоставили только в доме у герцога Ангулемского. Что делается в городе и при дворе, я не знал, поскольку никто не удосужился написать мне об этом в Брюссель. Я никого не застал, ничего не нашел и был в полном отчаянии. В аббатство я пришел примерно за час до мессы, рассчитывая встретиться с почтенным аббатом и посоветоваться, как мне лучше поступить. К своему удивлению, я застал в часовне большое стечение народа, по виду - достаточно почтенных граждан столицы, но заняты эти граждане были отнюдь не молитвами или благочестивой беседой...
Выложив первую порцию признания, он перевел дух и мысленно подвел итог: так, историю с д'Артаньяном и Эмили удалось обойти, на бедственное свое положение и полную невинность намекнуть, дядюшку - верного слугу престола - упомянуть. Теперь посмотрим, как воспринял все это его величество?

 Отправлено: 25.08.10 21:28. Заголовок: - А чем же? - насупи..

- А чем же? - насупился Людовик. Он не любил длиннот и долгих прелюдий, предпочитая, чтобы доклады были детальными и по существу.
Король уперся одной рукой в бедро и ждал, когда Бутвиль продолжит свое повествование, не лишенное занимательности и определенно таившее в себе опасность.

 Отправлено: 25.08.10 23:08. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Ступив на более твердую почву несомненных фактов, Бутвиль заговорил так, как если бы докладывал командиру о выполненной рекогносцировке:
- Ваше величество, люди, собравшиеся в часовне в количестве не менее трех десятков - во всяком случае, он заполнили почти все помещение - громко и возбужденно вели речи об опасностях подстерегающих наше отечество, не уточняя, впрочем, какие опасности они подразумевают. Среди говоривших, судя по одежде, были и представители торгового сословия, и дворяне. В такое возбуждение их привела речь некоего господина, который произнес длинную речь о необходимости объединиться ради блага Франции, спасения родины и прочее в том же духе. Лица его я разглядеть не смог, но манеры и речь его выдавали привычку распоряжаться людьми, а потому я полагаю, что это человек достаточно знатный...
Луи-Франсуа вдруг ощутил, что у него пересохло горло. Оглядевшись, он заметил на углу стола поднос с булочками и початой бутылкой вина, но с грустным вздохом отвернулся от соблазна: выпить и закусить в присутствии нетерпеливого монарха было бы втрое глупее и многократно опаснее, чем звать с английским акцентом пажа во дворе аббатства...

 Отправлено: 26.08.10 14:09. Заголовок: - И что именно предл..

- И что именно предлагал этот человек? Что так возмущает господ заговорщиков? Вы опознали кого-нибудь из них? - сухо вопрошал Людовик.
Треволнения предшествующих часов внезапно показались ему мелкими и ничтожными, по сравнению с грозой, надвигавшейся из беспокойного монастыря. Как умно устраивать мятежи в столице, пока король в отсутствии. Часть войск уже отбыла под Ла Рошель, другая держала ногу в стремени и готова была по первому сигналу сопровождать монарха к стенам непокорной крепости. Королева-мать, которой Людовик доверил регентство на время кампании, была всего лишь женщиной, пожилой и, к тому же, проявившей слабость в годы малолетства венценосного сына.

 Отправлено: 27.08.10 00:18. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

- Этого господина называли "шевалье де Мец", и это, без сомнения, не настоящее его имя, - стараясь не думать о соблазнительной бутылке, Бутвиль продолжил доклад. - Закончив речь обещанием встретиться вновь, он почти мгновенно исчез, куда - я не имел возможности рассмотреть, будучи отделен от него многочисленной толпой. Что так возмущало собравшихся, определить было трудно, однако меня насторожило то, что никто из них не упомянул о внешних врагах Франции, об опасности войны или о гугенотах. Опознать достоверно я не взялся бы никого, хотя многие лица мне показались знакомыми. Только двух человек я узнал без всяких сомнений...

 Отправлено: 27.08.10 02:03. Заголовок: - Кого? - нетерпелив..

- Кого? - нетерпеливо спросил, а вернее, гаркнул король, которого плавность речи графа, достойная любителей изящной словесности, в столь экстраординарной ситуации приводила во все большее нетерпение.

 Отправлено: 27.08.10 10:28. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Вот уж чем-чем, а окриком, пусть даже монаршим, графа де Люз испугать было трудно. Однако он воспользовался моментом и отступил, как бы в испуге, в сторону столика с вином. Опершись на него ладонью, он глубоко вздохнул, надеясь ощутить аромат вина. В других обстоятельствах он сумел бы достойно ответить на грубость, но сейчас короля можно было понять - ситуация уж больно острая! И как только он назовет имена, станет еще острее. А называть пора...

- Первый из этих двоих, - подчеркнуто спокойно сказал Бутвиль, - был виконт Анри де Труа-Роше. Тот, что состоял на службе у брата Вашего величества. Простите, не помню, в какой должности...

 Отправлено: 27.08.10 22:33. Заголовок: - А второй? - переби..

- А второй? - перебил Людовик, жаждавший поскорее услышать свежие факты, а не оценку, которую давал им Бутвиль. - Кто второй?

 Отправлено: 27.08.10 23:39. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

- Второй... - протянул Бутвиль, как бы старательно припоминая то, что он и так отлично помнил. Грубость Людовика все-таки выводила его из равновесия, и пагубное желание надерзить приходилось сдерживать изо всех сил. - Скажу сейчас и про второго, ваше величество, однако я еще не все доложил вам о несчастном виконте. Дело в том, что к моменту моего прихода в часовню он уже не мог участвовать в собрании. Потому что лежал на полу в ризнице - совершенно мертвый.

 Отправлено: 29.08.10 20:50. Заголовок: Людовик понимал, что..

Людовик понимал, что ему придется запастись терпением, ежели он желает разузнать все о преступном собрании. Сбить спесь с графа де Люз, как, впрочем, со всех дворян, отчего-то считавших себя равных королям, было труднее, чем заставить гугенотов почитать власть Парижа. Его Величество это понимал так же ясно, как и то, что рано или поздно всем придется признать, что только порядок и дисциплина восстановят благоденствие утраченного Золотого века, и он, Людовик, Божьей милостью тринадцатый король этого имени, сделает все, что в его силах, чтобы избавить вверенные ему Господом земли от ереси и бесчинства.
Но до торжества закона и всеобщего послушания было еще очень далеко, и венценосец запасся терпением добродетелью, которой никогда не бывает в избытке, когда речь идет о делах государственных.
- Вот как, - промолвил король, не удержавшийся от мрачной усмешки - И кто же был настолько не согласен с его постулатами?

 Отправлено: 30.08.10 00:39. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

- К сожалению, я не знаю, что случилось, - виновато развел руками Бутвиль. - В момент, когда я заглянул в ризницу, рассчитывая там укрыться, несчастный виконт был уже мертв, но, судя по всему, смерть наступила всего за несколько минут до того. В помещении никого не было. Следов драки я не заметил. Позволю себе предположить, ваше величество, что, скорее, это Труа-Роше оказался с кем-то несогласен. Иначе кому понадобилось бы убивать верного слугу его высочества Гастона... при том, что сам принц...
Луи-Франсуа умолк, потер рукою горло, восстанавливая в памяти все подробности того, что наблюдал в аббатстве. Очень не хотелось оказаться клеветником, но и опускать мелочи, кажущиеся неважными, нельзя было...
- Ваше величество, - решился он все-таки, - я не поручусь, что все разглядел достоверно... Фигура, весьма напоминающая графе де Монтрезора, постоянно маячила за спиной у некоего господина, старавшегося казаться незаметным, и я мог судить лишь по таким приметам, как рост, осанка и походка... и все же... мне кажется, что его высочество также присутствовал там. Кроме того, тот второй человек, которого я опознал без всяких сомнений, был маркиз... маркиз де Мирабель, ваше величество.

 Отправлено: 30.08.10 12:13. Заголовок: Все обстояло куда се..

Все обстояло куда серьезней, чем думалось Людовику, хотя, казалось, что может быть неприятнее заговора.
Гастон вошел во вкус и жаждал лавров Франсуа Анжуйского - или кто-то внушил ему, что он их жаждет. Вместе с короной Франции и Наварры - иначе и не стоило менять попойку в обществе доступных красоток на сомнительную прогулку в мрачное аббатство.
По последней полувековой моде, без деятельного участия испанцев уже давно не принято составлять заговоров, и потому присутствие Мирабеля на тайном сборище не удивило короля, как, впрочем, и не добавило ему радости.
- Продолжайте, граф.

 Отправлено: 30.08.10 16:55. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Бутвиль вздохнул: запас сведений подходил к концу, и хватит ли этого, чтобы Людовик осознал полезность некоего графа де Люза в своем сложном политическом хозяйстве?

- Я не мог поднимать шум из-за убитого, чтобы меня не обнаружили. В часовне разговоры шли уже по кругу, ничего нового, и я направился к выходу. Мне хотелось как можно скорее сообщить все это вашему величеству. Не успел я выйти во двор, как компания стала расходиться, шумя и не скрываясь - по-видимому, братия аббатства обо всем осведомлена. В воротах я столкнулся с господином де Мирабелем, он заговорил со мною, как если бы я ему зачем-то был нужен. Тут я сообразил, что у посла имеется карета, и попросил подвезти меня в Лувр. Мы проехали полпути, приятно беседуя, но потом вдруг какие-то мои слова рассердили маркиза, и он довольно грубо выставил меня прямо на мостовую. Честно говоря, я так и не понял, чем его обозлил. Лошадь моя осталась в гостинице, пришлось идти пешком, и так получилось, что я только сейчас добрался до театра, ваше величество. Вот и все. Должен добавить только, что не знаю, зачем господин де Мирабель являлся в аббатство. В часовне я его не видел и не слышал...

 Отправлено: 30.08.10 19:01. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Бутвиль вздохнул: запас сведений подходил к концу, и хватит ли этого, чтобы Людовик осознал полезность некоего графа де Люза в своем сложном политическом хозяйстве?

- Я не мог поднимать шум из-за убитого, чтобы меня не обнаружили. В часовне разговоры шли уже по кругу, ничего нового, и я направился к выходу. Мне хотелось как можно скорее сообщить все это вашему величеству. Не успел я выйти во двор, как компания стала расходиться, шумя и не скрываясь - по-видимому, братия аббатства обо всем осведомлена. В воротах я столкнулся с господином де Мирабелем, он заговорил со мною, как если бы я ему зачем-то был нужен. Тут я сообразил, что у посла имеется карета, и попросил подвезти меня в Лувр. Мы проехали полпути, приятно беседуя, но потом вдруг какие-то мои слова рассердили маркиза, и он довольно грубо выставил меня прямо на мостовую. Честно говоря, я так и не понял, чем его обозлил. Лошадь моя осталась в гостинице, пришлось идти пешком, и так получилось, что я только сейчас добрался до театра, ваше величество. Вот и все. Должен добавить только, что не знаю, зачем господин де Мирабель являлся в аббатство. В часовне я его не видел и не слышал...

 Отправлено: 01.09.10 12:39. Заголовок: - О чем вы говорили ..

- О чем вы говорили с маркизом? - стиснув зубы, продолжал свои расспросы король.
Ему чудилось, что Бутвиль нарочно мучает его ненужными подробностями и неспешностью своей речи, но приходилось признать, что граф оказывал Людовику неоценимую услугу, ответить на которую грубостью было бы сущей неблагодарностью.
- Прошу вас вспомнить все, месье, это важно.
Воистину это было так. Посол был тем человеком, каждое слово которого имело значимость. Слово же испанского посла имело значимость вдвойне, а то и втройне. Пускай два Филиппа не могли сравниться талантами с великим эскориальским молчальником и личным врагом Генриха Великого, кастильские терции до сих были непобедимы, а золото с перуанских приисков могло послужить против Франции. И, похоже, уже вовсю перетекало в карманы ее врагов.

 Отправлено: 01.09.10 19:34. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Просьба короля - приказ, и Луи-Франсуа обрадовался, что может задуматься на законном основании. Главное - никак не упомянуть Эмили, а остального не переврать - ведь Мирабель мог уже пустить в ход свою версию их встречи и разговора, или вот-вот пустит, если ему, конечно, это понадобится... Значит, нужно выразиться покороче и в самых общих словах, хотя Людовик жаждет точных деталей, и это его желание совершенно справедливо...

- Это был странный разговор, ваше величество, - осторожно сказал граф. - Одни намеки и осторожные подходы. Я успел поделиться с господином де Мирабелем новостью об убийстве Труа-Роше, но это его совершенно не взволновало и не заинтересовало, во всяком случае, внешне. Потом маркиз то ли притворился, то ли и впрямь порезался о грань камня, вставленного в брошь на его камзоле - в экипаже было полутемно, и рассмотреть все как следует я не сумел. Возможно, брошь была условным знаком, которого я знать не мог. Мне показалось , что маркиз хотел меня к чему-то приспособить, но, видимо, счел непригодным и высадил на полпути, как я уже упоминал. Что сам маркиз делал в аббатстве, выведать не удалось. Вот и все, увы...

 Отправлено: 02.09.10 19:58. Заголовок: - Какие намеки он де..

- Какие намеки он делал? Граф, постарайтесь вспомнить все.
Чуть стиснув зубы, король вполголоса добавил:
- Прошу вас.
Людовик зашел за кресло, в котором любил восседать директор театра, и теперь полностью оказался скрытым в тени, только его темные предгрозовые глаза недобро поблескивали, будто у кота, затаившегося в ожидании мыши.

 Отправлено: 02.09.10 23:52. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Бутвиль, забыв о всяких церемониях, закрыл лицо ладонями и крепко потер пальцами виски, отгоняя дурноту: то ли над Парижем собиралась новая ночная гроза, то ли сказывалось слишком длительное напряжение, но голова шла кругом и в глазах темнело. Король не отпускал, ему хотелось еще - но что еще можно было выудить из памяти о таком кратком разговоре?

– Ваше величество, не гневайтесь, что отвечаю не сразу, - сказал он, надеясь, что не слишком долго думал, - но я очень стараюсь припомнить все, даже малейшие детали... Вот, пожалуй, что еще может вас заинтересовать... Маркиз спросил у меня "Вы уже слышали про недавнее покушение на его величество?" - и как раз в этот момент он небрежно теребил украшающие его особу цепи, и скривился от недовольства, уколовшись или порезавшись. Я ответил, что ничего такого не знаю - и это чистая правда, государь, ведь я ни с кем не общался в городе, а до того был в пути - и попросил посвятить меня в подробности. Вместо этого он принялся толковать об этом чертовом колючем рубине, беседа резко ушла в сторону, и еще минуть через пять я уже оказался на мостовой улицы Лагарп...
Очень неудобно говорить с человеком, который прячется в тени, но монарха не попросишь выйти на свет. "Правильно я сказал? Неправильно? Э, будь что будет. Нужно не упустить свой шанс, пока король не вызвал де Тревиля, чтобы меня арестовать..."
И Луи-Франсуа не упустил шанс - он дотянулся наконец до соблазнительной бутылки и поспешно отхлебнул по-солддатски прямо из горлышка. Два-три глотка, но мысли сразу прояснились и дышать стало легче.

 Отправлено: 05.09.10 17:05. Заголовок: - И что же было посл..

- И что же было после?
Даже человек с дурным слухом мог уловить, что король говорит через силу. В действительности, Его Величество задыхался от гнева, краткая вспышка которого пришла на смену хладнокровному желанию выяснить все обстоятельства темной истории, случившейся в аббатстве Святой Женевьевы. К чести Людовика, на сей раз он сдержал порыв огласить кабинет бранными выкриками или нанести урон театральному имуществу, а ограничился лишь тем, что уселся в кресло, уже изрядно продавленное массивным телом Бельроза.
- Где вы были после, граф? Кто еще в курсе произошедшего?

 Отправлено: 06.09.10 00:25. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Бутвиль не был опытным царедворцем, но чтобы уловить нарастающую степень раздражения короля, особый опыт не требовался. Вот только на кого этот гнев направлен? На рассказчика или на тех, о ком рассказывают? Но гадать было некогда. Минута промедления могла оказаться роковой. И Бутвиль поспешно ответил:
- Как я уже доложил вашему величеству, немедленно после того, как маркиз де Мирабель меня высадил, я направился в Лувр, чтобы каким-то образом повидать вас. Но вы уже уехали в театр, и тогда я пришел сюда, нашел госпожу принцессу Конде и попросил ее помощи, не объясняя в чем дело. Войти в театр мне помог господин де Кавуа, но он тоже от меня ничего не слышал. А вот привратник, да и вся братия аббатства, а также господин де Мирабель и его секретарь все, что было там, видели, притом больше, чем я.

Чёрт! Может, не стоило упоминать капитана? Если король вздумает его расспросить, для уточнения, тут же всплывет "паж"... Ладно, исправлять поздно. Думай, думай, голова!

Луи-Франсуа напрягся и вспомнил и хитрющую физиономию посольского секретаря, и его излишнее внимание к записке, оставленной для пропавшего неведомо куда гасконца... а! Ведь есть еще другая записка!

- Ваше величество, важно это или нет, не смею судить, но я вспомнил вот еще что: перед тем, как уехать восвояси, маркиз де Мирабель дал мне записку для дежурного офицера лейтенанта де Фабре, уверяя, что это облегчит мне проход во дворец. Мне это показалось странным: неужели между испанцем, при всей его спеси, и отнюдь не знатным офицером имеется короткое знакомство? Вот, собственно, и все, государь...

Он поклонился как можно ниже, выпрямился и стал ждать, что решит король.

 Отправлено: 06.09.10 20:53. Заголовок: Плюмаж Его Величеств..

Плюмаж Его Величества укрыл собой омерзительного вида бронзового ангелочка, служившего директору театра чернильницей. Король машинально провел ладонью по волосам, немного примятым шляпой, но по-прежнему непослушным. Губы его были искусаны в кровь, а в глазах застыло выражение, в котором поровну было озадаченности происходящим и решимости положить ему конец.
- Где нынче этот Фабре? - последовал закономерный вопрос. - Вы передали ему письмо маркиза?
Пребывая в тяжелых думах, Людовик не придал значения вопиющим нарушениям этикета, которые позволял себе его собеседник. Даже если бы граф вздумал осушить бутыль, усевшись в волной позе на стул, его бы это не возмутило.
- Вы были одни, месье? Или вас кто-то сопровождал?

 Отправлено: 07.09.10 01:13. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Сердце у Луи-Франсуа оборвалось: а он-то надеялся, что ловко обошел вопрос об Эмили! Опять врать. До чего противно, и ведь если де Кавуа потом что-то расскажет... его, как мальчишку, уличат в обмане, и веры его словам не будет, и...

Да ладно, - оборвал он сам себя. - Делай что должен, а там будь что будет. Слава богу, насчет Фабре ничего выдумывать не нужно!

- Ваше величество, я почти не знаком с Фабре, и не считал возможным обращаться к нему за помощью при входе во дворец. Соответственно, я его и не искал, и не видел. (Так, а теперь осторожно, выбираем слова - как бы не поскользнуться...) Я в таком виде даже не рискнул сам подойти к караульным у ворот. Словил пробегавшего по набережной юнца, послал расспросить мушкетеров и так узнал, что вы уехали. Потом развернулся и ушел. И записка осталась при мне...

Бутвиль вытащил из-за обшлага почти не смявшуюся записку и протянул королю.
- Вот она. Возможно, вас заинтересует...

 Отправлено: 08.09.10 19:57. Заголовок: Гастон, Мирабель, Тр..

Гастон, Мирабель, Труа-Роше, Фабре, безвестный шевалье де Мец, настоятель Сен-Женевьев и сам Бутвиль - вот те люди, чьи имена фигурировали в рассказе о новоявленной Лиге. Труа-Роше, увы, теперь было невозможно допросить, кто скрывался под именем Меца, было неизвестно. О допросе Фабре и аббата король намеревался распорядиться сразу же после беседы с графом-доброхотом. Что до герцога Орлеанского, тому было не избежать малоприятного выяснения отношений с братом, которое последний намеревался с самого начала превратить в обвинительный акт. Сложнее всего обстояли дела с испанским посланником, к огромному сожалению Людовика, пользовавшегося привилегиями дипломата и, что еще хуже, обладавшего непостижимой изворотливостью.
- Прочтите вслух, месье, - угрюмо промолвил король.

 Отправлено: 08.09.10 22:12. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Бутвиль так надеялся, что король его прямо сейчас отпустит, и можно будет наконец идти домой... к Эмили! Но деваться некуда - пожав плечами, он развернул листок:

- Собственно, здесь всего пара строк, ваше величество. Вот, читаю все как есть: «Дорогой лейтенант! Прошу Вас оказать содействие шевалье де Бутвилю и проводить его в Лувре туда, куда ему необходимо попасть. Насколько я могу судить, его дело не терпит отлагательств. С уважением, маркиз де Мирабель»

Только сейчас Луи-Франсуа сообразил, что испанец назвал его "шевалье", игнорируя новый титул - то ли случайно, то ли намеренно хотел унизить, кто его разберет? Но уж эта подробность точно ничего не значила для короля Франции. А все остальное?

 Отправлено: 09.09.10 21:32. Заголовок: Ничего крамольного в..

Ничего крамольного в записке не содержалось, никаких очевидных зацепок, с помощью которых можно было бы поставить маркиза в неловкое положение. Приходилось признать, что Мирабель умел ловко уничтожать все следы, подобно лисице, заметающей хвостом свои следы на снегу.
- Дайте мне это, граф. Эта записка вам уже ни к чему...

 Отправлено: 10.09.10 00:31. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

- Разумеется, ваше величество, - Бутвиль сложил записку вдвое и с поклоном подал королю. - Буду рад, если этот листок еще пригодится для чего-нибудь полезного. Кстати... мне вот только сейчас пришло в голову... Очень любопытная фигура - человечек, сопровождавший маркиза. Секретарь. Скользковатый такой человечек и очень любознательный. Я уверен, что знает он достаточно много. Возможно, за ним имеет смысл проследить...

 Отправлено: 13.09.10 12:27. Заголовок: При упоминании секре..

При упоминании секретаря испанца в глазах короля полыхнуло еще большее недоверие, чем прежде, хотя относилось оно вовсе не к словам Бутвиля - по мнению Его Величества, спутники Мирабеля, от самого последнего лакея до личного секретаря дона Диего, были одним миром мазаны, и неудивительно, что все они причастны к заговору.
- Граф, благодарю вас за проявленную бдительность. Ваша преданность не останется без внимания.
Несмотря на сухость тона, король был искренен, говоря о признательности. Бутвиль, пускай дерзкий забияка, не торопился нарушить верность присяге, что после десятилетий смуты воспринималось не как должное, но как настоящий подвиг.
- Если вы узнаете что-нибудь еще в связи с этим... делом, - губы Людовика сложились в брезгливую улыбку, - докладывайте мне немедленно, в любое время дня и ночи. И секретарь...
Задумчивость короля, неожиданно нарушившая плавность его речи, объяснялась сомнениями в том, что знатному вельможе следует поручать слежку за писарем. Однако граф де Люз, по его мнению, сам предлагал свои услуги, чем его сюзерен в конце концов не преминул воспользоваться.
- Если вы узнаете что-то и о нем, вы окажете Короне большую услугу.

 Отправлено: 14.09.10 07:58. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Бутвиль мысленно вознес хвалу Людовику Святому, своему небесному покровителю: получилось! Ареста не будет, ссылки не будет... Король хочет сделать из него шпиона? Прекрасно! Граф де Люз и сам не прочь выведать, что же такого эти зловредные господа затевают. Разумеется, он сам этим заниматься не станет. По следу испанца можно пустить кого-нибудь пониже рангом, а королю докладывать о результате - если таковой будет. Мелькнула мысль: "А что, если поручить это Эмили..." Но Луи-Франсуа тут же одернул сам себя. Не женское это дело... А его собственные дела еще не доведены до конца.

- Ваше величество, - Бутвиль почтительно склонил голову, приложив руку к груди, - служить Короне - главное предназначение рода, к которому я имею честь принадлежать. Но для того, чтобы я мог исполнить его как должно, мне кое-чего не хватает...

 Отправлено: 14.09.10 12:05. Заголовок: Людовик кивнул непок..

Людовик кивнул непокрытой головой, что было для него выражением особой признательности.
- Не смею вас долее задерживать, граф. У вас выдался трудный день, не стану лишать вас заслуженного отдыха. За дверью стоит капитан де Тревиль, пришлите его сюда.
Словно спохватившись, король добавил:
- И пока старайтесь не покидать столицу без лишней надобности.
Засим аудиенция была окончена, о чем красноречиво свидетельствовал вид Его Величества, погрузившегося в непростые думы, мрачные, как и он сам.

 Отправлено: 15.09.10 20:17. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Луи-Франсуа следовало бы бегом бежать из этой комнаты, подальше от монарших очей, но он все-таки рискнул задержаться. Слишком много неопределенного оставалось в его положении...

- Ваше величество, - склонив голову, негромко сказал он, - отдых не принесет мне спокойствия, пока я не узнаю, прощен ли вами за то, что позволил себе самовольно прервать изгнание. Что касается пребывания в Париже, я прошу вашего разрешения отлучиться в Санлис, чтобы уладить там мои служебные дела и передать обязанности какому-нибудь достойному человеку. Мне потребуется на это не более недели, после чего я вернусь в Париж и буду ждать ваших дальнейших повелений. А если вы, государь, соизволите найти для меня место в армии, направляющейся под Ларошель, мне больше нечего будет желать!

 Отправлено: 18.09.10 14:55. Заголовок: Вопрос де Люза, не т..

Вопрос де Люза, не торопившегося оставить короля в одиночестве, вывел того из оцепенения, накатывавшего на монарха в минуты, когда он выстраивал планы, грозившие ему и другим нелегкими испытаниями.
- Услуга, оказанная вами, бесценна, граф, и наши прежние разногласия забыты, - милостиво молвил Людовик. Он бы напоминал своего предшественника и святого покровителя, вершившего суд под дубом, если бы не нервное движение, которым сын Великого Повесы пощипывал кончики своих усов. - Под Ла Рошелью вы можете присоединиться к своему кузену и продолжить свое служение Короне. Что до вашего возвращения в Санлис...
Его Величество не был уверен в том, что, отпустив Бутвиля, он примет верное решение. Человека, знавшего так много, следовало держать подле себя.
- Вы могли бы отправить туда своего поверенного.

 Отправлено: 18.09.10 19:30. Заголовок: Аудиенция на ходу, или сбылась мечта...

Бутвиль понял, что нажимать на короля дальше - опасно. Он и так уже получил от Людовика бесценный дар - свободу, - и рисковать не хотел. То, что никакого поверенного у опального графа нет, монарха не могло интересовать, к тому же, в конце концов, среди служащих дядюшки можно будет найти достойного человека.

- Ваше величество, я постараюсь оправдать ваше доверие, - Луи-Франсуа поклонился, на этот раз как можно ниже. - Не смею более отвлекать вас...

Еще один поклон, а вот уже и дверь рядом. За дверью - коридор. В коридоре - капитан де Тревиль.

- Господин капитан, его величество велел вам явиться!

А теперь, без оглядки, скорее вниз, на свежий воздух, к кузине, к Эмили...

В этом городе, который еще утром казался Бутвилю пустыней, теперь кто-то ждал его. И безнадежно испорченная жизнь уже снова казалась вполне сносной.

Скрытый текст

Эпизод завершен