Отправлено: 22.04.10 11:12. Заголовок: "А граф и ныне там... ", чуть позже 9 часов вечера 17 июля.

 Отправлено: 30.04.10 10:44. Заголовок: А граф и ныне там...

- Здесь спокойно не всегда, - честно признался Бутвиль. - Это университетский квартал. Люди ученые и взрослые действительно сидят по домам и ничего плохого, кроме чтения занудных книг, не делают. Но на улицах спокойно будет, лишь пока прилежные студенты не напьются во множестве окрестных кабачков до желания пойти размяться... Потому, чтобы вас не разочаровывать, я и хочу покинуть этот квартал поскорее. Путей у нас есть два: мост Сен-Мишель или Новый мост. На первом обе стороны застроены домами, где живут вполне мирные горожане, зато нет никакого вида на окрестности. На Новом мосту же днем толпятся самые разнообразные личности, потому там грязно и дурно пахнет, зато архитектура моста в новейшем духе и вид на другой берег красив. Путь по другому берегу до местожительства государя Людовика почти одинаков, хотя от Нового моста несколько ближе. Что выбираем?

 Отправлено: 30.04.10 17:31. Заголовок: Эмили подумала, что ..

Эмили подумала, что все же ей нравится ее новое положение. Конечно, случилось много страшного и необъяснимого, но в тоже время… Вот, например, раньше кто когда-нибудь спрашивал, какой дорогой она предпочитает идти, и вообще заботился о том, что ей интереснее и приятнее, да еще и пытался развлечь или угостить? Она благодарно улыбнулась графу:

- Тогда давайте пойдем по Новому мосту, тем более, что уже не день, и вид там хорош.

 Отправлено: 01.05.10 13:45. Заголовок: А граф и ныне там...

В глубине души Бутвиль обрадовался выбору девушки: ему не слишком нравилась идея идти через остров, где куда ни глянь - то Консьержери, то дворец Правосудия! На Новом мосту, конечно, тоже случались неприятные встречи, однако там хотя бы обзор хороший...
- Решено, - кивнул он, соглашаясь. - Сейчас мы свернем налево, на набережную Августинцев, но тут идти чуть ли не меньше, чем по самому мосту - он довольно длинный. Идем следующим образом - я впереди, вы - на шаг правее и позади. И оба смотрим в оба... - он хмыкнул, забавляясь каламбуром. - Теперь - вперед, мой добрый паж!

 Отправлено: 01.05.10 19:44. Заголовок: - Как прикажете, ваш..

- Как прикажете, ваша светлость, - чуть-чуть нарочито послушно поклонилась Эмили, пряча блеснувшие в глазах озорные искорки под быстро опустившимися ресницами, - я буду образцом благопристойности, не сомневайтесь.

Ей стоило быть внимательной и хорошенько запоминать дорогу – мало ли, когда еще это могло пригодиться. Впрочем, на память она никогда не жаловалась и отсутствием любопытства не страдала, а потому сопровождающий – на шаг правее и сзади - графа молоденький паж весьма пристально смотрел по сторонам.

 Отправлено: 02.05.10 10:07. Заголовок: А граф и ныне там...

Шагая вдоль ряда домов с приветливо светящимися окошками в верхних этажах и захлопнутыми ставнями в нижних, Луи-Франсуа старался не думать о возможных осложнениях в будущем, да и о скопившихся за день сложностях тоже: идешь себе, прогуливаешься, и радуйся короткой передышке! Хотя он предпочел бы идти с девушкой под руку, а не так, как сейчас... Попытка представить себе Эмили в женском наряде ни к чему не привела: ее мысленный образ сразу же расплывался и терял естественность...
Увы, времени на фантазии было отведено мало: вот он уже и Новый мост. Бутвиль обернулся к "пажу" и произнес учительским тоном:
- Перед вами, дитя мое, мост новейшей конструкции и архитектуры, одно из чудес и украшений нашей славной столицы. Посередине его имеется прекрасная конная статуя нашего великого короля Генриха Четвертого. К сожалению, за те годы, что памятник стоит, вокруг него скопилось много мусора... как и вокруг государя когда-то. Часть этого мусора умеет ходить, говорить и нападать на прохожих. Потому главным положительным качеством моста является его ширина: если идти точно посередине, вероятность неприятностей резко снижается. Кроме того, если деньги у вас в кармане, переложите их куда-нибудь поглубже... Если нужно, я могу отвернуться.

 Отправлено: 02.05.10 11:37. Заголовок: - Вам нет нужды отво..

- Вам нет нужды отворачиваться, - рассмеялась девушка, - все спрятано достаточно глубоко. Однако, - она преувеличенно испуганно посмотрела по сторонам, - очень бы не хотелось, чтобы на нас напал ходячий и говорящий мусор. Как вы полагаете, нам удастся этого избежать?

«Вот здорово бы было просто так идти и смеяться, и болтать, и дурачиться!» - подумала Эмили, - «И не вспоминать о разных заговорах… Вот только вряд ли эта тема годится для разговора с кавалером», – хмыкнула она про себя.

О том, какая тема годится для разговора с кавалером, мадемуазель де Кюинь могла только предполагать, поскольку опыта подобных разговоров у нее не было никакого. Молодые люди посещали их поместье крайне редко, Эмили выходить к гостям не разрешалось, а если кому-то и случалось увидеть маленькую племянницу хозяина, никто не обращал на нее внимания.

За этими, занимательными для каждой девушки, размышлениями, Эмили зазевалась и буквально споткнулась о возникшего ниоткуда оборванного мальчишку. Падая, дитя улицы весьма цепко ухватилось за ее штаны, гнусаво причитая:

- Простите, добрый господин! Я сейчас! Сейчас уйду!..

Опешившая девушка, озаботившаяся прежде всего тем, как бы великоватые штаны с нее не слетели, в свою очередь вцепившись в них, шарахнулась к Бутвилю.

 Отправлено: 03.05.10 21:53. Заголовок: А граф и ныне там...

Луи-Франсуа с каждым шагом, приближавшим его к королевской резиденции, все более
задумывался о том, что сейчас будет там, у ворот, и тоже ухитрился упустить момент возникновения попрошайки. Однако гнусавый вопль, раздавшийся чуть ли не прямо из-под ног, заставил его вернуться к действительности.

Старые фокусы! Случайно оно упало, как же, это плохо различимое в темноте создание!

Ему некогда было думать, заслуживает ли воришка, чтобы из-за него граф де Люз обнажал оружие - ведь никогда не знаешь, кто прячется за спиной вот такого "невинного" дитяти. Потому, мгновенно развернувшись, он одной рукой выхватил шпагу из ножен, а другую отвел в сторону, чтобы обеспечить опору отшатнувшейся от чертенка девушке.
Лишь затем он глянул вниз.
- Сейчас? - холодно осведомился он. - Ну? Твое "сейчас" еще не наступило?

 Отправлено: 03.05.10 22:47. Заголовок: - Сейчас, сейчас и ..

- Сейчас, сейчас и наступит! – запричитал мальчишка, не выпуская, однако, ухваченной штанины и пытаясь по ней подняться, - Что вы, добрый господин, сироте оружием сразу грозите? Ушибся я, а сейчас вот встану… Ничего же дурного я не делаю! Ой, больно то как! Подайте хоть денье сироте на хлебушек!

– Пусти меня… - с ужасом выдохнула побледневшая девушка, ощутив, как быстрые пальцы скользнули по шву ее штанов. Прикосновение было настолько неуловимым, что вчера еще Эмили ничего бы не почувствовала. Вчера она бы попросту оттолкнула воришку и посмеялась – и впрямь, бегающий и прыгающий мусор! Но сейчас… сейчас в неверном сумеречном свете в чертах мальчишки оживали черты Марсо, тени домов шевелились или что-то шевелилось в тени домов. Что-то… Кто-то… Быть может, Охотник?! Вовремя подставленная рука графа была пристанищем, позволившим ей перевести дух, и девушка прижалась к ней, не помня и не думая о приличиях.

 Отправлено: 04.05.10 01:15. Заголовок: А граф и ныне там...

Бутвилю вдруг стало тепло и весело от того, что девушка так доверчиво прижалась к нему. Она была совершенно необыкновенная - таких женщин ему еще не приходилось встречать. Во всяком случае, ни одной еще не удавалось втравить его сразу в несколько приключений за один день!

Однако для развития этих мыслей пока не было ни времени, ни места. Мерзкий мальчишка оказался настырнее, чем хотелось бы, и отделаться от него следовало сразу же. Обняв удивительного "пажа" за плечи, Луи-Франсуа повернул свой клинок плашмя и похлопал сироту по спине (или что там оказалось ближе всего):
- Что такое больно, ты пока не знаешь, детеныш улицы, но я вот-вот тебя просвещу. Если не исчезнешь раньше. Нашел у кого денег просить! У кого длинная шпага, у того тощий кошелек! Тебе разве этого урока еще не внушили? Подкарауль лучше какого-нибудь судейского пожирнее, а нас не задерживай!
Дав воришке мгновение на то, чтобы усвоить сказанное, он шепнул Эмили на ухо:
- Попробуйте брыкнуться и сбросить его! Не бойтесь!

 Отправлено: 04.05.10 17:17. Заголовок: - Я вовсе и не боюсь..

- Я вовсе и не боюсь, - смело соврала Эмили, старательно брыкнувшись. Впрочем, это уже не понадобилось: ушибленный сирота весьма резво вскочил на ноги и отскочил в сторону.

- Так бы стазу и сказали, что денег нет! – нахально проговорил он, прежде, чем исчезнуть, - чтобы честный человек времени на вас не тратил.

В следующую минуту мальчишка буквально растворился в тени домов. Девушка удивленно посмотрела ему вслед.

- Пропал… - она растерянно хмыкнула, - честный человек…

Только сейчас Эмили поняла, что рука графа лежит на ее плечах, и, отчаянно смутившись, осторожно отодвинулась, чувствуя, как горячий румянец заливает ее щеки.

 Отправлено: 05.05.10 02:26. Заголовок: А граф и ныне там...

Луи-Франсуа коротко вздохнул: приятный момент соприкосновения прошел слишком быстро. Но то, что столь же быстро удалось отвадить "несчастного сиротку", следовало счесть удачей. На всякий случай он осмотрелся и прислушался - кроме развеселой и нестройной песни, доносившейся издалека, никаких неприятных звуков вроде бы не слышалось.
- Этот уродец вполне мог быть не один, - сказал он, пряча шпагу в ножны. - Честно говоря, я предпочитаю встречу с парочкой бретеров нападению стаи вот таких милых деток. Они способны любого кавалера довести до стадии ощипанного петуха... Так или иначе, нам повезло - доводы разума подействовали!

Он оглянулся на статую великого Генриха. Король спокойно смотрел с высоты своего скакуна куда-то вдаль, как и положено великому государю - какое ему дело до маленьких драм, разыгрывающихся изо дня в день у него под ногами?
- Пойдемте дальше, - позвал граф Эмили. - Осторожнее, здесь в нескольких шагах ступеньки - не споткнитесь! Мы уже совсем близко - можете полюбоваться Лувром, благо он сейчас неплохо освещен!

 Отправлено: 05.05.10 20:13. Заголовок: Девушка снова с благ..

Девушка снова с благодарностью взглянула на Бутвиля. Подумать только, «не споткнитесь»… Возникшая впереди громада дворца вызвала в ее душе невольный трепет и… непонятное сожаление оттого, что их путь окончен.

- Нас в самом деле туда пустят? – с сомнением произнесла она. – То есть вас наверное…
Эмили подумала, что вряд ли сможет пригодиться графу здесь. Чем она может пригодиться?

 Отправлено: 06.05.10 16:28. Заголовок: А граф и ныне там...

Бутвилю очень хотелось сказать девушке что-нибудь обнадеживающее, но это было бы нечестно. Остановившись на последнем пролете моста, он пристально взглянул на дворец, куда столько раз входил, дружески помахав рукою караульным, зачем-то пересчитал освещенные окна - их было не слишком много, из чего можно было сделать вывод, что никаких парадных или официальных сборищ во дворце сегодня нет. Значит, проскочить с толпой посетителей не удастся...
Отчего-то Луи-Франсуа вдруг стало зябко - может, просто сказалась речная сырость. Наконец он решился сказать все как есть:
- При благоприятном стечении обстоятельств меня пустили бы, и тогда вы вошли бы вместе со мной. Но благоприятных обстоятельств, кроме бесплатных марципанов, для меня нынче вечером не запасено. Иначе мы бы уже с час назад вкатили бы во-о-он под ту арку ворот... Я сам испортил все дело. Запиской маркиза я воспользоваться не рискну. Хорош лейтенант де Фабре или плох, в данном случае не важно - я не понимаю, что у него общего с испанским послом, и это мне никак не нравится. Единственное, что приходит в голову - расспросить караульных, что делается во дворце, кто из важных особ там сейчас находится, а потом уж что-нибудь придумывать в зависимости от того, что выяснится. И тут вы можете мне помочь - если подойдете и начнете расспрашивать, юному пажу подобное любопытство позволительно. А я постою поодаль, присмотрюсь - вдруг да увижу кого-то из добрых знакомых...

 Отправлено: 06.05.10 22:10. Заголовок: - Так я пойду и рас..

- Так я пойду и расспрошу, – согласилась девушка. - Не волнуйтесь, у меня прекрасно получается притворяться дурачком.

«Почему же только притворяться?» - тотчас съехидничала она про себя и улыбнулась.

- Вы мне только скажите, про кого спрашивать, хотя бы примерно. Про кого хотелось бы узнать молодому провинциалу, чтобы посмотреть и похвастаться знакомым? Просто я не очень-то знаю важных особ…

Эмили задумчиво поморщилась и осторожно – все-таки еще больно –куснула нижнюю губку.

- Будут они со мной разговаривать?.. Можно, правда, сказать, что у меня поручение, а к кому… ну перепутал, из головы вылетело…

 Отправлено: 06.05.10 23:00. Заголовок: А граф и ныне там...

За разговором они дошли до конца моста и свернули на набережную. До въездной арки было теперь рукой подать, и свет от большого фонаря в железной узорной оправе, подвешенного под аркой, ложился ярким полукругом на темную мостовую, как бы указывая: идите сюда!
- Выдумывать ничего не надо, - поразмыслив над предложением Эмили, отозвался Бутвиль. - Любопытствующий паж, сбежавший вечерком прогуляться, - это вполне нормально, а часовым на посту ужасно скучно. Если сделать большие глаза и поинтересоваться, например, сколько же народу помещается в таком громадном дворце, или что-нибудь в том же роде, они охотно ответят... А там слово за слово - что-то и выяснится. Я остановлюсь у входа в арку - видите, где кончается освещенный полукруг? - и смогу все услышать. Если вдруг там есть кто-то, кому я могу довериться, - покажусь, если нет - возвращайтесь ко мне, и будем что-то решать.

"Вроде бы разумный план, - подумалось ему. - Только удастся ли его выполнить столь же разумно?"

Делиться своими сомнениями с Эмили он не стал, а только улыбнулся и сделал широкий приглашающий жест в сторону ворот:

- Извольте приступать к исполнению, мой храбрый паж!

 Отправлено: 07.05.10 16:20. Заголовок: Эмили рассмеялась и..

Эмили рассмеялась и отвесила графу изысканный поклон:
- Сию минуту, ваша светлость.

И действительно, в следующую минуту она уже вступила в освещенный круг, разглядывая арку и фонарь, и размышляя, к которому из караульных ей лучше обратиться. Ей и в самом деле было интересно, а потому не было нужды притворяться: любопытство ясно читалось на живой поцарапанной мордашке «пажа». Девушка выбрала из охраняющих въезд военных того, кто оказался к ней поближе, и обратилась к нему, наивно распахнув синие глаза:

- Простите, сударь, это ведь Лувр, правда? Здесь на самом деле живет король?

 Отправлено: 10.05.10 13:16. Заголовок: А граф и ныне там...

Бутвиль остановился на углу арки, на самом краю освещенного круга, стараясь не думать, насколько унизительно для него это положение прячущегося, словно он в чем-то виновен... Но у него была цель, ради нее стоило и спрятать свою гордость в карман. "На войне как на войне", - сказал он себе и тем самым несколько примирился с ситуацией.
От места, где он стоял, оставалось не больше десяти-двенадцати шагов до ворот, и потому все было отлично слышно. Вопрос, с которым Эмили обратилась к караульным, его позабавил. Жалко, что нельзя посмотреть, какое она при этом сделала лицо, и как уставились на нее вояки...

 Отправлено: 13.05.10 22:32. Заголовок: Этьен де Байе оторва..

Этьен де Байе оторвался от созерцания покачивающегося фонаря, за которым ему упорно мерещился чей-то силуэт, и перевел взгляд на хрупкого юношу-провинциала. А кем еще мог быть человек, задающий подобные вопросы?
Мушкетеры сегодня вечером сопровождали короля в театр, и те, кто оставался на посту, вдвойне страдали от скуки. Если бы не это обстоятельство, Эмили могла бы и не дождаться ответа от часовых.

- Должно быть, вы прибыли издалека, - начал де Байе, скрывая усмешку. – Но вам повезло, это действительно Лувр. Вы с прошением об аудиенции?

Только очень чуткое ухо могло уловить в его тоне насмешку.

 Отправлено: 14.05.10 18:53. Заголовок: - Ах нет, что вы! – ..

- Ах нет, что вы! – обезоруживающе улыбнулась Эмили. – Какая там аудиенция, я только так, посмотреть. Вы абсолютно правы, я приехал издалека. То есть меня привезли в услужение к нашему родственнику вчера, и я в Париже второй день.

Девушка посмотрела по сторонам, соображая, не многовато ли она сочиняет подробностей. Надо было все же получше договориться с графом, что выдумывать. Но останавливаться было уже поздно, и мадемуазель де Кюинь, решив, что чем запутанней будет ее рассказ, тем лучше, продолжила вдохновенно врать:

- Видите ли, сударь, мой господин сейчас тут неподалеку, в трактире, вот я и решил быстренько взглянуть. Жак, наш слуга, завтра утром домой поедет, а я обещал матушке и сестрицам, что напишу сразу как там в Париже, кого я видел, каких важных особ. Им же интересно…

Особенно раздумывать над тем, насколько правдоподобен ее рассказ, было некогда, главное, чтобы мушкетер не успел ее прервать, и Эмили, набрав в грудь побольше воздуха, снова быстро заговорила, постаравшись, чтобы в ее голосе прозвучало самое искреннее восхищение:

- А вы сударь, вы ведь королевский мушкетер? Настоящий? Вот вы то наверное всех видели, и короля даже! – теперь в голосе девушки звучала еще и детская зависть – Вот бы мне посмотреть хоть одним глазком!

 Отправлено: 15.05.10 18:57. Заголовок: А граф и ныне там...

Несмотря на всю драматичность ситуации, Луи-Франсуа широко улыбнулся: ни одна актриса не сумела бы столь естественно, с такой точностью интонаций произнести эту реплику "любопытствующего провинциала"! Сам Бутвиль, будучи некогда пажом, поднаторел, конечно, во вранье, но почему-то считался исключительно правдивым мальчиком. "Ты когда врешь, у тебя в глазах какая-то совесть есть", - так объяснял этот странный феномен старший брат. Но Эмили, несомненно, превосходила его умение. Уважение, питаемое Бутвилем к маленькой англичанке, возросло еще на один градус...
Очень хотелось посмотреть, есть у нее сейчас в глазах совесть или нет. И все-таки Луи-Франсуа сдержался и приготовился слушать дальше.