Отправлено: 10.03.10 01:08. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер. 17 июля 1627 года, начало седьмого вечера

 Отправлено: 12.03.10 19:21. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

Помещение ризницы было невелико, заставлено сундуками, но даже слабого света из узкого высокого окна было достаточно, чтобы разглядеть тело на полу. Бутвиль шагнул раз, другой, третий - и оказался прямо рядом с ним. Опустившись на одно колено, пригляделся и тихонько выругался сквозь зубы.
Каштановые волосы, еще недавно тщательно завитые, изящные усики, костюм - хоть сейчас на прием к королю...
Этого человека он знал. К счастью, не близко. Встречались в Лувре, на прогулках, когда-то этот красавчик даже заглядывал в фехтовальный зал брата Франсуа, но оказался несклонен к упорным тренировкам и слишком доволен своим умением прыгать со шпагой. У него даже была, кажется, пара дуэлей... Да, точно: охотно вызывался в секунданты, но сам никого не вызывал. Впрочем, какое это теперь имеет значение?
Главное - Анри де Труа-Роше служит герцогу Орлеанскому. Служил, вернее. И кому же понадобилось завлекать его сюда и убивать?
Ладно. Об этом можно будет подумать в другом месте. Сейчас нужно поскорее убираться - еще не хватало, чтобы Бутвиля нашли над этим трупом!
Луи-Франсуа почти бегом выскочил из ризницы, потом из часовни, жадно вдохнул уже почти прохладного воздуха и огляделся.
Заговорщиков во дворе осталось раз-два и обчелся. Но паж, этот несносный паж, постоянно влипающий в самые дурацкие положения, вместо того, чтобы наблюдать, беседовал с каким-то господином в черном плаще. Неужели попался? Вроде нет, они просто беседуют...
Вот теперь еще не хватало, чтобы его кто-то узнал здесь!
Бутвиль обошел двор по дуге, прячась в тени от построек, остановился за углом трапезной, шагах в сорока от колодца, и громко позвал, старательно коверкая язык на английский лад:
- Хэй! Куда деваться этот мальчишка? Как он сметь не встретить своего лорда?

 Отправлено: 14.03.10 00:02. Заголовок: Немногие из толпивши..

Немногие из толпившихся в монастырском дворе людей смогли бы отличить английское произношение от испанского, однако слово «лорд» сделало свое черное дело – славные парижане, буквально несколько минут тому назад уверовавшие в свою избранность для дела Франции и католической церкви, глухо зароптали. О, ни кожевенник Марсо, ни перчаточник Пижон не рискнули бы переходить дорогу дворянину, однако шевалье де Шанжи подобными сомнениями обременен не был и ничтоже сумняшеся тотчас же обратился к «шевалье д’Эпиналю».

– Англичанин! – негодующе вскричал он, жестом достойным римлянина на гладиаторском бою вытягивая палец.

«Шевалье д’Эпиналь», поглощенный беседой с полноватым дворянином, чье красное лицо и брызжущий слюной рот ясно указывали на его заинтересованность в услышанной речи, хмуро повернулся в указанном ему направлении, и брови его поползли кверху.

– Однако, – пробормотал он, – кто бы подумал, что он рискнет появиться в Париже. Не волнуйтесь, друг мой, это вовсе не англичанин.

Успокоительный тон не помешал ему надвинуть капюшон своего плаща на самые брови и даже повернуться боком, пресекая тем самым возможные попытки его опознать.

 Отправлено: 14.03.10 00:33. Заголовок: Характерный английск..

Характерный английский акцент вызвал в душе дона Диего прилив отнюдь не добрых чувств – первым его порывом было развернуться и уйти. Одного взгляда на спутника юного сеньорито де Кюиня однако хватило, чтобы переменить мнение – незнакомец Бэкингемом не был. Человек практический, маркиз тут же сообразил, как обратить себе на пользу появление нового участника беседы.

– ¡Santa Virgen! Ваш знакомый так неосторожен, – прошептал он мальчишке и, возвысив голос, обратился уже к обоим. – Пойдемте поскорее, пока эти добрые католики не вознамерились вступить в борьбу с протестантами сию минуту. Моя карета ждет неподалеку.

Хотя сам дон Диего появился нынче в аббатстве не с целью помолиться или подышать свежим или не очень свежим воздухом, приведшее его сюда дело могло и подождать, а вот юный паж пронырливого Давенпорта… упускать возможность узнать что-то интересное было нелепо, и улыбка, которую он обратил на того, кого, не будучи заинтересован в фехтовальном искусстве, полагал англичанином, была безупречно любезной.

 Отправлено: 14.03.10 00:55. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Луи-Франсуа услышал, что интонации еще остававшихся во дворе господ изменились, и понял, что его намерение всего-навсего дать понять "пажу", что тому следует поскорее избавиться от собеседника и вернуться к нему, вот-вот создаст новые осложнения. Следовало срочно спрятаться куда-нибудь и предоставить избранному обществу решать, что же делать дальше: искать некоего англичанина или все-таки уносить ноги, пока их самих не заметил кто-нибудь.
Как всегда в таких случаях, ему думалось особенно отчетливо. Единственным местом, куда никто из этих людей сейчас явно не войдет ни за какие деньги, была все та же часовня, а в ней - исповедальные кабинки!
Стремительно и бесшумно Бутвиль пробежал под стеной монастырской трапезной, влетел в часовню и затаился за резной дверцей той самой кабинки, где когда-то исповедовался в юношеских грехах...
"Господи! - взмолился он, - Сделай так, чтобы паж не наломал новых дров! Пусть эти люди уйдут восвояси, а я уж сумею довести до сведения Людовика, что творится у него за спиной!"
Он не питал особого уважения к Людовику, хорошо зная слабости и недостатки монарха. Но все-таки он был король, сын великого короля, и никто не имел права покушаться на его власть.
Слегка успокоившись, Луи-Франсуа устроился на полу кабинки поудобнее, прикрыл глаза и стал ждать - либо возвращения пажа, если он вообще еще вернется, либо начала мессы, когда можно будет безопасно смешаться с прихожанами и выйти наконец из этого чертова аббатства.

 Отправлено: 14.03.10 01:24. Заголовок: Оклик Бутвиля застав..

Оклик Бутвиля заставил Эмили вздрогнуть. «Совсем с ума сошел», - подумала она, - « и еще про меня что-то говорят…» Вообще-то говорить о ее собственном безрассудстве в последнее время было некому, а потому оно расцветало пышным цветом, но мадемуазель де Кюинь не была бы собой, если б стала об этом волноваться. Сейчас ее волновало явное безрассудство графа.

- Я здесь совсем по другому делу, - обращаясь к Мирабелю, тихо и быстро заговорила девушка по-испански, - если сеньору угодно, пусть сеньор скажет, где его найти. А сейчас, как видите, у меня нет времени.

Готовая послать к чертям всех испанцев вместе с их Испанией, Эмили повернулась взглянуть, что там с Бутвилем, никак не среагировавшим на сомнительное приглашение маркиза (не расслышал, что ли?), и с удивлением обнаружила, что он куда-то делся.

 Отправлено: 14.03.10 01:43. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Пять минут спокойного сидения в святом месте сделали свое дело - Луи-Франсуа отдохнул, снова начал мыслить логически и сообразил, что перед мессой начнут зажигать свечи, кроме того, обнаружение трупа в ризнице может повлечь за собой панику и осмотр помещения, а потому исповедальное убежище может не сходя с места сделаться ловушкой. С другой стороны, рассчитывать на сообразительность девицы-пажа, претерпевшей совсем недавно молодецкий удар по голове, не приходилось - если она начнет метаться по всей обители, разыскивая его...
"Переодетая - в монастыре! О Господи! Ну почему ты не даешь мне спокойно и прямо идти к цели, а всегда уводишь в сторону? Пожалуйста, дай мне сделать все как надо!" - еще раз абсолютно искренне взмолился Бутвиль.
Ему было ужасно неприятно чувствовать себя скрывающейся дичью, он уже было приоткрыл дверцу кабинки, чтобы выйти на волю, но, медленно вдохнув и выдохнув, понял, что пороть горячку нельзя. И так шальная выходка с английским акцентом была уже явным излишеством....
Он знал, что если медленно считать до шестидесяти, пройдет одна минута. Постановив просчитать до шестисот, Луи-Франсуа приступил к упражнению в устном счете, впервые за последние лет пятнадцать, в надежде, что за десять минут Эмили сумеет закончить разговор и сообразит, где его искать, а монахи еще не явятся.

 Отправлено: 14.03.10 02:24. Заголовок: По совсем другому де..

По совсем другому делу? В черных глазах дона Диего мелькнуло и пропало насмешливое выражение. Появление англичан в аббатстве святой Женевьевы как раз в тот момент, когда там разыгрывалось представление, предназначенное лишь для французов, случайностью не казалось, а в отсутствие Давенпорта, несмотря на уверения юнца, дону Диего не верилось, а тут еще и его неизвестный спутник исчез так же внезапно, как и появился…

– Если у вас нет времени, дитя мое, – маркиз подчеркнул последние два слова голосом, давая понять, насколько неуместно было поведение собеседника, – то я не смею настаивать на вашем драгоценном обществе.

Он отступил на шаг назад и отвесил мальчику преувеличенно почтительный поклон, сгорая от любопытства. Человек, обнаруживающий отсутствие своего пажа и вместо того, чтобы тут же позвать того по имени, выражающий свое удивление вслух – нет, это попахивает подмостками. Бросая кажущийся небрежным взгляд на начинавшую разбредаться толпу, маркиз заметил наконец знакомые алые перья на шляпе. Теперь оставалось встретиться с кабальеро глазами, и куда бы мальчик не спешил, у него будет тень.

Скрытый текст

Сеньорита, сеньор, я ни в коей мере не настаиваю на продолжении. Если вам будет предпочтительнее продолжать эпизод без меня, я готов удалить свои посты по первой просьбе. Если последний пост шевалье де Бутвиля предполагает, что за пять минут его отсутствия мы не успели обменяться и парой реплик, можете считать, что я удалился. В противном случае, прошу объяснить мне, что происходит.

 Отправлено: 14.03.10 12:56. Заголовок: - Ваша светлость, я ..

- Ваша светлость, я умоляю меня простить, если я показался вам неучтивым! – щеки девушки невольно вспыхнули при мысли, что ее торопливая речь могла восприниматься, как грубость, и следующие ее слова прозвучали почти по-детски растерянно. – Наверное, я плохо знаю язык… Беседа с вами – огромная честь для меня, но, поймите правильно, я на службе… к тому же, человек, которого я сейчас сопровождаю, он… как бы это сказать… очень несдержан…

Эмили красноречиво коснулась своей разбитой губы. – И если я сейчас не отыщу его…
Девушка беспомощно огляделась вокруг. Ложь никогда ей не удавалась, попусту наговаривать на графа было неприятно, но ничего более путного в голову не приходило.
Чего Эмили никак не могла понять, так это того, почему Бутвиль решил позвать ее таким странным и опасным способом и почему исчез так внезапно. Наверное, случилось что-то действительно ужасное, и труп и убийца ей не привиделись…

 Отправлено: 16.03.10 01:36. Заголовок: – Язык? – Насмешка в..

– Язык? – Насмешка в глазах дона Диего стала заметнее, но улыбка его была скорее понимающей: сколько раз его выручало уже плохое знание французского! – И ваш новый покровитель тоже считает, что вы плохо говорите… по-английски? Кто же этот неосторожный?

Даже если бы маркиз возжелал сейчас вернуться к своей карете, это было бы невозможно: самые благоразумные из заговорщиков, по-видимому, спохватившись, что долее толпиться во дворе аббатства было неразумно, направились к выходу, и прочие, повинуясь если и не инстинкту самосохранения, то стадному чувству, не замедлили за ними последовать, создав у калитки толкотню и обмениваясь такими выражениями, что поверить в то, что их объединяет общая цель, казалось непросто. Мысленно дон Диего проклял говорливость французов – кто бы подумал, что они проторчат здесь так долго, в его планы совершенно не входило быть замеченным среди предателей.

 Отправлено: 16.03.10 20:24. Заголовок: - Один джентльмен, -..

- Один джентльмен, - с досадой выговорила девушка. Ну почему Давенпорт всегда находил, что сказать кому угодно, а она так ничему и не научилась?! Вот сейчас она совершенно не представляла, как себя вести. Точнее, она, конечно, знала, как положено вести себя пажу, но тогда надменный испанец не станет с ней разговаривать, а если вести себя как не положено… тогда тем более не станет. Оставалось только изображать малолетнего недотепу, но… можно подумать, беседа с малолетним недотепой окажется для испанского посланника желанной! К тому же, мадемуазель де Кюинь сомневалась в своих актерских способностях.

– Ему вообще не нравится, когда я что-нибудь говорю… Сэр Джордж не мог сам быть здесь, и передал меня милорду. А я вообще ничего не понял из того, что здесь говорилось! – вздохнув, Эмили устремила на маркиза невинный и несчастный взгляд, думая о том, что дядюшке ее ложь никак не повредит, да и Бутвилю тоже. В конце концов, не надо было изображать англичанина.

 Отправлено: 17.03.10 00:29. Заголовок: – Говорилось? – пере..

– Говорилось? – переспросил дон Диего, глядя на пажа с явным недоумением. – А что здесь говорилось? Признаться, глядя на эту разношерстую толпу, я решил, что месса закончилась, не успев начаться.

Мальчишка казался совершеннейшим остолопом, но зная Давенпорта, можно было быть уверенным, что остолопом юный сеньорито не был. Родственные связи родственными связями, но по глупости рассказывают больше, чем из ненависти. В пальцах дона Диего возник и взлетел в воздух золотой дублон.

– Взрослому я предложил бы залить горе вином, – пояснил маркиз, – но вам, мне кажется, больше подойдут орехи в меду. Что же вы услышали?

 Отправлено: 17.03.10 22:39. Заголовок: Проследив глазами за..

Проследив глазами за монетой, Эмили едва удержалась от смешка и быстро опустила ресницы. Не хватало только, чтобы маркиз взбеленился, решив, что она насмехается… До сих пор Эмили-Франсуазу никто подкупать не пытался. Франсуа, кстати, тоже. Вероятно, многочисленные знакомые дядюшки считали, что его молчаливая тень не может быть полезна. А может, случая не было. Однако ответила Эмили так, будто и впрямь выполняла задание Давенпорта:

- Благодарю, ваша светлость, но я уже вырос из орехов и не дорос до вина, - она слегка поклонилась, думая о том, что же услышала в самом деле. Увы, если бы ей и в самом деле предстояло приготовить отчет для сэра Джорджа, она не смогла бы сказать ничего вразумительного.

- Я услышал, что Франция - великая и очень красивая страна. И не понял, к чему создавать столько тайн ради того, чтобы обсудить эту непреложную истину.

 Отправлено: 18.03.10 00:00. Заголовок: В глазах дона Диего ..

В глазах дона Диего мелькнуло одобрение: его предположение оправдалось, мальчишка простаком не был. Однако, как он и рассчитывал, юность сыграла свою роль, и некоторую зацепку паж все же оставил.

– Тайн? – повторил он с интересом. – Значит, это не только не была ранняя месса, но вокруг нее было что-то тайное? И кто же находит необходимым скрывать свое мнение о красотах Франции?

Монета взлетела маленьким солнышком и вновь упала в его руку. Нет, маркиз не отказался еще от надежды соблазнить юнца теми возможностями, которые тому могло дать золото – даже если о происшедшем он узнает из другого источника, услышать что-то о Давенпорте не могло не быть полезным.

 Отправлено: 18.03.10 19:06. Заголовок: - Откуда же мне знат..

- Откуда же мне знать, ваша светлость? – горестно вздохнула Эмили. – Знакомых то я тут не встретил… Конечно, не лично моих знакомых… им тут и делать нечего… - продолжала она играть этакого дурачка, - но вообще знакомых… Ну вот разве что вас…

Заговорщики начали расходиться, а Бутвиля все не было. Оставалось надеяться, что, хорошо знающий обитель, он нашел, где спрятаться. Пожалуй, пора было его искать. Разговор же с доном Диего зашел в тупик. Он хотел что-то узнать у нее, она – узнать у него хоть что-нибудь, и оба в равной мере не были склонны к откровенности. В другой ситуации это показалось бы девушке забавным, но в игре уже появились трупы, а значит, это не было игрой.

 Отправлено: 18.03.10 23:21. Заголовок: Дон Диего слишком по..

Дон Диего слишком поднаторел в своем деле, чтобы повторить уже сказанное «меня там не было», однако механическое движение подбрасывающей монету руки замедлилось: уловки мальчишки подтвердили его подозрения: каким-то образом Давенпорту удалось узнать… впрочем, чего же тут удивительного, виконт де Труа-Роше обладал даром неправильно выбирать собеседников. Сам сэр Джордж однако не явился, прислал какого-то… Губы маркиза на миг искривились в малоприятной гримасе – уж не предназначалось ли неизвестному «одному джентльмену» место барана на всесожжении Авраама?

– Я знаю одну любопытную историю об этом аббатстве, – задумчиво сказал он, скользя рассеянным взглядом по расходившейся толпе. – Вы вряд ли знаете, что в прошлом веке здесь собирались лигисты?

 Отправлено: 19.03.10 00:12. Заголовок: - Лигисты? Увы, ваша..

- Лигисты? Увы, ваша светлость, я плохо знаю историю… - отозвалась Эмили, на этот раз нисколько не покривив душой. О Лиге она знала только то, что это как-то связано с королем Генрихом, отцом теперешнего Людовика. Или не совсем?.. – К моему сожалению, я даже не знаю, кто это.

Однако ее собственные знания сейчас не играли никакой роли, то, что мог сказать маркиз, стоило внимательно послушать и запомнить. Там видно будет, у кого попросить разъяснения.

- А зачем они собирались? – спросила она, надеясь, что непосредственному любопытству простится нахальство.

 Отправлено: 19.03.10 01:25. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Время тянулось, как всегда бывает в подобных случаях, чрезвычайно медленно. Луи-Франсуа успел уже припомнить все свои грехи, начиная с соблазнения дочки садовника в возрасте четырнадцати лет, попросить у Господа прощения и еще раз взмолиться об удаче, и казалось, будто прошло два часа, на самом же деле не миновало еще и двадцати минут - раз месса еще не началась.
Теперь Бутвиля стала беспокоить мысль, все ли в порядке у Эмили, почему она не идет, не ищет ли его, нарываясь на новые неприятности, по всему аббатству... Ну не мог, не мог брат безумного Франсуа высидеть в бездействии больше четверти часа!
Единственное, что он мог себе позволить, не умножая число неприятностей сверх уже имеющихся - это выбраться из кабинки и выйти из часовни, забравшись в тот самый уголок, где они недавно прятались с Эмили - в сумерках его там никто не разглядел бы, а он мог, высунувшись, оценить обстановку.
Сказано - сделано. Луи-Франсуа так плотно прижался к камню, словно хотел превратиться в новую статую на фасаде, выглянул и убедился, что толпа у ворот заметно поредела, никто не поднял шума, и Эмили оттуда никуда не делась - если только смутно видимые издали фигуры - одна маленькая, другая высокая и тонкая - принадлежали ей и ее непонятному собеседнику. Силуэт оного был настолько характерен, что Бутвиль с уверенностью мог утверждать: в часовне, где он внимательно присматривался ко всем вокруг, этого господина не было...
"Больше никаких фокусов, - твердо приказал он сам себе. - Как бы не повредить Эмили, не помешать..."
Еще утром он не был знаком с нею, а теперь беспокоился о ней больше, чем о самом себе...

 Отправлено: 22.03.10 10:31. Заголовок: Разговоры разговорам..

Разговоры разговорами, а найти Труа-Роше все же следовало бы. Дон Диего в очередной раз проклял болтливость французов, нарушившую его планы, но тратить время на бесполезные сожаления было глупо, оставалось только надеяться, что его не заметил никто кроме пажа Давенпорта.

– Лигисты это были в некотором роде самые ярые католики, – пояснил маркиз с насмешливой улыбкой, – ваш спутник, сеньорито, не мог найти худшего места, чтобы заговорить. Куда, кстати, он делся?

Маркиз огляделся, однако опустевший уже двор хранил свои тайны – даже приметных алых перьев нигде не было видно. Впрочем, скорее всего, Пако от них уже избавился.

– С вашего позволения, я оставлю вас, сеньорито, – закончил он, едва касаясь рукой шляпы и поворачиваясь к часовне. – Мои наилучшие пожелания дону Хорхе.

Скрытый текст

Сеньор де Бутвиль, сеньорито де Кюинь прав: нам надо как-то вынудить друг друга хоть к какой-то откровенности. Может, я схожу в часовню и мы с Вами поподозреваем друг друга в убийстве?

 Отправлено: 22.03.10 16:03. Заголовок: - Благодарю, ваша св..

- Благодарю, ваша светлость, я непременно ему передам, - отозвалась Эмили, вежливо кланяясь и естественным образом проигнорировав вопрос об исчезнувшем спутнике. Однако найти его надо было побыстрее, а испанец, как назло, кажется, вознамерился отправиться к часовне. Впрочем, она сомневалась, что Бутвиль внутри. Сама она ни за что бы добровольно второй раз туда не вошла. Девушка решила осторожно пройти по периметру вдоль галереи – глядишь, граф сумеет подать ей знак. «Лишь бы ему не пришло в голову пропеть по-английски какой-нибудь псалом», - хмыкнула про себя Эмили, делая несколько шагов к ближайшей колонне. Через пару минут она с небрежно-скучающим видом двинулась вдоль стены, стараясь держаться в тени.

 Отправлено: 22.03.10 20:30. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Во дворе стало совсем тихо. Луи-Франсуа, понимая, что большинство народу разошлось, и пользуясь сумерками, вышел из своей ниши и прислушался - где-то поблизости слышались чьи-то легкие и осторожные шаги. Их было бы, пожалуй, и вовсе не слышно, если б не гулкие каменные плиты, которыми вымощен был двор.
Бутвиль выждал, пока шаги приблизились, сделал несколько шагов навстречу и замер, сдержав желание окликнуть идущего. Если это Эмили, она уж точно на него выйдет, а если кто-то другой, всегда можно развернуться и равнодушно пройти мимо.