Отправлено: 10.03.10 01:08. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер. 17 июля 1627 года, начало седьмого вечера

 Отправлено: 10.03.10 00:14. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

Прежде чем войти в хорошо ему известные ворота обители св.Женевьевы, Бутвиль на всякий случай осмотрелся по сторонам. Все было мирно и тихо - никаких слуг с военной выправкой, никаких "гуляющих" соглядатаев. Поодаль стояла какая-то карета, но почему бы ей и не стоять?
- Давайте еще раз проверим вашу память, - сказал он,наклонившись к уху Эмили. - Итак, никаких подробностей не упустили? Какие-то имена, приметы не упоминались?

 Отправлено: 10.03.10 01:02. Заголовок: - Имена… - Эмили зад..

- Имена… - Эмили задумалась. – Нет, имен не помню. Гримо, ну это слуга господина Атоса. Своего собеседника он именовал «ваша милость», а самого господина Атоса – графом. – Девушка старалась говорить тихо. – А может, не Атоса? Но он говорил о хозяине, еще о том, что мушкетеры будто бы залезли в какой-то особняк в Марэ, устроили там резню, и теперь им грозит Бастилия, и графу тоже… Тот второй, кажется, был совсем старый, но лица не было видно, темно очень. И говорили, что письмо очень важное, и спасет пресловутого графа, если попадет в нужные руки. Еще на шляпе, в которой нашли письмо, была буква, но я не знаю, какая. Да, еще у пожилого родственница живет на улице Тар… что-то на Турень похоже, не помню…

 Отправлено: 10.03.10 09:59. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

Чесать в затылке - не самый изящный жест, но очень помогает собраться с мыслями. Луи-Франсуа позволил себе это - хотя при таком обилии совершенно разрозненных фактов кратковременное чесание не особо помогло.
- Изумительно, - сказал он, подавив желание погладить "пажа" по плечу. - Моя матушка когда-то оплакивала клубок шерсти, поеденный молью: из него торчали десятки нитей, но за какую ни дерни, она оказывалась оборванной... У нас с вами то же самое. Давайте на время этот клубок отложим подальше - будем смотреть в оба, а потом подумаем еще!
Про себя он добавил: "Если у нас будет возможность подумать...."
- Ну, мой милый паж, с богом - вперед! Следуйте за мной!
Он подошел к воротам обители и толкнул прорезанную в них дверцу для посетителей. Она оказалась открытой, как и следовало ожидать.

 Отправлено: 10.03.10 13:58. Заголовок: Эмили чуть поклонила..

Эмили чуть поклонилась, пропуская «господина» вперед. Следовать в полушаге сзади и слева, не мешаться под ногами и быть под рукой, помалкивать, раскрыв пошире глаза и насторожив уши - что могло быть привычнее и проще? Однако прежде ей никогда не предлагали подумать над тем, что она увидит или услышит, а сейчас… сейчас происходящее было интересно ей самой.

 Отправлено: 10.03.10 14:40. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

Сразу за дверью, разумеется, они наткнулись на привратника, притом знакомого.
- Господин де Бутвиль! - монах явно не удивился его появлению. - Вы тоже изволили прийти... помолитсья?
- Да, разумеется, - спокойно ответил граф, - а зачем еще мне приходить сюда? Монастырь-то не женский!
Монах хмыкнул и сделал приглашающий жест.
Отойдя шагов на двадцать по мощеному гладким камнем двору, Бутвиль остановился и огляделся еще раз. Двор был пуст, и не верилось, что где-то тут могут прятаться посторонние. Даже возле каменного колодца с воротом на искусно откованных железных стойках не было никого, хотя час для полива цветников уже явно настал.
- Полезные знакомства - важная штука, - наставительно сказал он Эмили. - Этот монашек забыл спросить у меня пароль. Уже хорошо... Но теперь хочешь-не хочешь, а надо идти прямиком в часовню. Мы всегда молились там... Давайте сделаем так: я пойду туда, а вы спрячьтесь... ну, хотя бы вон за тем колодцем, и внимательно смотрите и слушайте. Любая мелочь может быть существенна. Готовы?

 Отправлено: 10.03.10 19:39. Заголовок: - Да, вполне, - отоз..

- Да, вполне, - отозвалась девушка и через минуту уже присела в тени железной стойки, провожая взглядом Бутвиля. Однако видно из этого положения было плохо, зато она сама оказывалась как на ладони посреди двора, вздумай кто зайти с другой стороны. Эмили решила переместиться за одну из колонн галереи так, чтобы был виден вход в часовню. В часовню зашел какой-то человек, и второй. Во дворе же ничего не происходило, видимо, все участники были внутри. Девушка еще постояла некоторое время у колонны, а потом осторожно подошла к двери и тихонько зашла внутрь, готовая, в случае чего, выскользнуть обратно. В полутьме часовни после дневного света видно было плохо, слышался гул голосов, а совсем рядом с Эмили мелькнула какая-то тень, будто кто-то крался, и почти беззвучно скрипнула дверь. Не раздумывая, девушка шагнула следом. Боковая дверь, ведущая, видимо, в ризницу, оказалась чуть приоткрыта, и Эмили бесшумно открыла ее еще чуть-чуть, проскользнула внутрь и… замерла у стены, зажав рукой рот и едва удержавшись от испуганного возгласа.
По-вечернему красноватый уже солнечный луч через узкое окошко-бойницу падал прямо на лежащего на полу человека, и человек этот, судя по неестественно застывшей позе, был мертв, а над ним черной тенью склонился второй…

 Отправлено: 10.03.10 21:03. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

Луи-Франсуа осторожно приоткрыл дверь и проскользнул в часовню. Тут же выяснилось, что осторожничать излишне - собравшейся здесь публике было не до того, чтобы замечать еще одного пришельца. Люди возбужденно выкрикивали какие-то маловразумительные реплики, самого общего содержания, кто-то пытался произнести речи, - но сомневаться не приходилось, намерения этого пестрого собрания были самые предосудительные.
"Вот это да! - мысленно воскликнул он. - Но кто же тут главный затейник? Не осмелились бы недовольные господа провести подобную встречу прямо в столице, под носом у короля и кардинала, если бы их не прикрывал кто-то достаточно высокопоставленный! Но кто? Какой-нибудь завистливый отец церкви, которому хочется дать Ришелье по шапке... то есть наоборот, снять с него шапку? Недаром же они собрались в обители, и наверняка с благословения аббата - а тот без указания свыше такого бы себе не позволил... А если не церковники, то кто же?"
Ответ напрашивался сам собой - кроме благочестивой и властолюбивой королевы-матери и ее милого младшего сынка ни одна особа в государстве не имела достаточного
веса, чтобы закрутить т а к у ю интригу.
"Ой-ой-ой, - чувствуя неприятный холодок в спине, продолжал думать Бутвиль. - А ведь мне здесь самое место! Разве кардинал - не враг мне? И разве нет у меня претензий к Людовику Чертовой Дюжине? Вот почему привратник не удивился, увидев меня..."
Да, с точки зрения любого стороннего наблюдателя получалось так, что Бутвиль вернулся в Париж без позволения государя именно затем, чтобы поприсутствовать на сем сборище. И кто бы поверил, что оно вызывает у младшего из Монморанси глубокое отвращение, что никакие обиды не могут вытравить из его сознания усвоенные сызмала принципы верности и служения королю?
Глубоко вздохнув, Луи-Франсуа, с сожалением вспомнил об оставленной дома широкополой шляпе и отступил в тень между двумя колоннами, чтобы никто не мог заметить его даже случайно. И тут же подумал об Эмили: стоило ли оставлять ее во дворе? А вдруг там все-таки есть охрана? Ох, и усидит ли девушка там, если заскучает?

 Отправлено: 10.03.10 22:11. Заголовок: Тихо-тихо, осторожно..

Тихо-тихо, осторожно-осторожно, по стеночке, боясь даже дышать, Эмили-Франсуаза попятилась назад и перевела дух, только когда покинула ризницу. В голове шумело, колени снова стали ватными. «Что же я такая везучая!» - с отчаяньем подумала девушка. «А где вам велено быть?» - внутренний голос некстати отозвался холодной интонацией Давенпорта. Поморщившись, Эмили мысленно показала дядюшке язык. Не хватало только слышать голоса… На всякий случай она пощупала шишку на затылке. Дотронуться до нее было больно. Но что же делать?! Она попробовала вникнуть в происходящее вокруг и быстро поняла, что ее идея явиться сюда в одиночку в любом случае была бы обречена на провал в первую очередь потому, что она совершенно не понимала, о чем говорят все эти люди. То есть, слова, конечно, понимала, а вот общий смысл речей… Необходимо было отыскать в толчее Бутвиля, только где же он? Лишь в третий раз внимательно осмотрев зал, она заметила фигуру графа в тени колонн, и, двигаясь вдоль стены, бесшумно подошла сзади и осторожно потянула его за рукав.

 Отправлено: 10.03.10 22:41. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

Луи-Франсуа был так напряжен, что от легкого прикосновения вздрогнул и потянулся было к шпаге, но вовремя опомнился. Даже в полумраке он сразу ощутил, что Эмили смертельно испугана; это чувствовалось и по выражению лица, и по неровному дыханию, и по неуверенной позе - девушка как будто готовилась упасть на пол.
Спрашивать "Что вы здесь делаете? Почему не на посту?" было бы пустой риторикой в этой обстановке. Женщины всегда все делают по-своему, давно уж следовало запомнить! Потому он еле слышно обронил одно короткое слово:
- Что?

 Отправлено: 10.03.10 22:59. Заголовок: Горячие головы не ус..

Горячие головы не успели толком загореться, а робкие сердца – затрепетать, когда прочувствованная речь «шевалье де Меца», оставив, наконец, позади Сциллу и Харибду политики, вошла в тихую гавань любви к родной Франции с легкостью, свидетельствовавшей о незаурядном искусстве кормчего, и оратор в последний раз повысил голос, заклиная всех присутствующих объединиться для спасения родины перед лицом грозящих ей и более не уточняемых опасностей. Голос «шевалье де Меца» стих, и трое его спутников, успевших к тому времени занять стратегические позиции в трех углах часовни, с жаром зааплодировали. Восторженные возгласы, зазвучавшие со всех сторон, доказывали, впрочем, что успех речи не был вызван исключительно стараниями клаки.

Дав толпе насладиться своим пылом, его светлость поднял руки, призывая к тишине.

– Разойдемся, друзья мои, – проговорил он, – и встретимся вновь. Вам дадут знать, где и когда.

Он соскочил со скамьи без дальнейших церемоний, отступая вглубь часовни, пока его спутники создали общее движение к выходу, и то ли провалился сквозь землю, то ли скрылся в одной из исповедален, пропадая из виду.

 Отправлено: 10.03.10 23:47. Заголовок: - Труп. – также тихо..

- Труп. – также тихо и коротко ответила девушка. – Там. – Она кивнула куда-то себе за спину. – И убийца, похоже, тоже…
Только сейчас Эмили поняла, что снова дрожит, и с какой-то ленивой отстраненностью подумала, что это становится ее обычным состоянием. От раздумий ее отвлекли возгласы и аплодисменты, ознаменовавшие окончание речи громогласного оратора, и девушка невольно подвинулась поближе к Бутвилю, чувствуя себя неловко среди общих восторгов.

 Отправлено: 11.03.10 00:33. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

- Там - это в ризнице? - припомнив устройство часовни, догадался Луи-Франсуа. - Мы сейчас туда не пробьемся - если идти против потока, нас тут же раскроют...
В узкую дверь часовни люди просачивались не слишком быстро. Выждав пару минут, Бутвиль шепнул Эмили на ухо:
- Пойдемте со всеми. Во дворе - сразу налево, за угол, и ждем. А пока - держите меня за руку, чтобы вас не оттолкнули!

 Отправлено: 11.03.10 01:01. Заголовок: Эмили схватилась за ..

Эмили схватилась за руку графа с, пожалуй, излишней поспешностью, что можно было объяснить событиями последних дней. Хорошие манеры – это последнее, о чем она сейчас думала. Да и вообще мало о чем думала, послушно следуя за Бутвилем в толпе ко входу и потом – за угол. И только оказавшись за углом и переведя дух, спросила:
- И что мы будем делать теперь?

 Отправлено: 11.03.10 01:16. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

- Давайте понаблюдаем за уходящими прямо отсюда. А когда все стихнет, вернемся и посмотрим на убитого. А там видно будет.
Луи-Франсуа осторожно выглянул из-за выступа стены; от нагревшихся за день камней веяло сухим теплом, а ведь там, внутри, лежало сейчас холодеющее тело неизвестного...
- Черт, - досадливо поморщился он, пронаблюдав несколько минут, - со спины и в плащах все кажутся одинаковыми...

 Отправлено: 11.03.10 13:04. Заголовок: - А… давайте я пройд..

- А… давайте я пройду к колодцу?.. Ну, вроде умыться, напиться… Они, вон, не очень торопятся…- Эмили взглянула снизу на Бутвиля. Здесь, за углом, было так спокойно… Из монастырских цветников веяло вечерним уже ароматом цветов, где-то, кажется, даже чиркнул сверчок, а труп и убийца, казалось, были далеко-далеко. Да полно, были ли вовсе? Или привиделись в неясном свете ризницы?

– Вас ведь могут узнать, так? А меня все равно никто не знает. Правда, - девушка с сомнением пожала плечами, - я тоже никого не знаю. Но если вы скажете, на что обратить внимание…

Она снова выглянула из-за угла. Происходящее вдруг показалось ей игрой. Неужели все заговоры происходят так нелепо? Надо будет потом спросить у графа…

 Отправлено: 11.03.10 18:17. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

- Неважно, что вы никого не знаете, - возразил Бутвиль. - Просто наблюдайте, слушайте - женщины всегда замечают и запоминают больше подробностей, чем мужчины. Особенности речи, фигуры, одежды, жесты... какие-то имена... А я должен взглянуть на тело, и времени у меня в обрез - в ризнице вот-вот появится священник, чтобы одеться к мессе. Идите. И ждите меня, не исчезайте никуда, вы поняли?

 Отправлено: 11.03.10 23:26. Заголовок: - Поняла, конечно, -..

- Поняла, конечно, - улыбнулась девушка, и во взгляде ее внезапно блеснуло что-то похожее на чисто ребяческое озорство, моментально спрятавшееся за скромно опустившимися ресницами. – Не волнуйтесь...

Уже в следующую минуту Эмили как ни в чем не бывало вышла из- за угла и почти сразу смешалась с толпой – ничем не примечательный мальчишка подошел к колодцу: видно, в часовне было очень жарко. Она некоторое время потолклась у колодца, умываясь, потом снова смешалась с толпой, а у монастырской стены принялась вытряхивать камушек из сапога. Она слышала разговоры, пытаясь запомнить, но лично для себя не находила чего-то особо важного. Представление мадемуазель де Кюинь о заговорах до сих пор было совсем другим: заговорщики должны быть серьезными и мрачными и разговаривать между собой торжественным шепотом, а эти были какими-то ненастоящими. Ни тебе страшных клятв, ни подписания договоров… «Кровью», - хмыкнула про себя Эмили. Никаких знакомых лиц действительно не было. Вот только один… И не лицо, а спина, осанка, манера держаться. Девушка готова была поклясться, что этого человека видела раньше. Только как его рассмотреть, когда он вот-вот уйдет?

…Человеку, выбранному Эмили-Франсуазой, невольно пришлось остановиться, когда почти под ноги ему, нелепо взмахнув руками, шлепнулся поскользнувшийся на булыжниках спешивший куда-то паж и перепуганно залепетал:

- О, сударь, простите!.. Я нечаянно!.. Я… сейчас!...

Делая вид, что от испуга окончательно запуталась в своих конечностях и никак не может встать, Эмили заглянула снизу в лицо мужчине.

 Отправлено: 11.03.10 23:49. Заголовок: Дон Диего, столь вне..

Дон Диего, столь внезапно обнаруживший у своих ног юного пажа, отступил на шаг, глянул в лицо мальчишке и, не справившись с изумлением, поднял брови.

– Сеньорито, какой приятный сюрприз! Значит, сеньор Давенпорт в Париже?

Сюрприз на деле был менее чем приятным – из всех англичан, которые могли бы оказаться сейчас в аббатстве св. Женевьевы, меньше всего маркизу хотелось бы узреть там Давенпорта с его чрезмерно проницательными глазами и неистребимой склонностью к продаже полученных им сведений нескольких покупателям зараз – но делать было нечего. Дон Диего дружески взял мальчика под руку, отводя его в сторону от колодца – и, как бы случайно, подальше от не спешивших расходиться горе-заговорщиков.

 Отправлено: 12.03.10 00:00. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

Луи-Франсуа выждал, пока поток выходящих из часовни иссяк, потом неторопливо (быстро движущийся человек рискует привлечь к себе внимание) вошел в часовню и огляделся. Никого. Все так благолепно, чинно, будто и не было тут только что возбужденной толпы... Во теперь можно двигаться и побыстрее!
Стремительно и бесшумно он приблизился ко входу в ризницу, прикрытому тяжелой портьерой. И дверь, даром что древняя, открылась без скрипа. Смазали ее, что ли?
Сразу за дверью Луи-Франсуа замер, прислушиваясь. Когда-то давно, на охоте в Шантильи, опытный егерь рассказал ему, что присутствие живого существа в лесу можно ощутить, даже если оно не производит шума. С тех пор Луи-Франсуа убеждался в этом не раз. И теперь мог с уверенностью сказать, что в ризнице нет ни единой живой души.
Вот именно - живой. А как насчет мертвых?

 Отправлено: 12.03.10 18:04. Заголовок: Кого Эмили совсем не..

Кого Эмили совсем не предполагала здесь увидеть, так это испанца. Она и вообще не помнила о существовании дона Диего де Мирабеля до тех пор, пока его не увидела, и искренне удивилась тому, что он ее узнал. Сама она несколько раз видела маркиза в компании дяди, знала по имени, но не могла и подумать, что знатный испанец может запомнить ее скромную особу. По крайней мере, заговорил он с ней впервые, и надо было что-то отвечать.

- Нет, сеньор, его сейчас нет здесь.

Конечно, она не собиралась снова рассказывать свою историю, и вообще ничего не собиралась рассказывать, но общение с доном Диего могло оказаться любопытным, и девушка безропотно позволила отвести себя в сторону… не очень далеко.

 Отправлено: 12.03.10 19:21. Заголовок: Чем дальше, тем страннее, или заговорщики под вечер

Помещение ризницы было невелико, заставлено сундуками, но даже слабого света из узкого высокого окна было достаточно, чтобы разглядеть тело на полу. Бутвиль шагнул раз, другой, третий - и оказался прямо рядом с ним. Опустившись на одно колено, пригляделся и тихонько выругался сквозь зубы.
Каштановые волосы, еще недавно тщательно завитые, изящные усики, костюм - хоть сейчас на прием к королю...
Этого человека он знал. К счастью, не близко. Встречались в Лувре, на прогулках, когда-то этот красавчик даже заглядывал в фехтовальный зал брата Франсуа, но оказался несклонен к упорным тренировкам и слишком доволен своим умением прыгать со шпагой. У него даже была, кажется, пара дуэлей... Да, точно: охотно вызывался в секунданты, но сам никого не вызывал. Впрочем, какое это теперь имеет значение?
Главное - Анри де Труа-Роше служит герцогу Орлеанскому. Служил, вернее. И кому же понадобилось завлекать его сюда и убивать?
Ладно. Об этом можно будет подумать в другом месте. Сейчас нужно поскорее убираться - еще не хватало, чтобы Бутвиля нашли над этим трупом!
Луи-Франсуа почти бегом выскочил из ризницы, потом из часовни, жадно вдохнул уже почти прохладного воздуха и огляделся.
Заговорщиков во дворе осталось раз-два и обчелся. Но паж, этот несносный паж, постоянно влипающий в самые дурацкие положения, вместо того, чтобы наблюдать, беседовал с каким-то господином в черном плаще. Неужели попался? Вроде нет, они просто беседуют...
Вот теперь еще не хватало, чтобы его кто-то узнал здесь!
Бутвиль обошел двор по дуге, прячась в тени от построек, остановился за углом трапезной, шагах в сорока от колодца, и громко позвал, старательно коверкая язык на английский лад:
- Хэй! Куда деваться этот мальчишка? Как он сметь не встретить своего лорда?

 Отправлено: 14.03.10 00:02. Заголовок: Немногие из толпивши..

Немногие из толпившихся в монастырском дворе людей смогли бы отличить английское произношение от испанского, однако слово «лорд» сделало свое черное дело – славные парижане, буквально несколько минут тому назад уверовавшие в свою избранность для дела Франции и католической церкви, глухо зароптали. О, ни кожевенник Марсо, ни перчаточник Пижон не рискнули бы переходить дорогу дворянину, однако шевалье де Шанжи подобными сомнениями обременен не был и ничтоже сумняшеся тотчас же обратился к «шевалье д’Эпиналю».

– Англичанин! – негодующе вскричал он, жестом достойным римлянина на гладиаторском бою вытягивая палец.

«Шевалье д’Эпиналь», поглощенный беседой с полноватым дворянином, чье красное лицо и брызжущий слюной рот ясно указывали на его заинтересованность в услышанной речи, хмуро повернулся в указанном ему направлении, и брови его поползли кверху.

– Однако, – пробормотал он, – кто бы подумал, что он рискнет появиться в Париже. Не волнуйтесь, друг мой, это вовсе не англичанин.

Успокоительный тон не помешал ему надвинуть капюшон своего плаща на самые брови и даже повернуться боком, пресекая тем самым возможные попытки его опознать.

 Отправлено: 14.03.10 00:33. Заголовок: Характерный английск..

Характерный английский акцент вызвал в душе дона Диего прилив отнюдь не добрых чувств – первым его порывом было развернуться и уйти. Одного взгляда на спутника юного сеньорито де Кюиня однако хватило, чтобы переменить мнение – незнакомец Бэкингемом не был. Человек практический, маркиз тут же сообразил, как обратить себе на пользу появление нового участника беседы.

– ¡Santa Virgen! Ваш знакомый так неосторожен, – прошептал он мальчишке и, возвысив голос, обратился уже к обоим. – Пойдемте поскорее, пока эти добрые католики не вознамерились вступить в борьбу с протестантами сию минуту. Моя карета ждет неподалеку.

Хотя сам дон Диего появился нынче в аббатстве не с целью помолиться или подышать свежим или не очень свежим воздухом, приведшее его сюда дело могло и подождать, а вот юный паж пронырливого Давенпорта… упускать возможность узнать что-то интересное было нелепо, и улыбка, которую он обратил на того, кого, не будучи заинтересован в фехтовальном искусстве, полагал англичанином, была безупречно любезной.

 Отправлено: 14.03.10 00:55. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Луи-Франсуа услышал, что интонации еще остававшихся во дворе господ изменились, и понял, что его намерение всего-навсего дать понять "пажу", что тому следует поскорее избавиться от собеседника и вернуться к нему, вот-вот создаст новые осложнения. Следовало срочно спрятаться куда-нибудь и предоставить избранному обществу решать, что же делать дальше: искать некоего англичанина или все-таки уносить ноги, пока их самих не заметил кто-нибудь.
Как всегда в таких случаях, ему думалось особенно отчетливо. Единственным местом, куда никто из этих людей сейчас явно не войдет ни за какие деньги, была все та же часовня, а в ней - исповедальные кабинки!
Стремительно и бесшумно Бутвиль пробежал под стеной монастырской трапезной, влетел в часовню и затаился за резной дверцей той самой кабинки, где когда-то исповедовался в юношеских грехах...
"Господи! - взмолился он, - Сделай так, чтобы паж не наломал новых дров! Пусть эти люди уйдут восвояси, а я уж сумею довести до сведения Людовика, что творится у него за спиной!"
Он не питал особого уважения к Людовику, хорошо зная слабости и недостатки монарха. Но все-таки он был король, сын великого короля, и никто не имел права покушаться на его власть.
Слегка успокоившись, Луи-Франсуа устроился на полу кабинки поудобнее, прикрыл глаза и стал ждать - либо возвращения пажа, если он вообще еще вернется, либо начала мессы, когда можно будет безопасно смешаться с прихожанами и выйти наконец из этого чертова аббатства.

 Отправлено: 14.03.10 01:24. Заголовок: Оклик Бутвиля застав..

Оклик Бутвиля заставил Эмили вздрогнуть. «Совсем с ума сошел», - подумала она, - « и еще про меня что-то говорят…» Вообще-то говорить о ее собственном безрассудстве в последнее время было некому, а потому оно расцветало пышным цветом, но мадемуазель де Кюинь не была бы собой, если б стала об этом волноваться. Сейчас ее волновало явное безрассудство графа.

- Я здесь совсем по другому делу, - обращаясь к Мирабелю, тихо и быстро заговорила девушка по-испански, - если сеньору угодно, пусть сеньор скажет, где его найти. А сейчас, как видите, у меня нет времени.

Готовая послать к чертям всех испанцев вместе с их Испанией, Эмили повернулась взглянуть, что там с Бутвилем, никак не среагировавшим на сомнительное приглашение маркиза (не расслышал, что ли?), и с удивлением обнаружила, что он куда-то делся.

 Отправлено: 14.03.10 01:43. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Пять минут спокойного сидения в святом месте сделали свое дело - Луи-Франсуа отдохнул, снова начал мыслить логически и сообразил, что перед мессой начнут зажигать свечи, кроме того, обнаружение трупа в ризнице может повлечь за собой панику и осмотр помещения, а потому исповедальное убежище может не сходя с места сделаться ловушкой. С другой стороны, рассчитывать на сообразительность девицы-пажа, претерпевшей совсем недавно молодецкий удар по голове, не приходилось - если она начнет метаться по всей обители, разыскивая его...
"Переодетая - в монастыре! О Господи! Ну почему ты не даешь мне спокойно и прямо идти к цели, а всегда уводишь в сторону? Пожалуйста, дай мне сделать все как надо!" - еще раз абсолютно искренне взмолился Бутвиль.
Ему было ужасно неприятно чувствовать себя скрывающейся дичью, он уже было приоткрыл дверцу кабинки, чтобы выйти на волю, но, медленно вдохнув и выдохнув, понял, что пороть горячку нельзя. И так шальная выходка с английским акцентом была уже явным излишеством....
Он знал, что если медленно считать до шестидесяти, пройдет одна минута. Постановив просчитать до шестисот, Луи-Франсуа приступил к упражнению в устном счете, впервые за последние лет пятнадцать, в надежде, что за десять минут Эмили сумеет закончить разговор и сообразит, где его искать, а монахи еще не явятся.

 Отправлено: 14.03.10 02:24. Заголовок: По совсем другому де..

По совсем другому делу? В черных глазах дона Диего мелькнуло и пропало насмешливое выражение. Появление англичан в аббатстве святой Женевьевы как раз в тот момент, когда там разыгрывалось представление, предназначенное лишь для французов, случайностью не казалось, а в отсутствие Давенпорта, несмотря на уверения юнца, дону Диего не верилось, а тут еще и его неизвестный спутник исчез так же внезапно, как и появился…

– Если у вас нет времени, дитя мое, – маркиз подчеркнул последние два слова голосом, давая понять, насколько неуместно было поведение собеседника, – то я не смею настаивать на вашем драгоценном обществе.

Он отступил на шаг назад и отвесил мальчику преувеличенно почтительный поклон, сгорая от любопытства. Человек, обнаруживающий отсутствие своего пажа и вместо того, чтобы тут же позвать того по имени, выражающий свое удивление вслух – нет, это попахивает подмостками. Бросая кажущийся небрежным взгляд на начинавшую разбредаться толпу, маркиз заметил наконец знакомые алые перья на шляпе. Теперь оставалось встретиться с кабальеро глазами, и куда бы мальчик не спешил, у него будет тень.

Скрытый текст

Сеньорита, сеньор, я ни в коей мере не настаиваю на продолжении. Если вам будет предпочтительнее продолжать эпизод без меня, я готов удалить свои посты по первой просьбе. Если последний пост шевалье де Бутвиля предполагает, что за пять минут его отсутствия мы не успели обменяться и парой реплик, можете считать, что я удалился. В противном случае, прошу объяснить мне, что происходит.

 Отправлено: 14.03.10 12:56. Заголовок: - Ваша светлость, я ..

- Ваша светлость, я умоляю меня простить, если я показался вам неучтивым! – щеки девушки невольно вспыхнули при мысли, что ее торопливая речь могла восприниматься, как грубость, и следующие ее слова прозвучали почти по-детски растерянно. – Наверное, я плохо знаю язык… Беседа с вами – огромная честь для меня, но, поймите правильно, я на службе… к тому же, человек, которого я сейчас сопровождаю, он… как бы это сказать… очень несдержан…

Эмили красноречиво коснулась своей разбитой губы. – И если я сейчас не отыщу его…
Девушка беспомощно огляделась вокруг. Ложь никогда ей не удавалась, попусту наговаривать на графа было неприятно, но ничего более путного в голову не приходило.
Чего Эмили никак не могла понять, так это того, почему Бутвиль решил позвать ее таким странным и опасным способом и почему исчез так внезапно. Наверное, случилось что-то действительно ужасное, и труп и убийца ей не привиделись…

 Отправлено: 16.03.10 01:36. Заголовок: – Язык? – Насмешка в..

– Язык? – Насмешка в глазах дона Диего стала заметнее, но улыбка его была скорее понимающей: сколько раз его выручало уже плохое знание французского! – И ваш новый покровитель тоже считает, что вы плохо говорите… по-английски? Кто же этот неосторожный?

Даже если бы маркиз возжелал сейчас вернуться к своей карете, это было бы невозможно: самые благоразумные из заговорщиков, по-видимому, спохватившись, что долее толпиться во дворе аббатства было неразумно, направились к выходу, и прочие, повинуясь если и не инстинкту самосохранения, то стадному чувству, не замедлили за ними последовать, создав у калитки толкотню и обмениваясь такими выражениями, что поверить в то, что их объединяет общая цель, казалось непросто. Мысленно дон Диего проклял говорливость французов – кто бы подумал, что они проторчат здесь так долго, в его планы совершенно не входило быть замеченным среди предателей.

 Отправлено: 16.03.10 20:24. Заголовок: - Один джентльмен, -..

- Один джентльмен, - с досадой выговорила девушка. Ну почему Давенпорт всегда находил, что сказать кому угодно, а она так ничему и не научилась?! Вот сейчас она совершенно не представляла, как себя вести. Точнее, она, конечно, знала, как положено вести себя пажу, но тогда надменный испанец не станет с ней разговаривать, а если вести себя как не положено… тогда тем более не станет. Оставалось только изображать малолетнего недотепу, но… можно подумать, беседа с малолетним недотепой окажется для испанского посланника желанной! К тому же, мадемуазель де Кюинь сомневалась в своих актерских способностях.

– Ему вообще не нравится, когда я что-нибудь говорю… Сэр Джордж не мог сам быть здесь, и передал меня милорду. А я вообще ничего не понял из того, что здесь говорилось! – вздохнув, Эмили устремила на маркиза невинный и несчастный взгляд, думая о том, что дядюшке ее ложь никак не повредит, да и Бутвилю тоже. В конце концов, не надо было изображать англичанина.

 Отправлено: 17.03.10 00:29. Заголовок: – Говорилось? – пере..

– Говорилось? – переспросил дон Диего, глядя на пажа с явным недоумением. – А что здесь говорилось? Признаться, глядя на эту разношерстую толпу, я решил, что месса закончилась, не успев начаться.

Мальчишка казался совершеннейшим остолопом, но зная Давенпорта, можно было быть уверенным, что остолопом юный сеньорито не был. Родственные связи родственными связями, но по глупости рассказывают больше, чем из ненависти. В пальцах дона Диего возник и взлетел в воздух золотой дублон.

– Взрослому я предложил бы залить горе вином, – пояснил маркиз, – но вам, мне кажется, больше подойдут орехи в меду. Что же вы услышали?

 Отправлено: 17.03.10 22:39. Заголовок: Проследив глазами за..

Проследив глазами за монетой, Эмили едва удержалась от смешка и быстро опустила ресницы. Не хватало только, чтобы маркиз взбеленился, решив, что она насмехается… До сих пор Эмили-Франсуазу никто подкупать не пытался. Франсуа, кстати, тоже. Вероятно, многочисленные знакомые дядюшки считали, что его молчаливая тень не может быть полезна. А может, случая не было. Однако ответила Эмили так, будто и впрямь выполняла задание Давенпорта:

- Благодарю, ваша светлость, но я уже вырос из орехов и не дорос до вина, - она слегка поклонилась, думая о том, что же услышала в самом деле. Увы, если бы ей и в самом деле предстояло приготовить отчет для сэра Джорджа, она не смогла бы сказать ничего вразумительного.

- Я услышал, что Франция - великая и очень красивая страна. И не понял, к чему создавать столько тайн ради того, чтобы обсудить эту непреложную истину.

 Отправлено: 18.03.10 00:00. Заголовок: В глазах дона Диего ..

В глазах дона Диего мелькнуло одобрение: его предположение оправдалось, мальчишка простаком не был. Однако, как он и рассчитывал, юность сыграла свою роль, и некоторую зацепку паж все же оставил.

– Тайн? – повторил он с интересом. – Значит, это не только не была ранняя месса, но вокруг нее было что-то тайное? И кто же находит необходимым скрывать свое мнение о красотах Франции?

Монета взлетела маленьким солнышком и вновь упала в его руку. Нет, маркиз не отказался еще от надежды соблазнить юнца теми возможностями, которые тому могло дать золото – даже если о происшедшем он узнает из другого источника, услышать что-то о Давенпорте не могло не быть полезным.

 Отправлено: 18.03.10 19:06. Заголовок: - Откуда же мне знат..

- Откуда же мне знать, ваша светлость? – горестно вздохнула Эмили. – Знакомых то я тут не встретил… Конечно, не лично моих знакомых… им тут и делать нечего… - продолжала она играть этакого дурачка, - но вообще знакомых… Ну вот разве что вас…

Заговорщики начали расходиться, а Бутвиля все не было. Оставалось надеяться, что, хорошо знающий обитель, он нашел, где спрятаться. Пожалуй, пора было его искать. Разговор же с доном Диего зашел в тупик. Он хотел что-то узнать у нее, она – узнать у него хоть что-нибудь, и оба в равной мере не были склонны к откровенности. В другой ситуации это показалось бы девушке забавным, но в игре уже появились трупы, а значит, это не было игрой.

 Отправлено: 18.03.10 23:21. Заголовок: Дон Диего слишком по..

Дон Диего слишком поднаторел в своем деле, чтобы повторить уже сказанное «меня там не было», однако механическое движение подбрасывающей монету руки замедлилось: уловки мальчишки подтвердили его подозрения: каким-то образом Давенпорту удалось узнать… впрочем, чего же тут удивительного, виконт де Труа-Роше обладал даром неправильно выбирать собеседников. Сам сэр Джордж однако не явился, прислал какого-то… Губы маркиза на миг искривились в малоприятной гримасе – уж не предназначалось ли неизвестному «одному джентльмену» место барана на всесожжении Авраама?

– Я знаю одну любопытную историю об этом аббатстве, – задумчиво сказал он, скользя рассеянным взглядом по расходившейся толпе. – Вы вряд ли знаете, что в прошлом веке здесь собирались лигисты?

 Отправлено: 19.03.10 00:12. Заголовок: - Лигисты? Увы, ваша..

- Лигисты? Увы, ваша светлость, я плохо знаю историю… - отозвалась Эмили, на этот раз нисколько не покривив душой. О Лиге она знала только то, что это как-то связано с королем Генрихом, отцом теперешнего Людовика. Или не совсем?.. – К моему сожалению, я даже не знаю, кто это.

Однако ее собственные знания сейчас не играли никакой роли, то, что мог сказать маркиз, стоило внимательно послушать и запомнить. Там видно будет, у кого попросить разъяснения.

- А зачем они собирались? – спросила она, надеясь, что непосредственному любопытству простится нахальство.

 Отправлено: 19.03.10 01:25. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Время тянулось, как всегда бывает в подобных случаях, чрезвычайно медленно. Луи-Франсуа успел уже припомнить все свои грехи, начиная с соблазнения дочки садовника в возрасте четырнадцати лет, попросить у Господа прощения и еще раз взмолиться об удаче, и казалось, будто прошло два часа, на самом же деле не миновало еще и двадцати минут - раз месса еще не началась.
Теперь Бутвиля стала беспокоить мысль, все ли в порядке у Эмили, почему она не идет, не ищет ли его, нарываясь на новые неприятности, по всему аббатству... Ну не мог, не мог брат безумного Франсуа высидеть в бездействии больше четверти часа!
Единственное, что он мог себе позволить, не умножая число неприятностей сверх уже имеющихся - это выбраться из кабинки и выйти из часовни, забравшись в тот самый уголок, где они недавно прятались с Эмили - в сумерках его там никто не разглядел бы, а он мог, высунувшись, оценить обстановку.
Сказано - сделано. Луи-Франсуа так плотно прижался к камню, словно хотел превратиться в новую статую на фасаде, выглянул и убедился, что толпа у ворот заметно поредела, никто не поднял шума, и Эмили оттуда никуда не делась - если только смутно видимые издали фигуры - одна маленькая, другая высокая и тонкая - принадлежали ей и ее непонятному собеседнику. Силуэт оного был настолько характерен, что Бутвиль с уверенностью мог утверждать: в часовне, где он внимательно присматривался ко всем вокруг, этого господина не было...
"Больше никаких фокусов, - твердо приказал он сам себе. - Как бы не повредить Эмили, не помешать..."
Еще утром он не был знаком с нею, а теперь беспокоился о ней больше, чем о самом себе...

 Отправлено: 22.03.10 10:31. Заголовок: Разговоры разговорам..

Разговоры разговорами, а найти Труа-Роше все же следовало бы. Дон Диего в очередной раз проклял болтливость французов, нарушившую его планы, но тратить время на бесполезные сожаления было глупо, оставалось только надеяться, что его не заметил никто кроме пажа Давенпорта.

– Лигисты это были в некотором роде самые ярые католики, – пояснил маркиз с насмешливой улыбкой, – ваш спутник, сеньорито, не мог найти худшего места, чтобы заговорить. Куда, кстати, он делся?

Маркиз огляделся, однако опустевший уже двор хранил свои тайны – даже приметных алых перьев нигде не было видно. Впрочем, скорее всего, Пако от них уже избавился.

– С вашего позволения, я оставлю вас, сеньорито, – закончил он, едва касаясь рукой шляпы и поворачиваясь к часовне. – Мои наилучшие пожелания дону Хорхе.

Скрытый текст

Сеньор де Бутвиль, сеньорито де Кюинь прав: нам надо как-то вынудить друг друга хоть к какой-то откровенности. Может, я схожу в часовню и мы с Вами поподозреваем друг друга в убийстве?

 Отправлено: 22.03.10 16:03. Заголовок: - Благодарю, ваша св..

- Благодарю, ваша светлость, я непременно ему передам, - отозвалась Эмили, вежливо кланяясь и естественным образом проигнорировав вопрос об исчезнувшем спутнике. Однако найти его надо было побыстрее, а испанец, как назло, кажется, вознамерился отправиться к часовне. Впрочем, она сомневалась, что Бутвиль внутри. Сама она ни за что бы добровольно второй раз туда не вошла. Девушка решила осторожно пройти по периметру вдоль галереи – глядишь, граф сумеет подать ей знак. «Лишь бы ему не пришло в голову пропеть по-английски какой-нибудь псалом», - хмыкнула про себя Эмили, делая несколько шагов к ближайшей колонне. Через пару минут она с небрежно-скучающим видом двинулась вдоль стены, стараясь держаться в тени.

 Отправлено: 22.03.10 20:30. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Во дворе стало совсем тихо. Луи-Франсуа, понимая, что большинство народу разошлось, и пользуясь сумерками, вышел из своей ниши и прислушался - где-то поблизости слышались чьи-то легкие и осторожные шаги. Их было бы, пожалуй, и вовсе не слышно, если б не гулкие каменные плиты, которыми вымощен был двор.
Бутвиль выждал, пока шаги приблизились, сделал несколько шагов навстречу и замер, сдержав желание окликнуть идущего. Если это Эмили, она уж точно на него выйдет, а если кто-то другой, всегда можно развернуться и равнодушно пройти мимо.

 Отправлено: 22.03.10 20:57. Заголовок: Переступив порог час..

Переступив порог часовни, дон Диего огляделся по сторонам, однако лавки были как одна пусты, никто не томился возле исповедален, и ни единого шороха не доносилось от алтаря. Хмурясь, маркиз сделал несколько шагов, прислушиваясь к разнесшемуся под низкими сводами эху – нет, ни души. При его роде занятий – не только тайном, но и явном – крайняя подозрительность быстро превращается в неотъемлемую часть жизни, и мысли дона Диего вновь вернулись к юному пажу Давенпорта. Неужто мальчишка присутствовал только для отвода глаз, а меж тем его странный спутник – что?

Взгляд маркиза остановился на приоткрытой двери, явно ведущей в ризницу, и, мгновенье поколебавшись, он направился к ней. Конечно, молодому виконту там было делать нечего, но те, кто считал, что дергают эту марионетку за веревочки, могли оставить там что-то интересное. Дверные петли – так же хорошо смазанные, как все запоры, замки и засовы в этом аббатстве – беззвучно повернулись, и маркиз закусил губу, еле слышно выдохнув становившееся привычкой «¡Santa Virgen!»

 Отправлено: 22.03.10 22:19. Заголовок: Не очень приятно бро..

Не очень приятно бродить в одиночку по притихшему внезапно монастырю, зная, что неподалеку находится убитый и, весьма вероятно, бродит убийца. Наступившая тишина казалась Эмили зловещей, за колоннами мерещились чьи-то тени, которые, казалось, вот-вот очутятся за спиной и уже дышат в затылок, тянут холодные липкие лапы, и девушка едва сдерживалась, чтобы не начать нервно озираться и не прибавить шагу. Увидев впереди силуэт Бутвиля, она вздохнула с облегчением и осторожно позвала:
- Месье…

 Отправлено: 23.03.10 00:10. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Бутвиль глубоко вздохнул, ощутив намного большее облегчение, чем можно было ожидать: все-таки ситуация складывалась как-то слишком сложно для человека, еще утром только подъезжавшего к стенам города Парижа...
- Вы! - радостно, хотя и негромко воскликнул он. - Наконец-то! Скажите, будьте добры, вы вообще способны исполнять указания старших без самодеятельности? Ну зачем вы ввязались в разговор? И с кем, собственно? И о чем?

 Отправлено: 23.03.10 00:42. Заголовок: Мадемуазель де Кюинь..

Мадемуазель де Кюинь несколько смутилась, невольно представив, что и каким образом сказал бы о ее «способности исполнять указания старших» в подобной ситуации дядюшка. Ну да он был далеко, а граф… Эмили позволила себе съязвить:

- Ну а вы зачем решили изобразить англичанина? Теперь дон Диего де Мирабель убежден, что здесь был знакомый сэра Джорджа. Представляете, он даже хотел меня подкупить! – хмыкнула девушка. – Может, надо было взять деньги, пригодились бы?

Она посмотрела по сторонам и уже серьезно спросила:
- Там действительно было… это?

 Отправлено: 23.03.10 01:03. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

- Во-первых, откуда я мог знать, что тут окажется дон Диэго де Мирабель? - резонно возразил Бутвиль. - Во-вторых, вы, помнится, утверждали, что вас тут никто не знает? Я всего-навсего хотел обратить ваше внимание на свою скромную особу и дать понять, что пора уходить поскорее. У меня-то тут огромное количество знакомых...
Он вздохнул: какое, в общем, дело этой почти незнакомой девушке до его собственных тревог и опасений? Потому, оставив невысказанным еще многие свои впечатления, он перешел к главному вопросу.
- Да, ТАМ действительно было ЭТО, - коротко объяснил Луи-Франсуа. - А именно тело заколотого кинжалом дворянина, которого я знал, хотя и неблизко. На мой взгляд, совершенно бесцветного и безобидного, чтобы с ним так расправиться - да еще где!
Мне очень не понравилось все это, мой милый паж. Не говоря уж о том, каких именно знакомых я встретил. И в связи с увиденным то, что какой-то испанец взволновался присутствием какого-то англичанина, меня как-то не волнует. Мне нужно все увиденное обдумать, а потом сообразить, как добиться аудиенции у его величества - личной аудиенции... В связи с этим предлагаю вам резко ускорить ваши шаги, и давайте наконец уберемся из этих стен! Здесь душно и тошно, вы не находите?

 Отправлено: 23.03.10 20:45. Заголовок: - Здесь отвратительн..

- Здесь отвратительно, идемте скорее, - согласилась девушка, виновато посмотрев на Бутвиля. Граф только что видел своего знакомого убитым, а ей вздумалось ехидничать. Если еще учесть, что многих своих знакомых он увидел в числе предателей… Эмили стало по настоящему совестно.

- Это был не какой-то испанец, а испанский посланник, - пояснила она. – Он… он очень не простой. - Девушка попробовала было охарактеризовать маркиза и поняла, что не может сказать ничего конкретного. Осталось только чувство тревоги.
- И если вы узнали многих, вас ведь тоже могли узнать. Это было опасно.

Эмили подумала, как странно и прихотливо все же распоряжается судьба. Могла ли она представить, что будет идти рядом и запросто разговаривать с человеком, который так же просто говорит о личной аудиенции у самого короля. И ведь не врет и не хвастает…

 Отправлено: 24.03.10 00:39. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Бутвиль, не медля больше ни минуты, направился к выходу, подавив желание для верности взять "пажа" за руку, а еще лучше за шиворот, чтобы уж точно не угодил еще в какую-нибудь неприятность, не дойдя до ворот. Двор аббатства был, в общем, не так уж и велик, но граф успел уверовать в особые способности своей подопечной.
- Меня не узнали, будьте спокойны, - сказал он на ходу. - Я не произнес ни слова и не выходил из тени, а господа в часовне слишком были заняты собственным красноречием. Но если бы вы знали, кого увидел я.... Ладно, об этом пока помолчу. А что касается вашего собеседника... Если он испанский посол, то, значит, я его знаю, хотя и не близко. Вот почему его фигура показалась мне знакомой! И получается, что у нас может найтись безопасная тема для разговора. Я ведь жил вместе с братом полгода в Брюсселе, где правит испанская инфанта, и даже бывал у нее на обедах. Может, ему интересно будет узнать новости оттуда, а мне - поговорить с ним, если понадобится, хотя бы для того, чтобы лучше разобраться, что тут происходит. А вы как к нему относитесь? Можете рассчитывать на его помощь?

 Отправлено: 24.03.10 22:08. Заголовок: «Уж конечно, не прои..

«Уж конечно, не произнес ни слова», - подумала Эмили, но говорить вслух ничего не стала. Не произнес – ну и прекрасно. Не узнали – еще лучше. Если не узнали. Ей было ужасно интересно, кого там увидел граф, но это и вправду могло подождать.

- Можно ли рассчитывать на помощь маркиза? – задумчиво проговорила она, приноравливая свои шаги к шагам Бутвиля, - не знаю… Вряд ли. Разве что ему выгодно будет помочь вам. Мне он не нравится. Он смотрит как-то… насмешливо… и будто видит насквозь. Неприятно, сразу чувствуешь себя глупо. Еще он высокомерный, но это как раз понятно. С дядей его связывает не дружба, конечно, но какие-то взаимные интересы. А я… меня вообще удивило, что он меня вспомнил.

Девушка с интересом посмотрела снизу на своего спутника. С инфантами обедает, надо же…

- Кстати, мы тоже были в Брюсселе в марте. Только мне пришлось почти все время просидеть в гостинице… А вы… вы хотите поговорить с маркизом? Мне попробовать это устроить? – глаза мадемуазель де Кюинь засветились неподдельным воодушевлением.

- Можно так… Где-то рядом была его карета, и если мы немного подождем… Он вами заинтересовался, то есть, не совсем вами, а англичанином, которого вы изобразили, но какая разница…

 Отправлено: 25.03.10 00:32. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Бутвиль слушал не столько слова своей спутницы, сколько интонации. Ему показалось, что она в чем-то сомневается - то ли в результатах возможного общения с Мирабелем, то ли... в нем самом?

Он остановился в нескольких шагах от выхода и решил расставить все точки над "и":
- Мадемуазель, в нашем с вами положении так много неопределенностей, что я хотел бы уточнить хотя бы то, что можно. Вы, похоже, слабо знакомы с генеалогией французского дворянства. Потому у вас могли возникнуть сомнения на мой счет. Так вот, учтите, пожалуйста, что я принадлежу к дому Монморанси - о нем вы могли слышать и в Англии, там живут наши родичи. Это имя открывает двери самых знатных домов. У инфанты мы обедали с моим старшим братом потому, что она запретила ему устраивать дуэль на своих землях, потребовала дать слово и устроила пир в подкрепление этого уговора. Вы понимаете? Я способен натворить глупостей, оказаться в изгнании, в тюрьме, остаться без дома, денег и слуг, но не могу остаться без своего имени и того, что за ним стоит - безусловной верности правящему королю Франции. Об этом знает и инфанта, и наш король - несмотря на то, что месяц назад осудил моего брата на смерть. Поэтому я могу себе позволить общение с представителями вражеских держав только на личном уровне - как дворянин с дворянином, в случае крайней необходимости, и не обещая никаких услуг, если буду сомневаться в их назначении. Если вы этот хорошо усвоите и не станете подталкивать меня к чему-то неприемлемому, я готов встретиться с вашим маркизом. Хотя бы для того, чтобы развеять его мысли об англичанах... Идемте уж к его карете!

Он пошел было дальше, но тут вспомнил еще один щекотливый момент и обернулся:
- Да, кстати... Маркиз знает вас как Эмили... или только как Франсуа?

 Отправлено: 25.03.10 20:53. Заголовок: - Только как Франсуа..

- Только как Франсуа, слава Богу! И вовсе он не «мой маркиз», - девушка даже немного обиделась.

Хотя Эмили и вправду не слишком разбиралась в генеалогии французского дворянства (впрочем, равно как и английского), она слышала и о Монморанси, и о старшем брате Бутвиля – кто же о нем не слышал. И ей в голову бы не пришло сомневаться в верности графа своему сюзерену, тем более, что, как оказалось, взгляды Бутвиля точно соответствовали ее собственным по-юношески несколько романтическим понятиям о чести и долге дворянина.

- Интересно, к чему «неприемлемому» я могу вас подтолкнуть, и каким образом? Если вам не надо, так и не встречайтесь, - Эмили с досадой взглянула на графа, по привычке закусила нижнюю губу, поморщилась от боли, отвернулась и проворчала:

- И откуда я знаю, которая карета – его, что я, езжу в ней, что ли?

 Отправлено: 25.03.10 22:41. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Все-таки Бутвилю было нелегко общаться с новой знакомой. Он никак не мог выбрать нужный тон. Будь она светской прелестницей, переодетой в мужской костюм лишь для выгодного подчеркивания форм тела, тут потребовались бы комплименты, постепенно переходящие в объятия. Будь она действительно неопытным и обидчивым мальчишкой, его и высмеять, и за ухо дернуть можно... А так - оставалось придерживаться тона умудренного наставника, хотя такой роли Луи-Франсуа еще не приходилось играть в своей не слишком долгой жизни.
- Мадемуазель, иногда один человек подталкивает другого к нехорошим делам вовсе не намеренно. Вот, например, сегодня утром никакое предчувствие не подсказывало мне, что спустя два-три часа я убью человека. Пусть он был подонок, пусть я сделал это ради товарища - убийство есть грех, сами понимаете. Вы хотели, чтобы я согрешил? Разумеется, нет. Но случилось-то это из-за вас...

"Черт, - подумал он, споткнувшись на этой фразе, - не слишком ли я ее, бедняжку, обижаю?"
Вслух он продолжил, переменив тему:
- К маркизу мы пойдем. Не исключено, что он сможет обеспечить вам защиту. А где карета его стоит, я запомнил. Вперед, мой храбрый паж!

 Отправлено: 26.03.10 00:17. Заголовок: - От той защиты не б..

- От той защиты не будешь знать, куда деться… - проговорила Эмили, почтительно пропуская графа в калитку и чувствуя, что неудержимо краснеет. «Что же я за дурища никчемная», - сокрушенно думала девушка, - «такой человек рисковал из-за меня, убийство совершил, а вместо благодарности только дерзости и слышит. Терпит еще, а ведь не какой-нибудь барончик - Монморанси, род древнее королевского…»
Эмили догнала Бутвиля и с самым несчастным и виноватым видом заглянула снизу ему в лицо.

- Простите, ваша светлость, - в глазах девушки блеснули слезы, - у меня дурной характер и язык чрезмерно длинный. Это, конечно, не оправдание, но я, честное слово, дурного не хотела. Вы не думайте, я не буду долго злоупотреблять вашим покровительством. Вы сейчас решите ваши дела с маркизом, и я уйду.

 Отправлено: 26.03.10 00:57. Заголовок: чем дальше, тем страннее, или заговорщики вечером

Наконец-то аббатство, прежде такое привычно-домашнее, а сегодня - зловеще-утомительное, осталось позади! Забренчал колокол, сзывая верующих на мессу. Неужели покойник все еще лежит там, в холодной ризнице?..
Бутвиль глубоко вдохнул свежеющий воздух, чтобы отрешиться от впечатлений, уже отходящих в прошлое, огляделся по сторонам - толпа заговорщиков рассосалась, а карета, та самая, что стояла тут еще при свете дня, по-прежнему оставалась на месте.
- Мне не за что вас прощать, - мягко ответил он на покаянные слова Эмили. - От такого характера человек всегда страдает больше сам, чем окружающие. Тем более, чего можно требовать, если вас воспитывал англичанин - если ЭТО можно назвать воспитанием? Но скажите пожалуйста, куда это вы намерены удалиться на ночь глядя в незнакомом городе? И почему вы решили, что уже злоупотребили моим покровительством? Не кажется ли вам, что степень злоупотребления должен определять сам покровитель?
Тут он остановился, неожиданно осознав, что был бы очень не прочь оставаться в положении "покровителя" как можно дольше и что... нет, не нужно Эмили ни переодеваться в женское платье, ни даже избавляться от разбитой губы - она и так хороша...
"О господи, - почти с испугом подумал он. - Что это со мной? Только этого недоставало! Дело, дело в первую очередь! О деле надо думать..."
- Франсуа, - резко меняя тон, с начальственной сухостью произнес он. - Маркиза я пока тут не вижу. Посему будьте добры приблизиться к карете, уточните, кому она принадлежит, и сообщите мне. Я подожду вот на этом углу!